Глава 19  Переживания

Вымоталась она за этот поход изрядно. Вроде ничего особенного - происшествия предсказуемые, все ребята живы и здоровы, даже порадовали. Потом, однако, пришлось провести два урока с совсем малышами-второклассниками, сразу после завтрака, и ещё один – с восьмым классом, уже после обеда.
Возвращалась со стрельбища и, стыдно сказать, еле волокла свою Драгуновку. Нет, не в прямом смысле, но винтовка заметно оттягивала плечо. Кто бы знал, что учить - такое нелегкое дело!
После последней лекции её перехватил Батон, не слушая возражений отвел в столовку, усадил перед горкой бутербродов и стаканом свежего молока.
- Опять же без ужина останешься!
- Угадал, - проглотив кусок, согласилась она. И вгрызлась в мягкий ноздреватый хлеб с толстым куском буженины. – Шпашибо!
- Нэма за що, – кривовато улыбнулся Сидор. – Измоталась?
- Угу. А ты как устроился? Ученики слушаются?
- Ты знаешь, да. Пятиклашки, конечно, шкодливые, а класса с шестого просматривается явное желание учиться. Не у всех, но у большинства. А главное - добрался до школьной библиотеки. Богатая. Хорошо, сохранилась полностью – прямо со шкафами тараканы её сюда перенесли. Так что скучать не приходится. Да ты уже спишь, подруга?
Стебелёк встряхнулась и подняла на него глаза:
- Вовсе нет, рассказывай дальше.
- Ага, счас! Допивай и марш спать.
Сил сопротивляться не нашлось и, опустошив стакан, Фёкла благодарно улыбнулась Батону, махнула рукой и поплелась к себе.
Проводил взглядом. Хорошо, не пошел следом. Прав он - ни разговаривать, толком, ни слушать никого сегодня не хотелось.
В пещерку свою пробиралась уже без сил, в надежде в самом деле лечь спать и дрыхнуть прямо до утра. По расписанию, завтра всего пара лекций у седьмого класса, но с восьми утра. А она бы с легкостью проспала часов сорок. И ведь измотана не так физически, как умственно. Пусть и запретила лишним мыслям крутиться в голове, даже ночью гнала их от себя, а оказывается – это тоже непросто.
Подойдя к своей спаленке, задержалась у лаза, что вёл к директору, прислушалась. Всегда теперь так делала. Глупость конечно, но всё надеялась услышать звук шагов. Ничего, как обычно, не услышав, скользнула к себе. Прихватив полотенце и халатик – подарок Маруси Савельевой, пробежалась до туалетной, наскоро умывшись там с куском душистого мыла.
Старенькие визоры пискнули, извещая о новом сообщении, когда уже вернулась в комнату. Но Фёкла лишь бросила на тумбочку мимолетный взгляд – подождут.
Скинув халатик, поцокала языком, глядя на сбитую коленку - неудачно приложилась в походе о шершавое дерево. А нечего было мечтать, что опять её вызовут на ковер!
Достала из рюкзака рустамкино снадобье. Тоже подарок на день рождения. И терпеливо замазала все повреждения, особенно в районе коленки. Хуже не будет. Разглядеть синяк на нижней части спины никак не удавалось. И так и эдак крутилась, жалея об отсутствии глаз на затылке, или хотя бы зеркала.
Вот у Нинки есть, хоть и маленькое. А она что – хуже? Невеста на выданье, как никак. Завтра же у Мелкой поинтересуется, где здесь можно и для себя раздобыть.
И вообще - вещь полезная. В умывальне, конечно, есть неплохое, больших размеров, и даже не одно, но это не то. Вдруг по дороге туда с кем-то столкнешься?! Этот кто-то конкретный сразу завис перед мысленным взором, ломая в мозгу барьеры, почти безупречно работающие со вчерашнего утра. Тут же нахлынула тоска, заставляя бессильно сжать кулаки.
Стебелек смотрела в маленькое окошко на отсветы вечернего Гаучо, пытаясь представить, чем занят Он.
Даже не увидела его ни разу за весь день, обидно-то как. Если уж озаботился проводить, то чего не встретил? Сама себя рассмешила, и сразу же всхлипнула.
Задышала глубоко, пока не отпустило. Вот реветь она точно не будет!
Короткий стук со стороны входа она просто не восприняла, ну не могло у нее тут быть никаких посетителей. И когда, откинув брезентовую завесу, в её пещерку вошел директор, онемела, мгновенно забыв обо всем на свете и застыла, распахнув глаза.
Чуда просили? Распишитесь и получите!
