- Я как-нибудь проживу без ваших драгоценных советов, - высокомерно бросила рыжая. – И вообще, чего это вы все так взъелись на Америку? Страна как страна – не лучше и не хуже других остальных.
- Хммм… Дай-ка подумать… - я картинно наморщил лоб. – Может быть, из-за атомных ударов по Хиросиме и Нагасаки?
- Чего же вы тогда корейцев так не ненавидите? Они то же самое сделали, и причём совсем недавно, - парировала немка.
- А корейцы нас полвека в оккупации не держали, лишив армии и флота, и не прикрывались нашим народом для защиты своих военных баз.
- Тоже мне умники нашлись – сначала первыми развязали войну, а потом ещё и недовольны, что с ними обошлись слишком сурово! – возмутилась Аска.
Вот тут мне уже крыть было нечем, да и как-то не особо хотелось пытаться хоть даже немного обелить одного из разжигателей Второй Мировой войны… Можно сколько угодно говорить о том, что Японию спровоцировали США, или что у Империи просто не было другого выхода, но факт остаётся фактом – первыми действовать начали именно японцы. Не русские, англичане или американцы, а именно японцы.
Так, ладно, продолжим наш спор, благо аргументов у меня в запасе ещё предостаточно…
- Хорошо, а что насчёт превращения других стран в свои марионетки? Не только Японии, но и, например, твоей родной Германии или ещё кого-нибудь в этом роде…
- А вот сейчас прямо-таки никто из мировых Держав так не действует, - ехидно заметила Аска. – И та же Германия не подмяла под себя половину Европы, а вы не превратили половину Азии в свои колонии. Просто у кого-то это получается, а у кого-то нет – всё честно.
- Я считаю, что термин колония здесь не слишком корректен, - произнесла Рей. – Все страны, вступившие в Азиатскую Систему Сотрудничества, сделали это или добровольно, или по решению Совета Безопасности.
Система Сотрудничества, ага, ага. Скорее уж просто осовремененный вариант японского проекта переустройства захваченных территорий времён всё той же недоброй памяти Второй Мировой. И то, что вместо Сферы Сопроцветания эта система зовётся как-то иначе, дело меняло мало.
Лэнгли действительно была права – если век двадцатый был временем освобождения стран от статуса колоний, то век двадцать первый стал периодом неоколониализма, пускай и прикрывающегося совсем другими словами и одеждами…
Тьфу ты!
Нашёл, блин, о чём разговаривать! Воскресенье, выходной, отличная погода, парк, две красивые девушки составляют мне компанию… И о чём я с ними, спрашивается, разговариваю? О политике! Об этой чёртовой политике и ещё не пойми о чём!..
Я самым натуральным образом взвыл. Да так, что даже Рей посмотрела на меня ОЧЕНЬ странно.
- Mein Gott! Рей! Аска! Давайте-ка срочно сменим тему на более подходящую для такого прекрасного дня.
- Как скажешь, Синдзи, - пожала плечами Рей.
- Так и скажи, что тебе просто нечего мне возразить, Икари, - насмешливо фыркнула Аска. – Впрочем, тут ты пожалуй прав – тема действительно неподходящая, так что… Так что давай-ка ты мне лучше ответить на пару вопросов…
- С превеликим удовольствием, Лэнгли.
А нет, кажется, я поторопился – поговорить нам с тобой, Сорью, сейчас явно не светит, ибо на горизонте засечены две подозрительно знакомые фигуры.
Захват, идентификация, распознавание и…
- Син, здорово!!! – радостный вопль Тодзи без особых проблем преодолел разделяющее нас расстояние. – Привет, Аянами!
- Синдзи, Рей, день добрый! – жизнерадостно поддержал друга идущий рядом с Судзухарой Айда.
- Здорово, здорово, парни, - улыбнулся я.
- Привет, - вежливо ответила Аянами.
Сошлись, пожали друг другу руки.
Аска, кстати, молчит, вредина… Впрочем, всё правильно, ведь согласно этикету она ещё не представлена моим корешам.
- Ну, что, как ты, чувак? – деловито поинтересовался Судзухара. – Слыхал на твоём боевом счету одним уродом стало больше?
