Приветствую, Булат! Спасибо за правки.

Внутри темно и сыро. Последнее я определил даже не по приборам, а своим собственным лицом. Забрало шлема открыто, только фильтр мягко, но плотно прикрывает нос и рот, сквознячок сырой ловлю... Хлопнув наугад тяжелой пыльной перчаткой, закрываю маску. Ну, его, сквознячок этот, в нём разные твёрдые предметы обнаруживаются в последнее время.
Двигаемся один за другим по старой полуобсыпанной сапе, пригибаясь, чтобы не зацепить шлемами кривые, изрядно просевшие брёвна, играющие роль поперечных балок. Потолка как такового нет, какое-то гнильё, непонятно как ещё держащееся, накидано поверх бревён и всё. В одном месте настил благополучно обвалился и между брёвнами, в тёмную норку струится тусклый вечерний свет. Дно устлано сухим кустарником, жалобно похрустывающим под сапогами, стены глиняные плотные, такие даже укреплять особенно не надо они и так долго держатся, если не размываются водой.
Наконец, оказываемся в довольно-таки большой землянке. По-крайней мере все девять человек сумели сюда втиснуться и даже разбрестись по углам. Григорий поставил ногу на старый ящик, приподнялся и наполовину вылез в какую-то тёмную дыру на потолке, не то башенка, не то вход на чердак. Там он нащупал стальной люк, сделанный в виде старой ржавой двери и потянул вниз, приоткрывая щель. В землянку заструился свет. Стало быть, потолок. Подтянувшись, от забрался туда, и через пару минут спустил вниз ржавую, но довольно крепкую лестницу.
Постепенно понимаю, что мы тут задержимся. Вадим старательно искал сквозные отверстия между бревенчатых балок под потолком и запихивал туда камеры. Мурад и Змей ловко рыли проход в сторону, противоположную от люка. Чёрный ход или бойница? Руины по ходу дела оказались нехилым убежищем. Отверги спешно закрыли три или четыре хода, ведущих непонятно куда, опасаясь видимо, что преследователи попадут туда, если доберутся до нас. Вообще, приглядевшись, прихожу к выводу, что место довольно-таки обитаемое, хотя и неуютное. Нечто вроде временного укрытия или перевалочного пункта.
  Григорий и командир быстро и весело пробивали ещё одну дыру в другой части стены. Стены землянки почти до самого потолка обвалованы землей, потому дырки в них плавно становились норками.
Сижу прямо на земле, и верчу головой по сторонам. От меня никто ничего не требует, а сам я ни на что не напрашиваюсь. Чутьё подсказывало, до моей «работы» дело не дошло, если вообще дойдёт, так что сижу и не дёргаюсь. Ощущалось сильное чувство опасности. Правда, за эти двое суток я к нему как-то попривык. Плохая это привычка.
Вадим, распихав камеры, увлеченно колдовал над общей сетью, настраивая узел связи. Не иначе как решил сделать обзор вокруг нашей позиции всеобщим достоянием. Для тех, по крайней мере, у кого есть скафандры с видеоэкранами встроенными в шлем.
В шлеме заскреблось, тихий такой, но знакомый шорох. Опять по внутренней связи общаются! Меня это начинало раздражать, ведь мне ничего не говорят, а чутье порой просто воет. Едва шорох стих, Мурад и Вадим снялись с места и полезли наверх, по лестнице. Мурад на ходу хлопнул меня рукой по плечу и показал на недорытый им ход. Закидываю автомат за спину, раскладываю посох, снимаю с пояса лопату и вживляю её в ручку посоха. Что ж, поработаю, раз подписался на это сомнительное мероприятие...
Отверги, закончив перекрывать ходы, сидели теперь на корточках в сторонке и сосредоточенно складывали столь ценный для них груз в центре землянки. Нехорошие это штучки сдаётся мне, относительно них уже понемногу выстраивается целая логическая цепочка предположений. Но меня никто не о чём не спрашивает, и объяснять ничего не собирается. Поэтому копаю и помалкиваю, собирая по крупицам информацию обо всем, что только удаётся.
   ***
  Меня тронули меня за плечо, оборачиваюсь. Иногда удаётся настроиться и почуять кто из них кто, не открывая глаз. Сейчас вот точно ощущаю, что это Вадим ко мне пришол. Хотя это конечно необязательно, я уж приноровился различать их и так, зрительно, хотя и казалось поначалу, что все они похожи. У Вадима в частности, кроме рунки есть ещё одна отметина. Чуть выше глаз на шлеме, а также на руках и ногах располагались чёрные пластины – какие-то датчики. Иногда они меняли цвет, дабы не выделяться на фоне скафа, но в остальное время оставались чёрными. Но надо же восстанавливать полученные в детстве навыки, а то среди своих попутчиков и впрямь ощущаю себя туповатым горожанином.
  – Что? – спросил я, повернув голову через плечо. Ход уже прорыл, теперь старался вывести его чуть в сторону, чтобы выбираться можно было под прикрытием кустарника. Безопаснее вроде как.
Вадим бережно держит в руках один из тех самых шестиугольных продолговатых ящиков. От взгляда на них по спине пробегает холодок.
  – Слово «задница» не всегда означает часть человеческого тела, вот что. – Доверительно пояснил он, и я внутренне насторожился.
  – Бросай трудиться. Пошли, поможешь, – добавил он и, повернувшись, полез наверх. Какой-то отверг с обычной саперной лопаткой уже подходил, готовясь меня подменить.
***
Определённо эта землянка играет роль убежища. Тут частенько кто-то прятался. По-крайней мере ход наверх, был уж точно не нами прорыт, лестница вон даже есть. Сверху ход спрятан от чужих глаз грудой сложенных в кажущемся беспорядке пластиковых, металлических обломков и прочего хлама. Осторожно вылезаю наверх, выползаю из-под кучи мала, и осматриваюсь.
  Мурад увлеченно окапывался, с одинаковой лёгкостью проламывая и землю, и старый камень и полусгившие брёвна. С другой стороны землянки, метрах в семи окапывался Змей. Рядом с ним также как и с Мурадом лежал пулемёт и множество круглых серебристых предметов. Скафандры этих двоих сейчас были землистой расцветки и почти не выделялись, оружие тоже обмотано и даже обмазано чем-то. Внизу вижу фигуры Бакши с Гришей, эти тоже спокойно и сосредоточенно готовили себе позиции для обороны. Мне от деловитости парней стало здорово не по себе. Зато теперь уже появилась определённость, мы прибыли. Не знаю, правда, куда. Туда ли куда собирались? А может, нас зажали и теперь осторожно обкладывают, стараясь понять, где именно мы затаились?
  Передо мной, вжавшись в землю, стремительно меняя окраску скафа, полз Вадим.
  – Двигайся ползком, – послышалось в ушах. – Не поднимай голову! Восьмёрку выставь!
  Я почти на автомате отдаю приказ и скафандр начал заливаться чёрно-коричневым цветом «восьмая цветовая схема» со светло-коричневыми рваными пятнами под цвет этой отнюдь не живописной местности. У скафа есть целый набор маскировочных окрасов, надо лишь выбрать подходящий. Вадим мог бы мне и не говорить какую схему брать, все подземники их знают наизусть, вбили в голову ещё детстве. Пустошь, пригороды, оазисы, и прочая местность особенным цветовым разнообразием не отличается, так что несложно, в общем-то, с ходу выбрать нужный окрас.
