Интерлюдия.

16 часов назад.

Габриэлла, скрестив по-турецки ноги, сидела на диване в своей квартирке, с аппетитом орудовала вилкой в большой тарелке с любимой итальянской пастой и смотрела по телевизору романтическую комедию. Несмотря ни на что, она всё-таки любила смотреть какие-нибудь добрые фильмы, а не боевики. Хватит с неё боевиков - и так в реале насмотрелось на всё так, что хоть и не смотри больше.
В январе девушке исполниться только девятнадцать лет, а среди "мантикор" она уже считалась легендой. Последняя из первого поколения, самая опытная из всех поколений, пять лет службы, четыре кампании и... почётная отставка.
Всё. Была "Железная Габри", да вся кончилась.
Несовершенство первых "мантикор" всё-таки проявилось - с момента модификации прошло всего восемь лет, а её организм уже начинает сдавать. Реакция - медленнее, сила - меньше, выносливость - ниже... С двумя последними поколениями тягаться почти бесполезно - пусть за её плечами опыт Сицилии, Падании, Албании и Ливии, но этого уже недостаточно.
Да и проект ведь рассекретили, а после этого Габриэллу отправили сюда - в Японию... Что это - ссылка? Или всё-таки новое задание? Служить НЕРВ, защищать пилотов и... просто жить?
Если это и задание, то очень странное. Скорее уж отец просто решил её спрятать. На время. Пока не утихнет шумиха вокруг "мантикор", которую подняли в преддверии парламентских выборов.
И на что, интересно, эти идиоты надеялись? Услышали звон, да не поняли откуда он... Бесчеловечные эксперименты над людьми с целью получения монстров, в понимании затеявших скандал, на деле оказались программой помощи детям-инвалидам в обмен на службу в армии... По телевиденью даже близняшек Раймонди показали как результат проекта - красивых, улыбающихся, с лёгкостью бегающих по полосе препятствий наравне со взрослыми солдатами. А ведь братья после автокатастрофы не могли ходить...
Вот бы, наверное, Фрида этому всему обрадовалась - она ведь всегда хотела, чтобы все знали, что она супергероиня и защищает простых людей...
Не сложилось.
Фрида и половина второго поколения осталась в песках вокруг Триполи... А ведь ей бы, наверное, понравилась Япония. Тут хорошо...  Тут спокойно. Только в начале нулевых что-то гремело, но так ведь было везде. Зато здесь не грохочут взрывы смертников, на улицах не горят броневики карабинеров, и отмороженные повстанцы-исламисты не стреляют в спину.
Наверное, это и есть обычная жизнь обычного человека.
Впервые за столько времени - настоящая свобода... Свобода вплоть до растерянности. Иногда кажется, что учителя (не инструкторы - учителя) всё-таки оплошали, и мирная жизнь для "мантикор" невозможна. Лицо человеческое - натура звериная, и против свой сущности не пойти... Но ты всё равно доказываешь себе, что ты - человек, а не чудовище. Ходишь на службу в НЕРВ, как в родной ЛЕБЕР, тренируешься, тренируешь... А потом - делай, что хочешь. Хочешь - иди в кино или сиди в кафе. А хочешь - оставайся дома, ешь пирожные или пасту, и смотри телевизор. Или просто читай хорошую книжку. Или иди в гости к своим беспокойным, но весёлым соседям. Такая жизнерадостная Мисато, взбалмошная Аска, молчаливая Рей или не по-детски серьёзный Синдзи, который всё-таки остаётся мальчишкой и обожает всякие военные игрушки-погремушки...
В этом он так похож на Витторио... Точно такой же - иногда серьёзный, иногда весёлый. Внешне, конечно, совсем другой, но в остальном похож. Даже очень. Даже говорит иногда почти так же, разве что "сестрёнкой" не зовёт...
Ей, наверное, хотелось бы иметь такого брата. Настоящая дочь отца - Летиция, всё-таки обычная девочка, а не "мантикора"...
А Витторио уже нет. После провала во Влёре он дотянул подбитый вертолёт до палубы "Аудаче", но сам уже не дотянул. Он любил небо, но Господь не дал "мантикорам" крыльев, и Витторио остался в небе Албании.
Кто-то всегда оставался. В сицилийских холмах, горах Албании, песках Ливии или на улицах мятежной Мантуи.
Кто-то всегда оставался в Аду.
Много кого нет. Много кого уже не вернуть. Но зато у них всех была яркая, хотя и короткая жизнь, вместо больничной койки до конца жизни.
А вот ты ещё живёшь. И радуешься небу и солнцу. Потому что живёшь ещё и за всех своих товарищей.
Потому что ты всё живёшь, Габриэлла Ферраро.
И тебе наконец-то не нужно никого убивать, а можно просто жить обычной жизнью восемнадцатилетней девушки. Ну, почти обычной... Потому что "мантикора" не может стать бывшей.
Трель телефонного звонка показалась девушке почему-то громче обычного. Она бросила взгляд на небольшие часы, которые носила на правой руке циферблатом внутрь - что-то рановато для звонка из Италии. Сестра звонила обычно ближе к ночи из-за разницы во времени, а с отцом они переговаривались примерно раз в неделю из-за чрезмерной занятности Командующего специальным институтом ЛЕБЕР. Так кто бы это мог быть?
- Да.
- Коллега, у вас задолженность по сорок седьмому пункту договору, - прозвучала в трубке английская речь с ярко выраженным японским акцентом.
- Номером ошиблись, - спокойно ответила Габриэлла.
- Ох, простите за беспокойство. Доброго вечера.
- Вам того же.
Ферраро отложила в сторону тарелку с макаронами, задумчиво покрутила в руках массивный и дорогой сенсорный смартфон, а затем весело обратилась к лежащему неподалёку плюшевому медведю.
- Всё-таки новое задание, Док, всё-таки задание...

