- Вот это да! – изумлённо выдохнул Стемман.
- Сверх всяких ожиданий, Александр Фёдорович, - согласился старший офицер крейсера Александров.
А вся команда уже дружно орала «Урааа!».
В «Акаси» попало шесть снарядов, что для такой дистанции весьма неплохо, но один из шестидюймовых гостинцев, оказался воистину «золотым». Буть это изделие Путиловского завода даже целиком из чистого золота, то он всё равно не стал бы для России более ценным.  Полцентнера стали, содержащие полтора килограмма пироксилина, взломали тонкую бронепалубу японского крейсера и проникли в его самое «нежное и уязвимое место» - погреб боезапаса носового орудия. «Терпеливый» взрыватель дождался нужного момента... Рвануло.
На «Богатыре» увидели выплеск жёлтого пламени, дым, поднявшийся выше мачт,  а когда докатились раскаты взрыва, корабль противника уже зарылся в волны по самую корму.
Хватило минуты, чтобы трёхтысячетонный крейсер исчез с поверхности.
И это была жирная точка в данном бою. Японцы уже не собирались преследовать и, подойдя к месту гибели собрата, пытались спасти немногих выживших. Русские, разумеется, даже в состоянии эйфории от нежданной победы, не стали пытаться атаковать превосходящего противника.

- Последний боевой эпизод, оказался для нас крайне неудачным, - командующий «Объединённым флотом» мрачно посмотрел на своих коллег-адмиралов. – Но его результаты закономерны. И так будет происходить регулярно, если мы продолжим воевать прежними методами.
Вопрос о «новых методах» читался в глазах каждого из присутствующих, но все терпеливо ждали продолжения мысли адмирала Того.
- Ловить русских по всему Японскому морю – занятие неблагодарное. И в этом мы лишний раз убедились. По мнению моему и адмирала Като, необходимо повторить опыт Порт-Артурской блокады: базируясь на маневренную базу неподалёку от Владивостока, контролировать действия русского флота и, по возможности, затруднить выход отдельных кораблей или малых отрядов в открытое море и, тем более, в океан. Я хотел бы услышать ваше мнение на этот счёт.
Первым взял слово Симамура, заменивший прежнего командующего второй эскадрой:
- Мы все выполним ваш приказ, но во-первых: где будет находиться эта временная база, а во-вторых: русские же теперь имеют возможность выйти своей эскадрой и снова навязать нам генеральное сражение, в котором мы находимся в заведомо проигрышной ситуации.

- Именно поэтому вы, адмиралы Уриу и Ямада, вместе со своими кораблями будете не блокировать Владивосток, а обеспечивать перевозки в Манжурскую армию на юге. А может быть, на что я очень надеюсь, и обеспечивать десантную операцию на Сахалин. Ждать уже недолго - пара месяцев и Владивостокский порт замёрзнет.
      Тогда у Империи будут дополнительные козыри на будущих мирных переговорах.
     - И ещё один момент, - продолжил командующий после некоторой паузы. - Прошу не забывать, что орудия на русских кораблях в значительной степени расстреляны, в то время как практически весь наш флот заменил стволы. Так что можно смело считать, что каждая наша пушка точнее и дальнобойнее, чем аналогичная у противника. А в том, что артиллерия главного калибра 'Полтавы', 'Пересвета' и 'Победы' находится в совершенно изношенном состоянии, я уверен практически абсолютно. Так что, в случае встречи наших шести броненосных кораблей со всеми русскими, даже от боя уклоняться необязательно. Имея превосходство в скорости вполне можно даже атаковать хвост или голову вражеской колонны не особо рискуя.