Глава пятьдесят третья

Деревня догорала, морячки знатно повеселились. Жителей почти всех перебили, оставив несколько  молодых девушек, которых решили забрать  на корабль. Во воемя боя, точнее, избиения, выяснилось вдруг, что отряд лишился боцмана и еще  нескольких моряков. Железные стрелы имели чудовищную силу, едва ли не насквозь пробивая человека вместе с медным панцирем. Моряки столпились вокруг павших товарищей, громко обсуждая происшедшее.  Наконец, долговязый Арак, который после неудачи на острове, как следует, отвел душу, сказал: - На войне всякое случается, надо решить, кто поведет отряд назад, к лагерю?
-  Ты и веди, - сказал стоявший рядом коротышка Барт, тот самый впередсмотрящий, который  первым увидел эту землю.
-  Их похоронить надо, оставлять нельзя. Творец будет недоволен, - сказал Его духовность, отец Пак. Жрец  Единого сегодня не отставал от других, успев плотно пообщаться с тремя девушками, которых затем  уступил матросам.
Пришлось задержаться, здесь же, на окраине  деревни, выкопали  могилу.
-  Что делать будем? – когда похоронили товарищей, обратился к остальным Арак. – Канонир Прат с прислугой и орудием застрял  в болотах, дождемся, или будем возвращаться?
-  Здесь  нечего делать, надо уходить! – раздались голоса.
-  Встретим Прата на обратном пути, порадуем пленницами!
-  Стройся в колонну! - приказал долговязый, матросы подчинились, замыкающими поставили, предварительно связав руки,  избитых, плачущих  девушек.
По собственным следам, хорошо заметным на влажной земле, бодро зашагали обратно. Капитан Гарей, конечно, расстроится, с боцманом он ходил по морям много лет. Но долговязый Арак все равно был доволен. На острове его унизили, теперь они показали аборигенам, что шутки закончились. Те привыкли нападать исподтишка, трусливое мужичье! Придут другие корабли с материка, прижмем всех к ногтю! Оставим только тех, кто  будет безропотно работать на новых хозяев. Так он думал, шагая во главе колонны. Неожиданно они увидели впереди гарха, разнузданного, одинокого. Гарх, окруженный со всех сторон трясиной, на небольшом пятачке суши  объедал листву с  деревьев.  Ни орудия, ни людей рядом с ним не было. Колонна остановилась.
-  Какая сила  его туда занесла? – испуганно спросил коротышка Барт. Остальные матросы с недоумением воззрились на животное.
-  Меня больше интересует, где канонир и его люди? – сказал Арак.
Он окинул взглядом лес, однако никаких следов орудийной прислуги не обнаружил.
-  Как будем его вытаскивать? – спросил кто-то.
-  Гатить надо, - добавил другой. Матросы недовольно загомонили. Пила  была только одна, прихватили по случаю. А деревья вокруг росли, в основном, твердой породы. Намучаешься, прежде чем проложишь к  гарху гать.  Но и оставлять так не хотелось. В лесу могли быть хищники. Пока вернешься с плотниками, найдешь одни косточки.
Долговязый Арак беспомощно посмотрел на Его духовность, словно Творец по желанию отца Пака мог чудесным образом перенести к ним по воздуху животное.
-  Нечего ждать, - нахмурился отец Пак, - мы тут до темноты провозимся.
-  Что капитану скажем?
-  С капитаном я сам поговорю, гарха  все равно собирались пустить на мясо. Пошлем сюда утром  плотников, уцелеет скотина, ее счастье.
Арак облегченно перевел дух. Временно приняв командование, он взял на себя  изрядную долю ответственности. За неудачи и потери капитан может спросить с него. Смотря, под какую руку попадешь. К счастью, Его духовность часть ответственности возложил на себя.
-  Продолжаем движение! – зычно скомандовал он и повел отряд вокруг болота. Морячки повеселели, им не улыбалось застрять здесь, мучаясь с твердыми  деревьями, а потом блуждать по этим опасным местам в темноте. Невесело было  нескольким пленницам, которые плелись сзади. Девушки знали, ничего хорошего  их не ждет.
