Гэнн остановился по другой причине. Он увидел на другом конце поля  согнувшихся в три погибели людей в серых одеждах. Люди  собирали местные овощи.  Судя по наваленным там и сям кучам. Поражало не это, а  надсмотрщики с хлыстами. Один из них вовсю охаживал кого-то из работников. Вопли несчастного и привлекли внимание землянина. Дома Гэнн  безусловно пришел бы избиваемому на помощь. Теперь ему пришлось подавить естественную реакцию на происходящее. Чужой мир, чужие порядки. Если не рабство,  явно что-то из времен феодализма. Вправляют мозги нерадивому. Непривычно, конечно, но не его это дело.   Гэнн пытался внушить себе, что до убийства  не дойдет. Так сказать, успокоил   совесть. Что касается девушки, она даже не обернулась на вопли. Для нее происходящее было в порядке вещей.
«Видно, придется привыкать, - невесело подумал Гэнн, - на всех слабых и беззащитных моих сил явно не хватит».
Миновав поле и рощу  пихтовых деревьев, Гэнн и Данна вышли к пригороду. Навстречу стали попадаться прохожие. Судя по изношенной одежде, в основном, это были бедняки. Кто-то торопился по своим делам, другие сидели у дороги, протягивая руки с надеждой на  милостыню. Почти все выглядели слабыми и осунувшимися. Землянин решил, что это от скудости питания. Его удивило отсутствие транспорта. Только один раз какой-то здоровяк протащил мимо крытую тележку, в которой восседал пышно одетый важный человек. На вопрос землянина девушка  ответила непонятно: -  Хнагов мало, они дороги, а песчаные ящеры слишком опасны.
Позже он узнал, что на окраинах королевства приручают  песчаных ящеров, используя их в качестве транспорта. При этом как наездники, так и возницы сильно рискуют. Песчаные ящеры имели дурной характер и вполне могли укоротить своего хозяина на голову. Такие случаи были не редки. В дальнейшем в своих похождениях Гэнн их так ни разу и не встретил.
Вскоре они оказались на рынке, где торговали овощами и фруктами. В основном, это были неизвестные ему овощи, за исключением картошки. Из картошки он мог  приготовить десятки, если не сотни блюд, разумеется, при наличии дополнительных   ингредиентов.
-  Я вижу, тебе не знакомы местные обычаи, так что никуда не влезай, держи язык за зубами. Договариваться о ночлеге и заказывать еду буду я, - сказала девушка. Землянина это вполне устроило. Он успел сообщить спутнице, что у него нет денег. Чем  усилил ее подозрение, что является пришельцем из-за гор. Они там все были какие-то ненормальные, и все у них было не как у людей. Их деньги в Аране, королевстве Жмыха,  не котировались. Потому что представляли собой  обычные ракушки. Возможно, из-за того, что небольшое количество железа, которое там удавалось добыть, шло на изготовление оружия. Ракушки, правда, были не совсем обычные, определенного размера и золотистого цвета, такие водились на глубине в северной части моря. Доставать их оттуда никто не решался. К тому же, в море водилось немало хищных тварей. Как их добывали в королевстве Кено, было неизвестно. Возможно, этим занимались рабы.  В Аране деньги были вполне весомые, большие медные монеты, похожие на Екатерининские пятаки, которые имели хождение  в древней Руси. Данна показала ему эти деньги. Кроме нескольких медяков размером в пол-ладони у нее имелись и другие,  золотые, размером поменьше. Прежде чем девушка убрала их обратно в кошель на поясе, землянин успел разглядеть обрюзгший профиль какого-то короля. По ее словам, это был предпоследний король Енух, отравленный советниками, которые   возвели на трон послушного Вальдара. Того, в свою очередь, зарезал нынешний Жмых, свалив убийство на наложницу.  По слухам, в юности он был обычным разбойником. Родился в нищем квартале города, затем его усыновил старый солдат, не имевший семьи. В благодарность будущий король убил  и ограбил солдата. Что было с ним дальше, история умалчивает. Через несколько лет честолюбивый юноша появился в королевской гвардии, где благодаря немалым средствам, добытым грабежом соотечественников, вскоре стал одним из «невидимых», особой тайной стражи. Но об этом, вполголоса добавила девушка, лучше молчать. Енух был жестоким королем, вроде древнего Ивана Грозного. Не раздумывая, при малейшем неповиновении сажал приближенных на кол или рубил голову. Любил также подать чашу с отравленным вином. В ядах достиг немалого совершенства. Однако тайну большинства из них унес с собой в могилу. Говорили, что одного из сановников, посмевшего высказать точку зрения, противоречившую его величеству,  напоил ядом, подействовавшим только спустя месяц. Король Жмых недавно произвел дознание, подозревая, что в тайну изготовления ядов мог быть посвящен кое-кто из придворных, но все оказалось напрасно. Никто не сознался даже под пытками.
Денег после Енуха ходило в обращении немало, так что монетный двор  временно простаивал. Возможно, причина  крылась в том, что разбежались мастера, которых могли обвинить в государственной измене.
-  Чем они могли провиниться? – удивился Гэнн.
-  Они были верными слугами Енуха, - ответила девушка, - они выпускали его медали, которыми награждались некоторые сановники. У нас принято после смены династии убирать верных прежнему режиму.
-  Тогда нужно обвинить в измене половину королевства.
-  Почему? Объясни, я не поняла.
-  Потому что почти все взрослые жители королевства трудились на Енуха. Платили налоги, работали на полях, защищали границы.
-  Не смешно, - ответила Данна, пожав плечами, - если перебить всех подданных, с кем король останется?
-  Тогда не стоит трогать  мастеров, они ведь не виноваты?
-  Я вижу, тебе меня никогда не понять. На постоялом дворе поменьше болтай. Твой язык может быстренько отлететь вместе с головой.
Гэнн замолчал, весьма подивившись той странной кривой логике, которая правила  этим миром. Позже выяснилось, что на монетном дворе  работали исключительно родственники или друзья бывшего короля. Платили там больше, чем где-либо еще. Так что, собираясь помножить их на ноль, не такой уж кривой логикой руководствовался новый властелин.

