Выхожу на финишную прямую... Я уже почти вижу слово КОНЕЦ!

Усевшись за столом, все трое пришедших дружно покосились на лежащий перед ними планшет Вэнса и так же дружно его проигнорировали. Затем начался допрос. В начале представились сами и предупредили герцога Кента о нежелательных последствиях лжи, и началось. Первый вопрос был о системах защиты и самоуничтожения как базы, так и хранилища биологических преператов.
Нда… Надо взрывать, без вопросов. Миллиард секунд это, минуточку, почти 2000 лет. Слишком долго ждать! Сработавшая система, выпустившая химическую дрянь из вентиляции, разрядилась и теперь безопасна. Так что защитные системы самой базы по сути деактивированы. Собственные системы защиты контейнеров замкнуты на себя, командой снаружи их не активируешь. Хорошо уже то, что они активны и выполняют свои функции. На этом хорошие новости кончаются. Хочешь, не хочешь – нужно лезть внутрь. Сквозь кучу пассивных средств защиты, вроде очень толстой плиты броневого композита или многометрового слоя гранита. Починить несчастный прибор не получится, значит, и у них допуска вниз нет. Вэнс пожалел, что под рукой нет какого-нибудь тактического ядерного заряда на пару килотонн. Уж он-то тряхнет скалу как надо! И тогда все, о последствиях можно не беспокоится. Даже если не сработает защита, ядерный огонь выжжет все дотла.
После получаса различных вопросов, уточнений и попыток поймать герцога на противоречиях (безуспешных) по поводу базы, пришла очередь вопросов о планете. И Глюксмане. И тут Стиллман мысленно взвыл. Твою ж налево!!! Чтобы понять хотя бы часть замыслов и решений этого чертова Кента, нужна была толпа народа! Мазур, Дракх, Ворнер и сам Глюксман — и это по минимуму! А единственный, кто мог хоть что-то понять из всего рассказа, валялся сейчас в коме. Но даже такой, сильно урезанный и сокращенный рассказ, производил неизгладимое впечатление. Двадцать лет! Двадцать! герцог готовил эту операцию. Обзаводился связями в различных слоях общества и армии, заводил полезные знакомства среди наемников, засылал агентов, готовил техническую базу, перекопал кучу архивов. Серьезно за планету он принялся восемь лет назад, когда узнал о наличии у планеты «Звездного Лорда». Тогда Глюксман серьезно потерял и в деньгах, и во влиянии, так что на контакт он пошел охотно. Сама операция началась пару лет назад, с засылки на планету группы наемников и советников. Герцог назвал несколько имен своих агентов в окружении и Глюксмана, и Мазура, но сам Вэнс готов был поклясться чем угодно, что это лишь вершина айсберга. Даже так проделанная работа поражала. А самое главное было в том, что углубляться в это все было нельзя! Они были чужаками, они не знали массы тонкостей и нюансов, не знали некоторые реалии планеты, они не знали, ЧТО нужно спрашивать! Это понимание причиняло Вэнсу почти физическую боль.
Допрос закончился через три часа. Стиллман понимал, что этого ничтожно мало, но время поджимало. До рассвета осталось несколько часов, нужно поспать. А потом… прощай, герцог, ты заслужил свою смерть. Не знаю, для чего тебе был нужен весь этот биологический ужас, но рад, что он ни тебе, ни кому-то другому не достанется.

