Вот, написал фрагмент про собак. Словечко "шавка" тоже убрал, теперь фраза звучит так: "Я заметил – стоит кому из нас мимо домов пойти, эти псы сразу голос подают, а Нинка идет – они молчат!"

Сбор хлопка медленно, но верно продвигался к завершению. В октябре вершины Кураминского хребта, вытянутой дугой нависавшего над долиной, оделись снеговыми шапками. Впрочем, высочайшая из них – Бобои Об – эту шапку не снимала все лето, да и некоторые из других трехтысячников, видневшихся далеко на северо-востоке, тоже все время щеголяли белыми островерхими шапочками.
В это же время с альпийских лугов стали возвращаться отары овец, сопровождаемые крупными, с маленькими ушами и короткими хвостами, собаками, передвигающимися легкой, стелющейся походкой. Держались они гордо, независимо, прямо-таки излучая уверенность в себе. Они сразу покорили сердце Нины, и девочка тут же поинтересовалась, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Это что за собаки? Никогда раньше не видела таких…
Первым отреагировал местный мальчишка. То ли он немного понимал по-русски (школа-то в кишлаке, как положено, имелась, и русскому языку там хоть как-то должны были учить), то ли просто догадался, но взглянул на приезжую девочку, как на дурочку. На лице его явственно читался вопрос: «как же можно не знать таких простых вещей?». Затем он недоуменно повел плечами и бросил:
– Саги чупони…
Нина не настолько хорошо разбиралась в тюркских наречиях, чтобы сразу уловить смысл таджикских слов, да еще и произнесенных не особенно внятным местным говором. Однако стоящий рядом старшеклассник Айдар сразу понял, о чем речь, и тут же перевел на узбекский:
– Чапан саг.
Это было уже понятней: «собака чабана». Айдар добавил, наполовину переходя на русский:
– Настоящий туркуз!
– Туркуз? – тут же, с явным недовольством в голосе переспросил мальчишка-таджик. – Чорчашма!
Айдар подумал несколько секунд, потом снова перевел таджикские слова, на этот раз прямиком на русский:
– Четырехглазый, значит.
И в самом деле, остановившаяся рядом с ними черная, с желтоватыми подпалинами собака, имела над глазами два таких же желтоватых пятнышка, из-за которых и получила свое прозвище.
Не прошло и двух недель, как Нина перезнакомилась со всеми местными собаками, благо, было их не так уж много – вместе с подросшими уже щенками десятка два на весь большой кишлак. Днем собаки лениво лежали на земле у дувалов или на окраине кишлака, и лишь к ночи перебирались во дворы, так что пообщаться с ними можно было свободно. Сначала помощники пастухов просто не обращали внимания на чужую девочку – гладить и обнимать себя позволяли, не проявляя никакой агрессии, но было такое впечатление, что воспринимают ее собаки как пустое место. Однако вскоре Нину стали узнавать и признавать за свою: завидев издали, поворачивали голову в ее сторону, тыкались влажным носом в ее руку. Однако, в отличие от ранее знакомых девочке собак, в их поведении не появлялось и тени игривости.
Седьмого ноября школьники провели торжественное собрание, посвященное 25-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции, и приняли обязательство завершить уборку хлопка к пятнадцатому ноября. К пятнадцатому, впрочем, не вышло, но семнадцатого хлопковая страда все же была завершена. Школьники, возвращаясь с поля, с удовлетворением взирали на огромные белые кучи хлопка, возвышавшиеся недалеко от кишлака. А ночью эти кучи запылали гигантскими кострами.

Следующий фрагмент седьмой главы:

Глава 7. Завод

7.2.

