Глава 7. Битва близнецов

Пятница - четвёртое сентября,  начиналась как обычно. Я проснулся позже Аски, что было неудивительно, и флегматично хлебал на кухне кофе, пока рыжая скрупулёзно собирала себе школьный обед. Если нам с Рей вполне хватало по яблоку, засунутому в карман кителя, то вот рыжая к данному вопросу отнеслась весьма серьёзно.
Кстати, Лэнгли к моему удивлению решила не выделяться из массы одноклассников в плане одежды  и даже с каким-то удовольствием облачилась в школьную форму. Ей, похоже, она понравилась больше мрачного чёрно-золотого одеяния НЕРВ.
Так же скрупулёзно немка подошла и к формированию собственного школьного обеда. На все традиционные японские кушанья она посматривала с явным неодобрением, так что готовила себе бутерброды лично - никого не допуская до сего занятия. Технология там какая-то особенная была, что... Взять нужный вид хлеба, который Аска долго и придирчиво выбирала, взять определённый сорт майонеза (только на оливковом масле), особый сорт сыра, который нужно лично нарезать... Короче, это был целый ритуал. Хотя с такой тщательностью впору было врата в параллельный мир открывать, а не бутерброды готовить...
Немецкая тщательность, чего уж там. Должно же быть в Лэнгли хоть что-то немецкое? Она же вроде как немка... У которой американская фамилия, американских кровей отец, американский характер и мать-японка. Кем она при таком раскладе ещё может быть-то? Конечно только немкой, чего уж там...
Сидели мы, короче. Минут через пять за нами по обыкновению должна была зайти Рей, после чего мы все вместе пошли бы в школу...
Звук открываемой двери и появление на пороге кухни серьёзной и сосредоточенной Мисато на фоне таких планов оказались полной неожиданностью.
- Командир, а ты чего не на службе? Забыла что-то? - поинтересовался я.
- Вас забыла. В темпе собирайтесь - через полчаса мы должны быть в штаб-квартире. Рей уже выехала.
- А что случилось-то? - спросила Аска.
Майор обвела нас серьёзным взглядом.
- Тревога, ребята. Объявлен оранжевый уровень.
Оранжевый уровень - "высокая вероятность атаки". Выше только красный уровень - "атака практически неизбежна".
Атака Ангела.

        * * *

В тактическом зале сейчас присутствовало всё командование научного и оперативного отделов, плюс пилоты и замком в качестве председателя экстренного совещания.
- В связи с последними данными, полученным научным отделом, - Фуюцки слегка кивнул в сторону Рицко, Майи и Аобы, сидящих по левую сторону от стоящего во главе длинного стола замкома. - Командованием НЕРВ было принято решение не дожидаться непосредственной атаки Ангела и заранее перевести Токио-3 на осадное  положение.
В зале поднялся лёгкий шум.
- Я не закончил. Если в течении трёх-четырёх  дней угроза не подтвердится, то мобилизация будет отменена. Но пока что весь оперативный персонал НЕРВ переводится в Геофронт, а взвод "Эхо", - теперь последовал кивок в сторону меня, Рей и Аски. - Находится в состоянии постоянной боевой готовности. Подчёркиваю - постоянной. Пока двое пилотов отдыхают, третий должен будет в течении двенадцати часов находиться в состоянии немедленного вступления в бой. Майор Кацураги, лейтенант Икари?
- Будет исполнено, господин полковник, - сосредоточенно произнесла Мисато, отвечая за нас двоих. - Ещё что-нибудь?
- В связи с тем, что по данным оперативного отдела, - ещё один кивок - теперь уже Кацураги. - Значительная часть оборонительных средств Токио-3 до сих пор не восстановлена после атаки Пятого, принято решение развернуть линию сдерживания на подходе к городу. В течении двух суток требуется развернуть в районе Ромео-9 ударную группу в составе трёх Евангелионов, плюс запас оружия для ведения боевых действий высокой интенсивности и обеспечить энергопитание. Опционально - оборудовать позицию для стрельбы из орудия "RG-X". Кодовое название кампании - Операция "Окинава".
- Вопрос по организации дежурства, сэр! - поднял руку я и получив разрешающий кивок заместителя Командующего, поднялся с места и продолжил. - Полагаю, что находиться двенадцать часов подряд в капсуле будет утомительно даже для меня, не говоря уже про пилотов Аянами и Лэнгли. Это чревато усталостью, снижением внимания и замедлением реакции. Представьте, в конце дежурства появляется Ангел, а пилот уже никакой...
- Принимается. Ваши предложения, лейтенант? - спросил у меня полковник. - Сократить время дежурства?
