Понятно, рыжие не катят. Я перекрасил Ольгу.

Ночь прошла спокойно, и Саш хорошо выспался. Что приятно, он теперь совершенно точно знал, что будет делать дальше. Он собирался попробовать отследить следы пришельцев. Маловероятно, что они прилетели по воздуху. Значит, должны были наследить. Появление хорошо вооруженной группы в дневном переходе от поселка нельзя оставлять без внимания, тем более хабар с них просто замечательный.
Тут же, на месте ночевки Саш оборудовал тайник, куда и сложил большую часть своих вещей, туда же отправилась и «эмэрка» - патронов осталось очень мало. С собой Саш взял только автомат, и небольшой рюкзак с продуктами и вещами первой необходимости. Предварительно осмотрев прилегающую местность в бинокль, и не заметив ничего подозрительного, Саш двинул к месту засады. Взяв его за отправную точку, пошел по спирали, постепенно удаляясь от центра, стремясь найти следы или какие-то детали, которые указали бы, откуда пришли агрессивные гости. В глаза ничего не бросалось, и Саш уже отчаялся что-то найти. Внезапно какой-то звук привлек его внимание. Саш остановился и внимательно прислушался. С той стороны, куда он направлялся, доносился вначале смутный, а затем становившийся все более и более явным шум: шум, производимый множеством идущих людей, особо и не пытающихся скрыть свое присутствие. Саш хорошо понимал, что означают эти звуки. Становилось понятно, чего ждали находившиеся в засаде боевики – это был авангард более крупных сил. В том, что это была та же компания, Саш пока не сомневался.
Саш попытался сориентироваться по доносящимся звукам, но точного направления определить не смог. Хуже всего было оказаться прямо перед приближающейся колонной и не успеть свернуть куда-нибудь в  сторону.  Пожалуй, он оказался в неудачное время, в неудачном месте. Медлить было нельзя, и Саш бодро перешел на рысь, стараясь выдерживать направление, перпендикулярное источнику шума. Он огибал дома, деревья и проламывался сквозь кустарник. Саш был одет в кожаные брюки, куртку и кожаные высокие мокасины; эта одежда неплохо защищала от тонких веток, когда он продирался сквозь кусты, но вот разгрузка и рюкзак с предметами первой необходимости изрядно мешали, стремясь зацепиться за кусты. Пробежав метров сто пятьдесят, Саш решил, что с пути колонны он ушел. А удаляться дальше в его планы пока не входило. Саш с ходу нырнул в развалины, рассчитывая забраться повыше для наблюдения за противником, но глухое, переходящее в рык ворчание заставило его резко затормозить возле входа. Огромный, больше метра в холке, волк поднялся ему навстречу. Очевидно, зверь залег на дневку, а Саш бесцеремонно к нему вломился. Не очень вежливо, конечно. Молниеносно слетевший с плеча автомат прыгнул в руку и черный зрачок дула уставился в лоб зверя. В следующий момент Саш сообразил, что стрелять нельзя, иначе число противников может увеличиться не на один порядок. Выстрел неминуемо будет услышан. Опустив автомат Саш потянул из ножен боуи. Волк стоял, пригнув лобастую голову, и смотрел на Саша. Звериной ярости в его глазах не было, только настороженная готовность принять бой. Мелькало и еще что-то.… Если бы это был не зверь, Саш решил бы, что это насмешка – мол, влип ты, парень.
- А ты, можно подумать, не влип, - пробормотал Саш, сжимая нож во вспотевшей ладони. Так они и стояли, уставившись друг на друга как влюбленная пара.  Между тем, звуки приближающейся колонны раздавались совсем рядом. Выйти незамеченным Саш уже не мог. Ситуация складывалась патовая. Стараясь обойти зверя по максимально возможному радиусу, Саш двинул вглубь развалин. Волк провожал его взглядом, не делая попыток напасть, но и не расслабляясь. Саш закинул автомат и рюкзак на перекрытия второго этажа, взял нож в зубы и, подпрыгнув, ухватился за выступающую арматурину. Через мгновенье он был наверху.
Пробравшись к пролому в стене Саш бросил взгляд наружу. Колонна медленно проходила метрах в двадцати, постепенно приближаясь к уничтоженному блокпосту авангарда. Выглядела она весьма разношерстно. Женщины, дети - в центре, по периметру – вооруженные мужчины. Вооружение самое разнообразное: ружья, автоматы. Один бородач тащил даже ручной пулемет. Поклажей загружены только женщины и подростки постарше. У мужчин в руках только оружие. Все настороженно оглядываются по сторонам. Численность  путешественников – около двухсот человек. Внешний вид, да и манера поведения этих людей разительно отличались от самоуверенного и наглого поведения боевиков с блокпоста. Саш подумал о том, что, возможно, те восемь человек не имеют отношения к колонне. Скорее, напротив, это была засада. С их вооружением истребить колонну они не могли, но задержать – запросто. При условии скорого подхода основных сил это имело смысл. М-да, слишком много неизвестных в этой задачке. Саш решил пока не делать выводов и просто понаблюдать. В этот момент его внимание привлек рыжий парень, отделившийся от колонны, и с решительным видом направившийся к развалинам, где укрылся Саш. И Волк. Саш почему-то так и вспомнил о нем. С большой буквы. Парень на ходу развязывал пояс брюк – все понятно – приспичило. Саш немного успокоился – на второй этаж по нужде не полезет. И тут сзади раздался звук мягкого прыжка. Саш мгновенно развернулся с ножом в руке. Волк, видимо, решил, что известное зло лучше неизвестного и пожаловал на второй этаж. Места здесь было немного, и зверь стоял в двух метрах перед Сашем на краю плиты перекрытия. Агрессии волк не проявлял, но смотрел настороженно. После небольшой паузы Саш медленно и демонстративно положил нож на пол. Волк лег. Саш показал рукой на свободное место у стены – с краю зверь был заметен. Волк поколебался, но встал и неслышно ступая, прошел на указанное место - перемирие было установлено. Грации, с которой двигался этот огромный зверь, позавидовала бы и кошка. Между тем, рыжий внизу закончил свои дела, о чем известил не слишком приятный запах, и отправился догонять колонну. Волк взглянул на Саша, потом на край плиты. Видно было, что сомневается – уйти или нет.
- Да лежи уже – Пробурчал Саш, – мало ли, кто еще припрется, так и будешь туда-сюда прыгать. Волк, судя по всему, думал также, потому как положил голову на передние лапы и прикрыл глаза. Саш развернулся к пролому. Что-то подсказывало, что ждать неприятностей от Волка не стоит. Саш стал подозревать, что интеллект зверя значительно выше, чем можно было предположить.

