Основная суть проблемы Баст уже ясна. Став цивилизованными, они начали размножаться слишком быстро: сначала меньше стали уносить болезни, затем исчезли междуусобицы. К началу 8-го тысл. ОИЭ все годное для освоения пространство уже было населено; но тут подоспела НТР, и площадь, потребная для содержания души населения, начала быстро сокращаться. Вдобавок стали окучивать океанский шельф, что при амфибийном характере Баст получалось куда проще и эффективнее, чем у людей. Однако плодились Баст всё равно быстрее. В 9-м тысл. ОИЭ начались новые жесточайшие войны за жизненное пространство; Империя Эрики пала; культура дважды опускалась до варварства и дважды возрождалась. Пришедшая к власти на рубеже 12-13-го тысл. на Южном Материке группа кланов, именуемая Евгеники, начала первую генетическую революцию. Им удалось создать совершенно бесполый тип Личинки, неспособный к метаморфозу; такая Личинка могла впадать в метаморфоз лишь при наличии в рационе особых пищевых добавок, синтезируемых искусственно. Срок жизни непревращающихся Личинок составил 20-30 лет (в среднем – 25). Евгеники, желая использовать полученное преимущество контроля над размножением, сделали это открытие своей монополией; им удалось захватить гегемонию над Южным Материком и половиной архипелагов планеты, после чего началась ядерная война, вызвавшая III Смутные Века.
Во время этой эпохи варварства и после нее новая субраса распространилась по планете и в жестокой борьбе вытеснила преждних, неконтролируемых бастов; но вскоре случилась уникальная вещь в истории планеты – восстание Личинок. Оно бушевало на протяжении столетия, перекатываясь из региона в регион; там, где восставшие побеждали, они захватывали технологии примеси и вскоре с неотвратимостью превращались в миллиарды свежеиспеченных Родителей, умирающих с голода и уничтожающих друг друга. Планета была истощена на очередное тысячелетие.
Наконец в начале 16-го тысл. ОИЭ несколько цивилизованных кланов колыбели культуры – Архипелага – превратили себя в следующую субрасу. Теперь метаморфоз и наступление половозрелости (второй метаморфоз) стали явлениями, наступающими соответственно через 25 и 50 лет после вылупления, совершенно естественными и неизбежными (если не использовать специальную хирургию; теперь метаморфозы наступали, если НЕ БЫЛО искусственного воздействия), но крайне опасными. В процессе 1-го метаморфоза погибало 90% проходящих через него, в процессе 2-го – 95%. Предотвращение метаморфоза – операция, чем-то сходная с кастрацией – создавала амблистомную форму, способную прожить 15-20 лет после операции; существенно, но не настолько, чтобы большинство Личинок и Старших променяли бы на такой довесок жизни свой божественный шанс.
Очевидно, что никто никогда в Баст не стремился подойти к ограничению рождаемости прямым путем – ограничив непосредственно воспроизводительную способность Родителей. Родители были и монархами, и учеными в одном лице, а число Личинок и Старших в клане было мерой его мощи и значения, да и безопасности.
Теперь, учитывая неизбежные смерти от несчастных случаев, неизлечимые болезни, казни и т.п., даже в мирное время стать Родителем могла едва одна из пятисот свежевылупившихся личинок; но и при этом каждые 40-50 лет должно было происходить удвоение населения планеты, причем без какой бы то ни было тенденции к сокращению темпа. Несколько столетий цивилизация, представлявшая тогда сотни мелких “конфедераций” по несколько сот кланов в каждой, расширялась за счет земель, пустующих со времен атомных войн и Восстания, затем – за счет строительства океанских ферм, затем она стабилизировалась за счет устройства правильной, смахивающей на спорт “рыцарской воины” между Старшими и смертоносных поединков за право ввода в наследство угасающих Кланов между парами молодых Родителей-претендентов; но все это было бы очередной оттяжкой следующей тотальной войны, если бы не два фактора:
- во-первых, смертность при 1-м Метамарфозе удалось поднять до 95%, одновременно несколько увеличив плодовитость Родителей. Это сделало Кланы более многочисленными по Личинкам, в то же время уменьшив число новоиспеченных претендентов; но это же сделало уже опасным любое неконтролируемое уничтожение Личинок, например – настоящую неограниченную войну; в то же время культура получила оттяжку коллапса еще лет на сто;
- во-вторых, группа Мыслителей теоретически обосновала физические принципы прокола пространства.
Каста Мыслителей образовалась в конце 15 – начале 16 тысл. ОИЭ. Это были чрезвычайно старые Родители, уже неспособные к воспроизводству (обычно такое состояние наступало лет в 250-300), добровольно передавшие Кланы “внучатам” и доставленные в огромные лаборатории, где их работу спонсировали их бывшие Кланы, соединившиеся в Мыслительный Союз. Лет после ста все Родители так или иначе начинали заниматься либо наукой, либо политикой, либо абстрактными искусствами; а так как продолжительность сознательной жизни этих чудовищных тридакн достигла 500 и более лет, они, собравшись вместе, могли погружаться в самые утонченные слои наук и дебри математик.
