Заранее извиняюсь за возможные ошибки и опечатки - уже который день болею:(

Выйдя на относительно ровную и широкую припортовую площадь, рарденские солдаты перестроились в чёткое каре, ощетинившись во все стороны короткими копьями. Над размеренно шагающими легионерами неторопливо плыли небольшие серебристо-хрустальные сферы противобаллистических «серебряных стрел».
В самой середине строя рарденских солдат, окружённые немалым свободным пространством, шла тройка боевых магов с оружием наперевес. Лезвие протазана подмастерья Мирона ярко искрилось голубовато-белым цветом, всё окутанное разрядами небольших электрических разрядов. Посох Тертулиана пока что покоился за его спиной, но зато в руках мага уже горели ярким пламенем два небольших зародыша каких-то смертоносных боевых чар, и лишь только Руслан пока что никак внешне не проявлял своей волшбы.
Рарденские колдуны шли спокойно, но настороженно, ожидаю нападения в любой момент. То, что легионные стрелки не прекращали обстрела противника, чародеев особо не обнадёживало – если их противники не совершеннейшие кретины, то такая слабая помеха не сможет их остановить. Задержать – да, но уж никак не остановить…
И ведь не зря же рарденские колдуны опасались подвоха…
Так что когда Адати ещё едва только начал плести свои чары, Тертулиан уже протрубил тревогу, и легионные чародеи начали строить собственную защиту.
«Водяной шторм», сотворённый ниаронским волшебником, разбился о вовремя подставленный воздушный щит. Вода лишь безобидно скользнула по призрачно-голубоватому защитному куполу и тонкими струйками стекла на землю. Правда, по щиту всё же пронеслась какая-то волна колебаний-искажений, и через несколько мгновений он тоже истаял.
Но как только воздушный купол разрушился, Тертулиан тут же ударил с левой руки своим заранее заготовленным заклинанием – пехотным вариантом «пера феникса». Длинный поток клубящегося оранжевато-красноватого пламени врезался в защитный купол, повисший над морпехами, отчего он тут же лопнул. И почти сразу же свой удар нанёс Руслан – каменный пирс заходил ходуном, трескаясь и разрушаясь. Многие ниаронские солдаты не удержались на ногах и попадали на землю, а учитывая то, что арбалетчики не прекращали своей стрельбы, то вполне понятно, что среди них появились раненые и убитые.
Рарденский огневик, ни секунды не колеблясь, ударил с правой вторым «пером», намереваясь превратить в пепел десяток-другой противников.
Сейчас было впору вспомнить о самом первоначальном значении званий боевых магов… Ведь когда-то каждая ступень или звание в колдовской табели о рангах всего лишь-навсего означало, сколько волшебник в состоянии убить простых людей с одного раза… Ранг мага, например, давался лишь тем, кто был способен как можно быстро сплести заклятье, что смогло бы убить сразу же десяток человек…
Но нет, в этот раз не сложилось.
Пламенный поток вновь столкнулся с защитой, в оперативном порядке возведённой ниаронцами. «Перо феникса» просто-напросто истаяло в огромном беловатом облаке, повисшем над морпехами – кажется, этот щит был из разряда ледяной волшбы…
Ни давая рарденцам ни единого мгновения на передышку, прямо из глубины ледяного облака ударила едва видимая волной искажения. На этот раз легионные чародеи не смогли среагировать вовремя, и боевая магия атакующих смогла зацепить нескольких солдат. Примерно с десяток рарденских бойцов замерли неподвижными статуями прямо посреди строя, их тела оказались покрыты ровным слоем прозрачного льда – чары, наложенные на щиты и доспехи, оказались бессильны...
Козо ударил старым, но оттого не менее эффективным «фризом» - одним из самых надёжных боевых заклинаний, уже многие сотни лет состоявшего на вооружении колдунов самых разных стран…
…И вновь Мирон ставит классический воздушный щит, благо ему не нужно прикрывать всю тысячу человек – можно обойтись и всего лишь передовой сотней. Всё равно, что-нибудь навесное будет вовремя замечено, а на автономно действующие чары у противника просто не хватит времени – немного, но не хватит. Сейчас победит только тот, кто принесёт результативность и мощь в жертву скорости – кто выстоит при лобовом столкновении, тот и выиграет…
Тертулиан выждал, пока щит воздушника лопнет от удара, и тут же ударил с двух рук, но на этот раз простейшими огненными шарами – не навредить, а всего лишь сковать действия. Руслан быстро собрал множество некрупных камней, выломанных из бетонного покрытия припортовой площади, сконцентрировал их в один большой поток-таран и швырнул вперёд. Нет, это не было элементарнейшим телекинезом – зачем? Ведь при движении предметов одной лишь силой мысли магической энергии тратиться на порядок больше…
Вскоре ниаронские маги уже даже и помышляли о какой-либо атаке – всех их усилий едва хватало на то, чтобы отражать сыплющиеся без остановки заклинания рарденских волшебников.
Хотя, нужно сказать, в задачу легионных магов задача полностью уничтожить врага магическим способом даже и не входила. Учитывая подавляющее численное превосходство рарденцев в обычных силах, от колдунов требовался самый минимум – не дать вражеским чародеям нанести серьёзный урон легионерам, а дальше уже как получится…
Цель ниаронцев же состояла совсем в ином – продержаться до подхода подкрепления. Благо уже целых три транспорта с десантом подходили к причалам, а это, между прочим, три батальона пехоты – всего около полутора тысяч человек. Главное, чтобы они успели высадиться как можно быстрее, ведь данные корабли являлись всего лишь переоборудованными гражданскими судами, и не были приспособлены для десантирования на необорудованные местности.
На подходе были уже и новые ниаронские корабли с солдатами, весь вопрос состоял только в том, сколько транспортов сможет разгрузиться (сиречь поместиться одновременно) в относительно небольшом порту Мгачи.