Передовой отряд колонны как раз подошел к блокпосту, раздались встревоженные возгласы – обнаружили тела боевиков. Колонна остановилась и после небольшого совещания, устроенного вожаками, утомленный народ стал располагаться на отдых, готовить нехитрую еду.
В разные стороны устремились отряды разведчиков в два-три человека, но Сашу и Волку обнаружение не грозило, их убежище находилось практически в центре остановившейся колонны, и никому не приходило в голову кого-то здесь искать. Зато участилось паломничество страждущих на первый этаж. Запах стал гуще и неприятнее. Пришельцы занимались своими делами, и не торопились продолжить путь. Саш оказался перед перспективой провести остаток дня и ночь в общественном сортире, да еще и в компании с Волком, который, хоть и мирный парень, но все же хищник. К тому же, все сильнее чувствовался голод.
Наблюдая за импровизированным лагерем Саш одновременно продумывал пути отхода и решал как поступить дальше. И если первый вопрос в принципе решался – можно было, спрыгнув со второго этажа на противоположную от лагеря сторону скрыться в кустах, то со вторым все было не так очевидно. Тем не менее, к наступлению сумерек решение было принято.
Пользуясь наступившей темнотой Саш при помощи небольшой сложенной вдвое веревки аккуратно спустился на землю, после чего отпустив один конец сдернул веревку и смотал в рулон. Охранение было недалеко, но Саш находился вне зоны видимости. Одновременно с ним покинул убежище и Волк, проскользнув серой тенью и растворившись в темноте. Медленно и не торопясь, что бы ни произвести ненужного шума, Саш двинулся на место своей вчерашней ночевки. Далее все было просто – Саш устроился с комфортом на ночлег и, поужинав, лег спать.
Утром Саш поднялся очень рано. Солнце еще не показалось из за края горизонта, но легкий серый рассвет уже осветил Землю. Саш еще вчера прикинул возможный дальнейший маршрут колонны – местность он знал неплохо. Учитывая наличие женщин и детей, колонна пойдет по наиболее удобной дороге. Ну а направление известно. Можно было бы просто предоставить людей из колонны самим себе, и они бы прошли мимо, следуя выбранному пути, но Саш хотел во всем разобраться – информация лишней не бывает.
Прошагав в быстром темпе пару километров, Саш выбрал место для встречи с путешественниками – небольшой валун на краю оврага – овраг мог послужить путем отхода, в случае необходимости. При этом обеспечивалась хорошая видимость подходов. С удобством расположившись на валуне Саш дослал патрон в патронник и, не ставя автомат на предохранитель положил его рядом, так что схватить можно было мгновенно. Пистолет уже был готов к бою. Далее он принялся ждать, одновременно завтракая – сушеное мясо уже изрядно надоело, но для походной жизни трудно придумать что-то лучшее. Колонна показалась нескоро – часа через полтора. Видимо долго собирались. Сначала Саш заметил тройку авангарда. Те тоже увидели Саша и остановились. Один боец подал знак, и вскоре к авангарду подтянулись еще человек пять, после чего, после недолгого совещания от группы отделился один человек и не торопясь направился к Сашу. Все это время Саш спокойно грыз полоску мяса и равнодушно наблюдал за окрестностями и людьми из колонны. Голова колонны так и не показалась – очевидно, ее остановили на подходах.
В подходящем к нему человеке Саш узнал мужика с пулеметом, которого видел вчера. Только в этот раз у него в руках была винтовка-мосинка, которую он держал на сгибе локтя, демонстративно не направляя на Саша. Впечатление мужик производил положительное – лет сорока, крепкий, грубоватые черты лица, глаза не бегают, смотрит спокойно. Волнение выдавали частые взгляды по сторонам.
- Не иначе, засаду ищет – ухмыльнулся про себя Саш.
Тем временем мужик приблизился и остановился в паре шагов. Его глаза цепко осмотрели сидящего Саша, отдельно задержавшись на лежавшем автомате.
- День добрый! Не нас ждешь? – чуть хрипловато сказал мужик.
- И тебе тоже, добрый. Вас. Кого тут еще ждать?  – эхом откликнулся Саш. Он не спешил форсировать разговор, наблюдая за реакцией собеседника.
- Знакомый ствол – подбородок мужика указал на лежавший автомат – Это вы супостатов побили?
Отпираться Саш не стал – 103-й в обвесе имел очень приметный вид:
- Мы. Было за что. – он слегка улыбнулся, собеседник, очевидно, не сомневался в наличии засадной группы.
- Много народу полегло?
- Да нет, одному плечо пробило. И все.
Мужик посмотрел на Саша с заметным уважением и напряженно спросил:
- Мы тут можем пройти?
Он явно спрашивал не про проходимость местности, но так как на врагов эти люди никак не тянули, то Саш просто пожал плечами:
- Проходите, конечно. Я просто поговорить хотел. Информацией обменяться.
Мужик несколько секунд напряженно думал, поглядывая на спокойно сидящего Саша и принял решение:
- Сейчас, дам команду этому табору – он мотнул головой в сторону колонны – и поговорим.
Саш молча кивнул.
- Меня Федором звать – представился вернувшийся от колонны собеседник.
- А меня – Саш – в свою очередь назвался Саш – Откуда знаком ствол то, если не секрет?
Между тем колонна пришла в движение, и мимо шли люди, с любопытством разглядывая Саша.
- Саша? – переспросил Федор.
- Нет, именно Саш - как то так сложилось. Ты присаживайся, Федор – Саш подвинулся, освобождая место.
- А со стволом знаком - в деревне у нас бандит один с ним ходил. Лысым звали. Я его среди тех восьми трупов видел. Тут скрывать нечего, и жалеть не о чем. Собаке - собачье. – Федор сел рядом, на секунду задумался, но потом продолжил рассказ.