Космические полеты Баст совершали еще в 13 тысл., когда противоборствовавшие с Евгениками группировки пытались найти альтернативу генной революции; но планеты системы оказались непригодны для жизни. Затем, в конце 16 тысл., ценой большого напряжения умов Мыслителей Архипелага и ударной стройки Личинок сотни Кланов был разработан гравитационный (некомпенсаторный) двигатель, и с интервалом в 30-40 лет к ближайшим звездам ушло пять огромных досветовых звездолетов со скоростью около 0,1 световой, каждый из которых уносил маленький молодой Клан. Один звездолет, видимо, погиб, четыре вернулось с неутешительными известиями. Вся затея была отложена, не столько даже из-за отсутствия Кланов, желающих кануть в безвестность, сколько из-за невозможности массовой эмиграции. Зато один из молодых Родителей-звездоплавателей, ставший в полете и после него крупным специалистом, заложил основы физики континуума, а еще через столетие это превратилось в базовую теорию.

II. “ГАБАГОН” КАК ОН ЕСТЬ.
(эта тема “зеленым марсианам” кое-как известна. Ну вот представьте умного и сметливого бушмена, сержанта, которого в 1939 г. записали в Королевские ВВС и неоднократно сбрасывали с “Дакоты” на Эфиопию и Мадагаскар. Представьте, что под старость, в 2000-м году,  этот сметливый и наблюдательный бушмен написал “Книгу о Дакоте”. Представьте еще, что его племя нафиг изолировано с 1945 г., и никаких больше известий из внешнего мира у них нет… Вот в этом смысле “зеленым марсианам” известно устройство “Габагона”.
Примечание на будущее: в истории Мира-Квадра “Габагоном” собственно именуется флагман эскадры, спутник Земли; остальные “габагоны” имеют собственные имена Таман, Эребус и Венит. Мы имеем дело именно со страдальцами с Эребуса)

Представляет собою фактически искусственную планету диаметром 100-120 км. Мощные гравитаторы, во-первых, позволяют ему маневрировать между планетами, а также путем отталкивания от гяготения развивать скорость до 0,25 с; во-вторых, они могут являться глобальным тектоническим оружием против планеты, на орбите спутника которой находится “Габагон”;  в-третьих, они же создают на поверхности объекта искусственную силу тяжести порядка 0,3-0,4 g, так что постороннему наблюдателю “Габагон” кажется безумной планеткой с плотностью 400 г/см*куб.
“Габагон” удерживает атмосферную оболочку, сходную по составу с земным воздухом, имеет ланшафт – мелкие моря и озера, болота, гряды холмов, леса, луга и пр. и вообще выглядит, как маленькая копия землеподобной планеты. Во время нахождения этогопланетоида в межзвездном пространстве температурный режим поддерживается гигантскими “калориферами”, выходами которых служит дно водных поверхностей.
Энергетическим центром “Габагона” являются мощнейшие кванто-кварковые генераторы, в свою очередь питаемые термоядерными реакторами на трансуранидах; полностью автономный “Габагон” способен существовать порядка 10 тыс. лет, если не задействовать камеры перехода и не совершать межзвездных перелететов. После 2-3 межзвездных перелетов “Габагон” должен пополнить запасы тритона, что достигается путем всасывания его из ионосфер планет-гигантов; при движении в этих ионосферах атмосфера и ланшафты защищаются гравитационными и электромагнитными полями.
Помимо поверхности, “Габагон” имеет также 100-200 палуб, занимающих первые 10-20 километров его радиуса. На нижних палубах и ближе к центру располагаются пункты управления и обеспечения, а также приемо-передающие камеры. Каждый “Габагон” имеет от 16 до 64 шахт, пронизывающих его по радиусу от поверхности до нижней палубы; под ними — приемо-передающие камеры, ангары транспортных орбитальных челноков, хранилища терраформистских бомб и эмбриозародышей плането-Дизайнеров, “гнездилища” роботов-ремонтников и т.д. и т.п., а также анабиозные камеры. Еще ниже, в центре – непосредственно реакторы и гравиторы, включая “математические Континуум-реакторы”.
Таким образом, считая поверхность палуб, “Габагон” имеет только жилых площадей порядка 2-3 млн. кв. км. и может в принципе обеспечить много столетий свободного размножения своему экипажу даже при отказе гибернаторов и отсутствиии подходящих планет, или в ожидании терраформации. Вся чудовищная избыточность замысла именно и сведена к созданию артефакта, способного тысячелетиями противостоять любым неурядицам и исполнять любые желания экипажа. Собственно, “Габагон” может являться цивилизацией сам по себе.
“Габагон” последнего типа, созданный в 201-207 веках, кроме гравитационногого оружия, обладает также линейно-аннигиляционным; в этом случае те же стартовые шахты обращаются в ускорители пучка антипротонов или, в более мягком случае, электронов. Подобной системой были оснащены и межмировые “Габагоны” 205 века. Кроме того, как очевидно, на этих артефактах были установлены спецгравиторы прокола пространства, позволяющие провалиться в другое мироздание.
Как уже отмечалось, судьба “Габагонов” разнообразна. С некоторыми была навсегда утеряна связь, и они, возможно, до сих пор содержат где-то за пределами Сферы осколок древней цивилизации Баст; некоторые продолжают вечный автоматический полет с мертвым экипажем, забрасывая террабомбами миры и являясь потенциальной угрозой для любой неземлеподобной планеты; на некоторых правят бал выродившиеся Личинки, на некоторых – захватившие их пираты-киборги, направившие свои безумные мечты к самым отдаленным целям, и т.п. Нас  же интересует исключительно судьба 4-х межмировых “Габагонов"…

Отредактировано Ромей (27-11-2014 20:32:46)

IV. ИМПЕРИЯ СОЛНЦА (“Безумные Короли”)
(Как уже сказано, про этот этап наши “зелёные марсиане” имеют самые смутные представления. Это – фантастические романы на базе древних мифов (типа книжек Олди про Геракла, неотличимых от книжки Брилевой про Берена). Один факт мешает признать всё это фигнёй – “габагоны”-то и терраформирование откуда-то же взялись? И, в общем, в отличие от ярых “фоменковцев”, большинство палеоисториков признаёт, что до Войны Всадников (см. ниже) была-таки еще какая-то маго-техническая империя “габагонов”. Но за любую строку из нижеследующего текста любой историк из “зеленых марсиан” готов съесть свою правую руку. Так что это опять же текст – Ведущего-Ведущему, “марсиане” всего этого почти не знают, а что знают – то на 90% реконструируют неверно. Вот их родичи в Мире-Квадре – те кое-что знают… но мы-то имеем дело с эмигрантами из Марса-Пента!)

