продолжение главы.

Лэйла с округлившимися глазами посмотрела на Рамана.
- Да-да! Именно так. Мы через это подполье стараемся сделать этот мир чуть лучше. Добрее. Чтобы экзоты были не врагами, а друзьями обычных людей. Даже СИ к нам иногда прислушивается. По крайней мере, они нас стараются не трогать. Есть негласное соглашение.
- Но почему же тогда говорят, что те, кто служил в Стражах Тьмы, потом уходят На Небо? Как это понимать?
- Буквально. Многие из экзотов, которые показали себя чистыми, уходят на Поселения. В Колонии.
- Но как вы столько чистых-то делаете? Или просто ищете их и находите, кто ещё не опустился во Зло?
- И ищем, и делаем. Убеждаем их отказаться от Пути Зла. Не только экзотов, но и людей.
- Среди Стражей есть простые люди? – удивилась Лэйла.
- Да. И их там большинство.
- Не лучше ли вот так ходить и убеждать людей жить по-человечески?
- А я так и делаю. И не только я. Давно хожу и убеждаю. Только не все меня слушают. Помнишь, тот случай на рынке, когда я остановился возле овощной лавки поболтать с торговцем, а к нам подошла компания каких-то придурков. Это когда и ты туда же подошла, а я тебя случайно «учуял». Как оборотня. Мне кажется, и ты меня почуяла как не совсем человека.
- А! Припоминаю! Я тогда стояла и думала, что меня так ОСТАНОВИЛО. Стояла, хлопала глазами и рассеяно слушала препирательства.
- Ну, препирался с подошедшими, положим, сам торговец, с которым я перед этим беседовал. Я же  с ними даже разговаривать не желал, когда услышал.
- Ты с ними не спорил. Почему?
- А зачем спорить с убогими? Они безнадёжные калеки. У них нет главного, что является основой для понимания – совести. К тому же, тот жирный, который меня больше всех задирал  - он мерк.
- И ты его не арестовал?! – удивилась Лэйла. – ты же Охотник корпорации.
- Не за что было. – Пожал плечами Раман. – потом всё равно попадётся. Они всегда попадаются. Да и все меня знают как Рамана-монаха. Но не как Охотника Корпорации и тем более Стража Тьмы.
- Мы сильно удалились от темы…
- Да… - кивнул Раман и вернулся к обсуждаемому. - Убедить можно не многих. Только они могут пойти дальше. Стать лучше. Остальные пребывают в эдаком метастабильном состоянии. Как животные. Живут себе одним днём и живут. Этому большинству своего животного уровня вполне достаточно.
- А разве их нельзя как-то поднять, раскачать? – осторожно спросила Лэйла.
- Вот ты сама пыталась? – задал встречный вопрос Раман.
- Пыталась.
- И как?
- Говорят, «Да-да, всё правильно!», только потом делают всё по старому.
- В том-то и дело! Потому мы ищем через сеть Стражей Тьмы таких, кто может подняться. У кого есть ПОТЕНЦИАЛ для подъёма. Кто не животное.
- И много таких?
- Ты удивишься – много. Много больше, чем мы можем убрать отсюда на Звёзды. Потому мы и делаем анклавы Общества Звёзд здесь на Земле.
- А в Бомбее оно есть?
- Есть. Что удивительно – рядом с твоим домом находится одна из контор… Дядюшки Чибы.
- Хм!  А он мне всегда нравился! Такой добрый…
- Вокруг него очень много таких. И они друг за друга держатся.
- Да, я знаю. Получается, что я многих из этой группы знаю.
- Удивительно, что они тебя не определили и не вовлекли!
- А я всегда сторонилась организаций. Ведь я слишком долго живу. Они могли заметить, что я не старею. И если они окажутся верными псами Инквизиции, то меня бы уже сожгли.
- Понятно…
Некоторое время шли молча. Лёгкий ветерок трепал сиреневое сари Лэйлы и оранжевое одеяние Рамана. Издали они казались двумя яркими пятнами затерявшимися на фоне серой пустынной дороги. Тонущих в полуденном мареве и тишине древнего запустения. Всё также как и ранее мотались через дорогу лёгкие пыльные вихри, да шелестели листвой старые деревья, уцелевшие и чудом зацепившиеся за почву, в хаосе тотального разрушения.
- Если честно говорить, - начала смущённо Лэйла, - мне очень льстит Ваше внимание Раман. Вы со времени нашей последней встречи, каждый день встречаете меня. Опекаете.
- Ты Чистая, Лэйла. А это редкость. Ты Оборотень Последней Волны, а это ещё бóльшая редкость. Да и просто нравишься мне.
Лэйла смутилась окончательно.
- И ты забыла: «Мы одной крови – ты и я!».
Лэйла посмотрела на Рамана внимательно.

