А разве у нее не было красных глаз?

продолжение поста №376 Анекдоты, омаки, картинки по ЧЖ. Обсуждения - 12а
"мясо" проды
Кто ты, Каору?
гл. 9 Angel in heaven.

*    *    *
– Не-по-рядок… – констатировала её клон тоном лешего из мультфильма о домовёнке Кузе.
– Исправим. –  не менее зловещим тоном добавила немка, крутанув расчёску как заправский ковбой револьвер.
В следующие мгновения оба офицера НЕРВ были отловлены, усажены на стулья и женский контингент пилотского корпуса Евангелиона во главе с начальником Оперативного отдела принялся со всем старанием и тщательностью приводить причёски напарников в полное соответчике с главенствующими сейчас модными трендами.
Не знаю, кому как, но мне наша квартира сейчас напоминает клетку с дюжиной взбудораженных белок (или куниц), мечущихся по всевозможным направлениям. Всё же женщины удивительные существа. Вот сейчас в квартире суетятся всего двое –  Аска и Нагиса, а производимые ими шум и суета просто запредельное.
Расчёски, баллончики с лаком для укладки волос (на фига они нашим с О’Харой шевелюрам?!) стремительно мелькали в руках кочуя от одного стилистка к другому. Я даже заметил мелькнувшую поблизости от Чихиро плойку – с наших станется и завивку парню сделать.
Впрочем, увидь нас сейчас любой нормальный собрат по полу, то подумал бы только одно: «чтоб меня так «пытали»!»
– Старшая сестра, дай ка лак.
– Он у Габри.
– Габри, дай мне лак.
– Лови!
– Уф! – баллончик попал к адресату, но Каору пришлось перегнуться через меня, чтобы его поймать. Зато, в итоге я смог оценить качество и объёмы верхних девяносто кацурагиснкого клона – пусть и Нагиса и вдвое младше Мисато… но и того, что имеется достаточно, чтобы уже сейчас парней с ума сводить.
– Да что ж ты делаешь?!
– Чёлку ему, Аска, неужели не видно?
– Это по-твоему чёлка? А ну-ка отойди! – оттеснив Пятую, немка заняла её место. – Смотри как надо!… Так, где синяя расчёска?
– Рэй?
– Лови?
И теперь уже Сорью приходиться перегибаться через меня в попытке поймать нужный инструмент. Ну что сказать, Младший…? Формы у будущей (очень на то надеюсь) девушки уже сейчас просто идеальны!
Спустя минуту Аска была оттеснена Мисато и…
Вот не за что не поверю, что опекуну чисто случайно пришлось через меня перегибаться! Зараза, заметила, как я при этом блаженно жмурюсь и решила надо мной поиздеваться!
Хотя… Младший, вот я лично руками и ногами за такие «издевательства»!
Краем глаза вижу лицо преисполненного блаженства Чихиро – вот уж кто сейчас на седьмом небе от счастья. Да и у Рэй в этот момент лицо такое возвышенно-сосредоточенное!
Верно, братишка –  ангельское. Пепельноволосый ангел с одухотворённым взглядом рубиновых глаз…

Внезапно, МиниМи, бешеной куницей хмыставшая по гостиной туда-сюда, резко замерла и несущаяся пересекающимся курсом немка чуть не уткнулась носом в её спину:
– Scheisse, Каору!
Но, Пятая, проигнорировав возмущение напарницы, развернулась, вперив в меня обвиняющий взгляд:
– Взводный – а мы ведь ещё те олухи.
– А по конкретней? – я с трудом оторвал взгляд от стройной фигуры кацурагинского клона. Эх, хороша порода у семейства Кацураги. Особенно девчонки у них удачными получаются. Первоклассный дизайн и высококачественная сборка! В купе с высочайшей надёжностью в эксплуатации и полной неприхотливостью к топливу.
– По конкретней… –  Нагиса ехидно прищурилась. – Син, ты помнишь, когда днюха у твоего кореша Судзухары?
Тут уже остановились все остальные. Даже Мисато и та оторвалась от пива. Шесть пар глаз, после непродолжительного переглядывания скрестились на мне.
Angelhuren! Вот же я действительно олух! У Тодзи днюха зимой перед Новым Годом!
Аянами тут же вслух подтвердила мои подозрения:
– Кажется – в конце декабря…
– Я помню – Тодзи говорил, что у него днюха сразу после Рождества. – потеребил свой хвост О’Хара.
– Именно. – память наконец– то выдала требуемую мне информацию. – Двадцать шестого декабря.
Scheisse, я с этими тренировками и тестами замотался настолько, что забыл поздравить друга с днём рождения!
–  И ты не так и не поздравил друга, Икари? – Сорью, уперев руки в бока, смерила меня яростным взглядом. Выглядела Вторая в этот момент настолько сногсшибательно, что помимо воли, я на несколько секунд напрочь забыл и про Судзухару, и про всё остальное. Angelhuren! Если Аска сейчас такая красавица, то какой она станет в 17 –  18?!! «Парни – штабелями, штабелями!» А уж если Сорью к этому времени немного образумится и избавится от своих заскоков, то… быть ей погибелью всего мужского населения не только Японии…
Недаром, Тодзи её «рыжей дьяволицей» прозвал… Кстати, возвращаясь к нашему нашем Гопнику…
– Взводный, ты понимаешь, что одних поздравлений будет мало? – озвучила мои мысли Нагиса, отзеркалив позу немки.
– А я вот сейчас и думаю, чтобы ему подарить? – я уже судорожно прикидывал, как бы прилично выкрутиться из сложившейся ситуации. Нет, можно конечно ограничиться поздравлениями, но это лично не по мне. Будь у меня в запасе день или напомни Каору об этом хотя бы в обед, то я бы легко выкрутился. Но сейчас, когда у меня в резерве полчаса, максимум час, в голову ничего путного не приходит.
– Книга лучший подарок? – внезапно предложила Аянами.
– Книга и Судзухара –  вещи несовместимые – фыркнула Вторая. –  Этот громила тащится от спортинвентаря.
– Ну и где мы сейчас бейсбольную биту найдём? – Четвёртая озадаченно оглянулась словно
=Да и я не удержался, начал давиться смехом – ибо как никто другой знал, что самый лучший способ подарить Тодзи что-то для него бесполезное –  подарить книгу.
– Кстати, а что Судзухара тебе на днюху дарил? – полюбопытствовал Чихиро.
– Саи… три штуки – отрешенно заметил я, размышляя –  что же всё-таки дарить или, может, просто отложить вручение подарка на потом?
– М-м-м-м… – бисёнен принялся чесать в затылке. – Холодное оружие…
– Ожидаемый подарок милитаристу от милитариста. – едко заметила Лэнгли, так же погрузившаяся в раздумья. Пусть Аска и не особенно ладила с Тодзи, но здоровяк был вхож в круг моих ближайших друзей, а значит, частично являлся «своим». А чёткое разделение окружающих по шкале «свой – чужой, наш – не наш» у Аски явно было унаследовано от матери японки.
– Хорошо хоть не додумался подарить нашему вояке комплект самурайских доспехов. – ехидно заметила Кацураги, до того с насмешливым видом наблюдавшая за разворачивавшимся в прихожей действом.
Самурайских доспехов? Доспехи… Доспехи! А почему бы и нет? Как же сразу не догадался!
Теперь главное, провернуть это незаметно от Мисато.
– Ладно, обойдёмся пока просто поздравлениями и конвертом с деньгами. – философски заметил я, направляясь к себе. – Народ, ищите наличку –  у меня почти всё на карточке.
Народ оживился, загомонил. А я, проходя мимо Каору, тихонько добавил:
– Няка, с тебя и остальных – шнурок или бечёвка и подходящая бумага для упаковки подарка. Да так, чтоб командир не заметила. А потом, когда буду упаковывать, отвлеките её.
– Агась…– мгновенно отреагировала Каору.

БаБардак с возложенными на него задачей справился – судя по возобновившемуся шуму и суете, Кацураги всё это время явно будет не до меня.
Искомое нашлось в самых отдалённых закромах.
– Взводный, это подойдёт? – на пороге комнаты нарисовалась довольная Нагиса, продемонстрировав требуемое – бумагу, красные ленты и пару длинных разноцветных шнуров, подозрительно напоминающих пояса к женским платьям. За её спинами маячили головы Рэй и Аски с Чихиро…
– Пойдёт. А шнуры с лентами откуда?
Возведённые к потолку карие очи Четвёртой явственно намекали на наглое присвоение чужой собственности.
– Так, девчонки, я понимаю, что вам охота узнать, что я приготовил в качестве подарка, и вы это узнаете по дороге, сейчас же лучше потолпитесь в гостиной, отвлеките внимание Мисато…

– Ну что, готовы, красавцы и красавицы? – Мисато залихватски опустошив очередную банку, уже размахивала следующей.
– Готовы, командир. И к веселью и к разврату…
– Ты погляди на него, паршивец! – тут же отреагировала Кацураги. – Мало ему гарема, мало ему меня с сестрой, Аски с Габриэллой, так он теперь на стороне решил порезвиться!
– А тож! – я щелчком сбил с рукава несуществующую пылинку. – Зря что ли план здания заучивал?
– Девчонки, неужели не видите, что  творится? – трагически заламывая руки (но так, чтоб пиво не расплескать), Мисато принялась взывать к женскому чувству собственница своих подопечных.
– Старшая сестра, мы тоже не будем сидеть в сторонке. – зыркнула глазёнками её клон.
– Ага. Не зря же мы так к этому балу готовились. – немка с обворожительной улыбкой крутанулась на каблуках.
– Паршивки. – опекун в бессилии уставилась на Снегурочку. – Ну ты хотя бы не обмани моих надежд, а? Присмотри за своим парнем, а то ж ведь на балу конкурентки уведут из-под носа.
– Замучаются пыль глотать. – спокойным тоном, с совершенно невозмутимым видом заявила альбиноска. И с таким же непрошибаемым видом наблюдала за тем, как пытается откашляться поперхнувшаяся отхлебнутым из банки брюходуем Кацураги.
Не, Младший, нам с сестрёнкой повезло!
– И скажи, командир, что она не права?
– Наша школа. – умилённо заявила прокашлявшаяся опекун. И с горечью оглядела покрытый пятнами топик. – Ну вот, из-за вас, паршивцев.
– Ну ладно, мы отправляемся.
– Ну вот, все меня покидают. – горестно заявила опекун. – Нет бы пригласить меня с собой! Я ведь этот месяц как проклятая пахала…
– Мисато, мне даже страшно подумать, окажись ты на этом балу. – не удержался я –  не всё ж ей с девчонками издеваться. – Дорвёшься до парней и…
– Паршивец! Я к нему со всей душой, а он… – возмутилась девушка, направляясь к своей обители.

– Эй, а где пояс от моего халата? – внезапно донёсся её возмущённый глас из глубин её спальни. – И от летнего платья тоже?
Где именно оные пояса я уже знал точно, поэтому переглянувшись с Аской и Нагисой (у той в этот момент было лицо воплощённой невинности), скомандовал:
– Всё, линяем, пока она за нами не увязалась.
Ох, печёнкой чую – припомнит нам командир рождественское разграбление её
Надо сказать, успели мы вовремя: эхо от финального «Сволочи, а ну верните мои пояса немедленно!!!» догнало нас как раз у лестницы.

– Взводный, ну и почему ты так от сестры так подарок ныкал? – не выдержала Каору, едва мы оказались в подъезде общежития. – И что именно ты ему дарить собрался?
– Броник.
–  …?!!
– Ты решил подарить Судзухаре свой штатный бронежилет? – повернулась ко мне Первая.
– Не этот. Помнишь, мне месяц назад выдали броник, который для меня великоват оказался?
– Помню. – кивнула альбиноска.
– Мне он великоват, а вот здоровяку Судзухаре будет в самый раз.
– Так вот почему ты просил нас не пускать к тебе Мисато! – встрепенулась кацурагинский клон. – Чтоб потом Мисато не навесила на тебя отработку за утраченное военно-морским способом армейское снаряжение!
– Именно!
– Она по любому это обнаружит. – хмыкнул О’Хара.
– Если не будет занать, что именно пошло в качестве подарка – то не факт. К тому же, как замначальника оперативного отдела я уже завтра смогу оформить списание его как пришедшего в негодность.
– И ты об этом так легко говоришь? – возмутилась Сорью. – Это же штатное снаряжение!
Мы с Нагисой синхронно фыркнули.
– Аска, ты же дочь генерала, дочь военного. – укоризненно покачала головой Четвёртая. – И должна хотя бы догадываться, о том, как военные списывают и утрачивают снаряжение, топливо, запчасти и технику…
– Причём, в таких количествах, что даже жутко становится. –  вздохнула шедшая слева от меня Ферраро.
По ходу дела, итальянке пришлось сталкиваться с этим для армии неизбежным явлением.
– Я о таком не слышала! – вздёрнула нос немка.
– Тебе просто о таком не рассказывали. – снисходительно поглядела на неё Каору.
– Пф! – Вторая всем видом показала, насколько она превыше всех этих мирских дел.