Мимо кусков стены и обвалившейся крыши мы проползли как ошпаренные змеи, со свистом, после чего увлечённо проехались на животе по склону, покрытому мелкой травой вниз прямо в овраг и тут уже позволили себе встать в полный рост. Вся местность тут в оврагах. Ставрополь и его окрестности это сплошные холмы да низменности, а там где оползневые участки ещё обрывы и овраги.
Идеальное место для тех, кто любит прятаться. Возле оврага холм, на нём еле заметная землянка, а за ним ещё один холм повыше первого. Второй холм и большая часть оврагов, покрыт кустарниками и невысокими деревцами, таким образом, наша «база» полуокружена «зелёнкой» и возвышается над открытой пересечённой местностью. Наверно это хорошее место для обороны, если бы удалось заминировать лес. Но парни упорно готовятся отражать атаку с другой, открытой стороны, что лично меня несколько настораживает. Какой идиот станет штурмовать нас со стороны открытой и простреливаемой со всех ракурсов местности, если можно просто просочиться лесом и напасть с тыла? Может они его заминировали? Ладно, нас с детства приучили к одной простой вещи, если не понимаешь что делать, просто делай, что говорят и всё.
В овраге сидит мумиеподобный, небольшого роста и хлипкого телосложения отверг и внимательно смотрит на нас. Подросток что ли?
  – Так! – приглушённо, но без использования связи сказал Вадим. – Включили мозги оба!
Он достал коробку и показал нам.
  – Вот это надо ставить тут и ещё в пяти-шести шагах отсюда примерно по кругу от первой установленной мины в количестве шести штук. Шести! Если успеете, делайте следующий ряд точно также. Всё ясно?
  – А если не получится по кругу? – спросил я, рассматривая содержимое коробки.
  – Делай, как получится, – отрезал он. – Пошли!
  Показав мне и парню направления нашей деятельности, он начал быстро ставить эти штуки.
Кладу на землю первую коробку. От неё пошёл слабый, но вполне ощутимый импульс. Из корпуса что-то вылезло и, воткнувшись паукообразными ножками в землю, плотно втянулось в грунт. Вздрогнув от полученных сигналов, беру вторую и, преодолев ступор, ставлю её рядом, примерно там, где проходит граница круга.
Пару минут провожу в пробежках. Бегу кладу коробки, уже не глядя на то, как они впиваются в грунт, возвращаюсь и набираю охапку новых, и так далее. Наверно было бы быстрее найти веревку нужного радиуса, закрепить её и ходить... но некогда... Ладно, ничего... видимо особая точность тут и не нужна.
  ТРЕВОГА!!!
Что это было... чёрт! Что я сейчас уловил... Опять этот поистине демонический взгляд… Затравленно оглядываюсь по сторонам.
  В наушниках хрипит дикий душераздирающий рёв, в сознании прошибает нечто неуловимо знакомое, совсем недавно ощущаемое мною. Но потом защёлкал пулемёт, и рёв резко оборвался. Зато со стороны открытой местности сразу же завыли десятки глоток, слившись в один истошный заходящийся вой. Чувствую, как у меня дрожат колени. И взгляд… когда я это ощущал. Проклятая городская «тупость»! Не сегодня это было, гораздо раньше…
  – Назад, назад! – протрещало в наушниках.
  Я рванул со всех ног к руинам, швыряя оставшиеся коробки налево и направо, как получится. Вадима вижу прямо перед холмом. Держа автомат в руках, он внимательно смотрит в сторону иссеченной ямами полянки. Мне там ничего не видно. Но именно оттуда слышен замогильный вой, перемежающийся с рыканием и какими-то булькающими звуками. Паренек-отверг тоже тут, не глядя в сторону воя, он быстро карабкается по вверх по холму к нашим пулемётчикам. Где-то там за холмом командир с Гришей, но их мне не видно.
  – Пошёл! Пошёл! – Вадим машет мне, и я начинаю карабкаться следом.
  ТРЕВОГА!!!
Прямо между лопаток! Это нельзя игнорировать!
Наплевав на скорость и подъем, резко поворачиваюсь, пытаясь схватить автомат. Прямо передо мной с истошный рёвом взметнулось чёрное пятно, и где-то глубине сознания послышался отчётливый и такой знакомый шелест...

Отредактировано toron (14-09-2011 12:30:50)

Выстрел!
Прыгаю вниз, кувырок через плечо. Не чуя ног, вскакиваю на ноги, выхватываю автомат. В паре шагов от меня лежит громадный чёрный волчара, а под ним трепыхается Вадим. Подбитая точным выстрелом ещё в прыжке зверюга очень уж неудачно рухнула на него сверху. К тому же зверь оказался живучим, и подыхать категорически отказывался. Пытаясь исправить ошибку, волк вывернул бронированную морду с плоским, словно щит лбом, снова нацеливаясь на Вадима, но в пасть ему уперся автомат и он яростно рыча, пытался его сплюнуть. Парнишка-отверг сжался в комок возле подъема на холм и затравленно смотрит на бой. Вадим сумел привстать на колено и теперь отчаянно пытался забороть гадину. Сложилось впечатление, что шансы у него есть, однако выяснять, кто из них наберёт больше очков по итогам встречи, нет ни времени, ни желания. Жуткий замогильный вой слышен со всех сторон. Сверху шелестят пулемёты. Где-то вопят отверги, изредка перекрывая свои вопли грохотом огнестрелок, в ответку им слышен яростный рык. Слегка подняв ствол, чтобы не зацепить Вадима, высаживаю всю очередь в направлении хищника. Голова и шея твари покрывается рваными пятнами, заляпанными чёрно-бурой кровью, рык переходит в булькающий визг. Волк резко ослабляет хватку, а Вадим, ловко выворачивается из-под него и с криком всаживает ему в глаз штык. Волчара завалился на бок и беспорядочно задёргался на месте...
- Перезаряжай! Бей короткими! – кричит Вадим, вскакивая на ноги, и словно подавая пример, дает короткую очередь куда-то по кустам, оттуда послышался хриплый вой, чёрная туша, выломившись из кустарника, словно споткнулась, оседая на холодный каменистый грунт.
Пульс....
Вздрагиваю. Звуки внешнего мира на какой-то миг проваливаются в вязкий приглушающий кисель. Я слышу только пульс. Нет, это не сердцебиение, чтоб мне провалиться на этом месте! Это что-то, другое. Знакомое…
Меня снова выкидывает назад, в нашу явь с её бытовыми сложностями – воплями, грохотом, шелестом выстрелов и громкой руганью вперемешку с рёвом. Дрожащая рука никак не попадёт в подсумок... ещё раз... достаю магазин. Куда это совать... ага... Щёлк!
В куширях слышна нездоровая возня, кто-то отчаянно прётся из оврага сюда наверх через кустарник. Первого, самого отчаянного Вадим уже положил, остальные, похоже, скапливаются там для решительного рывка. Представляю, что будет, если они все разом кинутся сюда, пусть даже с некоторой задержкой из-за кустов. Мне становится нехорошо.
