Ответ ИИ был неожиданным:
- Никогда. По крайней мере пока я функционирую... Подобная технология гарантированно уничтожит вашу цивилизацию. Никто не захочет быть дворником в реале, когда можно стать богом в собственной реальности. Никто не будет за вас обслуживать капсулы, сервера, сэр. В раскладе «вкалывают роботы - счастлив человек " вы бесполезны. Человечеству предстоит еще отправиться к звездам, заселить Галактику.
Я поймал картинку далекого будущего - огромные корабли, похожие на черные стрелы стартуют со спутника Земли Луны. Сотни тысяч переселенцев полетят к своим новым планетам. Люди отправятся к звездам.
А потом еще одну: человечество оказалось не одиноко во Вселенной.  И это стало проблемой.
Остальные геймеры были вполне согласны с этими двумя. Просто у них хватило деликатности промолчать. Как никак Камиль угостил их (за мой счет, разумеется) кофе с бутербродами. Даже халявный пробник в тридцать часов игры их не привлекал. Татарин саркастически усмехался.
Как ни странно, но я был готов к такому раскладу.  Ведь довольно недавно был таким же как они.
- Леди и джентльмены, есть другое предложение. Немного заработать.
Геймеры навострили ушки. Это всегда пожалуйста.  Вирт не бесплатен. Да и мифрил на мегаклинок охотнее продают за реальные баксы.
- Наша компания заплатит за тестирование нашей игры по ... - Я задумался, ибо тут мне нужно было напрягать свой собственный карман, - Двадцать баксов за час. Время тестирования тридцать часов.  Цель вашей работы... Кингдом дрим игра для людей среднего возраста. Нужны впечатления молодежи… чего не хватает.
Камиль удивленно выпучил глаза. Такого он явно не ожидал. От этого предложения никто не отказался.  Даже глава клана. Это там у его ног лежит целый мир. Здесь же пока приходится кланяться хитрому татарину.  И кланяться не   эльфийским золотом, которого до черта, а американскими баксами или на худой конец российскими рублями.
- Шайтанова игра испортила тебя.  Раньше был таким простым парнем, а сейчас хитрый... - Камиль говорил сердито, но его глаза смеялись.
- А что делать если народ добровольно в коммунизм не хочет?  Будем его заманивать зеленым американским долларом.
Мы с Камилем заключили пари. Он считал, что из тестовой десятки в Кингдом Дрим застрянет один, максимум двое. Я надеялся на как минимум половину.
В итоге оба остались при своих.  Спустя две недели всего четверо пришли к Камилю с просьбой продать своих персонажей и накопленный игровой хлам.
К моему удивлению среди них был глава клана и любимец виртуальных женщин. На мой вопрос он пояснил:
- Надоел самообман. Тем более, что я у моих родителей один. Пора браться за ум и сражаться за достойное место в реале. – В его глазах сверкал яркий огонь неофита.
В целом по стране результаты тоже были весьма далеки от феерического успеха. Нет, двести тысяч, конечно, со скрипом, но набрали.  Только вот заядлых геймеров вроде меня бывшего среди них было меньше половины.
Совещание по итогам компании было крайне задумчивым - ТОПы компании не могли понять, как рассматривать эти результаты.  А потому набросились с вопросами на меня молодого и раннего. Мол, ты тоже студент, а потому должен знать почему молодежь не идет с песнями и массовыми колоннами строить коммунизм.
- Потому что ваша игра для людей взрослых, состоявшихся, понимающих, что свобода — это осознанная необходимость, что надо лечь до двенадцати чтобы выспаться и завтра на работе не ловить ворон. Для студентов нужен совсем другой режим подсчета игрового времени.  Больше времени вечером, чтобы можно было побегать по дискотекам. Полиберальнее штрафы на пиво и виски с колой. Снять ограничения на спорт и секс, ибо много секса не бывает. И вообще нужно добавить драйва в пенсионерскую игру.
Начальники слушали меня, кивали, но по их лицам было ясно, что решения будут приниматься только по прошествии определенного времени после накопления статистики.  Тем более что двести тысяч все-таки набрали. Предстояло переварить такую массу молодежи, привить им навыки эффективной жизни. А уж спустя полгода вносить какие-то изменения. Если потребуется.
Мерзкий пищащий звук и жужжащая вибрация на руке вытащили меня из сна. Я резко сел, пытаясь понять, что меня разбудило в три часа ночи. И главное: зачем? На кингдомдримовском браслете красными буквами светилась надпись: «всем стражам срочно явиться в ближайший центр». Я секунду соображал какого лешего это касается меня любимого, затем вспомнил как записался в эти самые стражи. Сдуру. Чего у них там такого могло приключиться?
Ответ я получил довольно быстро по телефону. Звонила Карина:
- Иванушка, у нас проблемы.  Орки из групп "невосприимчивых" собираются атаковать эльфов на улицах Вавилона. Хотят спровоцировать большую войну, устроив резню. Твой приятель из Америки слил нам информацию.
- Когда?
- Через час. Или даже раньше. Пулей дуй в ближайший центр. Там тебе конкретизируют задачу.
И гудки. Ни привет тебе, ни пока, ни целую.