- Ммм, нет, пожалуй... Предлагаю подойти к этому вопросу так, как делается в авиации. Во-первых оборудовать помещение для дежурного экипажа, то есть пилотов неподалёку от мест базирования Ев или в нём. Во-вторых, разделить боевую готовность на три степени. Готовность номер три - юниты частично выведены из гибернации, вооружение проверено и подготовлено к быстрой установке. Пилоты находятся в помещении дежурного экипажа. Готовность номер два - юниты перемещаются на стартовые ложементы или готовятся к быстрой активации, вооружение монтируется, системы тестируются, внешнее питание подключено. Пилоты после инструктажа по-прежнему в помещении дежурного экипажа. Готовность номер один - пилоты сидят в капсулах, капсулы залиты, юнит готов к немедленному старту. Но не более чем на два часа, после чего юнит переводится в готовность номер два.
- Принимается, лейтенант. Ещё  вопросы?
- Поддержка, сэр? - уточнил Макото, делая какие-то пометки в электронном блокноте.
- При подготовке - любая, - Фуюцки слега усмехнулся. - В разумных пределах, естественно. А вот в бою поддержка будет минимальной - дивизион артиллерии особой мощности и полсотни ударных вертолётов. Больше нам не дадут из-за высоких потерь в прошлом и практически нулевых результатов обычных войск.
- Сэр! - дисциплинировано поднял руку я.
- Да, лейтенант?
- Почему принято решение сконцентрировать столько сил именно в районе Ромео-9? Это ведь на побережье?
- Да, у входа в ущелье Хаконэ со стороны моря, - подтвердил замком. - Такое решение принято на основе анализа предыдущих нападений.
- До настоящего момента все Ангелы, кроме Гагиила, двигались практически по одному и тому же маршруту, - подала голос Рицко. - Так что теперь решено бить их сразу же на выходе из моря.
- Ещё вопросы есть? В таком случае все свободны. Расходитесь по отделам и начинайте работу. Я думаю, что двух часов для согласования вам хватит, после чего жду докладов от майора Кацураги и майора Акаги о начале операции "Окинава".
Я слегка улыбнулся - мой рапорт о необходимости сдерживать Ангелов, не давая им вступать в городскую черту, всё-таки, кажется, двинулся дальше моей непосредственной начальницы...

        * * *

После ещё одного короткого совещания, но уже с личным составом оперативного отдела, большая часть заместителей Кацураги разбежалась по штаб-квартире, начиная подготовку к масштабному броску на восток - к берегу Тихого океана.
Меньшая же часть в лице вашего покорного слуги и собственно начальника оперативного отдела осталась в малом тактическом зале, склонившись над огромной картой района Ромео-9.
- Местность по карте себе хорошо представляешь? - поинтересовалась Мисато. - Будем строить оборону с учётом особенностей Ев.
- Местность себе представляю приемлемо... План действий есть?
- Очень приблизительный, - майор сдула лезущую в глаза прядь волос. - Артподготовку устраивать не будем  - всё равно с неё толку нет... Значит, дожидаемся, пока урод не вылезет из воды, а потом подтягиваем Евы и размазываем его по пляжу.
- Звучит логично, - кивнул я. - А как быть с подробностями?
- С подробностями всё не так радужно... Смотри, Синдзи - вот я отмечая места высадок (или всплытий?) предыдущих Ангелов... Здесь, здесь и здесь... Видишь разброс?
- Между крайними точками - почти пять километров...
- Угу, верно. Значит, даже в самом благоприятном случае Ангел может вылезти на любом из этих пяти километров. Так что в первую очередь нужно будет организовать плотное патрулирование с моря и с воздуха, чтобы засечь его появление... Как думаешь, если ударить по нему, когда Ангел будет только выползать - это принесёт хоть какую-нибудь пользу?
- Хмм... - я на секунду задумался и вспомнил крайний бой с Гагиилом. - Нет, очень вряд ли. Судя по всему, эти твари даже в воде могут держать достаточно мощное АТ-поле. Так что придётся всё-таки вступать в бой Евами...
- У нас их три. Предлагаю сделать так - Рей будет снайпером. И посадим мы её вооот здесь... Отсюда можно будет держать под прицелом все подходы к ущелью... Соответственно, ты и Аска будете встречать "дорогого гостя" на пороге нашего дома.
- Разумно... А что если мы облажаемся?
- Тогда пропустим его в ущелье и ударим с воздуха ядерным оружием, - хладнокровно заявила Мисато. - Так мы и его уничтожим, и Геофронт сохраним - ущелье удержит в себе большую часть взрыва.
Мда, безрадостная перспектива.
- Понятно, - кивнул я. - Тогда перейдём к более конкретным моментам... Наше вооружение и тактика?
- Рей дадим тяжёлое вооружение. Если получится, то всё-таки установим здесь рейлган - надеюсь, что мощность на этот раз нам форсировать не придётся, так что обойдёмся только электростанциями "Тройки". Если же не получится, то Рей будет использовать ВОН-13.
- Как насчёт ракетного вооружения? Ей ведь в ближний бой вступать будет не нужно, так что, по-моему, будет разумно дать ей побольше дальнобойного оружия.
- Согласна. Тогда ещё плюсуем два "вархаммера" и один "смерч". Один "вархаммер" снарядим на крайний случай спецбоеприпасом.
- А это не перебор? И вообще, есть ли у пилотов право в одиночку применять ядерное оружие?