        * * *

Уже через полчаса после звонка Габриэлла сидела в летнем ресторанчике, расположенном в квартале от её дома.
- Привет от школьных друзей, Сорок Седьмая, - негромко произнёс ничем не примечательный японец средних лет, севший за столик позади Ферраро.
- Ага, им тоже привет, - в тон незнакомцу ответила девушка, флегматично ковыряясь вилкой в тарелке с салатом. - Чем обязана?
- Ты снова в деле - есть задание. Включи "блютуз".
На экране смартфона итальянки промелькнула полоса загрузки. Три документа и файл для навигатора.
- Три объекта, сбор сегодня в 22:30, место отмечено на карте.
- Почему я? - куда-то в пространство произнесла Габри.
- Лишние вопросы, Сорок Седьмая. Потому что сейчас больше некому. Удачи.
- Удачи.
Девушка вложила в папочку со счётом несколько купюр, поднялась с места и направилась к выходу.

Отредактировано Set Sever (25-10-2012 12:19:36)

Глава 6. Приятно познакомиться!..

Верите ли вы в девочек-спецназовцев так же, как в них верю я?
Очень вряд ли.
Нормальный человек с адекватной логикой такую чушь отмётёт сразу же. Я вот тоже раньше отметал… Пока не случился Прецедент Ферраро.
Нет, если честно, я и раньше знал, что с нашей блондинистой соседкой не всё чисто. Ведь как правило, девушки её возраста не интересуются стрелковым оружием, не говоря уже о том, что практические навыки стрельбы и рукопашного боя среди них почти не встретить.
Так что признание итальянки выглядело логичным… Хотя и абсурдным.
Я ради интереса попробовал прикинуть количество денег, потребных для такой боевой программы. Но, насчитав десять нулей после первого знака, благоразумно решил остановиться. Не бюджет Проекта Е, конечно, но на пару атомным авианосцев хватить должно было всяко.
А результат? А в результате имеем суперпехотинцев по цене ракетного фрегата – неплохая альтернатива, чего уж там… Тем более, что использовать «мантикор» в качестве штурмовиков или диверсантов – та ещё затея. Из них могли бы получиться хорошие телохранители, шпионы… Но уж никак не бойцы поля боя. Да, крайне соблазнительно иметь в наличии небольшую диверсионно-разведывательную группу, бойцы которой могут потихоньку лечиться без помещения в лазарет, переносят раза в два больше полезной нагрузки и при этом сохраняют возможность вести бой наравне с высокопрофессиональными войсками...
Но целесообразность, целесообразность, чёрт возьми! При таких затратах сил и средств – всё равно, что забивать микроскопом гвозди…
Значит, или Габри нас в чём-то обманула (или же искренне заблуждается, что здесь, в принципе, одно и то же), или же проект «Мантикора» - нечто иное по смыслу, чем кажется. Адаптация программы создания идеальных пилотов Евангелионов? Или же наоборот – прототип такой программы? Или же масштабный эксперимент по вмешательству в человеческую природу, ради создания пресловутого homo super? Между прочим, не такой уж и ненужный проект по своей сути. Вряд ли власть имущие в этом мире откажутся от возможности продлить жизнь, молодость или даже просто вернуть себе здоровье. У тебя могут быть миллиарды условных единиц валюты на банковских счетах, по твоему слову могут начинаться войны и свергаться правительства, но при всём при этом ты можешь быть всего лишь прикованным к инвалидному креслу стариком.
Не так ли, Кил Лоренц?
Или как там вас зовут в этом мире… Я ведь после признаний Габриэллы вспомнил тот сон, где в одну фантасмагорическую картину смешались кадры «Возвращения в замок Вольфенштейн», в который я играл перед сном и… И что? Воспоминания, грёзы, изменённые сознанием реальные сцены прошлого Ферраро?
Может всё это мне только пригрезилось на почве свежих впечатлений и недавних воспоминаний, ведь в конце-концов, иногда бывают просто сны? Не вещие и не пророческие, а просто сны, которые по своей реалистичности и сюжету могут оставить далеко позади самые крутые блокбастеры.
Да, пожалуй, всё-таки это мне просто приснилось…
Но что, если… Что если, в этом всё-таки был какой-то смысл? И некто herr Лоренц действительно имеет отношение не только к Проекту Е, но и к Проекту М? Тогда кто такие «мантикоры» - отработка технологий по возвращению Лоренца в форму или же первые шаги по созданию гвардии ЗИЭЛЕ? Габри упомянула тот факт, что она была из первого поколения. А вот сколько всего этих поколений? И насколько они многочисленны? Хотя, последний вопрос зависит от цены серийной «мантикоры». Если прототип обходился в сотню миллионов гео, а серийка была уже не дороже десяти, то в этом уже появляется смысл. Не миллионные армии клонов, конечно, но в качестве сверхдовода серых кардиналов мира – очень даже может быть…
Впрочем, здесь я опять уже вступаю на тонкий лёд догадок и предположений. В конце-концов, у меня даже нет твёрдых оснований считать, что Комитет ЗИЭЛЕ существует в этой реальности. И не факт, что даже если такой и существует, то действительно занимается какими-нибудь глобальными, но маразматическими проектами…
Тогда появляется другой вопрос – какого чёрта Ферарро забыла в НЕРВ-Япония? У нас нет особой надобности в подобного рода «специалистах», а в остальном светловолосая сеньорита не представляет научного интереса…
Или представляет именно научный интерес, а? И кроме этого ещё и служит персональной армией ассасинов Конторы в числе одного человека? Бойня в порту… Так её назвала Мисато. Габриэлла тоже выразилась не слишком многозначно – «ликвидация лиц, причастных к организации терактов 21 июня в Токио-3». И только новостные дикторы обошлись более нейтральным выражением – «перестрелка бандитских группировок».
Интересно, какое из этих утверждений верно? Точнее, какое из первых двух? Впрочем, это всё равно не моё дело: меньше знаешь – меньше причин получить пулю в голову.
Странно, что итальянка вообще выложила столько информации, которую, по идее, разглашать нельзя… Или это её не только осколками зацепило, но ещё и контузило хорошенько? Кто знает, кто знает…
Но зато я теперь знаю точно, что в обозримой перспективе Габриэлла для обитателей 116-й квартиры – не угроза. Вряд ли в полумёртвом состоянии пойдёшь к тем, кого потом придётся «убирать». Да и личные контакты с потенциальными объектами устранения чреваты последствиями… Или именно на это и делается расчёт? Что, дескать, чтобы в случае чего убить опасных личностей лучше всего максимально втереться к ним в доверие? Ну… Версия, конечно… Хотя и отдаёт жуткой паранойей. Да и непохожа Габри на бесчувственную и хладнокровную убийцу – больно наивная… Или это я такой наивный? Чёрт его знает… В любом случае, пока я полезен НЕРВ – мне никто и ничего не сделает.
Во всяком случае, я на это очень надеюсь. Потому как не очень-то не хочется верить в другие варианты…