Отредактировано VICTOR (09-07-2014 07:24:00)

Убрал эти строчки, слишком спорное место.

Отредактировано VICTOR (05-07-2014 12:48:26)

-  Ну, ну! – усмехнулся Гэнн. Что касается пиратов, те вообще не заморачивались подобными  проблемами. Они обычно отрезали ограбленной жертве голову и топили ее в океане. Определить после этого принадлежность тела было практически невозможно. Здесь не занимались дактилоскопией и не искали пропавших, если, разумеется, дело не касалось особ,  приближенных к королю.
Пираты собирались поутру отбыть восвояси, так что даже королевское расследование их не особенно волновало. В решении ограбить незнакомца перевесило то, что  он, по мнению всей четверки, королевским человеком быть не мог.
-  Не спорьте, ребята, - сказал уверенно Огг, - это лазутчик  из Кено. Я там похожих субчиков в свое время насмотрелся, когда мы грабили прибрежный город  ракушечников. Клянусь щупальцами кацхара!
-  Чем же вы там разжились, у них ведь нет золота, - поинтересовался осторожный Урр.
-  Менялы неохотно, неофициально,  все же берут ракушки, надувают, конечно, - ответил Огг, -  кроме того,  нам достались рабы, на которых мы неплохо заработали в Мараге.
Гэнн слушал и удивлялся. Человеческая жизнь, которая являлась  великой ценностью на его родине, здесь оказалась дешевле грязи. Что ж, в таком случае,  его не будет мучить совесть. Как говорится, с волками жить….
Вернулась Данна.
-Я обо всем договорилась, комната на втором этаже, с видом на море, - сказала она, - за тобой должок, незнакомец,  пять медных шишей. И не воображай, что я буду с тобой спать. Если не хочешь стать покойником.
Гэнн пожал плечами.
-  Не очень то и хотелось, - сказал он, слегка покривив душой. Данна была на редкость красивой девушкой.  К тому же, бесстрашной и гордой.
Вскоре принесли заказ: печеную картошку с овощами. Еда была вкусной, хотя, по мнению землянина, не сильно калорийной.
В это время посередине зала сцепились двое. Кого-то из золотой молодежи обозвали вурлом, местным аналогом свиньи. Послышались крики, удар, один из молодых парней, взбрыкнув ногами,  полетел на пол. Замелькали кулаки, со звоном посыпалась посуда. Казалось, помещение взорвалось.  Вскочили на ноги и дрались все. Пираты, переодетые купцами,  "невидимки" короля,  все, кто был в харчевне, кинулись в общую свалку и принялись, что было сил,  месить друг друга. Похоже, здесь это было обычным делом.   Молодой парень, с прыщавым лицом размахнувшись,  задел Данну.  Та отправила обидчика в нокдаун.  Гэнн единственный не принял участия в общем веселье. Пивную кружку, прилетевшую ему в голову, он, все так же сидя,  схватил, даже не расплескав остатки содержимого, и отправил обратно. Послышался чей-то болезненный вскрик. Словно ниоткуда возникли два вышибалы. Кое-кто из  драчунов был выброшен на улицу, драка тут же прекратилась.
-  Этот коралловый прыщ чуть не выбил мне второй глаз! – сообщил Огг, усаживаясь на место.
-  Зачем ты в него кружкой швырял? – спросил Урр.
-  Хотел посмотреть, каков он в драке.
-  Посмотрел?
-  Ну да, чуть смотрелки последней не лишился. Кидает точно, как стреляет, может, бывший  лучник?
-  Лучник он, или копейщик, только последний трус останется сидеть во время свалки.
-  Похоже на то, - согласился одноглазый, - что ж, если он трус, нам  легче.
Данна презрительно посмотрела на своего спутника, который в это время невозмутимо приканчивал  ужин. Он хотел поинтересоваться  сменой дня и ночи, как у них тут это происходит, но в это время девушка сказала с величайшим презрением в голосе: - Ты, оказывается, трус! Бережешь свое холеное лицо? 
«Кривой мир, – подумал землянин, - и такая же кривая логика».
-  Пойдем наверх, - ледяным тоном произнесла Данна и добавила: - трус!

Отредактировано VICTOR (09-07-2014 06:45:27)