- Да нормально, Тодзи – работаем потихоньку…
- Масштабный морской бой в духе Мидуэя и Ютланда! - страдальчески закатил глаза Кенске. – И почему, нет, ну почему я это пропустил?! Готов отдать свою правую руку только за то, чтобы своими собственными глазами посмотреть на бой с шестым Ангелом!!!
- Ладно тебе, Айда, - рассмеялся я. – Можно подумать, что тебе, как жителю Токио-3 приходится видеть мало масштабных боёв.
- Мне как жителю Токио-3 приходится в это время сидеть в бункере!!! – возмущённо возопил Кенске.
- Старина, не забывай про большого красного жучару и то, как мы единственный раз вылезли из этого погреба, - заметил Тодзи.
- Зато сколько впечатлений!
- Ага. Я прямо прыгал от радости, когда мимо нас пролетела Ева.
- Это были самые восхитительные кадры за всю мою журналистскую карьеру… - мечтательно произнёс Кенске, но тут же добавил с неприкрытым гневом в голосе. – Чёртов Второй отдел НЕРВ!..
- Короче, иди ты на фиг, Айда, со своими закидонами, - отмахнулся Тодзи. – Син, ты бы лучше это… Ну, типа, представил свою прекрасную спутницу, во! Всё-таки нашёл себе подружку? Ну, наконец-то, чувак!
Лэнгли позеленела.
- Я вовсе не подружка этого психа! – рявкнула рыжая.
- И вовсе она мне не подружка, – одновременно со своей новой подчинённой возразил я. Свят-свят-свят! Вот только таких подружек мне только и не хватало для полного «счастья»!.. – Айда, Тодзи. Позвольте вам представить – Аска Лэнгли, пилот Евы-02, прибывшая к нам из…
Хм, ну, я, в принципе, уже предполагал, что именно последует после этих слов, но всё-таки…
- НОВЫЙ ПИЛОТ!!!
Даже и непонятно чего в голосе Кенске было больше – восторга или возмущения…
- А ты откуда? А какая у тебя Ева? А ты много тренировалась, чтобы стать пилотом? А как ты вообще стала одним из пилотов?! – рыжая моментально попала под массированную атаку фаната всего, связанного с Евангелионами и их пилотированием.
- Только не говори, что этот припадочный и вон тот придурок – это твои друзья, - покосилась на меня немка.
- И тем не менее это именно так.
- Какой чудесный набор идиотов на мою голову, - вполголоса пробормотала Аска.
- Чего? – с интонациями заправского гопаря осведомился Тодзи.
- Лэнгли, это мои друзья, так что попрошу впредь без подобных заявлений и оскорблений, - подпустил я в голос холода.
- Очень, очень перспективный круг общения, - подчёркнуто игнорируя меня продолжила немка.

- Аска… Тебя ведь зовут Аска, да? Расскажи о себе хоть что-нибудь! Ну, пожааалуйста!.. – Айда молитвенно сложил руки на груди.
Рыжая смерила моего приятеля уничтожающим взглядом, но от едких комментариев всё же воздержалась.
- А про бой, про бой ты можешь что-нибудь рассказать, а? А то по телеку и в Сети, ну совсем мало информации…
- Айда, ну вот прям так Лэнгли тебе секретную информацию и выдаст, - рассмеялся я.
- А чего она даже о себе тогда ничего не рассказывает? – слегка обиделся Кенске.
- И в самом деле, Лэнгли, расскажи о себе уже что-нибудь – чего тебе жалко, что ли? Глядишь, наш специальный корреспондент биографию твою опишет…
- Аска Лэнгли Сорью, пилот Евангелиона-02, - нехотя отозвалась девушка. – Младший лейтенант армии ООН, эксперт первого класса. Родилась в Германии, жила и тренировалась в Америке. Закончила колледж по специальности переводчика-лингвиста. Прибыла в Японию для оказания помощи НЕРВ-Япония… Всё, доволен, Икари?
- Айда?
- Маловато, но для начала сойдёт, - Кенске выключил небольшой диктофон (и когда только успел достать-то, проныра?). – Всё равно в будущем ещё пообщаемся.
- Не имею ни малейшего желания общаться с такими как ты, - фыркнула Сорью. – И если Икари мне ещё придётся терпеть из-за службы, то уж с вами двоими я постараюсь пересекаться как можно меньше.
- Злюка ты, рыжая, - хмыкнул Тодзи. – Не успела ещё себя показать, а уже выпендриваешься.