Деревня, где проживал Федор, и несколько соседних селений несколько лет назад, неожиданно для себя, оказались под «крышей» достаточно сильной банды, которая пришла с юга. Банда имела около сотни хорошо вооруженных стрелков, и противопоставить им сельчане ничего не могли. Незначительное сопротивление было подавлено сразу и жестко. После чего на сельчан был наложен пятидесятипроцентный "налог". Поначалу бандиты не беспредельничали, но постепенно вошли во вкус - начались приставания к женщинам и просто банальные пьяные грабежи. Несколько сглаживало ситуацию то, что жили они не в этом селе - наведывались с проверкой раз в несколько дней. О визитах бандитов предупреждали выставленные в дозор мальчишки. И тогда, молодые женщины и девушки прятались в ближайшем лесу. Мужикам же оставалось молча терпеть выходки распоясывавшихся бандитов. И по морде, бывало, получали, а что скажешь? Если в ответ на справедливую сдачу можно получить пулю? Кризис наступил внезапно - одна из молодых девчонок была в погребе и не услышала предупреждения дозорных, попав в руки прибывших "ревизоров". Всадив в бедро поймавшему ее бандиту перочинный нож, она перебила ему бедренную артерию и, в течении нескольких секунд тот благополучно помер. Бандиты не сразу обнаружили отсутствие компаньона, и это решило исход конфликта...  Федор, бывший старостой деревни, с друзьями успели втихаря придушить еще пять человек, попутно вскрыв имеющиеся тайники с оружием. Но оставшиеся двое бандитов что-то почуяли... Их смогли положить с большим трудом, потеряв при этом пять человек.  Потом было просто бегство... все жители деревни собрали только то, что могли нести с собой. С тем и ушли. Путь выдался не легким – не хватало продуктов, да и мирный народ не был приспособлен к длительным переходам. Наличие значительного количества женщин и детей вынуждало выбирать извилистый маршрут, обходя препятствия, которые в другое время можно было пройти. Спасло беглецов только то, что исчезновение группы бандитов было обнаружено не сразу, это дало беглецам небольшую фору. К исходу вторых суток пути колонну догнали оставленные разведчики и сообщили о преследовании – по следам, отставая километров на пятнадцать, шло более двадцати человек. Через несколько часов пути, выбрав удобное место, организовали засаду, отправив основную колонну дальше. В засаде осталось три десятка наиболее подготовленных мужчин – кто-то неплохо стрелял, кто читал следы. В случае успешного исхода боя, засадники должны были догнать колонну, но за четверо суток никто не появился. С другой стороны, врагов тоже не было, потому надежда на возвращение отряда была. Тем большим шоком для путешественников стало обнаружение трупов восьмерки бандитов. Несмотря на то, что они были раздеты, сельчане опознали многих в лицо. Действующие группы бандитов являлись для сельчан неким эталоном в боевой подготовке, и вчерашние крестьяне не могли с ними соперничать. Именно поэтому Федор удивился той легкости, с которой была положена восьмерка бойцов.

Между тем, в голове у Саша стала складываться картина происходящего. Подобрав прутик он ткнул в землю, обозначив точку
- Если мы здесь, то как вы шли? – спросил он, протягивая прутик Федору.
Нарисованная Федором схема давала объяснение практически всему происходящему: путь отхода колонны, огибавший горную гряду, являл собой изрядную дугу, что удлинило путь в полтора раза. Очевидно, бандиты просчитали этот момент и, неплохо подготовленная группа Лысого прошла напрямик и организовала засаду. Оставалось неясным, что случилось с группой преследования и засадой сельчан, но выяснить это сейчас не представлялось возможным.
Поговорив с Федором еще несколько минут и рассказав ему о близлежащей местности и ситуации в целом, Саш стал прощаться, спросив на последок куда теперь двинут переселенцы. Федор неловко потоптался с ноги на ногу и ответил:
- Да хрен его знает! Планировали найти место, где условия жизни нормальные, да что б соседи подходящие были... Да где ж их сейчас найдешь, такие места! - Федор досадливо сплюнул.
Саш согласно покивал - ему было понятно, что шансов у переселенцев не много. Бросать людей на произвол судьбы ему так же не хотелось, поэтому решение у него родилось само собой:
- Слушай, Федор, в теории есть для вас вариант, но тут решение не мне принимать. Давай так, вы двигайте в том же направлении еще километров пятнадцать, наткнетесь на речушку, по течению дойдете до озера, и там подождите пару суток. Я переговорю со своими и подойду к вам, может и найдем, что предложить.
- Да мы то что, мы подождем конечно, только как у вас как насчет беспредела и прочего... - Федор неопределенно махнул рукой.
Саш усмехнулся
- Ты не торопись вселяться! Вот если даст Совет добро, тогда и поговорим. Сколько у вас народу, кстати?
Федор ответил не задумываясь:
- Двести двенадцать. Большинство женщины и дети. Мужиков всего пятьдесят два, это если с подростками считать. Да еще тридцать два человека прикрывать остались. Не знаю живы ли...
Саш кивнул:
- Добро, догоняй своих. И ждите меня, я в любом случае приду.
В случае отказа Совета принять переселенцев Саш собирался предложить им другой вариант. Была у него на примете уютная долина километрах в семи или восьми от Поселка. И чужие там не появлялись, так как пути туда вели мимо Поселка. Поселок шастать мимо себя кому попало не позволял, а других подходов считай и не было - с двух сторон горы, с третьей река - только вплавь.
Проводив колонну Сащ еще немного посидел на прежнем месте - нужно было привести мысли в порядок и выработать оптимальный план действий. Потом он не торопясь направился к своему схрону. Забрав тележку, Саш двинул к Поселку. Путь предстоял не близкий, и он сосредоточенно перебирал ногами, не забывая внимательно оглядывать окрестности - нарваться на неприятности ему отчаянно не хотелось.
По дороге Саш сделал небольшой крюк - завернул к холму, который находился чуть в стороне от его обычного маршрута и уже давно обратил на себя его внимание своей правильной трапециевидной формой. Бегло, в связи с недостатком времени обследовав холм, Саш пришел к выводу, что есть перспектива для раскопок - характерная впадина на одной из сторон явно указывала на наличие двери. Вот только размеры двери впечатляли - метров семь в ширину, не меньше. Определенно. Здесь нужны раскопки. Но сейчас Саш не обладал необходимыми ресурсами и временем для их организации.
До темноты Саш в Поселок не успел, а идти ночью не было ни желания, ни необходимости. Пришлось ночевать в дороге, благо было не привыкать.