Арак задумался. Какая-то мысль беспокоила его назойливым насекомым. Наконец, он понял, в чем дело. Канонир Прат и трое его помощников, конечно, запросто могли утонуть в болоте вместе с тяжелым брандом. Трясина здесь бездонная. Но почему животное уцелело и оказалось в безопасности на острове?  Это было странно и попахивало мистикой, которую Арак на дух не переносил. На всякий случай моряк осенил себя знаком священного круга. Отец Пак заметил его движение, усмехнулся. Долговязый подумал, что Его духовность немало сегодня нагрешил и должен, по канонам веры всю ночь до утра  отбивать искупительные молитвы Творцу. Только, скорее всего, молиться сегодня отче будет вместе с капитанами за одним столом, нагрузившись крепким трабом и с хорошей закуской.
Лес, между тем, становился все гуще, отряд буквально протискивался между деревьями. Неожиданно пополз ватными хлопьями туман, укрыл окружающее белым одеялом. Даже ближайшие деревья были почти не видны. Отряд снова остановился.
-  Только что было ясно, откуда взялся этот проклятый туман? – сердито сказал  коротышка Барт, словно туман мог его услышать и убраться восвояси. Никто из них вообразить не мог, что, на самом деле, примерно так и было. Часть живых  наночастиц тумана, созданных гениальными учеными другой планеты, слиплись, собрались вместе, оформившись в соблазнительную фигуру молодой женщины. Полупрозрачная накидка почти ничего не скрывала.
-  Что замерли, бравые морячки? – спросила она удивительно красивым бархатистым голосом. – Меня не хотите?
Она изобразила изящное эротическое движение, словно учитель танцев при дворе королевы.
Долговязый Арак много чего повидал в жизни, наслушался  баек старых моряков, о всяких чудесах, встречающихся в море и чужих землях, однако увидеть    воплотившийся призрак никак не ожидал.
Он попятился, побледнев, шагнул назад и коротышка впередсмотрящий.
Отец Пак очертил правой рукой знак священного круга,  бормоча о происках Злобного. Священный круг ведьму не испугал, она улыбнулась и танцующей походкой  приблизилась к ним.
-  Или я вас не возбуждаю? – она протянула руку к причинному месту долговязого Арака.  Тот скорее машинально, чем осознанно, выхватил меч и ударил ее по руке. Отсеченная ладонь до земли не долетела, растворилась в воздухе. Брызнула кровь, красная, с каким-то облегчением отметили матросики, наблюдавшие   эту картину. 
-  Грубиян, - сказала Лала, рука вновь возникла, целая и невредимая. Чтобы повредить или уничтожить свободные наноклетки, требовалось лучевое оружие, а не простой железный меч. Туман сгустился, дальше своего носа невозможно было ничего разобрать.
-  Вы не мужчины, хуже баб, - бархатный голос растаял в белесой мгле.
Матросов трясло от страха. Земля эта принадлежала, видимо, слугам Злобного. Отец Пак трясущимися губами шептал молитвы. Он не сталкивался ни с чем подобным,  считая Злобного досужей выдумкой.  Неожиданно в тумане открылся проход, словно кто-то невидимый пробил коридор. Матросы увидели перед собой  тропу, ведущую в нужном направлении. 
-  Слава Творцу! – пробормотал Его духовность. – Не оставил нас своей милостью!
Отряд поспешно отправился по этой тропе, однако через некоторое время выяснилось, что под ногами у них не твердая земля, а самая настоящая трясина. Кто-то провалился по пояс, другие сразу уходили в воду с головой. Тех, кто, все же,  пытался выбраться на сухое место, утаскивали вглубь цепкие зеленые лапы, появляющиеся из воды. Крики тонущих людей  некоторое время разносились по лесу.  Никто не видел, как к оставшимся на тропе пленницам приблизилась Лала и повела их куда-то в сторону.
Несколько матросов, шагавших в арьергарде, все же уцелели. Туман рассеялся, на месте вооруженного отряда булькала, и пузырилось темная вода.
-  Куда они делись? – спрашивали испуганные люди. Все слышали отчаянные крики.
-  Они угодили в пасть к Злобному, - сказал Торк,  впередсмотрящий с «Шартра». Он не мог успокоиться, что новую землю довелось увидеть не ему,  и немалые деньги достались коротышке Барту. Впрочем, теперь, похоже, они ему не понадобятся.