Подобная ситуация продолжалась около 400 лет. “Габагоны” Земли, Венеры, Марса и Юпитера получили имена – собственно Габагон, Венит, Эребус и Таман. Правил Системой Император Габагона (верховный Старший-Киборг), а земляне про это и не знали. За это время власть практически над всеми мощными державами Земли перешла к марионеткам, за которыми стояли киборги-резиденты. Закономерно все большую силу приобретали темные культы, ибо человеческие жертвоприношения были сочтены наиболее эффективными, а неантропоморфные, невообразимые божества были как-то ближе киборгам-Баст.
Не менее закономерно изгои, лишенные своей культуры и своих корней, принимали, насколько это было для них возможно, человеческую культуру в особо извращенной форме. Наконец, через столетия господства, в 850-750 гг. до Н.Э., киборги один за другим переселили сознание в специально выращенные, бессмертные и богоподобные “человеческие” тела-клоны, используя для этого как свою технобиологическую мощь, так и черную магию Земли. Теперь они стали обладать всеми человеческими.страстями и пороками, сохранив нечеловеческую память – то есть стали Безумными Королями. Их тела были бессмертны и способны к размножению, но бессмертное же потомство появлялось у них в редчайших случаях.
К 700-650 гг. до Н.Э. они достигли открытой власти в державах Центральной Америки, в Финикии и ее колониях, в Египте, на Крите, в Греции, в Персии, Китае; и Индии, на Тапробане и на Яве, в Ямато и в Зимбабве. Распространению их власти на весь мир помешало лишь малое их количество (к тому времени их было меньше 40, ибо изредка они все же погибали), а также нежелание править дикими захолустьями Европы, Океании, большей части Америки и Африки. Но фактически все эти окраины платили дань и находились под властью Темной Империи.
Безумные Короли поощряли как техническое, так и магическое развитие культуры, основанное на усиленном цивилизаторстве, а заодно – на размножении своих потомков-“полубогов” и форсировании Темной Магии. Они были и первосвященниками, и учеными, и их безумные нечеловеческие боги, в которых превратились Ваал, Кибела, Кали и Уицлипоцли, на самом деле им помогали. Так возникла мощная, очень утонченная, но пропитанная тонким ядом зла и безумия пышная маготехническая культура, охватывавшая все названные регионы и “габагоны”, проникавшая “в варварские земли”. Во главе мира стояли 30-40 (а кто их поймёт?) бессмертных Королей, каждый из которых правил обширнейшими территориями; ниже находились слои знати – принцев-магов-полукровок, темного жречества, аристократии, ученого сословия, еще ниже – бесправные слои земледельцев, ремесленников, рабов.
Светлые культы влачили жалкое существование; в конце концов естественным образом возник совершенно демонический культ, общий для всей Империи, где верховным божеством признавался многоименный демон, восставший против “тирана”- творца и низложивший его, а также – его женская ипостась, Кибела-Калидургас. Разумеется, в качестве противодействия по миру распространился и подпольный культ низложенного Творца, с которым вся мощь Империи не могла ничего поделать.
В середине I тысл. до Н.Э. у земной цивилизации уже были собственные межпланетные корабли – изящные полупрозрачные “тюльпаны”, использовавшие как гравитационные принципы, так и звёздную магию, самоходные суда и повозки, средства связи, биокристаллические компьютеры, лучевое и магическое оружие и многое другое. Около 470 г. до Н.Э. началась колонизация Марса, около 420-го – Ганимеда и Европы, около 380-го – Венеры (правда, эта колонизация шла медленно и лет через 70-ть вообще прервалась по изложенным ниже причинам).
При этом на Марс в том числе проникли кочевники-кельты, под маской официальной покорности сохранившие древнюю друидическую звездную магию, ставшую “светлой” просто в ходе противостояния Темному Культу. При этом друиды Кельтов с готовностью воспринимали все достижения цивилизации Империи, преломляя их в своём стиле.
(Для понимания дальнейших событий: естественно, уже лет через шестьдесят-семьдесят на Марс во множестве переселились айгиптосы… и вообще, гордые кочевники-всадники-марсиане, о которых пойдёт речь ниже, через несколько сот лет говорили все как-то больше на айгипто-кельтском сурджике и носы имели горбатые – но менталитет, менталитет чисто ирландский!)
Править Марсом был поставлен Эйгон, один из немногочисленных бессмертных принцев, рожденный в 525 г. до Н.Э. году кельтской наложницей Короля Айгиптоса. Эйгон был мечтательным кабинетным ученым, совершенно не похожим ни на своего отца-оборотня,ни на других принцев-полукровок. Марс был фактически ссылкой, куда убрали слишком мягкого принца, поставив его в нецивилизованные условия, да еще и под контроль Киборг-Короля Эребуса (если кто забыл – “марсианского габагона”). Но фактически Эйгон подпал под влияние Венорикса, мощного друида, и все больше проникался отвращением к делам и образу мыслей Королей.