Вадим выставляет подствольник, и выплёвывает гранату в сторону оврага. Через пару-тройку секунд бахает громкий взрыв. Снова слышен рёв. Кустарник взламывается десятком огромных тварей, скалящих мощные острые зубы. Практически сразу на них сосредотачивается огонь пулеметчиков, отвергов и Вадима. Я только и успел прицелиться, когда восемь тварей уже валялись дырявые, а двое куда-то делись, судя по шатающимся кустам, уматывали на исходную позицию. Вот значит, на что расчёт – этим громадинам трудно топать через кустарник, они сразу становятся отличными мишенями…
Вадим хватает за шкирку отверга, на его фоне кажущимся куском грязной тряпки и повернув в сторону вырубленной в земле лестницы толкает в спину.
- ПОШЁ-О-О-О-ОЛ!!!
Паренёк, оклемавшись, мчит наверх к своим товарищам. Сверху из-под купола мелькают несколько точек.
– Ложись!
Падаем на землю. Слышу противное шипение, а потом землю сотрясает взрыв. Грунт, вздрогнув, лупит по телу, заставляя выдыхать, земля покрывается дымом. Похоже, птички, не надеясь на своё оружие, поставили завесу волков прикрывать.
Плохо…
Вадим показывает на меня.
– Вперёд!!!
Край оврага я в дыму не разглядел, и он врезался в меня всей своей массой. Определив на ощупь, где тут лестница, карабкаюсь. Позади слышны выстрелы. Вадим по кому-то пуляет. Так… куда? Ага, вон отверг, лежит, целится в сторону леса. Выбираю неплохое место возле бревна, торчащего из земли, видимо часть перекошенной стены. Целюсь. Вадим взлетает как на крыльях. Прямо к нам. За ним почти сразу вылетает какая-то туша, нет, даже две. Стреляем, один резко разворачивается и прыгает обратно, второй схлопотав очередь в бок, начинает терять интерес к происходящему, а спустя секунду, получает добивающий выстрел уже от Вадима, успевшего отскочить в сторону и развернуться.
Тени в куширях окончательно сворачивают тут свою деятельность и теперь околачиваются где-то в растительной гуще, видимо накапливаясь для нового рывка. Основная движуха разворачивается позади. Там глухо стучат пулемёты, отчего в ушах трещат помехи. Над головой снова мелькают звёздочки, раздаются два взрыва. Вадим быстро оглядывается и, приказав быть тут, ныряет внутрь землянки.
Осматриваю окрестности, поглаживая автомат. Пытаюсь снова уловить пульс. Это что угодно, но не сердце. Сосредоточившись, начинаю ощущать, чёткий монотонный пульс. Один на них на всех… Неподалёку вижу двух звёздочек идущих в атаку. В их сторону летит трассирующая очередь, атака тут прекращается, они резким манёвром уходят под купол. Трусы!
Пока есть время, облагораживаю свою лежанку, укрывая кустарником и подкапывая так, что удобнее было лежать. Рядом торчит мёртвое дерево, его сухие ветки неподвижно стоят на холодном ветру, сносящим дымовую завесу.  Под ним я приглядел запасное местечко, куда можно перебежать, если звёздочки меня обнаружат. Шесть отвергов, лежащих там и сям, тоже быстро окапываются. Видимо, только подошли. С их стрелялками можно надеяться только на чудо.
Устроившись поудобнее, стараюсь почуять зверьё. Но пока получается плохо. Точнее сказать, я их чую, но отовсюду, что никакой пользы для дела не даёт. В голову приходит мысль, что волки ведут себя, так же как и звёздочки. То есть следят, а если кидаются, то исключительно большой толпой и, получив отпор, тут же уматывают, кружа на безопасном расстоянии, ожидая, когда снова можно будет наскочить. Подлая тактика, но для звёздочек единственно возможная. Стоят они дорого, вооружение так себе, а главная их задача – разведка. Бой лишь, в крайнем случае, когда противник явно слаб. Короче говоря – смесь разведчиков и карателей. У волков я вижу нечто похожее, может быть это ходячая версия звёздочек?
Подключаюсь к общей видеосети. Вижу начало новой атаки. Справа, рассыпавшись, словно горох по полю к нам приближается целая стая. Пулеметчики молчат, любезно предоставляя им возможность подойти поближе застрять на пересечённой местности. Но эта перспектива, похоже, волков не останавливает. Набирая ход, рваными прыжками, чёрно-серая масса с жутким воем накатывается на передний край обороны, словно грязная штормовая волна.
Снова затрещало в наушниках от помех, вызываемых электромагнитным оружием. Загрохотали огнестрелки в руках отвергов и там, на другом склоне, началась большая свалка. Хочется пойти туда, очень уж неприятно от мысли, что если волки прорвутся, я с этими останусь тут прижатым к густому кишащему тварями кустарнику. Но приказано быть тут.
После нескольких попыток, мне, наконец, удаётся соединиться с общей видеосетью, которую наспех собрал Вадим. Я думал он запретил мне ею пользоваться, оказалось, что нет, я просто не так подключался. Вижу, как шквал огня заставляет ревущую и воющую волну атакующих рассыпаться мелкими брызгами. Оставляя грязный след из побитых тел, они откатываются назад, провожаемые теперь уже редкими, но убийственно точными выстрелами.
Но их коллеги уже заходят с другого бока. Со стороны речки из камыша выломилась ещё одна стая и решительно пошла на нас. Стратегический замысел мне неясен, хоть спереди, хоть с боку, да хоть и с трёх сторон сразу пусть прут, дальше всё равно придется, иди либо по оврагам, либо через кустарник. Впрочем, может, и нет тут никакого замысла. Стадо оно и есть стадо…
Прыгая из стороны в сторону, волки пытаются добежать до основания холма. Внизу грохочет огнестрельное оружие отвергов, что лично мне категорически не нравится. Разряда тут под куполом, не будет, но на этот грохот соберутся все СТРАПы в округе. Что-то подсказывает мне, что без них тут не обошлось.
***
…С моей стороны появляются двое, пытаюсь поймать их в прицел, бью короткими очередями, один отпрыгивает в сторону, второй наоборот поворачивает на меня. Только что нас прикрывал пулемёт, а теперь уже он бьет в другую сторону, а я теперь стараюсь бить реже, но точнее. Волки продолжают лезть теперь уже со всех сторон, поэтому пулемёт меня больше не прикрывает. Из-под земли вылезают двое бродяг и плюхаются рядом. Они с яростными криками стреляют, по-моему, в белый свет как в копеечку. От грохота их автоматов, закладывает уши. Волки мечутся со стороны в сторону, пытаясь приблизиться на расстояние прыжка, и, похоже, им это удается.
Бой идёт уже давно. Не знаю сколько. Может минут пять, а может все полчаса. Со своим укрытием пришлось распрощаться. Сейчас я с четырьмя отвергами, по приказу командира бегаю как угорелый с одной стороны холма, на другой, в зависимости от того, откуда прут твари. Положили их немеряно, но впечатление такое, что их только прибывает. Последняя атака уже шла накоротке, били в упор, но всё-таки опять опрокинули их и заставили катиться назад. Не бойцы они, не бойцы… неясно только зачем они тогда долбят нас, если не могут справиться?
