Первая книга.

   Вторая книга.  Глава первая.

Торжества, посвященные успешному подавлению мятежа, пришлось по техническим причинам сначала перенести на два дня, а потом и на все четыре.
По всему Рудному глашатаи, срывая горло, разъясняли народу, что это связано с тем, что Его Величество неустанно предается мудрым размышлениям  направленными исключительно во благо королевства.
На самом деле причина отсрочки празднеств заключалась несколько в ином.  Сразу после того, как остатки штрафного батальона  раскрыли изнутри ворота замка, началось невероятное ликование. Но к сожалению инженер насладиться им не успел. Изнуренный организм Шлюксбарта, немного помахал рукой восторженно вопящим дружинникам Кривоштроба, опустился на пол и заснул как убитый. И сколько не пытались после этого разбудить короля, ни у кого это не получилось.
Рыхлое тело Шлюксбарта получило немыслимые для него нагрузки и когда Николай проснулся  ранним утром, то поначалу решил, что к нему в гости снова пришла Невыносимая.
Целый день Николай пролежал в полузабытьи  в огромном и пустом зале, на наспех сколоченном подобии кровати. Всё что мог тогда делать Осипов - только жалобно стонать и протяжно охать.
Малейшее движение отзывалось в его организме ноющей, тупой болью в мышцах. Инженер прекрасно знал, что необходимо делать в таком случае. Но, к сожалению, во всем королевстве не отыскалось ни одного массажиста и ни одной, даже самой захудалой бани.
Поэтому Николаю оставалось лишь неподвижно лежать, неизмеримо страдать и беспрестанно пить травяной чай с медом.
К следующему утру инженеру немного полегчало, и он заметил, что находится не в своей горячо обожаемой опочивальне, а в тронном зале.
Тихонько застонав, Осипов чуть приподнял голову и осмотрелся по сторонам.
В почтительном отдалении от него на длинной лавке сидели и клевали носами трое слуг и один незнакомый молодой придворный в вызывающе роскошной одежде. Чуть правее стоял крепкий каменный стол, на котором лежали Рудные кирка и щит. Причем старинный щит горделиво поблескивал свеженькими царапинами и зарубками. Из-под стола торчали огромные сапоги, и доносился богатырский храп.
- Что здесь происходит? – еле слышно прошептал инженер, чихнул и скривился от сильной боли.
Слуги немедленно повскакивали с мест, затрясли головами, сгоняя сон, и со всех ног побежали к королю. Но молодой сановник оказался гораздо проворней. Он первым подскочил к Осипову, широко улыбнулся и радостно заорал:
- Государь!  Вы заговорили! Я так рад! Так рад! – придворный восторженно вскинул вверх руки,  потряс ими над головой и обеспокоенно спросил. – Как вы себя чувствуете? Болит уже меньше?
Слуги бросали неодобрительные взгляды на юношу, кривили губы в едва заметных усмешках, а Осипов изо всех сил пытался понять, откуда ему знаком голос парнишки. И только через несколько секунд инженер догадался, что видит перед собой Ранбарта. Шикарная туника из тонкой эльфийской ткани, отороченная густым, серебристым мехом и густо украшенная драгоценными камнями абсолютно не сочеталась с простецкой физиономией бывшего проходчика.  Ко всему прочему Ранбарт явно успел привести себя в порядок после  штурма замка и теперь сиял немыслимой чистотой. Неудивительно, что король не сразу узнал юношу.
Осипов легким движением брови отослал слуг прочь,  еще раз оглядел паренька с ног до головы, весьма неопределенно хмыкнул и произнес слабым голосом:
- По твоему счастливому лицу, видно, что в королевстве теперь всё в порядке.
Ранбарт снова расплылся в улыбке и согласно закивал. Николай прикрыл глаза, немного полежал, прислушиваясь к громкому храпу, доносящемуся из-под стола, и бросил короткий взгляд на дверь:
- Скажи магу и воеводе – пусть войдут.
Юноша немедленно сорвался с места, молниеносно промчался по залу и резко распахнул тяжелые створки. Из коридора сразу донеслись громкие вопли. Кто-то требовал немедленно допустить его к государю по крайне неотложному делу, кто-то отчаянно ругался и грозился пожаловаться самому верховному магу.  В общем, творилась суета, уже ставшая для Николая родной и привычной.
- Куда, куда лезете, ироды! А ну назад! А то бороды сейчас поотрубаю! – басовитый голос перекрыл шум толпы, Ранбарт захлопнул дверь, и стало тихо.
- Это кто там «иродами»  ругается? – заинтересованно спросил Николай.
- Тигбарт, Государь.
- А кто это?
- Телохранитель ваш, - несколько удивленно ответил юноша. – Тот самый, что пленных допрашивал.
- Понятно, - задумчиво протянул Осипов. Он никак не ожидал, что гномы так быстро начнут перенимать у него незнакомые выражения. – Ладно. А почему маг с воеводой не заходят? Стесняются что ли?
- Государь. Их сейчас в замке нет, - увидев, как изумленно округлились глаза у короля, парень быстро добавил. – Но за ними уже гонцы побежали.

Отредактировано Геманов (19-10-2012 13:57:39)