* * *

Шаг. Шаг. Шаг...
Знаменитая тяжёлая поступь рарденских легионеров – достойных приемников канувшей в небытиё великой Древнегреадорской империи. Ровные шаги легионеров, истоптавших большую часть обозримого мира, приносивших новую веру и новый порядок на остриях пилумов, утверждавших власть Феникса на одной шестой части суши…
Шаг. Шаг. Шаг…
Давно уже были сняты с вооружения пилумы, заменённые на короткие копья и длинные пики. Давно уже легионеры не шли в бой, сжимая в руках громоздкие классические скутумы, которых сменили лёгкие и удобные миндалевидные щиты коренных рарденцев…
Шаг. Шаг. Шаг…
Вот только самое главное так и осталось неизменным – вновь перед легионами был враг. Сколько их таких уже было, сколько же!.. Ровные квадраты дварфских хирдов, стальные клинья псов-рыцарей, толпы северной нелюди и накатывающиеся из Великой Степи кочевники… Сколько рас, сколько народов сходилось в бою с рарденскими легионами? Кто знает…
Не всегда воинам Империи сопутствовала воинская удача, не всегда они выходили победителями из битв. Численное превосходство, тактические просчёты, излишняя самоуверенность, предательства – всякое случалось, и не раз, и не два. Случалось рарденские легионеры проигрывали битвы, но вот войны – никогда…
Всегда были войны, всегда были враги…
Сегодня ими были эти невысокие воины, в вычурных пластинчатых доспехах, числом всего лишь в пару сотен. Что им было здесь нужно? Глупый вопрос…
Шаг. Шаг. Шаг…

Отредактировано Set Sever (18-03-2010 06:55:30)