В обмороках был виноват не только голод, но и недосыпание. Помимо работы на заводе Нина ночами шила кукол из всяких остававшихся в доме обрезков, и продавала их на базаре в воскресные дни, когда изредка получала в качестве поощрения выходной. Игрушек во время войны было днем с огнем не найти, и люди, имевшие продукты на обмен, могли себе позволить купить тряпичную куклу для любимого ребенка. Впрочем, был еще денежный аттестат Якова Францевича, но той тысячи с небольшим рублей, которые по нему перечислялись, могло хватить разве что на две буханки хлеба. Однако практически все деньги приходилось тратить не на еду, а на лекарства, без которых Анна Алексеевна уже обходиться не могла.
А вскоре синяков на лице у Нины еще прибавилось, и уже не от голода или недосыпания.
Девятнадцатого декабря 1943 года в Ташкенте было открыто Суворовское военное училище НКВД СССР. В Ташкентском СВУ должна была осуществляться подготовка преимущественно сыновей офицеров, генералов и вольнонаемных сотрудников войск и органов НКВД и НКГБ. Воспитанники училища снабжались по нормам довольствия боевых частей: борщ, белый хлеб, масло, вермишель, каши, натуральный сахар, а не сахарин…
Контингент в училищах собрался сложный. Кто-то за время войны привык к бесконтрольности, превратившись в самую настоящую шпану, кто-то имел привычку прятаться за авторитет водителей, иные, оторванные от привычного уклада жизни, испытавшие на себе все ужасы военного лихолетья, ожесточились. С дисциплиной в училищах было плохо, отчисления за недисциплинированность были обычным делом, но искоренить повадки «вольницы» было непросто. Вот со стаей таких непростых ребятишек и пришлось столкнуться Нине.
Училище разместилось напротив Кафановского парка, на углу улиц Шевченко и Стрелковой – как раз мимо этого места нужно было пройти Нина, выходя с улицы Гоголя по пути с завода домой. Однажды зимой, когда она спешила донести котелки с супом до больных мамы и бабушки, на девочку, спрыгнув с забора училища, налетела стайка суворовцев в черных шинелях.
Что за дело? Вот идет девчонка, одна. Почему бы и не развлечься, не покуражиться над ней вдоволь, да не наподдать напоследок, посмотреть, как она всхлипывает, размазывая по лицу слезы и сопли?
Суворовцы поначалу опешили от неожиданного отпора – они не знали, что столкнулись с Гюрзой, дравшейся с небывалым ожесточением и совсем не характерным для девчонки умением. И все же явное численное превосходство сытых, откормленных ребят, многие из которых были заметно старше Нины, и тоже поднаторели в недетских драках, ставило ее в заведомо проигрышное положение. Но долго драться под самым забором училища воспитанники не решились, и Нина смогла продолжать свой путь, с фингалом под глазом и без супа, котелки с которым были безжалостно опрокинуты в снег.
Через несколько дней история повторилась. Идти в обход, делая здоровенный крюк, Нина не могла, – ей и так едва хватало времени обеденного перерыва, чтобы слетать домой и обратно на завод. Да и отступать она не привыкла. Поэтому в очередной раз она вышла с завода, прихватив с собой из ящика с браком немало металлических деталей. Дно головной части реактивного снаряда представляло собой диск с острыми гранями – и вот этими-то детальками девочка намеревалась отбиться от нападавших.
Снова наскочившие на нее суворовцы были встречены стальным градом – кому-то шинель смягчила удар, у кого-то кровь заливала рассеченное лицо, а кто-то схватился за глаз и завыл… Мальчишки в нерешительности остановились, а затем бросились наутек.
Вечером в доме Коноваловых появился воспитатель училища, средних лет майор с рукой на перевязи и с озабоченным хмурым лицом. Ему не составило большого труда установить, от кого его воспитанники понесли столь серьезный урон. Наличие в доме двух лежачих больных немного смутило его, но твердо спросил:
– Здесь ли проживает Нина Коновалова?
– Здесь, а в чем дело? – поинтересовалась Елизавета Кондратьевна.
– И где же она? – не отвечая на вопрос, снова спросил он.
– Так где же ей быть? На заводе, смена-то еще не кончилась, – пояснила бабушка.
– И что она там делает? – продолжал вопросы майор.
– Работает, за станком стоит, что еще там делать? Приписала себе три года, да и пошла на завод, чтобы нас вон кормить, – заговорила из своего угла Анна Алексеевна. – А ночами не спит, кукол шьет, на базаре продает за крохи, только чтобы нас подкормить.
– Так сколько же ей лет? – удивился офицер с рукой на перевязи.
– Одиннадцать.
Майор уже не мог скрыть смущения, что, однако, не помешало высказать все, что он думает, о хулиганском поступке Нины Коноваловой.
При виде самой Нины Коноваловой, вернувшейся с работы, когда на город уже опустилась ночная тьма, он смутился еще больше – видно, победителя своих юных воинов он представлял себе каким-то более грозным, что ли, – но его негодования это не остудило:
– Ты что же наделала, шпана бессовестная? – не скрывал майор своего гнева и беспокойства за подопечных. – Ребятишки тут без родителей, многие и вовсе сироты, а ты их калечить взялась! Одного чуть вовсе без глаза не оставила – еще неизвестно, будет ли глаз видеть!
– Ребятишки? Сироты? – девочка чуть не задохнулась от возмущения. – Да ваши ребятишки хуже фашистов!
– Ты говори, да не заговаривайся! – взвился воспитатель. – Сама безобразничаешь, а суворовцев фашистами лаешь?
– А кто же они еще, как не фашисты? – Нина глядела на майора не волчонком – волком. – У меня отец на фронте, мать ранена под Москвой, вставать не может, бабушка со сломанной ногой лежит, я им поесть с завода тащу, а эти гады каждый раз, как мимо идти, специально караулят, набрасываются и все на землю выливают! Фашисты и есть! – убежденно заключила она.
Майор потемнел лицом, с усилием подавил какое-то, готовое вырваться восклицание, затем откозырял, повернулся и вышел. На следующий день он появился снова и пригласил Нину с собой в училище.
Выстроив свой учебный взвод, он вышел перед воспитанниками вместе с девочкой. Многие начали переглядываться, но шептаться на глазах у воспитателя не решались. Некоторые из мальчишек были отмечены синяками, у двоих на лицах были марлевые наклейки, еще у одного была повязка на глазу.
– Что, узнаете эту девочку? – с нехорошим прищуром спросил майор. – И не стыдно вам, мужикам, было кодлой на одну девчонку нападать?
– Да-а, девчонка, – плаксиво протянул один из суворовцев, – вон, Мишке чуть глаз не выбила!
– Так, Приходько, а скажи-ка мне, зачем вы тут в училище оказались?
– Чтобы стать воинами Красной Армии! – бойко выпалил Приходько.
– Ну, а зачем же нужны воины Красной Армии? – допытывался воспитатель.
– Фашистов бить! – так же бойко ответил воспитанник.
– И только? А когда фашисты кончатся? – не отставал от него майор.
– Ну-у, тогда, вообще, – неуверенно промямлил паренек, но потом все-таки нашелся, – Родину защищать!
– Готовитесь, значит, Родину защищать… Так-так… А что же вы тогда, сволочи, выделываете? На своих руку поднимаете? Да выбираете, кто послабже? Сидите тут, задницу протираете на казенных харчах, на всем готовом, морду вон отъели, народ от себя отрывает и вам дает! Девчонка же эта своим горбом жратву зарабатывает, на заводе вкалывает, фронт снарядами обеспечивает. У нее, как и у вас, отец на фронте, а дома мать раненая лежит! – майор рассвирепел и не собирался останавливаться. – А вы чем Родине помогаете? Еду у нее отнимая? Все, видеть вас больше не хочу! Буду ставить вопрос об отчислении. Такие, с позволения сказать, защитники Родине не нужны! Разойдись!