39

Но вот наконец этот нудный и нервный для Экскарта вечер закончился, все стали расходиться по своим покоям.
«Ужасало только то, что это лишь первый вечер в череде многих, до тех пор, пока Трексар наконец не найдет в себе достаточно мужества, чтобы занять свое место на этих семейных посиделках, – размышлял парень. – А то ведь действительно риск разоблачения слишком велик, как бы ни были формальны отношения».
Приняв душ и упав в кровать Экскарт думал, что тут же вырубится, так сильно прежде всего эмоционально его вымотал этот день, но не тут-то оно было. Сон не шел. Более того, голова стала предельно ясной, словно он принял стимулятора.
– Что за ерунда?
Вдруг пришло чувство безотчетной тревоги.
Такое с ним уже было. Детское общество очень жестоко так что у Экскарты, сильно выделявшегося среди прочих ребят врагов хватало, так что у него выработалось чувство на неприятности, когда его хотели подловить.
Экскарт пытался внушить себе, что тревожиться нет причин, кругом охрана и врагам рода Маренонг сюда не проникнуть, что это все паранойя, но лучше не становилось.
Парень не в силах противостоять мощным и древним инстинктам, требующим предпринять все возможное для обеспечения личной безопасности, вооружился, положив револьвер под подушку. Вспомнив о гранате, достал ее из кармана сюртука и так же засунул под подушку.
Но, как известно если человек долго не может заснуть, то он очень скоро начинает хотеть посетить туалетную комнату для избавления организма от лишней жидкости, что в стрессовой ситуации вырабатывается в ускоренном темпе. Вот и Экскарт почувствовал потребность облегчиться.
А когда вернулся в спальню, то в свете исходящего из дверей туалетной комнаты увидел какое-то странное марево поднимающееся от комода. Очень походило на травление пара или дыма, но это конечно же был не пар и не дым, а какой-то газ.
В голове мгновенно щелкнуло. Чтобы это ни было, но это определенно несет угрозу, потому как подобного быть не должно.
Запаха не чувствовалось, но нюхать неизвестно что Экскарт и не собирался, наоборот инстинктивно перестал дышать, потому как даже тупому ясно, что некоторые газы не имеют запаха, но при этом столь опасны, что хватит лишь одного вздоха, чтобы отравиться.
Парень, спешно метнулся обратно в туалетную комнату, закрывая за собой дверь. Взгляд мгновенно обшарил все помещение, но ничего лучше, чем смочить полотенце и плотно прижать его к лицу, он не придумал. Ну и открыл окно.
Выходить было боязно, но и оставаться тоже не дело, газ скоро просочится в убежище и неизвестно как хорошо защитит дыхательные пути мокрое полотенце, если оно вообще способно защитить. Значит следовало выбираться из западни.
Звать слугу Экскарт не рискнул. Для этого надо громко кричать, для чего убрать защиту от лица. А с полотенцем на роже громко не покричишь.
Мозг лихорадочно соображал, пытаясь дознаться, кому и зачем это понадобилось.
С тем, кто все это замутил, вопрос практически решен. Никому чужому сквозь многочисленную охрану сюда точно не пробраться. Значит это кто-то из «своих».
А вот зачем?
Тут никаких мыслей не возникло. Зачем нанимать дублера Трексара, чтобы его убить во дворце отца нанимателя? Почему не сделать этого раньше? Так ведь нет, защищали не щадя живота своего…
Вопросов было много, ответов не было совсем. Да и не до поиска ответов сейчас стало Экскарту. Он откинув лишние мысли, лихорадочно соображал, как действовать дальше. Но тоже особо ничего не придумал. В окно не выйти, слишком высоко и под рукой нет ничего, из чего бы можно сделать веревку.
«Разве что в спальне взять одеяло с простыней», – лихорадочно подумал он.
Реально, но проблема была в том, что это займет слишком много времени. Способ потравы говорил в пользу того, что отравители вот-вот появятся, чтобы как минимум удостовериться в чистоте проделанной работы.
«Значит нужно просто выскочить из спальни и вообще своих покоев и как можно быстрее добраться до хоть кого-нибудь не связанных со свитой нанимателя», – решил Экскарт.
Парень глубоко вздохнув и с силой прижав мокрое полотенце к лицу вошел в спальню и на мгновение замер, так как дверь открылась и в покои кто-то осторожно вошел. В следующую секунду Экскарт, несмотря на маску-фильтр на лице незваного гостя, узнал в этом ком-то телохранителя Сторма эф Монса.
Парня спасло только то, что телохранитель явно не ожидал подобного поворота событий и замер. Остановился лишь на мгновение, но этой заминки Экскарту хватило с лихвой, чтобы все понять и начать действовать. Он стремительно бросился к своей кровати и рухнув на нее в прыжке, выхватил из-под подушки револьвер.