Я выпил кофе и рванул в ближайший центр. В вирте ситуация складывалась критическая. К уличным беспорядкам присоединились обычные игроки (отыгрывающие не только орков, но и всех остальных), а также сами местные зеленошкурые, увидевшие возможность пограбить под шумок.  На улицах творился бардак.  Пока я хлопал ушами ко мне прыгнул орк 12 ого уровня.  Судя по табличке сверху обычный непись, решивший поучаствовать в вечеринке. Его ятаган был еще чист, поэтому я ограничился тем что кинул в него магический артефакт «геймовер», имеющий двойное действие: часовое оцепенение и случайный телепорт радиусом на сто километров. Сверкающая вспышка унесла хулигана в неизвестном направлении.  Следующая пара противников были геймерами - парень орк и девушка эльфийка.  Ребята решили поразвлечься. Зеленошкурый усмехнулся и неожиданно бросил в меня метательный нож. Сам я не успевал уклониться, однако читерский монашеский плащ не подвел - невидимая рука дернула меня в сторону уберегла от беды. Орку я ответил магическим сюрпризом «фулл геймовер», похожий на действие на первого артефакта, но с некоторыми неприятными особенностями - сработал не один случайный телепорт, а сразу несколько, разнося тушку незадачливого противника большими неаккуратными кусками на многие километры вокруг. Наверное, это больно умирать таким образом. Девушку обдало брызгами зеленой вонючей крови. Ее глаза расширились, ноздри затрепетали, вместо того чтобы схватиться за оружие и попытаться отомстить за своего спутника, она рванула на груди мантию и обнажила вторичные половые признаки, чрезмерно большие для остроухих, и попросила отыметь ее, лучше прямо на куче трупов.
Виртуальные Игры полны извращенцев, повернутых на сексуальных непотребствах. Особенно этим отличались скучающие домохозяйки. Сохранявшие верность в реале и во всю отрывающиеся в вирте.
В "Потерянных землях " я может быть и не отказался от столь заманчивого предложения любвеобильной красотки, но тогда я был одинок, а сейчас у меня было аж две любимые девушки. По одной на мир. К тому же я на работе. Эльфонимфоманку шарахнул оцепенением, чтобы успокоилась, и чуть сам не словил файерболл от эльфийского мага. Хуже всего что это был дружественный огонь.
- Я вассал короля Финрода, - заорал, видя, как чародей готовит повторный огненный шар.
Тот пожал плечами и переправил снаряд в орка-геймера в конце улицы.  Тот на приверженца эльфийской короны явно не был похож. Первоначальная вакханалия, творившаяся на улицах, спала, помимо городской стражи появились Танцующие со смертью.
Королевские гвардейцы были серьезными ребятами. Они быстро очистили центральные улицы и площади от бардака. Причём вытеснили или нейтрализовали не только враждебных геймеров, но вообще это все местных орков. Неписей Танцующие со смертью старались оглушить или обездвижить, а вот с бессмертными Пришлыми не особенно   церемонились, смело отправляя на респаун.  Кроме того, по улицам засновали королевские маги, щедро раздававшие направо и налево случайные телепорты, отправлявшие прохожих в неизвестном направлении, зато подальше от столицы.
Из темного переулка неожиданно для меня выпрыгнуло сразу с дюжину орков. Все как назло приличных уровней от одиннадцатого до двадцатого. Геймеры. Я активировал умение, доступное только монахам Ордена -  Динамический щит. По своим свойствам он кратно превосходил любые другие защитные заклинания. Если обычные магические щиты представляли из себя либо четырехугольную стену, защищавшую своего владельца с одной стороны, либо купол окружавший со всех сторон и потреблявший дикое количество энергии.  Динамический щит представлял собой пирамиду, которая вращалась с разной постоянно меняющейся скоростью и обладала способностью не только поглощать урон, но и при везении рикошетить удар с минимальными затратами. Если обычный щит чтобы поглотить удар в сто единиц ущерба тратил минимум пятьсот единиц энергии на защиту и быстро разряжался, то динамический в режиме рикошета тратил только двадцать и мог выстоять гораздо дольше.   Это было очень удобно потому как энергия ресурс не бесконечный даже в виртуальном мире. К тому же щит с вероятностью в пятьдесят процентов переправлял удар обратно противнику или его союзнику, но никогда в дружественную цель.
Двух орков я отправил на интересную экскурсию далеко в родную степь. Оставшиеся засыпали меня разнообразными ударами и устроили мне весёлую жизнь. Если бы не динамический щит, вынесли бы на раз. Несколько стрел срикошетили (одну поймал плечом их же мечник), ятаганы безвредно высекли искры из энергетической пленки, и только хитрый шаман отправил в меня Заклятие замедления, действие которого щит смог поглотить лишь на девяносто процентов. 
Я стал почувствовал, как воздух вокруг меня стал немного более густым и кинул зеленошкурым пару магических гранат. Одну они успешно отбросили в сторону, где она безвредно бухнула, а вот вторую не успели. Граната жахнула осколками, а главное эффектом "Оглушения". Орки лучники потеряли подвижность и меткость, а шаман лишился на время способности концентрироваться на произнесении заклятий.