Между тем через век (начиная где-то с середины IV в. до Н.Э.) в Империи началась полоса дворцовых заговоров и беспорядков. Несколько рожденных за эти столетия бессмертных принцев не захотели получать в лен дикие и опасные Ганимед, Европу (спутник) и Венеру и удалились в варварские страны Земли, уводя своих приверженцев. Стаи смертных отпрысков Королей, наделенных всеми их пороками, кроме бессмертия, стали рваться к большей власти и даже к престолам; началось невиданное – убийства Королей. Карательные экспедиции встречали противодействие. Мало того, в этой обстановке некоторые Короли захотели стать единоличными правителями Земли.
(Особое примечание для тех, кто не понимает сути истории. 450-330 гг. до Н.Э. – эпоха наивысшего и длительнейшего расцвета и процветания Солнечной Империи. Если кажется, что это краткий срок – приложите 120 лет к любому историческому процессу из истории ближних XVIII-XX вв. Беда Киборгов-Королей только в том, что они считали время своими сроками, забыв о циклах поведения смертных)
К 300 г. до Н.Э. все это переросло в форменную гражданскую войну; огня в нее добавили и национальные распри внутри космополитичной до сих пор Империи. После попыток атак на Земной Габагон Король-Император нанес гравитационный удар по Китаю и союзной ему Индии и объявил себя Верховным Императором Всего; Короли Эребуса, Венита и Тамана такового титула не признали и отложились; уцелевшие Короли Земли пока смолчали и начали копить силы для коварной атаки. Притом они продолжали вялую войну друг с другом; у Габагона же фактически не было сил им мешать, кроме как уничтожать целые страны.
Шаткое равновесие былонарушено в в 288 г. до Н.Э., когда созданный в тайне флот Финикии напал на Габагон. Король-Император был убит, но захватить планетоид Финикийцам не удалось, ибо их немедленно атаковали все остальные. Оставшиеся дееспосособными силы Габагона уничтожили оба флота древними орудиями, после чего новое “временное командование” Габагона заявило о своём нейтралитете (правда, его поверхность была изуродована ядерными и лучевыми ударами). Но, для острастки, тем, что еще имелось – шарахнуло по Финикии. И неплохо вышло…
(Кстати, параллельно – друиды Марса с принцем Эйгоном с 440 года вели работу по внесению в генные структуры потомков Эйгона изменений, позволяющих им  (с помощью специальных амулетов, на специально выращенных конях) использовать звездную магию для непосредственного преодоления пространств. В 330 г. до Н.Э. родился первый Звездный Всадник, праправнук Эйгона, Мирддин Мак Эгон. Всадники были не бессмертны, но долгоживущи (120-180 лет), долгоживущи были и их Кони).
Земля между тем изнемогала в ядерно-космической войне; к 260-м гг. до Н.Э. цивилизация рухнула. Наступила Катастрофа, в том числе экологическая. Остатки Империи катились к варварству. Формальное наследие над Империей перешло к Эребусу, и Короли Эребуса и Тамана решили этим воспользоваться (Король Венита, однако, предпочёл выжидание).
На Габагоне к середине III в. до Н.Э. власть захватили оборотни-полиморфы. Надеясь использовать их генетически-врождённое почтение к Королям, Эребус и Таман собрали силы для захвата Габагона и контроля над остатками Империи. Марс все это время выглядел верным вассалом; Марс выставил на эту войну флот; но в 240 г. вторжение обернулось восстанием. Звездные Всадники с Марса атаковали Эребус и Таман и вырезали Королей с их кланами, между тем как марсианский флот напал на “союзный” ганимедский. Затем марсиане беспрепятственно высадились на Габагоне (оборотни были убеждены, что пришли Короли), и с помощью Всадников атаковали глубинные укрытия. На захваченных Габагоне, Эребусе и Тамане были отключены боевые устройства, а ключи и пароли управления (или то, что не шибко грамотные Всадники приняли за важные Ключи) отправлены на Марс и спрятаны в тайных храмах.
Венит, не участвовавший в этой войне, продержался дольше всех; флоты он расстреливал на подлёте, а Всадники были еще слишком малочисленны для гипер-кавалерийской атаки на поверхность. Впрочем, история Венита в “Смутное Столетие” вообще загадочна. Известно, что ещё в 200-170 годах до Н.Э. Король Венита пропускал к Венере транспортные “тюльпаны” с новыми колонистами (вернее, беженцами), а затем, по молчаливому сговору с фанатичными Всадниками-инквизиторами, иногда расстреливал или захватывал пустые “тюльпаны” на обратном пути…

VI. ИНТЕРМЕДИЯ – СОБСТВЕННО “ПУТЬ МАРСИАН”
(Летоисчисление продолжаем давать от Р.Х., так удобнее. Сами “пента-марсиане”, естественно, ведут счёт от “Изгнания” или от “Высадки”, и годы у них марсианские)

В 422 г. Эребус нечаянно проколол пространство и вышел в параллельную Вселенную возле Марса-Пента. На борту было более 10 тыс. человек – жители и колонисты самого Эребуса, а также экипаж и технические службы. Командовал “габагоном” принц-Всадник Лейвин Эйгонор, двоюродный брат короля Марса, имевший под началом ещё две дюжины Всадников и “корнетов” (условный термин для сыновей Всадников, не имеющих своего Коня) в офицерских и фельдкурьерских должностях.