То и дело налетают звёздочки и начинают атаковать, расстреливая нас из пушек. Выставляем дымы, падаем, кто, куда или прячемся в вырытых ячейках. Те, кто не попал под удар, пуляют по звёздочкам, заставляя их шарахаться в сторону и сбиваться с цели.
Понемногу накапливаю информацию о волках. Это не животные, теперь уже уверен на все двести. Их мозги не думают, там просто вживлена программа, которой они слепо придерживаются. Снова пытаюсь вчитываться в них, что совсем не мешает мне выцеливать мелькающие тени и нажимать на спуск.
Рядом слышен грохот двух-трёх огнестрелок. Бьют длинными очередями так, будто у них оружейный склад перед носом. Я лично после первого расстрелянного магазина, малость успокоился и стал экономить.
Чего же они так грохочут. Стрельба уже в несколько стволов. Там что-то взрывается и снова слышен грохот. Буквально через пару секунд местность сотрясает серия взрывов. А потом слышен дикий истошный вой. Осторожно поворачиваюсь в сторону грохота, пытаясь разглядеть в дыму хоть что-то. Внутри нехороший осадочек, вой издала человеческая глотка… Но тут перед носом, метрах в четырех, с яростным шипением в землю втыкается невесть откуда прилетевшая ракета. Вжимаюсь в землю, успевая заметить чёрное облачко, внутри которого светится рвущееся наружу яростное пламя. Грохнул взрыв, ошметки чего-то сухого и лёгкого вперемешку с камешками и комьями земли, посыпались дождём. Не обращая на них внимания, приподнимаюсь, лихорадочно соображаю, что нужно делать. Передо мной мелькает силуэт. Вскидываю оружие. Тьфу… человек! Отверг, бежит со всех ног, спотыкается, падает. Становится на одно колено, стреляет веером куда-то туда в туман, после чего разворачивается и бежит. За ним появляются ещё трое, чудом не застреленные «вольным стрелком». Сжимаюсь в комок – прямо за ними в сером клубящемся дыму вырисовывается огромный чёрный крадущийся силуэт. Прицеливаюсь, автомат аккуратно выплёвывает несколько пуль в сторону незваного гостя. Силуэт резко сворачивает в сторону и растворяется в дыму, слышен обиженный визг – попал!
– Стой! Куда! – осмелев, кричу судорожно драпающей троице. Парни, услышав меня, как по команде замерли. Потом подскочили и залегли рядом. Отличная такая дружная компания, одного взрыва хватит на всех разом.
– Я что вам, мама? Рассредоточились! Что стряслось?
Один отполз чуть в сторону от остальных, второй показал мне рукой куда-то в сторону. Несмотря на запрет Вадима, запускаю на короткий миг луч сонара. Щёлк! Восемь или девять силуэтов движущихся от сплошной стены. Последняя – явно кустарник. А силуэты – волки. Дым, поставленный наверху, сослужил нам тутошним плохую службу. Тупорылые звёздочки ставили свои дымы прямо возле кустов, но их сносило ветром, а парни, поставив дым у себя, «подарили» его нам. И волки, на время оказались в спасительной мгле, чем и воспользовались.
Бесшумной тенью что-то взлетело прямо передо мной, и рядом раздался отчаянный человеческий крик. Один из бродяг срывается с места и с воплями убегает в сторону укрытия... Их кажется всего шесть. Со мной остались двое.
Пытаюсь перезарядиться, потом всё бросаю – чутье воет об опасности! – и выскакиваю, с ходу разгоняясь на всю мощь, на которую способен. Позади слышен взрыв, меня сшибает с ног. Ощупываю себя, вроде бы осколков нет. Кажется, все эти взрывы ничего кроме ударной волны не содержат, что в общем понятно, звёздочки ведь прикрывают атаку, а разлетающиеся осколки волков покоцают куда больше, чем нас. Но скаф делает своё дело, и я никаких особых последствий близкого взрыва не ощущаю. Что там с отвергами, проверять некогда. Один из волков прыгает в мою сторону, пролетев метра четыре. Падаю, пригибаясь под дружественным огнем – кто-то из отвергов ещё жив – волк пытается развернуться ко мне, но снова меняет курс и отпрыгивает в сторону. По нему бьют уже несколько стволов, что-то его зацепило, он упал и тут же оказался нашпигован пулями, пришпилившими его к торчащей из земли растрескавшейся грязно белой стене. Рядом снова грохнул взрыв, мелкая дрожь прошла через броню и охватила тело. Волки снова отпрыгнули в сторону. Но это прорыв. Их тут много. Очень много… Накопились, дождались момента и пошли волной. Запускаю видеопередачу. Стараюсь смотреть так, чтобы видно было не только волков, но и торчащий неподалёку кустарник. Какая-никакая, а привязка. Волки, не сообразив, что я делаю, охватывают меня полукругом. До них метров восемь. Они никак не решатся напасть на человека, не убегающего от них, а наоборот, идущего в атаку. Где же ты Вадим… они же меня сейчас на клочки порвут…
– Ложись! – рычит в наушниках кто-то, кажется Змей. Наконец-то! Падаю на твёрдую землю, пребольно зацепившись коленом за что-то острое, торчащее. Земля вздымается со всех сторон. Наверно подствольники. Некоторых волков буквально сшибает с лап, остальные в панике мечутся под разрывами. Вскакиваю на колено, пытаюсь стрелять по мелькающим теням. Позади себя слышу рокот огнестрелок, отверги собрались с духом.
Со стороны кустарника кто-то ползёт. Поначалу думал, волк подбитый, но это человек. Он далеко, там, где носятся волки, я его еле вижу. Секунду думаю, куда бежать, назад или к нему. Наконец, решившись, бегу к нему. Надеюсь, время ещё есть…
Рядом со мной с рыком появляется кто-то большой и свирепый и ещё один, и ещё... Прикрывать меня некому, они стреляют куда-то в другую сторону. Прыжок! Волки уже тут, глаза мелькают в тумане зеленоватым блеском. Прямо за раненым человеком из мглы проявляется ещё один, четвёртый. Проклятие! Вскидываю автомат. Клац! Пусто! Быстро перезаряжаю. Раненный делает ещё усилие над собой, пытаясь проползти эти несчастные несколько метров. Но недобитый волк уже над ним. От человеческого вопля, меня сжимает в комок. Вцепившись в него, зверь глухо рычит, остальные трое начинают выть, обкладывая меня со всех сторон.
Ну, нет! Чутьем я понимаю, что порванное тело человека уже не живёт, а руки просто конвульсивно дергаются, пытаясь оттолкнуть вцепившуюся чёрную тушу. Но я сейчас свое чутьё не слушаю, меня окутывает слепая нерассуждающая ярость.
Убью!
Рычащая тварь, молниеносно подскакивает ко мне. Навожу ствол – сработало – волк отпрыгнул в сторону. Сейчас он сходу развернется и под прямым углом прыгнет на меня, но я поворачиваю ствол и почти не целясь, стреляю прямо ему в бок. Короткая очередь и он захлебнулся своим воем, так никуда и не прыгнув. Рядом, где-то позади, стреляют отверги, ещё один волк, взвыв, кинулся в кустарник.