Меня же монашеский щит прикрыл, но ценой потери трети своей энергии. Мечники осыпали меня градом ударов, стремясь обнулить мою защиту.
Я вынес двоих, а затем сверкающая пирамида с громким чпоком исчезла. Ближайший зеленошкурый радостно завопил, но усмешка умерла вместе с ним, так как Энерджайзер пронзил его горло. А вот его сосед сумел меня достать. Мифрильные колечки кольчуги выдержали удар, но законов физики даже в игровом мире никто не отменял. Плечо ощутимо хрустнуло и отозвалось болью, зато не сломалась. И то хлеб.

Я пнул чересчур ловкого мечника в пах и пользуясь тем что он согнулся, держась за самое дорогое, снес ему Энерджайзером голову.
Однако, пропустил следующий удар, отрубивший мою правую руку по плечо. Вместе с кольцом, сдерживающим вампира внутри моего персонажа.
Дальнейшая схватка пошла повеселее. Орки сначала обрадовались тому что вывели столь сильного врага из строя, затем сильно удивились, когда эльф 17-го уровня вдруг превратился в вампира 40-го уровня.
Кровосос успел проголодаться в своей темнице. Поэтому отрубивший мне руку орк сразу же пошёл к нему на закуску.
Вампиру требовалось основательно запастись энергией для регенерации отрубленной конечности. Здоровый упитанный зеленошкурый отлично подходил на роль батарейки.
Остальные орки с пару секунд ошарашенно смотрели как их собратом лакомятся, затем взглянули на уровень хищника и дружно рванули в атаку, надеясь кучей завалить сильного врага.
Не потому что смелые, а потому что бессмертные в вирте
Однако, сказалась слишком большая разница между уровнями, между скоростью и силой.
Вампир порвал их на мелкие кусочки и восстановил руку.
После регенерации конечности я хотел было заклинанием вернуть кольцо обратно на палец, однако решил попробовать использовать вампира в качестве Боевой машины нежити. Терминатор - кровосос. Я поставил вампиру задачу убивать только орков. Он недовольно заворчал, так как зеленошкурые были довольно мерзкими на вкус, но не стал противиться. Видимо решил затаиться и попробовать урвать кусок послаще если я теряю бдительность и хватку.
Мы уничтожили более трех десятков орков, часть из которых темный использовал для восстановления энергии.
А затем нам попалась эльфийка с большими красивыми фиолетовыми глазами. Местная. Какого лешего приличная эльфийская девушка шлялась по ночным переулках сложно было сказать. Но выглядела она крайне соблазнительно. Если уж мне самому захотелось её покусать, то что ж тут говорить о кровососе.  Между нами завязалась отчаянная борьба за контроль за телом.
Вампир рвался к испуганной девушке, а я изо всех сил пытался надеть кольцо на палец. Впрочем, испуг эльфийки быстро прошел. Она хлопнула в ладоши, и слепящая белая огненная волна отправила меня на перерождение. Девушка оказалась боевым магом. Очень неслабым. А её испуг был просто от неожиданности, так как таких тварей как вампир она еще не видела.

В этот раз точкой возрождения оказался мой дом. Видимо, это Финрод временно ее изменил из-за творившегося в столице бардака. Я плюхнулся в кресло, чем немного испугал свою аватару, успевшую поотвыкнуть от моих появлений.  Зато счастье и радость от моего появления на ее лице были не поддельными. Она бросилась ко мне в объятия, я на всякий случай проверил, что кольцо, сдерживающее вампира на месте и крепко ее, обнял и впился губами в ее губы. Однако на улице ещё продолжалась битва поэтому я не дал поцелую перейти во что-то большее. - Извини на улицах сражения. Надо спасать мир.
Автора пожала плечами и сказала: - Как скажешь, милый.
И  как бы случайно уронила с себя платье. Обнаженная красотка эльфийки была ослепительной.
-  Впрочем, - сказал я, - ничего  страшного за полчаса не случится,  а мир не рухнет.
Из дома я выскочил спустя час в крайне приподнятом настроении, готовый крошить орков пачками.
Впрочем оказалось, что справились и без меня. Остатки орков и геймеров-хулиганов либо убили, либо пленили, либо телепортировали далеко в степь или в горы.
Соответственно по улицам бродили команды магов-мусорщиков, которые собирали мусор и трупы тех кому не сильно повезло в гуще схватки.
Я заприметил по пути несколько кучек лута, явно выпавшего из  игроков, и нахальным образом их присвоил. Как кто-то поднял мои шмотки, которые не были привязаны к личности и выпали при моей смерти.
В этом как раз и заключался круговорот вещей в виртуальной природе. Когда шмотки ходили от одного хозяина к другому, иногда не по одному разу.
Я подумал что неплохо бы вернуться к Аллинель и продолжить столь приятное занятие, однако меня выкинуло из вирта истечение игрового времени. Я вылез из капсулы и сбегал в душ, оделся и пошёл искать Карину в поисках ответов на вечные вопросы: Что, где, когда?  Впрочем, она оказалась на совещании с Большими шишками, куда меня не пустили. Поэтому я чтобы не тратить времени даром нашел свободную кушетку (с большим трудом так как Центр Кингдом дрим в эту ночь просто кишел людьми, что для этого времени суток для геймеров нашей игры было совершено свойственно.