Идея немедленно снова включить гипер-контуры и вернуться домой встретила резкое противодействие технического персонала. Конфликт чуть было не перерос в междуусобицу; к счастью, Лейвин быстро получил доказательства правоты инженеров. Три Всадника, отправленные им на Марс-Квадра в первые же часы после переноса, в назначенные сроки не вернулись.
(И вообще не вернулись никогда; и на Марс-Квадра тоже, кстати, не попали, о чем, конечно, на Марсе-Пента знать не могли)
Вообще, с магией в новом мире было неладно. То есть как физическое явление, она существовала; но все наработки Звёздных и Стихийных магий Марса-Квадра оказались практически неэффективными (что вполне объяснимо).
В результате первичной несуразицы и замятни авторитет принца Лейвина упал, а Совет Инженеров (этакий профсоюз) получил политическое влияние. Ситуация напоминала “двоевластие” на каком-нибудь российском крейсере начала 1917 г. – только здесь и “царские офицеры”, и “судовой комитет” вынуждены были действовать вместе. Ибо проблема перед ними стояла общая.
Марс-Пента, на орбиту которого вышел Эребус, был стандартным “естественным”, безжизненным Марсом. Земля, как следовало из наблюдений, тоже была стандартной – т.е. на ней легко обнаруживались кислород, хлорофилл, океаны, биосфера… а также признаки наличия примитивной человеческой цивилизации и следы действующей магии.
Существовало три возможных стратегии поведения. Во-первых, включить-таки гипер-контуры и проколоть пространство наудачу – авось, повезёт вернуться домой. От этого плана отказались по причине чрезмерного риска. Ведь управляющие системы, наполовину магические, и дома-то (в мире-Кварта) сработали нештатно – а теперь еще абсолютно ненадёжной стала их магическая составляющая.
Во-вторых, можно было малым ходом кое-как добраться до местной Земли, высадиться там, покорить аборигенов, основать державу… Этот (казалось бы, очевидный) вариант на практике тоже выглядел кисло. Большинству здравомыслящих марсиан вовсе не улыбалось дожить остаток дней в позиции “матроса с пулемётом”; а высадка в ненаселённой местности неизбежно означала, что через несколько поколений колонию, уже растерявшую технологическое преимущество, аборигены всё-таки найдут и поступят с ней некультурно. Далее, эти люди уже адаптировались за много поколений под  марсианскую силу тяжести и марсианскую сухую атмосферу; на Земле им просто было бы чудовищно некомфортно и даже опасно жить. Наконец, не было уверенности, что Эребус без сюрпризов поведёт себя даже на малом ходу…
Оставался третий вариант – самый странный, но самый верный. В управлении терраформаторами, как считали техники, они разобрались лучше, чем в двигателях. Поэтому можно было запустить терраформинг Марса, а самим залечь в гибернаторы (которых на Эребусе было в достатке, причём уж эта техника особой загадки не представляла).
Так и поступили; бодрствовать остались только 30 вахтенных смен техников по 50-60 чел., ежегодно сменявшие друг друга. Простые обитатели и люди “бесполезных” профессий залегли в вечную спячку. Формально большинством смен руководил кто-то из офицеров (включая самого принца Лейвина). Фактически, офицеры ничего не понимали в процессе терраформирования; на Эребусе было скучно и пусто; каждый год дежурства казался украденным из жизни… В общем, через век-полтора почти все Всадники и принц по собственному желанию перестали выходить на вахты (т.е. просыпаться); а парочка наиболее упёртых и желавших чему-то учиться слилась с массой техников, переняв их повадки, привычки и мировоззрение.
Сонная идиллия длилась до IX в. Н.Э., когда в работе терраформеров были отмечены сбои и неполадки. Древние машины медленно, но неудержимо шли вразнос. На совете разбуженных Главных вахтенных инженеров было решено остановить процесс… но он не захотел остановиться. Тогда (858 г. Н.Э.) было принято решение о всеобщем Пробуждении и спешной эвакуации на Марс (благо, терраформинг в основном был завершён и многие местности планеты уже стали пригодны для жизни). Пробуждение не обошлось без очередного всплеска коллизий: принц Лейвин, с изумлением обнаруживший, что нити управления Эребусом уплыли из его рук, воззвал было к “верным вассалам” (т.е. к тысячам простых колонистов и рабочих, беспробудно проспавших четыре века). Реставрация имела бы успех… но выяснилось, что принцу нечего предложить народу. Оставаться на взбесившемся “габагоне” не хотел почти никто; а эвакуацией на планету Техники явно распоряжались профессиональнее, чем принц и его Всадники.
Буча кончилась тем, что Лейвина, большинство офицеров и несколько сот наиболее “правильных” вассалов как бы случайно высадили на Марсе не в том месте, куда десантировалась основная масса беженцев. Наоборот, очень оттуда далеко на востоке, за “океаном” Тедес (см. ниже). Правда, регион их “ссылки” тоже был более-менее сносным местом, и свою долю припасов ссыльные получили сполна...  А всю полноту власти над регионом основной высадки принял на себя Совет Инженеров. На Эребусе дистанционно включили маршевые двигатели… или то, что считали маршевыми двигателями… Дальнейшие версии событий расходятся, но, в общем, Эребус исчез (взорвался; куда-то делся; улетел в космос; полетел немного в космос и потом взорвался; и т.д.).