Фойе встретило нас гулом голосов и громкой музыкой – похоже, народ уже отрывался на всю катушку. И не успели мы оглядеться, как тут же были атакованы с двух сторон.
– И-и-и-и…!!! – неистовый черноволосый вихрь смял О’Хару.
– Чи-и-и-и…!!! Мелкий, как ты?!! – Ичигава с радостным визгом закружила, тиская вконец растерянного друга, под взглядом Рэй, в котором смешались растерянность, недоумение и ревность.
На меня же налетела неразлучная парочка – Кенске и Судзухара.
– Син, дружище!
– Чувак, ты как?!
–  Потише, парни. – взвыл я, чувствуя, как хрустят рёбра от дружеских объятий. – Тодзи, лосяра ты откормленный, ты ж меня опять в госпиталь отправишь!
– Извини, Син. – Судзухара смущённо отступил. – Я просто забыл, что тебе от этого грёбаного паука тогда досталось
– Ну да, Маториил, подпортил нам с О’Харой шкуры.
– Сильно вас потрепало? – насторожился Айда.
– Досталось. – кивнул я, машинально потерев плечо, и же спохватившись, повернулся к Тодзи. – Судзухара, ты уж прости нас, что мы не смогли тебя в день рождения поздравить – у нас последние две недели не жизнь, а ад – сплошные тренировки…
Тодзи залившись краской по самые уши смущённо замялся:
– Да ладно тебе, Син. Я понимаю, у вас дела были. Это мне надо вас благодарить за то, что всех нас от этой твари спасли…
– Мы всего лишь исполняли свой долг. – вздёрнула голову Вторая, а Четвёртая, воспользовавшись моментом, шагнула навстречу и чмокнула не успевшего отреагировать парня в щёку.
Эффективность прикосновения девичьих губ оказалась аналогичной удару мешком с цементом по голове – Судзухара пошатываясь, остановился с разъезжающимися в стороны глазами.
Я уже открыл было рот, чтобы прокомментировать увиденное, но мне не дали.
– И-и-и-и… Син, Рэй!!! – Ичигава решила не ограничиваться одним О’Харой и сцапала в охапку меня с Аянами. Не знаю, какой вид был у меня, но у Рэй растерянность была даже на лице – Вторая была в полном ауте от такого бурного выражения чувству.
– А-а-а-а!!! Почему я не могу это заснять?!! – взвыл пожарной сиреной Кенске на всё фойе. – Почему у меня нет моей камеры?!! Долбанный паук с его долбанным электромагнитным импульсом!!!
– Так всё-таки твоей проклятой камере капут? – такой же сиреной, но уже торжествующей, взывала Лэнгли.
– Радуйся, Аска, радуйся… – мрачно буркнул очкарик.
И в следующее мгновение растерянно вякнул, сграбастанный немкой в охапку.
– А я и радуюсь! Я радуюсь, что вы, оба, сволочи, живы и невредимы!
Тодзи, снова выведенный в астрал, растерянно уставился на меня:
– Син, дружище… что у вас там произошло, что Аска такая?
– У нас много чего произошло, Тодзи. А Аска просто рада видеть тебя. Она ведь по тебе за эти недели так соскучилась.
–  …?!! – Судзухара в ужасе отшатнулся.
– О, да-а-а! – кровожадно и одновременно обворожительно улыбнулась японо-американка. – Ты не представляешь, как я по тебе соскучилась, Судзухара!
Тот аж охнул. У здоровяка явно земля начала уходить из-под ног.
– То-одзи-и… – продолжала тем временем рыжая красавица. – Я так соскучилась по нашим с тобой ссорам…  по нашей чистой не замутнённой ненависти, по вечной грызне…
– Боже, ну почему у меня сейчас нет моей камеры? – простонал тоном мученика в конец обалдевший от увиденного Айда.
– Син, дружище… – отодвинувшись подальше от Аски соболезнующим тоном начал Тодзи. – Я представляю каково тебе с ней приходится…
– В чём? – я скорчил удивлённую рожу. – У нас с Аской мир, дружба и взаимопонимание…
– Икари. – прервала меня Вторая. – По моему, мы собирались поздравлять Тодзи с днюхой?
– Вот именно. – теперь уже вмешалась Четвёртая. – Тодзи, пригни голову, а ещё лучше – присядь на стул.
По полыхнувшим кровожадным пламенем голубым глазам Аски я сразу понял – этоту традицию она держала в расчёте с самого начала.
– Зачем мне пригибаться? – насторожился именинник, он же – будущая жертва.
– Как зачем? – оживилась МиниМи. – Имениннику надо уши надёргать. По количеству лет. Чтобы рос!
– Да куда ему дёргать? – вмешалась Айюми снова поймавшая Чихиро в «подружеский» захват. –  Он же и так рослый!
– Ничего, девушки любят рослых. – безапелляционно заявила Сорью. – Так что, давай свою голову, Судзухара.
– Нет! – решил проявить свой бойцовский характер одноклассник.
– Да. – проявила свой характер его одноклассница. – Староста любит рослых парней.
Это был удар кувалдой ниже пояса – по крайней мере, выражение лица у Судзухары было соответствующее.
– Или. – промурлыкала Вторая. – Уши не будем трогать, но зато поможем тебе этим вечером признаться в любви Хикари? Красиво, при свидетелях…
В ответ послышалось тоскливое:
– Ы-ы-ы-ы-ы…
– Значит – ушки. – ласковым тоном детского врача подытожила рыжая красавица.
Поняв, что ухонадирательства не избежать, Тодзи попытался смягчить свою участь:
– А может пусть Рэй или Айюми подёргает? Или Син, а ещё лучше – Чи?
Но, Лэнгли, хрустнув разминаемыми пальцами, коротко припечатала:
– Судзухара, ты мой!
Нет, из неё может получится отличный лидер и командир! Задатки всё-таки есть.
Усевшись на любезно предложенный стул, одноклассник снова с мольбой взглянул на меня:
– Синдзи, друг…
– Спокуха, Тодзи, в Геофронте лучшая в Японии медицина – на себе убедился. – «успокоил» я друга, – Госпиталь в полукилометре отсюда, а врачи такие профи, что оторванные уши пришьют прямо здесь же меньше чем за четверть часа.
– Ну спасибо, Син, обнадёжил. – мрачно съязвил парень. – Ты – настоящий друг.
В следующее мгновение обе ушные раковины были вывернуты до характерного щелчка, а пребывающая на седьмом небе от счастья Аска Сорью Лэнгли с самым что ни на есть ангельским видом поинтересовалась у окружающих:
– Сколько ему стукнуло?
– Четырнадцать. – тихим тоном подсказала Аянами.
– Тогда…
– Один…
– Ай!
– Два…
– Ой…
– Три.
– Уй…
– Четыре.
– Уй-юй…
К четырнадцатому рывку Судзухара уж не охал, не ухал –  он издавал нечто среднее между взрёвыванием и взвизгиванием.
Довольная, как дорвавшаяся до окуней в сметане кошка, Лэнгли шагнула в сторону, уступив место мне.
– С днём рождения. – я протянул другу конверт с деньгами и пакет. – Держи, Тодзи, это тебе. Носи на здоровье.
– А… что это?
– Откроешь, узнаешь.
Внезапно, именинник испуганно моргнул – перед ним снова оказалась Сорью, которая уже с обычной улыбкой протянула конверт:
– Тодзи Судзухара, поздравляю тебя с днём рождения.
– Спасибо, Сорью, но это мне надо благодарить тебя и остальных, за то что защитили нас.
– С днём рождения, друг. – я протянул подарок Судзухаре.
– Спасибо, Син. – прогудел в конец растерявшийся одноклассник, и покосился на врученный ему пакет – А что это…? Тяжёлое…
– Да не совсем, всего пять килограмм.
– Пять килограмм? – Тодзи с Айдой синхронно уставились на пакет. – Син, серьёзно, что там?
– Давай нарушим традицию – отойдём в раздевалку, чтоб ты мог примерить подарок.
Внутри недовольно шевельнулся Младший. Да, братишка, знаю, что это не по-японски, но мне-то можно. Тем более, надо удостовериться, что подарок пришлся Судзухаре впору.
– Примерить подарок? – насторожился здоровяк.
– А что там? – Кенске уже прыгал от нетерпения. – Шмотки? Или… доспехи?
– Круто!!! – восхищённо взвыл Кенске, уставившись на бронежилет в растерянного Судзухары.
– Э… Син… спасибо тебе огромное… но…
– Лишний шанс сохранить свою шкуру никогда не помешает, Тодзи. – усмехнулся я. – Ты давай примерь.
Любопытство пересилило – и спустя полминуты Судзухара уже шуршал обёрткой.
– Кру-уто! – выдохнул Айда, не отрывая взгляда от бронежилета, что вертел в руках Тодзи. – Броник… настоящий!
– Ты давай, надевай. – поддержал я одноклассника.
– Син, это ведь это ж армейский? Не коммерческий? – замялся парень.
– Это вообще-то мой личный. – усмехнулся я. – Только у меня есть другой, по размеру подходящий.
– А тебе ничего не будет за то что…?
– Я капитан НЕРВ, заместитель начальника оперативного отдела НЕРВ– Япония, парни.
– Кру-уто… – снова протянул Кенске.
– То есть ты – один из конкретных людей в Токио-3? – прищурился Судзухара.
– Ну если учесть, что пилотов Евангелионов на планете всего пять, то я – один конкретных людей не только в в Японии, но и во всём мире. – и подбородком указал на СИЗ в руках друга. – Ты давай, надевай.
Надо сказать, что бронежилет, бывший для меня слишком большим, имениннику оказался в самый раз.
– Класс! – Кенске обошёл кругом именинника. – Ты прям как коммандос!
Сорью, окинув пристальным взглядом одноклассника вынесла аналогичный вердикт:
– Смотришься ничего.
– Да ну тебя, Айда. – смущённый Судзухара пошевелил плечами. – Хм… А сидит нормально.
– Ну, вот и отлично. Носи на здоровье.
– И во спасение жизни. – добавила МиниМи.
– Спасибо, ребята. – прогудел в конец растроганный Тодзи. – Надеюсь, мне он не пригодится.
Повертевшись с минуту перед зеркалом, Судзухара со счастливым вздохом принялся снимать бронежилет.
– А может, так пойдёшь? – оживился Кенске. – Круто ж будет!
– Да ну тебя в задницу, придурок! Я ж в нём упарюсь!
Но, Айда уже переключился на другое:
– Слушай, Син, я от Ичигавы слышал что в аскиной Еве ты был. Это правда? Как так получилось?
Как, как, каком кверху, вопреки велению Хидэаки Анно!
– Какая Ева была готова, в ту я и запрыгнул.
– А Аска? – Кенске был в курсе бескомпромиссного отношения Лэнгли к вопросу пилотирования её Ноль-Второго.
– А ей ещё время требовалось добраться до ангаров. Она уже мою Еву пилотировала.
– Ну да, тогда энергию не только в городе, но и в Геофронте отрубило. Ни подземка, ни лифты не работали. – понимающе кивнул Судзухара. – Долбанный ангел.
Его друг возмущённо вскинулся:
– Долбанный, это мягко сказано! Из-за этого паука-переростка я потерял свою камеру и все записи. Проклятый Маториил!
Да уж, утрата этих девайсов для нашего попарацци – как серпом по… гм… святому.
А раздухарившийся Айда заводился ещё больше:
– Ты не представляешь, как я радовался, когда потом удалось запись вашего боя просмотреть! Когда ты с Чихиро ему лапы отрывал, а девчонки – потрошили!
– И ты не представляешь, син. – вмешался помрачневший Тодзи. –Я тогда здорово перетрусил – боялся что сестра с родными не успеют укрыться.
– Успели?
– Да, сестрёнка говорит – в бункер забежали когда ты с  О‘Харой уже вовсю с ним рубился. Блин, чувак, я поражаюсь, как вам тогда удалось эту тварь быстро завалить.
Память услужливо подбросила минуты той схватки. Да уж, повезло нам тогда.
– Да нет, парни, не быстро. Мы с время тянули, старались измотать его пока девчонки не подойдут. В том бою Рэй с девчонками основной ударной силой были.
Внезапно, Кенске оживился:
– Слу-ушай, Син, а почему вы в этот раз ядерные снаряды не применили?
– А на фига? – я пожал плечами. – Бой-то в городе шёл, а Маториил, в отличие от Рамиила или Сандалфона не настолько крутым оказался… Так, середнячок на уровне Гагиила или Сахакиила с Самсиилом.
– А если бы вы его не успели тормознуть и он бы в Геофронт пробился бы? – напрягся Судзухара.
– Ну его тогда тактическим ядерным приголубили бы.
– Да ему и ваших четырёхсотмиллиметровых бандур хватило. – самодовольно заметил юный папарацци.
Обожаю заклёпочные споры!

Наше появление на балу произвело настоящий фурор. Вроде бы и зашли без особого шума. А эффект такой, словно у входа стоял мажордом, что стукнув булавой по полу на весь зал зычно объявил: «Её Величество кайзерин Аска Сорью Лэнгли Цеппелин Великолепная и её напарники». Грохот музык слился с грохотом падающих на танцпол челюстей – похоже, никто не ожидал увидеть нас на рождественском балу. Но, через минуту Каору, Лэнгли и Аянами оказались в окружении восторженно щебечущей и ахающей толпы девчонок, что нагло и беспардонно оттеснили жаждущих засвидетельствовать своё почтение представителей сильного пола, моим напарницам. Вокруг меня и О’Хар с Ферраро толпа образовалась поменьше, но девчонки в ней действовали не менее нагло – часть школьниц решила не терять времени даром, с ходу начав атаку на столь желанные объекты охоты.
– Синдзи. – Ферраро тихонько толкнула меня под руку и указала на заполненные всевозможными сладостями столы. – Там сладкое.
– Ага. – кивнул я девушке. – Пошли, продегустируем?
– Конечно!

–  Синдзи, можно тебя пригласить на танец? – передо мной возникла симпатичная длинноволосая европейка-шатенка из старших классов.
Ну вот, началось… Я огляделся и осознал, что лучше девушке не отказывать – от обилия горящих девичьих глаз, с явственно читаемыми в них намерениями аж мурашки по спине пошли. Ё моё, Витя, ты на что подписался? Лучше б сидел дома и тихо релаксировал…
А так придётся быть галантным кавалером.
– С удовольствием, э…
– Джинни… Джинни Уэсли.
Ну хорошо хоть не Гермиона, которая Грейнджер.
Обнимая стройное девичье тело и вполуха слушая щебетание партнёрши по танцу, я судорожно прикидывал, что мне теперь делать. Ибо где одна, там и все – вслед за этой старшекласницей меня постараются перетанцевать и все остальные…
А это не есть гут – я конечно понимаю, что бал есть бал, и желание дамы – закон, но потратить всё время на плавное кружение в белом танце под аккомпанемент довольного сопения дорвавшихся до тебя красавиц…
Зато кому хорошо, так это нашей парочке «шмакодявок» – дорвались до общения и кайфуют теперь на всю катушку. У Второй и Четвёртой сейчас мордашки ни дать ни взять – куницы, дорвавшиеся до генеральской закуски.
К счастью, танец заканчивается и можно перевести дух.
– Син. – не успел я поднести ко рту стакан с соком, как ко мне подрулили загадочно улыбающийся Айда и довольно скалящийся Тодзи. – Тут парни спрашивают – ты не против если они Рэй на танец пригласят?Так, похоже, котировки акций Аянами стремительно несутся вверх. Впрочем, ничего удивительного – нынешняя стройная уверенная в себе красавица в изысканном вечернем платье и неразговорчивая блеклая девочка в школьной форме, что я встретил в школе полгода назад – по сути два совершенно разных человека.
Впрочем, зная Снегурочку, можно быть уверенным – её такое внезапное внимание со стороны парней вряд ли испугает. Удивит? Возможно, но что касается остального… Тем более, сейчас, когда её помыслы (в плане общения с противоположным полом) всецело заняты Пятым… В-общем, спорю на послесмертие – альбиноске сейчас весь этот ажиотаж, от которого другая бы её сверстница вознеслась на небеса, просто параллелен.
Поискав взглядом я не удержался от улыбки – сестрёнка вполне ожидаема обнаружилась рядом с Чихиро и Айюми. Ха, станет она терпеть такое наглое похищение ЕЁ парня! Пусть и похититель, точнее похитительница –
– Знаешь, Айда… Я-то не против, но вот сама Рэй…
– А что она?
– А она, по ходу, уже занята! – хохотнул Судзухара.
– Именно. – я указал подбородком на троицу. – И вряд ли она станет танцевать с кем-то без одобрения Чихиро.
И судя по тому, как крепко японо-ирландец держал Первую под руку, всякому желающему пригласить Рэй на танец ничего не светило.
– Угу… – Тодзи хрюкнул. – Так О‘Хара им и позволит!
– Так что можете огорчить парней – они пролетают.
– Ну что, Айда иди, «обрадуй» пацанов. – злорадно ухмыльнулся одноклассник.
– А почему я? – сдулся папарацци всея школы.
– Да потому, что ты подрядился на это дело. – заржал Тодзи.
– Вот же попадалово…
– Кстати, парни, вас эти ограничения не касаются – вы свои, поэтому, уверен, Чихиро не будет против, если вы Рэй на танец пригласите.
Парни тут же зависли аки Виндовс-98.
– Э… Син… ну мы… это… не против… просто… э-ээ…
– Айда, в таком случае будь другом пригласи на танец не только Рэй, но Габбри с Нагисой. – и видя, как радостно полыхнули глаза очкарика, тут же поддел его. – И обязательно – Аску.
– Только не Аску! – вскинулся Судзухара. – Нет, Син, она девчонка шикарная, но характер у неё… Так что с Аской…
– Кто тут упомянул имя моё в суе? – внезапно промурлыкали у меня под ухом.
Сорью, не будь к ночи помянута – дово-ольная, как обожравшая рыбы кошка. Хотя, скорее – как пиранья в переполненном тиляпиями пруду. Немка оказалась в своей стихии, умудряясь и вертеться в кругу своих поклонниц и флиртовать с парнями. А если учесть, насколько Вторая сегодня выглядела обворожительно и сексуально, то ничего удивительного, что парни за ней табунами бегали. Причём что двенадцатилетние, что семнадцатилетние…
Младший, при чём тут ревность? Аску к парням? А не жирно этим малолеткам будет?
– Судзухара, что ты там обо мне говорил? – Лэнгли скорчила возмущённую рожицу. – Что я шикарная, но характер у меня…?
– Тодзи говорил, что ты красивая, но у тебя настолько сильный характер, что он боится пригласить тебя на танец.
– Ы-ыйк! – поперхнувшийся Судзухара охренело вытаращился на меня. В лице парня читался ужас, смешанный с обидой.
И как по заказу, быстрый данс сменился медляком.
– Судзухара, я приглашаю тебя на танец. – с невероятно обворожительной улыбкой Аска протянула руку однокласснику.
Загнанный в угол шармом и невозможностью отказать, Тодзи стоял растерянно хлопая глазами.
– Давай, давай, Тодзи… Не огорчай мою невесту.
– Невесту?!! – давившийся смехом Кенске замер, вытаращившись на меня.
– Не… не…весту?! – Судзухара продемонстрировал глазища в стиле анимэ 80-х.
А сама «невеста» одарила меня та-аким многообещающим взглядом, что стало понятно – вторичного изготовления отбивных из моих ягодичных мышц посредством боккена мне не миновать.
Впрочем, Лэнгли быстро сориентировалась, свирепо рявкнув на Тодзи:
– Судзухара, не вздумай мне отказать!
Послав мне ещё один, многообещающий взгляд, японо-американка с неумолимой силой потащила окончательно утратившего самостоятельность Тодзи.
– Э-э– э… Син… – натура папарацци уже преодолела оторопь и теперь Кенске с горящими глазами явно готовился устроить мне форсированный допрос.
– Айда, не теряй времени. Пригласи на танец Рэй или Нагису…
– Син, не съезжай с темы. – начал заводится парень. Ещё бы, тут такая сенсация тысячелетия наклёвывается, а главный источник информации увиливает от разговора!
– Потом, Айда, потом… В своё время. – я повернулся к заходящему в атаку эсминцу «Ютами Миура». Пусть я не особенно жалую задаваку, но сейчас она вовремя.
– Ютами, можно тебя пригласить на танец?
Миура уже было открывшая рот, чтобы выдать аналогичное предложение, стушевалась и смогла только кивнуть.