Он тоже глядел на неё, но как-то странно, словно не Стебелька совсем ожидал здесь увидеть, или вообще не узнавал. А потом вдруг резко по-военному развернулся на каблуках. И стоя к ней спиной, произнес так тихо, что она едва расслышала:
- Накинь что-нибудь.
Чуть не взвыла, поняв сразу остро и резко, что вообще-то стоит в одних трусиках, причем модных до невозможности, кружевных и ничего не скрывающих. Штаны никак не надевались, пальцы не слушались. Вот всё у неё не как у людей. Чуть не плача, натянула, наконец, футболку, проглотила комок в горле, запоздало вспомнила про халатик, который так и валялся на табуретке, и сердито буркнула:
- Готово!
Директор обернулся, осмотрел её и хмыкнул:
- Вообще-то я сообщение прислал, что зайду.
Стебельку тут же стало жарко в тонкой футболке, едва представила себе, как теперь она выглядит в его глазах. Он прислал сообщение, а она вот так специально разделась, чтобы его встретить и соблазнить. Дура! Могла бы прочесть сразу, но кто же знал?
- З-зачем? – голос у неё дрогнул и зубы отчетливо щелкнули.
А Егор Олегович не выглядел даже смущенным, будто каждый день заходит к голым девицам. Иммунитет у него, видишь ли! Стоит себе, смотрит насмешливо, как на нерадивую ученицу.
- Да так, пустяки. Расписание подкорректировал на завтра. Решил дать вам выходной, Фёкла Максимовна. Устали ведь после такого похода. Ну и зашел предупредить, чтобы спали, сколько получится. Так и подумал, что сообщение можете и не прочесть.
Стало чуть легче:
- Значит, не думаете, что я вас пытаюсь соблазнить? – выпалила, не подумав.
- С таким ошарашенным лицом? – усмехнулся он. - Как-то не похоже.
Вот ведь, он еще шутит!
- А как нашли? – спохватилась она. - На плане строения моей комнаты не отмечено.
- Разве? Почему-то был уверен в обратном.
- Убью Нах-Наха!
- Напрасно, - сразу охладил он её пыл. – Как директор этой школы, я провел собственное исследование, кто где поселился. Как раз на следующий день после вашего прибытия. Собственно Фёдор помогал мне составлять тот самый план с пометками. И вашу каморку, помнится, тоже отмечали. Вы что же, попросили его убрать отметку?
Теперь у Стебелька горело уже все тело. Стоять в двух шагах от него было страшно неловко, и хотелось странного: то ли преодолеть эти два шага, и будь что будет, то ли вжаться в шершавую стенку за спиной, да исчезнуть, совсем. Потому и стояла навытяжку, боясь шевельнуться.
- Попросила, - опомнилась, что он ждет ответа.
- Можно узнать, почему? – поинтересовался он.
- Сама не знаю, - пробормотала честно, и все-таки сделала маленький шажок назад. – Наверное, гостей не люблю.
И на его удивленно поднятую бровь, поспешно пояснила:
- Да нет, люблю, конечно, но не в спальне же.
Получилось ещё хуже, и она просто зажмурилась, мечтая, чтобы он побыстрее уже ушел, или вообще... остался тут навсегда.
- Фёкла Максимовна, - мягко произнес Егор Олегович, - я прошу прощения, что вторгся без приглашения на вашу территорию. Могу я как-то исправить эту неловкость?
В груди тут же проснулась глупая надежда, что можно потребовать поцелуй. Она даже глаза открыла, но трусливо смолчала, лишь отчаянно помотав головой.
- Не простите? – уточнил он.
И от его привычно-насмешливого тона она почувствовала себя маленькой и глупой. Ведет себя, как заторможенная! А перед ней, как-никак, очень занятой человек, о её отдыхе побеспокоился. И чего бы такого попросить-то?
- Дверь, - пробормотала еле слышно.
- Что дверь? Мне уйти?
- Да нет же, - испугалась она холодного тона.
- Остаться? – усмехнулся чему-то.
И тут её осенило. Всё он прекрасно понимает! Ну то, что втрескалась, как последняя дура. Понимает и не собирается делать никаких шагов навстречу. И еще издевается! Сказал бы и ушел давно, так нет, надо помучить, смотри мол на то, что тебе не достанется.
Этот вихрь мыслей пролетел в мозгу за пару секунд, и такое от этого взяло возмущение, что Стебелёк едва не задохнулась.
- Я говорю, - четко, сквозь зубы проговорила она, - дверь сделаете в моей пещерке и в расчете. И идите уже, не задерживаю вас больше.
- Понял. Доброй ночи, Фёкла Максимовна. Завтра же сделаю вам дверь.