-  А бабы где? – спохватился другой матрос, вечно озабоченный, Синд. В деревне, в общей неразберихе и толчее, ему досталась какая-то старуха, которую он потом и прикончил. Когда уходили, ухватил молодую и красивую, как та ни брыкалась. Рассчитывая  поиметь ее на корабле. Многие видели его со старухой, он боялся насмешек. Где же пленницы? Только что были рядом! Проклятый туман во всем виноват! Похоже, бабы от них сбежали. Или, все же, утопли в болоте? Ему стало страшно.
-  Проклятая земля Злобного, - пробормотал он, - по мне  лучше пройти через око урагана, чем оказаться здесь!
-  Туман рассеялся, все будет в порядке, - сказал Торк, хотя сам в это уже не верил.
-  В какую сторону нужно идти-то? – спросил другой моряк. Огляделись, нашли  старые следы, определили направление.  Синд пересчитал матросов, их осталось восемь. Шестеро вооружены луками, двое с трудом тащат заряженные бранды.
«Против ведьм никакие бранды не помогут, - подумал он, -  руку оттяпали, а ей хоть бы что! Бросить бы тяжелые бранды, и бегом на корабль!». Они спешили, насколько это было возможно, и не заметили, как снова сбились со следа. Искали след, но найти не могли. Испуганно столпились среди молчаливых, угрожающих деревьев. Кто-то бормотал молитву, обращаясь за помощью к Творцу, у других тряслись колени. Торк и Синд держали наготове обнаженные мечи, лучники изготовились к стрельбе, двое аркебузиров  даже не заметили, что угли в огневых ящичках давно прогорели и погасли. Среди деревьев возникло непонятное шевеление. Матросы попятились, хотя отступать было некуда, деревья вокруг стояли  плотной стеной. Выкатилось вдруг нечто несуразное, эдакий безглазый бочонок на тонких ножках, с шуршанием пронеслись в воздухе липкие листвяные ленты, обматываясь вокруг ног. Из чащи полезли странные существа, деревянные, массивные, обступили застывших в ужасе матросов. Те попытались отбиться. Мечи   от тварей отскакивали, оставляя на коричневой поверхности зарубки. Стрелы впивались, но неуклюжий противник, казалось, не обращал на это внимания. Деревянные слуги Злобного не торопясь, подходили, вцеплялись, словно большие гайки по резьбе, с хрустом  откручивали головы. Немногие пытались убежать, однако не получилось,  ноги оказались спутаны. Попав в  тугие деревянные объятия, все они, в конце концов,  разделили судьбу остального отряда.
Карательный экспедиционный корпус  ее величества королевы Амалии перестал существовать.

Отредактировано VICTOR (09-06-2015 13:15:33)

Глава пятьдесят пятая

Пока экспедиционный корпус, состоявший из двухсот моряков, учил аборигенов уму-разуму, оба капитана облазили крепость, выслушав замечания дежуривших там  солдат.
-  Место выбрано удачно, - одобрил капитан Корвей, -  крепость стоит на холме, единственный недостаток, отсутствие воды.
-    Станут ли дикари заниматься многомесячной осадой?
-  Не принимайте всерьез мои рассуждения, капитан, это не более чем умствование. Других замечаний нет. Достроим галерею, получим идеальный бастион, форпост ее величества в этих диких землях.
Капитаны спустились вниз и, приказав подать завтрак, уселись в тени возле палатки. Утро было чудесное, на море штиль, обветренные лица обдувал прохладный ветерок. Над водой кружили птицы, издавая  писклявые звуки.
-  Вернусь, получу королевский приз, куплю имение возле столицы, - мечтательно произнес дом Гарей. – Эта земля золотое дно, нужно только  потрудиться, чтобы добыть это золото.
-  Для начала, наши  ребятки сегодня потрудятся, - заметил капитан «Шартра».
-  Они это заслужили,  все-таки четыре месяца в  море.
-  Признаться, я не верил, что мы доберемся до земли.
-  Не окажись здесь суши,  пришлось бы умереть с голода. Хотя боцман предлагал заняться рыбной ловлей. Утверждал, что это поможет дотянуть до Данкина.
-  Скорее, протянули бы ноги. Мы не рыбаки, а моряки ее величества.
-  Я ему так и сказал, больше он об этом речь не заводил.