Едва оттанцевавшись с очередной красавицей довольно миловидной японкой из если мне память не изменяет, параллельного класса, я направился к Ферраро – итальянка всё это время умудрялась ловко сочетать отдых с трудовыми обязанностями. То есть постоянно держа меня в поле зрения девушка под восхищёнными взглядами парней и завистливо-испуганными – девушек неутомимо опустошала запасы сладостей на столах. Все попытки пригласить её на танец были безуспешными – целомудренная Ферраро, как и ожидалось, ни в какую не желала отказываться от сладкого.
– Габри?
– М-гм…? – блондинка с нескрываемым блаженством на лице уминала шедевр местных кондитеров.
– Следующий медляк я танцую с тобой.
– …?!! – Ферраро замерла, не донеся до рта очередное пирожное.
Я наклонился к уху девушки:
– Габри, мне эти малолетки скоро совсем мозг вынесут. Их тут почти сотня и каждая норовит со мной по нескольку раз станцевать и заодно по ушам поездить.
– Малолетки? – иронично улыбнулась блондинка. – Да половина из них тебя на год, а то и на два старше будет…
– Месяц пилотирования Евы –  это один год жизни. – вздохнул я. – Габри, я понимаю, что отрываю тебя от сладкого и создаю трудности для выполнения прямых обязанностей, но… они же реально меня достали.
– М-ммм… – Габри с тоской оглядела с тол, ещё заполненный всякого рода лакомствами.
– Не бойся, они всё равно не успеют всё съесть. – продолжил я уламывание сладкоежки.
Вздохнув, девушка всё же решилась.
– Ну ладно, уговорил.

– Синдзи, можно тебя пригласить на танец?
Я невольно сжался, услышав уже в надцатый раз эти слова, но в этот раз передо мной с широкой улыбкой остановилась Айюми.
Гм, а вот против медляка с подругой Чихиро я ничего против не имею.
– С удовольствием, Айюми.
– Что, син, достали тебя девчонки? Задорно сверкнула в полутьме
– И не говори… такое ощущение, что они сюда только ради меня пришли.
– Недалеко от истины – ты с напарниками главные айдолы этого Рождественского бала.
– Тяжела она доля всеобщего кумира.
Не смотря на то что Ичигава была на пол головы меня выше, танцевать с ней было легко и приятно. Было что-то в этой черноволосой красавице притягательное и располагающее.
Обнимая стройное фигуристое тело старшеклассницы я неожиданно понял, что очень тесно прижимаюсь к девушке, а моя рука покоится в опасной близости близко от… гм… нижних девяносто. Да и пышная грудь красавицы слишком уж соблазнительно прижимается к моему торсу.
Внутри началь тихонько подвывать от восторга Младший.
Ну да, я, похоже, лапаю Айюми по полной… Остаётся надеяться, что в полумраке это со стороны не очень заметно.
Между прочим, меня последнее время начинают беспокоить гормоны – учитывая состояние тела Синдзи, это вполне ожидаемо, да и мой разум двадцатитрёхлетнего позволяет его вполне уверенно контролировать, но всё же… Ускоренно развитие организма (я уже сейчас выгляжу на пятнадцать, а то и все шестнадцать) на фоне нехилых встрясок гарантированно не пройдут даром. И уверен, рано или поздно, но накачанное гормонами тело потребует своё…
Но, это рано или или поздно, а сейчас…
А сейчас…

Verdammte Scheisse! Долбаные подростковые гормоны – моя тушка начинает соответствующе реагировать на близость красивого девичьего тела. А я ведь не знаток разного рода практик, позволяющих обуздать реакции собственной организма.
«Не убегать! Не убегать! Не убегать!» Младший, иди на фиг со своей мантрой, лучше помоги гормоны обуздать!
Да и отсутствие реакции со стороны Айюми тоже настораживает. В то, что она не заметила не в жисть не поверю!
– Айюми… гм… ты это… извини что я…
В ответ получаю звенящий колокольчиками довольный смех.
– Син, да какая девушка моего возраста и постарше откажется от того, чтобы её потискал герой всей Японии и всего мира. И не только потискал, но и…
Ну, вообще-то это не открытие.
– Гм… Мне это кажется, или теперь уже партнёр по танцу ко мне приживается?
А Ичигава, зараза такая, ставит шах и мат:
– Скажу прямо, Син, я не против не только пообниматься-позажиматься с тобой, но и… 
Всё, аут, можешь не продолжать, подруга, мы люди взрослые и что к чему понимаем.
Впрочем, подобная прямолинейность в духе Ичигавы: я уже давно заметил – подруга О’Хары, будучи девушкой умной и тактичной, когда ей выгодно, могла быть самой непосредственностью.
– Однако… не ожидал от тебя прямолинейности…
– Можно подумать, что я как девушка тебя только сейчас не заинтересовала. – тут же парировала красавица.
– Нет, я с самого начала… оценил… так сказать твой потенциал.
Айюми снова тихонько рассмеялась.
– Икари, ты умеешь быть галантным джентльменом.
– Звание боевого офицера НЕРВ обязывает.
Angelhuren, она точно в курсе реакции моего организма и теперь ловко так и ненавязчиво меня провоцирует!
На счастье моей многострадальной совести и к вящему огорчению тушки, танец закончился. Загорелся свет и я с неохотой отпустил девушку.
– Продолжим разговор где-нибудь без лишних ушей и глаз? – неожиданно предложила Ичигава.
– Айюми, а  твоё предложение пообщаться не связано напрямую с «позажиматься и далее»?
– А ты на это настроен?
Гм, как сказать… Организм –  да, но вот умом я прекрасно понимаю, что подобное здесь не провернуть. Во первых веселящийся контингент не ото, да и обстановка ещё не настолько… раздолбайская…
– Знаешь, от секса я бы не отказался, но, не здесь и не сейчас. Публика на вечернике не та, да и трезвая к тому же…
Ичигава задорно прыснула, затем коварно сверкнув глазами предложила:
– А обсудить моё предложение на будущее?
– Согласен. – вот мне и пригодилось изучение планов помещений. К счастью, отнюдь не в целях безопасности. – И в принципе знаю пару мест, где левому народу будет трудно погреть уши.
– И где именно?
– Галерея этажом выше. – заметил я, направляясь в краю зала.
– А туда разве можно попасть? – удивилась девушка.
– Можно. Я ещё днём изучил планы здания и точно знаю, что эти помещения с залом связаны.
– А ты как всегда предусмотрителен. – хихикнула Айюми.
– Ну, надо ж знать, куда двигать, если появятся доброжелатели и начнётся стрельба.
– Син, ты становишься параноиком.
– Есть для этого веские причины.
Девушка вздохнула:.
– Тебе отдохнуть и развеяться надо.
– А я сейчас этим и занят.
– Я про настоящий отдых говорю.
– Гм, от такого я бы не отказался…
Прямо у нас на пути возникла Габриэлла.
– Синдзи, ты куда идёшь? – блондинка настороженно покосилась на загадочно улыбающуюся Ичигаву.
– Да хочу поговорить с Айюми с глазу на глаз. – кивнул я совершенно без всякого злого умысла. – На втором этаже.
– С глазу на глаз? – Габри начала стремительно розоветь.
– Габри, ты же приличная девушка, а такие пошлые фантазии. – с наигранной обидой я уставился на ещё больше засмущавшуюся девушку.
Розовый цвет уступил место алому, прибавив ещё больше шарма и обаяния итальянке. Такая обаяшка! Ну ни за что не подумаешь, что это прекрасное создание способно за долю секунды превратиться в ходячую машину смерти.
– Э-э-э… нет… просто я… решила… то есть, мне показалось что ты и Айюми… в общем, не важно…
– Габриэлла, ты сейчас само обаяние, истинное воплощение кавая. На самом деле мы просто хотим поговорить с глазу на глаз. Так что можешь продолжать наслаждаться сладким – если что, я смогу выкрутиться.
– Это тебе так кажется…
– Ну, ты можешь побыть рядом. – неожиданно предложила Айюми. – Ты чужие секреты не выбалтываешь, так что можно быть…
Ну вот, совсем девушку засмущали – ещё чуть-чуть и из изящных ушек со свистом ударят струи пара.