        * * *

На следующий день мы с Рей как обычно обедали в столовой НЕРВ после занятий. Я после этого был совершенно свободен, а вот Аянами ещё нужно было посетить какие-то свои медобследования. Мне же, в принципе, можно было и не обедать, а сразу идти домой, но от еды на халяву мне уже, наверное, никогда не отказаться… Тяжёлая общажная юность, чего уж там.
- Могу я вам составить компанию, Синдзи? – послышался у меня над ухом приятный баритон.
Баритон этот у меня чётко ассоциировался с трёхдневной небритостью и длинными волосами.
- Присаживайтесь, капитан, - гостеприимно махнул я рукой.
Кадзи устроился напротив меня.
- Чудесно выглядишь, Рей. Впрочем, как и всегда, - отвесил инспектор дежурный комплимент. Но Аянами на него никак не отреагировала.
Нужно сказать, что все последние недели Рёдзи я видел в основном издали или же мельком на проходной. Насколько мне было известно, где именно пропадает лохматый капитан, никто точно не знал. При желании та же Мисато, наверное, могла бы это узнать с помощью своих полномочий… Но вот такого желания у Кацураги явно не имелось. Да и мне это было не слишком интересно, если честно.
Некоторое время молча поглощали пищу.
- Слыхал последние сплетни, Синдзи? – без всяких предисловий неожиданно произнёс Кадзи. – Говорят, что у тебя роман с какой-то блондинкой из вашего отдела.
- Не из нашего, а из научного, - на автомате поправил я. - Хотя чем-чем, а сплетнями в НЕРВ никогда не интересовался. А про эти романы я уже и слышать не могу – с подачи Мисато меня пытаются поженить как минимум раз в неделю. И если доверять всему, что болтают нервовцы за обедом и в курилках, то можно будет целую мелодраму снять.
- Прямо-таки мелодраму? – слегка усомнился капитан.
- Да ещё и с элементами мистики, научной фантастики и чёрной комедии, к тому же. Вы же у нас недавно, так что, наверное, и половины сплетней не слышали… Например, что Командующий заключил сделку с дьяволом… И теперь душа дьявола принадлежит Гендо Икари.  Или что доктор Акаги – лесбиянка, Мисато – страдает запоями, а Рей – робот. А меня в детстве уронили с пеленального столика, после чего я в ярости застрелил двух санитаров.
Рёдзи искренне расхохотался.
- Вот про пеленальный столик легенду ещё не слышал.
- А потому что так и рождаются сплетни – это я прямо сейчас сочинил. Но, уверен, что уже через неделю это мне кто-нибудь расскажет. Может, только с ещё большими подробностями…
- Кстати, а Мисато действительно так много пьёт?
- Ложь, трындёж и провокация, сэр. Знаю, это одна из самых популярных сплетен, но… В этом деле никому на слово верить нельзя. Даже самой Мисато. Но вот мне можно.
- Я думал, у вас тут скучнее, - улыбнулся Кадзи. – Говорили, что Японский отдел – один из самых серьёзных, в отличие того же раздолбайского американского, где я раньше служил…
- Раздолбайство интернационально, - заметил я, бросив многозначительный взгляд на внешний вид офицера. – Хотя вот у нас, например, с длинными волосами дозволяется ходить только женщинам, а бороду отращивать может только Командующий.
- А у нас там был классический Дикий Запад, - ухмыльнулся капитан. – Очень дикий. Помню, мы как-то на охоту собрались…
- А на кого там охотиться-то? Насколько знаю, НЕРВ-США находится в пустыне Невада, где очень мало живности…
- Ох, Синдзи, для охоты достаточно одного только желания... Даже добыча и ружья не требуются, в принципе. Так что мы тогда охотились на луговых собачек… с вертолёта… из ракетниц аварийного комплекта...
Я довольно неприлично хрюкнул, пытаясь подавить истерический смех.
- Правда, что ли? – мне, конечно, всякое в голову приходило… Даже стрельба по уткам из полудюймовых снайперских винтовок, сидя на броне БТР… Но чтоб такое!..
- Ага, - капитан печально пригладил длинные волосы. – Вот после этого я и проспорил не стричься три года, три месяца и три дня…
- Сурово… Но вот почему это не пресекло командование?
- А как оно пресечёт? – удивился Кадзи. – Я – инспектор Контрольного комитета, а в филиалах специнститутов считаюсь прикомандированным. Так что даже Командующий Икари может лишь попенять мне за личный вид, но вот приказать не сможет.
- Вот как, - слегка прищурился я. – Интересно… Впервые встречаю человека, который имеет непосредственное отношение к Контрольному комитету… Может быть, что-нибудь расскажете о своей службе?
- Да там, на самом деле, мало интересного… Увы, но я не личный порученец Генсека ООН с правом карать, награждать и миловать, а всего лишь скучный чиновник, вынужденный тянуть лямку службы в виде разъездов по всему миру и контрольных проверок…
- Зато мир повидали. Много ведь где были, верно?
- Ну, это только со стороны кажется, что все эти путешествия – такая классная штука. А на самом деле приходится сначала мокнуть в промозглой Великобритании, потом жариться в африканских песках, оттуда прыгать в душную бразильскую сельву, а затем лететь через полмира в холодную Сибирь… Так себе служба, если честно.
- Возможно. Но в таком случае ваше назначение в Японию можно, в принципе, считать за отпуск…
- Верно, Синдзи, - широко улыбнулся капитан. – Тепло, хорошо, рядом море…
- Ангелы периодически набегают, - добавил я.
- Ну, не может же абсолютно всё быть прекрасно… Должны быть и какие-то тёмные моменты…
- Фига себе тёмные моменты! Да мы тут, почитай, каждый месяц насмерть схватываемся с очередной огромной мерзкой тварью из космоса, после чего почти заново отстраиваем весь город!
- Поверь, Синдзи, раз в месяц испытать кратковременную взбучку всяко лучше, чем месяцами гнить от болезней и воевать с повстанцами в какой-нибудь из многочисленных задниц мира…
- Раз в месяц, говорите? Ну, в принципе, это конечно…
Раз в месяц… Раз в месяц? Раз в месяц!!!