Поселок встретил Саша тишиной. В выходной день народ не торопился вставать спозаранку, лишь два караульных на стене поприветствовали его молчаливым салютом. Спрашивать кто и зачем они не стали - не смешно. Саша знали все. Давно прошли времена, когда отношение к Сашу со стороны взрослого населения Поселка носило снисходительно-покровительственный оттенок. Сейчас Саш пользовался заслуженным авторитетом и репутацией удачливого охотника-одиночки.

Саш не торопясь прошел до своего дома. Так он называл гаражи. По сути правильно. Практически никого не встретив по пути, он толкнул дверь она не поддалась, толкнул еще раз и шагнув в распахнувшуюся дверь уперся грудью в ствол автомата в руках Василисы.
- Что-то ты рано, скиталец! - широко улыбнулась Василиса и поставила автомат на предохранитель.
- Я тоже рад тебя видеть - ответил Саш.
- Ну, проходи, сейчас покормлю, голодный поди! - Саш чувствовал, что Василиса ему искренне рада. - Я тут вещи разобрала, что Митрич принес, ты что, на золотую жилу напал? Там хабара не меряно! Поселок за год столько не добывает! Я уже беспокоиться начала. - Василиса говорила, не ожидая, что ей ответят - Все думала, думала...
Саш усмехнулся про себя - ох уж эти бабы! А ведь эта еще из лучших - бывшая наемница.
- Василиса! - Саш повысил голос - Ну ты чего как девчонка несмышленая! Все узнаешь, не торопись!
- Прости, Саш! - Василиса всхлипнула - Недобрые у меня предчувствия были, переживала сильно!
Через час помывшийся, накормленный и тщательно допрошенный Саш завалился спать, наказав Василисе разбудить к обеду.

Проснувшись, Саш занялся ревизией хабара: Из трехдневного похода он принес два АК-74, четыре АН-94, одну СВД, один АК-103, три ПММ и четыре ПМ плюс к этому куча всякой мелочевки, из которой следовало отметить только СОГ и полевой бинокль. Считать патроны было лениво, Саш и не стал. Одного «Абакана», кстати, не хватало. Ситуацию прояснила появившаяся Василиса.
- Саш, я один «Абакан» отдала вчера старосте, как долю Поселку, канал ствола мне у него не понравился – царапанный, как будто железом стреляли. Работать, конечно, будет, но лучше его отдать, чем нормальный.
- Угу – кивнул Саш – а как ты его разобрала, сталкивалась раньше?
- Видела, но разбирать не приходилось. Я у старосты НСД для него выменяла за тридцать «пятерки». Дорого, конечно, но оно ведь всего одно было!
Саш невольно заулыбался:
- Как же он тебе его отдал? Ты же ему «Абакан» принесла…
- Так я сначала выменяла наставление, а потом уже через Митрича автомат передала! – Василиса весело улыбнулась.
Саш откровенно заржал:
- Надо ждать старосту в гости. Выкупать придет. Кстати, тебе самой как «Абакан» глянулся?
Василиса только вздохнула:
- Мечта!
Саш удовлетворенно качнул головой:
- Ну… значит я волшебник! Держи, это тебе. – он протянул ей «Абакан»!
- Са-а-а-ш… - Как-то протяжно выдохнула Василиса.
- Подожди, еще не все, - перебил ее Саш – Это тоже тебе – И отдал Василисе один из трех оставшихся ПММ в кобуре.
Василиса сгребла подарки в охапку, а потом с ее стороны послышались подозрительные хлюпающие звуки.
Саш растерялся:
- Василиса, ну ты чего? Ну сама подумай кому мне еще чего дарить? Ты ж у меня единственный близкий человек!
- Ничего, Сашуль, нормально все… - Василиса успокоилась, улыбнулась и сказала:
- Ты ж у меня опора и надежда… Но найдешь вот себе бабу… А я тогда как?
Саш усмехнулся:
- Никакая баба не заставит меня предать друга, а ты мне больше чем друг!

Тут был нюанс – формально все что имел и добыл Саш принадлежало ему, но так как Саш и Василиса вели, по сути, общее хозяйство, то прибыль от походов Саща распространялась и на Василису. Но Саш никогда не претендовал, и не мог претендовать, на ее старенький Калашников, с которым она появилась в Поселке. Потому, подарив Василисе в личную собственность два «ствола», Саш сделал ее весьма обеспеченной дамой.

Значит так - Саш принял решение - Он отстегнул от рюкзака кусок брезента и принялся его натягивать между деревьев. Потом перетащил туда Обо.
- Вы, трое, остаетесь охранять Обо - он тыкнул пальцем в трех волков - старшая - Дия. Тут Саш просто физически ощутил недовольство двух волков. Но решения не изменил - кто лучше дочи позаботится о папе?
- Вы, двое, в смысле ты, и тот, что по округе бегает, пойдете со мной. Вопросы?
На удивление, вопросов не возникло - волки знали, что такое дисциплина.

Остаток пути до озера Саш прошел ускоренным темпом - боялся за рененого Обо, и расчитывал быстрее вернуться. Тем более не было необходимости от кого-то сторожиться - две быстрые тени, что мелькали то где-то далеко впереди, то сбоку, то сзади давали надежду, что любая опасность будет заблаговременно замечена. Волчат, Саш уже не считал их матерыми волками, звали Зия и Дик. При всем своем серьезном и внушающем уважение внешнем виде, характер они имели озорной и безбашенный. По мере возможности, Саш старался на них воздействовать. На коротких привалах он нарочито злым тоном делал им выговоры, но волки, похоже, прекрасно понимали, или чувствовали, что он не сердится. В ответ на один особо занудный спич, Зия подошла и коротко лизнула его в нос - довоспитывался, никакой субординации. А через несколько минут после окончания привала из кустов раздался короткий взвизг - волчица убила косулю. 
Саш разозлился:
- Зия, ты голодная? Нам еще долго бежать, мы торопимся! Ты не забыла? Косулю придется бросить - зачем зря еду переводишь?
Волчица виновато потупилась и с надеждой покосилась на Дика, ища поддержки. Но не получила ее - волк был согласен с Сашем, он же нашел и решение проблеммы, ухватив косулю за шкуру на загривке и рывком забросив себе за спину. В итоге скорость передвижения не снизилась и оставшиеся пять километров прошли быстро, но Зие пришлось вести разведку окресностей за двоих. Избегалась девочка, конечно, в усмерть, и язык на плече лежал уже практически постоянно, но, тем не менее, охранение переселенцев обнаружила своевременно, о чем и предупредила Саша. Охрана волчицу не увидела, и она их трогать не стала - волки знали о цели похода.