Две стены щитов стремительно сближались.
Понимая, что встречать удар разогнавшейся тяжёлой пехоты, стоя на месте крайне чревато последствиями, ниаронцы двинулись навстречу противнику.
Удар! И копья ударяют в загодя подставленные щиты.
Сразу же оказывается, что у рарденцев здесь имеется определённое преимущество. Вместо коротких копий, имеющихся на вооружении у морпехов Рассветной империи, у них в первых рядах имелись самые настоящие длинные пики, приспособленные для отражения кавалерийской атаки. На расстоянии пары метров впереди строя легионеров они образовывали самый настоящий стальной частокол, через который не сразу и не быстро прорвались бы даже всадники тяжёлой кавалерии. Но первый ряд легионеров всё же был лишён длинных пик и нёс самые обычные короткие пехотные копья, дабы иметь возможность действовать и в относительно ближнем бою.
Вот только и ниаронцы были не так просто, как казалось на первый взгляд. Да, вооружение морских пехотинцев Островной империи было более лёгким, чем у их визави, но этот недостаток с лихвой компенсировался высоким уровнем боевого мастерства высадившихся ниаронцев. Да ещё и к тому же набор длиннодревкого оружия у морпехов оказался побогаче – кроме коротких копий у них оказались в запасе и более длинные нагинаты. Их длинные сабельные клинки засвистели, прорубая ниаронцам дорогу к легионерам – морпехам сейчас требовался ближний и только ближний бой. В нём у них был ещё хоть какой-то шанс продержаться до подхода подкрепления…
Классическая магическая дуэль из разряда удар-отбивка мгновенно прекратилась – слишком уж сблизились простые солдаты, и теперь был велик шанс зацепить своих же. Теперь колдовская схватка шла уже в самой гуще строя – одни чародеи стремились пробить вражескую стену щитов, другие же в это самое время защищали собственных солдат. Ничем особо мощным волшебники уже больше не перебрасывались – время мощных чар уже миновало…
Между простыми солдатами завязалась ожесточённая схватка. Морпехи Рассветной империи уступали легионерам в числе, но превосходили их в выучке и боевом искусстве, хотя нужно сказать помогало это мало. В тесноте строя более значимым оказалась прочность доспехов и общая защищённости, а не подвижность и скорость. Битва в строю – это не утончённое фехтование, а простая и незамысловатая рубка, где всё зависит от силы и выносливости.
И вот здесь преимущество оказалось на стороне легионеров – в среднем, чисто физически обычный рарденец несколько превосходил по росту и комплекции среднего ниаронца. Разные народы, знаете ли…
Тем не менее, морпехи держались - всё же места на пирсах было маловато, и рарденцы не смогли в полной мере реализовать численное превосходство. Битва фактически шла между двумя сотнями ниаронцев и примерно таким же количества легионеров.
Но вот сколько сможет сохраниться такая ситуация, было неизвестно…
* * *

Ниаронцы медленно отступали, оставляя на бетонных пирсах тела погибших и тяжелораненых. Они отступали… Вот только куда? Позади них-то ведь ничего и не было кроме воды и собственных корветов, которые, впрочем, мало чем им могли помочь – вновь забраться на их палубы, прямо под обстрелом противника будет, ой как не просто…
Правда, когда легионеры сбросят своих противников в море, что помешает ниаронским кораблям открыть по ним огонь прямой наводкой?..
Хотя это уже забота легионных магов, а сейчас главным было уничтожить противника, до подхода к нему подкрепления. А было это самое подкрепление не так уж и далеко – три десантных транспорта уже бросали якоря около пирсов Мгачи, и готовили к спуску десантные сходни. Ещё немного и…
Рарденские маги поняли – сейчас или никогда.
Протиснувшись в самые первые ряды сражающихся, они нанесли мощный колдовской удар. Мирон всё так же прикрывал легионеров воздушным щитом, а вот Тертулиан и Руслан практически синхронно швырнули вперёд два мощных заклинания – «каменный взрыв» и «огненный таран».
Пирс под ногами ниаронцев взорвался мириадами частиц мелкой бетонной крошки, хлестнувшей по морпехам, не сколько убивая, сколько просто раня, но и этого было достаточно. Особенно учитывая то, что практически одновременно по строю солдат Островной империи ударил широкий столб воющего пламени, с лёгкостью продавивший защитный купол и практически мгновенно испепеливший полдесятка ниаронцев.
В строю морпехов образовалась брешь, в которую тут же ворвались легионеры. Даже не прорубаясь, а скорее продавливаясь, они начали расширять образовавшуюся брешь. Отбросив длинные и неудобные в ближнем бою копья, рарденцы взялись за короткие мечи. Поверх их голов ударили арбалетчики, вместе с магами пробравшиеся в первые ряды сражающихся, и ниаронцы дрогнули.
Именно в этом и была главная сила рарденских легионов – давить всей массой, не останавливаясь ни перед чем. Солдаты гибли, падали ранеными на землю, но на их место вновь и вновь вставали бойцы из задних рядов. Если же опрокинуть врага не удавалось, эти же самые ряды просто надавливали на передние ещё больше, и рано или поздно противник не выдерживал. Эта тактика, проверенная века, уже не раз оправдывала себя – даже в начисто проигранных битвах короткие мечи и копья рарденских легионеров всегда собирали богатый урожай…
Конечно, если было место для отступления, противник мог побороться ещё и ещё, пытаясь переломить ход сражения, но к величайшему сожалению морских пехотинцев Рассветной империи, отступать им сейчас было просто некуда. Каждый проигранный сантиметр в противостоянии с рарденцами дополнительно приближал их к морю, нырять в которое, учитывая оружие и доспехи, было бы крайне нежелательно…
-… Быстрее, быстрее! – подгоняли солдат командиры и маги. Первые – так как просто хотели покончить с противником поскорее, а вторые – потому что точно знали, что будет в случае промедления…
-… Командир, они сейчас высадятся! – сквозь шум боя проорал Мирон, отражая очередную порцию ледяных стрел от чародеев противника. На мыслеречь он сил уже не тратил.
- Вижу! – в ответ проорал огневик, поливая ниаронцев струёй жидкого пламени. К сожалению, правда, всё так же безрезультатно – огонь не мог преодолеть уже надоевшего хуже горькой редьки ледяного щита-завесы. – С ними маги! Много! Не справимся!..
- Прикройте меня, - ровным голосом произнёс маг Земли, протискиваясь вперёд. Несмотря на то, что сказал он это достаточно тихо, два других чародея его услышали.
- Куда? Стой, Руслан! Что ты задумал? Назад! Я приказываю!!! – закричал Тертулиан.
- Другого выхода нет… - тихо пробормотал адепт Земли.

