Сказать по правде, Роб любил это место. Для него, если так можно выразиться, это был дом вне дома. И хотя они с Дюком не были по-настоящему близкими друзьями, им было комфортно друг с другом, а это совсем немало для людей, знакомых так долго, как были знакомы они. Кроме того, бар Дюка никогда не переполнялся, как некоторые другие, новомодные заведения, и местные завсегдатаи обычно представляли собой одиноких, тихих и задумчивых людей, что означало - они держат свои мысли при себе и не пытаются посвятить в них всех и каждого.
Роб взял со стойки стакан своего любимого "сингл молта" - разумеется, без льда, ведь он не американец какой-нибудь, - и пошел в "свой" угол, прихватив по дороге одну из тех газет, что хозяин бара держал на кривоногом столике у стены. Хотя он этого и не демонстрировал, Дюк был весьма умным и образованным человеком, но не только. Бар служил ему своего рода отдушиной, эдаким редким хобби, скрашивающим жизнь. На самом деле, Дюк профессионально занимался научными исследованиями, - факт, о котором знали немногие, - и совсем недавно защитил докторскую диссертацию, посвященную политической истории Ближнего Востока. Не удивительно поэтому, что каждое утро он начинал с чтения газет, включая и те из них, что выходили на таких экзотических языках, как иврит и арабский. И да, он знал эти языки весьма недурно.
Но, разумеется, Роб выбрал самую обычную газету, обратив внимание лишь на ее толщину, обещавшую некоторое разнообразие тем. Сосредоточение на чтении всегда помогало Робу удерживать контроль. И он действительно был сейчас не в том настроении, чтобы "утопиться" в пьяном бреду одного из местных завсегдатаев по имени Дэйв, по случаю оказавшегося единственным, кроме самого Роба, посетителем в этот ранний вечерний час.
"Он, по-прежнему, зол на свою бывшую, и это все, что его волнует в этой жизни. Ничего нового, все старо, как мир", - думал Роб, когда очередная порция душевных неистовств Дейва донеслась до него, просочившись через мелкую трещинку в не успевшем еще сформироваться "периметре" контроля.
Спасаясь от Дейва, да и от Дюка заодно, Роб быстро пролистал газету, нашел заинтересовавшую его статью об "Oracle PI company ", которая в определенном смысле могла щитаться его конкурентом, поскольку они работали в одной и той же области, и углубился в чтение, неторопливо, но с уверенным постоянством, запивая информацию пятидесятиградусным виски. Об уровне выпивки в стакане заботился Дьюк, не забывавший подливать виски, как только стакан пустел. Это было сродни проверенному временем негласному договору: если Роб не распоряжался иначе, Дюк подливал ему до тех пор, пока "клиент был в состоянии пить".
Но обычно, когда Роб приходил к Дюку, это, собственно, и означало, что он хочет напиться. А происходило это чаще всего в те поганые дни, когда Роб чувствовал, что Дар "капризничает" или, хуже того, "прорван" и "дал течь". Когда это случалось, он знал, что, если хочет ночью спать, то должен быть пьян в стельку. Иначе ему предстояло до утра "слушать" голоса, грезящих во сне соседей. И добро бы еще "в этом кинотеатре показывали качественную порнуху", но нет, все как всегда обстояло гораздо хуже.
- Итак, что должна сделать девочка, чтобы такой симпатичный парень как ты угостил ее выпивкой? – неожиданно спросил из-за правого плеча знакомый женский голос.
Роб не вздрогнул только потому, что привык игнорировать неожиданности, но, поднимая взгляд от газеты, осознал, что уже некоторое время не читает, а просто тупо пялится на плавающие перед глазами несобранные в слова буквы, что означало - дело сделано, и "он уже в пути". Роб оглянулся на подошедшую к нему женщину, но "картинка" двоила и расплывалась. Он видел силуэт женщины, но не мог сосредоточиться на деталях. Другое дело, что этот голос Роб узнал бы в любом состоянии – во всяком случае, так он тогда полагал, - и, соответственно, у него не возникло вопроса, кто эта женщина. Для знающих людей – а таковых было трое, включая Изи и Роба, сам факт ее присутствия здесь и сейчас, многое мог сказать о храктере состояния Роберта.
- Оставайся на месте, Изи! – попросил он, хотя и подозревал, что речь его звучит неестественно и не слишком четко. – У меня кружится голова, когда ты начинаешь водить вокруг меня хоровод!
Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