осталась нехорошая дырка. Пока не знаю как её заделать, так что вывешиваю вместе с нею.

Раман покачал головой, но продолжать тему уже было нельзя – подошли дети.
Как сразу бросалось в глаза, сегодня компания была какая-то понурая. Не было в ней того прежнего задора, огонька, который всегда так нравился Раману. Да и одного из них в компании не было.
«Может заболел?» - подумал Раман. – «вот они такие и смурые».
Ребята поздоровались, расселись на свои обычные места, глянули на Рамана, ожидающего их всегдашних вопросов и принялись с сильным интересом рассматривать незнакомку – Лэйлу. Та тоже в долгу не осталась – с не меньшим интересом рассматривала их самих. Раман тут же поспешил их друг другу представить.
-
-
-
-
- Какие необычные тут дети! – удивилась тихо Лэйла. – Я не видела таких прежде. Они очень умные.
От нежданного комплимента компания стушевалась.
- Тут всех учат думать. Потому они такие умные. – Пояснил Раман. – Они умеют думать и им это нравится. Ведь так?
- Так! – ответила за всех Гайка.
Кампания ребят заулыбалась.
-
-
-
- Вот как это дерево, под которым мы сидим. Ему уже почти сто лет.
-
- Вылезли старые боевые бациллы, выведенные ещё до Апокалипсиса. Когда Западный Мир схлестнулся с Чиной, то ответный удар цинских учёных они смогли отвести. Создали антивирусы, вакцины. Но прошло время, и вся эта дрянь вышла наружу. Ведь у последующих поколений иммунитета уже не было. Он не сохранился. И однажды мерки что-то откопали из того, что относилось к той эпохе. А оно оказалось заражённым. Также дали себя знать отдалённые последствия массового применения креаторов. Юниты, внезапно потерявшие своих хозяев, далеко не все сгинули. Те, что выжили, оставили после себя потомство, которое оказалось наделённым некоторыми из ТЕХ свойств. Но беда была в том, что многие из тех наведённых мутаций оказались неустойчивыми, и система пошла вразнос. Через сто лет после окончания Битвы, эти изменения достигли порогового значения, которое превратилось в бедствие.  Генетические аномалии накладывались друг на друга и давали весьма дикие результаты. Далеко не все они были во благо, увеличивали какие-то положительные свойства организма. Чаще бывало наоборот. Тогда и появился термин – экзоты. Это были люди, которые имели многие из тех остаточных свойств, которые достались их предкам от креаторов Изменённых. Беда была в том, что многие креаторы изменяли и психику, повышая агрессивность особи. Появился сонм экзотов носящих весьма опасные для окружающих свойства и наделённые сверхагрессивностью. Это была явная мутация, так как такая агрессивность делала их обладателей совершенно неуправляемыми. Сейчас уже трудно сказать, что реально послужило причиной такой мутации. Началась новая война, плавно переросшая во Вторую Катастрофу. Дело в том, что некоторые Дома ещё тогда попытались взять под контроль ту самую супермутацию и использовать себе на пользу.
- А возможно ли, что кто-то из Домов её вызвал? – задал вполне логичный вопрос Аватара.
- Да. До сих пор эта версия считается наиболее вероятной. Слишком уж она была устойчивая, массовая и поразила вполне конкретные районы. За эту версию говорит очень серьёзный факт. Параллельно вылезла ещё одна болезнь. Её назвали «безумием экзотов». Она поражала только тех, кто обладал в своих генах частичкой от древних креаторов. Они действительно сходили с ума. И не всегда тихо.
- Поэтому их и стали уничтожать всех подряд? Потому, что одни были агрессивные, а вторые безумные?
- Да. Поэтому. Тогда же, один из учёных «Интаком» выделил вирус, который вызывал «безумие». Как следовало из его кода – он был откровенно искусственным. К сожалению, антивирус против него нашли поздно. Виновника тоже. Поэтому погибло очень много людей. Мир чуть снова не рухнул в каменный век. Принимаемые решения в Мировом Правительстве так же были вполне закономерными, и вы их знаете. Я далее предоставляю вам домыслить эти логические цепочки.
Аватара быстро глянул на своих и тут же вызвался.
- Первое, это ужесточили контроль и увеличили полномочия СИ. Чтобы никакой Дом больше не смог бы собрать новую бациллу или вмешаться в генкод человека. Второе, ужесточили Кодекс. В третьих, экзоты были объявлены вне закона. Так как именно из-за их безумия пострадало наибольшее количество людей.
- Всё так! – отозвался Раман.