Центр подготовки появился почти сразу после первого посещения планеты герцогом Кентом. Только что закончилась зима, которая унесла жизней как бы ни больше, чем бомбардировки с орбиты. Только-только были расчищены и восстановлены дороги, скрытые под завалами. Только-только наладилось сообщение между уцелевшими городами и поселками. Но с наступлением тепла перед выжившими жителями Заимки встала новая проблема: что делать, если планета снова подвергнется атаке? Не обязательно герцога Кента (хотя и это не исключалось). Любителей поживиться за чужой счет хватало всегда. Тем более, что Периферия была рядом, буквально рукой подать (или одним прыжком допрыгнуть).
А вооруженных сил у Заимки практически не осталось. Все основные части, самые лучшие и самые оснащенные, защищали столицу и сгорели в ядерном огне вместе с ней. Практически вся авиация была уничтожена в жесточайших воздушных боях. Даже то немногое, что еще осталось, было бесполезно без запасных частей и боеприпасов.
Все, чем тогда располагала планета, это части ополчения, защищавшие второстепенные объекты вроде ферм или шахт, и немногие выжившие профессиональные военные, лежавшие в больницах и потому уцелевшие. И еще немного стрелкового оружия и взрывчатки, собранной по шахтам. Все.
Началась спешная подготовка ополчения. Немногие уцелевшие военные, пришедшие с Мазуром и имеющие огромный боевой опыт, стали инструкторами. Месяц спешного обучения основам – стрелковая подготовка, основы саперного дела, основы тактики, основы военной медицины… Основной упор делался на всевозможные диверсии, ловушки и обман противника – ограниченные ресурсы диктовали свои правила войны.  Через руки этих инструкторов за несколько лет прошло почти все мужское население призывного возраста. Тогда была заложена основа Центра.
Место под Центр выбрали недалеко от города Михайловска, который тогда еще не был столицей. Недалеко от города, подходящая местность, никому не мешает. Тогда все делалось как можно быстрее, поэтому долгими поисками никто не занимался. Подходит? Ну и ладно.
Сначала на выбранном месте стояло несколько армейских палаток. Через два года появился кое-как собранный из всякого хлама сарай – склад для учебного инвентаря. Как известно, нет ничего более постоянного, чем что-либо временное – этот неказистый сарайчик простоял там почти десять лет, прежде чем его разобрали. Когда бешенная гонка на выживание тех первых лет слегка утихла и высвободились кое-какие ресурсы, к вопросу подготовки подошли более взвешенно. Месячные курсы для населения оставили, но параллельно начали набор в силы самообороны, которые впоследствии превратились в планетарную милицию. Тогда Центр подготовки и стал Центром – официально. И тогда же началось строительство. И, кстати, тогда же окончательно оформилась военная доктрина Заимки, которая ставила основным видом боевых действий наступательную партизанскую войну.
На месте палаток появились казармы, домик-времянку заменил бетонный бункер, появились стрельбище, полоса препятствий, учебные классы, а затем и боксы для бронетехники и мехов. С ростом населения и улучшением положения в промышленности улучшалось и оборудование Центра. Около ста лет назад именно на базе Центра появился спецназ Заимки – подразделение «Борогоз». Потом, когда «Борогоз» отлично показал себя при отражении нескольких пиратских налетов, его состав увеличили, а само подразделение перевели далеко на север, в старую военную базу времен Звездной Лиги, стоявшей без дела.
Вообще, как понял Донахью, на Заимке военная доктрина сильно напоминала швейцарскую. Были военные части, однако в случае тревоги оружие в руки брали все, кто мог его держать в руках и не улетал от отдачи при выстреле.
Сейчас Центр подготовки представлял собой длинное четырехэтажное строение, огороженное высоким бетонным забором. Там было место для казарм, учебных классов, боксов для техники и много другого. Даже плац был! Именно на этом плацу и проходили  торжественные выпуски курсантов Центра, смотры, награждения и прочие мероприятия подобного толка. И там должно было пройти награждение нового командования милиции.