Подхватив дёргающееся тело, волчара исчезает в дыму. Ах ты сволочь! Целюсь. Тррррррах! Дикий вопль из мглы. Попал! Разгоняюсь, проигнорировав то, что один волчара уже обошёл меня сзади. Кто-то мелькает сбоку, слышу рычание. Навожу ствол, автомат дёргается в руках, мелькание растворяется в дыму. Нет, не попал. Опа! А патронов-то больше нет!
И тут чуть не нос к носу сталкиваюсь с подбитым убийцей. Он сильно хромает на заднюю лапу.
Сообразив, что я по его тушу, тварюга разжимает пасть и бросает израненное тело. Оскалившись, прихрамывая, сжимается и прыгает в мою сторону. Точнее пытается прыгнуть, лапу я ему таки повредил.
Соображаю вдруг, что я остался один на один с огромной зверюгой. Никого вокруг нет, им всем не до меня. И некуда деваться, вот они острые зубы, обмазанные жёлтой слюной уже рядом. Догнать, то догнал, а как теперь убежать? Едва успеваю прикрыться автоматом, позволяя зверю в него вцепиться. Почти не останавливаясь, приседаю и, вкладываясь всей массой, как учили, страшным ударом бью ногой по его передней лапе изнутри. Нога с мощью всей массы и силы что есть, вбивается во что-то невероятно прочное, ступня взвывает от боли. Но уши слышат хруст – хруст кости.
Две лапы из четырёх! Тут ты и ляжешь!
Он словно слышит меня, с рыком, пытается схватить меня за ногу своей страшной пастью. Его задняя лапа, похоже, всё-таки в лучшем состоянии, чем мне казалось, несмотря на попадание. Время идет на доли секунды, руки дрожат. Поднимаю автомат над головой и обрушиваю приклад сверху вниз по бронированной башке. И ещё раз, и ещё раз!!!
Волки уже поняли что ошиблись, решив, что я побегу назад. Я побежал вперёд, а они оказались под обстрелом. Чую спиной их полные безумной ненависти взгляды. Но по ним стреляют, они пытаются скрыться. Это даёт мне время.
Тварь рычит, и делает яростный выпад, я отпрыгиваю и снова бью. Но он умело наклоняет голову, покрытую броневой пластиной и приклад только чиркнул по броне. Раскачиваясь, опираясь на здоровую лапу, он снова пытается меня схватить, но держусь в стороне его поврежденной конечности, и он никак не может меня достать.
Наверху что-то шипит. В наушниках слышен Вадим, который громко спрашивает, где этот идиот, который я. Над головой шипят маневровые двигатели. Холм покрывает серия взрывов, и красное пламя ярко освещает собой всё. Земля горит! От взрывной волны, я приседаю на колено, впрочем зверь этим не воспользовался, его тоже на время обездвижило.
Мы с волком неуклюже танцуем на теле раненного, крутимся как заведенные, делая выпады и уходя от ударов. Я бью его со всей силы, он подставляет броню и яростно рыча, пытается хватануть меня хоть за что-нибудь. Все кругом горит, покрываясь красным цветом. Над нами пролетают три ярко-красные шестеренки, позади слышны взрывы. Они взмывают, вверх делая боевой разворот, но одна беспорядочно крутится в воздухе, разламываясь на части, и падает в чащу, где начинается пожар. Вот это да! И на них оказывается, пули отлиты.
Волк зовет на помощь. Это точно! Я слышу противный писк, и слышу не ушами. Они даже не стая. Это скорее одно целое с набором органов в виде волков. Его братья-волки мчатся через чащу. Те, кто обходил меня сзади, похоже, отпрыгались, иначе уже были бы тут.
Как медленно идет время, даже пули кажется, видны в полете. Мельком вижу какие-то мёртвые туши участников прорыва. Волк ползет задом к чаще, пытаясь отойти, постоянно атакуя меня, пытаясь повернуться здоровой лапой. Нет у них мозгов, голова – просто щит и пасть. Это окончательно расставляет все по местам. Внутри уславливается полное и окончательное спокойствие. Как и учил меня Миша. Я как бы выпадаю из этого мира, погружаясь в царство управляющих сигналов. Что-то большое прыгает на меня. Резко перекатываюсь. Мимо. Со стороны кустарника вырастают силуэты ещё двоих. Спереди вижу того, кто прыгал, он развернулся и сжался, а в глазах – смерть. Сосредотачиваюсь. Волк разгоняется и прыгает на меня, тело складывается в мощный тугой комок. Прыжок!
- СТОЯТЬ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
И тут раненный волк с рёвом врезается в меня, и я падаю на задницу, опираясь на руку. Осматриваюсь. Готово. Тот, что собирался прыгать, застыл. Оскалив пасть словно ухмыляясь, он стоит и смотрит на меня своими пустыми глазами.
Ага...
Смотрю вниз. Раненный волк, а точнее подбитый биоробот, еле шевелится, пасть плавно смыкается и размыкается. Позади меня слышны выстрелы, две твари, замершие там, падают как фишки домино, сбивая друг друга и, уже порванные чьими-то пулями продолжают лежать в той же позе, в которой стояли. Но этих двух стрелки не видят, мы слишком далеко от них. Поднимаю глаза, вижу, как медленно водит головой тот, что хотел прыгать. Кто-то что-то шипит в наушниках. Раздается рык. Словно опять запустили остановленное кино. Раненный волк пытается приподняться на лапах, поднимая ко мне голову, и медленно глухо рычит. Ему досталось меньше чем тому... Но и здоровый волк начал оживать – голова медленно поворачивается ко мне...
Не чуя рук, оставляю в пасти у подбитого врага бесполезный теперь автомат и выхватываю лопату. Раненный волк делает бесконечно медленный шаг назад – но поздно. Подныриваю под него со стороны больной лапы, хватаюсь за нее и, включив лезвие на всю остроту, со всей силы бью лопатой ему под горло. Рык переходит в глухое булькание, волк бьется и тащит меня по земле, все ещё пытаясь укусить. Нет, засранцы, лучше бы вы боевых котов делали, у них хоть когти есть... Волк дергается, хрипит постепенно оседая. В последний раз втыкаю лопату и провожу полукругом, окончательно рассекая ему горло, после чего выскакиваю и, спотыкаясь, иду к растерзанному человеку. Там где-то валяется его огнестрелка….
Второй волк оживает. До него я уже не успею. Вырубить второй раз, пожалуй, не смогу, трудно сконцентрироваться. Всего неделю назад я и этого бы не смог. То-то Миша удивится, когда узнает!
Слышу зверя. Слышу все его сигналы... пульс... Он, покачиваясь, снова поворачивает голову. Нащупываю дрожащей рукой огромную коричневую огнестрелку. Вынимаю магазин, похоже, пустой. Волк оживает.
…предварительная проверка... подтверждение перезапуска системы…
Не отрывая взгляда от волка, нервно шарю в подсумке убитого, должен же у парня быть боезапас… Хищник, не переставая скалится, медленно делает первый шаг...
…запуск центра равновесия...
второй шаг. Ага, нащупал! Ф-фух. Быстро достаю, зацепившись рукавом за край подсумка, распутав его окончательно вынимаю свою добычу.
…проверка центра равновесия.
Втыкаю с третьего раза рожок туда, где ему и положено...