Вот почему его потащило именно на стоянку мехов? Вэнс так и не смог внятно это объяснить. Он хотел добраться до палатки, перекусить что-нибудь по-быстрому и завалиться спать. Но какое-то чувство тащило его в прямо противоположную сторону! И он решил ему последовать.
На стоянке было тихо. Ходили часовые, да пара техов что-то тихо обсуждали около «Феникса» Леи. Сами мехи стояли в ряд, все их системы работали в спящем режиме. Отсутствовал «Грифон», который сейчас был в охранении. Ничего особенного. Пройдя вдоль ряда машин до своего «Мародера» и осмотрев вокруг все еще раз, Вэнс зевнул, развернулся и пошел обратно. И на обратном пути он заметил кое-что. У стоящего в середине меха Смоллета стоял подъемник. Стоял он в тени его мощной ноги, и заметить его со стороны лагеря было невозможно. Вэнс же, когда шел обратно, сразу уперся в него взглядом. И что это значило? Боеприпасы в мехи были загружены сразу же после остановки, еще до перемирия с войсками герцога, а после перемирия еще и провели техобслуживание. По последнему отчету все мехи были в порядке, все техслужбы отчитались о завершении всех работ. Подойдя к подъемнику, Стиллман принюхался. Воняло гидравлической жидкостью, но не сильно. Значит, подъемник использовали, минут десять назад – жидкость почти остыла. Любопытно. Вытащив из кармана фонарик, Вэнс включил его и начал осматриваться. Если подъемник не перемещали, то, судя по его положению, кому-то был нужен доступ к нижнему сервисному люку «Катапульты». А это доступ к реактору, нескольким охладителям и к орудию. Если снять часть охладителей, можно добраться до гироскопа, но это работы на сутки. Сам люк закрыт. Посмотрев вниз, на землю, Вэнс обнаружил следы… чего-то. Тачки или тележки, судя по всему. Груженой. Заинтригованный, Вэнс чуть прошел по следам. Более глубокие следы перекрывали мелкие, кто-то снял с меха что-то тяжелое и увез. Так-так… Снаряды повышенной мощности, воздушно-детонирующие. Вот только какого так поздно?!  Выключив фонарик, Стиллман двинулся по следам.
Снаряд отвезли не очень далеко, метров через двести из темноты появился силуэт ховера. Вэнс, шедший практически бесшумно, уловил какое-то бормотание, перемежаемое то звяканьем, то скрипом. Перед ховером стоял и заразительно зевал вооруженный часовой-землянин. Аккуратно обойдя ховер на некотором отдалении, чтобы не быть никем замеченным, Стиллман смог заглянуть за машину.
А там разворачивалось интересное зрелище. За ховером стояли пара небольших переносных ламп, освещая небольшой пятачок земли. Тележка стояла поодаль, уже пустая. Снаряд стоял вертикально на небольшом раскладном столе, вокруг него крутились два теха. Еще один - знакомый по допросу - землянин, стоял рядом, под лампой. Периодически он что-то зачитывал, держа в руках здоровый талмуд. Еще один земной тех стоял с ним рядом, заглядывая через плечо читающего и повторяющий его слова.
- Специнструмент вставить в пазы на взрывателе до упора. При этом должен раздаться характерный щелчок.
- Специнструмент вставить в пазы на взрывателе до упора. При этом должен раздаться характерный щелчок. Подтверждаю.
Один из техов, суетящийся около снаряда, что-то сделал. Что именно, Вэнс не увидел, тех закрыл все своей спиной.
- Вставил, щелчок ясно слышен.
- Подтверждаю, специнтсрумент зафиксирован.
- Подписывайте – бросил читающий тех-КГБист.
Трое техов тут же расписались в талмуде, один за другим.
- Продолжаем. Повернуть специнструмент против часовой стрелки на три полных оборота. При этом должна образоваться щель шириной 2 мм, в которой будет видна резьба.
-  Повернуть специнструмент против часовой стрелки на три полных оборота. При этом должна образоваться щель шириной 2 мм, в которой будет видна резьба. Подтверждаю, верно.
- Поворачиваю…
Вэнс смотрел на этот цирк минут пять, пока не удостоверился, что это все всерьез. Но ЭТО было вполне серьезно. Торжественное зачитывание действия, его подтверждение, исполнение с проговоркой каждого движения, его подтверждение, и торжественная подпись. Тоже с подтверждением! И техи, с почтительным вниманием следящая за этим представлением. Это вообще что?
Развернувшись, Вэнс пошел обратно. Хотят земляне в пафос — пускай. Возиться с каким-то там снарядом, пусть и мощным, словно…
Вэнс замер на полушаге, словно мгновенно замороженный.
...словно это…
Он медленно выпрямился и повернулся лицом к ховеру, от которого уже успел отойти.
...словно это ядерный заряд…
Вэнс, прищурившись, продолжал сверлить взглядом машину, словно пытаясь заглянуть за нее.
...который земляне обещали во Внутреннюю Сферу не брать!
Вытащив личный планшет и слегка над ним поколдовав, Вэнс пошел обратно к ховеру. При этом он не скрывал своих шагов и светил фонарем во все стороны, даже яркость подкрутил. Обнаружили его почти сразу же и окликнули. Отозвавшись и осветив себя, Вэнс получил разрешение подойти. Снаряд так же стоял на столе, но вот талмуд куда-то исчез, да и техники вели себя расслаблено и спокойно.