- Сам Центр находится почти в пригороде, но именно что почти. А как известно, мелочи способны кардинально изменить всю картину – Микаэль весь преобразился. Уверенный голос, четкие жесты, строгая осанка.
- От ближайших домов до него около двух километров, а до ближайшего здания, с которого видно плац – более трех. Причем само здание Центра стоит между городом и плацем, как бы загораживает его, так что целиком плац не виден. В лучшем случае чуть больше половины, но трибуну не видно ни из одной точки. Вокруг центра будет организованно три кольца оцепления через километр каждое – мехи, техника, части самообороны и наемники, так что прямая атака обречена на провал. Да и нет у нас такой возможности. Снайпер тоже отпадает – слишком далеко, даже если Глюксман и подставиться под выстрел. Перехватить его по дороге тоже не выйдет – дорога проверяется, вдоль дороги тоже будет оцепление. Транспорт бронирован, винтовка, даже крупнокалиберная, его не пробьет. Сама процедура отработана, и самое обидное, что ее автором был я – Ворнер виновато развел руками. – Раньше она ни разу не использовалась, как-то не было нужды, но все необходимое было заготовлено. Сейчас охрана Глюксмана просто воспользовалась готовым решением. Она добавила только сопровождение мехами на всем пути, и туда, и оттуда.
- И что, нет никаких слабых мест? – поинтересовался Донахью. – Вы же как создатель должны им знать наизусть.
- Практически нет – мрачно подтвердил Микаэль – а те, что есть, мы использовать не можем. У нас нет нужного оборудования в городе, нет людей, нет практически ничего. А для того, чтобы добраться до цели, нужна подготовленная группа и специальное оборудование, да и пара дополнительных информаторов не помешала бы. И времени бы еще побольше.
- Черт! – кулак Давида обрушился на карту. Странно было видеть такое выражение эмоций у этого обычно невозмутимого человека. «Похоже, этот Глюксман его как-то ухитрился достать. И сильно достать» - подумал землянин.
- Я прошу прощения за бестактность, но какая у вас была специализация… раньше? – не удержался Донахью.
Ворнер угрюмо посмотрел на него, затем перевел взгляд на Дракха. Тот, подумав несколько секунд, еле заметно кивнул. Теперь уже Микаэль задумался. Затем сказал:
- Скажем так, я подобные защиты преодолевал. Успешно преодолевал – с еле заметным нажимом сказал наконец он.
- Хорошо, я понял – землянин сообразил, что невольно обидел местного контрразведчика. Глюксмана мы достать не сможем, а кого сможем?
- Да почти любого из списка – Ворнер кивнул на лежащий на столе список. У них такой охраны нет, так что опытный снайпер снимет любого без особых проблем. Проблема поймать нужный момент.
- А кого достать лучше всего?
- В идеале – всех.
- Даже так – Донахью задумался. Его голова методично прорабатывала варианты, рождая и отбрасывая их один за другим.
- Самолет или вертолет? Пара бомб или напалмовый контейнер – и все.
- Отпадает. Если полетит со стороны города – засекут и собьют. Да и для того, чтобы Глюксмана затащить в убежище под Центром, охране нужно где-то полминуты, не больше. Если заходить со стороны гор, то машина может и не долететь. С той стороны горы высокие и ветер там сильный и коварный. Полетят над горами низко – рискуют разбиться, полетят высоко – скорее всего, бомбу ветром снесет в сторону. Спикировать с высоты не выйдет, Центр стоит почти у подножия горы. Если бить, то сразу и внезапно.
Донахью с усилием потер лоб. Задача не складывалась. Похоже, Глюксман предусмотрел все. А посчитаться за нападение на штаб и смерть его парней хотелось сильно. И не только с Глюксманом. Когда хельцы выбили наемников, тех от Донахью отделяла всего одна полуразбитая баррикада и пол-обоймы в его пистолете. Поэтому желание отдать должок было ну очень большим.