Галерея на самом деле оказалась довольно узким закутком, судя по креслам, был этаким наблюдательного пункта – отсюда вес зал был как на ладони. Правда приглушенный свет и цветомузыка в такт поставленной «кислотищи» делали наблюдение весьма проблематичным. Впрочем, Аску я сразу засёк – по рыжей гриве и уникальному фасону платью. Немка лихо зажигала с каким-то длинноволосым бисёненом-старщеклассником. Да уж, тогда с выбором шмоток девчонки не промахнулись – этот чёрно-белый наряд просто идеально на ней сидит и шикарно гармонирует с рыжей гривой.
– Лэнгли сегодня в ударе. – усмехнулась Ичигава.
– Ага. Дорвалась до общения и теперь веселилась на всю катушку.
– Не ревнуешь?
Я презрительно фыркнул:
– Было к кому ревновать.
– А если она влюбится?
– Тем более. Ревность в таком случае не только бесполезна, но и вредна.
– Син, ты намного старше, чем выглядишь.
Больше чем на треть от официального возраста, подруга. Но вот знать это тебе не стоит.
– Айюми, только честно – почему «позажиматься и не только» ты предложила мне именно сейчас?
– Да потому, что именно сейчас ты показал, что заинтересовался мной как девушкой.
Чувствую, как начинает семафорить рожа и уши – если честно, то аргументы (или улики) действительно очень и очень… весомые.
– Причём, твоё тело особенно убедительно доказало, что не против тоже «позажиматься и далее». – окончательно добила эта зараза. – Тебе даже намекать не надо.
– Это был мой табельный «Глок». – буркнул я в ответ.
– Надеюсь, у тебя лицензия не только на ношение, но и на применение? – приподняла бровь Ичигава.
Это что, типа намёк, что мне, пилоту Евангелиона, спустят разврат и аморалку? Гм… а ведь она права – постельные подвиги, на деле ещё меньшее преступление, нежели гонки в дымину пьяными или стрельба по уличным фонарям из табельных пистолетов.
– А что даёт уверенность, что я… откликнусь на твоё предложение завязать ничего не обязывающий роман?
Девушка звонко рассмеялась:
– Ну во-первых, ты нормальный парень, во-вторых у тебя до хрена нервотрёпки, а это самый лучший способ расслабиться… А я – самый подходящий для тебя вариант.
Вот это заявочка, однако.
– А вот о последнем – поподробней, Айюми.
– Пожалуйста, Син. У тебя довольно узкий круг общения – школа и НЕРВ. Но, на сверстницы из школы тебе не интересны.
Я фыркнул – мне только на малолеток не хватало зариться.
– Вот-вот, Синдзи. Взрослые девушки и женщины? – продолжила девушка. – Но более-менее регулярно ты общаешься только с сослуживцами. А с ними у тебя ничего не выгорит. Никто не захочет создавать проблемы ни тебе, ни себе. Кацураги и Рицко Акаги?
– Я сам этого не допущу.
– Вот именно. Остаются те, кто не считается совершеннолетним, но уже и не малолетки –  те, кому шестнадцать – двадцать. И сколько их вокруг тебя?
– Габриэлла Ферраро.
Ичигава кивнула:
– Прекрасная девочка. Золотой человек, преданный друг и товарищ, и в будущем – верная спутница. Но вот для лёгкого романа она совершенно не подходящая кандидатура.
– Воспитание суровой католической школы для девочек. – кивнул я в ответ. – Только по любви и до свадьбы ни-ни.
– Вот видишь. А теперь попытайся перечислить остальных твоих знакомых из этой категории, с кем ты мог бы позажиматься и не только? Из школы или НЕРВ?
Я на мгновение призадумался. Действительно, с этой категории представительниц прекрасной половины человечества я пересекаюсь реже всего.
– Ну да, тут ты права, я даже с твоими одноклассницами не общался.
– Ну и самое главное – вряд ли пилот Евангелиона, офицер НЕРВ-Япония сможет позволить себе роман на стороне с «левой» девушкой.
Всё, накрытие и попадание. Причём, попадание «золотое» – Ичигава по пунктам и аргументировано доказала свою правоту. Да, для ничего не обязывающего романа на стороне, она идеальная кандидатура. Она дочь сотрудников НЕРВ-Япония, ближайший друг моего напарника (и по совместительству –  парня Рэй), персона, наверняка проверенная безопасниками и самое главное входящая в повседневный круг общения пилота и командира Евангелиона. И в данной ситуации остаётся только одно, что помешало бы такому роману.
– А вот как на это фройляйн Лэнгли отреагирует?
– А она что, твоя законная девушка? Или твоя любовница? – и как ей так удаётся одним поднятием брови выразить столько эмоций?
– Пока ещё не девушка… А уж на счёт любовницы… Я-то за, но…
Внутри одобрительно кивнул Синдзи. Верно, братишка – в качестве любовницы Сорью была бы бесподобна. Особенно годика через два-три, когда ягодка соку нальётся.
– Знаешь, Синдзи, я тебя прекрасно понимаю – Аска для своих четырнадцати выглядит шикарно, как шестнадцатилетняя. И ты для неё тоже без пяти минут её парень. Но, вряд ли она согласится оказаться с тобой в одной постели в ближайшие месяцы. Она же воспитанная девочка. – Ичигава мастерски передразнила интонации Второй. – В четырнадцать лет? Да как можно?!! Я приличная и воспитанная девушка, поэтому, до свадьбы – ни-ни!
– Это не помешает ей, если узнает о моей гм… «измене», закатить скандал на весь Токио-3. Ты же знаешь, какая она собственница.
– Если узнает. Это раз. А во-вторых… – Айюми многозначительно усмехнулась. – Знаешь Синдзи, это на деле – не такая уж и неразрешимая проблема.
– Неразрешимых проблем не бывает. – буркнул я, поглаживая рукоятку пистолета. – Тем более, когда за их решение берутся товарищ Маузер и полковник Кольт.
– Ты недооцениваешь силу женской дипломатии, Син. Девушки при желании легко могут прийти к компромиссу и миру, миновав стадию мордобоя и даже простых свар.
– Верю. Только у вас, девчонок, можно увидеть как искреннее и неразлучное содружество, так и не менее прочное совражество. Я не удивлюсь, если Аска после всех устроенных сцен останется твоей подругой.
– И такое вполне может быть. Но, поверь, Син, я бы ни за что не стала бы к тебе подбивать клинья, если бы вы с Аской были любовниками или была точно уверена, что наша с тобой интрижка станет причиной окончательной ссоры.
Так-так-так, а вот это уже что-то интересно… Или Лэнгли в курсе намерений Ичигавы или Ичигавы есть очень весомые для Аски аргументы, позволяющие выдернуть фитиль из рыжей бомбы.
– Ты что уже с ней договорилась?
– На счёт договорились –  это в случае с Аской маловероятно. Она слишком принципиальна, но поверь Синдзи, у меня есть основания быть уверенной, что она тебя поймёт и не станет от тебя отдаляться.
– Гм… зная её холеричность и радикализм…
– Синдзи, ты последний человек после Чихиро, которого я хотела бы подставить своими действиями. Уж поверь.
– Ну это другое дело. Знаешь, Ай, если честно, я не против с тобой позажигать, только вот где и когда…? У меня и так свободного времени практически ноль, да и режим изоляции…
– Он не вечен, не удивлюсь, если смогу с вами увидеться уже на новогодних праздниках. А когда и где…
– Было бы желание.
– Вот именно.
– И всё же… Почему я?
– А почему не ты? – задорно улыбнулась красавица. – Ты умный, добрый, симпатичный. К тому же настоящий боец и герой. Идеальный трофей для охотницы…
– Звучит пугающе.
– Син, я не хочу тебя захомутать всерьёз – извини, но пилот Евы как постоянный парень – это не моё.  Тут чисто… так сказать… женский интерес, любопытство…
Понятно, передо мной юная «пожирательница мужчин», коллекционер парней, точнее кратковременных романов. Впрочем, стоит отдать должное её прямоте – Аюми не стала ломать комедию, лгать, изворачиваться, а прямо сказала, что хочет от меня. И это стоит ценить – уверен, она не со всеми своими «трофеями» так прямолинейна и откровенна.
– Не боишься, что это «коллекционирование трофеев» может обернуться серьёзными отношениями?
– На счёт детей не беспокойся.
– А если я в тебя влюблюсь?
Ичигава задумалась, взгляд чёрных глаз затуманился:
– Не думаю, Сорью слишком много для тебя значит.
– Это так видно со стороны?
– Да даже когда вы ссоритесь – то ссоритесь как пара.
– Ты смотри это самой Аске не скажи.
Собеседница звонко расхохоталась
– Говорила и не раз.
– Твою мать, что творится за моей спиной! Слушай, Ай, ты это… с советами Чихиро поаккуратней… а то ведь он парень влюблённый, а моя сестрёнка – девушка прямолинейная…
– Я вижу, они окончательно сошлись.
– Ни что так не сближает, как смертельная опасность, встречаемая плечом к плечу. Как совместная служба в одном отделе и одном подразделении.
– И насколько близко они сблизились? До поцелуев дело не дошло?
Я с заговорщицким видом наклонился к подруге бисёнена:
– На счёт поцелуев ничего не скажу, а вот обнимашки своими глазами видел.
Айюми встрепенулась:
– Значит, надо будет с Чи поговорить. Парню пригодятся полезные советы от девушки.
– Только постельные давать не стоит – если что, то наша штатная пошляка Мисато надаёт их целый вагон. И вообще, не надо горячку пороть… Чтобы не быть выпоротым самим.
Девушка призадумалась:
– Ну-у… если учесть, что в паре у них Рэй ведущая, а она девочка умная и рассудительная…
Тут она права – Снегурочка отличается завидным упорством
– А ещё она – упорная и целеустремлённая, прямолинейная, практичная и немного наивная.
На деле это весьма специфическое сочетание.

После очередного предложения на круг танца я понял, что тут что-то не так. Что-то пчёлы какие-то неправильные. Ну не может быть так часто медляков на школьном празднике! Это же Рождественский бал в японской средней школе, а не Рождественский бал петербургского дворянского собрания времён Николая Павловича Палкина!
Тут должна быть дискотека с «технокислотой», да такой, чтоб глаза повылетали, а вместо этого… Хорошо хоть не додумались поставить венский вальс!
Я уже и считать перестал – столько раз девчонки на танец вытаскивали. Зато, Аска с Нагисой, паршивки такие, так ни разу и не пригласили. Ну ничего, будет и на моей улице праздник…
Оттанцевав со следующей по очереди (вот, печенкой чую – они очередь устроили) юной красавицей (девочка, кстати, была симпатичной светловолосой европейкой и истинной блондинкой – несла чушь всё время и без остановки), я поспешил слинять к неразлучной троице – Ичигаве, О’Харе и Аянами (ха, ещё бы Снегурочка оставила своего принца без присмотра!) дабы под прикрытием дружественной артиллерии пополнить запасы воды и топлива. Как ни странно, но ни Тодзи, ни Айды поблизости не виделось – куда-то слиняли. Не удивлюсь, если хвастаться броником.
– Народ, я чего-то не понял – у нас, по ходу, дворянский бал, а не школьная вечеринка? – пожаловался я окружающим, попутно наливая в стакан сок из первого попавшегося пакета. – Медляки вообще пошли один за другим.
– Всё просто, Синдзи. – коварно улыбнулась Ичигава. – Парни с девчонками подговорили наших ди-джеев ставить как можно чаще медленные. Чтобы парни могли с твоими напарницами танцевать, а девчонки с тобой и Чи.
Пацаны, это уже засада по полной!
Я перевёл взгляд на немного растерянного О’Хару – ему-то в отличие от меня ещё тяжелей приходится. Блондин, будучи интровертом и по общительности не особенно отличаясь от нашей пепельноволоски, за время службы в НЕРВ и вовсе привыкший обходиться обществом своих командиров (Рэй, Рицко, Мисато и я) и напарников с сослуживцами, теперь пребывал в полной прострации – девчонки так и норовили затискать смазливого бисёнена.
– Держись младлей, это всего лишь на один вечер.
– Ничего, мы с Рэй большую часть всё-таки отогнали. – хихикнула Ичигава.
Ну, Снегурочка при желании, способна одним взглядом привести в чувство самых неугомонных.
Но всё же… каковы хитрецы – взять и подбить диджеев на такую подлость – крутить сплошь медляки! Вот же блин! Ну что за страна?! Картельные сговоры уже со школьной скамьи! Нет, это безобразие надо прекращать как можно скорее. Иначе укатают Сивку крутые Зайки.
– Поня-ятно… Ладно народ, раз пошла такая пьянка… В общем доведите до сведения всех и каждого – я оставшийся вечер танцую только с невестой, сестрой, МиниМи, Айюми и старостой.
– Чува-ак, давай, колись! Что за история с невестой?! – на меня, аки торпедоносцы на линкор, заходили оба одноклассника. Вот же попадалаво! И откуда они только выскочили? И как на зло, опять какая-то сволочь (именуемая ди-джеем) поставила романтичную хрень в духе «дамы приглашают кавалеров».
Айюми что ли опять пригласить?
И опять  тут рядом со мной оказывается спасение в лице Аянами:
– Синдзи, можно тебя пригласить на танец?
Рэй, ангел мой рубиновоокий, как же ты вовремя! Интересно, это Айюми тебя надоумила в нужный момент вмешаться или ты сама додумалась?
– Конечно, сестрёнка, с удовольствием.
По окружающей толпе прокатился слитный стон разочарования упустивших возможность. Девушек – пригласить парня на танец, парней – девушку на танец, и двух клоунов – допросить как следует одного бравого капитана.
Ну а наслаждался танцем со Снегурочкой.
– Рэй, ты довольна?
Альбиноска кивнула:
– Да… Только меня немного смущает слишком большое внимание ко мне со стороны ребят.
Ещё бы! Некогда незаметная и неприметная серая личность теперь оказалась полноценным идолом, одной из королев бала. Обычная девчонка оказалась настоящей красавицей. Вот парни и пошли валом.
Правда, увы и ах – сердце её теперь прочно занято и можно только кусать локти в досаде. Впрочем, так вам и надо, парни. Когда рядом с вами училась «Робот» вы и смотреть в её сторону не хотели, а когда она оказалась одной из двух, а потом и пяти, защитников всего человечества, то вы обнаружили что она самая красивая?
– Это ожидаемо Рэй. Ты теперь мировая знаменитость, девушка, известная не только в Японии, но и по всей планете. Ничего удивительного, что они и начали тобой интересоваться.
– Понятно. – Рэй покосилась на топтавшихся вдоль стен парней. – Но, лично меня их внимание не особо интересует.
– И правильно, Рэй. У тебя есть Чихиро.
– Да, я знаю, Синдзи. – тепло улыбнулась Первая. А я даже немного позавидовал О’Харе – столько тепла и заботы было во взгляде Аянами, думающей в этот момент о нём.
Нет, Витя, кровь из носу, а эти двое должны выжить и уцелеть. Пусть даже ценой твоей жизни.

Ну вот, сейчас опять начнётся – на смену зажигательной «Продиджи» приходит и романтика и женская часть веселящихся плавно и неумолимо смыкает вокруг меня кольцо. Блин, куда бы смыться? Да, да, братишка – «Бежать! Бежать! Бежать!»
Эх, мне б сейчас стелс-систему как у Хищника!
– Господин капитан. – а вот и паршивка Каору явилась. Рот до ушей, карие глазёнки сверкают дьявольским огнём, вся пышет энергией (а ведь только что под кислотищу такое отжигала!).
– Товарищ младший лейтенант.[/i]
– Ваше благородие, господин штабс-капитан, пригласите девушку на танец. Как охвицер охвицера.
– С удовольствием, твоё благородие.
А вокруг – кислые мордашки уже выруливавших ко мне девчат. Так вам и надо, мокрохвостые, не хрен было организовывать на молодёжной вечеринке конвейер медляков!
– Ну что, взводный, натискал девчонок? – а вид у хитрюги такой невинный. Вот к гадалке не ходи – каверзу готовит.
– Господи, было б тут кого тискать! Тут кроме Айюми и нескольких старшеклассниц и позариться не на кого.
– Ню-ню, видели мы как ты к подруге Чихиро прижимался…
Вот же зараза глазастая.
– Ещё б упустить такую возможность! Ты-то кстати сама успела парней потискать?
Кацурагинский клон фыркнула:
– Пхе! Было б тут кого тискать! Школота, все как один малахольные!
– А тебе старлеев из российской спецуры подавай? –  лови ответочку, негодница.
Даже в полумраке видно, как по щекам разливается румянец.
– Гад, ты взводный.
– Вот интересно, на Новый год Кондратенко со своим племянником в Геофронт на огонёк не заскочат?
Эх как глаза мечтательно затуманились! И как мечтательно вздыхает.
– А было бы неплохо.
– Что-то мне говорит, что встреча может оказаться не менее эпической, чем та на прогулке. Твой синий букет наверняка уже стал легендой в городе и конторе.
– Да уж, это не забудешь.
– Всё с тобой понятно, влюбилась по уши.
О, теперь уже и ушки семафорят!
– Син, я тебя сейчас при всех тискать буду!
– И чё?
– Ах, раз так!
Раззадорившаяся Четвёртая начинает прижиматься ко мне. Прям в точь точь, как Айюми.
– Э? А эт-то что такое?
– Моя волына. – демонстрирую ей торчащую из кобуры рукоятки наградного ОЦ с девятнадцатизарядным магазином.
– Ну ни фига себе ты понтуешься!
– Евангелион на мелочи не разменивается! Большие роботы и большие пушки – наше всё!
– И большое либидо. – оставляет последнее слово за собой последнее слово зараза чернобривая.

Я в очередной раз огляделся – только что закончился какой-то техно-микс и, судя по предвкушающим лицам девчонок, следующим будет что-то медленное. А значит, приглашения на танец не миновать – вон сколько на мою персону нацелено алчных взглядов.
Но, Небеса услышали мои молитвы – рядом останавливается Её Императорское Величество Кайзерин Аска Сорью Лэнгли Мангнифика
– Икари, а ты будешь со мной танцевать?
Мда, есть что-то неотразимое в аскиной прямоте.
– Да, Mein Kaiserin.