- Это кто тут выпендривается?
Судзухара картинно посмотрел по сторонам.
- Да похоже, что только ты – все остальные ведут себя нормально.
- Пусть так, - небрежно бросила Лэнгли. – Но я имею на это полное право – в конце-концов я ведь пилот Евангелиона.
- И чё? Син и Аянами ведь тоже пилоты, но они почему-то не понтуются.
- Они просто, наверное, ещё не слишком понимают величия собственного статуса.
Фигасе как завернула-то – «величие собственного статуса»… Ну-ну.
- Статус, как статус, - пожал я плечами. – Подумаешь…
- Таких как мы, Икари, на Земле единицы, - снисходительно поведала мне рыжая. – И от нас зависит существование всего человечества. Не находишь, что это многое нам позволяет?
- Хм… Нет, не нахожу. Для меня это вовсе не привилегия, а огромная ответственность.
- И для меня тоже, - тихо отозвалась Рей.
- Вот-вот, - воодушевлённый поддержкой сестры, продолжил я. – Так что лично я предпочитаю не акцентировать внимание на том, что мы – последняя надежда человечества, и оно нам обязано очень многим.
- А разве это не так? – выразительно подняла бровь Аска.
- Отчасти. Но ты никогда не задумывалась, Лэнгли, о том, как именно нам даются победы над Ангелами?
- Ну да, они противники не из простых…
- Я не о том, Лэнгли. Когда ты сталкиваешься в Еве, гм, лицом к лицу с противником – это ведь только верхушка айсберга.
- А что же в таком случае, по-твоему, находится «на глубине»?
- Работа, Лэнгли, - пожал я плечами. – Работа десятков и сотен людей, готовящих Евы к бою. Знаешь, например, каких именно усилий потребовала операция «Ясима» и сколько тысяч человек трудились, чтобы Рей смогла сделать всего один выстрел из рейлгана?
- Но воюем-то всё-таки именно мы, а не кто-то ещё – верно?
- Верно, - легко согласился я. – Но и слишком уж напирать на это, по моему мнению, не стоит.
- Опять же спрашиваю тебя, Икари – почему?
- Потому что одиночки не спасают мир, - флегматично произнесла Рей, скользя взглядом куда-то мимо Аски. – Одиночки могут быть на виду, но они не могут победить без посторонней помощи.
- Хочешь сказать, Пай-девочка, что без всех этих техников и операторов мы – никто? – слегка прищурилась рыжая.
- Не совсем. Всё-таки пилоты очень важны… Но без помощи других людей мы бы ничего не смогли сделать.
- Да я смогу победить и без посторонней помощи! – запальчиво воскликнула немка.
- Вряд ли, - равнодушно бросила Аянами. – В одиночку ты сможешь только проиграть. А победа – это всегда труд многих.
- Ох уж мне эта доморощенная философия… - скривилась Аска.
- Но ведь это правда.
- Как говорится, у победы множество отцов и матерей, и лишь поражение – всегда сирота, - вставил и я свои пять копеек. Пускай и не слишком в тему пришлось сие высказывание, но зато уж больно хорошая формулировка, как мне кажется.
- Ой, можете думать, что хотите – меня это мало волнует, - раздражённо отмахнулась рыжая.

Отредактировано Set Sever (19-05-2012 00:19:06)

- Нда, Син, ну и подчинённая у тебя, блин, - глубокомысленно заметил Тодзи, бросая косой взгляд на Аску. – Даже и не знаю, как ты теперь будешь справляться…
- А что не так, старина?
- Да это же вообще мрак! С Рей-то у вас классная команда получалась, как мне кажется. И ты спокойный, и она выпендриваться не умеет, а эта рыжая… Ууу!..
- Я же сказала не называть меня рыжей, - сквозь зубы процедила Аска.
- Ой, да ладно тебе, рыжая!..
- Ррр!
- Лэнгли, но ведь ты же действительно рыжая, - рассмеялся я. – Или ты крашенная?
- Это мой натуральный цвет!
- Ну, вот и успокоилась бы…
- Да как мне быть спокойной, если меня постоянно подначивает эта горилла!
- Это кто-то тут горилла, а?!
