14

Отбежав на безопасное расстояние, то есть практически до деревьев, Экскарт обернулся. Дирижабль выглядел плачевно. Оболочка, местами сильно и неровно обвисла, а из многочисленных пробоин валил черный дым с помощью которого пытались компенсировать потерю летучего газа.
Воздушное судно быстро, но без паники покидали члены экипажа (благо, что женщин в составе экипажа не имелось), а так же прислуга и охранники под предводительством Сторма эф Монса. Он и десяток человек под его началом, тут же оказались рядом с парнем, взяв его в кольцо и ощетинившись стволами во все стороны.
Все с каким-то болезненным любопытством ждали, загорится оболочка или нет, разве что ставок не делали, но к счастью не загорелась. Капитан оказался опытным и запустил дым в оболочку именно тогда, когда это требовалось, не раньше и не позже, а на последнем этапе, перед самым приземлением и сбросом мотогондолы, приказал подать в оболочку пар из котла, те самым создав внутри водяную баню, что помешало возникновению очагов возгорания и затушило те, что все же возникли.
Этому обстоятельству Экскарт был чрезвычайно рад. Как-то незаметно для самого себя, он привык к этому воздушному судну и считал его своим. Конечно, сгори этот дирижабль, ему наверняка выдадут новый, ведь все равно на чем-то летать дублеру во исполнение своих обязанностей придется, но как он подумал, ему дали бы что-то классом пониже, не такой роскошный в конце концов он должен перевозить не настоящего сэра Трексара, а лишь его двойника, так чего на него тратиться?
А этот можно легко отремонтировать. И даже с одним из самых дорогих элементов дирижабля – мотогондолой еще не все ясно, могла и уцелеть если высота сброса была достаточной и парашюты успели раскрыться. Хотя приземление среди деревьев все же могло изрядно поломать паровой двигатель.
Экскарт только сейчас узнал название воздушной яхты – «Амбейр». И название это дирижаблю из-за его желтовато-коричневой янтарной окраски очень подходило. Особенно если подсветить оболочку изнутри.
«Такое впечатление, что коричневый цвет, цвет дерьма, теперь вечно будет преследовать меня», – с истеричным смешком, подумал Экскарт, обратив внимание еще и на цвет форменной одежды окружавших его людей.
Как оказалось, не только он с Пункоком облачились в коричневые наряды, но и члены экипажа, а так же прислуга с охраной щеголяли в коричневой униформе. Отличались лишь оттенки ткани, более темная у охраны, светлая у прислуги и где-то посередине у экипажа.
В кольце охраны так же оказались маголекарь с саквояжем, адвокат и троица мажоров. Все кроме маголекаря с длинноствольным оружием наперевес. Собственно у маголекаря тоже имелось оружие, но в кобуре на поясе, при этом что-то очень не серьезное, как по размеру, так и по калибру. Какой-то дамский вариант, годный, наверное, чтобы только застрелиться, дабы не достаться врагу на поругание.
В каком-то смысле так оно и было. Как позже узнал Экскарт, судьба пленных магов незавидна. Долго их в плену держать себе дороже, ведь это все равно что дикого зверя на тонкий поводок посадить, так что их отдают подпольным магам пробавляющихся жертвоприношениями. Считается, что амулеты изготовленные с использованием жизненной силы мага особенно мощны и долговечны. А если использовать их силу в соответствующем ритуале, то можно не только исправить внешность, но и реально омолодиться скинув минимум десяток лет. Так что при угрозе попадания в плен магу лучше застрелиться ибо альтернатива – чудовищные мучения на каком-нибудь древнем алтаре.
– И что теперь? – спросил Экскарт.
– А теперь мы занимаем круговую оборону и ждем подхода помощи, – сказал телохранитель, взяв в таких условиях командование на себя. – Капитан успел сообщить о нападении по радио, передав наши координаты и более того получил подтверждение о принятии сообщения.
Капитан, этакий воздушный волк с бородкой и пышными висячими усами, но при этом лысый, явно северянин, не хватало только шрама где-нибудь на щеке и трубки «носогрейки», чинно кивнул.
– И сколько продлится ожидание?