Отредактировано Set Sever (16-11-2012 17:09:40)

- …корреляционный анализ дат атак Ангелов и лунного цикла даёт основание полагать, что между данными процессами существует взаимосвязь с вероятностью в 54,37%, - ровным тоном докладывал холодный синтезированный женский голос – своеобразный глас МАГИ.
- Пятьдесят четыре процента… - ровным тоном произнесла Рицко. – Самая высокая вероятность из всех проведённых исследований…
- База Ангелов на Луне?! – непритворно изумился Макото. – Потрясающе!
- С таким же успехом она могла быть и в другой галактике, - хмыкнул Аоба. – Нам всё равно до неё не добраться – не с нашими силами…
- Это ещё почему? Американцы ведь высаживались на Луне ещё полвека назад!
- Два человека за раз – не больше, ага. И что-то с тех пор на орбите не появилось крейсеров с космодесантом, а ведь теперь нужно планировать первую в историю межпланетную войну…
- Ребята, но ведь это просто гипотеза! – подключилась к спору и Майя.
- Но это хорошая гипотеза – по крайней мере, мне она нравится, - весело заявил Макото. – Радуйся, Майя! Мы, может быть, пойдём в первый космический боевой поход! Всегда мечтал порулить «звёздным разрушителем», иии-ха!
- По идее, скорее этим займутся американцы и русские – они ведь были первопроходцами в космосе, - заметила Ибуки.
- А из нас только первопроходимцы получатся! – расхохотался Аоба.
- Ну, зачем же сразу строить «звёздный разрушитель»… Ведь можно взять тот же «аполлон», начинить его сотней мегатонн и тоже запускать раз в месяц подарочек лунатикам, - поступило от меня наиболее реалистичное предложение, как мне кажется.
- Фу, Синдзи! Какой ты неромантичный!
- А ещё я очень красивый и умный, - важно произнёс я. – И поэтому считаю, что лунный Карфаген должен быть разрушен.
И на секунду мне пригрезилось...
...Казалось, что я плыву в космической бездне.
Сверху - чёрный мрак космоса с миллионами огоньков звёзд, которые больше не подмигивали мне. Конечно,  я знал, что из-за того, что вокруг нет  атмосферы, и поэтому нет рефракции из-за которой и чудилось, что далёкие солнца подмигивают... Но почему-то мнилось, что космос стал более враждебным и чужим - и ко всему человечеству и ко мне лично.
Снизу - испещрённый большими и малыми оспинами унылый серый лик обратной стороны Луны. Теперь такой привычный и почти настолько же ненавистный. Потому как теперь мы знаем, что Луна - не только холодное ночное  светило, но и передовой аванпост Ангелов в нашей системе. Есть у них схроны и на Марсе, и на Венере, но оттуда нас пока что ни разу не атаковали.
Поэтому молчали и мы. А вот лунная кампания длится уже почти десятый год...
Пятнадцать лет назад (с моей подачи, кстати) мы узнали, откуда приходят Ангелы. И почти сразу нанесли ответный удар, опалив естественный спутник волнами ядерного пламени.
Потом... Потом была вторая лунная гонка, только теперь её  целью была не высадка человека, а плотный и внимательный  мониторинг Луны на предмет наличия остатков Ангелов.
И мы их нашли. Как самих тварей, так и возможные места их... гнездования. Увы, но бомбардировка с расстояния почти в  четыре сотни тысяч километров оказалась всё-таки не особо эффективным средством против монстров... Но зато хотя бы удалось выиграть столь необходимую нам тактическую паузу, потому как, видимо, при ядерном ударе по Луне удалось повредить какие-то вражеские космодромы...
Через пять лет были готовы первые корабли Космического флота ООН, способные долететь до спутника и вести там какое-то время боевые действия. Рональд Рейган оказался прав - угроза общего врага всё-таки смогла сплотить все государства, исключив возможность большого противостояния между ними. Все силы оказались брошены на объединённую космическую программу, и вот со стапелей первой и пока что единственной космической верфи "Мир" сошли первые боевые спейсеры, вооружённые ядерным оружием, лазерами и рейлганами. Их было трое - Альфа Центавра, Бета Центавра и Проксима Центавра...