Землянин представил, как во время торжественной речи Глюксмана рядом с Центром пролетает «Спуки» и выдает прощальный салют. Всем бортом, начиная от 20-мм «Вулканов» и заканчивая 105-мм гаубицей. Зрелище получилось бы впечатляющее! Тут мечты Донахью сделали какой-то хитрый финт, и родили мысль. Очень странную мысль, абсурдную, бредовую. И такую завлекательную…
- Микаэль – от голоса Донахью тут же «сделал стойку» не только сам Ворнер, но и молчавший Дракх – а покажи-ка мне еще раз, откуда можно вести огонь по плацу. И не только огонь, но и наблюдение тоже. И еще – схему прикрытия всего этого балагана.
- Есть идея? – как бы невзначай спросил Давид.
- Угу. Есть.
- И какая же? – не выдержал уже Микаэль.
- Знаешь, Микаэль, я не ставлю под сомнение твою квалификацию как разведчика и ликвидатора, но мозги у тебя и у меня заточены несколько по-другому. Ты делаешь один хирургический разрез, а я рублю со всей силы топором. А мысль у меня следующая…
Через полчаса Донахью пошел искать Соколова, а над картой столицы отчаянно спорили Микаэль и Давид. План начал потихоньку вырисовываться, уже перейдя из стадии «бред полный» до стадии «а может ведь и получиться, особенно если как следует подумать».   
 
Генерал-лейтенант сухопутных войск Советской Армии Борис Михайлович Соколов, боевой офицер, кавалер двух боевых орденов и нескольких медалей, спокойно глядевший в лицо смерти, в данный момент находился в очень странном  состоянии. Очень для него непривычном. Он был в панике!!!
Всех хельцев еще на подступах к базе попросили залезть под броню, а в ангаре их ховеры загнали в самый дальний конец, где потемнее. И поставили перед ними технику «Легиона» - и ту, что уже была в ангаре, и ту, что пригнали сейчас. Жительниц Хеля поселили том же секторе, что и легионеров, но очень попросили на базе не отсвечивать и ни с кем, кроме начальства «Легиона», не разговаривать. И тем, кто видел их в деле, приказали молчать. Слишком много там было случайного народа, и кое-кто наверняка был «засланным казачком» Глюксмана. А светить перед ним вновь прибывших было глупостью. Тем более таких бойцов.
Майор Томская отнеслась ко всем этим шпионским играм с пониманием и даже одобрением. Правда, почему именно она это одобряла, до Соколова дошло несколько позже. Когда он, слегка разгреб навалившиеся на них дела, пришел к Томской поговорить на, так сказать, официальном уровне. Для заключения контракта, попросту говоря.
Со стороны «501 легиона» представителем был он сам, а вот со стороны хельцев было аж пять женщин во главе с майором Томской. Это здорово удивило Соколова, тем более, что говорила с ним только Томская. Остальные только переглядывались и время от времени о чем-то еле слышно шептались.
Переговоры тем временем шли своим ходом. Томская, ничего не скрывая, рассказала о своей планете и проблеме вырождения, вставшей перед ними. Выдала подробные ТТХ техники и вооружения. Странное дело, но с каждой минутой разговора землянин чувствовал какое-то непонятное давление. Опасность не ощущалась, но какое-то смутное беспокойство нарастало.
Тем временем разговор зашел об оплате помощи хельцам. Вот тут Соколов почувствовал себя несколько… неудобно. Потому как понял, что же его так беспокоило. Дело в том, что все пять женщин поглядывали на него с большим интересом. И чем дальше, тем более пристальными были эти взгляды. Когда же он проговорился, что весь контингент с Земли не женат и близких подруг не имеет… Он тут же проклял себя за свой длинный язык! Посмотрев на реакцию Томской и ее сопровождающих, Соколов серьезно задумался о том, а сможет ли он вообще выйти из этой комнаты в ближайшее время. Взгляды всех пятерых стали совсем откровенными. Если Томская вела себя достаточно сдержанно, то остальные рассматривали Соколова ни с чем не прикрытым женским интересом. Ощущать себя дичью… и при таких охотницах… Генерал почувствовал, как в его душе нарастает  паника. Он испугался!
Положение спас стук в дверь и вошедший в комнату Донахью.