- O mein Gott… - закатил я глаза. – Да перестаньте уже вы оба – это же невозможно слушать… Обязательно всю дорогу собачиться? Вы знакомы всего час, а грызётесь так, как будто бы уже лет пять как женаты.
- Я лучше выйду замуж за дьявола, чем за этого идиота! - фыркнула Аска.
- А я лучше сдохну.
Я застонал.
- Етишкина жизнь… Брали бы лучше пример с Кенске, который идёт и не бухтит.
- И который буквально пожирает меня глазами, - проворчала немка. – Слышь, очкарик, даже и не думай ко мне подкатывать! Если не хочешь умереть мучительной смертью, разумеется.
- Поверь, Лэнгли, мир не замыкается только на тебе, - усмехнулся я. – И Айду ты интересуешь исключительно как пилот самой мощной боевой техники на планете, а не как лицо противоположного пола.
- Ну и зря, - к моему удивлению даже как-то обиделась Аска.
Чёрт, вот и попробуй понять этих женщин! То им докучает внимание, то их обижает отсутствие оного…
- Слышь, Син… - в голосе Судзухары послышалась нешуточная тревога. – А где, кстати, поселилась эта стерва? Только не говори, что она…
- А вот за стерву я тебе могу и руку сломать.
- Её куратором и опекуном в Японии назначена Мисато, - печально произнёс я. – Дальше продолжать?
- Ууууу… - сочувственно покачал головой Тодзи. – Нда, приятель, ну и не повезло же тебе…
- И не говори.
- Даже и не знаю, как бы я жил, если бы мне пришлось терпеть рыжую СТОЛЬКО времени…
- Может быть, хватит уже говорить обо мне в третьем лице?! – не выдержала немка.
- А чё, тебя это типа задевает, да?
- Типа, да!
- А чё так?
- Я тебя сейчас ударю, - прошипела Аска.
- Да замучаешься.
- Да ни фига.
- Да замолчите вы уже! – не выдержал уже я, в отчаянии закатывая глаза. – Вместе вы просто невыносимы!
- Ладно тебе, Син.
- Ладно тебе, Икари.
Я искренне рассмеялся.
- Да вы, блин, просто идеальная пара…
Аска в очередной раз за день позеленела, Тодзи же ограничился просто перекосившейся мордой лица.
- …Ни минуты без скандала прожить не можете… Впрочем, милые бранятся – только тешатся, - продолжал издеваться я. – От ненависти до любви всего один шаг, nicht war?
У Лэнгли отчётливо начала дёргаться правая бровь, но девушка, видимо, решила всё-таки хоть немного (ради разнообразия) игнорировать мои реплики.
- Син, не будь ты моим другом, я бы тебе за такое однозначно врезал, - хмуро заметил Судзухара.
- Синдзи, а если двое нравятся друг другу, то им обязательно ругаться? - неожиданно вмешалась Рей.
- Эээ… - даже как-то растерялся я. – Н-нет… Конечно, нет. Это так – просто шутка юмора.
- Не понимаю я этот юмор, - честно призналась Аянами.
- Оно и видно, - вставила Сорью.
- Да ты вроде бы тоже не особо врубаешься, Лэнгли, - ухмыльнулся я.
- Пошёл на фиг!

Отредактировано Set Sever (23-05-2012 08:36:57)

Вскоре Тодзи и Айда нас покинули, сославшись на некие дела, требующие их безотлагательного присутствия. В принципе, сейчас это было мне только на руку, потому как слышать почти непрекращающуюся грызню Судзухары и Лэнгли я уже просто физически не мог. Похоже, что эти двое прямо-таки «полюбили» друг друга с первого же взгляда, хе…
Впрочем, без них Аска вновь начала вести себя более-менее вменяемо, что не могло не радовать. Так что мы ещё немного прогулялись по парку, зарулили в одно из многочисленных летних кафе и слегка перекусили. Как истинный джентльмен за девушек платил я лично, хотя рыжая и порывалась проявить некоторую финансовую самостоятельность… Которая была начисто нивелирована отсутствием у сей прекрасной особы хоть каких-нибудь наличных альбо безналичных денежных средств.