Увы, но как и всегда одной лишь бесконтактной войной исход дела решить не получилось, поэтому сразу же зашла речь о наземной фазе операции.
И конечно вспомнили о единственном виде боевой технике, которая могла успешно противостоять угрозе Ангелов.
В этот раз я не был  первым, хотя и считался самым опытным и боеспособным пилотом роты "Эхо". Но из-за моего командного статуса меня на первую операцию не пустили, а послали Рей...
Пожалуй, более беспокойного и тревожного месяца у меня ещё не было. даже когда Зеруил почти полностью уничтожил Токио-3, и мы вчетвером весь месяц практически не вылезали из Ев, понимая, что больше защитить Гефоронт просто некому...
Но всё кончилось нормально - сестрёнка успешно слетала до Луны и обратно, попутно отработав десантирование на её поверхность и старт со стыковкой с носителем - десантным спейсером "Кассиопея".
На первое боевое задание отправился опять же не я,  а Лэнгли. Ангела, весьма похожего на Сакиила, она уничтожила без проблем, а вот на обратном пути едва не отправилась в Вальгаллу,  когда пошёл вразнос ходовой реактор носителя. Но ничего - обошлось... Сейчас у неё отпуск - по-любому "зажигает" где-нибудь на пляжах Испании с каким-нибудь очередным красавчиком... Хотя, мне-то что? Пускай расслабляется - заслужила...
Тройка пилотов отдыхает, тройка готовится, тройка на дежурстве - висит над Луной, ожидая сигнала от спутников наблюдения... Раньше это было крайне скучным и тоскливым занятием, пока я не узнал про то, как можно из Евы подключиться к внешним камерам обзора носителя. Это меня Рей, кстати, научила - в технике она всё-таки разбирается будь здоров...
- Внимание! Обнаружен Ангел! Приготовиться к сбросу!
Ну, вот и прощай, спокойная смена...
Двойка ударных спейсеров моего звена - "Сириус" и "Беллатрикс" коротко и почти незаметно ударили из всех стволов по квадрату контакта. Где-то в сотне километров внизу лунный реголит опалили четыре ядерных взрыва, отметив и так не идеальное лицо ночного светила Земли новыми шрамами. Лазерный залп был не столь впечатляющ - всё-таки в космосе без подсветки бортовой системы Евы боевые лучи заметить очень трудно...
А вот дальше в голове резко взвизгнул сигнал сброса, резко прошёл второй уровень синхронизации с уже привычной за эти годы болью, и я почувствовал, как Ева-01, отделяется от "Ориона" и несётся навстречу лунной поверхности...
- ...Синдзи! Синдзи, приём! Земля вызывает Синдзи! Ты что - уже на Луну отправился, с Ангелами воевать?
- Практически, - слегка улыбнулся я. - Пока что только мысленно отбомбился по ней.
- Бомбить Луну преступно! – возразил Макото. – Лучше её захватить!
- Никого захватывать не будем. Пока, - заявила Акаги. – Сначала тщательно разберём вопрос, благо тут всё проще, чем в случае с теорией тахионного Мальстрема...
- Чего тахионного? Какого Мальстрема?
- Одна из теорий вторжения, Синдзи, - отмахнулась Рицко. – Так. Значит, в первую очередь работаем лунное направление... Майя – на тебе дальнейшая работа по проверке гипотезы, Аоба – рассматриваешь возможные, гм, методы действий.
- А давайте...
- И не слушай Макото - "Звезду Смерти" без применения магии мы всё равно не построим.
- А может...
- И "Энтерпрайз" - тоже.
- Ну, хотя бы...
- И даже "Сулако". Макото, хватит страдать ерундой! Лучше свяжись с ФЛЮГЕЛЬ и потребуй у них доступ к мощным телескопам, из которых можно будет вести постоянное наблюдение за Луной. Можешь даже «хаббл» затребовать в аренду.
- Они нас пошлют, - почесал нос Хьюга. – Вы же знаете, какие у них там комплексы на почве нищеты…
- Пускай оставят свои комплексы при себе и сидят на стульях ровно, иначе я попрошу Командующего посодействовать в этом вопросе. А после этого они нам не только «хаббл» подарят, но и собственные души. И ещё будут рады, что так легко отделались.