- Пока мы не получим разрешение от Контрольного Комитета и не передадим коды это будет просто большая и очень дорогая стальная болванка, - успокоила меня Мисато.
- А если опять будут помехи?
- Предусмотрено - туда протянут проводную связь. Ещё вопросы?
- По этой теме вопросов больше нет, командир.
- Отлично. Теперь переходим к вам двоим...
- Думаешь, будет разумно посылать Лэнгли?
- Считаешь, у нас есть альтернатива? Аска уже минимально обстреляна и какая-никакая подготовка у неё всё-таки есть...
- Скорее уж никакая, чем какая... - проворчал я.
- Предпочтёшь драться с Ангелом в одиночку? - сверкнула глазами Кацураги.
- Ммм, нет.
- Ну, вот и чудненько. Ты, разумеется - ведущий, она - ведомый. Рукопашной стараться избегать, маневрировать, чтобы подставить противника под огонь Рей...
- Мисато, ну мы же это уже сколько раз разбирали...
- И ещё раз разберём - лишним это не будет. Из оружия берёте винтовки, пистолеты, мечи и ножи. Плюс навесного оружия по максимуму.
- Надо будет ещё схроны с оружием и батареями разбросать по территории...
- Разбросаем. А вообще, всё-таки пробуйте снять вражеское АТ-поле и вызвать авиаудар или артудар. В небе будет постоянно висеть десяток ударных вертолётов, а в случае тревоги мы поднимем всё, что можно.
- Ладно, попробуем... Может, хоть в этот раз получится...

Отредактировано Set Sever (10-12-2012 18:27:29)

Буй номер 640239 типа РГБ-1 терпеливо ждал, покачиваясь на глубине нескольких метров в тёплых водах Тихого океана у восточного побережья острова Хонсю.
Буй ждал своего часа.
Он был рождён далеко отсюда, давно отсюда - в стране, которой больше нет, но которая всё ещё есть. Буй был одним из многих. Их были сотни, тысячи или даже больше. Долгие годы буй просто лежал на складе, погружённый в странный полусон-полуявь...
Буй ждал своего часа.
Где-то за стенами склада наступал застой, который сменяла перестройка. Менялись правители, менялся мир. Падали старые флаги, поднимались новые. Друзья становились врагами, враги - заклятыми друзьями.
Буй ждал своего часа.
Мир умирал и рождался заново. Мучительно - с болью и кровью. Надмировой портной перекраивал границы стран и человеческих судеб. Где-то гремели войны и революции. Накатывались цунами, и земля тряслась по шкале Рихтера.
Буй ждал своего часа.
Для него не было времени - только периоды До и После. До - годы и десятилетия ожидания того, ради чего он был когда-то создан. После - только три часа жизни. Три часа, чтобы исполнить своё Предназначение.
Так здорово, когда у тебя есть Предназначение.
Так плохо, когда ты не можешь его исполнить...
Буй ждал своего часа.
Его братья уходили куда-то в неизвестность. Туда, откуда не возвращались - уходили исполнять своё Предназначение. Некоторые - слабые духом, начинали сомневаться, а есть ли оно вообще?
640239 не сомневался - он знал точно: Предназначение - не выдумка.
Буй ждал своего часа.
Где-то там - в невообразимой и непредставимой дали было нечто, что Создатели называли океаном. В его толще скользили огромные и страшные создания - Убийцы городов. В их чревах до поры до времени дремали мегатонны смерти, способные обратить в радиоактивную пыль половину континента. До поры до времени дремали.
До чёрной поры, до судного времени.
Буй ждал своего часа.
Создатели были непредставимо велики в своей мудрости. Они прознали об Убийцах. Они создали убийц Убийц - разных обликом и повадками смертоносных Охотников, которые должны были уничтожить монстров до того, как безумие отправит в фиолетовое небо огненные стрелы.
И они создали тех, кто должен был стать ушами Охотников в море слепоты.
Буй ждал своего часа.
И однажды он понял, что пришло его время.
640239 и десятки его братьев повезли куда-то далеко. Очень далеко. Даже дальше, чем далеко.
Были дороги и рельсы, грузовики и вагоны, вагоны и грузовики... А потом был самолёт и то, о чём раньше переговаривались лишь осторожным шёпотом, рассказывая, как невероятную историю.
640239 и ещё двадцать один его брат оказались в Кассете. А отсюда обычно был только в один путь...
Буй ждал своего часа.
И был полёт, и был ещё один полёт  - навстречу вечности и тому, что наступает после. И была глубина внизу, и глубина наверху. И 640239 понял, что начались три часа за которые он должен успеть выполнить своё Предназначение.
Он слушал окружающие звуки, периодически откликаясь на запросы со сбросившего его самолёта. Слушал и ждал.
Ждал своего часа.
Где-то внутри шёл беспощадный обратный отсчёт, а час проходил за часом... И не было ничего - только ровный шум океана.
Казалось, что всё - жизнь прожита зря. И всё было зря. И надежды Создателей, возложенные на тебя, не оправдались...