(Регион основной высадки – побережье маленького, меньше Чёрного Моря,  внутреннего моря-озера (Ихис); отсюда на восток невелико расстояние и до единственного на Марсе большого (с пол-Атлантики), хотя тоже замкнутого океана (Тедес), но два бассейна разделены горной грядой; впоследствии культура развивалась на юго- и северо-запад, вокруг Ихиса; далее это “При-Ихисье” именуется Гвай Нейхиср.
Для понимания дальнейшего отметим, что Марс – тем более “недоформированный” – это не Земля. Суша занимает здесь 75% планеты, моря – изолированные небольшие бассейны (по нашим понятиям, так большие озёра). Более-менее сносный для процветания с/х культур климат существует лишь поблизости от этих морей и лишь в экваториальной и субэкваториальной зонах. Обширные “промежуточные” области покрыты чем-то вроде тайги и болот, но это – модифицированная флора; климат же здесь настолько континентальный, что Оймякон может показаться курортом. Вдобавок, морские бассейны, как правило, отделены друг от друга свежими горами – тектоническими складками, образовавшимися при терраформировании)
А перед Советом вплотную стала проблема одичания (то, что мы обычно именуем Технологическим Минусом). Причём она оказалась куда острее, чем у подавляющего большинства всех и всяческих колоний. Во-первых, “недоформированный” Марс давал людям не более 3-4 тыс. лет спокойной жизни, после чего требовалось начинать борьбу с оледенениями, диссипацией кислорода и т.п. процессами – или вымереть. Во-вторых, вызывала беспокойство соседка-Земля со своей исконной, местной цивилизацией. По стандартным подсчётам, через 1,5-2 тыс. лет заматеревшие земляне вполне могли высадиться на Марсе… То есть необходимым условием выживания и процветания потомков являлось воссоздание через 1,5 тыс. лет мощной технократической цивилизации.
(Почему технократической – уже объяснено; магия Мира-Квадра оказалась неэффективна, а специалистов-теоретиков, способных “с нуля” разработать маго-технологии под особенности Мира-Пента, на борту Эребуса не было. Скажем сразу здесь, чтобы потом не отвлекаться: магия так и не получила на Марсе-Пента регулярного развития. Хотя она никогда и не отрицалась так безапелляционно, как на Земле-Прим середины XX в., но ее воздействие на материальную и духовную культуру было не сильнее)
Стандартный способ – “технократический тоталитаризм” – при соционических расчётах оказался полностью провальным. Он давал какое-то сохранение научно-технического базиса на 50-150 лет, при неминуемой впоследствии луддитской революции (или другом катаклизме, но точно так же уничтожающем, как символы ненавистного режима, всё, связанное с наукой, и отбрасывающем общество вообще в бронзовый век).
Тогда Инженеры вспомнили, что в их распоряжении – гибернаторы… И пошли путём богов. Они возвели цитадель, Белую Башню (прощения просим, но это не плагиат. Вернее, именно что плагиат, но не наш. Инженерам требовалось знаковое, символическое имя; они использовали что-то там из культовой какой-то фэнтези своего мира. Мы не виноваты, что “Белая Башня” – это архетип!); они снабдили Башню всеми мыслимыми системами защиты; они сообщили людям, что те всегда могут придти в Залы Ответов – и получить любой мыслимый совет… Затем часть из них заперлась в цитадели и предоставила колонистам избрать собственное правительство и вообще жить, как хочется.
Около половины “элиты” с таким решением не согласились и остались жить среди народа, намереваясь и пахать, и ткать, а в промежутках – поддерживать разумное-доброе-вечное и непрерывную нить культуры.
С этого момента 800 инженеров и техников, выбравших участь затворников Башни, превратились в Белых Старцев (ну извините еще раз!). Они поделились на 26 смен по 30 чел.; пару дюжин особо ценных и пожилых мудрецов, коим биологически было уже за 60-т лет, положили на бессрочное хранение с целью будить в критических ситуациях. Засим Башня приступила к наблюдению исторического процесса…
И процесс пошел. Народ (8-9 тыс. чел.) сперва избрал себе князя (вождя? губернатора?) и даже построил около Башни городок (Кар Кемайт), но потом начал разбредаться и расползаться. Бескрайние пастбища Гвай Нейхисра давали полный простор для автаркии. Идеалисты из числа техников, оставшиеся с народом, частично с ним и слились; частично же, отчаявшись в своих народнических идеалах, попытались повернуть историю на рельсы “техно-тоталитаризма”. Это привело к первой войне на Марсе-Пента и к первой попытке штурма Белой Башни (ок. 880 г.). Башня применила средства почти не смертоносные, сколько запоминающиеся; снаружи дрались грубее, но в целом погибло не очень много народа – сотни две-три, и в основном погубили их как раз “народники-технократы”. А затем народ погубил почти всех “народников”. Так что в былинах отложилось как раз то, что Башня не оказала никакой помощи своим “отступникам”, а только “скорбела” слезоточивым газом.
Далее почти 400 лет люди размножались, расползались по Гвай Нейхисру и деградировали в техническом смысле, опустившись где-то до уровня XVII в. Линейной Земли. Опуститься ниже не давала Башня. Каждый кузнец, придя к ней, мог узнать, как куют сталь или делают насос для воды; каждый крестьянин мог получить “магический секрет” примитивного антибиотика из местной плесени, совет по севообороту или семена новых, более урожайных сортов ячменя. Постепенно в Кар Кемайте возникла постоянная Школа, куда зажиточные фермеры и кузнецы посылали младших сыновей; учили там местные, но иногда лекции читали и Старцы. Культурным базисом для сохранения некоего уровня цивилизации Башня выбрала прикладную математику. Действительно: расчёт натяжения арбалета, объёма цилиндра насоса , фокусного расстояния линзы  или напряжения на подпорку в шахте – интересен каждому механику, стекольщику и шахтеру. А раз так – учите, суки,  уравнения!
