-  У Вас свободно? – поинтересовался человек. Если бы землянина попросили его описать, вряд ли бы он смог это сделать.   «Невидимый» являл собой средний тип  аборигена. В меру худощавый, бородатый,  с редкой темной шевелюрой, нос не прямой, но и не картошкой. С бегающим взглядом близко посаженных свинячьих глаз.  Единственная примета,  которую можно было отметить. Бегающие глаза, близко посаженные, как у вурла, встречались, пожалуй, здесь у каждого пятого. Или  чаще.
-  Присаживайтесь, десятник, - с напускной приветливостью  обратилась к нему Данна. Брови незнакомца взлетели вверх, выражая крайнюю степень удивления. Вероятно, он бы меньше удивился, если бы с ним заговорил стул. Не столько потому, что девушка угадала его звание, просто в компании мужчин женщинам  полагалось помалкивать.
-  Откуда вам известно, что я десятник? - спросил он, пристроившись рядом.
-  По-моему, это известно всем присутствующим, - заметил Гэнн.
-  Десятник Круг, королевские «невидимки», - ничуть не смутившись, представился тот, - мы не прячемся. Наша задача напугать разбойников своим присутствием, и тем самым, уменьшить количество преступлений.
-  И как, получается? -  поинтересовалась Данна.
-  Не об этом я собирался с вами поговорить, - продолжал десятник. -  У нас  проблема, бесследно пропали три лучших бойца. Они вчера здесь дежурили. Вам что-нибудь об этом  известно?
Гэнн пожал плечами.
-  Вчера за вашим столом сидели какие-то люди. Тоже в кожанках. Мы с ними не общались.
-  В коридоре, напротив вашей комнаты, замечены свежие следы крови. Вы ночью ничего не слышали?
Гэнн пожал плечами и отрицательно покачал головой.
-  Жаль, - сказал собеседник, - ни один из жильцов ничего не слышал, странно, не правда ли? Кроме того, именно этой ночью  исчезли четверо переодетых купцами пиратов со шхуны «Девственница».
Услышав название шхуны, Данна хихикнула.
-  Купцы тут были, - невозмутимо ответил землянин, - но с ними мы также не имели чести вести беседу.
-  Вот как? А с уважаемым бароном Тэггом, третьим советником короля, вы тоже не общались? Не слишком ли много событий  для одного дня?
-  У меня с ним  утром была дуэль, - хмуро ответил Гэнн. Упоминание о  делах, связанных с убийством, неизменно  портило ему настроение.  Он предпочел бы резать мясо исключительно на кухне. И исключительно тех животных, которые предназначались  к употреблению в пищу.
-  Почему вы его оставили в живых? Тут так не принято, это, извините, нонсенс!
-  Не принято лишать человека жизни там, откуда я родом.  Или я нарушил закон?
-  Нет, нет, вас не в чем упрекнуть. Успокойтесь, ради Творца! – протестующе поднял руки десятник.
-  Тогда в чем дело?
-  Считайте это простым любопытством. Стоит упомянуть, что вы нажили себе смертельного врага. Опасайтесь теперь  арбалетного болта в затылок, или яда  в вине.
-  Меня подобные пустяки не волнуют, - ответил Гэнн.
-  Вот как? – недоверчиво усмехнулся собеседник. -   Расскажите, пожалуйста, о себе. Откуда вы, чем  занимались, и каким образом оказались у нас.
И хотя сказано это было с вежливой улыбкой, за ней землянину почудился волчий оскал. Он заметил, как напряглась Данна, и понял, что правду говорить ни в коем случае нельзя. Необходимо придумать легенду. Не зря же некоторый объем его мозга  занимает мощный биокомпьютер? В долю секунды изучив  всю полученную за время пребывания на планете информацию, компьютер выдал достаточно правдоподобную  версию.
-  Далеко на востоке, в океане лежит земля Русь, - начал он.
-  Я никогда о такой земле не слышал, - быстро отозвался десятник.
-  И не услышите, - сказал Гэнн, - путь туда на самом быстром корабле занимает больше  шестидесяти дней. Кроме опасных рифов приходится преодолевать мощные течения, которые уносят корабли в северный океан, где они попадают в вечный ледяной плен.