Но тут в обычный хор океана вплёлся иной - чуждый звук.
640239 не знал этот звук. И поэтому сравнил его с теми, что заложили ему в память создатели...
Совпадение!
Экономить энергию больше не было нужды, и буй испустил в эфир сигнал обнаружения.
640239 не умел говорить на языке Создателей. Но если бы умел, то его крик звучал бы примерно так:
"Враг! Враг! Здесь - Враг!..»
Поначалу его голос звучал в одиночестве, но вскоре этот клич подхватили его братья, вместе с ним выброшенные с самолёта.
"Враг! Враг! Здесь - Враг! Враг! Враг! Здесь - Враг!.."
Вплетались в их хор голоса недавних противников, а нынче тоже - братьев.
"The Enemy is discovered! Here - enemy!  The Enemy is discovered! Here - enemy!..» 
Буи кричали сбросившим их самолётам. Кричали, захлёбываясь собственным криком и убивая себя - тратя бесценную энергию.
" The Enemy is discovered! Враг! Here - enemy! The Враг is discovered! Here - Враг!.."
Буй номер 640239 типа РГБ-1 понимал, что это - конец. В его гаснущем без энергии сознании таяли последние мысли...
...Создатели, наверное, и сами не знали, что всё, что выходит из их рук получает сознание и душу. Любая - даже самая простая вещь. Снаряд, трактор, корабль - кто угодно. Каждый из них жил и умирал: кто всю жизнь исполняя своё Предназначение, а кто всю жизнь - ища его.
...Буй номер 640239 типа РГБ-1 чувствовал, что с последними каплями энергиями исчезает и возможность использования пьезоэлектрического эффект титаната бария...
Но это было уже неважно - 640239 исполнил своё Предназначение.
Он умирал. Но он умирал счастливым.
Всё было не зря.

Отредактировано Set Sever (22-12-2012 14:41:59)

Мощная оптика Евы послушно увеличила и приблизила огромную тень, полным ходом идущую к берегу. Глубина здесь была хоть и достаточно солидная - хоть линкор подводи к пляжу, но всё-таки постепенно уменьшалась. И Ангел начинал постепенно приближаться к поверхности...
- Тридцать...  Двадцать девять... Двадцать восемь...
Я вскинул автомат, перехватил его поудобнее и крепче прижал приклад к плечу. Прицельный марке замер на том месте, где приблизительно должен был вынырнуть противник. Краем глаза заметил, что Аска встала поудобнее, пошире расставляя ноги и вскидывая винтовку к плечу. АТ-поле моей Евы привычно усилилось, готовое в случае чего защитить от вражеских ударов, а после  превратиться из щита в неотразимый меч...
- Одиннадцать... Десять... Девять...
Сейчас.
- Два...  Один... Ноль.
Ничего. Тень подошла к гряде скал, что торчали из воды у самого берега, но ничего произошло. Ничего! Механическая дура ошиб...
В нескольких сотнях метров впереди от меня морская вода ударило в небо сплошной стеной выше даже моей Евы. Какую-то невыносимо долгую секунду словно бы задумалась, паря в воздухе... А затем чудовищным ливнем обрушилась на прибрежные скалы.
В брызгах морской воды на мелководье выползла - по-другому просто и не скажешь, исполинская туша.
- А ты немаленький сукин сын, - изрёк я, переводя прицельный маркер чуть выше и левее.
Он не был похож на своего оригинального прототипа. Он ни хрена не был похож на своего сериального прототипа.
Огромная - метров в двести длиной, маслянисто поблёскивающая серебристо-золотая туша, напоминающая не гуманоида, а скорее - какого-то червя. И вообще Ангел производил впечатление масла, полежавшего на солнце - какой-то мягкий и желеобразный на вид, с будто бы оплывшими от высокой температуры очертаниями. Восемь длинных тонких заострённых на конце то ли отростка, то ли щупальца на переднем конце туловища - каждый длинной с мою Еву. Задний же конец чудовища был всё ещё в воде. Вместо головы - слегка выступающая из тела монстра полусфера, разделённая вертикальной линией на две равные половинки - чёрную и белую. Инь и янь?..
Хрень и пьянь!
Израфиил был похож на нечто вроде колоссальных размеров кораллового полипа или ещё какой-нибудь кишечнополостной дряни. Он лежал на мелководье, по его исполинской туше пробегали волны каких-то колыханий и дрожи, а восемь его отростков неторопливо шевелились.
- Фееее... - раздался у меня в голове голос Аски,  полный отвращения.
"Феее"- это, в принципе, всё, что можно было сказать об Израфииле.
Откуда-то из-за гребня холмов на относительно небольшой высоте вырулила дюжина беспилотников и закружилась над лежащим Ангелом. Тот пока что не предпринимал никаких агрессивных действий и валялся огромной кучей... дерьма.
Интересно, а он воняет или нет?..
- Синдзи, анализ завершён, - голос Кацураги звенел от напряжения. - Статус цели подтверждён, АТ-поле минимально. АНГЕЛА - УНИЧТОЖИТЬ!!!