Таким образом, технология деградировала, но “наука” в чистом виде почти не пострадала. Странный мир Марса-Пента XI-XIII вв. напоминал средневековую Степь Гумилёва (кочевники-скотоводы с редчайшими вкраплениями крошечных ремесленных и рудничных посёлков) – но с элитой, образованной на уровне 1850-1900 гг. ЛЗ в области прикладной математики, механики, основ генетики и биологии (научное животноводство!), медицины, санитарии и научной химии.
Также постепенно возник антогонизм между княжеством (уже точно княжеством) Кар Кемайт, прибравшим к рукам все осёдлые земли вокруг Башни – и периферийными фермерами-кочевниками, считавшими себя отрезанными от источника всех благ. “Старцы” постоянно требовали от Кар Кемайта соблюдения “древнего завета” о равном доступе к Залам Ответа… князья Кар Кемайта делали вид, что соблюдают древний завет…
А “Старцы” не настаивали. У них была соционика.
…Конечно, Бессмертных Старцев считали как богами, так и дъяволами. Конечно, возникла устойчивая идея, что в Белой Башне спрятаны несметные сокровища, магические формулы Абсолюта, секрет вечной жизни и т.п. В Эпоху Рассеяния отмечена дюжина попыток напасть на Башню. Девять или десять предприняли отмороженные банды скотоводов, кочевников и вольных трапперов, обошедшие редкие патрули Кар Кемайта; три – собственно каркемайтские князья Убенда (1020-55 гг.), Эйхеор II (1105-18 гг.) и Туатэгон (1215-19 гг.), возжаждавшие вечной жизни или великой власти. Результаты штурмов опять же были не столь ужасны, сколь унизительны.
За это же время погибло или умерло при загадочных обстоятельствах 25-30 Старцев из тех, что осмеливались выходить в Школу. В основном их захватывали, дабы опять же выпытать секрет проникновения в Башню. Поскольку никакого такого секрета не существовало, ни один пленник ничего не выдал (а мёртвую кожу и сетчатку от бывших Старцев сенсоры допуска не воспринимали). Это послужило основой для нового массива легенд. Кстати, все три князя-агрессора были низложены или тихо устранены сразу после неудачной попытки, и “лепшие люди” Кар Кемайта дважды просили Старцев “править и володеть”… Но Башня не отзывалась и на такие посулы. Чем создала ещё поводы для песен… и так далее.
“Старцы” ждали – и дождались. Дождались почти на грани терпения, когда самым молодым из них было уже под 60 биолет. В середине XIII в. население Гвай Нейхисра достигло 1 млн. чел. Скотоводчески-трапперской культуре стало тесно в благодатном “кругоморье”, ограниченном вулканическими цепями, злыми зыбучими пустынями, океаном Тедес и бесплодной тайгой. Несколько самых рисковых вождей, подбитых “Старцами”, вывели свои племена за горы и мёртвые солончаки, в четыре окрестных девственных бассейна-оазиса (по площади меньшие, чем Гвай Нейхиср). “Старцы” указывали этим переселенцам тайные, со спутников снятые перевалы и тропы, секретно снабжали их пищевыми концентратами и разным недолговечным снаряжением. Но рисковых “эмигрантов” было не так много, а в Гвай Нехисре со 2-й половины века начались стычки и войны из-за пастбищ. Следовательно, пошел процесс консолидации родов и кланов. В 1282 г. вождь одного из мощнейших объединений, Сетэрох Златорук, прибыл к Залам Ожидания с такой свитой, что князь Кар Кемайта Тойхенэгон III (1271-89 гг.) не осмелился дать ему от ворот поворот. Сетэрох желал получить у Старцев ответ на простой и естественный вопрос: как сделать его армию (банду? полевое формирование?) непобедимым?
“Наконец-то началось”, вздохнули Старцы, разбудили для торжественности самых дряхлых Основателей (помнивших еще события IV в. в Мире-Квадра) – и разъяснили Сетероху всё про порох и латную кавалерию.
Через какое-то время Сетэрох раздавил пару соседей, мужчин обратил в рабство, женщин роздал воинам, заложил город в предгорьях и объявил себя князем. То есть – тоже князем. Тойхенэгон III этого не стерпел, пошёл на Сетэроха войной – и был напрочь разбит. Из его черепа Сетэрох сделал себе ночной горшок, из его сына – попону боевого коня, зато из его дочери – свою законную старшую жену. Что любопытно, жили они долго и счастливо.
Когда победоносный Сетэрох занимал Кар Кемайт и готовился провозгласить себя Королём Гвай Нейхисра – “Старцы” учинили могучий фейерверк. Они использовали последние терраформистские бомбы и спутниковые излучатели, чтобы по возможности отрезать “кругоморье” от 4-х оазисов, колонизированных “эмигрантами” 30-40 лет назад. На месте перевалов ударили гейзеры, ущелья завалило, родники в пустынях иссушило. Кроме того, “Старцы” посетили вождей “внешних кланов”, застращали их Сетэрохом, посоветовали укрепить сохранившиеся горные тропки – и снабдили всё той же информацией про порох, пушки, латы и т.п. Так что вскоре король Сетэрох I обнаружил, что лишился половины потенциальных подданных.