…Анализ повреждений, аварийная замена схем...
Быстро взвожу оружие. Кажется отверги делали именно так.
Проверка опорно-двигательного апп… ПРЫЖОК!
Рёв атакующего зверя заглушает собой всё вокруг, перемешиваясь с грохотом оружия. Автомат лупит по телу, дёргаясь в руках, выплевывая навстречу твари шквал металла. Вот он! Ноги поджимаются и бросают тело в сторону, руки же продолжают поворачивать дрожащий ствол в сторону. Вниз! Подсаживаюсь, почти падаю, и волк, щелкнув пастью, пролетает мимо меня,. Слышу такой знакомый визг – попал! Попал! Враг падает на бок, с рыком, отчаянно пытаясь подняться.
–А-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Забыв про боль в ноге, вскакиваю, подбегаю к нему и высаживаю в эту порванную визжащую массу остаток боекомплекта...
УДАР!
Что-то взорвалось в моей голове, весь мир стал серой мглой, словно его весь покрыли дымом. Всё замедлилось. Чую только пульс. Рядом, очень близко. Пытаюсь повернуться... Понимаю, что уже валяюсь на животе, и смотрю куда-то вперёд. Сильная боль пробивает тело, кто-то, кажется, отверг, стоит во весь рост и поливает волков, рядом гремят взрывы... похоже, это меня взрывом так... Сбоку мелькает тень, слышу громкий рык вперемешку с выстрелами... Бахнул взрыв, ударив больно по ушам. Меня швырнуло в сторону, небо опрокинулось, на глаза наползла пелена...

Отредактировано toron (14-09-2011 14:11:02)

Меня всего трясло. Кажется, снова наружу выходит все то, что с трудом упихнул внутрь себя за это время. Медленно бреду по месту боя, рассматривая свою окровавленную руку. Эта кровь была живой. И волки были живыми… что же они, твари двуногие, делают!?
Осторожно, чтобы не споткнуться о валяющиеся кругом тела, двигаюсь вперёд. Тут где-то лопата моя лежит. Жалко с ней расставаться, тем более замены ей нет. Вот. Ищу.
Зрелище угнетающее. Некоторые волки ещё дёргаются в агонии, кто-то даже пытается ползти, но внутри у них давно уже всё перечёркнуто, жизнеобеспечивающие схемы лопнули от перегрузки. Конец.
Я никак не мог заставить себя порадоваться тому, что всё кончилось. Звёздочки ополовиненные умчались, волки сдохли. Набили их больше двух сотен, это наверно полрайона очистили. Мы почти все живы… четверо отвергов погибли, ещё восемь ранены. А всего их тут, оказывается, было около двадцати, плюс мы.
Ага, лопата нашлась. Сдвигаю мертвую тушу волка немного в сторону и подбираю лопату. Приживляю её к поясу. Всё хорошо. Я жив, и даже здоров. В город проникну, там кто-нибудь из ребят наверняка остался, разыщу Мишу, он точно знает, что делать. Мысли о наших несколько успокаивают.
Теперь мне понятно, что за панацею принесли отвергам подземники. Что-то связанное с подавлением систем жизнеобеспечения. Если это расставить кругом и регулярно использовать, то «биоволки» очень быстро закончатся. А звёздочки в чистом виде, судя по всему, для отвергов нечто вроде древних комаров – неприятно конечно, но не более того. Никого из наших не убили и не ранили. Патроны, правда, почти все извели, может, потому и замолчал один пулемёт. Кажется, это позиция Мурада. Надо полагать, он расшибал волчьи головы прикладом.
Меня окликнул Вадик. Махнул рукой в ответ, иду, мол. Поднимаюсь наверх к землянке. И замираю. Перед глазами предстало удивительное зрелище. Возле моего «боевого поста» валяется труп огромного чёрного волчары в доспехах с судорожно раскрытой пастью. Рядом с ним стоит Змей, величественно поставив ногу ему на тушу, а Григорий ходит, туда-сюда подбирая ракурс и запечатлевал сие на камеру. Потом они поменялись.
Мы с Вадимом громко засмеялись каким-то нервным смехом. Охотнички, блин…
– И мне, и мне, тоже сделайте групповой портрет, – просит Вадик.
– Да без проблем! – отвечает Гриша, не оборачиваясь. – Рассаживайся полукругом.
– Чего ты там позируешь? – крикнул Мурад Змею, развинчивая пулемёт. – Снимай шкуру, пока он ещё тёплый!
– Ага, и свежего мясца к завтраку, – хмыкнул Геннадий, улыбнувшись, будто оскалившись.
– Мясо не берите! – глухо сказал Проводник. Его качало из стороны в сторону, тоже, видимо, пришибло взрывом. – Мясо у них ядовитое!
– Пробовал? – поинтересовался Вадим.
– Нет, – сказал он, – люди пробовали, потравились… не берите мясо.
Он ведь наверно и не знает, что мы мясо вообще не едим. Мясо это как сырое топливо, горит хорошо, но дыму много, а для жизни в скафандрах, нужно чтобы отходов было как можно меньше. Уподобиться синтетам с их переносными базами не можем, вот и приходится вести праведный образ жизни.
– Тоже мне, – буркнул Бакши, нарисовавшись невесть откуда, – эгоисты! Давайте-ка группой запечатлимся, на память.
Всучив камеру Проводнику, мы всей оравой стали возле реки и приняли героические позы. Отдыхаем душой… Проводник, войдя в роль, минуты полторы поправлял нас, для большего эффекта, и, удовлетворившись увиденным в объективе, наконец, начал щёлкать. Мы вместе, потом Змей с Мурадом, потом мы с отвергами, отверги без нас и так далее, пока не надоело. СТРАПы, что характерно, так и не появились.
Кругом, по оба берега карликовой речки, валялись груды волчьих тел. Они нас искали, они нас нашли…
***
– Хорошая штука – просипел парень, разглядывая коробочку. – На сколько раз её хватит?
Я заметил, что у них практически у всех голоса хриплые, не иначе образ жизни сказывается. Мы бродили среди импровизированного минного поля, снимая опасные игрушки.
– Пока они не выработают меры противодействия – сказал Вадим – А сам заряд бесконечен, точнее самовосполняем. Играйтесь на здоровье.
Я выдрал очередную мину из грунта, она сама втянула свои «ножки» в шестиугольный корпус, после чего передал парню. Отверги подбирали их и складывали в кучу, а я их собирал их в короб и упаковывал широкой клейкой лентой.
– Чем вы их убили, я уже понял, – говорю Вадиму по внутренней связи, – не пойму только, чем вы их в таком количестве приманить сумели?
– Запахом, – ответил он, – запахом человеческих тел. Ребята провели сюда к ловушке несколько «дорожек» из запахов. Твари настроены на то, чтобы искать беззащитных людей, главным образом детей и женщин, а так же раненных, кто кровью пахнут. Вот они сюда и понабежали, на свою тупую бошку.
– Значит, вы знали о них заранее, – подвожу итог беседы, подхватывая очередной ящик. Вадим хмыкнул, но промолчал.
– Ими напрямую управлять можно? – наконец, решился я задать самый волнующий меня вопрос.
