Глава вторая

На палубе ночной постой и помолчи,
Мечтать за сорок лет по меньшей мере глупо.
Над чёрною водой огни горят в ночи
Там встретит поутру нас остров Гваделупа.
А. Городницкий.

Из путевых записок О.И. Семёнова.
Вот и взялся я за третью тетрадь своих путевых записок. Даже, пожалуй, за вторую - в предыдущую я писал крайне неаккуратно, да и события, в ней затронутые, не связаны со сколько-нибудь заметными путешествиями - не считать  же за таковое переезд из Москвы в Петербург? Так что пусть уж будет вторая; а то, что было написано за те полгода, которые прошли  между нашим возвращением из сирийского анабасиса* и настоящим моментом оставлю для своих мемуаров.
Итак, впереди снова Одесса, волны Чёрного, Мраморного и Средиземного морей, жаркие берега Африки. Кажется я опять пользуюсь штампами? Что ж, пусть будут штампы; поскольку  данный этап путешествия не представляет для меня ничего нового, так что внимание, пожалуй, стоит уделить не путевым впечатлениям, а размышлениям о том, что предстоит сделать - как, впрочем, и о том, что заставило меня пуститься в дорогу. Вот о последнем стоит поговорить особо.
Спасибо Евгению Петровичу Корфу - наш дорогой барон видимо, осознав, в каком душевном смятении находится автор этих строк, и оказал всемерное содействие прошению, которое я подал через него Государю  - разрешить мне отъезд в Александрию для проведения там срочных научных изысканий. Положение всех нас, так или иначе причастных к «тайне грядущего», -  как принято выражаться в узком кругу посвященных, -  таково, что и на менее масштабные действия требуется Высочайшее соизволение. Что уж говорить об отъезде за границу? Честно говоря, я был наполовину уверен, что получу категорический отказ;  другая же половина рассудка упорно внушала мне, что одним отказом, дело, пожалуй не ограничиться. Однако же - нате вам! Видимо, наш свежеиспечённый начальник Департамента Особых Проектов убедил Александра, что цель данного вояжа имеет наиважнейшее (архиважное, как имел обыкновение говорить младший брат одного моего протеже) значение для интересов Российской Империи - разрешение было получено, причём в самые короткие сроки. Мало того - мне не придётся на этот раз оплачивать экспедицию из собственных, не таких уж и обильных средств - все расходы велено отнести на бюджет  Д.О.П. Мало того - мне выделена даже охрана. Хотя -  формально юный поручик Садыков, состоящий при корпусе военных топографов, послан на чёрный Континент с целью поисков В.В. Юнкера. Этот замечательный географ русско-немецкого происхождения несколько лет назад отправился уже во второе  своё путешествие по Экваториальной Африке, однако же пути возвращения в Европу были, по видимому, отрезаны разгоревшимся в Судане восстанием махдистов**. Похвальна, конечно, столь трогательная забота русского военно-картографического ведомства о судьбе этого замечательно географа, однако - позволю себе всё же усомниться в том, что интересы русского Генерального Штаба простираются до берегов Конго. Впрочем - кто знает? Во времена моей молодости соответствующее ведомство Советского Союза полагало областью своей деятельности всю планету - так почему не предположить, что любопытство их предшественников простирается столь же далеко?

#* Анаба́сис -  длительный поход воинских частей по недружественной территории. Вошло в употребление благодаря  сочинению Ксенофонта, описывающее историю злополучного «похода 10000» греков в составе войска Кира Младшего на Вавилон
#** Восстание махдистов —  антиколониальное восстание в Судане, которое возглавил в 1881-м годду исламист Мухаммед Ахмед. Привело к тому, что в разгар «драки за Африку» европейцы на 13 лет были вытеснены из Судана. 

Так или иначе, при поручике состоит казачий урядник и трое казаков; все четверо вызвались в путешествие «своей охотой» и, к тому же, имеют уже некоторый опыт участия в среднеазиатских географических экспедициях. Конечно, Средняя Азия несколько отличается от Экваториальной Африки, но всё же стоит признать - спутники мои люди бывалые, так что я, скорее, рад их присутствию - что-то подсказывает мне, что Александрия станет лишь начальным этапом этого путешествия.
В Одессе к нам присоединился Антип - припоминаете отставного лейб-улана, оказавшего нам с Иваном столь неоценимые услуги по дороге от Маалюли до Александрии? После возвращения с Ближнего Востока Антип снова попытался осесть в Рязани, однако же заработанные деньги не пошли ему впрок - вторая попытка заняться торговлишкой  не увенчалась успехом. То ли не оказалось в Антипе коммерческой жилки, то ли был он слишком честен для этого занятия -а только уже в марте я получил от своего бывшего слуги слёзное письмо с просьбой пристроить к к какому ни то делу. Совпадение оказалось весьма удачным; предложение  отправиться в новую экспедицию было принято отставным лейб-уланом с радостью. У Д.О.П.а его кандидатура так же не вызвала никаких возражений;  думаю, не стоит говорить о том, что вся подготовка к экспедиции, и в особенности - подбор участников, проистекали под неусыпным наблюдением ведомства Корфа. Так или иначе - я, как встарь, кейфую на палубе парохода, идущего в Александрию; погода, несмотря на мартовские шторма, превосходнейшая, хотя и прохладно. Антип аккуратно снабжает меня то пивом, то кофе то грогом из корабельного буфета - чего, скажите на милость, ещё желать путешественнику? Снаряжение и оружие упаковано в десяток сундуков и кофров, в кармане - рекомендательное и письмо к российскому консулу в Александрии. Так что заботы все отодвинуты минимум еще на неделю и есть возможность разобраться в мотивах, подвигнувших меня на этот вояж.

Отредактировано Ромей (02-11-2014 01:05:49)

Это я ещё продумаю.
Конечно, гражданство есть - но не обо всём же сразу?
И потом - с чего вы взяли, что он РОДОМ из Средней Азии? Мало ли народу с азиатскими фамилиями осело в России еще со времён Грозного?
Топограф будет таки поручиком. Поначалу хотел сделать его моряком, но потом решил что ведомство - корпус военных топографов, - всё же армейское.

С казаками - утрясу, сделаю одинаково. Скорее всего - урядник и двое казаков. В идеале, конечно, еще понять к какому они войску принадлежат, но можно и обойтись. Скажем - к Уральскому.

Отредактировано Ромей (02-11-2014 10:47:06)