- Есть, - я с почти что физическим наслаждением отдал мысленный приказ, и дульный тормоз-компенсатор на конце ствола АК-1301 расцвёл огромным цветком белого пламени.
Длинная очередь 130-миллиметровых снарядов размолотила странную полусферу, разбросав на десятки метров в стороны куски чёрной и белой субстанции, похожей на кость. В воду хлынули настоящие реки голубоватой крови...
Ангельский инь-янь превратился в сплошное решето, снаряды начали рвать уже плоть чудовища. На фоне раскатистого грохота моего автомата, справа гулко хлопала аскина "гросс гевер", выбивая настоящие кратеры в туше Израфиила.
Ангел содрогался от попаданий всем телом, шевелился, но не пытался ни напасть, ни даже просто уйти от обстрела.
Над нами с Лэнгли пролетел ещё один десяток беспилотных дронов, но на этот раз у них под  тонкими длинными крыльями висели ракеты. Мгновение,  и в Израфиила воткнулось несколько десятков ракет, прочертивших в воздухе дымные следы. Похоже, что боеголовки "хеллфайров" оказались не куммулятивными, а осколочно-фугасными, поэтому взрывались ракеты уже уйдя на некоторую глубину.
Эффект был неплох - почти вся передняя часть твари буквально взорвалась. Целого места на золотисто-серебрянной туше здесь практически не осталось...
"Вархоки", отработавшись по цели, по широкой дуге развернулись и полетели обратно, а вскоре им на смену должны были подойти штурмовые вертолёты Сил Самообороны...
- Я пошла!
- Куда?! - запоздало рявкнул я.
Аска откинула дымящуюся винтовку в сторону, выдернула из земли меч и огромными скачками понеслась к монстру, на ходу перехватывая клинок любимым двуручным хватом. Мне показалось, что аудиодатчики даже смогли донести сквозь грохот орудийной пальбы отчаянный визг катушки с кабелем, с невероятной скоростью выпускающую провод из закреплённой на спине Евы-02 контакта.
- Аска, назад! В этом нет необходимости! - резко произнесла Мисато.
Прыжок. Ещё один. Ещё!
Немецкий Евангелион легко взмывает с разбега в воздух, занося меч и вкладывая в удар не только всю свою силу, но и набранную инерцию тела весом в одну тысячу триста тонн.
По ушам ударил яростный боевой клич Аски, в котором было не так уж и много человеческого - скорее рёв наносящего последний удар дикого хищника.
Слегка светящееся лезвие квантового меча разрубило переднюю часть Ангела от верха до низа, вонзившись в землю. Клинок полуторника рассёк тушу, будто горячий нож масло. Из чудовищной раны Ноль-вторую с ног до головы окатило потоком бледно-голубой жидкости.
Израфиил пару раз дёрнулся и обмяк огромным куском протоплазмы.
- Запомни от кого ты получил удар милосердия, тварь! - Лэнгли была невыносимо пафосна и патетична.
Аска выдернула увязший в грунте меч,  торжественно отсалютовала валяющемуся чудовищу и горделиво поставила на него ногу Евы-02. Она побе...
Не так.
Что-то было не так. Слишком просто. То же имя, та же очередь. Не тот облик, не то поведение.
Или?..
Нет, я не чувствовал в этой куче дерьма ни капли жизни. Вот только я не чувствовал её с самого начала.
Тааак...
- Лэнгли, назад, - ровным тоном  произнёс я, вновь вскидывая опущенный было ствол автомата и подключаясь к наплечным ракетным установкам.
- Мастер-класс от Аски Великолепной! - рыжую, похоже, понесло на волне эйфории. - Учись, Синдзи, как нужно побеждать!
- Я сказал - НАЗАД.
Двадцать один снаряд в барабане. Из них двадцать - фугасные. Не убить, но хотя бы остановить. Восемь десятков 122-миллиметровых неуправляемых ракет прямой наводкой. И АТ-поле. О да, АТ-поле!..  Готовое в любой момент оттолкнуть врага или сжаться до размеров смертоносного клинка, способного пробивать навылет скалы...
- Отличная работа, ребята! - в эфире прорезался голос Мисато. - Приборы не фиксируют ни малейших следов АТ-поля - только остаточные колебания. Вы уделали этого засранца! Молодцы! Я высылаю похоронные команды - они разберутся с трупом нашего красавчика...  Аска, Синдзи, ещё раз хвалю за отличную работу! А теперь возвращайтесь на свои позиции - будем сворачивать операцию.
Лэнгли нехотя убрала бронированную ступню с поверженного противника, небрежно закинула меч на плечо, с лезвия которого ещё капала бледно-голубая кровь Израфиила и напевая что-то беззаботное зашагала прочь.
А вот я всё не спускал глаз с туши Ангела, ожидая той же подставы, что и в сериале.
- Мисато, он действительно уничтожен?
- Расслабься, Синдзи, Израфиил мёртв - приборы не фиксируют наличие АТ-поля или энергетического эха от работы ядра, - беззаботно ответила Кацураги. Судя по прорывающимся звукам в  полевом штабе сейчас царило самое настоящее ликование. Ну, ещё бы! Практически образцово-показательная победа с минимум потерь сил и времени...
