да при наличии отсуствия ремонтных мастерских,
За двадцать лет да не воссоздать что нибудь уровня МТС (не того, который с белыми яйцами, а машинно-тракторной станции) - это должен быть действительно апокалипсис...
а так же при непрекращающейся ухудшаемости качества топлива,
Хуже постного масла и мазута качеству топлива падать некуда. А и на них работают, не дизеля, правда, паровозы...
Так что, по коням, господа, по коням!(с)
В тексте не сказано, на чем главный герой преодолел большую часть пути от Новосибирска до Украины. Может, и верхом (а может - на попутных подводах). Главное - пока противники вооружены автоматическим оружием, лошадь на поле боя - не жилец и, соответственно. воевать в конном строю в большинстве случаев самоубийственно.
Кстати, в России/СССР за двадцать лет (от первой мировой до Великой Отечественной) поголовье лошадей не успело восстановиться...
Но тут встречный нюанс... Нынешнее поголовье лошадей в окружающих регионах... Плюс, отминусовка в результате БП...
А вот тут вопрос - в случае БП в густонаселенных регионах лошадей с большой вероятностью съедят. А вот в степях, где людей мало... По крайней мере сейчас лошади часто дичают, были случаи даже в придонских степях.