-  Скорее бы они вернулись, можно было бы готовить следующий отряд для более дальнего похода.
-  Наши морячки люди результативные, - усмехнулся дом Гарей, - подождем до вечера, узнаем новости.
Королевство Арталия, омываемое тремя океанами, Южным, Западным и Восточным, занимало площадь большую, чем все соседи, вместе взятые, но, не смотря на это,  с ресурсами там было не густо. Лесостепи, полупустыни, несколько небольших  речек  и озер.  Единственный достойный город, столица Анак,  и тот, честно говоря, скорее похож на большой поселок. Каменоломни в королевстве отсутствовали, подавляющее большинство  домов построено из дерева, даже  дворец ее величества. Покупать строительный камень в соседнем Маркане дорого, а после начала военных действий,  вообще невозможно. Плодородных земель  мало, народ, хоть и трудится от зари до заката, живет бедно, впроголодь. Продовольствие раньше закупали в Лакии, теперь  его там нет, опять же, по причине войны. А здесь не земля, а сказка! В изобилии растут деревья с удивительно твердой древесиной, вдалеке, если присмотреться, горы, значит, найдется камень для строительства, ломай, сколько влезет, ни одного кесо  не потребуется. Рыба в реках должна водиться в изобилии,  матросики даже в малом ручье у самой воды пару жирных рыбин поймали. Мастера в метрополии ждут, не дождутся, когда им начнут поставлять в потребных количествах железо, медь, свинец, цинк и олово. Если серебро и золото найти, можно стать одним из богатейших людей на  обоих материках!
Принесли завтрак, рыбу, обжаренную в муке, сухари из корабельных запасов и обязательная бутылка траба, о котором высказывались следующим образм: «Моряк без траба, что рыба без жабр».
-  Знаете, дом, что в освоении новых земель самое трудное? – спросил капитан Корвей, когда они наполнили чаши золотистым трабом.
-  И что же?
-   Умные люди, такие, к примеру, как философ Морвень, говорили: «Захватить просто, удержать нелегко».
-  Не вижу здесь проблем, - нахмурился капитан Гарей, - если вас смущает оружие, имеющееся у дикарей, это пустое. 
-  Вы полагаете?
-   Что мы видели? Двадцать вооруженных людей. Для обширных земель  это ничтожно мало. Мне они напоминают экспедиционный отряд, только меньший числом, чем наш. Похоже, люди, которых мы видели, такие же пришельцы, только  с юга, и явились сюда не по воде, а по суше.
-  Продолжу Вашу мысль, - подхватил капитан «Шартра», - если это так, мы легко их отсюда вытесним.
-   Совершенно верно, - подтвердил дом Гарей, -  назад, в те земли, откуда они пришли. И  к ним мы доберемся, приведем их под руку нашей королевы. Это  вопрос времени.  Ну, а если они не знают, что такое порох, проблем вообще не будет.
-  Логично, уважаемый дом, предлагаю осушить чаши во имя наших будущих  побед.
Что они с удовольствием и сделали.
В это время на берегу, помощник капитана «Шарта», полный живчик, дом Арано,  гонял в хост и гриву отряд в составе ста лучников. Матросы ходили строем, бегали, стреляли по мишеням. Как выяснилось, вынужденное четырехмесячное безделье практически не сказалось на мастерстве, большинство стрел точно поразили  мишени.
Капитаны с удовольствием наблюдали за ними. Вскоре на берег высадилась вторая группа, сменив своих товарищей.
Солнце было в зените, поливая землю горячими лучами, когда часовой, дежуривший у палатки, сообщил, что из  леса вышел парламентер.
Капитаны с недоумением воззрились на  человека, который недавно назвался местным вождем, а сейчас приближался, держа в  знак мирных намерений,  зеленые ветви.
-  Полагаю, он явился признать вассалитет, - предположил  дом Гарей.
-  Видно, крепко их наши бойцы допекли, - с довольным видом добавил капитан «Шартра».
Матросы с любопытством следили за одиноким мужчиной, которого капитан Гарей пригласил  в палатку.
«Нам все равно, где принимать капитуляцию» - подумал Корвей.