Вэнс с любопытством осмотрел снаряд. Обычный такой снаряд, разве что немного более длинный… или это так кажется? От стандартного шестидюймового он отличался в первую очередь окраской. Вместо обычной серой грунтовки он был окрашен чем-то желто-красного оттенка, а на конусной части были нанесены три полосы, слабо фосфоресцирующих под светом лампы. На снаряде вместо обычного взрывателя на конце конуса оживальной части была вкручена и закреплена какая-то цилиндрическая нашлепка красного цвета, по размерам и форме похожая на стакан. На макушке этой нашлепки блестел полированным металлом лимб с цифрами, внутри которого еле угадывалась какая-то прорезь хитрой формы, навевающая мысли о замочной скважине.
- Что значит «он»? - кегебешник не пытался скрыть своего раздражения.
- Тот самый снаряд для подрыва?
- Да, он.
- А это что за штука на носу?
- Взрыватель с таймером. Что случилось?

- Мы не уточнили один момент. Противоположную сторону надо бы пригласить. И оформить как-то так -  Стиллман неопределенно покрутил кистью в воздухе — с претензией на правосудие. Что бы не было вопросов, за что его так быстро и радикально прибили.
- Хм — землянин признался сам себе, что да, этот момент они как-то упустили. Что-то конкретное предлагаешь?
- В половине десятого оформить построение типа шеренг, с нашей стороны и с их стороны — пехота, мехи - а между ними все и провести. Вывести, зачитать и исполнить. Что бы все видели и вопросов не было. Кстати, запись всего этого тоже нужна. И не одна, а лучше пару десятков. И общий план, и с максимальным приближением. Плюс протокол, что видели, слышали, согласились, привели в исполнение и удостоверились в смерти. Кому и что делать с телом. Это по минимуму.
Землянин мысленно застонал. Про сон этой ночью можно было забыть.

Переговорив с землянином и уточнив, кто чем будет заниматься, Вэнс пошел обратно к лагерю. Уже сидя в своем мехе и вызывая противную сторону на дипломатической частоте, он достал планшет и стал просматривать запись. На экране отобразилась линия, на которой были четко виден пик. Вэнс не сдержался и вполголоса выругался. Заряд с воздушно-газовой инициирующей смесью определенно не мог иметь радиационный фон на порядки выше нормального. Кажется, самое время поговорить кое с кем. Как там зовут этого техника с интересной манерой материться? И еще — прихватить с собой пистолет! Нечего ему тут лежать.