– В лучшем случае час, в худшем часа два, – взял слово капитан, стоило только в его сторону посмотреть Сторму, так как движение в воздухе его епархия, по-прежнему не отрываясь от созерцания все еще исходящего паром и дымом «Амбейра».
И столько в этом взгляде было тоски, словно наблюдал как в мучениях умирает близкое ему живое существо.
– Все зависит от слишком большого количества факторов. Направится ли к нам ближайший патрульный дирижабль и как далеко он при этом от нас находится, взлетит ли дежурная команда с ближайшего аэродрома. Какие ветра, то есть, имеются ли попутные воздушные потоки или им придется бороться со стихией, противостоя как минимум бортовому ветру при котором парусность максимальная, а как самый худший вариант – противостоя встречному потоку. Потому и разброс по времени значителен.
– Мн-да…
Экскарт с тревогой посмотрел в небо. Жирная черточка пиратского дирижабля-катамарана делала неспешный круг над местом падения жертвы, по-прежнему не приближаясь в зону поражения. Конечно, серьезно повредить его бы не смогли, но кому понравится, что его дирижабль дырявят даже из винтовки? Это ведь ремонт нужно проводить, газ закачивать, что не дешево. В общем лишние, а главное ненужные расходы.
– Сейчас они пустят десант, – сказал телохранитель, опустив на глаза свои гогглы, и подрегулировав телескопическую линзу. – Капитан ищет подходящее место…
Пиратский дирижабль снизился и застыл на месте.
– Так и есть, пошел сброс десантных отрядов.
Экскарт, через свои гогглы, так же имевшие телескопическую линзу, всмотрелся в дирижабль и на фоне быстро светлеющего неба увидел, как из катамарана выпало несколько тросов и по ним стали быстро спускаться пираты-десантники. Боевиков было так много, что он не успел считать.
– Сколько бойцов противника нам ожидать? – спросил парень едва сдерживая волнение.
– Человек сто…
– Кха-кха! – все же сорвался Экскарт и чуть не упал на подкосившихся ногах, но его от сего позорного конфуза удержал Пункок.
Шансов продержаться даже минимальный срок по его мнению у них не было. Сотне головорезов по хорошему могли противостоять только десяток под командованием Сторма эф Монса. Ну еще что-то могли показать члены экипажа.
Дюжина человек из прислуги впечатление бойцов не производили, а значит рассчитывать на них не приходилось.
Пиратский дирижабль сбросив действительно около сотни десантников, вновь принялся кружить над местом падения «Амбейра». Они ведь тоже понимали, что времени у них немного и провести захват нужно очень быстро.
«Амбейр» бросать не хотелось, так как пираты его обязательно заберут, или как минимум разграбят (баллоны, оболочка, прочие запчасти), но жизнь дороже, потому Экскарт спросил:
– Почему бы нам просто не сбежать и не затаиться пока не прилетит подмога?
Начальник охраны понял все правильно и ответил:
– «Амбейр» конечно хороший куш, но… сэр Трексар цель еще более ценная, а то, что вы не он, пираты не знают. Так что они в любом случае будут стараться вас захватить, чтобы получить богатый выкуп.
– Вот же ж!
Пока парень предавался рефлексиям, Сторм де Монс начал активно действовать, а точнее раздавать своим подчиненным, а так же членам экипажа и прислуге приказы. Убедившись, что «Амбейр» уже не загорится, охрана и матросы вытащили из грузового отсека дополнительное оружие, точнее шестиствольный механический пороховой пулемет (другие системы такую скорострельность обеспечить не могли, либо были слишком сложны конструктивно и в эксплуатации не говоря уже о размерно-весовых характеристиках рубящих на корню всякую идею о мобильности) и боеприпасы к нему, а жрал он их много, но и врагов тьма.
– Теперь все за мной. В сотне метрах на север, я еще при снижении заметил неплохой овражек. Его мы можем использовать как окоп.
В обороне дирижабля и впрямь не было смысла. Его тонкие фанерные борта в принципе не могли защитить даже от самого маломощного оружия. Грабить же его, а тем более утаскивать целиком, пока не разберутся с людьми его покинувшими не станут. По крайней мере на это была надежда. Хотя скорее всего параллельно с попыткой захвата главного приза будет работать трофейная команда.

