Горы Максвелла

Крадущийся к станции космический корабль, со стороны выглядел, наверное, весьма импозантно. Особенно дико он так выглядел бы в глазах жителя двадцатого века, когда все космические корабли имели либо колёсные шасси, либо просто опоры. И то, и другое имело весьма ограниченную подвижность.
Но с другой-то стороны, чего бы это вдруг, эти самые шасси, не должны быть подвижными, да ещё не обладать всеми атрибутами нормальной конечности для передвижения по пересечённой местности? Ведь мозг у корабля есть. И чего бы это ему не дать ещё право перемещаться шагом по поверхности планеты? Ведь тогда возможности аппарата резко возрастают. Также как и живучесть после посадки. Ведь не нужны тогда серьёзные энергетические траты по передислокации корабля с одного места на другое, если эти места находятся не далеко друг от друга. Не нужно включать двигатели и перелетать. Достаточно просто прошагать туда, куда нужно.
Так и «Стрела» сейчас, управляемая парой пилот-искин, тихо подкралась к станции, развернула корму вдоль корпуса и прижалась к её большому и надёжному боку. Данный манёвр имел двоякий смысл. Во-первых, укрыть корабль от ураганного ветра надвигающейся бури(а вдруг, корабль задержится?), во-вторых, «кишка» перехода, тогда просто ложилась на корпус и надёжно соединяла корабль со станцией. Не нужно было тогда надевать скафандры и шлёпать по раскалённой поверхности эти сто пятьдесят отделяющих метров, чтобы ещё иметь сомнительное удовольствие карабкаться по приставной лестнице на высоту метров двенадцать.

Переход присоединили весьма быстро. Как будто всегда только и занимались тем, что перемонтировали его и подсоединяли к космолётам, находящимся за пределами станции. Алексей удивился такой расторопности, но потом вспомнил, что в условиях, в которых они находятся, снаружи «жарковато»… Он вылез из своего кресла, прихватил коммуникатор  и вышел в коридор. Там уже стоял взъерошенный и мрачный репортёр.
- Так! – заявил он безапелляционным тоном, для большей убедительности уткнув указательный палец в грудь Гонту,  - сейчас откроется люк, и мы выйдем в переход. По нему передвигаться БЫСТРО и к стенам не прикасаться! Почему? Потому, что снаружи очень жарко. Стены уже накалились. Вентиляция охлаждает только воздух в переходе. Ясно?!!
Гонт судорожно кивнул и со страхом уставился на люк. Там как раз красный сигнал сменился на зелёный и тренькнул звонок, сообщающий, что переход готов.
Алексей нажал кнопку открытия и, когда люк отворился тут же перешёл на бег рысцой показывая пример репортёру. Тот тяжело – видно до конца не отошёл после сильнейшей перегрузки потрусил следом. В лицо сразу ударило жаром, что несколько удивило, так как за это время воздух от нормальных двадцати пяти градусов до сорока нагреться не мог. Но когда он перепрыгнул порог шлюза станции то понял почему – на станции была именно такая жара.
Встречал его бывший полковник эмигрировавший на Венеру с Земли ещё лет пять назад, поддавшись рекламе «Интакома» пройти тесты и собеседования. Обычно бодрое  и довольное лицо его ныне было озабоченным и страдальческим. Козырнув по давней привычке он подал руку Алексею.
- С прибытием!
- Спасибо. Что-то у вас тут жарко, полковник… - озабоченно заметил Алексей.
- Ремонтируемся. – коротко ответил он, а потом взглянув Алексею за плечо удивился – А это что за… «явление»?
Алексей покосился на Гонта и криво ухмыльнувшись, ответил.
- Да, это «пресса» с Земли… Увязался за мной.
- Не вовремя он тут.
- А эта публика всегда не к месту и не вовремя. Кстати, Михалыч, тут у тебя кто дежурный? А то этого балбеса ни на секунду без присмотра оставлять нельзя. Обязательно куда-то влипнет. На «Лапуте» вообще пяткой в ухо схлопотал. От школьницы.
- Видать за дело! – ухмыльнулся полковник.
- Более чем! Ну так как?
- А что мне с ним делать? – тут же по-деловому спросил полковник.
- Просто последить за ним до моего прихода. И никуда не пускать.
- Ясно! – сказал полковник и обернулся.
- Родригес! – рявкнул он.
На окрик из операторской выбежал худенький смуглолицый паренёк и вытянулся по стойке смирно. Полковник, всех тут «построил».
- Тебе задание! Алексей, проинструктируй…
- А там? – показал пальцем полковник в сторону шлюза.
- Всё выставлено, – по-деловому отрапортовал Алексей и повернулся к Родригесу.
Полковник направился в космолёт, а Алексей, схватив Гонта чуть ли не за шкирку потащил его по коридору, на ходу давая наставления дежурному.
- Хочешь выбраться из переделки живым и здоровым, - не вякай! – грубо осадил он журналиста, попытавшегося возмутиться «грубым к нему отношением».
- Надо было головой думать, и раньше, а не тем, на чём сидишь. Теперь будешь слушать вот этого господина, - он указала на паренька, у которого при этих словах глаза на лоб полезли, - его зовут Родригес. И ни на шаг от него не отходить. Что скажет – то делаешь. Делаешь быстро и без выкрутасов. И МОЛЧА!  Ты меня понял?!

