Конец второй части

Догонять и ждать, как говорят, самые паршивые занятия на свете. Но с данным высказыванием, поручик Рышард Гарайд, что уже пятый год служил в отделе сопровождения Дипломатического Корпуса, был не согласен. Не сказать, что категорически, но в общем, склонялся к ошибочности. Есть занятия куда более гадкие и неприятные. Впрочем, даже если касаться  поднятых вопросов, то там тоже не все так прямолинейно и однозначно.
Ведь, когда ты гонишь кого-то, то ты этого самого, вышеозначенного, явно сильнее. Иначе бы он не убегал. А вот когда тебя гонят, дыша в затылок хлопками ружейных залпов и хрустом ветвей, разрубленных картечью, это куда хуже.
Да и ждать можно по всякому. Одно дело сидеть где-нибудь на солнцепеке, изображая из себя груду камней, и терзаться, пройдет ли сегодня хурда*(*шайка, банда) разбойных ракушан со свеженаграбленным или ты здесь сидишь зря, а голову доносчика уже доедают вечно голодные собаки горцев. И совсем другое, когда ты сидишь в уютной чистой комнатушке, где даже грязными ногами и прелой кожей почти не воняет. А уж когда у тебя под боком несколько ящиков вина и никуда спешить не надо… Таким образом, поручик согласен был ждать приказа если не вечность, то хотя бы ее половину…
Хрусь-дзынь-бух! - Врезался в доску, прислоненную к стене метательный нож, прервав грохотом вязкую нить нехитрых размышлений.
Рышард кивнул ухмыляющемуся Гаспару и, прищурившись, швырнул свой трофейный кинжал. Доска раскололась пополам. Нож и кинжал упали на пол, жалобно звякнув.
- Медведь! – скривился отставной мушкетерский сержант и потер пальцами тот огрызок, что был у него вместо правого уха.
- Как по мне, так проще один раз врезать, чем плести кружево, - произнес Гарайд и встал.
Поручик подошел к расколотой доске, поднял оружие. Рукояткой вперед мягко кинул нож Гаспару, свой кинжал обтер о штанину и взял левой рукой, правой уцепив одну из половинок бывшей мишени.
- Точно, медведь! – хмыкнул Гаспар, поймав нож и упрятав его за пазухой. Там, на перевязи у бывшего мушкетера хранилась с полдюжины таких же братьев-близнецов. – Никакого почтения к древнему искусству!
- Нам, с сержантом, все эти пляски, как-то до жопы! – подмигнул поручик Велге, второму своему сержанту. Велга статью командиру не уступал, а может, и превосходил, но мешковатая форма отдела сопровождения очертания фигуры скрадывала на отлично.
- Позволю себе не согласится, герр поручик! – чуть помедлив, ответил Велга – он всегда не спешил с ответом, подбирая слова попроще – сержант был не по чину умен, и спрятать это, у него не всегда выходило. – Как сказал бы один мой давешний товарищ, однохерственно. То ли раз  тебя стукнули, то ли два, но если черепушка расколота, и мозги лезут наружу, ты все равно помрешь.
- Великой ты мудрости человек! – снова ухватился за остатки уха Гаспар. – Но вот ты учти еще такой момент…
Поручик покачал головой, глядя, как закипают страсти. Впрочем, того, что в пылу сержанты друг друга не поубивают, он не опасался. Спорщики даже до взаимопроклинаний не доходили, обычно в процессе ругани находя общую тему, и вдвоем набрасываясь на подходящую тему. Так обернулось и сегодня.
Вот отчего, к примеру, рядовые первого класса, а именно: Юхан, Марек, Карли и примкнувший к ним капрал Росбах, в данный момент не повышают свои знания и навыки, а совершенно наглым образом, жрут винище?! Которого и так почти не осталось?!
Рядовые вяло отбрехивались, сержанты так же вяло наседали – оно, когда всем понятно, что грызня от скуки, а не по делу, особо всерьез не воспринимаешь. Да и вина хватало – бутылок под сорок, а то и с полсотни.
Поручик, которому подобные сцены осточертели уже давным-давно, сел в углу. Уперев кусок доски в пол, быстро настрогал тонкой, почти прозрачной лучины. Под столом, в одном из вьюков что-то зашебуршилось.
- Иди, Фэйри, иди, готово…
Из вьюка, подняв крышку когтистой лапкой, выбрался зверек, размером с небольшую кошку, и на кошку же очень похожий. Если, конечно, бывают кошки оранжевого цвета, и с крохотными рожками. Выбравшись, потрусил к хозяину, смешно покачивая на бегу лобастой головой.