– Брось, – небрежно махнул рукой телохранитель. – Мы не идиоты и подстраховались даже на такой форс-мажор, если вдруг шашка не сработает или ты ее случайно найдешь и что-то заподозрив выкинешь. Так что твое оружие не выстрелит.
Экскарт пару раз нажал на спусковую скобу, барабан послушно провернулся, но выстрелов и впрямь не прозвучало. То ли боек оказался спилен, то ли патроны заменены.
Тем временем в спальню ввалились остальные свитские Трексара, при этом парочка мажоров тащили служанку в бессознательном состоянии и в одном полупрозрачном пеньюаре.
– А как на счет этого? – глухо из-под полотенца промычал Экскарт и отбросив револьвер достал из-под подушки гранату и выдернул кольцо. – О ней ты тоже позаботился?
Свитские замерли.
Телохранитель глухо выругался. Ведь он мог стремительным броском смять парня пока тот стоял с безопасным револьвером, но посчитал того неопасным, а потому не стал дергаться.
И на старуху бывает проруха.
– Вижу, что нет…
Экскарт решил больше не рисковать дыша сквозь полотенце, потому он дошел до шкафа с одеждой и пошарив в одном из отделений, достал маску-фильтр. Натянул ее на лицо и как можно сильнее выдохнул тем самым выдувая воздух с газом. С первым вдохом стало легче. Оставалось только надеяться, что маске тоже не «позаботились». Но пока чувствовал себя нормально, а значит с все в порядке.
От понимания того, что он в очередной раз лишь каким-то чудом избежал смерти, а то, что его пришли убивать, парень ни мгновения не сомневался, Экскарта всего затрясло. Что делать дальше он не знал, голова только что работавшая предельно четко, стала подводить.
Парень даже забеспокоился, что фильтры все же «битые» и подойдя к окну, открыл его настежь.
Но нет, падать в бессознательном состоянии вроде не собирался, так что он решил потянуть время за разговором, для чего спросил:
– Итак, как все это понимать, господа? Зачем меня убивать? Зачем Трексару инсценировать свою смерть? Неужели ему так противна Сицилия, что он решил, что лучше умереть, чем на ней жениться? Или это такой своеобразный побег?
– Нет здесь никакой инсценировки и побега, – вздохнул Рамони инс Лонг присаживаясь на один из стульев у входа.
– Тогда что?
– Все просто… и сложно.
– Ну это как водится! Но вы продолжайте. Хотелось бы расставить все точки на «и».
– Ты конечно слышал о ланкертском маньяке?
– Конечно! И даже читал, что он якобы погиб от своей жертвы. Но при чем тут маньяк?
– При том, что Трексар и есть тот маньяк.
– Да ладно?! – изумился Экскарт.
– Вот тебе и ладно…
– А…
– Вот именно. В газетах написали правду. Ланкертский маньяк погиб от руки своей жертвы. Точнее зубов… Как-то она смогла вырваться… Трексар видимо проявил халатность при связывании, а может ему захотелось обострить ситуацию… хрен его урода знает! В общем подох он…
– И зачем тогда вам я? Точнее моя смерть? Ведь наверняка как-то быстро выяснится, что мой труп и Трексар это разные люди…
– Так и есть. Стоило бы тебе умереть и магическая коррекция внешности тут же бы развеялась, – подтвердил маголекарь. – Результат поддерживается за счет твоих собственных жизненных сил.

– Верно… В этом плане графу нам нечего предъявить и мы бы не пострадали от его гнева. Другое дело, что и мы стали бы никому не нужны. А состоять в свите графского сына достаточно почетно и выгодно. Ведь все мы пятые-шестые дети не самых знатных и богатых родов, нам ничего особо не светит в плане дохода и наследства… Ну разве что Менлир благодаря своей немалой магической силе в любом случае не остался бы без дела, а остальные…
– Ясно… – скривился парень. – Ради этого можно приносить в жертву всяких безродных девок…
Спальня погрузилась в тишину. Каждый думал о своем. Экскарт все никак не мог найти выход из положения.
– Хм-м… кстати, то, что меня бросила Кэт, ваша работа? – осенила его догадка.
Адвокат кивнул.
– Я ей заплатил. Десять тысяч.
Сумма не маленькая по крайней мере по меркам горничной. Годовой заработок.
– Я так и подумал.
Парень снова переложил грану из руки в руку.
– Ты бы это… деактивировал ее… – попросил телохранитель, несколько нервно поглядывая на взрывной предмет. – А то выпадет еще.
– Ага! Чтобы вы меня тут же завалили, а потом устроили пожар, выдав мою обгоревшую тушку за тело Трексара?!