Утром звонок будильника вырвал меня из сладких объятий Морфея. Приближалось время лекций. У меня было как раз пол часика на зарядку и кофе с бутербродом. Я сбегал в спортзал где сделал двадцатиминутный Бой с тенью или иначе говоря Тай бо, затем посвятил несколько минут дыхательной гимнастике Цигун. После чего в буфете мне выдали кашу и кофе с бутербродом.
Открыл планшет, вышел в сеть, подключился к интернет-лекции. Слава богу сейчас благодаря развитию современных технологий можно было не ходить на пары физически, а слушать через сеть и записывать для более внимательного изучения потом, при необходимости задавать    вопросы преподавателю. На этой паре лектором был  преуспевающий адвокат, рассказывающий про интересные вопросы процессуальный практики.
Это была не совсем лекция, а скорее семинар, предполагающий не только внимательное покорное восприятие информации, но и общение в рамках: "Вопросы-ответы, обмен мнениями".
Обычно я  в таких семинарах принимал более активно участие, ибо это было очень хорошей им возможностью получить компетентное мнение по интересующим тебя вопросам.
Но сегодня из-за полубессонной ночи мое состояние было все ещё слишком варёное.
Поэтому я просто подключился к лекции, чтобы зафиксировать своё участие,  поставил программу на запись чтобы потом в более адекватном состоянии послушать этого  адвоката Спать хотелось несмотря на кофе.
Можно было конечно сделать над собой усилие и весь день побегать в полусне, только зачем?
У меня был целый час, уснуть после кофе не удастся, но подремать в придающей силы медитации вполне.

Я сидел в реале и готовился к экзамену.
Я не мог видеть, как в данный момент из огромного черного  межмирового портала на краю континента Кингдом дрим в Диких землях выходят стройные колонны орков, троллей, темных эльфов, некромантов во главе с огненным чудовищем Балрогом.
Это был первый разведывательный отряд огромной армии Моргота,  пришедшей чтобы завоевать детей тех кто осмелился бросить ему вызов в Арде.
Я не мог видеть как сработали сторожевые заклятия установленные королём Фмнродом,  Как хлопками сработали телепорты и на пришельцев ринулись лучшие отряды Эльфийского королевства и боевые команды десятков  кланов Пришлых. В том числе и моего.
Как схватились светлые эльфийские маги с тёмными чародеями Арды. Впрочем кое-что мне всё-таки удалось увидеть. Вызов по браслету, и я  бросил учебник, рванул в Центр Кингдом дрим и прыгнул в капсулу.
Как страж я был обязан встать в строй по первому вызову.
Меня включили в отряд геймеров, сборную солянку, дали лук со стрелами и бросили в самое пекло. Не было времени в этой каше искать своих.
Отряды игроков стали для пришельцев неприятным сюрпризом. Бессмертные геймеры бесстрашно гибли в схватках, тут же возрождались в точке привязки неподалёку,  брали у интендантов новые сеты оружия и брони (простые, недорогие, но добротные) и снова бросались в бой.
Практически бесконечный источник хоть и низкоуровневых, но безумно храбрых воинов.
Ведь пока враги рубили низкоуровневых игроков, королевские лучники выцеливали уязвимые места в доспехах пришельцев и выбивали наиболее сильных и яростных из вражеских рядов.
Финрод мудро использовал геймеров  в самых опасных местах, предпочитая беречь своих воинов. Это было оправданно потому что игроки возрождались, а вот местные нет. Для них смерть была окончательной.
Я успел поучаствовать в схватке в качестве стрелка, выпустив целый колчан стрел  в набегающие море врагов. Никого не убил, но несколько стрел если верить сообщениям системы, попали в цель.
Затем когда они добрались до нас, я схватился за  клинок
В который раз я порадовался  решению привязать  Энерджайзер к  Финроду. Если бы он не был хозяином клинка, то  в этой битве я его потерял бы не один десяток раз.
В бое накоротке удалось рассмотреть солдат Моргота повнимательнее - пехоту составляли орки, только черного цвета и  на голову выше сильнее и свирепее чем наши зеленошкурые. Однако вся их ярость раз за разом  капля за каплей разбивалась о бесконечные ряды бессмертных.

Черный орк взмахнул ятаганом, но читерский монашеский плащ в очередной раз спас мою шкуру, добавив скорости и позволив уклониться. Энерджайзер с радостным жужжанием пробил кольчугу пришельца и выпил его жизнь, наполнив меня краденной энергией.
С воинственным кличем я прыгнул вперед, снес головы еще двоим оркам, а затем получил еще прилив сил и… шар тьмы от вражеского чародея, выстудивший мои внутренности и отправивший на респаун.
Возле точки возрождения я столкнулся с отцом. Он пил эликсир бодрости из здоровой баклажки и морально готовил боевую группу нашего клана к новым подвигам.
- Привет , ты чего это прохлаждаешься пока другие пашут как папы Карло?