Рышард натянул на правую руку перчатку, погладил зверька по спине. Тот умильно изогнулся, косясь черными глазками на горку лучины.
- Давай, давай, вроде без красок и прочей пакости.
Фэйри тут же, будто только и ждал разрешения, ухватился лапками за лучинку, и с тихим рокотком, взгрызся в древесину.
Какими учеными словами был записан сей зверь в толстую книгу, поручик не знал. Вернее, не сумел бы выговорить, да и запомнить нагромождение незнакомых букв не сумел. Огневушка, она же – бобровая саламандра. Этого достаточно. А что Фэйри никакого отношения к холодным и склизким саламандрам не имеет, и вообще она пушистая и теплая настолько, словно у нее внутри – крохотный костерок, это уже не важно. Зря, что ли, деревяшки глодает, будто заправский бобер?
По коридору раздалась быстрая дробь шагов – будто к атаке выстукивали. Гарайд поднял голову, насторожились и прочие бойцы, мгновенно позабыв о выяснении, кто же в Крукове в позапрошлом году пьяным свалился с моста.
- Поручик Гарайд на месте? – сунулась в дверь растрепанная голова.

Так-то, сопровождающий поручику был без надобности. Заплутать в Дипломатии – городском квартале, отделенном от остального города высокой стеной, мог лишь  сопливый юнец-курсант. Но порядок должен быть! Положен тебе сопровождающий, так сопровождайся и не фыркай.
Гарайд и не фыркал. Он шел знакомыми коридорами, поглядывая по сторонам.
Интересно, куда? И с какой задачей?
Отдел сопровождения своим основным составом выполнял те задачи, для которых создавался по указке хитроумных Гостей – охранял послов и консулов, возил почту и прочие дипломатические грузы. Но, как всем известно, в дипломатии встречаются всякие задачи. Именно для этого, в отделе существовал подотдел, под неофициальным названием «Крылатые Псы». Состоял он из пары десятков групп, одной из которых, поручик и командовал.
Группы тоже выполняли задачи сугубо дипломатические. Другими методами. Соответственно, и задачи бывали порой… странными. Но службу не выбирают. Особенно, когда ты не чистокровный альв, а наполовину оршанин.
Поручик подозрительно присмотрелся к затянутой в красное сукно спине, деловито вышагивающей впереди – не почуял ли чего местный лакей. А то вместо кабинета полковника Смайлса, попадешь сразу в Багряную комнату. Откуда своими ногами выходят только охранители.
Однако лакей свернул на нужном повороте и стукнул в нужную дверь, украшенную начищенной табличкой со званием и именем.
- Если поручик, то пусть заходит. Кто другой пусть ждет!
Гарайд потянул ручку на себя.
- О, это все-таки поручик! Проходи, присаживайся! – махнул приглашающее полковник Смайлс. Полностью оправдывая имя, полковник был олицетворением улыбки. Искренней и добродушной. За такой очень легко прятать остроту клыков. А те у Смайлса были таковы, что любой саблезубый тигр обзавидуется.
- Чай, уиски, горелка? – поинтересовался командир, потянув носом, когда Рышард сел перед ним.
- Если это предложение, сэр полковник, то чай. А если вопрос про то, что было раньше, то вино.
- Вино? – гримаса исказила румяное лицо. – Вы, Гарайд, только что рухнули в моих глазах ниже самой глубокой шахты. Или это вы готовитесь к следующей работе?
Полковник, с лица которого пропала улыбка, внимательно смотрел на Рышарда.
Тот начал быстро прокручивать в голове варианты. Дикое Поле? Нет, в Таврии, конечно, есть вино, но его мало. Да и по дикопольцам он никогда не работал. Орша? Нет, там пиво и горелка…
- Анатол?
Смайлс откинулся на стул, улыбнулся:
- Он самый. Сопроводите нашего любезного графа Анжуанского. Насколько помню, вы с ним пересекались пару лет назад?
Гарайд хмыкнул. Пересекались, это мягко сказано…
Невзирая на титул Брюс, граф Анжуанский был чужд обычной для аристократа его уровня спеси. К группе сопровождения относился не как к своре сторожевых собак, как это обыкновенно случалось. А к поручику вообще отнесся как к равному, разделяя с офицером последнюю бутылку вина и сухарь.
