Продолжение (предыдущий фрагмент на стр.62)

Из гаража Арены им удалось выехать незаметно. Да и на улице машина Тёрнера не привлекала внимания — скромная машина трудяги никому не была нужна. Зато в самом фешенебельном пригороде столицы автомобиль выглядел странно и чужеродно. Роберт впервые ехал сюда сам, а не в перевозке Службы адаптации. Дальше к востоку располагалось имение Стива Томпсона, в трех милях к западу — бывшее владение Рейбернов, а почти на берегу океана — Тара Бэль Эллендер. Роберт мог лишь радоваться, что Ричард, как и Элис, обосновался на другом конце острова. Только встречи с младшим племянником ему сейчас не хватало.
У ворот виллы Бетси попыталась что-то пролепетать, но потом безропотно провела картой по электронному замку и так же безропотно вылезла из машины, когда они остановились во дворе имения.
— Я пойду? — спросила она, но Роберт молча ухватил ее руку повыше локтя и направился к дому.
Под удивленными взглядами питомцев Бетси постаралась улыбнуться, и на мгновение Роберт заколебался, не слишком ли был суров, но все же продолжил движение, ни на мгновение не замедлив шаг.
Удивленный взгляд Данкана был под стать взглядам его подопечных.
— Добрый день, сенатор, — прохладно проговорил Роберт и сразу же перешел к делу. — Я доставил вашу внучку — с Арены. Надеюсь, вы объясните ей, куда могут ходить хорошие девочки, а куда нет. А также расскажете о мерах безопасности, которые должен предпринимать благоразумный человек, если уж решил нарушить правила.
— Лаки, сынок… — заговорил было сенатор, но Роберт оборвал его:
— Меня зовут Зверь, — жестко ответил он.
— Э-э… конечно, — смутился Данкан. — Я просто хотел поблагодарить…
Роберт не счел нужным отвечать и уже собрался выйти за дверь, когда раздался другой голос:
— Роберт, подожди…
Боец обернулся. Только сейчас в глубине кабинета он заметил еще одного человека. И этого человека он знал — видел дважды и много больше о нем слышал. Томас Лонгвуд — директор Службы адаптации. Попаданец, как и он сам.
Два взгляда скрестились — внимательные, настороженные — и Роберт неожиданно понял, о каком Томасе беспокоилась Софи Таненбаум.
— Я давно хотел спросить, — заговорил главный адаптант и сопитомник, — что тебе понадобилось на Арене?
— Защита от дурных законов, директор, — спокойно ответил Роберт. — И, кстати, сенатор, — боец повернулся к Данкану, —  ваша позиция против расширения программы «Сеятель» была гораздо взвешанней, чем позиция спонсоров нового закона.
Решив, что сказал достаточно, Роберт вышел вон.
В машине он пару минут сидел неподвижно и старательно дышал. Его слегка потряхивало. Роберт надеялся, что никогда больше не увидит этот дом, никогда не переступит его порог, не столкнется с человеком, который своей удушающей заботой чуть не свел его с ума. И вот — он сам явился сюда и ничего страшного не случилось. Дом как дом, мало чем отличающийся от обители Ричарда Томпсона, да и бывший хозяин был всего лишь больным стариком. И он смог спокойно войти сюда и выйти, и сможет так же спокойно уехать — его никто не попытается задержать.
Руки перестали трястись, и Роберт понял, что отныне свободен от воспоминаний. Эта страница жизни и правда осталась позади.

Продолжение следует...