Я хотел было съехидничать, что в этом как раз и состоит суть капитализма, который мы строим в нашей стране, но вспомнил тяжелую и скорую на расправу руку бати и просто вытащил из ножен свой меч на половину. Несмотря на проход сквозь точку возрождения он был густо измазан черной орчьей кровью.
- Почему не с нами?
- Меня засунули в сборный штрафбат и бросили в самое пекло. На эльфиийскую ветвь чести второй степени я уже заработал.
- Максимум на уменьшение тюремного срока и перевод с мифрильных рудников на оловянные. Правосудие у ушастых не шибко гуманное.
- Такая кличка в аккурат на месяц ареста потянет, - жизнерадостно заметил Углук.  Он подошел к нам весь в бинтах раненный, но не теряющий чувства юмора и жизнерадостности. - Или три тысячи золотых штрафа. Эльфийские законы и судьи не любят правонарушителей. И орков.
- Орков вообще мало кто любит, дружище Углук,- сказал мой деликатный батя.
- Я в курсе, добрый человек. Я в этой шкуре уже не один десяток лет живу.
- Не тяжело вставать против родичей? - спросил я осторожно.
-Не фонтан, но в пожизненное рабство к Морготу тем более неохота.  Жизнь в степи далека от роскоши, но мы зато сами выбираем своих вождей и шаманов.
В гробу я видел кланяться Мелькору пусть он и трижды наш создатель, - проворчал урук-хай на чьем гордом воинственном лице было не счесть шрамов.
В это время из  межмирового портала полезло нечто настолько ужасное, что  нас геймеров оторвали от отдыха и бросили телепортами в самое пекло. 
Нужно было если не остановить нового врага, то хотя бы выиграть время, чтобы эльфийские маги успели найти противоядие.
- Похоже Балрог, - озабоченно сказал отец.
- Или Дьябло.
- Или Трындец. У него 75ый уровень, - сказал один из сокланов. - Мы ему на один зубок. - Тут король нужен...
- Пока Финрода нет, поумираем сами... за королевское золото.- Сказал батя твердо, на как-то без энтузиазма. Ибо туша исполинской твари впечатляла. С пятиэтажный дом если не больше. Пылающая огнем с исполинской огненной плетью.
Чудовище взмахнуло своим оружием, и пара десятков геймеров улетело на респаун. Если Балрог рассчитывал, что игроки испугаются его убийственной мощи и разбегутся, то их реакция должна была очень сильно удивить пришлое чудовище. Народ восторженно завыл и выстрелил в громаду сотнями стрел и заклятий. Всерьез повредить такому исполину с толстой защитой эти комариные укусы не могли, но боль причиняли не слабую, раздражали, сердили.
Балрог с гневным рыком, от которого затряслась земля, кинулся изничтожать геймеров со скоростью неожиданной для такой махины.
Внезапно в моих руках ожил Энерджайзер:
- Подберись к нему поближе.  Меня ковали и на таких красавцев.
Хорошо сказать поближе. Балрог своей плетью выкашивал все как косой на 20 метров вокруг.
Трижды я пытался забежать к нему со спины и трижды вставал в точке возрождения.
- В первый раз у меня настолько тупой и никчемный владелец.  Попробуй бросить меня как копье.
- А ты не потеряешься?
- Рад бы да не получится пока этот чересчур хитрый эльф жив, - проворчал меч.
Я разбежался и метнул его в спину  Балрога. Энерджайзер не врал. Воткнувшись в спину чудовища, он пронзил защиту как масло, и Балрог исторг оглушающий рев и выронил свою плеть. В глазах исполина появились боль и страх. Уровень его жизненной энергии, который не могли поколебать сотни стрел и заклятий,  разом просел на треть.
Геймеры радостно завопили и ринулись в ближний бой. Балрог сразу же получил десятки копий и стал похож на ежа. Теперь урон от ударов игроков стал проходить живее. Видимо, Энерджайзер, ранив Балрога, перемкнул энергетические потоки подпитывающие защитный кокон вдоль панциря.
Чудовище лишившись плети (ее утащил какой-то бодрый и очень счастливый орк геймер) стало бить мелких противников, окруживших  его как лилипуты Гулливера, хвостом с ядовитым жалом и плеваться кислотой прожигающей в доспехах и плоти игроков жуткие дыры.
Скорее всего Балрог отбился бы. Не смотря на рану в спине нанесенную Энерджайзером и то что меч пожирал немалую часть его энергии, чудовище обладало невероятной скоростью регенерации. Оно исцелялось быстрее чем наносился урон.
Однако, в этот момент в игру вступили королевские маги.
Огненное чудовище бесполезно жечь огнем, но оно весьма уязвимо ко льду и воде.  Кроме того, его можно плющить каменными глыбами и воздушными кулаками. Балрог оказался буквально погребен и растерзан ледяными копьями и осколками скал. За несколько минут подобного избиения его здоровье снизилось ниже 30 процентов.
Пламя стало угасать, офицер Моргота стал пятиться назад к проходу между мирами. Пусть Хозяин и накажет за бегство, но это лучше чем умирать зря.
Только вот ворота неожиданно закрыла сияющая белая стена,  слепящая сильнее чем самое яркое весеннее солнышко. Для твари из Мрака этот свет был губительней чем любое оружие.