Иппон, чего уж там...
Но мне было мало этого - я должен был сам убедиться, что этот Ангел действительно оказался одним сплошным недоразумением, а не полноценным противником...
Быстро преодолел разделяющее меня и Израфиила расстояние, остановился перед тушей, доходящей мне до пояса... Пнул раз, другой, третий. Для очистки совести выпустил в труп пяток снарядов, оставивших глубокие кратеры в теле Ангела...
- Да он мёртв, Икари, - снисходительно сообщила мне Лэнгли. - Можешь его больше не бояться - я его убила.
Ангел был действительно мёртв. Я действительно  не видел и не ощущал в нём жизни.
Победа?..

Отредактировано Set Sever (22-12-2012 19:01:11)

Барабанный магазин АК-1301 с лязгом вошёл в паз. Запустившийся автономный движок орудийного комплекса дослал в ствол первый унитарный снаряд и довернул барабан в нужное положение, дабы по первому приказу опустошить его, как говорится, до железки.
- Обстановка.
Кажется, это становится моей обычной фразой в ставшие уже традицией хреновые моменты...
- Туша этой твари взорвалась и теперь размазана по всему побережью, - голос Мисато был сух. - А в твоём направлении два появившиеся после... эээ... после... Короче, после. Ангел разделился на две равноценные на первый взгляд гуманоидные единицы. Каждый размером больше Ноль-первого. Оружие и боевые способности неизвестны, потому как обычные войска против него... них... посылать всё-таки не решились. Прогнозируем наличие лучевого оружия, а верхние конечности подозрительно напоминают холодное оружие колюще-рубящего типа.
- Ммм?..
- У них вместо рук - мечи.
- О. Здорово, чего уж там... Я думаю, что будет излишне говорить, что предупреждал, что дело нечисто ... - почти весело заметил я идя с автоматом поперёк груди к выходу из ущелья.
- Излишне, - несколько резковато перебила меня Кацураги. - Чёрт. Извини, Синдзи.
- Да нет, я всё понимаю... Оружие собрать не успели?
- Нет, успели только начать перевозку запасных батарей.
- Тоже вполне мерзкая новость, - кивнул я. - Рей, Аска?
- Они уже около Ев. Аянами на позиции - готовиться в  случае чего  заткнуть горловину огнём и сталью. Аска скоро выдвинется к тебе.
- Встретим.
- Но учти - контактного кабеля у неё не хватит на всю дорогу.
- Поможем.
- Осторожнее там, Синдзи...
- Прорвёмся.
- Если что - отступай, - произнесла появившаяся в эфире Рей. - Я прикрою тебя.
-  Конечно, - я искренне улыбнулся, хотя видеосвязь сейчас была отключена, и Аянами не видела моей улыбки.
- Ну, Икари, ну, гад... - проворчал кто-то по радио голосом Аски. - Весь кайф от  победы обломал...
- А ты сначала проверяй, и только потом кричи о победе.
- Ты это... Дождись там меня...
- Непременно, фройляйн, непременно...
Рей всё так же была крайней линией обороны - она должна была вступить в бой, только если другого выхода уже не будет. А основной ударной силой должны были стать мы с Аской, взяв Израфиилов в клещи на побережье...
Даже несмотря на то, что Аска уже бежала, а я просто шёл, первым встретиться с Ангелами харя к харе выпало именно мне.
Они шли гуськом по тонкой кромке побережья между горами и морем. Первый - золотистого цвета,  второй - серебряного.
И таки да, сейчас они стали напоминать своих сериальных аналогов..
Гуманоиды ростом где-то на голову выше Евы-01 и раза в полтора шире. Нижние конечности похожи на лапы кузнечика - как вывернутыми назад коленями, так и общим видом. Выше был относительно тонкий торс, широкие плечи и практически полное отсутствие головы - вместо неё между плечами тварей были соответственно белая и чёрная полусфера с чёрным отверстием то ли глаза, то ли рта... Хотя скорее - лучемёта. "Руки" были тонковаты и длинноваты, но ниже локтей заканчивались длинными слегка изогнутыми лезвиями, металлически поблёскивающими в лучах восходящего солнца.
Ангелы были покрыты неким подобием доспехов - что-то вроде массивных наплечников и чешуйчатого нагрудника, составленного из средних размеров пластин соответственно золотистого и серебряного цветов. На вид - весьма толстых.
А примерно на уровне живота каждой из тварей находилось и ядро - надёжно прикрытое соответствующего цвета решётчатой бронёй.
Монстры шагали неторопливо, размеренно, даже спокойно, но с внушающей страх неумолимостью. Наверное, так могли надвигаться зомби или боевые дроиды...
Под ложечкой неприятно засосало. Ангел - это плохо. И два Ангела - это даже хуже, чем плохо.
Но делать нечего - взялся за гуж, не говори, что своя рубашка ближе к телу...