Отредактировано Set Sever (20-11-2012 13:13:41)

Или вот ещё:
…На самом деле Второй Удар не сопровождался массовыми жертвами и разрушениями, как это принято считать. Врезавшийся в Антарктиду в районе Земли Королевы Мод метеорит уничтожил лишь несколько исследовательских станций, но не более.
Да, этот удар не был катастрофичным, но стал своего рода спусковым крючком для последующих событий.
Я не буду рассказывать о растянувшемся почти на месяц медленно смещении земной коры, сопровождающимся чудовищными землетрясениями и извержениями вулканов. Я не буду говорить о самом последнем рывке, когда вызванные инерционным смещением морей цунами затопили большую часть прибрежным территорий. Я не буду говорить о таянии ледников в Северной Антарктиде, начинающей постепенно очищаться ото льда, повышение вод Мирового океана и появлению таких территориальных образований, как острова Киренаика, Флорида и Малайзия.
Давайте лучше вернёмся к проблемам иного рода.
Итак, 2 октября 2000 года. Всеобщая истерия, густо замешанная на религиозных предрассудках, даёт первый большой всход. Продолжающееся уже несколько недель противостояние индуистов и мусульман на территории штатов Джамму и Кашмир, оспариваемых Индией и Пакистаном, выливается в так называемый Кашмирский кризис. В течение трёх последующих суток конфликт стремительно расширяет свои границы, превращаясь из пограничного в полномасштабный межгосударственный.
И вот здесь правительство Индии совершило чудовищный просчёт.
Армия Пакистана уверенно продвигалась вглубь территории страны и, казалось, что новое поражение будет неизбежно, но на этот раз жертв будет наверняка больше… Так что было принято решение о нанесении ядерного удара по Пакистану с целью принуждения его к миру. В конце концов, индийская ядерная программа во многом создавалась как последний довод в случае поражения в войне с Китаем или Пакистаном.
Увы, но последний уже как два с половиной года состоял в «ядерном клубе», в лихорадочном темпе производя атомные боеголовки. Так что вслед за первыми ядерными бомбами, упавшими среди наступающих пакистанских войск по городам Индии ударили тактические ракеты.
Две густонаселённые страны менее чем за месяц утратили не только военный и людской потенциал, но фактически вообще перестали существовать в качестве государственных образований. По сегодняшним оценкам Пакистан нанёс порядка двадцати пяти ударов, Индия – около семидесяти, хотя сейчас принято считать, что обе страны не полностью опустошили свои арсеналы. Но, тем не менее, факт остаётся фактом – в результате этой первой большой постударной войны погибло около восьмиста миллионов человек, то есть большая часть населения Пакистана и Индии.
Разумеется, почти все эти люди погибли вовсе не в ходе войны, а в результате возникших позже эпидемий, нехватки воды и пищи. Увы, но в условиях всеобщего кризиса мировому сообществу оказалось просто недосуг оказать гуманитарную помощь двум погибающим народам… Пакистан и Индия просто перестали существовать, превратившись по-настоящему в дикие территории. Не слишком пострадавший в ходе войны юг Индостана постепенно стал территорией новообразованного государства тамильских сепаратистов, а Пакистан и восточная часть Ирана превратилась в так называемую «зону племён». Там нет никакой власти и порядка, а мировое сообщество, нужно признать, весьма неохотно занимается надзором за территориями, подвергшимися радиоактивному заражению. Маньчжурия – не в счёт, Российская Федерация традиционно придерживается весьма… своеобразного курса. Во всех сферах.
Вообще же, Индо-Пакистанский конфликт в настоящее время является самой кровопролитной войной в истории человечества. Впрочем, похоже, что для индийцев это становится уже нехорошей традицией – в их старинном эпосе «Махабхарата», например, была описана битва при Курукшетре, когда погиб миллион солдат… Ах, извините, я несколько отвлёкся.
Так вот.
Индо-Пакистанский конфликт стал первым по числу погибших в его ходе, вторым же в этом ряду стоит Русско-Китайский конфликт… Что объединяет две эти войны? Конечно же огромные массы вовлечённых людских ресурсов, широких размах действий и массированное применение ядерного оружия. Впрочем, в случае с русско-китайской войной не всё так однозначно – Российская Федерация пострадала исключительно от выпадения радиоактивных осадков, а на её территорию не упала ни одна атомная бомба. В целом это объясняется своевременностью и решительностью первого и единственного удара, нанесённого по ядерной триаде Коммунистического Китая. А вот последствия конфликта оказались почти теми же самыми – эпидемии, голод среди китайского населения… Лишь объединённые усилия ведущих стран азиатско-тихоокеанского региона уберегли Китай от участи Индопакистана, за что китайцы должны быть благодарны всем нам по гроб жизни.
Скажите, что это дискриминация на грани расизма? О нет, это всего лишь чистый расчёт и честный, хотя и циничный ответ. Мы помогли им, когда сами находились в глубоком кризисе, так пускай же теперь они, если им ведомо понятие совести и чести, расплатятся с нами. Политика – это не место для бескорыстной помощи и чистого альтруизма. Когда на первый план выходят интересы государства вкупе с выживанием нации, то даже такие понятия как совесть и честь частенько отставляются в сторону. Это печально, но это факт, и с этим уже ничего не поделать.
То же применение в Третьей Мировой войне ядерного оружия не есть ли абсолютно вопиющий и недопустимый факт? Мы, японцы, до сих храним страшную память и Хиросиме и Нагасаки, и тем труднее нам порой понять государства, применившие ядерное оружие.
Но как быть, если перед ними стоял вопрос выживания?
В конце Второй Мировой не ядерное оружие и не полное поражение на море и суше вынудило Империю капитулировать, как считают победители в той войне. Тогда мы просто сами прекратили сопротивление, ради выживания как нации. Кто-то хочет усомниться в том, что мы не были способны драться до конца? Зря. Больше читайте о штурме Окинавы американской армией.
Но в тот момент перед Японией стоял выбор жить или умереть. Раз и навсегда, без возможности переиграть или откатить назад события. И тогдашний Император (великий человек!) принял весь груз позора от поражения на себя ради спасения Империи.
И как показало время, он не ошибся.
Прошли годы, и Япония вновь вернула себе былое величие. Кто с этим может теперь поспорить? Знамя Восходящего солнца вновь развивается в Китае и на островах южных морей, и с нами вновь считаются, как с Великой Державой…
Сейчас я говорил как верноподданный Империи, а теперь скажу, как аналитик.
Выживание нации и государство – есть высший приоритет любого гражданина этой страны, включая и её правителя. Ради этого допустимо применения практически любых средств и методов, что нам сейчас с готовностью и демонстрируют государства, в прошлом буквально помешанные на эфемерных правах человека и демократических ценностях. Широко популярные в прошлом на Западе различного рода правозащитные организации за прошедшие годы элементарно исчезли – теперь у развитых стран гораздо большим спросом пользуются конторы наёмников. Никого теперь не волнует геноцид коренного африканского населения и тлеющие конфликты в странах третьего мира.
По-настоящему экстремальной ситуации оказалось вполне достаточно, чтобы уже ставшие традиционными маски западных политиков исчезли.
«Да, нам плевать на все страны, кроме своей».
«Да, в других странах нас интересуют лишь ресурсы».
«Да, мы готовы развязать войну ради собственных интересов».
Именно так действует любая Великая Держава, несмотря на то, что она будет формально декларировать. Между прочим, не только западные державы придерживаются этих принципов – подобные действия характерны для любой нормальной страны. Защищать своих, жертвуя ради них чужими – вполне привычный подход.
Но здесь главное – тонко выдержать грань и не скатиться в жёсткий национализм…
Впрочем, скажу лишь одно - все отношения между государствами лучше всего рассматривать через призму именно этих трёх принципов. Так будет гораздо проще. Всегда ищите кому и что может быть выгодно, и вы вряд ли ошибётесь.

