А ещё через пару часов… Сложно сказать. Повезло или не очень…
Неподалёку от острова Косима взяли курс на дым, наплывающий со стороны устья залива. Дым достаточно быстро оформился в судно около трёх тысяч тонн водоизмещением, под японским флагом.
И как только на «Рионе» взлетел на мачту Андреевский флаг, на баке японца вспухло облачко выстрела и, через несколько секунд, недалеко от борта русского крейсера вырос столб воды от падения некрупного снаряда. Ориентировочно его калибр оценили в три дюйма.
Вспомогательный крейсер «Каанто-Мару» имел на борту около десятка полевых пушек с боекомплектом для них и направлялся в Дагушань.
Увидев русский флаг на приближающемся пароходе, капитан-лейтенант Сата тут же отдал приказ открыть огонь по неприятелю.
Понятно, что русский вспомогательный крейсер имеет более серьёзную артиллерию, чем пять семидесятимиллиметровых пушек «Каанто-Мару», но ситуация была отнюдь не безнадёжная: противник – бывший пассажирский лайнер, мишень довольно крупная, механизмы и котлы не защищены, так что вполне есть шанс, удачным попаданием сбить ему ход и оторваться.

«Рион» действительно подавлял своего соперника мощью артиллерийского залпа: пять орудий только стодвадцатимиллимитрового калибра…
- На что они рассчитывают, Павел Аркадьевич?
- Вот скоро и узнаем, Михаил Михайлович, - ответил Троян ревизору, лейтенанту Георгиевскому. – Даже если у японцев нет туза в рукаве в виде настоящего крейсера в засаде, то всё равно попасть разок-другой могут. Так что прошу вас приготовиться к руководству пожарным дивизионом.
Лейтенант, козырнув, отправился выполнять приказ.
Японский корабль получил уже три попадания и загорелся, но продолжал интенсивно отвечать из всех трёх орудий, что могли стрелять на левый борт, и хода не потерял. Кстати, успел разочек попасть: снаряд разорвался на первой трубе и сделал в ней заметную дырку. На скорость это пока серьёзно не влияло, и было вполне ремонтопригодно после боя. Всё шло, как и ожидалось.
Ещё через полчаса боя стало ясно, что «Каанто-Мару» уже «не жилец» - сильный дифферент на нос, крен на левый борт, пожары от носа до кормы, стреляла уже только одна пушка…
  И за весь этот период В «Рион» попал только один снаряд, который не нанёс существенных повреждений: пробоина в трёх метрах над ватерлинией, пожар потушен, так что плотники после боя решат проблему за час-полтора…