В этом месте он ничуть не покривил душой.
Регистратор спасательного бота  во время падения составил карту обозримых земель, которую Гэнн напоследок не забыл скачать. Авось пригодится. На севере действительно раскинулся океан, загроможденный ледяными торосами.
-  Если туда так трудно добраться, как вы оказались здесь? -  повелся на легенду «невидимый».
-  Наши ученые, мастера, - поправился землянин, уловив, что слово «ученые» собеседник не понял, - построили  железный корабль, на котором я смог добраться почти до самого материка.  К сожалению, недалеко от берега мне пришлось его бросить. Корабль дал течь, и я мог утонуть вместе с ним.
-   Продолжайте, я весь внимание.
-  Корабль унесло обратно в море. Возможно, он и сейчас носится по волнам, пугая  суеверных моряков.
Гэнн вспомнил древнюю легенду о Летучем Голландце и внутренне усмехнулся.  Может быть,  с его слов пойдет гулять среди морского люда похожая история. Он заметил, что Данна слушает, широко раскрыв глаза. Похоже, девушка тоже ему поверила.
-  Чем же вы занимались в этой земле Русь, и кто там сейчас правит?
«Почему бы не сказать правду?» - весело подумал Гэнн.
-  На родине я был поваром, - ответил он, - что касается нашего короля, это долгий разговор и, как мне кажется, не на уровне простого десятника.
При этих словах собеседник скривился.
-  Странная у вас работа, - заметил он, - в Аране приготовлением пищи занимаются исключительно женщины. Разве это занятие для настоящего мужчины?
-  Может быть, господин десятник усомнился в моем мужестве? В таком случае, я  всегда к вашим услугам.
-  Нет, нет, - отмахнулся тот, -  я всего лишь высказал сомнение по поводу рода вашей деятельности.
-   На Руси не существует разделения на мужскую и женскую работу. Почетно все, что приносит государству пользу.
-  Сколько вы еще пробудете в городе? – спросил десятник, и, услышав в ответ, что, по крайней мере, еще несколько дней, сказал: - Возможно, не сегодня, так завтра Вас пригласят во дворец. Король вами заинтересовался. А сейчас я вас должен покинуть. Служба, знаете ли.
С этими словами он вернулся на место.
-  Я была уверена, что нас арестуют, - сказала Данна, - а ты действительно приплыл на железном корабле?
-  За что нас арестовывать?
-  Хотя бы за кучу золота, которым ты разжился ночью.
-  Они ничего не докажут, - отмахнулся землянин.
-  Каждый грабитель считает себя самым умным. Но все  оставляют  следы, по которым их и находят.
-  Я не грабил, а защищался.
-  Если ты выбрался на восточный берег, каким образом оказался на западе, в городе богов, вблизи терминатора?
-  Я туда прилетел.
-  Опять ты за свое! Ты же говорил о земле Русь, или все выдумал? – голос у Данны стал сердитым, Гэнну она такой нравилась больше. Он даже ей залюбовался.
-  Чего вылупился? – нахмурилась девушка.
-  По-твоему, я должен был десятнику рассказать о том, что прилетел с неба на летучем корабле? Что бы он тогда с нами сделал?
Данна  прикрыла рот ладошкой и посмотрела на него круглыми глазами. Только сейчас до нее стало доходить, что он говорит правду.
-  Люди летать не могут, так учит церковь. Нас бы постарались схватить, чтобы посадить в зиндан под дворцом, и устроить допрос с пристрастием, - сказала она, - и, чтобы отбиться, мне пришлось бы положить массу народа!
Гэнн усмехнулся.
-  Думаешь, я бы стоял и ждал, когда мне свяжут руки?
-  Давай убежим, - горячо зашептала девушка, опасливо оглядываясь, словно боясь, что кто-то может подслушать, - я возьму тебя с собой, и мы вместе войдем в лабиринт богов!  Мы откроем великую тайну появления людей в этом мире. Узнаем,  почему боги бросили свой город. Но самое главное, отчего после появления на небе Луны мир должен погибнуть.