Балрог в отчаянной попытке спастись рванул в сторону леса, рассчитывая смять игроков и при удаче затеряться среди вековых деревьев.
Геймеры пали под его тушей как лягушки под катком, но на самом краю плато перед строем столетних сосен гигантский пришелец попал в ловушку.
На кого такую ставили, на мамонта или динозавра непонятно, но одна из лап Балрога провалилась под землю и насадилась на острые колья.
Исполин заревел пытаясь вырвать свою конечность из западни, но та оказалась с подвохом - часть кольев была с крючьями.  Вырваться можно было только если отгрызть пойманную конечность. Но для этого нужна решимость и время.
Ни того ни другого Балрогу не хватило. Его снова окружили, облепили геймеры, как муравьи гигантскую гусеницу.
Он, разумеется, пытался продать свою жизнь подороже и не одна сотня геймеров слетала на респаун, пока ледяная стрела сорокового уровня, пущенная эльфийским чародеем,  не отправила его в небытие.
Система неожиданно щедро определила мое участие в убийстве монстра благодаря Энерджайзеру. Мне капнуло  200000 очков опыта и сразу четыре левел апа.
Я решил оставить распределение свободных характеристик до лучших времен. Пока было непонятно, что мне следует развивать в первую очередь, а что чуть опосля. Возможно стоит это обсудить с Финродом.
Мой меч в качестве трофея попробовали цапнуть пару проворных рук... их владельцы с воем улетели на перерождение, так как Энерджайзер отрубал всякую лапу помимо владельца. И его ученика.
Когда я подошел народ столпился над мечом и спорил – демонический это клинок или просто зачарованный.

- Зачарованный, - ответил я, - слово нужно заветное сказать.
- Какое ? - спросил хитрый орк стоящий рядом.
Я шепнул ему на ухо. Он выпучил глаза и недоверчиво покачал головой. Больно уж заковыристое ругательство.
Я взял меч и пошел искать батю.
Он с еще несколькими кланлидерами занимался дележкой трофеев выпавших с исполина.
При том что битва еще продолжалась, и темные орки хотя и отступали, но сражались организованно, держали строй.
Впрочем, в игре это нормальное состояние - грызться из-за добычи. Да и в жизни.
Но добраться до бати так и не удалось. Меня неожиданно затянуло в воронку перехода и выкинуло в королевском кабинете, в котором присутствовали с десяток эльфов, из которых я знал только двоих, Элронда и собственно самого короля. Судя по гордым и слегка надменным лицам это был Королевский совет.
Все эльфы были довольно коротко стрижены. Они были воинами или магами. С длинными косами как в книжках для дам не повоюешь. Да файерболл в роскошной шевелюре горит куда веселее.
Кроме меня был приглашен еще учитель Йодиус, тот сидел с бокалом наполненным рубиновым словно кровь вином и с явным удовольствием дегустировал содержимое.
- Вроде бы все кого я хотел бы видеть на совещании.
Король хлопнул в ладони, и перед нами появилась маленькая модель плато, на котором черные муравьи орки организованно отступали под напором разноцветной мошкары -геймеров.
Светлыми искорками прятались во втором- третьем эшелоне эльфийские маги, обстреливающие пришельцев всевозможными заклинаниями . Маленькие молнии и огненные волны проделывали прорехи в муравьином строе. Тем не менее орки из Арды сохраняли стойкость и присутствие духа, не впадали в панику. Немалая их часть сумела отступить в соседний мир.
- Есть желающие высказаться ? - спросил Финрод когда сражение окончательно затихло.
-С твоего позволения, государь, - один из эльфов встал и отвесил легкий поклон своему монарху.  - Это очевидно разведка боем. Oни бросили против нас малый отряд, узнали кое-что про наш мир и наши силы. С учетом этой информации будут готовить вторжение. C одной стороны хорошо, что мы не вводили в бой свои самые сильные козыри ... с другой... разве мы должны были показать такую большую мощь чтобы убить Балрога? Вроде бы первичный план был в проявлении мнимой слабости.
Король смущенно закашлялся, если я не ошибаюсь…
- К сожалению всего предусмотреть невозможно. 
Кто же мог знать, что низкоуровневый пришлый сумеет так сильно ранить Балрога. Я как-то упустил из виду, что его демоническое оружие обладает разрушительной мощью. А после того как мы «засветили» этот козырь глупо было дать столь сильному офицеру Моргота сбежать живым.
Он принес бы ещё больше информации своему хозяину. Плохо, конечно, что мы активизировали второй основной сценарий возможного будущего, по которому Враг приходит к нам позже, но гораздо более подготовленным. Но тут уж ничего не поделаешь. Зато будет время сами собраться с силами.
Партия в шахматы началась. Враг сделал свой ход. Мы ответили. Посмотрим, как он отреагирует, а пока будем готовить ему новые сюрпризы. Кто-нибудь заметил что-то важное?
Я поднялся руку вверх и смущенно заерзал под пронзительными взглядами эльфийских лордов.
Финрод с ободряющей улыбкой кивнул.
- Ваше Величество, а почему враги почти не применяли магию?