- Развлекаетесь? – полюбопытствовала Мисато, бесшумно подкравшаяся к отрытой двери в мою комнату. – А лучше бы делом занялись – нам рождаемость в стране поднимать надо.
Мы с Лэнгли замерли, хотя до этого сосредоточенно колотили друг друга подушками на почве крайней словесной перепалки. Да, знаю! Это очень глупо и это жуткое ребячество… Но ведь такое прикольное, а?
Что-то, но при всех недостатках у немки нельзя было отнять её непосредственность, жизнелюбие и энергию. Чёрт его знает, какие там у неё тараканы в голове, но почти за месяц совместного общения зрелище под названием «унылая Аска» наблюдал считанные разы. Рыжая постоянно куда-то неслась, что-то делала, была чем-то занята и, кажется, просто физически не могла сидеть на стуле ровно… А судя по её поведению в целом иногда очень хотелось ради эксперимента поймать Лэнгли, связать, заткнуть кляпом рот и… Гусары, молчать! Не о том думаете!
И приложить к Аске УХО. Чтобы услышать, как в рыжей голове заунывно свистит ветер, а где-то в закромах её организма мееедленно проворачивается шило…
- Вот тебе надо, Мисато – ты и повышай свою рождаемость, - немедленно отгавкнулся я, потому как Аска ожидаемо покраснела.
- А с моей рождаемостью всё в порядке, - безмятежно ответила Кацураги. – Меня такой хорошей и одной слишком много.
- Мне своих детей нянчить ещё рано, а вот твоих, Мисато…
- Ну и чего ты в таком случае тормозишь, Синдзи? Чем мечтать, лучше бы посодействовал – и нам хорошо, и Командующему внуки.
- А я трезво оцениваю свои возможности. Я, гм, ещё только начинающий… эээ… альпинист… И к покорению Эвереста пока что не готов. Вон, - мотнул головой в сторону Аски. – На кошках пока потренируюсь…
- Проклятый извращенец!!!
От подушки я, разумеется, увернулся. А вот от тянущихся к моему горлу пальцев с ногтями, больше похожими на когти, пришлось уже отбиваться.
- ФУ! Плохая киса!
Теперь уже мои пальцы стальными захватами сомкнулись на запястьях Аски, удерживая беснующуюся девушку на безопасном расстоянии от меня.
- Синдзи, - стоящая в дверях Кацураги тут же картинно поджала губки. – Но я ведь лучше кошки?
- Несомненно.
Лэнгли возмущалась, ругалась, дрыгалась, но её силы против моих явно не канали.
- Мерзкий, гадкий, вонючий…
- А настоящий мужчина и должен быть как раз могуч, вонюч и волосат.
- …извращенец!!!
- Эй, Лэнгли! – даже как-то обиделся я. – Я, между прочим, ничего противоестественного не предлагаю – ещё Господь заповедал нам «плодиться и размножаться», так что не мне – простому смертному, идти супротив божьей воли… Я же не предлагаю всякие там плётки да цепи…
Мисато откровенно хохотала во весь голос.
- Убью!!! – рыжая предприняла достаточно годную попытку извернуться и пнуть меня. Впрочем, попытка осталась всего лишь попыткой.
- Общественность и командование НЕРВ не простит моего убийства…
- Тогда кастрирую!
- А вот этого не прощу уже персонально я!
- Кстати, Аска, а ты знаешь, когда в Японии начинается учебный год в школе? – невинно поинтересовалась Мисато.
- Понятия… не имею… - пропыхтела рыжая, отчаянно пытаясь меня пнуть, раз уж руки были намертво заблокированы.
- А ты поинтересуйся. Ты же ведь скоро пойдёшь в школу…
- А зачем я туда пойду? – тут же затихла немка и прекратила буйствовать. – О! Наверное, я буду рассказывать о том, как это – пилотировать Еву, да?
- Нет, ты пойдёшь туда учиться.
- Да я школу уже давно закончила! И колледж, между прочим – тоже!
- А вот наш отдел психологического контроля решил, что в твоём возрасте наилучшим вариантом успешной социализации в незнакомой стране будет как раз обучение в школе, - с каменным лицом выдала Кацураги.
Лэнгли моргнула. А затем немедленно возмутилась:
- Вы там надо мной издеваетесь, что ли?!
- Ну, не без этого, конечно… - призналась майор. – А вообще мы все думаем исключительно о твоём благе…
- Я не буду страдать этой фигнёй! Я не хочу ходить в какую-то задрипанную школу, с какими-то малолетками!
- Слышь ты, многолетка, - не выдержал я. – Между прочим, вот по этому показателю ты на полгода младше меня. Ага?
- Ага, - радостно кивнула рыжая и, воспользовавшись тем, что я отвлёкся и слегка ослабил хватку, от души пнула меня в бок.