– Прямое управление ими, судя по всему, отсутствует, – ответил Вадим, – чтобы не было возможности подавить управляющие сигналы или перенастроить зверюшек против хозяев. С другой стороны, те, кто их сюда заслал, не смогли вытащить их из ловушки, им оставалось лишь наблюдать, как мы делаем жаркое из волчьих мозгов.
***
Мы, не торопясь, шли по не очень густому леску. Плотная кровавая чаща осталась позади. Теперь кругом была почти открытая местность, редкая для этих мест. Изрезанный рельеф, как правило, поднимался высокими холмами и опускался резкими впадинами, почти оврагами. Но видимо никого сейчас отсутствие укрытия не беспокоило. Я, кажется, знал почему. Получив такую плюху, синтеты первым делом начнут изучать ситуацию. За это время ничего не произойдет. Даже звёздочки не появятся. Идём, как я понял, в укрытия, дабы оторваться от возможного преследования. Ни за что горожане не поверят, что всю эту бойню смогли устроить сами отверги. Собственно там меня ждёт моя работа, после чего я со своими опасными попутчиками распрощаюсь.
– Ты именно этих тварей видел в Пустоши? – спросил Вадим, нарушив почти получасовую тишину.
– Да, – кивнул я. – И было их очень много. Понимаешь, ОЧЕНЬ много. Больше чем тут.
Вадим, не спеша, обломил сухую веточку и, помахивая ей, словно отгоняя мух, начал насвистывать мелодию.
– Представь, – задумчиво сказал он, – было время, когда вот так хорошо было везде. Ходили, веточками обмахивались, ветерок ласковый… эх…
– Угу! – кивнул я, настороженно оглядываясь, особенно на небо. – Было… а теперь всё не так. Теперь твари бродят по Пустоши.
– Не парься – лениво протянул Вадим, отмахнувшись от меня веточкой как от назойливого насекомого. – Тем, кого ты видел там, конец уж настал. Ещё сутки назад. И четвероногим, и тем двуногим, кто шёл за ними, нас недогрызанных добивать. Пустошь приняла всех. Так что, – он хлопнул меня по плечу, – не парься… Кстати, ты меня про порог чувствительности спрашивал.
Я навострил уши, кажется, даже шаг сбавил.
– Так вот, – тем же ленивым голосом продолжил он. – У нас будет привал на несколько дней. И если ты решишь переждать облаву, мы сможем кое-что тебе показать.
Я подозрительно посмотрел на него.
– Мы…?
Вадим кивнул.
– Ага. Григорий тоже решил поучаствовать. Говорит, что ты хоть и попорчен основательно, но всё же кое-какие мозги сохранил, есть шанс улучшить твои дела. Правда делать это придётся быстро и жёстко, ибо времени мало, а узнать тебе надо ОЧЕНЬ многое.
Он повернулся и проводил взглядом медленно проплывающую стайку птиц, спешно перелетающую куда-то, пока не начались разряды. Небо постепенно принимало серо-розовый оттенок, свойственный вечеру. Пылевые облака сейчас несколько проредились, кажется даже, что вот-вот и атмосфера очистится от всей этой пакости. Хотя на самом дели это лишь кратковременное «окно», которое скоро исчезнет. До полного оседания пыли ещё очень и очень далеко.
– Точнее, не узнать, – добавил Вадим, повернувшись ко мне. – А понять.
И пошёл дальше, насвистывая какую-то незнакомую мелодию.

Отредактировано toron (12-12-2011 11:29:30)

АГА! Выпрямившись, как отпущенная пружина, вскакиваю и, слыша поскрипывающее пение моих уставших мышц, рывком вылетаю из кустарника. Каким-то местом ощущаю, как летучка начинает разворачиваться. Заметила… А поздно! Сапоги, стряхивая с себя сухую землю, хлопают по серому, полопанному асфальту, глаза как губка впитывают в себя все, что хоть немного похоже на заветный люк. Я бегу, пошатываясь, иногда спотыкаясь о какой-то хлам, валяющийся на этой никому ненужной дороге. Где он. Где? Позади снова слышно шипение. Впереди справа что-то чёрнеет. Люк? Люк!!!
Вперёд! Вперёд!!!
Рывком слетаю с дороги, и яростно бегу по обочине не сводя взгляда с этой ржавой железяки. Она теперь метрах в ста. Вижу круглое ржавое коричневое пятно, на зелено-буром фоне травы. Ко мне приближается полурухнувшее здание, печально смотрящее на меня мертвыми глазницами, в которых уже лет сто нет никаких стекол. А там, рядом с ним прямо на обочине лежит опрокинутая ржавая машина, без колес. Не сбавляя, хода, рвусь туда, глаза жадно ощупывают заветный кругляшок.
Снова слышен свист двигателей. Ну! Давай же рви подметки!!! Эта дура не так уж и маневренна!
Ноги несут меня, как только могут, дыхание не слышно и вообще незаметно, вдохи и выдохи слились в одно целое. Мышц не слышно, движения слепились в один дергающийся комок. До здания метров пятьдесят и оно стремительно приближается.
Изо всех сил вглядываюсь в развернувшуюся передо мной картину, пытаюсь понять, что я там вижу перед собой. Мозг отчаянно перебирает знакомые образы, выдавая мне одну версию за другой. Злоба и ярость сливаются с усталостью, превращаясь в отчаяние. Цель почти под ногами, но…
ТРЕВОГА
Выматерившись от души всем словарным запасом, каким владею за один выдох, рывком сворачиваю в кустарник, последний раз взглянув на старое ржавое колесо, валяющееся посреди кусков какого-то хлама, и швыряю свое тело в спасительную чащу леса под стук автоматических пушек.
ТРА-ТА-ТА.
Почти не вставая, делаю второй прыжок практически сразу после первого. Теперь прыгаю в сторону. Плохо дело, если я люк от колеса отличить не могу.
БАХ-Х!!!
Взрывная волна неприятно пощекотала кожу. Пространство вздыбилось и затряслось. Уже не попадая по мне, машинка напоследок кинула бомбу в сторону моего вероятного направления, после чего пошла на разворот.
А вот и не угадал, засранец! Я устало плюхнулся на задницу, и вздохнул пару раз. Пронесло. Частично. Он меня не достал, зато преследователям эта зараза наверняка сольёт мои координаты.
Нет. Сидеть теперь нельзя. Они уже бегут сюда. Или нет? Вслушиваюсь в пространство, почему-то не ощущаю движений. Как будто преследователи остановились. Странно! Хотя может быть и правильно – нефиг тут бегать. Поскольку в лесу сейчас один дурак бродит, которому самому иногда страшно от своих действий. Его самого авиация бомбит, попадая куда угодно кроме него. Интересно, у них есть полномочия убрать звёздочку отсюда подальше или запретить ей атаки? Если нет, то я оказался молодцом.
Но главное не это. Главное в том, что нет там никакого люка! И это не есть хорошо. Ладно, пойдем другим путём. Решение этой задачи есть. Его не быть просто не может! Будем искать. Вскакиваю на ноги, поправив платок, и быстро, насколько позволяют подгибающиеся ноги бегу навстречу запирающей группе, стараясь не думать о том, что моё скрюченное тело, валяющееся в луже крови, тоже входит в список решений этой пролемы.