А вот затем встал вопрос – куда направляться дальше? Гулять уже было откровенно лень, потому как близился полдень и соответственно – полуденный зной. Посещать кафе без всякой остановки также было весьма чревато (тотальным обжиранием, ага), а намёки на совершение рейда по стратегически важным для женского пола объектам, сиречь магазинам, я отмёл напрочь. Нет уж, банковская карта у меня явно не как у некоего Брюса Уэйна, более известного как Бэтмен, с неограниченным денежным лимитом. Рей так вообще глубоко по барабану весь этот шопинг, а Аска натурально перебьётся. Вот как получит эта морда германоамериканская свою зарплату, так пусть хоть всю потратит, а до того момента – ни-ни, только расходы на самые неотложные потребности.
И тут мне пришла в голову почти гениальная мысль – показать Лэнгли Геофронт и заодно штаб-квартиру.
Таким выстрелом я накрывал сразу же нескольких «зайцев» (mein Gott, что за извращение – стрелять кассетными боеприпасами по невинным животным!..) - и адаптировал Аску к новым условиям, и «развлекал» её, и заодно вводил в курс дел и знакомил с обстановкой. Так, глядишь, меньше времени потратим завтра на знакомство и больше на реальные тренировки и тесты.
Нужно сказать, что Лэнгли восприняла мою идею с достаточно большим воодушевлением, потому как в прошлый раз из-за усталости она так и не смогла полюбоваться пейзажами знаменитого Геофронта и банальнейшим образом проспала всю дорогу туда и обратно, пока её возили в штаб-квартиру на обследование и беседу.
Решено – сделано. Прогулялись до ближайшей остановки, сели в автобус и направились к центральному порталу Геофронта, от которого отходила большая часть поездов, следующих с поверхности вглубь подземной каверны…
При посадке в автобус, правда, возникла небольшая проблема.
- …В смысле, ты забыла свою ИД-карту? – слегка раздражённо поинтересовался я у Аски.
- Так это же вроде бы просто удостоверение личности – на фига её постоянно с собой таскать? – искренне удивилась девушка. - У вас тут что – постоянный комендантский час с проверкой документов?
- Это не только удостоверение личности, - пояснила Рей. – Но также ещё и одновременно банковская карточка, проездной на все виды транспорта и замена целого ряда документов.
- Токио-3 – это, кажется, первый в мире город, где всё решается через ИД-карту, - добавил я. – Все покупки, проезд на общественном транспорте, удостоверение личности, разрешение на покупку оружия, пропуск на различные объекты… Короче, без этой ерундовины выходить в город просто бессмысленно.
- Круто! – восхитилась немка. – ИД-карты, пневмодвери – всё прямо как в фантастических фильмах!
- Чего же ты хочешь – это же город будущего… Ладно, это беда невеликая – спишу со своей карточки…
Доехали до центрального портала, вылезли и направились ко входу на станцию, напоминающему метрополитеновский. Спустились на эскалаторе под землю, миновали с помощью карточек турникеты и загрузились в монорельсовый поезд. Народу в это время было мало – всё-таки воскресенье, да и час не пиковый. Так, только некоторое количество мужчин и женщин в общенервовской бежево-красной форме (удостоивших нас несколькими сдержанно-любопытными взглядами), стайка девчонок-школьниц (тут же принявшихся глазеть на нас и перешёптываться), да пара пожилых дядек в строгих серых костюмах, читающих газету в конце вагона (которым явно было пофиг на всё и вся).
- Ну, что, прекрасные леди, рассаживаемся поудобнее и готовимся к прибытию в штаб-квартиру НЕРВ, - сопроводил я приглашающий жест улыбкой.
Рей с Аской не заставили себя долго упрашивать и, усевшись, принялись осматриваться. Ну, Аянами естественно быстро обежала взглядом вагон и на этом успокоилась, а вот Сорью такое явно было в новинку, отчего она разглядывала всё с нескрываемым интересом.
Поезд мягко тронулся с платформы и нырнул в широкий зев тоннеля, постепенно набирающего уклон вниз.
Насколько я знал, поезда, связывающие Геофронт с поверхностью, двигались по монорельсам, начинающимся на самой верхушке утонувшей в земле сферы и подходящими по спирали к штабной пирамиде. Сейчас нам предстоит минут пять покружить по тоннелям, проложенным между броневыми плитами, а затем, когда мы минуем полсотни метров стали и сверхпрочного металлопластика, можно будет полюбоваться красивейшими видами Геофронта…
А вот и, собственно говоря, Он.