Стоящий на коленях герцог терпеливо ждал. Он отдавал себе отчет, что рискует умереть в любую секунду. Никто не любит, когда на него давят. Тем более такой человек, как этот Стиллман. Правда, когда десять лет назад они встретились, у него было другое имя. Но и предложил он тоже немало, по сути продаваясь в рабство. Главное, выжить и убраться с этой планеты.
Когда бьющий в глаза свет резко ослаб, а перед сидящим на коленях герцогом возникла фигура Стиллмана, герцог почувствовал облегчение. Что бы то ни было, сейчас все станет ясно. Его опять рывком подняли и придержали, когда от прилива крови к ногам его шатало. Когда он более-менее смог стоять самостоятельно, часовые, повинуясь короткому жесту Стиллмана, отошли на свои места.
Проморгавшись, герцог оглянулся. Хм… лампы были отвернуты в стороны, часовые стояли чуть поодаль, продолжая приглядывать за пленными. Оставлять их наедине никто не спешил. Впрочем, Стиллман этого и не требовал. Внимательно оглядев герцога, он со вздохом помассировал себе веки, слегка размял шею и начал прохаживаться перед герцогом туда-сюда, опустив голову и разъясняя ситуацию.

- Итак! Буду, по возможности, краток. За попытку присвоить и использовать биологическое оружие и, как следствие, за нарушение Аресских Соглашений, вы приговариваетесь к смерти. Приговор окончательный, согласован и утвержден обеими сторонами, и будет приведен в исполнение сегодня, в десять утра. Можно даже сказать, что в торжественной обстановке, с привлечением обеих сторон. Шансов сбежать или как-то потянуть время у вас нет. Смиритесь.
Но! Некоторые правила и принципы мы поддерживаем и уважаем. Поэтому после объявления приговора вам дадут чистый лист и ручку. После вам дается пять минут времени. Можете стихи писать, как это принято у Драконов, можете завещание составить, можете помолиться, да хоть карикатуру рисуйте. Можете ничего не делать. Можете эту ручку себе в глаз воткнуть, если вдруг захочется. В случае завещания или предсмертной записки мы обязуемся их заверить и отправить по адресу. При условии, что там нет ничего, что может нам навредить. Так что у вас есть пара часов для составления текста. Последнего желания у вас не будет. Последней трапезы тоже. Выбора, как именно умереть, у вас тоже не будет. Будет пуля в голову по приговору с нашей стороны и контрольный для гарантии со стороны ваших бывших подчиненных. Не пытайтесь бежать, поверьте — не получиться. На этом все. До встречи утром.

Этот монолог Стиллман проговаривал усталым голосом, с паузами в несколько секунд, выдавая по несколько слов за раз. Паузы как раз приходились на повороты Вэнса во время его променада, в этот момент он поднимал голову и смотрел герцогу в лицо. В результате его монолог растянулся почти на три минуты. После он окончательно отвернулся, не глядя махнул на него рукой и усталой походкой побрел в темноту. Герцога тут же подхватили под руки и усадили в прежнюю позицию. Через несколько секунд он опять оказался в пятне света.

Забравшись в кабину меха, Вэнс со стоном рухнул в кресло пилота. Сумасшедший день, и еще более чокнутая ночь! Как же он устал! Последний его экспромт вообще выжал его насухо. Рассчитать траекторию так, чтобы в одной крайней точке своего пути его лицо было скрыто от часовых, но хорошо видно герцогу, а в другой — наоборот, чтобы в мертвой зоне оказалось лицо самого герцога… Плюс еще сам «разговор»… Говорить вслух одно, «проговаривать» артикуляцией другое, расшифровывать и запоминать третье… Вымотало так, что ноги не держали, никакого притворства не было. Его реально пошатывало. Даже этот «техник», недовольный его разговором с герцогом (точно часовые настучали, дятлы!), встретив его и глянув ему в лицо, разом потерял весь свой настрой и посоветовал ему отдохнуть. Хотя основы оперативной работы он знал и использовал, но тут очень уж специфические навыки требовались. И как это ни странно, герцог Кент ими владел, да еще как бы ни лучше его самого! 
Но получилось. Получилось, чтоб его! Осталось проверить «слова» герцога и обдумать завтрашний спектакль. И поговорить с Лю Шанем о распределении ролей. И еще… Черт, да когда же это все закончится и он сможет нормально отдохнуть?!