        * * *

- …Вот же тебе не повезло, Син, - сочувственно покивал мне Судзухара, пока мы рассаживались за партами. – Это ж мало того, что ты с ней пол-дня на службе, так она ещё и живёт с тобой…
- Она – это кто? – уточнил я.
- Да этот рыжий демон! Рэнгри, да?
- Лэнгли, - поправил я товарища, который как и многие японцы  вместо «л» говорил исключительно «р». – А что ты так переживаешь, Тодзи? Думаю, что и ты сможешь с ней почаще общаться…
- Да иди ты на фиг, Син! Я же её когда-нибудь пристукну, хоть она и девчонка!
- Или она… Тебя…
- Тоже может быть. Но потом всё равно я! Её!
Между тем в класс зашла невысокая миловидная японка лет тридцати пяти, одетая в строгий тёмно-синий костюм, и с короткой причёской.
- Здравствуйте, дети! В связи с тем, что многоуважаемый Хидеаки Асо вышел на пенсию, вашим новым классным руководителем буду я! – жизнерадостно произнесла она. – Меня зовут Мидори Сагура, очень приятно познакомиться!
Мне потребовалось несколько мучительных мгновений, чтобы понять кто такой этот Асо? И только потом пришло понимание, что это тот старик, который вёл у нас обществознание! Ха, неудивительно, что с таким классным руководителем у нас почти начисто отсутствовала общественная деятельность, которую так обожают японские школьники!
- Я вас ещё почти не знаю, поэтому вы сейчас по очереди поднимитесь с места, назовёте свою фамилию и имя, и коротко расскажете о себе. Хорошо?
Класс ответил нестройным, но утвердительным гудением, и ученики начали по одному подниматься с места и делать короткий доклад. У девчонок, правда, получался не такой уж и короткий…
Так как я сегодня решил посидеть на первой парте третьего ряда от окна, то до меня очередь дошла одним из последних.
Ну что ж, может и сделать доклад-то… Коротенько так – минут на сорок… ладно, шучу.
Поднялся, одёрнул китель, щёлкнул каблуками, лаконично доложил:
- Синдзи Икари, 14 лет, лейтенант НЕРВ, пилот Евангелиона-01.
Опустился на месте, позади меня поднялась Рей и проделала всё то же самое, разве что только каблуками не щёлкнула:
- Рей Аянами, 14 лет, младший лейтенант НЕРВ, пилот Евангелиона-00.
- Ой, а вы правда те самые пилоты? – совершенно по-детски обрадовалась женщина.
- Правда, мэм, - вежливо ответил я.
- Кстати, у вас в классе будет новая ученица! Сейчас я её вам представлю… - учительница вышла в коридор, а спустя некоторое время вернулась уже вместе с…
- О, нет… - простонал на задней парте Судзухара, с грохотом падая лицом на парту.
Айда обернулся к другу и участливо поинтересовался:
- Тодзи, друг, с тобой всё в порядке?
- Конечно в порядке, - простонал парень, не поднимая головы. – Я просто решил немного побиться головой об парту!
Тем временем некто рыжий и в школьной форме размашисто написала несколько корявыми иероглифами своё имя на доске и повернулась к классу.
- Меня зовут Аска Сорью Лэнгли Цеппелин! Но можно просто Аска. Приятно познакомиться! – немка с самым невинным видом мило улыбнулась.
А вот меня почему-то начали терзать какие-то смутные и нехорошие предчувствия…

Отредактировано Set Sever (30-11-2012 18:01:54)