* * *

Никогда ещё до этого Руслан не мыслил столь чётко и логично.
Мало сбросить этих ниаров – на подходе ещё с тысячу других. Вот только с ними уже не пара колдунов, а куда как больше. И с ними втроём уже будет не справиться, особенно после всей этой схватки… Сил уже мало, да и последствия отката донимают… И противопоставить противнику уже нечего – не осталось ни резервов, ни заготовок, ничего…
Кроме последнего средства, самого последнего.
Магия крови.
Мощная, необоримая… И внесённая во все наставления, уставы и кодексы, как воистину оружие последнего шанса. Оружие, способное повернуть вспять даже полностью проигранную битву. Оружие, способное уравнять даже самого слабого чародея  с высшими магическими иерархами. Оружие…
Рано или поздно потребующее расплаты по всем счетам сторицей. Лекарство, что почти всегда было страшнее самой болезни. Средство, которое порой не решались применять даже в самых безвыходных ситуациях…
Но нельзя же просто стоять и смотреть, как враг спокойно высаживается!..
Неважно, что там говорил этот взявшийся словно из-под земли генерал-зэг – если ниаронцы высадятся в порту, это будет крах, разгром. Вон сколько их ещё приближается к Мгачи на кораблях, и где гарантия, что солдатам и магам, находящимся здесь удастся уйти? На стороне врага корабли, авиация, превосходство в живой и магической силе… Кто знает, сколько рарденских солдат сегодня сложат голову при отступлении?..
И значит что? А значит нужно ударить так, чтобы ниаронцам стало не до наступления. Нужно ударить так, чтобы они думали лишь о том, как спасти свои шкуры. Нужно ударить так, чтобы они отступили…
…Бетон, из которого был сделан причал, послушно повиновался воле мага, устремившись ввысь самым настоящим каменным потоком. В это же самое время туча мелких осколков поднялась в воздух, образуя вокруг Руслана плотный защитный вихрь-кокон. Мгновение, и каменный язык, достигший уже нескольких метров в высоту, застыл, прекратив рост, а маг Земли аккуратно приземлился среди ниаронских солдат, воспользовавшись элементарнейшими познаниями в воздушной магии. Каменный вихрь с лёгкостью разметал строй морских пехотинцев Рассветной империи, и защитил своего повелителя от вражеской волшбы – несколько водяных бичей лишь бессильно разбились о безостановочно крутящийся поток небольших камней.
Каменный кокон увеличился в размерах, захватывая большую площадь. Теперь в прорехах в защите можно было хорошо разглядеть как и самого рарденского мага, так и то, что он делал.
Руслан неторопливо вытянул из-за пояса небольшой узкий кинжал.

Отредактировано Set Sever (18-03-2010 16:44:07)

Имхо вполне может быть использована, по типу той же алебарды или гизармы, если мне не изменяет память.

Бетон:) Исправил.

Брал классическую тактику македонской фаланги. Длинные сариссы у передних рядов, но у самого первого обычные короткие копья.