Отредактировано Hildor (17-05-2018 11:14:41)

Любого, кто подумает, только подумает о подобном, вышибут очень далеко и не подпустят к ЯО никогда и ни за что. Ядерный заряд готовиться и запаковывается в носитель на заводе и не предполагает его переделки, вскрытия и т.п. Там все ОЧЕНЬ сложно, и лезть туда не следует. Менялся ВЗРЫВАТЕЛЬ - сняли штатный ударно-инерционный и заменили на таймер. К тому же - сколько всего человек в курсе, что экспедиционный корпус притащил с собой ЯО? С учетом того, что это самое ЯО могут использовать для зачистки этого самого корпуса в полном составе? пара проверенных товарищей + инженеры для обслуживания. Остальные пусть спят крепче.

ХЗ. Можно, в принципе, но это будет уже совсем другая история...

Слегка отредактировал предыдущий кусочек, он выделен.

Не спать в эту ночь пришлось многим людям. Еще больше не смогли не то что выспаться, даже просто отдохнуть. Ох, как много теплых, светлых, совершенно незлобивых и культурных слов было высказано в слух и про себя в адрес горячо любимого начальства! Сколько всего обсуждалось и сколько высказывалось мнений происходящем! И как порой продвинулись знания некоторых людей на ниве… ммм... излишне экспрессивного выражения чувств! На пару этажей как минимум.
Но все имеет свой конец. В десять часов перед воротами базы стояли две группы людей, лицом друг к другу. По договоренности, каждая сторона выставила одинаковое число людей и машин. Полсотни человек в шеренге с каждой стороны, за которыми стояло по пол-десятка мехов. Со стороны легиона стояли «Мародер», две «Катапульты» - обычная и нестандартная, «Грифон» и «Феникс». С противоположной стороны за пешей шеренгой тоже стояли пять мехов: «Пантера» и «Грифон» с эмблемами «Черных воинов», «Орион», «Катапульта» и «Энфорсер» с отметками подразделений гвардии Кента. Единственно, что явно отличало одну сторону от другой, была туша «Леопарда». Во всем прочем обе стороны отличались в основном раскраской мехов. Даже камуфляжная одежда была схожей, и по крою, и по расцветке.
Все остальные — и люди, и мехи - по взаимному согласию находились на расстоянии не менее километра. Во избежание. Но за происходящем они тоже следили. Кот на своем «Шершне» сейчас стоял поодаль и практически между шеренгами, ведя панорамную запись происходящего, которую тут же и транслировал. Мощности его передатчика вполне хватало для обеспечения устойчивой трансляции на тактические планшеты и приемники мехов.
Ровно в десять часов со стороны «Легиона» сквозь строй прошел конвой с пленными. Герцог и фон Майдель — оба со со связанными руками - шли внутри коробочки из четырех крепких и цепких парней в камуфляже. Все четверо были без оружия. Перед ними шел, направляя конвой, Долов. С кобурой на поясе и офицерским планшетом времен войны. Не электронным, производства Внутренней Сферы, а земным, в виде сумки из рыжей кожи. Пройдя сквозь строй, они прошли еще немного и остановились примерно посредине между шеренгами. Подчиняясь тычкам сопровождающих, оба пленника снова уселись в знакомую им позу — на колени, сев на скрещенные ноги. После развязали руки, а Долов с видимым неудовольствием выдал герцогу Кенту и фон Майделю по ручке и пластиковой пластине с прижимом, на котором был закреплен лист обычной бумаги. После и он, и сопровождающие отошли он них на несколько метров, и Долов демонстративно уставился на часы.
- Время пошло. У вас 5 минут.

Вэнс сидел в кокпите своего мехи и следил за происходящем. Принятый коктейль из нескольких не самых распространенных препаратов давал ему спокойствие и одновременно — бодрость и собранность. Наблюдал он за происходящим на поле и за своим планшетом, который был закреплен на панели и подсоединен через кустарный переходник к компьютеру меха. Едва в поле зрения появилась конвойная команда, он быстро отстучал сообщение на планшете. Через насколько секунд пришло подтверждение. Игра длиной в несколько лет, от которой он не ждал ничего хорошего, приблизилась к завершению и весьма серьезному призу в конце. 