Произнес спокойно, вышел, а она так и стояла, не двигаясь. Хотелось крикнуть ему вслед какую-нибудь гадость, а лучше разбить что-нибудь, да нечего. Даже вот – зеркала нет.
Взгляд остановился на тумбочке и девушка со злостью схватила ни в чем неповинные визоры. Но топтать передумала, босиком ведь. Да и посмотреть надо, что же этот гад прислал-то?
Сообщение оказалось лаконичным: «Зайду через 10 минут, есть просьба. И предупрежу о расписании. Е.О.»
Сначала разозлилась, не проще ли было написать, что на завтра она свободна? И не приходить сюда в таком прикиде – джинсах и рубашке, словно просто знакомый или даже друг. Если думает, что она забудет это когда-нибудь…
А потом опомнилась – просьба же была. А она не дала ему ни о чем попросить. Стебелёк, не рассуждая, метнулась в косой лаз, выскочила к двери директорской спальни и быстро постучала. Вполне приличная овальная дверца – ей бы такую – открылась сразу, словно её ждали.
Егор Олегович вырос на пороге, глядя на нее удивленно и вопросительно.
- Что случилось?
- Вы написали, что у вас какая-то просьба.
- Забудьте, - устало отмахнулся он. И уставился на её ноги. Невольно захотелось поджать пальчики. Ярко-красный лак, которым Рустамка так вдохновенно сделала ей педикюр, до сих пор не смылся.
- И всё-таки! Что-то важное? – настаивала зачем-то.
Вскинув голову, Егор Олегович пристально взглянул ей в глаза, чуть не заставив отшатнуться. Но тут же тряхнул головой и отвел взгляд.
- Иди уже спать, Стебелек, - как-то очень по простому попросил он – по-человечески прямо, - завтра, всё завтра, договорились? И просьба, и дверь, и все остальное?
- Ладно.
Когда так просят, она всё понимает.
Развернулась и ушла.
И плевать ей, продолжает ли он стоять на пороге, или ушёл в свою комнату. Пусть делает, что хочет. Потому что ничего уже не понятно. Совсем ничего. Вообще.
И теперь из-за этого мерзавца она еще полночи спать не сможет!
В растрепанных чувствах повалившись на кровать, Фёкла бессильно застонала. Подумала, что не стоит никакая любовь таких нервов, да и засопела тут же, провалившись в глубокий сон.

***

Развернулась и пошла. Послеполуденный Гаучо прокалил землю и от газона ощутимо поднимался тёплый воздух, образуя лёгкое марево. Шагалось по-прежнему легко, но на душе было тревожно — не поднялась ли в школе паника от появления немаленькой толпы членистоногих. Наверное, из-за этого невольно торопилась.
Примерно на полдороге встретила возвращающуюся «бригаду» - колонна по два приняла вправо и просвистела мимо, подняв пыль. Один из «больших» остановился. На его лбу между усиками выше жетона была сделана надпись белой краской: «Бригадир».
- Комната – ключ, - сказал он. И в ладонь легла круглая монета с непонятными закорючками.
Вот и всё, а дальше оставалось любоваться столбом зеленой пыли, вздымаемой этими метеорами. Траву что ли на бегу стригут?
Стебелёк взбодрилась, поудобнее перехватив Драгуновку, и потопала дальше. И тут увидела несущийся навстречу знакомый грузовичок.
Первая мысль была спрятаться и отлежаться в траве. Да только её уже явно заметили. Дорога-то от интерната до тараканьего дома ровнёхонько подстрижена, так что видно далеко.
Ну и ладно, она как раз уже подустала, так что с удовольствием прокатится, хоть бы и рядом с директором. Быть гордой не с руки, опять же решительный настрой из неё до сих пор не выветрился. Пофиг ей все директорские непонятки. Пусть хоть на голове ходит!
Грузовичок резко затормозил, не доезжая метров сорок, развернулся в один прием – ширина газончика это позволяла. Ничего - бежать к нему она не собирается, подождёт. Хотя, если честно, мог и поближе подъехать.
Но вот потом просто глазам не поверила. Директора, спрыгнувшего с пассажирского места, конечно, узнала, да и предположить, кто явился по её душу, было нетрудно. А вот то, что грузовик помчится обратно, никак не входило в её новые планы.
Было желание пальнуть в колесо от злости, такое ребяческое, что Стебелек сама себе поразилась. Оставалось только сделать вид, что другого она и не ждала. Дошла до директора, легко держащего в руке слонобой – одолжил у кого-то? Да и прошла мимо, не взглянув, не притормозив.
Ну догнал, конечно сразу, пошел рядом.