Отредактировано Крысолов (12-10-2010 10:38:08)

продолжение главы.

- Нет! – удивился Алексей.
- Ну, значит, посчитали, что ты и так всё знаешь. Сказали, чтобы тебе всемерную поддержку оказывать в вождении этого идиота. Но ещё предупредили, что руководство телеканала «Евразия», требует, от нас, чтобы мы пустили репортёра на все станции Венерианского комплекса. Поэтому было указано, предпринять дополнительные меры предосторожности…
- Какие к примеру? – несколько не понял Алексей.
- Это больше относится к тем станциям, где много эвакуированных с Земли экзотов. Ты же знаешь, что оттуда очень много к нам бежит народу. В том числе и «со свойствами». А на Земле, кажется, какая-то очередная кампания разгорается по поводу и экзотов, и вообще…
- Как я понимаю,  это к станции «Ирей» относится весьма прямо?
- К сожалению да. И вот это – проблема более серьёзная, чем теплоизоляция и переделка системы охлаждения: как сделать так, чтобы не только этот репортёр с нашими бедолагами не столкнулся, но и что бы никто ещё в его присутствии ничего не брякнул.
- А если он попытается пройти куда нежелательно?
- Не волнуйтесь, - усмехнулся Блохин, - тут на станции люди не вчера родились. Дальше четвёртого сектора его никто не пустит.
- А если он попытается пролезть?
- Не пустят его не только люди, но и автоматы.
- Как?!
- Потому, что там нужны персональные ключи и собственная авторизация. Биологическая.
- Ийёо-о! – у Алексея глаза полезли на лоб. – это серьёзно! Не знал, что у вас тут такие сложности.
- Ну… теперь знаешь. Основная сложность в том, что появление этого репортёра сильно осложнит перемещение по станции для определённого контингента обитателей. А в условиях Большого Аврала – это сделать ещё труднее чем обычно. Так что извини, но хотелось бы чтобы ты под весьма благовидным предлогом этого репортёра отсюда убрал.
- Понимаю!
- Кстати, где он сейчас?
- Под присмотром дежурного Родригеса. Это человек полковника. Тут, прямо под дверью меня дожидаются.
- Это ты правильно придумал. Ладно! Давай, чтобы в «Евразии» не возникло никаких лишних подозрений, ты его слегка выгуляешь по нашей станции. По внешнему периметру. Там мы как раз внешнее освещение включим, чтобы пейзажи видны были. Пусть их поснимает. А после – забери его, пожалуйста! Тем более повод тут более чем весомый.
- Лады! Но… может кого-нибудь я всё-таки подниму? Например, на «Ямато» или «Скайгольм»? Они сейчас ближайшие.
- Спасибо, но некого забирать. Все заняты и будут ещё «брыкаться», если их попытаться с тобой наверх отправить. Ведь по последним выкладкам – опасности нет. Основные агрегаты станции в норме, а дыры, что этот чётов ливень наделал – мы уже заделали. О! Кстати! Косточка сахарная для твоего барбоса!
Координатор ухмыльнулся и пошарил в файлах.
- Вот запись того самого метеоритного ливня. Запись как с камер стационарных камер, так и с автомата, который возвращался на базу в этот момент.
Координатор повозил пальцем по столу, запуская запись и выводя её на настенный экран.
- Первая – как это выглядело от нас, – прокомментировал Координатор.
На экране появилась длинная и пустая палуба станции. Вдали, весь горизонт полыхал медленно угасающим заревом далёкого взрыва.
- Сколько тысяч километров до эпицентра, а всё равно свет дошёл, - заметил Блохин, указывая на зарево.
Зарево постепенно угасало, но вдруг всё небо в той стороне вспыхнуло с новой силой. В атмосферу ворвались обломки кометы. Прямо по центру, как фейерверк расцвёл пучок огненных линий, развалившегося на мелкие куски обломка, и тут же чуть ниже ярко вспыхнул ком огня, который стал стремительно надвигаться на станцию.
- Когда я это увидел, - со смешочком заметил Блохин, - думал «Вот и пришёл к нам в гости большой северный лис»! Ведь прямо на нас пёрло.
Меж тем ком огня, разбрасывая вокруг себя тучи искр, быстро вырастая надвинулся почти на станцию и… пролетел мимо. Станция заметно вздрогнула и накренилась от ударной волны, которую тащил за собой болид.
- Я аж зажмурился! – всё также посмеиваясь сказал Блохин. Видно не в первый раз пересматривал запись.
Но большой обломок пролетел мимо, а по станции ударил град мелких камней на которые большой постепенно разваливался.. Было видно, как один довольно крупный ударяет в палубу.  Вверх  летят какие-то куски обшивки и падают на поверхность взлётно-посадочной полосы для челноков.

