Слегка переделал кусок с интерлюдией. Надеюсь, стало получше.

После первого прыжка от Заимки и Галатеи к Земле "Пепелац" привез в основном продукцию самой Заимки - броневые листы, двигатели внутреннего сгорания, стрелковое оружие местного производства, и немного товаров из Мира Наемников - в основном это были кое-какие образцы боевой техники, кое-что из медицины, запчасти к мехам и просто огромное количество разнообразных справочников, пособий и методик. Опять таки, в большинстве своем все они так или иначе касались военного дела. Война - такова была специализация Галатеи и ожидать другого было бы глупо.
Сам прыгун в системе Галатеи не появлялся, его появление сразу бы было зафиксировано, а сам корабль был бы опознан по неповторимой электромагнитной сигнатуре, возникающей при прыжке. А прыгун был заявлен в розыск. При его появлении самым вероятным итогом был бы арест корабля и долгое разбирательство с неясным итогом. Все же прыгун класса "Звездный Лорд" в отличном состоянии был ОЧЕНЬ лакомым куском. При таких ставках ждать справедливого и беспристрастного хода дела не приходилось. Поэтому груз на Галатею и с нее были переправлены с попутным прыгуном. Сам "Пепелац" в это время болтался в необитаемой системе. Все сделки были проведены в рекордные сроки, поэтому прыгун смог вернуться на Землю уже через четыре месяца.
Там прыгун прошел очередное техобслуживание - очень не дешевое, надо отметить. Недаром все "Звездные Лорды" могли позволить себе только очень богатые собственники. Ага, вроде правительства Великих Домов.
После техобслуживания и загрузки кое-какого полезного груза (начиная от слитков металлов и заканчивая ювелирными изделиями) в четыре дропа, бывших на борту, прыгун снова ушел во Внутреннюю Сферу, увозя с собой список всего того самого необходимого, что требовалось Земле. Но сейчас его курс пролегал исключительно по Периферии.
Что такое Периферия в представлении обывателей? Гнездо порока, центр пиратства и остров дикости. В общем-то такое мнение было не далеко от истины. Но Периферия бывает разной. Да, в большинстве своем это планеты с низким и крайне низким уровнем жизни (относительно центральных миров), с сельскохозяйственным уклоном, великолепно подходящих под определение "захолустье". Но были среди них и вполне развитые промышленные планеты. Многие планеты входили в карликовые государства, конфедерации, союзы и тому подобное. И если хорошо знать Периферию, то там можно было найти много интересного. Причем контроль за сделками там был на несколько порядков ниже, чем где-нибудь в пространстве какого-нибудь Дома. Что открывало немалые возможности.
Но помимо "официального" груза в трюм прыгуна загрузили еще полсотни тонн "неофициального", купленного экипажем для своих нужд. Точнее, покупал его корабельный агент Михаил Прецер. Экипаж от его покупок был просто в шоке, капитан тихо ругалась, суперкарго громко материлась. Слишком специфичен был некоторый груз, слишком жесткие требования по хранению он предъявлял. Например, Михаил "для нужд экипажа" закупил пять тонн кофе. Причем не абы какого, а лучшие сорта арабики в зернах, выложив за него круглую сумму. На те же нужды был закуплен чай, уже десять тонн. по некоторым прикидкам, выпить все это удовольствие экипаж должен был как раз лет эдак через десять. Между тем груз этот был капризный, боялся сырости и отлично впитывал посторонние запахи. Найти для него подходящее место - это надо было попотеть, причем с головы. Вот Дарья Фухимори и вертелась ужом, пытаясь выполнить все условия хранения. 
При переходе к Земле и обратно опять были зафиксированы непонятные утечки энергии и какие-то странные нагрузки на элементы каркаса. Энергия утекала в никуда, силовой набор поскрипывал, но пока все было в пределах нормы. Но по сравнению с предыдущими разами... Показатели выросли. Немного, но выросли. Навигатор снова сидел в каюте, колдуя над цифрами и пытаясь нащупать хоть какие-нибудь закономерности или совпадения. Глухо.
"Пепелац" прыгал от одной планеты к другой, то сбывая товар, то закупая, отправляя и получая сообщения. Где-то в ход шли старые связи, где-то рекомендации общих знакомых, где-то работала дипломатия звонкой монеты, тайком переданная из одной руки в другую. А где-то приходилось уходить несолоно хлебавши. Периферия, она бывает разная...
