Слегка успокоившись, Стовер повернулся к Бренде и спросил:
- Слушай, а все же, почему вам нужны именно мы?
Бренда задумалась. Потом решила не уходить от ответа и ответить как есть. В конце концов, руководство Легиона было уже в курсе.
- Потому, что у вас есть нужный нам генетический материал.
- Это как? – Стоверу тут же припомнился какой-то ужастик, который он смотрел перед самым отлетом с Земли. Там то же что-то говорилось про генетический материал. Вот только способ добычи этого материала был… бррр… очень уж неаппетитный и кровавый. И не совместимый с жизнью, кстати.
Бренда глянула мельком на Люка и сказала:
- Нам нужны дети. А вы будете отцами.
Стовер выпучил глаза. Такого способа забора генетического материала он не знал.
- А зачем? – задал он очередной вопрос.
- Мы вымираем. Медленно, но верно. Нам нужна свежая кровь, иначе мы вымрем окончательно. Еще одно-два поколения, и процесс будет не остановим – тихо сказала хелька.
Землянин задумался. Удивление прошло, и мозг начал привычно крутить ситуацию.
- А сколько вы сюда летели?
- Больше полугода – доверие доверием, но давать какие-либо наводки на родную планету Бренда не хотела.
- И что, никого подходящего ближе не нашлось? – с легким сарказмом спросил Люк.
Бренда слегка задумалась, не прекращая осматривать окружающее пространство. Затем со вздохом села около Люка.
- Как у тебя с биологией и генетикой? – задала она вопрос.
- Э… Никак – сознался Стовер. Основные его знания по биологии были напрямую связаны с его профессией. Он знал, что можно и что нельзя есть в лесу, джунглях или пустыне; хорошо знал повадки разных зверей; отлично знал анатомию человека, особенно в смысле что-то там сломать-свернуть-пробить… Что же  такое генетика он вообще представлял себе довольно смутно.
- Понятно. 
Бренда тяжело вздохнула. История планеты Хель была одним из табу для любого, кроме жителя самой планеты. Но сейчас… кроме того, руководство Легиона уже в курсе… да и этот, как его? А, да, Люк, кажется вполне надежным человеком.
- Учти, то, что ты сейчас услышишь, является закрытой информацией, которую разглашать нельзя никому и никогда. Понял?
Стовер кивнул. Пару раз он уже слышал что-то подобное о тех событиях, в которых ему приходилось участвовать. И он оценил всю серьезность слов этой красивой женщины. Которая, тем паче, вполне могла разорвать его пополам. Буквально.
- Примерно… в общем, довольно давно, определенная группа людей решила сделать суперсолдат.
Люк тихо хмыкнул. На вопросительный взгляд запнувшейся Бренды он сказал:
- У нас такое тоже порой мелькает.
- И как? – невольно заинтересовалась хелька.
- Да никак. Кое-что получается, но мало и очень дорого. И для массовой подготовки не подходяще. То какие-то лекарства пробуют, то биоэнергетику, то интуицию развивают. Извини, что перебил.
- Это пустяки – махнула рукой Бренда. Это почти нормально. А эти решили добиться своего вмешательством в геном человека. Есть же люди, которые очень сильные, быстрые, выносливые или здоровые от рождения. Эти качества прописаны в генах, и если эти гены выявить и активизировать еще при зачатии, то можно получить человека с заданными способностями организма. А если активизировать их сразу все?
Это все называется евгеникой, и на занятие ей тогда смотрели очень косо. Да и сейчас – тоже. Поэтому все было устроено в глубокой тайне на одной из планет СОЗЛ. И начались опыты. Это был очень амбициозный и дорогостоящий проект, рассчитанный на десятилетия.
Полную карту генома человека составили еще в 21 веке, так что примерное направление в исследованиях новые творцы имели. Но знания, какой ген за что отвечает, мало. Комбинации генов порой могут дать побочный эффект, который пускает насмарку весь труд. Какой прок от сильного, быстрого и выносливого идиота? Или если у подопытного непоправимо подорван иммунитет и он умирает от обычного насморка? Отбраковка была огромной. Но постепенно, по мере накопления материалов по опытам, у наших создателей стало что-то получаться. После многих лет неудач они смогли получить жизнеспособный образец солдата. Быстрого, сильного и живучего. После нескольких лет непрерывного тестирования было дано добро на подготовку опытной партии солдат. Для сохранения тайны на Периферии был приготовлен полигон. Для него была выбрана холодная, негостеприимная  планета, полная хищной живности. С которой никто не хотел возиться, сочтя ее  колонизацию делом долгим, дорогим и ненадежным, и потому там никто не появлялся со времен ее открытия. Эта планета называлась Хель. На ней приготовили целый подземный город – склады, жилые блоки, очистные установки, бараки… И лаборатории. Затем туда завезли персонал, охрану и подопытных. Наших предков. В основном – женщин, которые, по сути, исполняли роль инкубаторов.
Через какое-то время первая партия «заготовок» была рождена и далее росла под присмотром специального персонала. Особая диета, особые тренировки, особое обучение. Через год появилась новая партия. Проект набирал силу. При этом начали выплывать проблемы, которые не могли выявит раньше. Например, девочки рождались в несколько раз чаще, чем мальчики. Но на это не обращали внимания. А затем начались проблемы. Неожиданно прекратилось снабжение. Прыгуны перестали прилетать в систему. Проект был приостановлен, персонал сосредоточился на подготовке уже рожденных. Но связь с метрополией оборвалась окончательно. Уже много лет спустя мы узнали, что в это время во Внутренней Сфере начался мятеж Амариса. Видимо, во время мятежа погибли те, кто курировал проект и знал точные координаты планеты-полигона. В той кровавой мясорубке сгинули многие. Про Хель забыли.