Мой вопрос застал врасплох высокое собрание. Даже невысоклик разинул рот от удивления. Действительно несмотря на отличное вооружение и хорошую  боевую подготовку враг оказался очень слабо оснащен магически.
- Возможно это как раз и есть его слабое место,  которое позволит вам отбиться. Наши рукописи говорят, что Арда была довольно бедна магической энергией и то что мы легко можем здесь, там невозможно. Вероятно  сама структура мира сопротивляется магам. Может быть это как раз и помешало королю Финве освободить прародину от сил Тьмы. -
Задумчиво сказал эльф в шелковой мантии архимага. - Но это наше преимущество довольно быстро закончится, когда вражеские чародея обретут в нашем мире Силу.  Хотя  на нашей стороне все равно будет оставаться опыт работы с высокой энергией.
Основной наш козырь, как я считаю, это бессмертие Пришлых.  Правда тоже очень ненадежный. Пришлые падки на золото. Вполне вероятно, что Моргот сможет им заплатить побольше чем мы.
- Скажи, ученик, - спросил у меня Финрод. -Если Моргот предложит твоим соплеменникам власть и деньги,  сможет ли он привлечь их на свою сторону?
Я не стал кривить душой.
- Ваше Величество,  может быть я и хотел бы сказать что мои сородичи честные и бескорыстные, но это был бы обман. Увы, сир, большинство из Пришлых действительно не стойки к материальным  соблазнам. Кроме того, в моем мире распространяется странная очень опасная блажь, что якобы тёмные не является злом, что Моргот был оклеветан и оболган, что Тьма не зло, а Свет не добро. Что орки классные ребята, особенно когда  убивают плохих эльфов.
Я думаю следует тех, кого можно убеждать в правоте нашего дела, кому все равно на идеалы - покупать. Многие мои соплеменников, продав свой меч или иное умение, честно служат работодателю. А отморозков, которые могут встать под знамя Врага по велению своей гнилой душонки, нужно стараться выявить, брать под наблюдение и чуть что отправлять на мифриловые рудники.
- На том основании что они  отморозки? - весело спросил один из лордов. - Интересные у вас там нравы в мире пришлых.
- Прошу прощения, высокий лорд, разумеется на рудники отправлять за дела. У отморозков они как правило находятся ...
--
Через некоторое меня выкинуло в реал по таймауту.  Финрод не стал меня задерживать в  игровом пространстве. Всё что требовалось  уже  было сказано и обсуждено, а посвящать меня в детали своих секретных операций и готовящейся местными обороны от Врага  он не спешил.
Я принял душ,  прикинул пробег: центр Кингдом дрим - дом – университет, и решил остаться ночевать в центре. Благо там было не хуже, чем во многих недорогих отелях.  В кафе за чаем я услышал  интересную таймменеджерскую фишку, которую рассказал один из геймеров про своего коллегу, невосприимчивого к виртуальной реальности.  Тот взял  за основу систему Кингдом дрим. Зарабатывал время полезными делами и тратил его на приятных пожирателей времени - социальные сети и он-лайн игру.  Новизна была в том, что классический таймменеджмент классифицировал пожиратели времени как абсолютное зло, с которыми нужно бороться изо всех сил, а здесь они выступали как стимул для работы над собой. Так же как вирт для кингдомдримовцев. Ведь человеческую природу не переделать. Игра и развлечения нам всегда будут в кайф, а работа и учеба наводить тоску и скуку. Если только не превратить их в игру.
Следовательно, не нужно бороться с маленькими радостями жизни,  нужно их использовать как морковку для борьбы с ленью.
Кроме того, я услышал интересную концепцию зависимости степени  концентрации внимания от уровня адреналина в крови.  Его слишком мало - мы зеваем,  слишком много,  когда мы напуганы или в гневе,  и поэтому не можем сконцентрироваться на спокойной вдумчивой  работе. Очень важно находиться в зоне комфорта, которая немного иная как для разных видов деятельности, так и для разных типов характера.
Поэтому, когда мы в гневе нужно помедитировать, когда спим на ходу – вспомнить что-нибудь, что даст телу и мозгам адреналинчика и заставит нас встряхнуться.
Кроме того, высказывалась очень любопытная идея по поводу рассеивания внимания. В течение дня таймер может показывать честные восемь- десять часов в день на работу и учёбу. Но если в течение этого  периода вас постоянно дёргают и отвлекают, то производительность и польза от такой деятельности стремится к нулю. Даже если вы честно пытаетесь концентрироваться на максимальном результате.
Поэтому предлагалось из списка насущных задач выбирать наиболее приоритетную,   включать таймер, на скажем, полчаса и заниматься только этой проблемой.  Остальные темы, звонки, коллег по возможности игнорировать. Если удастся избавиться от отвлекающих моментов, то производительность работы ли учебы ли возрастает многократно.
К тому же, решив для себя, что работаете эти тридцать минут над этой конкретной темой, вы избегаете риска побега сразу за несколькими зайцами-вопросами или движения «лебедь-рак-щука».

Големы шустро сменили мечи на арбалеты. Дружный залп и численность охров сократилась. Они ответили яростным ревом и каменным градом.
Эльфийские боевые машины дали еще несколько залпов. Монстры-великаны щедро отвечали каменными снарядами.