Вылазка “Старцев” была лишь почти успешной. Сетэрох не мог больше атаковать “внешние кланы” – при равенстве вооружения на сохранившихся узких тропах небольшие заставы сдержали бы любое войско. Зато он понял, чьи уши торчали за таким небывалым геологическим явлением. И началась последняя (по традиции – 13-я) Осада Белой Башни (1292 г.). Защитные системы к этому времени обветшали и по большей части просто отказали; впрочем, Старцы знали, на что шли. Для приличия немного посражавшись, они затем устроили впечатляющую пиротехнику внутри цитадели. В ход пошли все достижения высоких технологий, какие еще могли действовать (тут-то они все и перегорели; но для этого-то они и предназначались). Штурмующие войска могли наблюдать, как в небо взмывают огненные яйца, похожие на Ковчеги Предков из древних легенд. Через сутки группа древних, трясущихся Старцев вышла из полуразрушенной Башни и вручила Королю ключи с просьбой володеть справедливо, но милостиво. Правда, Ваше Величество, тут часть богов взбунтовалась и ушла помогать Вашим врагам… и все тайные карты с собой унесли… но уж мы-то не при чём. Мы, как могли, их сдерживали…
Король Сетэрох дураком не был. Но представить себе 400-летний заговор, сценарий, в котором было расписано всё (вплоть до появления не свет его самого или кого-то ему адекватного) – он не мог. Поэтому заявление Старцев принял за чистую монету и на базе Башни немедленно основал Новую Школу. Чтобы, значит, превосходить врагов разумом и однажды, пройдя тайгу и перевалы… Ну это, в общем.
А пять-шесть флаеров Старцев (те, которые не разбились по дороге) действительно сели во Внешних Оазисах. И там Старцы рассказали немножко другую историю… но тоже обещали всемерно помогать. Мало того – один флаер пересёк океан Тедес и достиг региона Тодессар, где жили дикие племена, ведущие род от “ссыльных” Всадников и их слуг. Здесь еще длилось Рассеяние, но имелся крошечный грязный городок-поселок, Тай-Лейувенет – Всаднический Принципат, принц-правитель которого Лейвин-Игандор II возводил свой род к Сошедшему-С-Небес-Лейвину. В этом поселке флаер и опустился. Сначала Старцев хотели сжечь, как демонов; но когда они продемонстрировали пулемет и огнемёт, их однозначно определили, как посланников Предков-с-Неба. И за остававшиеся им 10-15 лет жизни они немало напрогрессорствовали.
Таким образом на Марсе-Пента был запущен основной двигатель научно-технического прогресса – гонка вооружений. Сетэрох желал вторгнуться в соседние оазисы. А бывшие беженцы-кочевники в этих оазисах почти добровольно перешли в состояние военно-индустриальной деспотии, лишь бы отстоять свою незалежность. Принцы Тай-Лейувенета огнём и мечом за 20 лет покорили Тодессар, и страна могла бы снова впасть в застой – но Старцы перед смертью напророчили, что в следующий раз с Неба придут не друзья, а враги. И научно-техническое (вернее, военно-научное) развитие в этом оазисе стало частью религиозного культа. А близость океана Тедес сделала практичным развитие мореплавания – редкий для Марса случай, удачно стимулирующий первопроходческий дух, которого так не хватало замкнутым приозёрным оазисам…
В общем, 800 “Старцев” положили свои жизни на довольно мрачное дело. Хотя их идейностью нельзя не восхищаться. Например, все гибернаторы были уничтожены при имитации “бунта” в Белой Башне. Поэтому после 1292 г. “Старцы” старились наравне с окружающими (по этому поводу была сочинена очередная душещипательная легенда); последний из Старцев-профессоров Новой Школы в Гвай Нейхисре умер в1307 г.; а самый, кажется, вообще последний – в оазисе Тах Касрейн в 1318 г. Однако дело было сделано. Реально воевать оазисы ещё долго не могли – “эмигранты” боялись, короли не знали путей – так что жертв и разорений не было. А гонка вооружений была. Технология, адекватная земной XVI в., в сочетании с математикой и химией, адекватными XIX в., очень быстро подтянулась до теории, и одновременно польза теории была осмыслена военными практиками.
Так был преодолён Технологический Минус, и так пала Белая Башня бессмертных Старцев. Посмертным бонусом для этих “прогрессоров” стал небольшой подарок истории. Первой войной Нового Времени было не вторжение Гвай Нейхисра в соседние оазисы – молодые государства вряд ли устояли бы – а гражданская престолонаследная смута в самом Гвай Нейхисре, возникшая после смерти Сетэроха I  в 1308 г. Слишком уж много было у него сыновей с неопределённым статусом. Сын от жены-степнячки не захотел уступать трон сыну от жены-княжны (дочери Тойхенэгона III). Ещё какой-то бастард объявился… Ну, и пошла писать губерния. Опять же, по причине малого военного опыта, сражались исключительно дружины и наёмники – мужиков не вербовали, сёла не резали, посевы не жгли (кстати, очень скоро военные историки осмыслили этот недостаток, и последующие войны на Марсе-Пента уже мало отличались от любых войн всюду-везде). То есть в населении и экономической мощи за время Смуты Гвай Нейхиср почти не потерял, но военная сила была временно подорвана.

Отредактировано Ромей (27-11-2014 21:05:55)