- Ну и дел вы натворили, Фёкла Максимовна, - насмешливо начал он, приноравливаясь к её шагу. – Как только в голову вам такое взбрело?
- А вам-то что? – спросила безразлично. – Тараканы что – разрушили школу?
На самом деле, она этого опасалась, не то что бы всерьез, а так – немножечко.
- По счастью нет, - усмехнулся он. – Никто ничего и понять-то не успел. Только теперь расположение вашего жилище больше ни для кого не секрет.
- Ну и что – вы для этого приехали? Сообщить мне эту новость? – еще более равнодушно спросила Стебелек, вся внутри похолодев. Но что-то мешало спросить, насколько страшны разрушения пещерки. Слишком это было личное, что ли. Да и страшно сделалось.
- Не только для этого. Просто, если на время глянете, то поймёте.
Фёкла послушно глянула в визоры и издала возглас удивления:
- Ой, правда уже шесть?
- Правда – правда. И, раз гора не идёт к Магомету, то собственно я и решил пойти к горе.
- Ага, - искоса глянув на спутника, Стебелёк продолжила чутко следить за округой. – А заодно, господин директор, неплохо бы вам наблюдать за своим сектором, коль скоро мы, по вашей милости, теперь вдвоём топаем.
- Пытаюсь, - признался он. – Буду благодарен, если подскажете тонкости этого нелегкого дела, милая барышня.
Вот зачем он таким тоном? Чтобы она тут вся размякла и совсем потеряла бдительность? Нашел время! И уж милой её никогда не называли. Оскорбиться, что ли для порядка?
- Ладно, - ответила как можно жестче, - слушайте, и старайтесь выполнять. И хватит разговоров, а то мы сейчас всю округу на уши поставим.
- Молчать и выполнять, - пробормотал он негромко. – Слушаюсь.
- Ага, вот сейчас ныряем в траву направо и отлёживаемся. Живо!
Вовремя. Не успели скрыться, как семейка слоносвинов показалась на поперечном курсе. Довольно далеко, и всё же во вполне обозримом пространстве. В просветы травы наблюдали как за огромным папашей переваливается менее крупная самка, а следом детишки, размером с полкоровы. И все-равно забавные, пока маленькие. Стебелёк невольно заулыбалась, глядя на последнего, порывающегося всех догнать и перегнать, на что его силёнок явно не хватало.
Директор спокойно лежал рядом, держа ружьё наготове, смотрел вроде вперед, но всё время казалось, что наблюдает он именно за ней. И взгляд такой, очень уж на аборигенский похож. Спокойный, собранный, жесткий, и чуточку лукавый.
Впрочем, спутник её нежданный понимал далеко не всё, но схватывал её советы на лету, пока бок о бок проделывали дальнейший путь. Повезло и на живность, носорогов увидели только издали, а на полосатого амфициона-таки напоролись. И кто из них первый выстрелил еще вопрос. Так Фёкла до конца и не поняла, кто из них кого защищал.
Под конец уже меньше командовала – и подустала, и видела, что до многого Егор Олегович уже дошёл сам. Ведёт себя почти грамотно. Не верится, что никто до сих пор его не учил ходить по дикой местности.
Едва миновали караульного, Стебелёк, не извиняясь, рванула к дому. К лешему уже дурацкую гордость и вежливость - немедленно требовалось увидеть, что стало с её любимой пещеркой.
На одном дыхании взлетела по всем проходам-переходам. И замерла перед дверью. Не точно такая же, как у директора, но не хуже. Только неясно, в какую сторону открывается. На месте ручки лишь круглая пластинка с закорючками. Благо, вспомнила про странную монету и слова таракана: «Комната – ключ». Приложила монету к пластине – подошла идеально. И под её поражённым взглядом слегка выпуклая пластина просто уехала в левую стенку.
Однако, долго предаваться восхищению не смогла, рванула внутрь, и растеряно зависла посередке. Ну кто бы знал, что её настолько неправильно поймут!
Пещерка превратилась в Пещеру – именно с большой буквы. Можно даже сказать, в Пещеру Али-бабы, ага.
Её не просто расширили – вот-вот, наружу. Эдакий прыщ на стене многострадального школьного здания. Зато теперь у неё была личная умывальня. С зеркалом во всю стену, сетью дырок в потолке и поддоном внизу. А уж как в эту душевую поступала вода, сказать трудно, только стоило встать на поддон, как мигом оказалась мокрой с головы до ног.
Взвизгнув, выскочила, врезавшись-таки в директора. Видать, из любопытства забрел - ну так сам виноват. Впрочем, налёт выдержал с честью, даже придержал аккуратно за талию. И взгляд был… Еще один в её копилку.