Я везучий! Мне повезёт!
Через пять минут бега и минуты три ползания, перед собой метрах в двадцати вижу несколько человек. А вот и представители наковальни. Тусуются. Правда, лёжа тусуются, наверно слышали выстрелы и решили понапрасну не рисковать. Вообще-то они меня ждут, но, по-видимому, не особо в этом усердствуют, всё больше вертят бошками в сторону неба, перекидываются фразами, да иногда прикладываются к своим фляжкам. Правильно, а куда я денусь! Леса там уже нет. Небольшая полянка, поросшая чахлой и редкой травой вот и всё.
Так ладно. Может тут и впрямь надо найти оригинальный ход? Например, проползти у них под носом? Или перебить в честной схватке? Ха-ха-ха…
Расположившись под кустарником, осторожно приподнимаю голову, надеясь, что с их стороны меня закроют листья. Мои горящие глаза жадно впитывают и бережно собирают весь Свет идущий ко мне и все сведения, что он в себе несёт. Тут что-то должно быть! Непременно!
Кругом совершенно открытая местность. Парни, обмотанные тряпьем, в стиле бродяг, рассредоточившись, лежат в небольшой ложбинке, укрытые накидками. Вижу огнестрельные самозарядки. Всё почти как у бродяг, только это не бродяги. Бродягам на открытом пространстве лежать категорически противопоказано. У них на звёздочки хроническая аллергия. А эти ничего – лежат и не прячутся. Эх, сбить бы в звёздочках систему «свой-чужой» и путь побегают…
Но я такими навыками не владею. Это закрытые подсистемы, на них доступ нужен. Теоретически я могу только обмануть их, ну или глушануть, оборвав связь с управляющим узлом, или даже вырубить всё разом на время, если повезёт. Но включать-выключать закрытые блоки не могу, управлять ими тем более. Ладно. Думаем. Смотрим и думаем…
Правее – метров через сто, начинается крутой спуск ведущий непонятно куда. Позади лжебродяг виднеется холм брошенной радарной станции. Нет. Не совсем, брошенной. А вот левее… Левее ощущаю ледяной холод. Странный такой холодок, обдающий до пяток. Сейчас конечно, мягко говоря, не жарко, тем более мне, бегающему практически без скафандра и шлема, с влажным платком вместо фильтра. Но то, что я засёк излучает совсем другой холод. Как в могильнике… Да это же подземелье!
Я резко сжимаюсь – по телу идет новая незнакомая досель волна. Ваш-шу-ж мать… Вот оно – решение!!! Снова поворачиваюсь в сторону еле заметного холмика. Холод. Сильный устойчивый холод. Та-ак…
Быстро и в то же время осторожно, как умею, подползаю к самому краюшку кустарника, стараясь его не задеть. Мыслей нет. Чувств и эмоций тоже, за исключением азарта. Всё забылось. И эта трехдневная беготня со свистящими пулями и взрывами, и голод и полное отсутствие сна, взамен которого сплошное нервное напряжение. Ноющие мышцы замерли в предвкушении, и даже ушибленное плечо перестало бухтеть, а наоборот налилось силой, всячески помогая мне в предстоящем рывке.
Преследователи уже метрах в пятидесяти. Да и фиг с ними! Протягиваю руку в прочной коричневой перчатке и поглаживаю грунт. Кажется довольно твёрдый. Пощупав его ещё немного, с силой впиваюсь пальцами и отламываю хороший твёрдый кусок грунта. Так теперь ещё один. И еще. Готово. Теперь послушаем ветер…
Ползу. Быстро ползу. На «засадную» группу уже не смотрю. Я чую их настолько сильно, что мне не даже нужно их видеть и слышать. Решение принято. Перечень того, что я могу противопоставить, уже подобран в моей голове.
Кустарник закончился, теперь над головой только рыжее решетчатое небо, да желто-коричневый грунт с редкими буро-зелеными пятнами растительности. Меня они все ещё не видят. Но это уже последние мгновения. Буде тут хоть какая-то ложбинка, я, может быть, и прополз. Но тут только плоская как стол землица, изредка покрытая жухлой травой.
Сейчас главное настроиться и подобрать нужный тон голоса. Это у меня всегда неплохо получалось. Миша, когда учил нас влиять на синтетов, рассказывал, что у СверхСистема, изначально выстраивалась для управления людьми голосом. То есть посредством людей же. Поэтому синтеты чрезвычайно чувствительны к интонациям и построениям предложений. Чутьё у них работает плохо, почуять обман, агрессию им крайне сложно, поэтому правильно выстроенная фраза, сказанная нужным голосом, может их практически «нокаутировать». Один раз это уже сработало, причём на таких же, как и эти. Сработает и ещё раз…
СИГНАЛ!!!
Меня засекли. Это точно. Чутьё пробивает с макушки до пяток. Внезапное моё появление на какой-то миг вывело из равновесия. На очень короткий миг. Серая масса тревожно всколыхнулась, руки дернулись к оружию.
– Ложись!!!
Вскакиваю с диким полным животного ужаса криком, каким кричат о пожаре, метаю в них куском грунта, и, уже почти падая, разворачиваюсь и швыряю против ветра несколько пластинок прилепленных ко второму куску ссохшейся и пропеченной земли. Шлёп пластом – укрой меня земля-матушка! Секунды бегут, выстрелов нет. И впрямь залегли.
Над головой свистят пули – слышу беспорядочную пальбу со всех сторон, кажется, оклемались! ПУХ-Х! – это сработали дымовые пластинки – а я теперь со всех ног мчусь в сторону холодного потока, который просто не имеет права оказаться плодом моего воспаленного воображения!!!
Дым накрыл меня почти вовремя. Чуть раньше, чем я думал, теперь времени у меня несколько меньше, сколько и не скажу. Но дело уже идёт. Поглаживаю по перчаткам, выпускаю когти, хватаю посох, вживляю в него резак. Раз, два, три, четыре! Земля отлетает в сторону, руки словно забыли про недавнюю усталость. Дым над головой только уплотняется. Неподалеку слышны крики. Вот придурки, они бы ещё себя факелом подсветили, а то ж темнеет…
Слышу металлический лязг – когти чиркнули обо что-то железное. Радостно ощупываю стальную решётку – хватаю резак и, прижимая его к первому пруту, даю всплеск. Ш-ш-ши-ить. Хватаюсь за прут и с силой отгибаю его в сторону – пилить оба не хочу, энергии кольчуги очень мало, а моё голодное тело всё же куда более заряжено, чем накопители… ещё разок… Ш-ш-ши-ить. И еще…
Почти не глядя назад, втискиваюсь в узкий проход канализационной решетки и железно отработанным за годы детства способом падаю на руки, почти сразу оказываясь на ногах. Точнее на коленях. Пользуясь всё ещё клубящимся дымом, решаю сделать дело на все сто. Быстро делаю вдох и мысленно кидаю энергию тела к рукам – хватаю прут, и с несвойственной мне в обычном состоянии силой загибаю обратно, одновременно, чиркаю по нему резаком. Руками они это не оторвут…
Ползком со скоростью хорошей крысы уматываю по бетонной норе, стараясь не слушать топот ног над головой возле решетки.

Отредактировано toron (09-12-2011 13:54:27)