продолжение главы.

Гонт дёрнулся, как будто ему в зад оголённый провод под напряжением воткнули. В голосе, с виду весьма простого человека в рабочем комбинезоне, рядового жителя станции, было столько металла, столько ПРАВА распоряжаться людьми, сколько он видел только у Главного Менеджера Телевещания «Евразии». Возразить этому Человеку, он уже никак не мог. Но и просто подчиниться тоже не мог.
Гонт сменил пунцовый окрас лица на разлитую бледность и не нашёл ничего лучшего, как ретироваться куда подальше.
Шарахался он по станции довольно долго, пока не занесло его туда, где он, как выяснилось, ещё не бывал. Впрочем, как ни странно и людей тоже не было.
В этих коридорах было пустынно. По виду они явно относились к каким-то вспомогательным отсекам станции. По бокам располагались широкие, закрытые двери, на которых были видны значки различных служб. Скорее всего, это были какие-то склады.
Гонт активировал камеры, и с интересом повёл по череде закрытых и опечатанных простыми пломбами-информами дверей.
Взгляд его случайно упал на полы. На полах здесь, недавно кто-то весьма жёстко ободрал мягкое покрытие. Причём убраны были все и так крайне немногочисленные детали, которые могли бы хоть как-то, но загореться при повышении температуры. Это обстоятельство репортёра не насторожило.
Ожила громкая связь станции, и приятный девичий голосок сообщил:
«Всем обитателям покинуть кормовые палубы номер два, номер пять, номер шесть и номер восемь. Начинаем изоляцию помещений и перекачку хладагента. Повторяю…»
Сообщение повторилось ещё три раза, но даже оно не насторожило Гонта.
«Ну, болтают, что-то там, эти низшие, - подумал он, - меня это не касается. Я Репортёр! Я должен запечатлеть крушение станции русских для истории. Показать всё их ничтожество и слабость, в борьбе со стихией…» и так далее, и тому подобное. Он ещё много чего такого думал и мечтал, когда по телу станции прокатился гул.
Откуда-то издалека донёсся сквозь переборки треск атмосферных разрядов. Станция еле заметно завибрировала.
Гонт подпрыгнул. Это как, «огненный шторм» и без него?!! Не бывать такому! И он ринулся туда, где, по его мнению, должны были быть окна в окружающее пространство. Репортёр пробежал до поворота, свернул в один из таких закутков и стал как вкопанный. Окно здесь было…
Ударение на прошедшем времени.
Действительно - «было».
Теперь, по всей его длине и ширине, красовался толстенный щит с термоизоляцией. Причём, как было видно, прикреплён этот щит был так, что выдержал бы  и приличный взрыв с той стороны. Ну очень основательно было заделано это окно.
Гонт взвыл от досады, подпрыгнул на месте и заметался. Ему очень хотелось увидеть, как первые волны огненного шторма накатываются на «поверженную» станцию. К тому же и свет в коридорах медленно стал гаснуть, сменяясь на аварийное освещение.
В точном соответствии с тем, что было уже предсказано.
Наконец, Гонт пришёл к каким-то своим выводам и решил слегка побегать. Он лихо вывернул в главный коридор, начал было ускорение, но со всего маху впечатался в некоего здоровяка-амбала, с не меньшей скоростью торопящегося в противоположном направлении.
Результат столкновения можно было предугадать заранее. Здоровяк, которому Гонт оказался где-то по грудь, резко «ударил по тормозам», а сам репортёр отлетел назад и позорно шлёпнулся на задницу.

- Ты что здесь делаешь?! – Поразился техник, уставившись на Гонта как на привидение. На его лице был виден явственный испуг, который Гонт поспешил прочитать совершенно в искажённом смысле.
- А какое твоё дело? – тут же стал он в позу, едва только поднявшись на ноги.
- Ты, что, не слышал объявление по громкой связи?  - задал техник, по его мнению, весьма важный  и справедливый  вопрос.
- Мне нет никакого дела до ваших проблем! Так! Быстро! Мне нужна картинка того, что творится за бортом. Я теряю ценные кадры. Ты понимаешь, дурак, что это значит? Я. Теряю. Ценные кадры! Немедленно организуй мне окно наружу!
- Неадекват… - буркнул амбал себе под нос и на пару секунд впал в ступор. Причём выражение лица его плавно сменилось с испуганного на растерянное. Его можно было понять – с такой ситуацией, и с такими людьми как репортёр Гонт он столкнулся впервые в жизни. Наконец он пришёл к некоторым выводам и попытался снова достучаться до разума этого пришельца.
- Парень? Ты в своём уме? Окна тут заделали, чтобы уменьшить теплопередачу. Их нельзя открывать.
- Кто запретил их открывать? - Тут же вдарился в расспросы репортёр, при этом, быстро распределив телекамеры по ракурсам, чтобы выглядеть в них в максимально выгодном свете. Ну, так ему казалось.
- Егоров! – выпалил техник, постепенно начиная терять терпение.
- Кто такой Егорофф? – не унимался репортёр.
Техник заскрипел зубами.