А потом у Саша в голове возникла картинка, как они почти строем минуют охрану и идут дальше, застав всех врасплох, причем эта мысль, он был уверен, ему не принадлежала. Но, подумав, он согласился, отметив про себя, что не настолько уж он взрослее этих волчат:
- Давай, Зия, веди!

Так и получилось. Появление Саша, в компании с двумя огромными волками, у лагеря переселенцев вызвало изрядный переполох. Справедливости ради надо отметить, что Зия была все же чуть поменьше Дика, и до пояса Сашу, в отличие от последнего не дотягивала.
Саш решил не накалять обстановку и остановился метрах в двадцати, решив подождать реакции переселенцев.
Стрелять в них, к счастью, не стали, а после некоторого замешательства, выдвинули в его сторону Федора, уже знакомого Сашу по предыдущей встрече. Между тем, Дик, безошибочно определив наличие кухни, направился туда (при этом оттуда разбежались все кто был поблизости), где и сбросил наземь косулю. Потом он вернулся к Сашу и сел рядом. 
Почти подошедшего Федора вид залитого кровью волка, размером с молодого теленка видимо, несколько шокировал, и он замедлил шаг. Зия в это время уже спала, уложив голову на сапог Саша - она не чувствовала опасности. В результате Саш не рисковал лишний раз шевелиться - женщины - неважно сколько у них лап.
Потому он тихонько расшнуровал сапог и вытащил из него ногу, затем он сделал шаг навстречу Федору и прошептал:
- Привет, Федор, извини, пойдем к озеру, видишь девочка отдыхает, устала сильно.
Федор озадаченно кивнул, но спорить не стал.
Они отошли к озеру, и Саш уже нормальным голосом спросил:
- Ну, как вы тут?
Мысли Федора, похоже, были заняты другим:
- Саш, ну ни фига у тебя собачки!
Глухой, враждебный рык Дика заставил Федора отойти.
Саш поспешил вмешаться:
- Стоп, Дик! Федор, это не собаки! Это волки, они мои друзья, и я у них сейчас за главного. Так получилось. И еще, я очень тороплюсь, потому, говорить будем быстро. Дик, ты иди в воду, я сейчас подойду, тебя помою - выглядишь как чудовище!
Дик послушно направился к озеру.
- А можно, я его помою? - Вдруг раздался женский, но слегка хрипловатый, голос рядом.
Саш невольно вздрогнул - он только сейчас заметил подошедшую девушку. Ведь и Дик ничего не сказал!
Девушка была не красива, это слово ей не шло. Она была прекрасна - примерно сто семьдесят сантиметров роста, узкая кость, высокая грудь, длинные ноги и на редкость правильные черты лица... и волосы цвета серебра.
Нет, не седые - просто светло-серебряные.
Образ дополнял висевший на плече полуавтомат, не что попало - Бенелли М4 с выдвижным прикладом - 12-й калибр. Эту машинку Саш знал - говорят, когда-то, она состояла на вооружении - ее использовали спецподразделения для вышибания дверей.
Так или нет, наверняка, конечно, неизвестно, но потенциал полуавтомата Саш себе представлял.
На пару секунд Саш выпал из реальности, и виной была не "бенелька", но быстро взял себя в руки. Саш мысленно отправил Дику образ спящей болонки, на что тут же получил в ответ образ ежика в тумане. Он пересказывал эту сказку волкам на одном из привалов.
Конечно, этот обмен остался никем не замеченным. И Саш еще раз посмотрев на девушку - а там было на что посмотреть - сказал, обращаясь к волку:
- Дик, ты не будешь возражать?
В ответ Дик внимательно на нее посмотрел, и только потом одобрительно рыкнул. Одновременно Сашу пришел образ девушки с гипертрофированно увеличенной грудью и бедрами и пожеланием не теряться.
Саш выразительно глянул на Дика, но тот мирно шел к озеру, как ни в чем ни бывало.
- Да, можно, он не будет против, у него, определенно, слабость к блондинкам - сказал Саш, смотря на Дика.
Как он и ожидал тот обернулся и укоризненно на него посмотрел: - Мол, я тебе добра желаю, а ты...
Девушка на удивление живо отреагировала:
- В каком плане?
- Да вон в том... - Саш кивнул головой в сторону спящей Зии, которая реально была блондинкой - ни одного темного клочка шерсти.
- Кстати, я Саш.
Девушка кивнула головой:
- Я в курсе, а я - Ольга.
Она пошла к волку.

В течении пяти минут Саш изложил предложения Поселка.
Еще пять минут Федор думал, а потом сказал:
- Да, Саш, мы согласны!
Саш недоумевающе поднял брови:
- А общество?
Федор понял:
- Я решаю все, и спрос потом с меня. Но я тебе верю, там более, что они - он кивнул на Дика - тебе подчиняются. Такие звери не будут слушать кого попало.

Между тем, Саш понял, что все меньше и меньше прикладывает усилий для общения с волками. И все лучше улавливает их настроения и желания.

Саш в нескольких словах обозначил Федору дорогу. Указал ориентиры и наиболее удобные пути прохода.
Вроде тот все понял.

Тут до Саша донеслись слова Ольги:
- Так у кого, ты говоришь, большие титьки и огромная задница?
Одновременно, отмытый Дик отчаянно взвизгнул, но на удивление не разозлился, а отпрыгнув на пару метров, бочком, стал обходить Лию, направляясь к берегу. На морде волка было написано смущение - по крайней мере, Саш понял это так...
- Интересно - подумал Саш - она слышит и понимает волков!
Тут, на взвизг Дика, прилетела взъерошенная Зия, готовая рвать и убивать кого угодно, от волчицы отчетливо веяло смятением - что бы Дик визжал, а не рычал... Зия не понимала, но отступать не собиралась.
Прилетела, и застыла - увиденная картина не укладывалась в ее понятие об опасности.
Саш мысленно улыбнулся и "пересказал" волчице все, что было раньше, пока она спала.
Потом он рассказал ей все, что думает о всяких засонях.