По мере прохождения проложенного пути трюмы дропов потихоньку освобождались от одних грузов и наполнялись другими. Промышленное оборудование; образцы техники военной, полувоенной и гражданской; вооружение; запчасти к мехам... Список был большой, но в основе скупалась все же товары мирного назначения. Попутно уходили и закупленные Михаилом "на нужды экипажа". Кофе, к примеру, оптом взял какой-то залетный купец-лирянин, а чай улетел вместе с покупателем-драконом. У них же взаимозачетом Прецер купил кое-какой груз. То, что оба покупателя были из колена Израилева и получили перед этим письма от своего старого партнера, конечно же, никого не волновало. Завязывались новые и обновлялись старые связи, разными путями добывалась информация. Попутно прыгун слегка подзаработал на краткосрочных контрактах, перекидывая по паре дропов местных торговцев из одной системы в другую. Описав круг, через год "Пепелац" вернулся на Землю.
Все, закупленное по списку было сдано в самые кратчайшие сроки, экипаж получил свои премиальные, капитан и торговый агент внесли в судовую кассу заработанный процент со сделок по списку. И тогда началась распродажа всего остального товара, не упомянутого в списках или упомянутого в меньшем количестве. Презентация была организованна в самые кротчайшие сроки. Вот уж где развернулся Михаил Прецер! Почти год он скупал самые разнообразные товары, периодически с боем выбивая деньги на покупку из капитана и через месяц возвращая их обратно в кассу с довольным видом. Он ухитрялся пролезать в такие места и "наводить мосты" с такими людьми, что весь экипаж хватался за голову, а кто-то и за сердце. И вот наконец настал момент его триумфа! Бытовая электроника разнообразного назначения, какое-то непонятное оборудование, часто некомплектное, ткани, разнообразные записи - на презентации все это было. Большая часть экипажа искренне не могла понять, для чего корабельный торговый агент скупает весь этот хлам. Но Михаил давно доказал, что присущим его народу нюху на прибыли он владеет отлично, потому ему и удавалось уговорить капитана на все эти покупки. И он доказал, что его длинный нос по-прежнему отменно чует запах денег. Больших денег!
Половина всего выставленного на продажу груза ушла в течение недели, принеся гигантскую прибыль и разом окупив все затраты. Причем хитрый Прецер при продаже  каждой вещи организовывал аукцион с презентацией, что поднимало цену многократно: за каждый лот шла нешуточная схватка. Создать нужный настрой он умел как никто другой, в его руках любой предмет преобразовывался именно в то, что было так нужно покупателям. И его покупали. Платили в несколько раз выше, чем планировали, и считали, что им несказанно повезло. И совершенно искренне благодарили за это Прецера, обещая ему в дальнейшем не забывать такого милого и полезного человека. Старый еврей был счастлив. Единственное, что его печалило, что второй раз такого счастья уже не будет.     
Хотя, надо признать, любой предмет, особенно высокотехнологический, попавший на Землю из Внутренней Сферы, ценился очень высоко. Но и тут Михаил в выборе своих покупок до уровня "бусы для дикарей" не опускался, считая это почти оскорблением. "Так и любой поц может!" - бурчал он. И снова превращал аукцион в волшебное представление.
К примеру. Вот обычный пластиковый тубус, длиной с предплечье и не намного толще. Но! Раз - и из него выдвигается рамка, превратившаяся в экран. Два - выдвигается вторая рамка, оказавшаяся клавиатурой. И перед обалдевшими зрителями оказывается компьютер! Или берется что-то, похожее на кирпич, ставиться на стол, и - опа! - оказывается, что это голопроектор! И перед зрителями проигрывается прямо в воздухе небольшая сценка, со звуком и в объеме. После этого оба предмета ушли влет, оказавшись после жаркой борьбы один в Японии, другой в США.
Но основную прибыль экипаж "Пепелаца" получил все же от продажи другого товара. Несколько образцов двигателей для АКИ за бешенные деньги скупил "Локхид". Несколько разных двигателей для атмосферных самолетов сумел заполучить "Боинг". Дизеля производства Заимки разошлись по Европе. Листы брони и небольшие реакторы после жестокой битвы скупил представитель армии США. Два реактора для тяжелых мехов ушли в Германию. Системы навигации, распознавания и прицеливания осели в Японии. Весь мир лихорадило. Часть товара было продано СССР, но тихо и без помпы. Особой тайной это не было, все заинтересованные знали, что было продано и почем. А на Михаила обрушился вал запросов - нельзя ли ему заказать кое-какой товар? Тот делал многозначительное лицо, делал расплывчатые намеки и аккуратно уводил разговор в сторону. Ничего не пообещав, он сумел обнадежить всех. Через месяц прыгун закончил профилактику, загрузился очередной партией товара и ушел в новый прыжок. Трюмы всех дропов и небольшой трюм самого прыгуна были забиты под завязку, а в сейфе капитана лежал новый список.

Отредактировано Hildor (17-09-2012 00:43:32)