6
Тут вдруг Володя Гирин подал сигнал «Остановиться». А сам замер на манер охотничьей собаки, учуявшей дичь. К чему-то прислушиваясь.
Я дергать его не стал. Ждал. Лично мне ничего ни слышно ни видно не было. Но Гирин впереди, во-первых, и слух у него отличный, во-вторых – проверено. Наконец Володя отмер.
- Командир – там музычка! Какая-то.
Оба-на…
- Не померещилось?
- Не, точно!
Ну, если точно – то будет парень сталкером! Точно. Хотя какая там может быть «музычка», если я ничего не подстраивал?.. Вариант только один.
- Продолжаем движение! Внимание удвоить! Скрытность не нарушать! Шарп, посмотри там с нашей стороны – что есть!
- Понял, выполняю! – коротко отозвался Ким. Леталка у него нынче крылатая, не квадр – специально для возможностей дальней разведки, одна беда: висеть на месте не может, потому с постоянным наблюдением не очень… Но пролететь и глянуть – это он вполне. Минут за десяток доберется от правой стенки. Мы ж за то время тоже подтянемся. Если, конечно, Вовчик не ошибся…
Через те самые десять минут и выяснилось, что не ошибся.
- Люди. Палатки. Костер, - доложил Шарп. – Метров триста от вас примерно. На тринадцать часов. Движения не наблюдаю!
Оба-на второй раз…
Люди-то – понятно: потеряшки. А вот что движения нет… Это что?
- Вперед без спешки! – велел я своим ореликам. – Оружие на предохранителе! Всем!
Старое охотничье правило: снять пушку с предохранителя ты всегда успеешь, зато никого не подстрелишь в азарте-то. А у нас тут как раз такая ситуация. Не враги же перед нами! Свой брат – попаданец. Существо озадаченное и зачастую напуганное переносом, нервы на взводе… Запросто могут и броситься. Куда-нибудь. А моим чижикам – тоже со взведенными нервами! – ничего не стоит в зарослях увидеть вместо человека какое чудище, да и пальнуть с горячки… А попадись реальный зверь, так он сам убраться постарается – во всяком случае дуром не кинется, животные ж соображение очень даже имеют, так что время разблокировать стволы будет…
Синтетик только бы не подвернулся – вот это от Эксов ждать можно! Но на такой случай есть я. Со «светкой». Я успею. А остальные после этого подключатся – чисто на инстинкте… Проверено здешним опытом – такая канонада будет, что только ой-ёй!.. Так что все вроде в пределах нормы… Хотя, конечно, лучше б мне здесь не с чижиками желторотыми оказаться, а пусть даже с одним Шарпом в паре – я б так не мандражил бы… А с другой стороны, потому ведь и выбрал эту пещеру, что тут никто кроме потеряшек реально попасться не мог – не опасно потому что, курсанты должны были справиться…
Только почему же они там не движутся?..
Ох, что-то мне это не нравится…

Александр Азаров, позывной «Корнет». Командир сталкеров «левел сеа». Старший на выходе.
Остров Диксон, 500 морских миль от Порт-Артура. Метеостанция возле объекта «Сцилла»
1
Берт обошел вертолет по кругу, внимательно осмотрел со всех сторон, даже пощупал лопасти винта.
Потом тщательно – если не сказать «занудно» - изучил, как примотаны к бортам запасные канистры и аварийный контейнер. Проверил крепления..
И только после этого кивнул мне на левую сторону кабины:
- Садись.
Сам он все так же не спеша, залез на правое кресло (Отчего-то летчик (он же командир) на забугорных вертолетах сидит справа. Черт знает, почему – никто не может объяснить!). Пристегнулся ремнями. Все так же методично принялся переключать тумблеры, во множестве распиханные везде, вплоть до потолка, двигать какие-то ручки, которых в вертолете было дофига, упер ноги в педали. Потом повернулся ко мне и спросил:
- Ну что, поехали?
Ага, так и сказал. Что характерно – по-русски. С диким швейцарским акцентом, конечно, но кто тут на акцент внимание обращает – все с акцентом говорим на всех языках! Зато уважение к человеку проявить – на его родной речи – уже как бы традиция такая сложилась. Ну или складывается. Норма, так сказать, многонационального общения. Ох, чего же будет через пару поколений!..
Я кивнул:
- Давай!
Зашумел воздух в пневмосистеме, двигатель чихнул – вертолет ощутимо содрогнулся: ну до того легкая конструкция! – потом еще раз, фыркнул, рыкнул и запустился, выплюнув порцию белого дыма. Провожающие – мои сталкеры, метеорологи, люди с «Юноны» и «Авось» и даже пара зоргов – сноровисто попятились, уже хорошо знакомые со спецификой вертолетного взлета. Двигатель взревел на полных оборотах, вокруг во все стороны полетел песок и сопутствующий мусор, заставляя зрителей отворачиваться и прикрывать глаза, земля качнулась и ушла вниз. Берт выровнял машину и, потянув за главный рычаг сбоку от сиденья, резко повел вертолет в набор высоты…
Вообще, конечно, правильно не «земля» качнулась, а «марс», но никто тут не обращает внимания на эти глупости: как привыкли, так и говорим – кому надо башку ломать? Иначе придется так извращаться, что никому мало не покажется!.. Уже были предложения: марсианские сутки якобы «соль» а секунды тут соответственно «терция» - мол так на Земле еще предложили… А то, что под это дело придется все приборы перенастраивать – часы, например! – и все основные мировые константы пересчитывать – те же морские мили; они ведь соответствуют минуте градуса, а на Марсе, чья окружность меньше, у них другой размер получается – это умники из виду упускают…
Потому, в общем, ни в одной селективке ничего менять не стали, пользуются земными мерами и терминами. А по тем же часам ровно в полночь ввели «нулевой промежуток» те сорок примерно минут, на которые марсианские сутки длиннее. И сигналы точного времени. Да, каждый день приходится часы подводить. Но так проще, чем переделывать… В общем, поэтому наплевать, что «марс» качнулся – всем все и так понятно!..