Олег, а это был именно он, услышав его мысли, усмехнулся. Капитаны уселись, оставив полог открытым. В полуденном воздухе разлилась духота, день  был жаркий. Рядом с входом застыл  часовой с обнаженным мечом в руках.   Молчание затянулось, мужчины разглядывали друг друга. Капитаны только сейчас обратили внимание на странную кривую дубинку, висевшую у гостя на поясе с правой стороны.
-  Полагаю, Вы прибыли принять наши условия и подтвердить права королевы на эти земли? – наконец, нарушил молчание дом Гарей.  В позе мужчины, расслабленно устроившегося на раскладном стульчике, не было заметно ни малейшего проявления  покорности.
-  Я пришел, уважаемые капитаны, подтвердить наши права.
-  И какая сила позволит вам их отстоять? – насмешливо произнес  дом Гарей, стараясь не показать своего удивления. Он не ожидал услышать ничего подобного. Кто этот человек? Явно не глупец, однако  иначе, как глупостью, то, что он сказал,  назвать было трудно. Что ж, в таком случае, народ, его пославший, разделит судьбу племен бранквов и калаков, которые были вырезаны арталийцами до последнего человека.
-  Как полагаете, дом капитан, -  сказал Корвей, словно не замечая переговорщика,  - вон  то дерево в качестве виселицы подойдет?
-   По-моему, в самый раз, ветка толстая, троих выдержит.
-    Вы собираетесь повесить парламентера? – удивился гость.
-   Что вы можете противопоставить семистам моих моряков кроме двадцати человек, вооруженных железными луками? Наши луки наверняка бьют дальше,  а если, к тому же,  бранды с кораблей переправить на берег, с нами не справится целая армия. У вас  она есть? 
-  Вы ошиблись, дом, - сказал Олег.
-  В чем же?
-  У вас не семьсот, а пятьсот воинов.
-  Что Вы хотите этим сказать? – брови капитана Гарея поползли вверх. Дом Корвей нахмурился, его раздражала самоуверенность оппонента.
-   Только то, что отряда, спалившего деревню и перебившего ее жителей, больше не существует.
-  То есть, как это?
-  Подобная судьба ждет на этих землях любого агрессора, сколько бы их ни было.
-  Позвольте не поверить, - сказал капитан «Шартра», - двести вооруженных мужчин не могли просто так исчезнуть. На этих землях не существует силы, которая бы с ними справилась. Вы блефуете, но даром это не пройдет. Наш отряд к вечеру вернется, но Вас, уважаемый дом, это уже не будет волновать. К тому времени Ваше бренное тело повиснет вон на том дереве. Часовой!
В палатку заглянул дежуривший  рядом матрос.
-  Герик, распорядись, чтобы принесли веревку. И пусть не забудут смазать  петлю жиром. 
Олег не стал больше ждать, достал плазмер, выстрел, от одинокого дерева, намеченного в качестве виселицы,  остался  обугленный пенек. Оба капитана застыли  при виде сверкнувшего огненного шнура. Матрос, отправившийся, было, за веревкой, остановился  в растерянности.
-  Так на каком дереве  Вы собрались меня вешать? – поинтересовался Олег, убирая плазмер на место.
-  Теперь понятно, кто сжег мою палатку, - злобно сказал капитан Гарей, -  ручные молнии Вам не помогут, даже если вы сожгли наш отряд.
-  Я не жег, их забрал лес, - возразил Олег, -  кстати, без бороды Вы выглядите моложе.
-    Лучникам расстреляют Вас издалека, оружие, которое получили от Злобного, не спасет.
-    Вы до сих пор не поняли, какие это земли?
-  Какими бы они ни были,  отныне и навсегда принадлежат ее величеству королеве Амалии! 
-  По какому же праву?
-  По праву сильного!
-  Вам в детстве рассказывали сказки? – поинтересовался Олег. Капитаны с недоумением переглянулись. Он что, их за детей принимает?
-  По-моему, наш гость заговаривается, - заметил дом Корвей.
-  Пусть болтает, он уже покойник.
-  Это волшебная земля, -  продолжал Олег.
-  Ну да, ну да, - саркастически заметил капитан Гарей, вспомнив бабушкины сказки, которые слышал в далеком детстве, -  злобные великаны, карлики с Арасских гор, которые по ночам утаскивают детей и пьют их кровь.
-  Но если так, что тогда?
-  Пора заканчивать, - сказал капитан «Шартра», - Вы нас больше устраиваете в виде трупа. Тот, по крайней мере, не отнимает время своими глупостями.