- Время — голос Долова разорвал тишину. К тому времени и герцог, и Майдель закончили писать и положили планшеты и ручки на землю. В тот момент, когда Долов двинулся к пленным, у Стиллмана в кокпите планшет издал характерный писк. Вэнс тут же запустил несколько программ на планшете и, убедившись в начале их работы, потянулся к коммуникационной панели.

Долов успел только взять оба листка, когда раздался голос из динамика меха:
- Внимание всем! Я, демипрецентор КомСтара Андерсон, заявляю права на обоих пленников. Попытки противодействовать или нанести им вред будут рассматриваться как противодействие деятельности КомСтара. Высылаю коды для своей идентификации и подтверждения полномочий.
- Я сдаюсь на милось КомСтара! - тут же выкрикнул герцог Кент.
Сразу после этого «Мародер» вышел из строя легионеров, прошел наискось сквозь строй пехоты и остановился. Затем он слегка присел, занимая устойчивое положениею. За спиной меха оказались открытые ворота базы, перед ним — пленные и их охрана. Руки меха были подняты в боевое положение, а его орудие на спине развернулось и взяло на прицел «Катапульту-Р». В этот момент тишина взорвалась криками.

Отредактировано Hildor (17-05-2018 11:18:51)

Уже потом, совместными усилиями, удалось восстановить происходящее. Поминутно. Что-то записали камеры мехов и записи остались в черных ящиках; что-то осталось в логах личных планшетов и общих записях в тактических сетях; что-то смогли вспомнить уцелевшие. Часть информации вытащили аж из системы мониторинга космопорта. Но это было потом.
На «Леопарде» начал открываться входной пандус. С той стороны, что была обращена к «Легиону». Одновременно открылись защитные створки и развернулись в боевое положение лазеры и ракетные установки. Спаренные РРС, установленные в башне на крыше дропшипа, остались недвижимы — возможно, поэтому все остальное и прошло незамеченным. А в тылу «Легиона» раздалось несколько выстрелов из пистолета с глушителем.

- Ну, и что? - Сэм чуть ли не приплясывала на сиденье, из-за чего ее «Грифон» чуть заметно дергался, реагируя на снимаемые нейрошлемом сигналы ее вестибулярного аппарата.
- Тише ты — буркнул Савенков. Его руки застыли на рычагах управления, готовые за секунду развернуть свой мех и открыть огонь по «Мародеру». Автопушка и средние лазеры — убойная комбинация для работы в ближнем бою. Вэнсу хватит одного залпа. Останавливало его только две вещи: во-первых, Вэнс явно ничего не забыл и держал его под прицелом, и во-вторых, не было приказа. Давила также некоторая непонятность ситуации.
- Подтверждаю — голос Котинского раздался внезапно. Последняя проверка подтвердила верификацию данных. Этот Андерсон, кем бы он там ни был, действительно имеет подлинный идентификатор КомСтара. Его цифровая подпись идентифицирована общей базой данных как подлинная.
- Это точно? - ворвался на канал Смолетт.
- Абсолютно. Вместе с идентификатором передается специальный ключ. Когда я скормил его базе данных, он выдал сообщение из закрытой части. «Оказывать все возможное содействие данному сотруднику КомСтара, принять все меры для сохранения его жизни». Это второй уровень, он почти соответствует указанному знанию. Хорошо, что не первый!
- А что такое в первом? И можно ли подделать ключ? - уточнила Сэм.
- Первый уровень допуска — это когда добавляется фраза «Переходите в его полное подчинение». Есть еще высший, но про него я ничего не слышал. Что касается подделать, то для этого нужно взломать ВСЮ базу данных. Это несколько десятков зашифрованных архивов с очень сложной системой шифрования, каждый со своим ключом. Даже если объединить все компьютеры на какой-нибудь не самой бедной планете, для взлома только одного архива понадобится пара сотен лет. А база данных обновляется каждый год и угадайте, кто ее готовит и распространяет?
- КомСтар — озвучил очевидное Смолетт.
- Именно. И каждый раз шифры меняются. К тому же в архив этой базы записываются все подобные обращения, для контроля и отлова самозванцев. Так что при обновлении информация об этом Андерсоне уйдет в КомСтар однозначно и всех причастных тут же начнут расспрашивать.  Очень настойчиво расспрашивать.
- Мы в дерьме — выдал результат Савенков.
- Все гораздо хуже. Земляне. В них КомСтар вцепится намертво. А мы все пройдем как нежелательные свидетели. И что с нами будет…
После недолгого молчания Сергей Савенков уточнил:
- Кот, ты сказал «почти соответствует». Это как?
- Ну, звание демипрецентор примерно соответствует званию капитан, по должности командир роты или помощник главы станции гиперсвязи. Такой уровень простому служащему не дадут. Это уровень ROM.
- Охренеть… Так нами командовал шпион-ликвидатор КомСтара?!
Вопль Сэм остался без ответа.   
 
