V
Гидроплан М-5
19 сентября 1854 года
Реймонд фон Эссен
- Готово! - проорал Корнилович, запихивая за пазуху видеокамеру. - Можно возвращаться!
Мичман напросился лететь Эссеном в наблюдатели - уж очень хотелось ему своими глазами посмотреть с воздуха на последствия «Второй Чесмы», как с легкой руки Бутакова, стали называть варненский разгром.
А посмотреть было на что. С момента, когда прозвучал завершающий выстрел вчерашней баталии, прошло более полусуток, поднявшийся с утра зюйд-ост гнал на крепость и ее окрестности сплошную черную пелену дыма. В бухте еще догорали  корабли; то тут, то там из воды торчали покосившиеся мачты, некоторые суда, затонули на мелководье, над водой кое-где виднелись обугленные  палубы.  Огонь, охвативший транспорта у пирсов, перекинулся на пирсы и дальше, волнами пошел пожирать склады воинского имущества, приготовленного для армии вторжения. Там пожары продолжались и сейчас: в дыму мелькали люди с баграми, ведрами, телеги, груженые бочками с водой, распоряжающиеся офицеры. За одну ночь из оживленного воинского лагеря, Варна превратилась в страшный апокалиптический пейзаж, над которым победно ревело пламя.
Сколько насчитал? - крикнул Эссен, склонившись к плечу напарника.
- Десятка три только больших! А сколько мелочи догорает - Бог весть! Целых, почитай, не осталось - три, много четыре! Дали прикурить островитянам!
Лейтенант кивнул и развернул аппарат. Судя по всему, дело можно считать сделанным, повторного визита в гавань не требуется. Соблазнительно, конечно, высадить десант и уничтожить уцелевшие склады, цейхгаузы, воинские магазины.... Но увы, это утопия: сводные отряды моряков, даже вооруженных магазинными винтовками и автоматами «потомков», не смогут противостоять многотысячным сухопутным силам англичан. А полноценной бомбардировки с моря не получится:  за прошедшие сутки «Алмаз» расстрелял три четверти осколочно-фугасных снарядов и почти все шрапнели
Победа далась немалой ценой. Из шести минных катеров назад вернулись три; команды еще четырех сумели выгрести на шлюпках, их подобрали вместе с моряками с брандеров.  В минной дивизии убыль ранеными, убитыми, попавшими без вести составила примерно четверть  от штатного комплекта.  Не хотелось думать о судьбе тех, кто мог попасть в плен - разъяренные англичане и турки вряд ли вспомнят о гуманизме по отношению к удачливым противникам.
Эскадре тоже досталось. Три разовавшиеся подряд пексановские бомбы вызвали пожар на полубаке «Алмаза»,  «Громоносец» лищился грот-мачты и потерял пятерых убитыми. «Морской бык», таранивший «Сидон», свернул набок форштевень, и теперь аварийные команды выбивались из сил, пытаясь заделать пробоину в левой скуле. Сгорела, столкнувшись с корветом «Уосп», героическая «Одесса. На кораблях потери составили одиннадцать убитых и двадцать два раненых, но это не шло ни в какое сравнение с уровнем потерь англичан.
Аппарат, стрекоча мотором, летел на зюйд на высоте примерно семисот метров. Позади расплывалась гигантская дымная клякса варненского пожарища; впереди, на черноморской глади, выстроились ровные колонны русского крейсерского отряда.

Отредактировано Ромей (20-02-2017 12:05:45)