Сколько бы раз я не наблюдал это зрелище, оно до сих пор не перестаёт восхищать меня. И всё так же я не могу найти слов, чтобы описать всё это в полной мере…

Отредактировано Set Sever (13-07-2012 16:14:07)

Наш поезд спустился по спирали к поверхности земли и бодро направился в сторону постепенно вырастающей на горизонте громады штаба. Ещё дюжина минут, и мы нырнули в алчно распахнувший перед нами зев тоннеля, уходящего под землю. Затем немного попетляв, вышли на одной из «причальных» площадок для техперсонала и направились вглубь сердца НЕРВ.
Миновали один из контрольно-пропускных пунктов… Точнее, опять миновали его с затруднениями, потому как Лэнгли без пропуска пускать не хотели. Так что мне пришлось связываться по служебному селектору с замом Мисато – Хьюгой и утрясать этот вопрос. Почесав затылок, прикрытый кевларом каски, дежурный офицер достал откуда-то из закромов новенькую книженцию с алым институтским гербом на чёрной обложке и озаглавленной, как Устав внутренней службы НЕРВ. Задумчиво полистал её и, видимо, придя к какому-то выводу, попросил помощника принести пару громоздких на вид приборов, напоминающих сканеры…
Как выяснилось, это и были сканеры – только не штрих-кодов, а сетчатки глаз и отпечатков пальцев. И бурно возмущающуюся Аску заставили пройти процедуру идентификации.
Вот так-то.
Рыжая уже даже порывалась развернуться и уйти на фиг из штаба, но была остановлена собственной гордостью и упрямством. Так что внутрь пирамиды мы всё-таки попали, хотя пока с нами возникла заминка, я с некоторым флегматизмом отметил, что кое-где в стенах открылись небольшие отверстия, до боли напоминающие бойницы.
А что, а? Некто Генрих Орё, он же предводитель международной террористической организации Н.О.Д. войну же нам вроде как объявлял? Объявлял. Так что перестраховаться лишний раз было вовсе даже и не лишним…
Ну, в общем, после этого наша маленькая экскурсия началась…
Я показал Аске наши тренировочные залы, тир, зал тактических совещаний, секцию оперативного отдела и, конечно же, ангар с Евой-01. А на, так сказать, закуску было оставлено посещение центрального командного пункта, чтобы хоть в какой-то степени реабилитироваться. Нет, ну а что я поделаю, если большая часть помещений по случаю выходного была закрыта или пуста, и некоей особе, видите ли, было скучно? Массовку ей подавай, понимаешь… Публику там всякую и скопления людей, едрить их в качель…
Ладно, будет тебе народ – на КП постоянно отирается куча техников и офицеров…
- Привет, Синдзи! – жизнерадостно поздоровался со мной за руку Макото, когда мы вышли на втором ярусе командной «рубки», где несла службу троица старших техников. Сейчас здесь, правда, находился только зам Кацураги и полдюжины младших спецов – обычная дежурная смена. - Как жизнь молодая?
- Спасибо – не жалуюсь, - улыбнулся я в ответ. – Опять дежуришь?
- А куда деваться? Шигеру к сестре решил съездить в Хаконэ, а Майя уже который день из лаборатории Рицко не вылезает… А ты чего тут в воскресенье забыл?
- Да вот, экскурсию небольшую провожу для пополнения…
- А, мисс Лэнгли!.. Рад вас видеть, рад… Ну, и как вам у нас?
- Очень нравится, Макото-сан, - нарочито вежливо ответила Аска, глазея по сторонам. – Можно тут у вас немного осмотреться?
Нет, вы только посмотрите какие мы стали скромные…
- Ну, конечно же, юная леди, - добродушно улыбнулся Хьюга. – Чувствуйте себя как… А, впрочем, это теперь и есть ваш второй дом.
Стоп. Раз уж наша Менгеле тут поблизости, то почему бы и не прояснить пару интересующих меня вопросов…
- Лэнгли, побудешь тут, хорошо? А я пока что забегу к доктору Акаги – утрясти пару служебных вопросов, ага? Рей, побудешь с ней?
- Конечно, Синдзи, - кивнула Аянами, а Сорью в это время уже понеслась осматривать командный центр.

Отредактировано Set Sever (14-07-2012 15:08:11)