– Бесполезно, – ответил на это маголекарь. – Тело твое сгореть полностью не успеет, пожар быстро потушат. И хоть узнать по лицу будет невозможно, но достаточно будет небольшого кусочка плоти, чтобы магоалхимическими методами определить, что сгорело тело кого угодно, но только не самого Трексара. Для этого в специальном хранилище в старом замке есть образцы тканей, волос и крови для сравнения.
– Вот как?! Тогда примените свои алхимические составы и разведете пламя жарче чем в демонском пекле, что даже пепла не останется.
– Слишком подозрительно. Нас начнут допрашивать с применением амулета дознания дополнительно накачав специальным эликсиром правды и все всплывет. Так что можешь за свою жизнь больше не беспокоиться. По крайней мере с нашей стороны покушений больше не будет. Нам теперь наоборот надо за тобой приглядывать, что бы не дай Вседержатель, с тобой, что-нибудь не произошло.
– Что ж, это меня радует. Осталось только решить, что нам теперь всем делать?
– А чего тут решать? – неестественно невесело усмехнулся адвокат Рамони инс Лонг. – Ты продолжишь играть Трексара. Даже не так, ты теперь и есть сэр Трексар на всю оставшуюся жизнь. Мы твоя свита. Чем плохо? Особенно учитывая скорую женитьбу на Сицилии, которая тебе ну очень сильно понравилась.
– Вопрос в том, каков срок этой «всей оставшейся жизни»? Как-то мне не хочется жить, каждую минуту ожидая от вас удара в спину. Ведь вы меня рано или поздно завалите, каким-нибудь хитроумным финтом прикрыв свои задницы от гнева графа?!
– Я же сказал, что в случае твой смерти легко определить, что ты это не Трексар, так что неприятностей от нас можешь больше не опасаться, – раздраженно повторил маголекарь.
– Да мало ли, что вы выдумаете?! – не успокаивался Экскарт. – Я ведь могу тогда и без вести пропасть…
– И как на это посмотрит граф? – хмыкнул адвокат. – Ты пропал без вести, а мы твои свитские при этом все на месте? Он этого не поймет с соответствующим результатом для нас.
– Так вы можете решить сбежать и где-нибудь затеряться, поменяв свои морды, благо специалист хороший в наличии имеется. В конце концов лучше плохо жить в какой-нибудь глуши, чем еще хуже подохнуть в случае разоблачения.
– Жизнь в глуши нам ни к чему. Лучше состоять при сыне графа.
Снова повисла патовая тишина. Свитские не могли привести новые доводы в пользу безопасности парня, а он в свою очередь не мог вот так сразу взять и довериться людям, пришедшим его убить, растворить его тело в ванной и слить в канализацию словно он кусок дерьма.
Экскарт все же вставил кольцо в гранату, но продолжал ее держать в руках так, чтобы в одно мгновение активировать.
– Если киллер в гостинице не от вас, то чей? – спросил он, ведь опасность для жизни все еще не ликвидирована, пусть не от свитских, так от еще кого-то, если киллер действительно не их рук дело.
– Да не от нас он! – раздраженно рыкнул адвокат, даже ударив кулаком по подлокотнику кресла. – Вспомни какие раны были на шее у Трексара. Жандармы бы сфотографировали твое тело и даже если бы мы смогли его забрать и потом подменить, фотографические карточки все бы расставили по своим местам. Прибыли бы представители графа для проведения собственного следствия, как собственно и вышло и все всплыло бы.
– А я откуда знаю? Может быть он как раз для того и подкрадывался ко мне с ножом, чтобы нанести подобные ранения? Чего только не сделаешь за хороший гонорар?
– Логично, – вынужден был согласиться Сторм эф Монс. – Но это не мы.
– Тогда кто?! Хоть какие-то предположения есть? Кого этот долбанный маньяк мог так сильно обидеть, что обиженный нанял киллера?! Совратил с элементами садо-мазо чью-то дочку, жену, любимую бабушку?!
– В том-то и дело, что глухо, – сказал на этот раз телохранитель. – И вряд ли это результат обиды. Тогда разразился бы скандал. Пострадавшему было бы выгоднее уничтожить Трексара не физически, а сначала уничтожить его репутацию. Жандармы провели бы дознание и… роду пришел бы конец. В общем с этого тот кто о преступлении узнал бы, смог бы поиметь большие деньги.
– Может это чистая месть…
– Одно другому не мешает. Так что для нас это и вправду большой и очень неприятный сюрприз. Остается надеяться, что графский дознаватель докопается до заказчика.
– Что очень сомнительно, – высказал свое мнение Экскарт.
Телохранитель только кивнул.
Такие преступления действительно раскрыть было очень трудно, почти невозможно.
– Скоро рассвет, – заметил маголекарь. – Нужно что-то решать.
И выжидательно уставился на Экскарта.
– Отложим пока окончательное решение, – ответил после долгой паузы парень, так и не найдя решения. – На ближайшее время все остается как есть. А там поглядим, что да как…