- Икари, я уже скоро, - в голове прошелестел голос Лэнгли.
А они ещё скорее, красавица. Извини, но, кажется, придётся начинать вечеринку без тебя, Аска... Я знаю, что ты несёшься сюда, отстрелив питающий кабель. Буду отступать - драгоценные минуты работы твоей Евы будут просто уходить, а так - глядишь, ещё до твоего подхода смогу нанести этим тварям какой-никакой ущерб...
Впрочем, лишний раз нарываться всё равно не буду. Пускай сами подходят - их АТ-поле я дальше чем с трёхсот метров, наверное,  не сниму...
...Наверное, это смотрелось здорово.
Огромный человекоподобный робот, будто исполинский солдат, спокойно стоял с оружием в руках и смотрел на подходящих врагов. Эдакий эталон невозмутимости и великолепного презрения к собственной смерти...
Вот только мне сейчас было ни хрена не здорово.
...Заботливо подсвеченная бортовым компьютером маркер лазерного дальномера скользил в полусотне метров перед размеренно шагающими Ангелами, а в правом верхнем углу вели свой обратный отсчёт алые цифры. Светить хоть каким-нибудь излучением на врагов я не рискнул - чёрт его знает, на что там у них реагирует система оповещения и неадекватного реагирования...
Триста метров. Пора.
АТ-поле послушно рвануло вперёд, незримой волной хлестнув по врагам. Автомат в моих руках зарычал длинной - на полное опустошение магазина, очередью, а с плеч сорвались и унеслись вперёд огненные стрелы НУРСов.
Золотой получил в живот не меньше десятка прямых попаданий подкалиберных снарядов, отчего его броню изрешетили пробоины.  А прилетевшие следом 122-милиметровые ракеты распустились парой  десятков огненных цветков.
Первого Ангела отшвырнуло назад,  но второй успел молниеносно отпрыгнуть влево и буквально пробежать по крутому горному склону, выставляя свои руки-клинки в стороны.
Я не успевал за внезапно ускорившимся врагом, и полоса взрывов пронеслась позади несущегося прямо на меня Ангела.
Прыжок. Израфиил-2 легко взмывает в воздух, занося клинки для удара.
Я отпрянул назад, ещё в полёте всаживая остаток магазина АК прямо в рожу твари.
Очередь разогнанных до высокой скорости вольфрамовых стержней изрешетили твари массивный левый наплечник. Но в целом Израфиил-2 остался невредим и приземлился всего лишь где-то в сотне метров впереди меня. В его единственному "глазу" тут же начали роиться какие-то искры, и я слишком хорошо понимал, что это означает...
Бросок в сторону, ноги Евы по щиколотку увязают в мокром песке, мягко шуршит о броню прибой. Земля в том месте, где я только что стоял, взрывается от беловато-голубого потока энергии.
Слегка пригибаюсь и наклоняю корпус вперёд, сохраняя равновесие. Бесполезный теперь уже автомат падает в воды Тихого океана. Правой достаю из креплений на поясе меч и отставляю его в сторону - остриём к земле. Левую руку тоже - на отлёт, парные клинки - выпустить. Вышибные заряды почти выстреливают скошенные под углом в сорок пять градусов лезвия из прорезей в коробе. А пустоты внутри тут же начинает заполнять быстро застывающий супербакелит.
Я готов! Ну же, иди сюда, тварь!..

Отредактировано Set Sever (27-12-2012 12:43:50)

Где-то на краю мозга неумолимо тикал алый счётчик оставшегося времени работы, но пока что его ещё хватало. Поэтому я сцепился с Израфиилом-1 в схватке, вылившуюся в стремительный обмен колющими и рубящими ударами... Уже несколько раз наши клинки достигали цели, но пока что и меня, и Ангела хранила прочная броня...
Аска стреляла  и стреляла прямо на ходу, но снаряды её винтовки лишь бессильно отскакивали от силовой защиты неторопливо поворачивающегося к новом противнику Ангела.
Золотой слегка присел и неожиданно взвился в воздух, покрывая разделяющее его и Еву-02 расстояние одним громадным прыжком. Лэнгли вскинула винтовку горизонтально, защищаясь от летящих клинков.
Столкновение!..
Золотистые лезвия глубоко вонзились в металло-пластиковый корпус "гросс гевер", Ева-02 невольно сделала несколько шагов назад - настолько велика оказалась сила удара. Винтовка начала предательски скрежетать и гнуться, и Аска отшвырнула её, отпрыгивая назад, и доставая с пояса меч...
Всё было весьма печально.
Неудобное место для битвы, непростые противники и всё уменьшающееся время работы наших Ев... Нормально нейтрализовать вражеское АТ-поле у меня не получалось из-за отсутствия времени и элементарной невозможности сосредоточиться. Аска, похоже, вообще об этом даже и не думала, увлекшись отчаянно схваткой с Ангелом.  Фехтовала рыжая действительно неплохо - находясь в Еве, она успешно компенсировала недостаток силы, зато теперь  на первый план выходила её скорость и техника...
