Времени в обрез, так что опять не было никакой долгой подготовки или инструктажа. Прямо как перед последней атакой на Рамиила, блин… Впрочем, меня это всё уже особо и не напрягало – колебаться и сомневаться я мог только в спокойной обстановке, а в экстремальных ситуациях всегда мобилизовывался…
Мисато, в темпе сменившая туфли на армейские ботинки, широко распахнула массивную бронированную дверь бункера. Лёгкие обжёг горячий полуденный воздух полигона. По глазам ударил яркий солнечный свет, а по ушам - непрекращающаяся артиллерийская канонада, звучащая подозрительно близко от нас.
- На счёт «три».
Ладно, к чёрту нытьё. На то я и служу в НЕРВ, чтобы разбираться с различными нестандартными ситуациями в условиях жёсткого цейтнота.
- Раз… Два… Три!
Кацураги метнулась вперёд, а я следом за ней. Под жёсткими подошвами берцев хрустнул раскрошенный бетон, и я почти сразу же едва не споткнулся. Быстро огляделся по сторонам.
Мда… С момента моего последнего визита окрестности бункера АКП изменились радикально. Вся наземная часть была превращена в мешанину обломков, земля усеяна десятками небольших воронок. По стоящим рядом машинам словно бы прошёлся свинцовый град, перемешанный с огнём. Несколько десятков автомобилей оказались превращены в пылающие и дымящиеся куски металлолома – суббоеприпасы 240-мм ракет поработали на славу. В груду искорёженных обломков превратились даже несколько бэтээров и броневиков, затесавшихся на стоянке…
Бросил взгляд через плечо, невольно сглотнул.
Позади нас, на расстоянии примерно километра, неторопливо и неумолимо шагал «Джаггернаут», ведя плотный пушечно-пулемётный огонь. В ответ его достаточно вяло обстреливали из крупнокалиберных пулемётов и противотанковых ракетомётов. Жаль, что ни артиллерии, ни танков в Токио-1 практически не было, а то ведь из имеющихся пукалок «ОДИНОЧКУ» подбить нереально – пули броню не пробьют, ракеты он собьёт…
Нет, ну хотя бы по десятку артстволов и танков тут по-любому должно быть. Вот только где они? Берегут, что ли?..
…Пригибаясь и используя искорёженные автомобили в качестве укрытий, мы с Мисато начали продвигаться к окраине стоянки, где могли остаться уцелевшие машины. Полыхающее совсем рядом пламя и чадящий дым от сгорающей резины нехорошо напомнили мне обстрел Рамиила…
- Син, за мной! То, что надо!..
За парой полуразбитых «Хамви» обнаружился вполне целый и исправный на вид небольшой двухдверный броневик с пулемётом на крыше. Французский «Панар», если мне не изменяет память - у нас в Конторе такие же есть, только четырёхдверные…
Живо залезли в кабину. Мисато уселась на водительское сиденье, я – на соседнее. Машина боевая, так что ключ зажигания торчит прямо в замке – хоть с этим никаких проблем.
- Командир, а ты этой хреновиной хоть управлять-то умеешь? – запоздало поинтересовался я.
- А как же! – майор завёла броневик, провернула руль и глянула в зеркало заднего вида. – Я умею водить всё, что имеет не менее четырёх колёс! Держись!..
Движок «Панар» взвыл, и мы задним ходом рванули назад, на ходу сшибая лёгкое проволочное ограждение стоянки.
Оскалившись, Мисато лихо крутанула руль, разворачивая броневик на сто восемьдесят градусов, переключая коробку передач и вдавливая педаль газа до упора. «Панар», как пришпоренная лошадь, ломанулся вперёд, прямо по ухабам и неровностям бетонной пустыни. Нас немилосердно трясло и подбрасывало на каждой кочке, даже несмотря на усиленную подвеску броневика. На одном таком ухабе я со всего маху впечатался головой в металлическую дверцу «Панара», да так, что в глазах одновременно потемнело и заискрилось.
Полицейский разворот, млять…
- Майор, похоже, он вас заметил! – раздался в наушнике искажённый помехами голос Шигеру.
Глянул в боковое зеркало. Блин, так и есть – эта консерва уже совсем близко… И что неприятно – поворачивается в нашу сторону. Он что, как тираннозавр на движение среагировал?
- Отвлеките его! – приказала Мисато по рации. – Мне по хрену как, но отвлеките!
Спустя несколько секунд «ОДИНОЧКА» окутался взрывами и отвернул в сторону, временно утратив к нам всякий интерес. Судя по калибру, гарнизон Токио-1 подключил держащуюся до сих пор в резерве артиллерию, жаль только, что её было не так уж много… Да и серьёзно повредить механоиду она не могла – электротермическая броня действовала как надо, да и элементов активной защиты ещё было в достатке.