Отредактировано VICTOR (11-07-2014 14:14:52)

Спасибо, исправил!

Глава восьмая.  Переворот

Вновь на дворе собралась толпа, кое-кто уже делал ставки. Дуэлянтами оказались недавний барон Тэгг, явно озлобленный на весь мир, и безусый юноша, на лице которого читалась  обреченность. Из разговоров в толпе землянин уяснил, что барон спровоцировал на драку  единственного сына своего соседа, к которому издавна имел территориальные претензии. Мальчишка наверняка не был мастером меча, и, по всей видимости, Тэгг собирался с ним быстро разделаться. Почти все собравшиеся ставили на барона, который уже стоял во дворе, лихо, подкручивая  ус. Голову его украшала новая пестрая треуголка взамен  прежней, пробитой. Юноша, одетый не столь крикливо, без головного убора, который он, по-видимому, оставил в помещении, понурясь,  встал у черты напротив. В руке он неумело держал меч, более короткий, чем у противника.
«Барон его  нарежет на ломтики! – подумал землянин, неприязненно разглядывая заправского дуэлянта. – Я его разозлил, скольких он теперь отправит в могилу?».  У Гэнна взбунтовалась совесть.  Ему пришлось бы взять на себя часть вины за гибель мальчишки.
Хочешь, не хочешь, а приходилось вмешаться.  Совершить зло малое, чтобы не допустить зла большого. Не хотел землянин открыто пользоваться техникой, но деваться было некуда.
-  Встанем подальше, - деловито заметила Данна, отодвигаясь назад,  - в первом ряду может забрызгать кровью.
Гэнн  предпочел остаться на месте. Рядом топтались «невидимые» вместе с десятником, истово обсуждая бойцов.
-  Он мальчишку на «раз» прикончит, - сказал один.
-  Вряд ли, - заметил десятник, - он с ним сначала поиграет, как эрх с карши.
«Лишь бы сразу не убил, - подумал Гэнн, - а там поглядим».
Подошли секунданты. У барона  остался прежний, длинный и худощавый, разодетый, как попугай. Секундантом юноши оказался такой же мальчишка, скорее всего,  приятель. Он что-то торопливо шептал ему на ухо, поглядывая в сторону  барона.
-  Достаточно разговоров! – нетерпеливо произнес тот. -  Мои новые штаны,  этот сморчок залил вином. И он за это ответит. Теперь из-за желтого пятна все будут думать, что я обмочился!
Из толпы послышались смешки.
-  А если мальчишка откажется от поединка? – обернулся Гэнн к девушке, которая стояла за его спиной.
-  Тогда его убьют, как труса, - ответила она, - возможно, не сейчас, где-нибудь в другом месте. Подобное не прощается. И отцу его не поздоровится, за то, что так воспитал мальчишку.
-  Вот именно, зеленого мальчишку, - проворчал Гэнн. Как можно лишать жизни подростка? Проклятое общество,  насколько долог их   путь к эпохе всеобщей любви! Если судить по земной шкале, какой здесь сейчас век?  В тринадцатом веке в Англии уже был парламент, а король не имел права казнить человека без постановления суда. На этой планете  кто-нибудь слышал о таком? До парламента и судебной системы местным было, как до Луны. Он посмотрел на овал, висевший в небе, и усмехнулся. «Человек Луны», может, это относится именно к нему? Хотя он себя никаким особенным героем не чувствовал. Тем временем, подали  сигнал к началу поединка.
Усатый барон, хищно улыбаясь, наступал, словно кот на испуганную мышь. Юноша пятился, неумело отмахиваясь мечом. «Лишь бы не выронил оружие, - подумал землянин, - тогда конец!». Было видно, что барон решил поиграть. Нанося слабые удары, которые противник с трудом парировал, он постоянно оглядывался на толпу, ловя восхищенные взгляды. Землянин внутренне закипал. Разве можно восхищаться убийцей? Иначе, чем убийством, эту дуэль назвать было нельзя. Гэнн внимательно отслеживал движения поединщиков, держа наготове холлпас. Оружие невидимое и беззвучное. Что если в нужный момент в ноге усача появится сквозное отверстие, которое помешает ему вовремя отступить? Все спишут рану на удар меча.   Однако поймать подходящий момент никак не удавалось.  И тут произошло то, чего никто не ждал.  Барон расслабился, посчитав себя неуязвимым. Вот он резко сблизился и нанес крутящий удар, меч  юноши вырвался из рук и взмыл вверх. Усач, с отведенным в сторону оружием, открылся, едва не обнявшись с противником. Видимо, он  собирался продолжить издевательское представление. Но больше сделать ничего не успел. Противник умело воспользовался моментом. В левой руке молодого человека  сверкнул кинжал, который в следующее мгновение  по самую рукоятку вошел барону в шею. Толпа замерла, затаив дыхание. На лице усача появилось обиженное, недоуменное  выражение, сменившееся смертельной бледностью. Барон повалился  на землю, пару раз дернулся и затих.  Под его головой растеклась большая красная лужа.
-  Интересно, - сказала Данна, - не исключено, что теперь этот юноша вместе со своим отцом расширят владения за счет земель барона Тэгга.
Народ зашумел. Выяснилось, что все поставили на барона и проиграли. Выигравших не оказалось. Таким образом, к всеобщему удовольствию, ставки были признаны недействительными. К молодому  человеку подходили люди и хлопали  по плечу, высказывая  одобрение.

Отредактировано VICTOR (12-07-2014 07:39:09)