...Сколько мы бились? Секунду? Год? Век? Ах, всего пять минут...
Цифры ведут безжалостный обратный отсчёт, но ни мы, ни Ангелы не можем победить. У нас с Аской несколько лёгких пробитий доспехов, близнецы-Израфиилы изранены куда серьёзней, но, кажется, не испытывают от этого особых неудобств.
- Аска, Синдзи, отходите к ущелью! - сквозь суматоху боя прорывается голос Мисато. - У вас энергия скоро кончится! Мы задержим их на пару минут!
- Только... размялась... и уже... уходить... - бормочет Лэнгли, но я вижу, что это - всего лишь бравада. Она так и не смогла серьёзно зацепить Золотого, несмотря на все усилия...
- Отходите! Это при...
Связь со штабом обрывается. Нехорошая традиция, мать его так...
- Аска!
Отбрасываю Серебряного назад очередным толчком АТ-поля и добавляю вслед короткую очередь 20-миллиметровых снарядов из "вулканов".
- Да слышу я!
Ева-02 отскакивает назад, но Ангел рвётся за ней. Коротко рявкают закреплённые на плечах роторные пушки - при выборе оружия перед боем Лэнгли предпочла их, вместо ракетных блоков.
Аска молниеносно рванула в сторону, обходя обоих противников, и невольно повторила фокус одного из близнецов в начале  боя - пробежалась по крутому склону холма. Пронеслась мимо меня, мимоходом рубанула по спине Серебряного и, распластавшись в воздухе длинным прыжком, приземлилась позади Ноль-первого.
- Отходим! - рявкнул я, посылая вперёд ещё один - более мощный, ударный импульс и начиная пятиться назад.
Неожиданно близнецы синхронно рванули вперёд, а последние несколько сотен метров покрыли огромными прыжками, так что длинная и малоприцельная очередь Аски ушла в никуда.
Лэнгли предпочла отбежать назад, а вот я слегка присел и вскинул лезвие меча горизонтально перед собой, подперев второй рукой...
Удар всё равно оказался настолько силён, что кости едва не повыворачивало из суставов, а меня протащило по песку, в котором осталась широкая и глубокая борозда. Стянутое передо мной АТ-поле широкой волной отбросило противника от меня и дало время подняться и начать медленно отступать.
Глупость? Возможно. Но что-то заставило меня поступить именно так...
И в это время по ушам ударил крик Аски.
По позвоночнику пронеслась обжигающая волна холода. Зрение приобрело нереальную чёткость, а время послушно замедлило свой ход.
Я заторможено повернул голову и, словно в замедленной съёмке, увидел, как в паре сотен метров от меня Ноль-второй с дымящейся и оплавленной грудью валится на спину. А Золотой, будто изготовившийся к старту бегун-спринтер, подаётся вперёд для стремительного рывка...
Сердце послушно гонит по кровеносным сосудам сначала жидкий огонь, потом - концентрированный холод... И Ева-01 срывается с места.
Ноль-вторая всё падает и падает, пока я разрываю собственным телом (или телом биомеха?) ставший неожиданно плотным, будто жидкость, воздух.
Немного... Ещё немного... И...
Меч отшибает в сторону несущиеся к лежащей в полосе прибоя Еве-02 два золотистых клинка, а левая рука с силой впечатывает спаренные лезвия прямо в "голову" твари.
Квантовые клинки трещат, но не ломаются. Зато намертво увязают в толстой броне Ангела, и я, ни секунды не колеблясь, отдаю команду на аварийный сброс оружейного модуля. Негромко хлопают пиропатроны, я делаю шаг назад, а коробка с лезвиями остаётся торчать в невольно пятящемся Израфииле.
Сближаюсь, чувствуя, что режим замедления вот-вот закончится, и со всей силы впечатываю кулак левой руки в короб с парными клинками. Бронированный модуль тут же разлетается на куски, а усиленные бронёй костяшки пальцев вколачивают обломки лезвий глубже в тело Золотого. Это я сделал, памятуя о бое с Гагиилом...
Поворот на месте, и на Ангела обрушивает уже мощнейший удар меча, который должен был развалить тварь на две части...
Должен был, но не обязан.
Лезвие полуторника глубоко врезалось в верхнюю часть туловища Израфиила-2, но затем просто переломилось у основания, не выдержав столь длительного и яростного боя.
Отшвырнув ставшую бесполезной рукоять, я развернулся, схватил Еву-02 поперёк живота и со всех ног устремился к виднеющемуся совсем уже невдалеке входу в ущелье...
...Привычный поток времени обрушивается на меня с грохотом Ниагарского водопада и с такой же силой.
Неожиданно оказалось, что Ева-02 хоть и более изящна и легковесна, чем моя, но тащить её, в принципе, невозможно. И как я преодолел эти пару километров с такой тяжестью в руках - загадка...
Кстати, руки и поясница болят просто зверски...
А вместе с нормальным восприятием реальности пришло и осознание того, что эфир густо заполнен разными голосами.

Отредактировано Set Sever (27-12-2012 12:44:26)