«Джаггернаут» выпустил одну-единственную тяжёлую ракету, но о гарнизонных канонирах теперь, наверное, можно было забыть. «ОДИНОЧКА» - роботиризированный автомат, и поэтому он отличается запредельной рациональностью и экономностью. Если уж он решил, что для уничтожения батареи ему требуется всего одна ракета, значит, больше и не нужно.
- Давай, давай, машинка… Гони… - приговаривала Мисато, ведя броневик по самому кратчайшему маршруту напрямик к ангару с Евой.
Внезапно позади нас в кабине что-то лязгнуло и свистнуло. Обернувшись, увидел, что у нас в борту появились с полдюжины внушительного размера дырок.
- Мы под обстрелом! – проорал я.
- Центр! Центр! Я же сказала - отвлеките этого…
Прямо перед «Панаром» выросла цепочка фонтанов, а в следующий миг капот броневика взорвался осколками брони под градом крупнокалиберных пуль. Двигатель моментально заглох, а переднее колесо оторвалось с мясом. Броневик резко занесло, он пошёл юзом, и вдобавок ко всему позади нас прогремел мощный взрыв. Ударная волна опрокинула машину и, завалив на бок, протащила её по бетону.
Что чувствовали в это момент мы с Мисато лучше даже и не говорить. Удивляюсь, как мы вообще остались живы после таких фокусов, учитывая тот факт, что ни я, ни командир даже не пристегнулись.
Хотя вообще-то всё произошло настолько быстро, что я ничего даже толком и не успел сообразить. Всё слилось в череду застывших, словно фотографии, кадров.
Раз – капот машины расстрелян. Два – нас заносит. Три – взрыв. Четыре – нас переворачивает.
Один раз мне уже довелось испытать подобное, когда нас накрыло в командирской «супре» ударной волной от N2-бомбы, но сейчас впечатления оказались гораздо ярче. Может быть, отчасти оттого, что на этот раз я сознание не терял.
Зато меня немилосердно и методично обстучало о все внутренности броневика. Сколько теперь на мне синяков, даже и представить страшно, да ещё и правую бровь разбил, так что кровь глаза заливает. Голова словно чугунная, тело всё ноет и болит, а я ведь только-только из госпиталя вышел, блин…
Но, главное, меня сейчас капитально придавило. Чем? Да не чем, а кем! Некой особой по имени Мисато Кацураги!..
- Твою мать, командир… Слезь с меня! - полузадушенно прохрипел я, но всё-таки нашёл в себе силы неуклюже пошутить. – Нашла же время и место…
- Проклятье… - слабо выругалась майор, отползая в сторону. – Почти же доехали…
- Почти… не считается…
Кое-как выпрямился, попытался стереть кровь со лба, но только размазал её.
«Кровью тут всё заляпал… Сначала размазал, а потом заляпал».
- Нужно… выбираться… - поморщившись от боли в сильно ушибленном левом боку, выдавил я.
- Сейчас, только с нашими свяжусь… - пробормотала Мисато. – Чёрт, кажется, рацию разбила…
Кстати!.. А что там с моей-то? Так, кажется, полный порядок, разве что слегка поцарапался (не фатально – у командира, вон, вся рожа в свежих царапинах). Так, а чего тогда не работает? А, канал просто сбился!..
Поставил прежнюю частоту, и наушник тут же начал буквально разрываться от истошных призывов, разносящихся в эфире.
- Кацураги! Икари! Ответьте Центру! Кацураги! Икари!.. – надрывался Аоба.
- Мы живы, - лаконично доложил я. – Продолжаем выполнение задания.
- Ну-ка, подвинься, Синдзи, - приказала мне девушка. – Будем через верхний люк выбираться.
Подвинулся, чего уж там. Общими усилиями начали открывать массивные полукруглые створки люка. Стопоры освободили, а вот дальше что-то никак – похоже, что их слегка переклинило…
В следующих миг (после нескольких попыток разрешить всё полюбовно) переклинило уже майора.
- Да вы что, охренели совсем?! – рявкнула девушка и со всей дури саданула обеими ногами по створкам люка.
Ты смотри-ка, подействовало… Ну да, ну да – против лома нет приёма.
Пока я сидел, Мисато уже вылезла наружу и, вполне резонно предположив, что кое-кого слишком сильно стукнуло по голове, выволокла меня за шкирку.

Э... фэнтези в разгаре??? После нескольких переворотив в броневике, не пристегнутыми и нифига не поломав? Даже у оочень пьяных водителей и без серьезных травм, такое очень редко бывает, а тут совершенно трезвые, да еще и в броневике без мягкого пластика и обивки...