Жаль, что не он один полюбопытствовал. Сзади маячило лицо Батона, да еще одного учителя нелегкая принесла, из городских. И пара старшеклассников нарисовалась, а это уже точно перебор.
Пришлось всех выдворить, под предлогом, что нужно переодеться.
Впрочем, и впрямь следовало. Только оставалось разобраться, как теперь закрыть дверь. Помог директор, ткнув в кружок метала внутри комнаты на стене.
Стебелёк благодарно кивнула и подняла бровь?
- Ах да, переодевайтесь, уважаемая Фёкла Максимовна, но будьте добры, как освободитесь, загляните ко мне на два слова.
Кивнула нетерпеливо и, едва он вышел, приложила монету к стене — и дверь затворилась.
Вот бы её теперь не потерять, а то не войти, не выйти. Словно в ответ пришло сообщение на мокрые визоры. Голосовое:
- Комната – ключ, - скрипучий голос резал по нервам, - активация. Пальцы – ключ. Пальцы - комната.
О-па! Стебелек честно приложила каждый из десяти пальцев к монете, потрясла зачем-то руками на манер фокусника, и прижала к металлическому кружку в стене мизинец. Сработало сразу. Дверь, почти бесшумно, но невероятно медленно стала отползать. Стоило мизинец убрать, вообще остановилась.
- Умереть – не встать, - потрясенно пробормотала девушка.
Пальцы были все испробованы, и на все дверь срабатывала одинаково охотно — с разной скоростью, но без помех - достаточно одного касания.
Пришло время переодеться и оглядеться. Кроме чудо-душевой, увеличилась площадь перед кроватью, тоже за счет внешней стены. Сама кровать, как ни странно, стала вдвое шире, что не повлияло на её мягкость – ведь ещё и застелили тем же солдатским шерстяным одеялом. Ну а окно – отдельная песня. Мало того, что значительно расширилось и в высоту, и в ширину, так и подоконник теперь шириной своей напоминал хорошую скамейку, а само стекло поведением походило на дверь – неосторожное касание пальцев к неприметной пластине в углу подоконника, где привольно устроилась Стебелёк, и она едва не улетела вниз, утратив к этому препятствие.
Вот так подарочек!
Переодеваясь, девушка с унынием думала, что теперь с неё потребуют взамен? И ведь никакого строительного мусора не оставили, и просьбу перевыполнили на триста процентов. И чем отдавать будем?
Решила подумать об этом завтра, и поплелась к директору. Два слова, так два слова. Хотя какие, к лешему, разговоры — отбой уже был.

***

Прокрасться по спящему дому оказалось проще, чем ожидала. Дойти до ограды тоже проблем не составило, даже двух караульных обошла бесшумно – дрыхли, оба. Нда, надо будет Колобку намекнуть. Отошла в сторону термитника метров на триста — благо спутник уже во второй четверти и на «газоне» далеко видно в любую сторону. Обстоятельно приладила сбрую параплана и приготовилась выпустить из ранца купол, чтобы ветер его растянул... А вот дальше её ждал сюрприз.
Фермик покачивался в темноте, напугав её внезапным появлением до дрожи.
- Садись, выше хвоста. Удобно, – и голос не такой скрипучий.
- Куда вы меня? - только и уточнила. Дура что ли она, отказываться от такой необычной оказии?
- До тракта. Успеем к маршрутному транспорту. Держись крепко.
Тракт — это накатанная колёсами грузовиков грунтовая дорога от боен до Лесопилки. До неё отсюда чуть меньше сотни километров.
Фермик бежал со скоростью мотоцикла, несущегося по пустынной дороге. Фёклу при этом ничуточки не трясло и не качало — бег насекомого не походил на аллюр лошади. А короткие полеты через речки оказались фантастическими... в ночи, при свете Спутника в полной тишине. Нет, не так уж удобно восседать на спине монстра, но скорость… Стебелёк бы даже и покричала от восторга, но боялась реакции таракана.
- До свидания, соседка Фёкла, - проскрипел фермик на прощание.
- До свидания, - она почти вплотную приблизила голову к ужасным жвалам инсекта, чтобы разобрать надпись белой краской у него между усиков, - Мастер.
А потом глядела на приближающиеся фары грузовика — привезли её точно вовремя. Вот и окончилась, едва начавшись, преподавательская карьера. Неказисто складывается взрослая жизнь. Для начала к Рустамке, а там видно будет. А перед директором обязательно извиниться. Письменно. Лет через пять. Она ведь теперь не просто так, а отвергнутая женщина.