Фредерик Грегерсон был в примерно том же положении, что и легионеры. Эскапада руководителя «Легиона», с которым они все обговорили заранее, вбила его в состояние непонимания. В начале он решил, что это хитрая провокация легионеров и его обвели вокруг пальца… но вид ошарашенных легионеров и поднятый шум в открытых сетях убедил его, что те поражены не меньше его. Запущенные проверки выдавали раз за разом одно и то же: идентификатор верифицирован успешно, проверка проведена успешно, ключ соответствует условиям, положительный отклик получен… В голове крутились разные мысли: это операция КомСтара, где всех использовали в темную; это хитрый ход какого-то гениального взломщика, расколовшего коды и шифровки; это подстава со стороны герцога Кента, который все просчитал заранее; это… мысли кружились, цепляя то одно, то другое,  вспоминая что-нибудь, генерируя идеи и тут же от них отказываясь.

- Внимание всем! Голос комстаровца из внешних динамиков меха разнесся над равниной. Вы уже должны были провести проверку моих полномочий и убедиться в их подлинности. Властью, данной мне КомСтаром, я требую транспорт для эвакуации меня и герцога Кента с планеты. Любое противодействие будет означать начало конфликта с КомСтаром.   
- Мой дропшип к вашим услугам, демипрецентор. Добро пожаловать на борт!
Голос Кента, хоть и не усиленный электроникой, был четко слышен. На его лице блуждала еле заметная улыбка, он поймал то неуловимое состояние под названием «кураж», когда все получается. После его слов многие наконец-то посмотрели на «Леопард». Открытая аппарель и готовые к бою орудийные системы ясно говорили о том, кому подчиняется экипаж. Грегерсон от злости сжал зубы так, что заболела челюсть. Его опять обыграли. Опомнившись, он начал вызывать своих подчиненных на борту дропшипа. Несколько человек, отвечающих за координацию и связь с космопортом, однако они молчали. Живы или убиты?
Тем временем герцог поднялся с колен вместе с исписанным листком бумаги. Медленно подойдя к стоявшему Долову, он аккуратно, улыбаясь и держа двумя пальцами правой руки за край листа, протянул тому свое завещание. Михаил протянул руку и взял листок. Лицо его не изменилось, только на щеках дернулись желваки. В тот момент, когда он потянул на себя лист бумаги, герцог, отпустивший этот лист чуть позже, чем надо, качнулся вперед. Среагировавший на движение Михаил упустил из виду левую руку герцога. Всего на мгновенье.
Качнувшись, Кент сделал два шага вперед, восстанавливая равновесие и едва не толкнув Долова. Тот отшатнулся буквально в последнюю секунду. Уже в процессе он почувствовал короткий и мощный толчок в бедро и понял, что происходит, но… Когда ты потерял равновесие — ты максимально уязвим, ты потерял инициативу и ты не можешь ничего сделать. Аксиома, которую вбивают в головы своих учеников все мастера боевых искусств, независимо от названия. 