Отредактировано Георгий Лопатин (10-08-2019 05:35:32)

Экскарт проделал все операции показанные постельничим и действительно, ничего сложного в перезарядке оружия не нашел. По крайней мере в относительно спокойной обстановке. Как оно будет во время боя… жизнь покажет.
Карабин выглядел очень богато и оказался авторской работой какого-то знаменитого оружейника, а не заводская массовая поделка, просто богато украшенная. Богатые аристократы, считали правилом хорошего тона обзаводиться огнестрельным эксклюзивом, этаким сетом в едином стиле из набора начиная от пистолетов и заканчивая каким-нибудь крупнокалиберным слонобоем, а не пользоваться ширпотребом. В комплект к огнестрелу шло холодное оружие тоже в едином стиле от раскладных или метательных ножей, до шпаг и сабель.
Трексар не был исключением и тоже имел такой оружейный сет стилизованный под змею. То есть все элементы декора так или иначе несли в себе змеиные формы (рукоять, приклад, цевье) и были выполнены из слоновой кости.
С револьвером (из того же «змеиного» сета) было даже еще проще. Он представлял собой переломный образец, так что при расходе всех патронов, нужно просто заметить легко извлекаемый барабан, благо у него есть два запасных, а если и они закончатся, то есть горсть патронов в патронташе россыпью для снаряжения барабанов.
– Но думаю, до этого не дойдет, – с каким-то непонятным тоном добавил Пункок.
Экскарт переспрашивать не стал и так понятно, что если дело дошло до стрельбы из короткоствола, то возможность набивать барабаны патронами нападавшие не дадут, тут бы сами барабаны успеть сменить.
Поскольку пираты что-то не торопились атаковать хотя по времени вроде бы уже должны были быть на месте, то покопали еще немного, не столько улучшив огневую позицию, сколько просто работой отвлекшись от изматывающего нервы ожидания, пока один из наблюдателей обозревавший окрестности с помощью гогглов с красными линзами хорошо фиксирующие тепловое излучение, чуть истерично не крикнул на всю округу:
– Идут!
– Воткните лопатку перед собой на всю глубину черенка сэр, вот так… все дополнительная защита для лица.
Экскарт сделал как велел на удивление опытный в таких делах постельничий и стал напряженно всматриваться в лес, но пока никого не увидел. Может потому, что забыл об использовании гогглов с их артефакторными линзами.
Пункок тем временем схватился за свой водно-карбидный, даже на вид древний с еще бронзовыми элементами (все эти трубки, емкости, манометры и прочее), потертый от частого использования карамультук устрашающего калибра, в ствол запросто мог пролезть большой палец, и неожиданно звонко выкрикнул:
– Ну, идете к дедушке Пу, сволочи, я вас свинцовыми конфетками угощу!
«Маньяк какой-то!» – вздрогнув, невольно подумал Экскарт и даже отшатнулся от разительно преобразившегося постельничего.
Из благообразного тихого седого дедушки Пункок превратился в какого-то злобного вида хорька ощерившегося кровожадно-предвкушающей улыбкой. Этот старик с явным нетерпением жаждал намечающейся хорошей драки с пиратами. А то, что его могли убить, постельничего похоже не смущало. Могло даже вкрасться подозрение, что он даже желает погибнуть, умереть в бою, а не совсем уже трухлявой развалиной от немощи в собственной постели вызывая у окружающих жалось пополам с раздражением от того, что так долго не подыхает.
«Не удивлюсь, если выяснится, что Пункок тоже служил, только в отличие от мистера Доменрана не в линейной пехоте, а в каких-нибудь рейнджерах, полевой разведке или что-то в этом роде», – снова подумал парень.
Дальше стало не до отвлеченных размышлений, пираты быстрыми перебежками от дерева к дереву сократили расстояние, стали заметны невооруженным глазом и началась интенсивная перестрелка с дальней дистанции насколько это позволяла лесная чаща, то есть метров сорок-пятьдесят, лес был не такой уж и густой, да и кустарника почти не было кроме как у оврага.