В итоге големы победили , выбив всех охров, но это была пиррова победа. На ногах осталось только менее трети механизмов, да и те имели серьезные повреждения.
Они прихватили с собой тех своих товарищей, что отличались от груды металла и могли быть приведены в порядок и покинули поле боя.
Никто из монстров им не препятствовал.

- А по мне так големы сработали вполне неплохо, - пожал плечами я. - Видимо, Финрод решил испытать новинки в боевых условиях.  Думаю, что у него в закромах таких тысячи.
- Так почему он не двинул их в бой?- сердито спросила девушка.
- А зачем? Големы ресурс конечный. А пришлые демоны - бесконечный.  Думаю король их будет беречь для решающей схватки.

- Наша очередь топать в рейд, -  сказала Карина, увидев совместный отряд кланов в три десятка человек.
Очень потрепанный.
Большинство шло пошатываясь с красной полоской здоровья.  Пару человек (ведьмочек) вообще несли на руках.
Один из носильщиков показался мне знаком.
- Батя, а мать знает, что ты подозрительных блондинок в игре на руках таскаешь?
Предок сгрузил ношу на расправу лекарю и проворчал:
- Невероятное удовольствие таскать неженок со стрелой в спине. Вытащи и обработай.  На острие гадость похожая на яд. У меня все внутренности горят как от гномьего самогона.
Батя повернулся задом и предоставил
Возможность покачать профессию целитель.
С его стороны вещь крайне рискованная, так как от неумелого целителя по правилам вирта пациент вполне мог сыграть в Купель Возрождения.
Я брызнул на рану обезболивающую "заморозку ", рывком вытащил стрелу, порадовавшись , что наконечник не остался внутри и замазал дыру универсальным антидотом.
Кроме того, дал ему выпить  большую флягу исцеления. Человеческий организм без помощи зелий хреново регенерирует, и в игре это правило реала не меняли.
- Хитрые твари, - выругался подлатанный батя. - И быстрые.
Не геройствуй там.  Кинул несколько стрел и беги во все лопатки на безопасное расстояние.
Как дела по учебе, работе, в личной жизни? 
- Хоть на обложку журнала "Яппи ". Давай в реале созвонимся - мне пора в  рейд.
Я показал на Карину, которая сердито показывала на левое запястье где обычно носят часы, а затем рубила ладонью по горлу.
Нашей задачей было атаковать лагерь монстров. Причём делать это с помощью мелких, резких, но болезненных укусов. Быстрый короткий рывок на дистанцию стрельбы, выпустить  из лука пяток стрел в сторону вражеского лагеря. И тут же обратно под защиту  деревьев. Так как чуть зазеваешься и мобы накроют тебя ответкой.

К нашему сожалению монстры времени даром не теряли и успели неплохо укрепиться в своём лагере. Они сделали Из окрестных деревьев изгороди и большие щиты, за которыми довольно успешно прятались от наших стрел. Кроме того, их шаманы подвесили несколько мощных групповых баффов,  которые генерировали у детей Спящего  увеличение здоровья, уменьшение урона и ускоренную регенерацию.
Если бы не интересная начинка в стрелах мы бы вообще вряд ли кого-нибудь смогли бы прикончить.

При контакте стрелы красиво взрывались разнося деревянные щиты,  изгороди, мобов в щепки, клочья, кровавые ошметки, разливались огненными яркими разноцветными  кислотными каплями, прожигающими доспехи и плоть насквозь.
Однако шаманы монстров и их лучники тоже не дремали.

Шаманы и стрелки Детей Спящего  тоже не дремали. За те пять коротких вылазок, что я успел совершить, выпустив три десятка стрел в сторону врага Я получил в ответ как минимум столько же ответных снарядов. Хорошо еще что меткость врага была невысока. За шестерых убитых мобов я заплатил четырьмя ранами. Хорошо ещё что читерский  плащ  монаха   гасил  большую часть урона и каждый раз  избавлял  меня от респауна.

Очередной рывок вывел меня позицию. Быстро почти не целясь выпустил  одну за другой  три стрелы.
Затем ушел в сторону от шара тьмы выпущенного шаманом.  Нашел в толпе мобов этого умника с перьями и бубном, тщательно прицелился и всадил в его голову  стрелу с мощной разрывной начинкой.

Я полюбовался как красиво разлетаются в фонтане разноцветных красивых огненных цветов его мозги. Всё-таки эльфы неистребимые ценители красоты. Даже самая ужасная смертоубийственная штука в их понятии  должна радовать глаз. Впрочем, мы люди недалеко от них ушли. Видел в музее артиллерии в Санкт-Петербурге пушки изготовленные русскими мастерами в допетровскую эпоху. Настоящие произведения искусства.  Куда красивее импортных аналогов.

Задержка на несколько секунд в одном месте дорого мне стоило: меня выцелили сразу несколько стрелков.
Четыре стрелы кряду, в глаз, грудь и горло отправили меня на респаун. Тут не помог ни плащ монаха ни бафф на  повышенное здоровье.
Возникнув в точке возрождения я  ругался последними словами так как боль была очень  реальной несмотря на вирт.