Нашим предкам пришлось выживать во враждебной обстановке при страшном дефиците ресурсов. Им пришлось выходить на поверхность планеты, добывая в начале необходимые материалы, а затем и для охоты. Подземные сады и плантации не могли прокормит всех. Начались сбои в разных системах. Подземный город начал умирать. Тогда немногие оставшиеся ученые пришли к выводу, что для выживания людей необходимо приспособить их к жизни на поверхности. Обычный человек в лучшем случае сможет продержаться на ней около суток, пока его не добьет ядовитая атмосфера. Первый прототип суперсолдата из-за своей феноменальной живучести мог продержаться дольше, рекорд составил несколько месяцев. Но этого было мало. И тогда на основе прототипа было создано второе поколение, ориентированное не на бой, а на выживание в специфических условиях. В условиях Хель.
Они были гениями. Они добились результата за потрясающе короткие сроки. Новое поколение, рожденное на Хель, было отлично приспособлено для жизни на планете. То, что убивало людей – токсичные соединения – теперь давало жизнь. Через несколько лет новые жители Хеля смогли покинуть герметичный бункер и выйти на поверхность. Но потом… Столь резкое изменение генотипа не прошло даром. Ученые не успели закончить свою работу до конца, кто-то умер от старости, кто-то от отравления. А их ученики не смогли закончить их работу. Новый житель Хеля, прототип два, оказался слишком «сырым». Обычно, до определенного уровня вмешательства в геном, в последующих поколениях все изменения как бы обрабатываются организмом. Что-то закрепляется в последующих поколениях, что-то пропадает и появляется эпизодически. И этот процесс  сильно зависит от окружающей среды. Все, что помогает выжить, закрепляется, остальное – нет. При создании прототипа два это уровень перешагнули. Вмешательство в гены оказалось слишком глубоким. Честно сказать, просто удивительно, что мы сохранили совместимость с человеческим геномом.     
Бренда замолчала. Потом продолжила.
- Мы сильнее, быстрее, выносливее обычного человека. Мы дольше живем, мы почти не болеем, на нас почти не действуют многие яды. У нас на одного новорожденного приходиться несколько выкидышей. Из десяти младенцев выживают двое-трое. На десять выживших приходиться семь девочек. И забеременеть становиться все сложнее с каждым поколением. А вне Хель мы не можем забеременеть вообще.         
Мы стали заложниками нашей планеты. Даже при специальной подготовке мы не можем долго жить вне нашей планеты. Нам необходимы постоянные тренировки и специальные препараты. И все равно, вне планеты мы быстро теряем свои способности, в конце лишь чуть-чуть превосходя обычного человека. А через десять-двенадцать лет надо или возвращаться, или умирать. И с каждым поколением ситуация ухудшается. Как я говорила, еще немного, и нас ждет вымирание. И переезд на другую планету нас не спасет. Раньше, лет двести-триста назад, может, и помогло бы, но время упущено. Наш прыгун мы захватили около ста лет назад, и примерно тогда же начались первые контакты с Внутренней Сферой…
Голос Бренды затих. Люк сидел неподвижно, пытаясь разобраться в ворохе полученной информации. Через несколько минут он повторил свой вопрос:
- Почему именно мы? Во Внутренней Сфере сотни планет.
- Сотни РАЗНЫХ планет. Они не годятся. Думаешь, мы не пробовали? Пробовали, много раз. Лея отнюдь не единственный наш разведчик, занимающийся сбором информации о ДНК на разных планетах. Примерно полсотни лет назад, когда признаки вырождения стали достаточно явными, мы начали собирать данные. Наши девочки вербовались в наемники, в экипажи прыгунов, куда угодно. Все они, помимо технической или военной подготовки, получали подготовку биолога-генетика и кое-какое оборудование. Собранная информация, зачастую вместе с образцами, попадала на Хель. Из-за нашей истории мы, знаешь ли, - тут Бренда хмыкнула – очень хорошо разбираемся в генетике. И можем определить, что нам подходит, а что нет. За все время у нас не было ни одного подходящего образца. Ни одного. Все они при соединении с ДНК жителя Хеля давали нежизнеспособное потомство. Если вообще давали.
Причину мы, кстати, определили. Дело в том, что каждый человек приспосабливается к окружающему миру. Живущий на севере лучше переносит холод и недостаток витаминов, южанин хорошо переносит жару и солнце, горец способен жить при меньшем содержании кислорода, и так далее. И у каждого все эти способности закреплены в ДНК. И это все встречается на одной планете. А теперь представь, как меняет людей другая планета? Уровень радиации, химический состав почвы и атмосферы, другое тяготение, продолжительность суток… Сотни причин, которые влияют на геном, и с каждым поколением изменения только растут. Геном человека очень гибок, и сейчас эта гибкость играет против нас. Идеально нам подошел бы геном наших праматерей, давших жизнь самому первому поколению, но настолько чистых земных генов сейчас нет даже на Терре. Экология, радиация, лекарства, отрицательный генетический отбор полностью изменили его даже там. И вдруг тут приходит сообщение от Леи с расшифровкой ДНК почти двух сотен человек, и почти каждый – идеальный донор! Ты даже не представляешь, что творилось на планете.
- А… что за образцы вы брали?
- Кровь. Самый простой способ. Выделить из нее ДНК можно довольно легко, получить просто, хранить – тоже. Да и вопросов меньше, если найдут.

Отредактировано Hildor (06-12-2011 19:14:13)

Относящийся
Все нормально, но... ЗАПЯТЫЕ где?