Вот ещё наваялось болящей...

7

- Ваше высочество… Ваше высочество!
«Вот так. Ни минуты без меня обойтись не могут, аспиды… Да иду я, иду!»
Её высочество герцогиня Орлеанская редко пудрила щёки. Её высочество герцогиня Орлеанская единственная из всего двора позволяла себе золотые и жемчужные украшения. Её высочество герцогиня Орлеанская могла… Впрочем, перечисление всего, что могла её высочество герцогиня Орлеанская, должно было бы занять полстраницы убористого текста. За что её высочество герцогиню давным-давно прозвали фрондёркой. Ну и пусть. Лучше быть бунтовщицей, чем серой мышью. А серой мышью старшая из выживших дочерей Петра Великого не могла быть в принципе.
«Мне бы вырваться отсюда. Домой, в Москву. В град Петров. Немного подвинуть милых сестриц, алчущих батюшкиного престола. Ну и что, что муж католик? Надо будет – ради короны перекрестится».
Справедливости ради её высочество Елизавета Петровна про себя отметила, что муж её, принц Людовик Орлеанский, не был создан для престола. Ни для какого. То есть, делать наследников у него получалось очень хорошо. А вот во всём, что касалось дел государевых – извините, негоден. Охоты ему подавай да актёрок итальянских, чтоб им… Такой может, будто козёл рогами, упереться в своё католичество, и плевать, что корону проворонит. Детей у его коронованного братца – две девки, а девкам во Франции путь на престол заказан. Зато у них-то уже пятеро, и все мальчишки. Да все такие крепенькие и шустрые, что, того гляди, лет через пятнадцать начнут подвигать любимого дядюшку. Пока совсем своим скупердяйством страну не удавил. То-то эта крыса польская, королева бесприданная, шипит на свояченицу, будто змея. Чует, что подсиживают. Так ведь закон тут таков: подсиди ближнего своего, иначе он подсидит тебя и возрадуется. А нечего дуться. Сама виновата, что за задохлика такого пошла. Даже не пошла – побежала, когда короной Франции поманили. И что получила? Рожает теперь хилых детишек, кои мрут во младенчестве. Девки-то её, что выжили, Анна да Луиза, совсем прозрачные стали, едва ходят. Того гляди, от дуновения преставятся. Не то, что Лизанькины сыночки… Внуки Петра Великого…
Её высочество с нетерпением ждали за карточным столиком. Елизавета Петровна обворожительно улыбнулась. Унаследовав красоту матери, принцессы Софии-Луизы Мекленбург-Шверинской, она ухитрилась унаследовать не её ум. И слава Боженьке. Романовские-то девицы умом редко обижены бывали. Вот и карточную игру прелестная герцогиня частенько превращала в элемент придворной интриги. Ох, сколько возможностей открывалось именно за игрой! Подглядеть нужного человека, заплатить за него долг, если проигрался. Или напротив, сыграв с ним в паре, буквально ограбить противников. Прощупать, на какие каверзы способен. Ведь в карточной игре человек раскрывается «до дна», как сказал бы покойный батюшка. Или в какой иной игре. Главное – верно вычислить, какой извив натуры скрывается за той или иной стратегией игры человека. Кто рискует без нужды, на того положиться нельзя. Раз ему повезёт, другой, а на третий погорит. Кто осторожен без меры, того и на пушечный выстрел к своим тайнам не подпускать. Забоится и сдаст. А ежели не сдаст, то одними трясущимися коленками поневоле выдаст… Словом, её высочеству предстояло решение задачи, весьма сходной с той, что решает полководец перед генеральным сражением. Кого на какой фланг поставить, кого в центр, кого в резерв, а кого загнать в обоз и под страхом смерти не выпускать в расположение войска. Только полководец делает всё это, таясь лишь от вражеских подсылов, а ей… Ей приходится таиться от всех. Даже от Анри, любимого старшего сына.
Он поймёт мать, когда подрастёт. А сейчас – ой, вряд ли…

А кто-то заметил проду?