Зия растерялась. С одной стороны ей было стыдно, с другой - хотелось кому-нибудь навалять - то ли Дику, то ли этой человеческой самке, то ли всем подряд.
Саш прекрасно ее понял, потому сказал:
- Иди сюда, красавица! - И обнял подошедшую Зию за шею - Ты не злись, все нормально, знаешь, я тоже как-то уснул не вовремя. Слава Богу это никому не повредило, по крайней мере никто не умер. Ты еще молодая, ты всему научишься. Ну и последнее, ты же не будешь ревновать волка к человеку? Да и свою плюху Дик вполне заслужил, не находишь?
Зия согласно фыркнула и дружески ткнулась носом человеку в шею - Хороший, не зря его Обо выбрал.
А Дику она все равно потом наваляет.

Федор, молча смотревший на разворачивающиеся действия, наконец, подал голос:
- Почему, кстати, торопишься, Саш?
Саш ответил:
- Старший их, Обо, серьезно ранен. Боюсь я за него. Много крови потерял, я перевязал, но я ж не доктор.
Федор удивился:
- Так у тебя волков не двое?
Саш грусно усмехнулся:
- Нет. Пока - шестеро. Если вожак выживет - так и будет.
Федор недолго подумал:
- Так возьми с собой доктора, Саш! Посмотрит твоего волка.
Саш усомнился:
- Он наш темп выдержит?
Федор не сомневался:
- Этот выдержит!
Доктором оказалась та самая девушка, что мыла Дика - Ольга. Причем она сразу согласилась идти с Сашем, только сбегала за сумкой с медикаментами.

Перед выходом Саш предложил Зие остаться и идти с поселенцами, все таки вымоталась волчица изрядно. Ответом ему послужил гневный взгляд Зии, и насмешливый Дика - конечно, согласится она!
- Не сердись, красавица, я думал, как лучше тебе - сказал Саш.
В ответ пришло ощущение - извинения приняты.

Темп сразу взяли хороший, волки устремились вперед, проверяя дорогу, а Саш с Ольгой двигались переменным ходом - пять минут бега, пять ходьбы. На удивление девушка держалась хорошо, особенно после того, как ее сумку навьючили на Дика. Дик восторга по этому поводу не проявил, но и не противился. На подвижности волка это не сказалось, о чем Саш его и проинформировал, отправив образ тяжело груженого, но шустрого, осла. Волк юмора не оценил, и в ответ пришел образ Саша, пускающего слюни на обтянутый брезентом зад Ольги.
Саш запоздало подумал, что девушка их слышит, и осторожно на нее покосился - Ольга старательно прятала улыбку:
- Саш, я тебе правда, так нравлюсь?
Ну и что делать? Отвечать надо!
Саш и ответил:
- Ты же эмпатка. Что, были такие кому ты не понравилась?
Лия задумалась, потом сказала:
- Нет, я не помню... но у них не было шансов!
Саш улыбнулся:
- У меня, значит, есть.
Ольга опять задумалась:
- Знаешь, я еще не решила, но если вдруг... ты узнаешь об этом первым - она весело рассмеялась.

Через несколько минут примчалась Зия. Волчица была взволнована, Саш ощутил это сразу
- Что случилось, красавица? - немедленно отреагировал Саш.
В ответ он получил смутный образ - много мертвых.
Саш скинул автомат с плеча и щелкнул предохранителем. Находясь вне Поселка он всегда держал патрон досланым - одно движение вместо двух, в случае чего. Некоторые охотники, кстати, поступали наоборот - не досылали патрон, а на предохранитель не ставили. Дело вкуса, конечно, но Саш считал, что постоянно снятый предохранитель - приманка для грязи, да и громкость передергиваемого затвора не сопоставима со звуком снятого предохранителя - иногда это критично.
- Ну, пойдем, посмотрим.
Саш двинулся за волчицей. Пришел образ от Дика - волк сделал крюк и обходил их далеко справа.

Небольшая, поляна, а на ней - четыре трупа. Кто это был, не представлялось возможным понять - раньше Саш не видел этих людей. Насколько он сумел разобраться, три человека напали на одинокого путника, но тот оказался не прост. По крайней мере, именно он смог остаться в живых - три трупа носили следы контрольных выстрелов в голову. Дважды раненый, незнакомец пытался себя перевязать, но либо не успел, либо, ранения оказались фатальными. Он так и лежал, привалившись к дереву с перевязочным пакетом в руке.
Саш молча достал лопатку и начал копать...
Два АК-74, на одном из которых болтался расхлябаный подствольник ГП-30 (ВОГ к нему был только один), два ПМ, Сайгу-МК-03, потертый "Тигр", а так-же боеприпасы к ним закапывать не стали, Саш их забрал. Кроме того в рюкзаке у незнакомого охотника - так Саш определил его для себя - обнаружилось два цинка патронов 7,62х39 и два десятка наступательных гранат РГН. Взрыватели к ним лежали в отдельной коробочке. В разгрузе было еще три снаряженных гранаты, и как минимум одну охотник использовал в бою - на одном из пустых подсумков болталась привязанная чека. Кроме того, внимание Саша привлекла рисованая от руки схема местности. Саш решил, что знает такую последовательность ориентиров - надо проверить, что там за крестики!
Последнее, что привлекло его внимание была принадлежавшая охотнику Сайга - на первый взгляд странный выбор для не слабого бойца - нет режима ведения автоматического огня, но вынув магазин, Саш обнаружил, что за весь бой охотник потратил всего восемь патронов! Что же, может быть. Хорошему стрелку очередями стрелять ни к чему - он и сам не часто это делал. Еще три переделанных под "Сайгу" АКМовских магазина лежали снаряженными в разгрузке. На "ласточкин хвост" карабина был посажен переходник с планкой Пикатинни, а уже на нем - немного потертый, но вполне живой четырехкратный прицел "Никон".
Ладно, потом разберемся, Саш еще несколько секунд постоял над могилой охотника и кивнул волкам:
- Вперед, ребята!
Волки поняли его безошибочно, и две стремительные фигуры растворились в окружающем лесу.

Оставшуюся часть пути до лагеря волков проделали без происшествий. Пару раз, предупрежденые Диком, обходили диких кабанов, а примерно за километр до цели Зия убила косулю...
На этот раз Саш отреагировал спокойно - сама убила, сама и тащи.
Дик с ним согласился, и ушел вперед, всем своим видом показывая, как ему тяжело нести сумку Ольги...
Зия тяжело вздохнула, и по примеру Дика, рывком, забросила косулю на спину. Получилось у нее хуже - в какой-то момент волчицу даже повело в сторону, но нести груз она могла. Саш двинулся следом.