– Икари. – неожиданно проворковала девушка. – Ну и зачем ты сказал этим шутам, что я твоя невеста?
Хм… судя по озорным искоркам во взгляде и исходящему от неё некоторому ощущению спокойствия и удовлетворённости, можно быть уверенным – сцену праведного гнева и вселенской обиды Вторая устраивать не намерена.
– Ты же знашь, что меня может потянуть на приколы и стёбки? Тем более, что мы по мнению всех остальных уже и так – пара.
– Приколы? Хм… М-м-м… А что? Почему бы и нет? Прикольно посмотреть на рожи этих задавак. – немка положила голову мне на плечо. Так, словно мы уже давно пара.
Так, похоже, рыжая чертовка, вдоволь натанцевавшись и натрепавшись языком, решила теперь ещё и вдоволь нашутиться.
– Ну, тогда тебе просто стоит подтвердить мои слова. Тем более, что моё предложение тебе руки и сердца – чистая правда.
– Да, но мы с тобой прекрасно знаем, что это была шутка.
– Хи-хикс…!
Даже не видя лица Лэнгли, я ощутил, как полыхнул азартом её взгляд:
– Нет, конечно. Тем более, что пока до них дойдёт вся соль шутки. О, какие у них будут лица!
– Ну так ты же обожаешь всегда быть в центре внимания.
– И почему мне всё время кажется, что ты где-то как-то мухлюешь? – подозрительно сощурила глаза рыжеволосая красавица.
– Пять месяцев жизни в обществе параноика похоже принесли свои плоды. – я не стал сдерживать расползающуюся по лицу улыбку. – У тебя начинает пробуждаться чутьё на интриги.
– Oh, nein! Mein Gott, я не хочу через год превратиться в чокнутого занудливого милитариста-служаку.
Я прыснул, представив себе Аску-служаку. Это ж будет нечто!
– Не думаю, что это возможно в твоём случае. Но вот девушкой зануды-милитариста устать у тебя есть все шансы. И не только девушки, но и…
– Мне начать брать уроки боя на сковородках и скалках? – многозначительно осведомилась Вторая.
И как это понимать? Как тонкий намёк на толстые обстоятельства?
– Если ты согласна стать моей женой, то можешь начать обучение хоть с сегодняшнего вечера.
Поперхнувшаяся от возмущения девушка прячет лицо у меня на груди.
– Ты… ты наглый, упёртый тип, Икари!
– Да, наглый, упёртый тип, который любит тебя, Лэнгли.
Сорью выпрямляется, и я снова тону в озёрах её глаз.
– Синдзи, ты неисправим.
Музыка стихает и Сорью с лёгким разочарованием отстраняется от меня.
– А где поцелуй, Аска-Сорью-Лэнгли-Великолепная? Мы ведь для всех пара, а теперь ещё и жених с невестой, понимаешь, а значит надо для поддержания имиджа поцеловаться.
На красивых губах девушки появляется многозначительная улыбка:
– Обойдутся! Они несовершеннолетние, рано им на поцелуи смотреть.
– А ничего, что они твои ровесники, а то и старше?
– А кто из них сражается с ангелами наравне с взрослыми?
Резонный вопрос.

Отредактировано Slava-scr (17-02-2015 23:56:05)

Либо "для меня", либо без "для".

- Или, - промурлыкала Вторая (промырлыкала?)

Рэй.

Принципиальна.

...дыхания смерти, они не знают...  страх

пояски

на деле

Рицко

В порядке шутки :

при атаке торпедоносцы не пикируют .

*      *      *

– Куда идём мы с Пятачком – большой-большой секрет…
Хошиджиро приподняла брови – удивительно, но Икари не выглядел недовольным и настороженным, наоборот – он был весел и явно знал, куда они идут.
Хотя, по мнению девушки поводов для веселья было мало. Долгожданное свидание не состоялось, и вместо общения один на один она вынуждена куда-то тащиться в компании с конкурентками… И угораздило же их сунуться к Сину с точно таким же предложением!
– Не устала? – неожиданно повернулся к ней парень.
– Ни чуточки. – вались она с ног от усталости, всё равно бы не призналась: показывать слабость перед Шинатосе и Мидорикавой? Да никогда!

Узкая, лишённая ограды, шириной едва ли в три метра галерея пологой спиралью спускалась к основанию жилого сектора.
Мидорикава неторопливо, но целеустремлённо шагала впереди всех, стараясь выглядеть бодрой и уверенной. Но на душе девушки было не радостно. Отдых вдвоём с Синдзи оказался сорван двумя, нагло заявившимися конкурентками.(И почему Синдзи позволил им навязаться?!!). А тот расположенный в укромном местечке рёкан почему-то не спешил появляться на глаза (хотя они и так уже у дна жилого сектора!). Ксо, все планы пошли насмарку!
– Похоже, что место, от которого ты в таком восторге, находится не в этом районе. – недовольным тоном заметила топавшая следом за ней Шинатосе.
– Оно не не слишком популярно и не отмечено в «Гиде по Сидонии». – демонстрируя своё превосходство надменным тоном возразила конкурентке Юхата.
– Разве это не означает, что туда просто никто не ходит? – тут же съязвила Изана.
– Я что-то, не помню чтобы приглашала тебя. – огрызнулась зелёноволосая и, недовольно зыркнув на гермафродита, добавила. – А стук твоих сандалий меня вообще раздражает!
Шинатосе злобно фыркнула:
– Я позволила ТЕБЕ пойти с нами дальше только потому, что ты рассказала про свой идеальный план как провести выходной!
Про себя Изана ещё и добавила: «позволила тебе и Хошиджиро». Но Шизука сегодня, полностью оправдывая своё имя, хотя бы молчала. А вот Мидорикава… Уф!
Этой зеленухе, видите ли, не нравится, как стучит её обувь!
«И почему Синдзи повёлся на предложение этой…. малявки!»
Неужели он настолько поглупел? Или задумал что-то такое…? И как вообще так получилось, что с ними ещё и Хошиджиро увязалась? Тихоня она может тихоня, но вот то, что она вьётся вокруг Икари, и Синдзи охотно проводит в её обществе времени, не может не беспокоить. И теперь эта хитрюга шагает рядом с Сином, наслаждаясь их с Юхатой сварой! Ками, ну где справедливость?!
– Ты только посмотри, как они мило ссорятся. – с заговорщицким видом Икари повернулся к Хошиджиро. – Ни дать ни взять – настоящая пара. Нет, Шизука, они, реально, словно созданы друг для друга.
Топавшие впереди них спорщицы аж слюной поперхнулись, услышав такое.
Это уже слишком! Дружно заскрипев зубами, соперницы одновременно остановились и так же синхронно повернулись к первопричине всех обид и огорчений
– Этого бы не случилось, если бы ты не принял приглашения сразу от нас троих! – рявкнула Изана.
– Вот именно, Икари! – тут же поддержала её Юхата. – О чём ты думал?
Но Икари это не проняло. Парень с непрошибаемым видом только плечами пожал:
– О том, чтобы никого из ва не обидеть своим отказом.
– Р-р-рррр…!!! Икар-ри!!
– Хватить рычать, лучше указывай дорогу, Сусанин зелёный.
Шизука покосилась на лицо Сина и невольно насторожилась – огоньки лукавства так и плясали в тёмных глазах друга. Нет, точно, его это всё развлекает. И, вообще, такое ощущение, что Икари наперёд знает, куда они идут, что они там встретят и что случится дальше. Интересно, они что, с Юхатой заранее сговорились?
«Да уж… похоже, что единственный, кто тут отдыхает и развлекается – это Синдзи…»
С другой стороны, стоит возблагодарить богов за то что ни Шинатосе, ни Мидорикава не додумались напомнить Икари об обещании сходить вместе с ними на Море. Или они тоже решили дождаться, когда Синдзи сам об этом вспомнит? 
– Куда идём мы с Пятачком – большой-большой секрет…

– Карр… карр… кра-аа…
Блестящие глаза рассевшихся на проходившей над крыльцом трубе ворон лениво изучали стоявшую перед ними четвёрку молодых людей.

А те в безмолвии изучали открывшуюся перед ними картину – покрытые трещинами стены, покосившиеся таблички с иероглифами, пыль и полное безлюдье.
Молчание нарушил Синдзи – просвистел странную мелодию и пробормотал себе под нос:
– Декорации в духе Серджо Леоне… не хватает только перекати-поля да ковбоя в рваном пончо с зубочисткой в зубах и старым сомбреро за спиной…
– Да уж, это место точно никогда не попадёт в «Гид по Сидонии». – меланхолично заметила Шинатосе, хмуро разглядывая конечный пункт их путешествия.
С тихим шлепком с плеча Мидорикавы свалился на землю рюкзак – девушка почувствовала, как стремительно рушатся все её планы и надежды. Эта дыра явно не была той уединённой гостиницей для свиданий, что представляла себе помощник капитана.
За их спинами грустно вздохнула Хошиджиро.

Изана наклонилась к Юхате и, не скрывая иронии, поинтересовалась:
– Так ты с нами или нет?
Та была бы и рада отказаться, но отступать было уже поздно. Девушка, не отрывая затравленного взгляда от прикрытых пыльных полинялыми вывесками старых дверей, растерянно пролепетала:
– И-икари, тебе решать.
– А кто нас сюда тащил? Я? – иронично поднял бровь парень…
Мидорикава почувствовала, как сердце ухнуло в пятки… Ками, это ж надо было так перед Икари и соперницами облажаться!
Хошиджиро уже было открыла рот, чтобы предложить отказаться от этой затеи вовсе, но тут парень, насмешливо фыркнув «Бесстрашные авантюристки…», шагнул вперёд и уверенно распахнул двери.

Девушки и гермафродит замерли, разглядывая фойе, и дружно охнули, когда из сумрака к ним навстречу вышла стройная молодая женщина в кимоно.
– Спасибо что проделали такой долгий путь чтобы нас посетить. – вежливо поклонившись, молодая женщина выпрямилась. – Я – Танака, владелица «Гравити Холла».

Голос у хозяйки рёкана был тихий, мелодичный и приятный.
Женская (и полуженская) часть коллектива облегчённо выдохнула – всё оказалось не так жутко.
А Юхата смущённо улыбнулась:
– Я – Мидорикава. Это я делала предварительный заказ.
– Тогда добро пожаловать.
– Мы хотели бы остановиться здесь. – Мидорикава с Шинатосе осторожно шагнули через порог.
– Благодарим за гостеприимство, Танака-сан. – Икари повернулся к Хошиджиро. – Прошу, коллега.
Раздираемая смущением и сомнениями (непонятный рёкан, непонятная задумка Юхаты и совершенно непонятное поведение Синдзи!), девушка шагнула вслед за спутницами.
– Позвольте мне показать ваши комнаты.
--[/img]
Хошиджиро покосилась на напарника, смотревшего в спину уходившей Танаке: во взгляде Сина была целая смесь эмоций – ирония, восхищение и ещё что-то непонятное…
«Ками, он знал, куда Юхата нас приведёт! Интересно, они что, с Юхатой заранее сговорились? И… неужели он знает эту Танаку? Но откуда?!» На мгновение в душе девушки полыхнул огонёк ревности – хозяйка «Гравити Холла» была особой очень и очень привлекательной.
Нет, они с зелёноволосой не сговаривались – уж Мидорикава при её ревнивости ни за что бы не пошла в место, где обязательно встретится та, кого она посчитает конкуренткой…

С балкон номера открывался великолепный вид на раскинувшееся прямо у стен рёкана озеро.
Девчонки с восхищёнными ахами и радостным смехом тут же рванули к перилам.

– Это же здорово! – Изана пожирала глазами ласково плещущуюся водную гладь. – Кто ж знал, что грунтовое озеро может быть таким красивым?
Гермафродит довольно хихикнула.
– Похоже, что в конце концов тебе всё нравится. – не удержалась от подколки Юхата, донельзя довольная тем, что всё складывается так, как она задумала.
Удар попал точно в цель – Шинатосе смутилась, зыркнула глазами на стоявшую у балконной двери Хошиджиро, на возившегося в глубине комнаты Икари и недовольно буркнула:
– Блин, откуда здесь большая дурацкая лужа?
– Со всей Сидонии. Наш корабль-ковчег обладает огромными внутренними полостями, огромными запасами воды, довольно влажной и очень активной атмосферой, а жилой сектор к тому же кишит жизнью… В результате тонны воды выпадают из облаков на дно сектора, где мы сейчас и находимся. – ехидно ухмыляющийся Синдзи шагнул на балкон, ласково подтолкнув перед собой Шизуку. – Не знаю, как ты, Изана, а я бы не прочь искупаться в этой «большой дурацкой луже». Вода вроде бы достаточно чистая.
– …?!! – троица обалдело уставилась на парня. А тот, перегнувшись через перилы, принялся оценивать глубину водоёма.
– Мусора на дне вроде бы немного… глубина достаточная… пожалуй можно нырнуть прямо с балкона. – и усевшись на перила, потянулся к замку молнии на кителе.
Ну тут же замер, окинув взглядом застывших столбами спутниц:
– Что? Нет, если я вас смущаю, то могу и в одежде искупаться… мне то что ли…
– Синдзи!!!
Нет, ну что за несносный тип! И ведь способен сигануть в воду прямо в одежде, гад!

…Три пары глаз пристально уставились на книгу в твёрдой коричневой обложке.
– Что это? – Шинатосе настороженно подалась вперёд. – Выглядит невесело.
– Эта книга – сборник легенд, которые существуют на Сидонии.
– Да знаю я. – Изана потянулась за книгой, принялась перелистывать страницы. «Голоса мёртвых», «Лица на потолке», «Тайна Бессмертного совета»…
– Открой страницу сто тридцать девять. – посоветовала Мидорикава.
– В девятьсот четвёртом году эпохи Сидонии закончилась Четвёртая Оборонительная война с гаунами… Трибунал приговорил к смертной казни члена экипажа, награждённого высочайшими знаками отличия. Был казнён широко известный в верхних эшелонах власти учёный-еретик Очиай.
– Очиай… Гм, надо же… – криво усмехнулся Синдзи, уставившись невидящим взглядом куда– то перед собой.
– Ты раньше слышал это имя, Икари? – насторожилась Мидорикава.
– Доводилось… краем уха… – загадочно хмыкнул парень.
Шизука исподтишка покосилась на Икари – а ведь он каким-то образом связан с тайной этого самого Очиая… Или его дед? Синдзи ведь так ни разу и не произнёс имя своего дедушки.
«Икари – потомок Очиая… Или… его клон?!!» Девушка с трудом подавила в себе желание зажмуриться и помотать головой. Нет, это же полный бред!
«Хотя… в характере у Синдзи ведь регулярно что-то такое проскальзывает… жуткое, беспощадное…» И это что-то Шизуке очень и очень не нравилось. Умом она понимала, что даже самые совершенные люди не могут быть абсолютно идеальными, но… Как же ей хотелось, чтобы этих жутких черт у Синдзи не было.
– Очиай проводил запрещённые эксперименты с плацентой гаун. – продолжила тем временем Шинатосе. – Самый варварский из его экспериментов заключался в объединении монстра и человека и создании Химеры…
– Достаточно! – прервала её Мидорикава и, многозначительно наклонившись над столом, сообщила. – Благодаря моему высокому допуску, я узнала, что то, что осталось от его исследований, похоронено здесь, под грунтовым озером.
– Перестань! – взвилась Шинатосе, со стуком захлопнув книгу. – Этот разговор становится действительно жутким.
От осознания того, что ей становиться по настоящему страшно, Шинатосе начала по настоящему злиться. А всё это из-за Мидорикавы, чтоб её!
Помощник капитана, тем временем, сунула руку в карман ветровки.