Он  поднялся, было, с места, чтобы  отдать приказ лучникам, выстроившимся вдоль  берега. Помощник капитана, дом Арано, заметив его движение, замер в ожидании приказа.  Из этого наглого переговорщика получилась бы отличная мишень.
-  Сидеть! – сказал Олег,  таким тоном, что дом Корвей  вновь опустился на походный стульчик. Лицо его исказил гнев, но сделать он ничего не успел.
-  Лала, займи этого буйного мужчину, - произнес Олег. В палатку неожиданно вполз туман, на коленях у бравого капитана оказалась вдруг прекрасная женщина. Она оплела его руками так, что тот не в силах был пошевелиться. Впрочем, страх сковал его сильнее самых крепких объятий.
-  Какой импозантный мужчина! – произнесла  Лала.  -  Где были раньше мои глаза?
Капитан Гарей, сидевший напротив,  застыл, ни жив, ни мертв.  Он ясно видел, как призрак в прозрачной одежде соткался из воздуха. Но что это был за призрак! Он бы и сам, пожалуй, не отказался от подобных объятий! Вместе с тем ему было безумно страшно, ведь эта ведьма, несомненно, слуга Злобного!  Как назло, Его духовность, отец Пак ушел с отрядом. Но даже он вряд ли мог бы помочь, не говоря о том, чтобы устоять перед таким соблазном.
-     Хочешь меня? -  Лала, улыбаясь, посмотрела мужчине в глаза.
-   Выходим, - тем временем, обратился Олег к капитану Гарею, - прикажите, чтобы нас выпустили, и, без шуток, если не хотите превратиться в  обугленную головешку.
Вместе с заложником они беспрепятственно проследовали к деревьям, где их  ждал отряд арбалетчиков, сопровождаемый  Утаной и Катериной. Девушки изрядно переволновались, хотя, отправляясь на переговоры, Олег заверил, что с ним ничего не может случиться.
В лагере, куда его привели, капитану объявили: или  Арталия   торгует и поддерживает с Крепостью хорошие отношения, или они должны будут убраться на все четыре стороны, и больше не возвращаться.
Дом Гарей, оценив обстановку в лагере и получив подтверждение своим догадкам, что противник не местный и явился издалека, пытался, было, возражать.  Амак что-то прошептал, из леса выдвинулись две фантастические деревянные фигуры. Сказочные чудовища приблизились к съежившемуся капитану.
-  Гляди! -  проскрежетало одно.
-  Не забывай! – добавило другое.
  Что он мог сделать, оказавшись в этих страшных и чудесных  землях? Дом Гарей с этой минуты был согласен на любые условия. Олег озвучил требования. Матросы вернутся на корабли и покинут  крепость. На побережье заложат поселок, где станут жить купцы и чиновники королевства. Первые образцы товаров  Олег обещал доставить  к завтрашнему дню. Прослушивая мысли  капитана, он не был уверен, то все  сложится так, как хотелось. Мысли у Гарея путались, скакали, словно испуганные зайцы. До него уже дошло, что отряд, посланный для усмирения местных жителей,  вместе с боцманом Ароном он  больше не увидит, но как такое могло случиться, в голове  не укладывалось. Вид  деревянных истуканов напугал его до полусмерти, натолкнув на мысль, что  люди  пали жертвой колдовства. Если даже Его духовность, отец Пак сгинул, не получив от Творца защиты, у них шансов одолеть колдунов  не было.
Капитан Корвей, в свою очередь, получил незабываемое впечатление от общения с призрачной красоткой. Что происходило с ним в палатке, осталось  тайной, потому как полог был закрыт, а часового бравый капитан отпустил. Когда он, наконец, поднялся на борт «Шартра», имел такой вид, словно заглянул в черную бездну к самому Злобному. Помощник капитана, дом Арано, велел экипажу не беспокоить Корвея. Тот заперся в своей каюте вместе с  ящиком траба и появился на палубе, опухший и зеленый,   только через два дня.
Не ясным оставался вопрос, как отнесется к предложениям Олега и к событиям на берегу, королева Амалия. Поверит капитанам, или решит, что те перебрали спиртного, допившись до  «зеленых злобников». 