- Поработаете еще раз. Империя нуждается в тамошних аборигенах.
- Ливония? – коротко уточнил Гарайд.
- Она самая, - кивнул Смайлс. – Ваших родичей мы благополучно утихомирили, а вот те решили встать на дыбы.
Рышард кивнул, сделав вид, что не услышал той части фразы, где шло о родственниках. В конце-концов, мать оршанка только по крови.

Отредактировано Чекист (23-08-2015 16:33:16)

Сразу по прибытию в Неф – портовый город, из которого путь лежал на Анатол, граф умелся к градоправителю – какие-то инструкции передать или вин местных отпробовать – из невнятного бурка начальника Гарайд нихрена не понял.
Правда, самому поручику, граф, хмыкнув чему-то своему, настоятельно посоветовал зайти в местный отдел дипкорпуса…
- Вот вы какой, господин поручик… - майор мерил каменный пол мелкими, но частыми шагами. – Признаюсь, представлял другим. Чуть ниже, чуть уже в плечах, и не с такими честными глазами…
Рышард лишь пожал плечами и сам налил себе вина из зелено-прозрачной бутылки, угнездившейся среди стопок бумаг.
- Ваша слава, поручик, бежит впереди вас, - резидент остановился возле стола, поморщился, отставляя бутылку, оставившую после себя мокрый след на истертом сукне.
- Чувствую, очередь в чем-то признаваться теперь моя, - поручик отпил вина, сморщился – сладковато и неприятная вязко-липкость. – И я признаюсь, господин майор, о том, что чем-то прославился, узнал только что. От вас.
Майор усмехнулся, выудил из кучи документов бумагу с разляпистой печатью, - вот эти Г-О-С-П-О-Д-А…. – Каждый звук звучал все презрительнее, хоть и казалось, что предел достигнут. – Хотят вашей крови, господин поручик. Очень хотят. Используя жаргон низов Лореаны – сучат ножками от лютой похоти. При необходимости, допускается даже смерть вашего нынешнего клиента. А вот эти, - на сукно лег второй лист, украшенный не менее богатой печатью, - требуют оказать любое содействие, даже выходящее за рамки официальных полномочий.
- Вплоть до самоубийства по моему приказу? – Гарайда происходящее с одной стороны нервировало – он не мог понять, что происходит, и отчего старикан-майор ломает перед ним комедию, будто заправский актер. Но с другой, это все же было несколько забавным.
- Именно, – кивнул резидент  и смахнул бисерную мелкость пота. – Естественно, что я ничего делать не буду. И по вашему выходу из моего кабинета, оба эти послания сожгу. В столице затевается что-то нехорошее. Поручик, кому верить?
Гарайд отставил пустой бокал, покосился на бутылку. Тут бы, конечно, махнуть бы горелки, но чего нет, о том и горевать не стоит.
- Верить, уважаемый майор Краукс, нельзя никому. Что происходит в столицах, я и сам не знаю. Так, - поручик покрутил ладонью.  - Неопределенные слухи и побасенки. Не более, но и не менее. Я бы на вашем месте, господин майор, воспользовался бы волею всемогущего Провидения. Подкинул бы монетку. орел-решка, император - герб...
- А если станет на ребро? - майор прищурился. - Или того хуже, монета с ликом нашего императора упадет в кучу дерьма?
- Значит, надо было кидать другой рукой, - хмыкнул Гарайд. - И вообще, господин майор, не могли бы вы меня ввести в курс дела? А то в мой последний визит на Анатол, я писался в пеленки и терзал няню.
Краукс совершенно по-простонародному шмыгнул носом, без надобности дернул ящик стола, задвинул его обратно.
- Ничего с тех пор не поменялось. Как говорят все в той ж Лореане, хоть и по другому поводу: постоянство - признак мастерства. Анатолцы же мастерски режут друг друга. ну и тех , за чье горло им заплатили.
- Есть в тамошних народностях что-то такое, - Гарайд помолчал, подбирая слова. - Первобытное, что ли.
- Звери, - кивнул Краукс, - Видит Айон всемогущий, сущие звери... Признаюсь, мне не по душе то, что мы спускаем из поводка.
- Как мне кажется, вы бы предпочли другой путь?
- Скорее, я бы предпочел  новый Потоп. Но чтобы он ограничился теми краями.
- Паршивый вы дипломат, господин майор,  - улыбнулся поручик.
Краукс ничего не сказал. Даже когда Рышард захлопнул за собой дверь.