– А это. – с заговорщицким видом покрутила в воздухе рукой с зажатым в пальцах небольшим устройством. – Ключ, который позволит нам попасть внутрь.
– Ну и что ты там надеешься найти, Мидорикава? – нарушил тишину спокойный голос Икари. – Выживших химер? Маленьких гаун размером с собаку? Киборгов-убийц? Или каких иных созданий безумного гения? А ты, штабной офицер, помощник капитана по тактике, уверена, что в ТАКИЕ места можно лезть в прогулочной одежде, вооружившись одним фонариком?
Теперь три пары глаз испуганно уставились на невозмутимого Икари. А у их обладательниц по спинам мурашки забегали – во взгляде Синдзи снова плескалась та самая жуткая бездна.

Шизука почувствовала, как её начинает затапливать волна паники и страха – в памяти отчётливо всплыли слова Сина о тайнах и секретах корабля-ковчега.
«Ками, похоже. Юхата собирается втянуть нас в самые жуткие и грязные тайны Сидонии… Ксо, мы из-за этой неугомонной дуры зеленоволосой рискуем огрести та-акие неприятности….!» Хошиджиро уже открыла было рот, чтобы предложить отказаться от этой затеи, но её опередил Икари.
– Ладно… ёкаи с вами, коллеги… составлю вам компанию в этой дурацкой экспедиции…
– Ик! – Шизука вытаращилась на друга – она ведь ожидала совсем противоположного! Но, встретившись глазами Икари поняла – в этот раз им, похоже, ничего такого жуткого не грозит. Нет, Синдзи ни за что бы не позволил друзьям вляпаться в настоящие неприятности, а, значит, риск не так уж и велик. Но, и особого удовольствия от затеи Мидорикавы он тоже явно не испытывает.
Девушка злорадно покосилась на притихшую Юхату – может Син в качестве наказания забудет про данное тогда при Юхате обещание прогулки на Море? И, кстати, стоит начать на деле реализовывать предложенную Синдзи идею свести Мидорикаву с Шинатосе. Эти неугомонные непоседы друг друга стоят!
– Мда-а… а я думал у меня будет приятный выходной в компании красавиц, а на деле придётся лазить по пыльным и ржавым катакомбам рискуя нарваться на какую-нибудь пакость,… Да-а, Юхата, ты мастер людей обламывать. Кстати, большинство ужастиков так и начинается – компания молодых людей останавливается в уютном отеле, находит заброшенный замок, развалины или катакомбы и… остаётся только загадывать, кто погибнет или исчезнет первым…
В глазах зелёноволосой в этот момент читались две эмоции – затаённый страх перед задуманным и непреодолимое желание врезать от души сидевшему по правую руку объекту её притязаний…

– Одно радует: Мисато сейчас меня не видит – а то б застебала так, что хоть как Муму топись… – буркнул себе под нос Икари, размеренно и неторопливо ворочая вёслами.
Окружавшая лодку водная гладь озера заставило Хошиджиро вернуться мыслями к столь желанной прогулке на Море. Правда, говорить об сейчас тем более не стоит – нечего подсказывать умные мысли конкуренткам.  Но, вот сам Син… Девушка повернулась и пристально посмотрела в глаза парню. В ответ тот молча поднял правую бровь. Шизука так же молча посмотрела на озёрную гладь, затем, снова многозначительно взглянула на друга. Синдзи ответил печальным вздохом и возведёнными к небу (точнее к исполнявшей его роль границе жилого сектора) глазами.
«Ага, значит он помнит о том обещании!» – довольная полученными выводами, Хошиджиро отвернулась, дабы ни Синдзи, ни конкурентки ничего не заметили.
– Девчонки… и мальчики (Изана наградила парня возмущённым взглядом), у меня к вам вопрос  – кто из вас плавать умеет?. – внезапно вкрадчиво поинтересовался Синдзи.
Хошиджиро, Мидорикава и Шинатосе обменявшись удивлёнными взглядами и растерянно уставились на задавшего вопрос.
– Я это к тому, что лодка не внушает мне никакого доверия. –  с невозмутимым видом пояснил парень. – И запросто может развалиться либо прямо сейчас либо по пути обратно.
Хошиджиро и Шинатосе многозначительно покосились на Мидорикаву, молчаливо намекая той кто именно будет признан виновным, если предсказанное Икари сбудется.
Но, зелёноволосая лишь презрительно фыркнула, чётко давая понять, что ей наплевать на мнение нагло увязавшихся за ними с Синдзи соперниц. И вообще, если что –  сами виноваты, их никто сюда не звал!
Поняв, что к совести Мидорикавы взывать бесполезно, Шинатосе с тоскливым вздохом оглядела разом потерявшие всю привлекательность окрестности. Одно дело любование всем этим с балкона и совсем другое – бултыхание в холодной воде прямо посередине озера. И, ками знает, что в его водах водится… Тем более если под дном озера действительно лаборатория того легендарного безумного учёного. Гермафродит представила, как сквозь толщу воды к ним тянуться длинные как у гаун щупальца и её аж передёрнуло. Изана повернулась и встретилась глазами с Хошиджиро –  похоже та испытывала аналогичные чувства. Зато, Юхата даже не скрывала своего недовольства.
– По-моему нам стоит вернуться назад, в отель. – не выдержала Изана. – Мы не настолько далеко отплыли.
Мидорикава презрительно фыркнула – в глазах девушки легко читалось намерение исполнить желание гермафродита, банально выбросив того за борт.

…– Ну же, давайте просто вернёмся. – в очередной раз предложила Шинатосе, дико не желавшая тащиться ками знает куда, чтобы ками знает что найти. – Маловероятно, что мы попадём туда всего лишь с одним ключом.
Хошиджиро, полностью согласная с гермафродитом, настороженно оглядывалась – ограждавшая огромную лестничную площадку высокая бетонная коробка без крыши не вызывала у неё никакого доверия.
«Самая настоящая ловушка!» И только невозмутимость Икари помогала держать себя в руках.

Мидорикава сунула ключ в гнездо электронного замка и провернула его.
Внутри что-то пискнуло, и красный цвет индикатора сменился зелёным.
– Открылась. – пробормотала Хишиджиро. А ведь так хотелось чтобы замок не сработал и вся затея Юхаты накрылась!
Юхата с торжествующей улыбкой повернулась к спутникам:
– Достать этот ключ было довольно трудно.
– А где же защита от дурака? – хмыкнул Синдзи, роясь в захваченном из отеля рюкзачке.
Отъехавшая с лязгом дверь явила тёмное нутро уходящего в темноту коридора.
Нетерпеливая Мидорикава шагнула внутрь первой.
– Темно, хоть глаз выколи. – пробормотала девушка.
Позади хмыкнули.
– Монстры любят темноту. Как и гауны… – мимо неё уверенно протопал Икари. – Тихоня, держись позади меня.
Хошиджиро не пришлось долго упрашивать. А вот Шинатосе же испуганно замерла на пороге:
– Что?!! Вы собираетесь войти внутрь?
Синдзи приглашающе махнул ей рукой, державшей какой-то тёмный предмет. Изана ужас как не хотела соваться в неизвестность, но оставаться в одиночестве не хотела ещё больше.
– Подождите!
Гррррммм…! Бздонг…!

Стальная дверь снова стала на место, отсекая квартет исследователей от остального мира.
Спустя мгновение погружённые в абсолютную темноту стены содрогнулись от истошного крика.

– А-а-а! Син, ты где?!!
– Изана!!
Истошное верещание…
Звуки отчаянных ударов по чему-то твёрдому.-
– Scheisse!!!
– И-иии… Меня что-то ударило!
– Да ты же сама тут всех… Ёп…!!![/b]
Визг… снова смачные удары…
– Angelhu… Да чтоб тебя…
– Изана, прекра… ай! – теперь не повезло уже Хошиджиро.
Снова визг… Ещё одна серия ударов…
– Да будь же ты парнем, Изана!
Ор и звуки отчаянной схватки…
– Оно снова меня ударило!
– Уймись, Изана! – рявкнула, включая фонарик, Юхата вконец выведенная из себя всем этим бардаком.
Яркий круг высветил прижавшуюся к стене Шинатосе и спину Икари.
Жмурясь от бьющего прямо в лицо яркого света, Изана осторожно приоткрыла один глаз:
– С-син?
В ответ Икари странно всхрапнул.
Шинатосе открыла второй глаз и помертвела – у парня на месте лица оказался тёмный овал с двумя чёрными провалами-глазницами, 
– Чудовище-е!!
Огласив коридор истошным верещанием, не помня себя от страха, Шинатосе, опрометью бросилась к выходу и принялась отчаянно молотить кулачками по железной двери. – Откройте! Откройте!! Откройте же!!!
– Изана такая впечатлительная. – заметила Юхата, мрачно наблюдая за истерикой гермафродита. Принесло же эту герр-фройляйн на её голову.
– Уникальное сочетание всех мужских и женских качеств… – поднимаясь на ноги и массируя отбитый в схватке бок, язвительно прокомментировал Икари. – Причём как положительных, так и отрицательных.
Мидорикава вздохнула и шагнула вперёд.
– Отойди, Изана. – оттерев в сторону начавшую приходить в себя Шинатосе, девушка принялась водить фонариком в поисках замка.
Тихий щелчок и в темноте вспыхнул второй фонарик – в руках Икари – высветивший приводящую себя в порядок Хошиджиро.
– Что это? – потиравшая ушибленные места (Изана, паршивка такая, дралась не жизнь а на смерть) Шизука подбородком указала на непонятный предмет тёмно-серого цвета в руке друга.
– Это? Для защиты морды лица. – парень продемонстрировал ей овальную маску из пластика с двумя прорезями для глаз. – Как чувствовал, что сегодня пригодится.
– А-а…?… – растерянно уставилась на него девушка.
– Ага… – кивнул с довольным видом друг. –  Пошли, поможем нашему «первооткрывателю».
Луч фонарика высветил Шинатосе, что громко скуля от страха, топталась за спиной Мидорикавы.
– Синдзи, что это было? С твоим лицом?
– Защитная маска. – означенный предмет продемонстрировали гермафродиту. – Догадываясь, что мы можем вляпаться, захватил её, когда собирался. И надо сказать, пригодилась – ты по ней раз восемь или десять от души локтем зарядила. Не будь её, ходить бы мне с размозжённым в кашу лицом.
– И… И-ик… Ик-кар-ри-и…
– Знаешь, герр-фройляйн, рукопашный бой у тебя на самом деле неплохо поставлен. Можешь когда хочешь. Уверен, окажись вместо меня тот же Кунато, то неделя в госпитале ему обеспечена… Хотя, будь вместо меня, Самари или Сасаки, то ты сама отхватила бы не по детски .
– Ты… ты… скотина! – взвизгнул фальцетом Изана. – Ты же меня до смерти напугал!
– А ты меня чуть до смерти не забила. И, вообще, кто истерику закатил, а? Прямо как девчонка.
– К-как девчонка?!!
– Именно, напарник… И не надо меня смотреть, как пилот на гауну…
Отстранёно наблюдая за собачащимися друзьями, Хошиджиро невольно призадумалась – в очередной раз Син проявил странный дар предвидеть. Откуда он мог догадываться, что маска понадобиться? И откуда она у него вообще? Сам-то ведь ничего на самом деле не объяснил…
Человек-загадка…
Только вот стоит эту загадку разгадывать? Или проще ли оставить всё как есть?

– Похоже, что дверь изнутри не открывается. – повернулась к спутникам Мидорикава. И посветив в потолок, добавила. – Освещение тоже выглядит сломанным.
Тут Шинатосе вспомнила о своём мобильном коммуникаторе. Но её надеждам не было суждено сбыться – сигнал не ловился.
– А?!! Связи тоже нет! Мы никого не можем позвать на помощь!
Мидорикава, осветив фонарём уходивший в неизвестность коридор, предложила:
– Идёмте. Мы могли бы найти другой выход или аварийную линию.
– Э-ы-ы-ыыы… – испуганно заныла Изана, оторопело уставившись в темноту перед собой.
– У нас нет выбора. – поддержала Юхату Шизука.
Икари направил фонарь на бетонный пол и странно хмыкнул:
– Всё по канону… Уже радует. Ладно. Юхата мы с тобой идём вдоль стен, Изана с Шизукой по центру. И, да, Изана, запомни – паниковать и истерить только по моей команде…
Хишиджиро шагнула следом за Икари, потянув за рукав обиженно сопящую Шинатосе и внезапно замерла.
– Э-эээ? – девушка осознала, что шаги Синдзи звучат совсем иначе – тихо, практически не слышно, без ставшего уже привычным коцанья.
«И как я не заметила этого раньше?!! С самого утра ведь!»
– Что такое, Тихоня? – Икари повернулся, осветив их с гермафродитом.
– Твои сапоги, Син… – Шизука переглянулась с Изаной и увидела что та тоже обратила внимание на странность. – Они не лязгают!
– Естественно. – из темноты пришёл хмык. – Я их снял.
– …?!!
– Предчувствуя, что кто-нибудь из-вас затеет что-то авантюрное, я решил подстраховаться и обеспечить себе максимальную незаметность при передвижении.
– …?!! – все трое замерли столбами.
Так он знал заранее?!!
– Angelhuren, вы трое слишком предсказуемые личности. Зная, что у Юхаты с Изаной вечно шило в одном месте вертится, можно было догадаться, что кто-нибудь из них предложить куда-нибудь залезть…
Он, что, действительно, мысли читать умеет?!!

«Жуткое место…»
Тишину нарушал лишь тихий гул непонятных механизмов и звук их шагов. Шизуке было не по себе – обстановка действовала на неё угнетающе. Как и на Юхату – пусть зелёноволосая и храбрилась, но нервозность и неуверенность из неё так и шла. Про Изану и говорить не стоит – гермафродит сейчас была олицетворением растерянности и страха. А вот Икари… По тому, как парень уверенно шагал, по его невозмутимому виду было ясно – Синдзи снова в привычной среде. И был на удивление спокоен.
«Он спокоен… А при его невероятном чутье на опасность это может означать только одно – нам нечего бояться…» –  пришла к выводу девушка. 
Внезапно Синдзи остановился и шумно потянул носом воздух.
– Угу, похоже, оно самое… И явно где-то поблизости…[/b]
– Что случилось? – насторожилась первой Шинатосе.
Парень ещё раз принюхался, довольно хмыкнул и устремился куда-то назад, бросив на ходу остальным:
– Ждите здесь!

У всех троих сердце в пятки ухнуло.
– Синдзи! – перепугалась Изана.
– Икари! Не убегай! – присоединилась к ней Юхата.
– Син! – поддержала спутниц Шизука.
– У-ууу…– гермафродит с потерянным видом повернулась к зелёноволосой. – Что теперь?
– Ну… ситуация отстойная. – прокомментировала не менее озабоченная происходящим Юхата.
Впрочем, по настоящему испугаться и запаниковать они не успели – из темноты донесся довольный голос Икари:
– Эй, народ, двигайте ко мне!
Переглянувшись, Хошиджиро с Мидорикавой стартовали в направлении звука.
Шинатосе пару мгновений растерянно смотрела в спину девчонкам, но, осознав, что рискует остаться в темноте одной, припустила следом.
– Подождите меня!
Они нашли Икари в одном из тупиков – он стоял у короткой лестницы, что вела к массивной бронированной двери.
– Что тут такое, Икари? – подскочила к нему Юхата.
Из-за спин девчонок послышался топот и Шизуку чуть не сбила взъерошенная и растрёпанная Изана:
– Не броса-айте меня!
– Ну вот, то что нам и нужно. – Синдзи осветил загадочную дверь. – Лифт.
– Как ты узнал, что он здесь? – изумилась Мидорикава, наведя фонарь на возвышавшуюся над ними дверь.