«Корабль Гарея отправим назад, пусть обо всем доложит королеве,  - думал Олег, надеясь на положительный ответ, - на днях придет подкрепление из Крепости, не сегодня-завтра, выберется из болот отряд с запасами пороха и бомбами. Закрепимся на берегу, построим  кузницу. Года через три, четыре никакая Арталия не будет нам страшна».
На следующий день крепость покинули матросы, вернулись на корабли, часть  осталась строить  торговый форпост, как и было, условлено. Им помогали  Понк,  Гарак и другие плотники.
Двухмачтовая «Агланна» капитана Гарея три дня спустя, набрав в емкости  воды, запас провианта и образцы товаров, отправилась в обратный путь. «Шартр» с протрезвевшим через три дня капитаном остался в бухте. Дом Корвей ни словом не обмолвился о том, что с ним случилось, однако матросы стали замечать, что временами он становится  задумчивым и  чрезмерно рассеянным.
С далекого юга прибыло, наконец,  долгожданное подкрепление во главе с  Охримом.  Порох, арбалеты и бомбы сложили в крепости на холме, но больше  всего Олег радовался, что с отрядом пришли  две сотни плотников. Часть людей во главе с Понком, прихватив уцелевших деревенских детей, отправилась в дальний путь к Крепости. Амак остался с Олегом на побережье, заявив, что уйдет, когда  пропадет угроза вторжения большого флота. Вскоре заработала кузница, в которой трудились Гарак и Охрим.
Теплым вечером, после напряженного трудового дня Олег с Утаной, Катей и  Амаком отдыхали у подножия холма,  рассматривали мерцающие в небе созвездия и мечтали о том, какой станет эта земля через несколько лет. Олег сказал, что собирается строить корабли и открывать неизведанные земли.   Утана  при этом странно на него посмотрела, Катя сказала: -  Не хватит ли, Олежек, носиться по белу свету, не пора ли осесть в каком-то одном месте? Или у тебя в этом самом  месте шило не дает покоя?
Олег  удивился, к чему бы она это сказала?
-  Ты предлагаешь на долгие годы вернуться в Крепость? -  спросил он. - И причем здесь «шило»?
Катерина с Утаной многозначительно переглянулись. Олег с недоумением переводил взгляд с одной девушки на другую.
-  Придется мне с высоты двухсот прожитых лет подсказать, в чем дело, - произнес малыш Амак и добавил: - Будущий папочка!
Все сразу встало на свои места. Неожиданно до Олега дошло, чего именно ему не хватает для полноты счастья: семейного тепла и чуточку уюта.
-  Какой  я глупец! – воскликнул он.
-  И слепец! – язвительно добавила Катерина.
-  Но, все равно,  самый счастливый человек на свете!
Два года спустя порт, который Олег назвал странным словом "Находка", был отстроен. Однако, ни через год, ни через два, кораблей с Арталии они так и не дождались. Что случилось с капитаном Гареем, можно было только догадываться. Возможно, корабль затонул во время бури, не добравшись до материка, а может, капитан по приказу ее величества оказался арестован и препровожден в тюрьму. Не исключено, что на королевство напали воинственные соседи, и там стало не до заморских территорий. Как бы там ни было, побережье укреплялось и уже вполне было готово к визиту  гостей. Вскоре и второй корабль с капитаном Корвеем отбыл на родину. Оставалось надеяться, что дому Корвею повезет больше, и он сумеет убедить ее величество в необходимости торговли с землей тридевятой.     Олег с женами,  двумя детьми и приемным сыном Амаком после длительного путешествия вернулся в южную Крепость, где занялся  уникальными экспериментами с местными растениями. Деув, к сожалению, по пути пропал, скорее всего, нашел себе пару. На земле тридевятой вырастали новые деревни и даже города. Олег мечтал основать школу,   Университет, отправить экспедиции в Западное море и южные земли, малая часть того, что предстояло сделать. Трудности его не пугали. Значительно продлив жизнь себе и близким людям, он надеялся все успеть и справиться с самыми неотложными делами. Впереди ждали великие открытия и свершения, но это уже, как говорится,  совсем другая история.

Отредактировано VICTOR (13-06-2015 11:40:43)

А как же тогда выражение: "Летчик выролвнял самолет"? То есть, вывел его из пикирования?

Вы правы, концовку изменил, спасибо!