Со стороны это выглядело как фокус. Шаг, другой, але-оп! Землянин отшатывается, а герцог Кент уже стоит в паре шагов от своего конвоира с его пистолетом в руке. Четверо стоящих чуть поодаль безоружных диверсанта успели только дернуться в направлении герцога. Кент стремительно передернул затвор - вылетевший патрон блеснул на солнце своим золотистым боком — и быстро сделал два выстрела. Все еще стоящий на коленях фон Майдель дернулся и упал на землю. Мертвый. Одна пуля в спину, вторая — в голову. Герцог Кент ловким движением крутанул пистолет в руке и поймал его за ствол. И протянул его Долову. Разогнавшийся, готовый уворачиваться от выстрелов Михаил резко остановился и выхватил пистолет из его руки.
- Приговор должен быть исполнен, не так ли?
Спокойный, с легкой издевкой голос герцога подействовал на Михаила отрезвляюще. Он посмотрел за спину герцога, прямо в ствол наведенного на него РРС «Мародера», сделал шаг назад и резко воткнул пистолет в кобуру. И взмахом руки остановил своих напрягшихся подчиненных.
В этот момент к мехам «Легиона», лихим маневром вырулив из лагеря, плетел ховер со значками технической службы. Небольшой и маневренный, он летел на максимальной  скорости, нацелившись на стоящего в готовности «Мародера». Скороговорка Кота, заметившего этот маневр, разнеслась по сети и привлекла внимание к машине. К тому времени некоторая растерянность легионеров прошла, и на смену ей пришла злость. Злость на своего бывшего командира, на ситуацию, на герцога Кента. В крови гулял лишний адреналин и искал выхода хоть в каком-нибудь действии. На вызовы по радио и требования остановиться через внешние динамики ховер не отреагировал. Уже через секунду после этого в сторону летевшей машины стали разворачиваться все пять мехов «501»-го. В этот момент у всех пилотов в голове проскочила одна и та же неоформленная мысль: «Хватит сюрпризов!».
Лея в очередной раз доказала, что она не зря является одним из лучших пилотов «Легиона» и выстрелила первой - импульс из большого лазера вспорол землю перед летящей машиной, подбросив в воздух грунт пополам с дымом. Ховер вильнул, обходя султан взрыва, но ни скорости, ни направления не поменял. Но внимание на себя обратил. На него теперь смотрели все, а мехи «Черных воинов» развернулись в его сторону и приготовились открыть огонь. Обе людские шеренги — и легионеров, и их оппонентов — сломались. Безоружные люди готовились разбежаться.     
- Не стрелять! - громовой голос снаружи разнесся над равниной. Поздно! Теперь отличилась Сэм, ее более легкий мех смог развернуться быстрее своих более тяжелых и неповоротливых соседей. Выстрел РРС с ее «Грифона» с шипением и гулом улетел в сторону ховера. Куда именно она попала и попала ли вообще было непонятно, но ховер клюнул носом и воткнулся им в грунт. Раздался скрежет корпуса и вой турбины, машину развернуло и закрутило вокруг своей оси. Оставляя за собой длинную бесформенную борозду и крутясь как волчок, ховер с развороченным носом, теряя скорость и оставляя за собой куски обшивки и конструкции, продолжал двигаться к меху Вэнса.
- Не стрелять! - снова раздался голос Андерсона. Теперь его слышали все: приказ прозвучал через внешние динамики, на внутренней частоте «Легиона» и на дипломатической волне. На этот раз команда смогла удержать пальцы мехвоинов, уже готовые нажать гашетки. Ховер, продолжая вспахивать сухую почву, со скрежетом остановился почти у ног «Мародера».

Отредактировано Hildor (30-05-2018 09:57:09)