– По запаху распределительного щита. – ухмыльнулся парень.
– А? – удивлённо вытянула шею Хошиджиро
– Э? – наклонила голову направо Мидорикава.
– По запаху? – наклонила голову к левому плечу Шинате.
– Вонь горелых контактов ни с чем не перепутаешь. – Син крутанул вытащенную из рюкзака отвёртку, задумчиво разглядывая покрытую потёками ржавчины сталь. –  Мда-а… Вархаммер сорок тысяч в варианте «японский технопанк»…
– Ну что ж, во славу Омниссии…
Хошиджиро покосилась на тускло блеснувший в свете фонаря инструмент:
«Он точно знал куда нас поведёт Юхата… Знал, что должно произойти! И заранее к этому подготовился…»

– Если лифт работает, то мы скоро будем на поверхности. – довольным тоном заметила зелёноволосая, наблюдая как Синдзи деловито копается в распределительном щите лифта.
– Но будет ли работать? – усомнилась Изана.
– Будем надеяться, что будет. – осторожно заметила Шизука. Не то чтобы она сомневалась в Сине – если бы он мог, то не стал бы браться за это дело, но…
В щитке что-то хрустнуло и Икари довольно крякнул:
– Вот так! Да будет свет, сказал технарь!
Раздалось громкое гудение, на потолке вспыхнули плафоны и кабину лифта сильно тряхнуло.
– Двигается! – восторженно выдохнула Шинатосе. – Ты, оказывается, разбираешься в электронике, Син.
– Приходится. Просто, чтобы выжить. – Икари запихнул отвёртку в рюкзак. – Знала бы ты, сколько мне с дедом пришлось барахла перечинить.
– Ясно. –  протянула Шинатосе. – Я ведь всё время забываю, что ты «подземник».
– Ну да, «ужас подземелий» – фыркнул тот выпрямляясь.
Хошиджиро проследила за направлением его взгляда – тот смотрел на индикатор движения, который уже отсчитывал уровень за уровнем.
«А мы точно наверх едем?» – насторожилась девушка. Поводов паниковать вреде не было, но…
Лифт, словно подтверждая сомнения, снова тряхнуло.
– Остановился… – оглянулась на товарищей по несчастью Юхата.
– Почему? – растерянно откликнулась гермафродит.
– Смена направления движения. – а вот Икари был подозрительно спокоен.
В следующее мгновение кабину огласил дружный девичий взвизг – кабину тряхнуло в третий раз, да так что спутницы Синдзи едва удержались на ногах. И если Юхата успела ухватиться за Шинатосе, то Хошиджиро спасла цепкая рука Икари – тот, как обычно, оказался ко всему готовый.
– И куда это мы едем? – теперь уже и Мидорикава была на грани паники.
– Вы покидаете зону с искусственной гравитацией. – объявил приятный женский голос. – Пожалуйста, убедитесь что ваши контактные ботинки работают.
– И что мне делать? – Шинатосе в отчаянии уставилась на свои ноги. – Я же сегодня, вообще, в сандалиях!

– Одна пошла исследовать заброшенные лаборатории в прогулочной одежде и с одним фонариком, другой надел обувь, не пригодную для невесомости… Вы стоите друг друг, коллеги… Ками предопределил быть вам парой.
– И-и-ккар-ри-и-и…!!!
– Ваш слаженный дуэт только доказывает мою правоту.
– Р-р-р-р-р…!!!
– Уже боюсь… О, невесомость! Обожаю! Теперь можно будет вволю полетать!
– Синдзи, нет!!!

Двери с мелодичным звоном распахнулись и четыре пары глаз уставились в темноту коридора.
– И где мы? – насторожилась висящая в воздухе Шинатосе. Гермафродит отчаянно уцепилась в плечо Икари, используя того в качестве буксира.
– Без понятия… – откликнулась Мидорикава.
– Ладно, архиолухи, идёмте искать наследие Великого Инки. – фыркнули над плечом у зеленоволосой. – Изана, друг мой впечатлительный, если уж ты так нуждаешься в буксировке, то можешь взяться за Шизуку.
– А-а ты? – от удивления Шинатосе даже не заметила, как её руку переложили на плечо Хошиджиро.
– А мне летать охота! Тут ведь ботинки снимать не надо – только подпрыгнуть повыше и готово.
– Синдзи, прекрати!
Но было уже поздно – Икари шагнул в коридор и, резко подпрыгнув, взмыл под самый потолок.
Шизука только вздохнула – ну вот, другу опять приспичило подурачиться… Причём так не вовремя. Или вовремя? Девушка бросила пристальный взгляд на друга – Икари не смотря на всю свою эпатажность и склонность к разного рода дурачествам, к безопасности относился весьма и весьма серьёзно – тогда он становился жёстким и собранным.
А Синдзи, пару раз крутанувшись резко выпрямился и оттолкнувшись от стены с грохотом приземлился на пол.
– Ну, что стали, пошли. Изана, герр-фройляйн, будешь дальше дуться – потащу тебя под мышкой как свёрток… 

– Вечер перестаёт быть томным. – хмыкнул Икари, разглядывая огромный зал с высоченным потолком со множеством выходов из других коридоров.
– По крайней мере, это не выглядит как заброшенная лаборатория. – облегчённо выдохнула Мидорикава, окинув взглядом освещённые тусклым светом стены.
И тут же растерянно замерла, увидев над ближайшим проходом знакомую аббревиатуру:
– ИЛВС!

– Что, знакомое место? – в голосе Икари послышались злорадные нотки.
– Изолированная лаборатория высшей секретности! Даже меня с моим пропуском сюда не пускали. – пояснила, понурившись зелёноволосая. – Это превзошло все мои ожидания.
– Значит, скоро получишь по заднице за чрезмерную прыть. – припечатал Синдзи, деловито роясь в рюкзаке.
Хошиджиро оглянулась на парня и невольно поёжилась – на месте шутника и приколиста рядом с ней сейчас стоял готовый к схватке хищник. В руках которого уже была та самая маска.
«Ками, неужели….»
– А вот и хозяйка Медной горы.
На противоположном конце зала появилась женщина в маске, показавшуюся Мидорикаве подозрительно знакомой.

– Эта маска… – подалась вперёд девушка. – Вы из Совета?
В душе полыхнула ярость: получается – это всё было подстроено? И какое отношение имеет лаборатория Очиая к…
Юхата вздрогнула, обнаружив, что их компанию окружили люди в броне и масках. И дула их пистолетов уже смотрели на неё и спутников.
– Отставить!!! – ударил по ушам рявк Икари. Шизука с Изаной остолбенели, услышав знакомый звон металла в его голосе – точно такой же, как и тогда, на ледяном астероиде.
Командный окрик, так же заставил на мгновение замешкаться и нападавших. Всего лишь на мгновение… но и этого было достаточно – ещё гуляло между стен эхо, а тело Синдзи, подброшенное мощным прыжком, уже было в воздухе.
Понг! Понг! Понг!
Последнее, что увидела Шизука после лёгкого укола дротика – безвольно обмякшие фигуры Изаны с Юхатой и дружно взметнувшиеся куда-то вверх стволы парализаторов…

Внучка и обе её спутницы, как и ожидалось, были нейтрализованы почти мгновенно…
А вот Синдзи Икари… За пару мгновений парнишка наглядно доказал, что является не просто клоном, полной копией легендарного Хироши Сайто, но и его воспитанником.
Иначе откуда взялся у зелёного юнца такой командный голос, которому едва не подчинилась верная Совету охрана?   Двигался Икари настолько быстро, что охранники просто не успевали наводить на цель оружие. Воспользовавшись заминкой атаковавших (иногда вбиваемая чуть ли не в подсознание дисциплина тоже оказывается недостатком), парень ловко увернулся от одного дротика, проигнорировал попадание второго (тот попал в маску и отскочил – когда только он успел её надеть?!) и, ни теряя ни секунды, мощным прыжком оторвался от пола и, пролетев по дуге, обрушился на одного из охранников. От удара ступнями в грудь рослого накачанного мужчину словно кеглю сшибло с ног и с размаху впечатало в стену.
Раз – и оседлавший поверженного врага Икари бьёт того в лицо головой – тёмно-серая маска с грохотом сталкивается со светло-серой.
Два – левая рука выкручивает кисть с зажатым в ней пистолетом.
Три – правая рука выхватывает обратным хватом висящий на поясе охранника вакидзаси и, не прерывая движения, впечатывает касиру* в висок противника.
Слышится глухой стук и тело в серой броне безвольно обмякает.
– Стреляйте!!! – вырывается из-под маски командира утробный рык.
Но Икари с трофейным оружием в руках уже опять взмывает вверх.
Понг! Понг! Понг!
Дротики летят в пустоту.
– Ксо, проклятый мальчишка!!!
Понг! Понг! Понг!
Снова стрельба впустую…
Охранники отчаянно вертятся, пытаясь выцелить вёрткого противника, но напрасно.
Понг! Понг! Понг!
– Да кто же он такой?!!
– Стре…
Бух! Поджарая фигура в тёмной маске врезается в командира. Тому практически удаётся увернуться, но… Короткий удар рукоятью трофейного меча по шее и обмякшее тело летит в остальных охранников.
– Вот дерьмо!!!
Увернувшись от командирской тушки, бойцы вскидывают парализаторы и в растерянности замирают
А Икари…
Икари просто исчезает из поля зрения…

Юри Шинатосе оторопело замерла – всё пошло наперекосяк. И как теперь поступить?
– Отставить, я сказал!!! – гаркнули из темноты ближайшего к ней прохода. – Или вы хотите, чтоб я за вас всерьёз взялся?
Бессмертную аж передёрнуло – ей только этого здесь не хватало! В памяти всплыла кошмарная сцена шестнадцатилетней давности: яростная схватка мечников в таком же полуосвещённом помещении, звон клинков, хрип умирающих и отчаянный крик младенца на руках окровавленного, истыканного стрелами Хироши Сайто.
К тому же, Икари сейчас был к ней ближе чем охрана и у Шинатосе не было ни малейшего желания снова ощутить как упирается под рёбра отточенная сталь клинка.
«Нам только этого тут не хватало». В душе учёного мелькнула нотка досады – а ведь всё это Кобаяши затеяла.
Хотя, вряд ли капитан предполагала, что всё так обернётся. Однако, зная непредсказуемость Хироши Сайто, можно было ожидать что его внук, известный своей отчаянностью и эксцентричностью отмочит что-то в его духе.
– Доктор Шинатосе, угомоните своих бойцов, пока я не устроил бойню в стиле деда Хироши!
«Откуда он знает моё имя?!!»
– Хорошо. – кивнула, переборов эмоции учёный и повернулась к напряжённо замершим охранникам. – Прекратите.
Хоть те и подчинились, но их недовольство можно было ощутить физически.
– Отлично. – из полумрака, на ходу снимая маску,  вышел Икари.
«Опасный тип» – решила Юри, наблюдая за приближающимся к ней парнем. Чёрные зрачки были окнами в бездну, взгляд их был жёстким и пронзительным, в каждом движении, плавном и бесшумном, сквозила смертельная угроза. К ней приближался хищник… Опасный, беспощадный, непредсказуемый, способный нападать внезапно и так же внезапно исчезать в темноте… Убийца. Одинаково опасный и для гаун и для людей. Пожалуй, он будет поопасней Хироши Сайто. И это настораживало – ну не может быть такого взгляда у шестнадцати-семнадцатилетнего парня, выросшего в технической зоне и за всю свою жизнь общавшегося только с одним человеком. «Неужели это сам Хироши Сайто?»
– Я понимаю, что вы мне не доверяете, но всё же… – Шинатосе моргнула – парень уже стоял рядом и с мрачной ухмылкой протягивал ей трофейные пистолет и вакидзаси. – Впрочем, вы можете применить парализатор, если посчитаете нужным, Шинатосе-сан.
«Если успею…» – учитывая ловкость и быстроту стоявшего напротив это было бы рискованно. Поколебавшись с мгновение, женщина решила не принимать оружие.
– Догадываюсь, что вы неспроста позволили нам сюда прийти. – парень кивнул на безвольно повисших посреди зала спутниц. – Наверняка, у вас есть, что мне показать и рассказать.
«Откуда?!!» – вот теперь соратнице Кобаяши стало по-настоящему не по себе. Мало того, что он узнал её (откуда, кто мог сообщить?!!), так ещё и в курсе, зачем его сюда… если так можно выразиться, пригласили…
Одно дело – опасный, ловкий и непредсказуемый боец, и совсем другое – полностью обо всём осведомлённый человек. Только вот обо всём ли?
– Да, ты прав, Синдзи. Мне нужно кое-что тебе показать.
– Отлично, профессор, ведите. Эй, бойцы. – повернувшись к охранникам Икари перебросил им пистолет и клинок. – Ловите имущество.
Незадачливая группа захвата буквально фонтанировала злобой и растерянностью – ещё бы, какой-то юнец уделал дюжину опытных бойцов как новичков!
– Хорошо, Синдзи, идём.
– Можете снять маску, Юри-сан.
– Откуда ты меня знаешь? – поколебавшись, протянула руки к шлему женщина.
– От деда Хироши. – криво усмехнулся собеседник. – Вы очень похожи на внука… внучку…
– Хироши Сайто рассказал тебе обо мне? – повернулась к нему Шинатосе. Чуткий нос Юри уловил букет исходящих от Икари запахов. Ржавчины, пыли и вспотевшего тела. 
«Ками, ну и запах! Я уже и забыла, как пахнут неизменённые люди…»
– О вас, о капитане Кобаяши, Лале Хаяме и Очиае… Не так много, как мне хотелось бы, но достаточно… – парень ехидно улыбнулся. – Так что, вы зря беспокоитесь – я не причиню зла дорогому Изане человеку.
– Изана не знает, кто я на самом деле. И ты не говори ей об этом.
– Согласен. – кивнул парень. – Захотите – сами расскажете. Кстати, а как так получилось, что Изана родилась не мальчиком или девочкой, а… третьим полом?
Шинатосе-старшая покосилась на подозрительно стушевавшегося Икари  – вроде не издевается.
– Нет, практический аспект мне понятен. – продолжал тем временем тот. – Так Изане проще найти себе пару – спутника или спутницу жизни… но всё таки…
– М-ммм… А что тебя в поле Изаны смущает? – поинтересовалась Юри. – Люди третьего пола могут менять свой пол в зависимости от выбора партнёра…
Синдзи смущённо почесал затылок:
– Гм… Просто, трудно определить кто она мне –  брат или сестра… точнее – племянник или племянница… ?
– …? – Шинатосе аж споткнулась, озадаченная таким… неожиданным заявлением.