Уже через полкилометра их встретили - из кустов выскочил Рик - один из остававшихся с Обо волков. Он быстро "поздоровался" с Диком и Зией, дипломатично обогнул по дуге Ольгу и дружески боднул головой Саша - тот даже пошатнулся, на что последовал неодобрительный рык Зии - что мол, за панибратство! Дик промолчал, но, судя по взгляду, какой-то обмен информацией произошел - Рик стал вести себя гораздо сдержанее и с большим уважением. До лагеря шли уже ничего не опасаясь - территория полностью контролировалась волками. Кроме того, хитрая Зия умудрилась сгрузить косулю на Рика, а сама ускакала дозором. Волки, кстати, признавали, что лучшей охотницы и разведчицы, чем Зия, у них нет.

В лагере их встретила только Дия - Сит ушел на охоту. Саш первым делом подошел к Обо:
- Ну как ты тут, старый? Живой?
В ответ пришел образ: - Благодарность.
- Сейчас тебя доктор посмотрит, ты ее не пугай.
Обо согласно прикрыл глаза.
- Оля, иди, посмотри пациента.
Подошла Ольга, неся в руке снятую с Дика сумку. Рядом пристроилась Дия, с беспокойством следя за манипуляциями врача. Через двадцать минут Обо был заново перевязан, а Ольга вынесла вердикт - жить будет, воспаления нет, но двигаться пока нельзя, и еще недели две - нельзя. Видимо диагноз передавался не только словами - волки заметно оживились, да и сам Обо, видно было - доволен.
Саш, тем временем разделал косулю. Оставил пару килограмм мяса себе и Ольге - остальное отдал волкам. Вскоре вернулся Сит и принес почти молочного поросенка. Саш сразу изменил планы на ужин, и на уже разведеном костре был зажарен поросенок, а не мясо косули, от нее взяли только печень, которую Саш ел сырой, а Ольга не ела совсем, еще и морщилась, глядя на Саша. Зия подобными комплексами не страдала и регулярно вытаскивала из под руки Саша кусочек-другой. Поросенок быстро кончился. Если молодые волки воротили от запеченого мяса нос, то Обо и обе волчицы ели с удовольствием. В общем голодным никто не остался. После ужина Сит и Дия отправились проверить окресности, а Саш с Ольгой стали устраиваться на ночлег - решено было дождаться караван переселенцев - должен же кто-то помочь транспортировать Обо. Ольга устроилась рядом с Обо - надо присмотреть за больным, но Сашу почему-то показалось, что девушка не решается остаться с ним наедине. Занятно! Ладно, бой план покажет...
За время, пока все не уснули, Обо рассказал Сашу историю стаи. Сам он ее не помнил, но старшие знали - узнал и он.
Обо рассказал, а точнее показал, стерильные корпуса с людьми в белых халатах, небольшую стаю волков в загонах, непонятные инъекции и чудовищная боль после них, то как волки стали меняться... И как потом последовал страшный взрыв, который уничтожил все, почти все - прапрапредок Обо, вместе с одним из уцелевших молодых ученых, сумел вывести двух волков и четырех волчиц - с них и началась Стая. При этом волки не держали на людей зла - они стали сильнее и умнее благодаря им. Да и смысл - злиться на мертвых? Уцелевший же ученый никогда не причинял им вреда, да и после пережитых приключений стал практически членом стаи. В старом охотничьем зимовье он прожил с волками около пяти самых трудных лет после начала Эпидемии, да и потом, когда нашел себе подругу в небольшой деревеньке, контакт не был потерян, ученый продолжал помогать волкам - они встречались ежедневно, а ученый - о, чудо! - стал самым эффективным добытчиком дичи в деревне. При том, что и ружья у него не было.
Деревенские быстро поняли выгоду соседства со стаей, как они говорили, оборотней. Именно с ними поддерживала отношения Стая после смерти ученого.
Пусть смутно, но Обо помнил этого человека со смешным именем - Мичурин. Обо помнил как человек взял его на руки, погладил, а потом дунул в нос, а Обо попытался укусить человека за палец, а тот рассмеялся и отпустив его сказал:
- Хороший боец вырастет!
А потом был тяжелый и голодный год. И для волков и для людей. Урожай был скудным, а в округе не осталось достаточно дичи для значительно возросшей Стаи. Мичурин, вместе со своей подругой - Лизой, ежедневно варили картофель, каши и извели всю свою живность. Приготовленое они несли в лес. По мере сил им помогали и другие жители деревни. Тогда Стая выжила благодаря человеку. Потом пришла весна, начались миграции копытных, и продуктовый вопрос был решен.
С того неудачного года волки и стали регулировать свою численность, отправляя группы добровольцев, подобные той, что вел Обо, на поиски новых земель. Но это было потом... 
А тогда, весной, Мичурин умер. Истощение, или еще что... Обо не знал.
Почувствовавший смерть человека вожак привел в деревню всю стаю, включая щенков - более сорока голов. Обо помнил, как в ужасе разбегались местные собаки и как бился в стойлах скот. Волки молча встали вокруг избы ученого, и стояли до тех пор, пока опасливо поглядывающие на них жители деревни не понесли ученого на кладбище.
Это была странная похоронная процессия - около пятидесяти жителей деревни, и почти столько же огромных серых, если не сказать - седых, зверей. Потом Мичурина закопали. Вместо салюта ему, над кладбищем раздался многоголосый и тоскливый волчий вой - Стая скорбела.
Сразу после этого волки из деревни ушли, но Стая умела быть благодарной - подруга ученого - Лиза (на момент ухода Обо и щенков она была жива) больше никогда не нуждалась. Мяса ей приносили столько, что хватало и на обмен и на продажу. Да и местные быстро поняли, что если пригласить с собой на ярмарку в соседнюю деревню Лизу, то об охране можно не беспокоиться.
Что еще... После похорон Мичурина, волков перестали называть оборотнями - стаю стали звать Серыми, а со временем и по имени большинство волков узнали.

Саш много чего не понял, но общий смысл уловил. Видимо, уловила его и Ольга, которая потянулась к Обо и погладила его по голове.
На удивление, старый волк был рад этой ласке. Обо подвинулся ближе к Ольге и положил голову ей на бедро.
Ну и ладно!
Саш спокойно заснул.

Утро принесло новые хлопоты. Ольга занялась перевязкой Обо, а Саш приготовил завтрак. Потом он занялся чисткой оружия, найденого на месте неравного боя. Саш уже заканчивал с чисткой последнего автомата, когда подошла Ольга. Девушка уселась рядом и стала молча наблюдать за процессом чистки, потом сказала:
- Саш, расскажи мне о себе!
Саш не понял:
- Что рассказать?
- Что хочешь...
Саш усмехнулся, ну слушай:
- Я древний волк-оборотень, по желанию могу выглядеть как Обо, только в два раза больше!
Лежавший недалеко Обо поднял голову и скептически посмотрел на Саша, потом фыркнул и улегся обратно.
Ольга улыбнулась:
- Дурак ты, а не оборотень!
Охотник поддержал:
- Да, да! В дурака тоже могу обращаться. Ты как узнала?
Ответить девушка не успела, так как Саш сгреб ее в охапку и, преодолев легкое сопротивление, нежно поцеловал в губы.
Недовольной или потрясенной Ольга не выглядела. Она молча выскользнула из объятий Саша, и только потом возмутилась:
- Я не поняла! А как же цветы, посиделки на завалинке, разговоры про звезды и случайные прикосновения?
Саш притянул ее обратно:
- Не переживай, все будет. Ну, чуть очередность передвинем...
Ольга засмеялась:
- Ты точно ненормальный!
Но на поцелуй ответила...

Целоваться с Ольгой ему понравилось, но через некоторое время Саш обнаружил, что стал объектом повышенного внимания. Четыре из шести возможных волков внимательно наблюдали за ним и Ольгой. Он даже несколько смутился, но быстро взял себя в руки:
- Так, я не понял, что заняться нечем?
Ольга заметно покраснела и отвернулась.
Зия, как самая сообразительная, ну и, наверное наглая, отправила образ - ну в общем да, нечем.
Саш ни на сколько не задумался:
- Так, быстро, вы двое проверить дорогу по направлению к Поселку, вы двое встречать переселенцев! Еще двое... блин, Обо не ходячий... Обо - лежать. Так кто остался - ну кто бы сомневался - Зия...
- Зия, берешь эту даму - он кивнул на Ольгу - и в ручей - мыть посуду! В смысле, она мыть, ты - охранять... ну или наоборот. Как хотите!
Под горячую руку охотника попали все, хотя Обо и Дика в числе наблюдателей не было.
И если первые две пары восприняли команду спокойно, то Зия, а потом и Ольга одарили его не самыми дружелюбными взглядами. Зия, судя по всему, возмутилась предложению помыть посуду, а Ольга... Что не понравилось Ольге он не знал.
Пока Саш закончил чистку оружия, вернулись Зия с Ольгой.
- Оля! - позвал Саш - девушка обернулась.
Саш кивнул на сложеные отдельно автомат, два ПМ и карабин "Тигр":
- Забирай, твою половину. Патроны пополам поделил. Извини, "Сайгу" я нагло присвоил, потому твоя половина больше.
Ольга медленно подошла:
- Ты что, серьезно? Я же ничего не сделала!
Охотник усмехнулся:
- Я, собственно, тоже! Забирай. Пистолет один возьми себе, остальное продашь в Поселке. Богатая будешь!
Девушка присела на брезент, и задумчиво уставилась на горку оружия.
- Знаешь, всегда хотела автомат! - тут Ольга невольно стрельнула глазами на Сашин "сто третий" - но никогда не думала, что это будет так просто...

Девушка взяла автомат, потом осмотрела "Тигра":
- Ну и что мне выбрать?
- Если стрелять умеешь - то, что нравится, если нет, оставь Бенельку.
Ольга не сомневалась:
- Я умею!
Охотник показал на березу, стоящую метрах в ста пятидесяти и зарядил "Тигра":
- Попробуй. Целься на уровне первой ветки!
Потом нашел глазами сидящую рядом Зию:
- Красавица, смотри куда попадет!
Ольга выстрелила, тут же от Зии пришел образ с изображением березы: - Центр!
- Молодец, давай еще!
Потом постреляли из автомата и пистолета.
Через полчаса Саш выяснил, что Ольга попадает из чего угодно и туда, куда хочет.
- Меня отец учил. - пояснила девушка - Говорил, пригодится.
Саш одобрительно хмыкнул:
- Конечно пригодится. На вот еще "Сайгу" попробуй!
Результат впечатлял. Из карабина с оптикой Ольга "убивала" все на расстоянии до трехсот метров, причем первым выстрелом. Проверить на большее расстояние не было возможности - лес.
М-да! Охотник поборолся с жабой - похоже карабин правильнее будет отдать Ольге... о чем он ей и сообщил.
Девушка удивилась:
- Ты же карабин себе хотел!
Саш отмахнулся:
- Да ладно! Я его в основном из-за прицела хотел, да как ремонтную базу для своего автомата. Но он тебе явно подходит, не будем хороший ствол раззорять.
- А что, запчасти от "Сайги" подойдут к твоему автомату? - удивилась Ольга.
- Ну да, процентов на девяносто пять.
Девушка на секунду задумалась:
- Хорошо, но все равно, поделим все пополам, только карабин за мной учтем.
Саш улыбнулся:
- Уболтала, красноречивая!
Ольга показала ему язык.

Переселенцы подошли только к вечеру, о их появлении сообщил вынырнувший из кустов Сит. Дия осталась с колонной, что бы проводить ее к волчьему табору. Потом подошла колонна. Не торопясь обустроили лагерь, приготовили еду. Зия и Дик ненадолго отлучились и принесли пару косуль.
Федор только мечтательно крякнул:
- Да, Саш, классные у тебя со... волки. Нам бы хоть парочку таких!
Охотник пожал плечами:
- Уговаривай, вдруг согласятся. Я им в командиры не набивался - сами предложили.
Подошедшая Зия положила голову на бедро Саша. Одновременно он получил от нее образ:
- Мы от тебя не уйдем.
Охотник погладил волчицу по голове:
- Ну, я в общем то догадывался! Слышишь, Федор, вот конкретно эту - Саш кивнул на Зию - можешь не уговаривать. Она не согласится.

Товарищ Иванов!
Ну уже скажите что-нибудь критичное?

Отредактировано Рейнов Сергей (16-08-2014 23:09:33)