– Ну, именно вы же, профессор меня создали? То есть, по сути дела являетесь моей матерью, а значит ваш внук… или внучка – Изана приходится мне племянником-племянницей…
– Кхм… – после такого заявления новоявленного «сына» Юри растерялась окончательно.
– Извините, профессор, я отвлёкся. – с совершенно невинным видом улыбнулся парень. – Так зачем я вам понадобился?
– Я должна тебе кое-что показать. Только ты не пугайся  когда ЭТО увидишь.
Синдзи громко фыркнул:
– Я не испугался живой гауны, так что не вижу смысла пугаться химеры.
– Откуда?!! – оторопело повернулась к нему Юри.
Нет, это уже слишком! Подобная осведомлённость не просто подозрительна – это уже из ряда вон выходящее обстоятельство! Она знала, что клон Хироши Сайто необычный и талантливый человек, подающий огромные надежды пилот, достойный стать новым Рыцарем Сидонии, но… Неужели Кобаяши ему всё рассказала?
Хотя, нет, вряд ли – капитан известна своей скрытностью и недоверчивостью.
– Дед мне кое-что поведал о художествах Очиая. В том числе и о созданном им симбиозе человека с гауной, ныне известном как Химера.
– Вот как…
– Включайте свет, Юри-сан.
Загудели огромные лампы, залившие ярким светом прозрачную цистерну в центре гигантского ангара.

– Scheisse,, ну и мерзость! – скривился Синдзи. – Хотя, по виду от обычной гауны эту дохлятину не отличишь.
– Откуда ты знаешь, что она мертва? – донёсся из темноты глубокий женский голос.
– Потому что вы ни за что бы не оставили это детище Очиая в живых. – Икари  козырнул шагнувшей из тени фигуре в кимоно. – Капитан!

– Это тебе Сайто рассказал? – Кобаяши пристально взглянула в лицо парню.
Тот ответил таким же жёстким взглядом:
– Да, он. Дед не хотел мне многого рассказывать, но я настоял на своём.
«Он прямо как Хиро!» – капитан, не отвечая, молча вглядывалась в лицо, практически неотличимое от лица того, кто ей был так дорог.
– Капитан, вы ведь привели сюда меня таким «экстравагантным» способом специально, чтобы остальные члены Бессмертного Совета ничего не заподозрили? – неожиданно поинтересовался Синдзи.
На мгновение Кобаяши даже решилась дара речи. 
«Ками, ну и догадливый же!» – она покосилась на растерянное лицо Шинатосе чтобы убедиться, что та ничего парню не говорила. Впрочем, лгать и изворачиваться Кобаяши не намеревалась – уж с кем, с кем с, а с Синдзи так поступать точно не стоит. Верховный Главнокомандующий Сидонии прекрасно осознавала, что наглая ложь была бы самым верным способом утратить доверие Синдзи Икари. А доверие и преданность того, от кого зависит судьба корабля-ковчега и всего человечества, для неё просто бесценны. Особенно сейчас, когда наступают времена тяжких испытаний.
– Да, это так. Совет тебе не доверяет. – если учесть, что Икари не испытывает тёплых чувств к Совету, явно догадываясь об отношении к нему Бессмертных, то эта правда пойдёт на пользу всем. И капитану, и Сидонии.
– И правильно делает. – зловеще оскалился Икари. Шинатосе-старшая невольно поёжилась – от парня веяло таким холодом, словно рядом с ними стоял не человек, а живая дверь в космический вакуум.
В глубине души Кобаяши шевельнулось тщательно сдерживаемое ликование – всё говорило о том, что в противостоянии с Советом Бессмертных у неё появился союзник. Союзник надёжный и смертельно опасный для врагов.
«Да, не зря вы так боитесь его, не зря вы так желаете его смерти, Бессмертные… Уверена, Синдзи догадывается, что вы его приговорили к смерти, а значит, рано или поздно столкновение неизбежно. И я этим обязана воспользоваться!»
Но вот откуда у почти семнадцатилетнего такая догадливость и осведомлённость? В том что, он – не Сайто сомнений уже нет: при внешнем сходстве слишком они разные личности. Другой вопрос, почему преемник Хиро вырос таким? Сам Хироши постарался или… ещё кто-то?
– Вернёмся к главной проблеме. – Синдзи ткнул большим пальцем в направлении Химеры. – Как я могу догадываться, передо мной – мёртвое истинное тело, которое должно стать основой для нового типа оружия?
А вот и легендарный технический и тактический гений Синдзи Икари в действии
– Верно, это существо, по существу – ядро гауны без плаценты. – кивнула Кобаяши. – Используя его, мы можем производить искусственные «Каби».
– Источник «Каби». – протянул Икари, задумчиво разглядывая нависающую над ними громаду химеры. – А значит, гауны чувствуют его присутствие…
– Верно, существо уже давно мертво, но, так же как и «Каби», оно создаёт излучение, что притягивает гаун к Сидонии – пояснила Юре.

…– Химера?

Глава «Кунато Девелопмент» пристально взглянул на стройную миниатюрную беловолосую девушку.
– Во время Четвёртой оборонительной войны Очиай создал боевую машину, так непохожую на «стражей» – тихим голосом пояснила Модзуку
– Она могла уничтожить гауну не используя «Кабизаши»? – Кунато задумчиво уставился на страницы книги. – И она существует уже сто лет…
– Похоже, проблемы пилотирования так и не были решены. – глядя на уставленную томами полку пояснила Модзуку. – Очиай сам это признавал.
Девушка повернулась к брату:
– Так или иначе…
– Если то, что здесь написано – правда и действительно осуществимо… – перебил её Норио, перелистывая страницу

– Да.
– Вот сокрытая от простых смертных истина о Четвёртой оборонительной войне. Значит, не только мозг Очиая был ТУТ спрятан. Гм. – захлопнув книгу, Кунато обернулся и посмотрел на бронированную дверь в конце библиотеки.

– Норио-сама. – мягко предупредила его сестра-клон. – Нам надо вернуться.
– Что находится за этой дверью?
– Я не знаю. У семьи Кунато нет туда доступа.
Где искать ответы на жизненно важные для тебя вопросы и подсказки для решения казалось бы неразрешимых проблем, как не в закрытой библиотеке клана Кунато?
Поэтому, Норио, усилием воли поборов охватившую его депрессию, решил поискать способ восстановить свою репутацию и доказать всей Сидонии свою полезность в качестве пилота. Пусть и дела у «Кунато Девелопмент» шли в гору (война довольно прибыльное дело), но сидение в кабинете было не тем, чего так рьяно всю свою жизнь добивался сидонийский аристократ. И, сейчас, когда депрессию, вызванную столь унизительным поражением и увечьями, сменила жажда реванша, Норио Кунато был готов на всё. В том числе и на прямое нарушение всех запретов и договорённостей. И только страх беспощадного возмездия за нарушение заключённого кланом Кунато с Бессмертными соглашения (благодаря которому клан стал высшей элитой Сидонии) останавливал Норио Кунато от немедленных действий…

…– Что с вводом в эксплуатацию систем, использующих искусственные «Каби»? – деловито поинтересовался у капитана клон Сайто.
– «Тоха Хэви Индастриес» разрабатывает оружие, которое будет использовать эти искусственные «Каби». – Кобаяши, повернулась, мрачно взглянув на химеру. – Теперь мы способны истребить гаун.
– Истребить всех гаун мы не в силах. – возрази ей Икари. – Нам банально ресурсов и людей не хватит. Но то, что у Сидонии есть шансы выжить и защитить основанные человечеством колонии – это факт. Капитан Кобаяши, надеюсь, испытание нового оружие будет поручено мне?
«И почему я не удивлена его догадливостью?»
– Да, я хочу, чтобы именно ты испытал новое вооружение.
– Тогда пусть «ТХИ» ускоряет постройку опытных образцов типа девятнадцать и универсального юнита на его базе с установкой на нём вооружения, использующего новые «Каби».
– Почему ты так настаиваешь на ускоренной постройке универсально юнита, Икари?
– Мы должны быть готовы к контрнаступлению – анализ тактики гаун и моя интуиция говорят об одном – очень скоро нас ждёт бойня. И универсальные юниты поддержки будут жизненно необходимы.

– Капитан Кобаяши, профессор Шинатосе. – внезапно обернулся уже собиравшийся уходить Икари. – Могу я вас кое о чём попросить?
– Слушаю тебя, Синдзи. – насторожилась Кобаяши, прекрасно помня, к каким последствиям привела предыдущая просьба «внука» Сайто.
– Могли бы вы вырастить ещё одного клона Сайто? С такой же как у меня регенерацией и бессмертием?
Капитан и её соратница переглянулись – похоже, лимит на удивление от этого парня ещё не исчерпан.
– Зачем?
Синдзи пожал плечами:
– Для подстраховки. Не стоит все яйца класть в одну корзину и делать ставку только на одного игрока. Я пусть и бессмертен, но не неубиваем как гауна или химера…

Многочисленные фонари заливали ровным светом веселящуюся посреди ночного сада молодёжь. Хошиджиро оглянулась в поисках Икари и увидела как знакомая фигура в новенькой пилотской униформе стремительно удалятся от неё сквозь толпу.

Поколебавшись мгновение, Шизука бросилась следом. Но, пройдя несколько метров, потрясённо замерла –  у неё были СВОИ рука и нога. Не киберпротезы, а живые конечности.
«Что происходит?!!» – девушка огляделась: обстановка была до жути знакомой – празднование присвоения пилотских званий.
«Это же сон!» – пришло осознание.
«А где Син?»
Синдзи уже был на ведшем к лифту деревянном мосту.
Плюнув на приличия, девушка бегом рванула за другом.
Только бы успеть! Вот он потянул створку деревянной двери (странно, там же должен быть лифт?!) и шагнул вперёд. Тихий стук и Шизука остаётся одна.
«Ну вот, я вечно опаздываю! И что теперь делать? Ждать или…?»
Девушка замешкалась, но, решившись, шагнула к двери.
Тихий скрип. За дверью её ждал такой же обшитый деревянными панелями коридор в конце которого виднелся залитое вечерним светом пространство. Но Синдзи нигде не было видно.
Хошиджиро выбежала из коридора и поражённо замерла – это была не Сидония. Бесконечное небо, облака, огромный багровый диск светила… Волосы шевелил лёгкий тёплый ветерок.
«Неужели это… Земля?!!»
Шизука огляделась – она стояла на огромной бетонной площадке с ограждением. Девушка шагнула вперёд – перед площадкой раскинулся город. Но город какой-то странный: на огромном пространстве были широкие улицы и всего несколько десятков зданий. Всё остальное пространство занимали странные прямоугольники, очень похожие на корабельные бронеплиты…
Внезапно рядом послышались голоса. Девушка обернулась – в её сторону направлялись двое. Стройная красивая девушка лет двадцати пяти и мрачный паренёк лет тринадцати. И Хошиджиро была готова поклясться, что этот парень ей почему-то знаком!
Тем временем, эти двое прошли мимо Шизуки, словно та была невидимой для них, и остановились у ограждения площадки.
Парень опёрся на перила, какое время любовался открывшимся видом, затем тихо пробормотал:
– Город кажется таким пустынным…
Девушка бросила взгляд на запястье и торжествующе улыбнулась:
– Сейчас.
Над городом прокатился вой сирен, сменившийся тихим гулом, когда покрывавшие большую часть города бронеплиты одновременно начали раскрываться и из открывшихся провалов вверх поползли бесчисленные громады многоэтажных зданий.

Хошиджиро поняла что стоит с открытым от изумления ртом.
– Вот это да! – ахнул парень, явно разделяя её восхищение.
– Вот такой он – Токио-3. – не скрывая гордости пояснила девушка. – Город-крепость, построенный для защиты от Ангелов… Наш родной город… Город, который ты вчера спас. Понимаешь?

Парень смущённо потупился:
– Да ладно тебе, Мисато…
– И ничего не ладно. – девушка ласково растрепала ему волосы. – Ты молодец, Синдзи.
«Синдзи?!!» – изумилась Шизука. – «Но ведь…?!!»
То, что это был Икари, она уже не сомневалась. Но он был совершенно, абсолютно непохож на такого знакомого и дорого ей Синдзи Икари!
– Синдзи!
– Синдзи!!
Хошиджиро попятилась и, внезапно почувствовав на себе чей-то взгляд, обернулась. Напротив неё стояла одетая в похожий на лёгкий скафандр обтягивающий белый комбинезон девушка, точнее – девочка лет пятнадцати, с короткими пепельно-голубого цвета волосами и большими рубиновыми глазами. Шизука встретилась со спокойным внимательным взглядом (так неуловимо похожих на глаза Хонок) глаз и замерла – в их обладательнице было что-то такое… величественное и непостижимое…

– Ты сейчас видела, как всё начиналось, Хошиджиро. – донёсся до Шизуки тихий, невероятно мелодичный голос.
– Начиналось? А…?
Незнакомка едва заметно повела головой:
– Тебе ещё рано всё знать.
– А, Син?
Пепельноволосая девочка улыбнулась:
– Он будет рядом с тобой, потому что поклялся тебя защищать.
– Поклялся?
– Да. Но сейчас тебе пора возвращаться. – за спиной незнакомки с тихим шелестом раскрылись широкие, покрытые белоснежными, отливающими синевой перьями, крылья…

…Хлопанье крыльев перемежалось с ленивым карканьем доносившимся откуда-то поблизости.
Хошиджиро встрепенулась, зевнула, потёрла глаза (и когда это она успела заснуть?!), огляделась и обнаружила, что находится в номере рёкана. Рядом сладко посапывали Мидорика и Шинатосе. А сама Шизука, оказывается, спала прислонившись к плечу Икари.
Помещение заливал багровый закатный свет.
«Уже вечер?! Странно, мы же вроде бы куда-то ходили? Или мне показалось? И что за сон мне сейчас снился?»
Юхата зевнула и выпрямилась, растерянно озираясь:
– Так как же мы вернулись обратно? – Юхата.
– Я… ничего не помню. – проснувшаяся одновременно с ней Изана по детски кулаками тёрла глаза.

Взгляд трёх пар глаз скрестился на подозрительно улыбающемся Икари. Тот же с невинным видом уставился на потолок:
– А вот я зато вспомнил…
– Что?!! – разом подались вперёд все трое.
– Я на праздновании награждения обещал вам троим прогулку на Море…
Стены рёкана содрогнулись от преисполненного возмущения  слитного девичьего вопля.
– И-и-ик-кар-ри-и-иии…!!!

_______________________________________________________________________________________________________________________________
* касира или цука-гасира (яп ) – навершие рукояти японских мечей в виде металлического колпачка.

для сравнения: канон - 10 серия:
                                              субтитры вариант 1                                                                                субтитры вариант 2

субтитры вариант 3

Отредактировано Slava-scr (07-06-2015 11:34:26)

From Russia With Love, Astartes Cosplay

http://www.spikeybits.com/2015/03/from- … splay.html

Отредактировано Отформатированный (22-06-2015 14:34:46)