Чорный Властелин

Глава Пятая. Царь Всея Эфиопии

"Боже, Негуса храни!
Сильный, державный,
Царствуй на славу, Hа славу нам!"

Монашеский хор стройно выводил слова нового хита Эфиопской эстрады.

"Царствуй на страх врагам,
Негус православный.
Боже, Негуса храни!"

Время подготовиться к встрече царя у нас было, и воспользовались мы им по полной программе. Негус ожидался через четыре дня после прибытия его гонца.

"Боже, Негуса храни!
Славному долги дни
Дай на земли!"

Для встречи царя, у меня была полусотня бойцов, освоившая в достаточной мере фаланговый строй. Не знаю, можно ли было их уже пускать в бой, но на плацу солдаты выглядели внушительно. За дни, что у нас были до прибытия Негусова войска, я засадил мануфакторию за изготовление бронзовой ленты на украшения. И теперь мои бойцы грозно сверкали обитыми бронзой начищенными щитами и пиками.

"Гордых смирителю,
Слабых хранителю,
Всех утешителю — всё ниспошли!

Перводержавную
Эфиопию православную,
Боже, храни!"

К фаланге у меня был добавочный козырь - шестеро слонов. Портной старался изо всех сил, извёл почти все запасы ткани, но успел изготовить три парадных накидки на головы зверей. Теперь мои слоны щеголяли бронзовыми браслетами и наконечниками на бивнях, обручами из бронзовой жести на головах, а Хитрый Глаз со стариками одели белоснежные накидки на головы. Лично мне слоны после этого напоминали ку-клукс-клановцев.

"Царство ей стройное,
В силе спокойное!
Все ж недостойное прочь отжени!

Воинство бранное,
Славой избранное,
Боже, храни!"

Добавить шика я решил песней. Вместо пляски у меня уже были марширующие солдаты. В то время как рабочие делали бронзу, я разучивал с церковным хором одну хорошую песню. С переводом я намаялся, всё же амарик никак не русский, и подобрать слова чтобы сохранить смысл и ритм было нелегко. Но, с помощью Йесуса-Моа, получилось. За последние несколько дней, мой осознанный словарный запас на амарике вырос наверное вдвое.

"Воинам-мстителям,
Чести спасителям,
Миротворителям долгие дни!

Мирных воителей,
Правды блюстителей
Боже, храни!"

Церковный хор это сила. Помню как проникновенно пели без всяких инструментов русские монахи и диаконы, или даже простые прихожане. Негры в рясах оказались не хуже. После упорных репетиций, хор пел как один человек и слова песни накатывались как волны.

"Жизнь их примерную
Нелицемерную,
Доблестям верную воспомяни!

О, Провидение!
Благословение
Нам ниспошли!"

Лицо батьки вознаградило меня за кропотливый организационный труд. Парадную фалангу он стерпел. Но когда под грянувший хор размеренно вышли слоны, несущие меня и абуна, то Негус выпал в осадок. Впервые я увидел на его лице неприкрытое удивление. Да какое там удивление, самое натуральное охренение!

"К благу стремление,
В счастье смирение,
В скорби терпение дай на земли!

Будь нам заступником,
Верным сопутником
Нас провожай!"

Сюрприз удался. Не только Негус Нагаст, но и вся его свита, в которой я заметил знакомого мне раса Бахыра, были под глубоким впечатлением от нашей церемонии встречи. Думаю теперь мне будет значительно легче влиять на Негуса.

"Светло-прелестная,
Жизнь поднебесная,
Сердцу известная, сердцу сияй!"

Под заключительный куплет песни я спрыгнул с Хитрого Глаза, подошёл к Негусу и отвесил ему формальный поклон, по всем правилам вдолбленного в меня Абуном этикета.

"Приветствую тебя, отец мой Негус Нагаст! Твоё прибытие наполняет наши сердца радостью. Дозволь пригласить тебя на пир по случаю твоего приезда."

К чести Негуса, челюсть с пола он поднял достаточно быстро и соизволил пройти с нами на пир. С собой он взял парнишку, года на три младше меня - принца (так понимаю что это мой здешний брат), и какого-то сурового мужика. Мужик оказался Тэкле Хайманотом - ычеге, фактическим главой Эфиопской церкви. Мы с Йесусом-Моа пересели на лошадей, чтобы не смущать царя, и в молчании проделали путь до монастыря.

В монастыре нас ждал накрытый стол. К традиционным Эфиопским яствам (век бы их не видеть!) добавилась и "новая волна" кулинарного исскуства. В дело пошли бегемотные котлеты и сало - вариант с чесноком и лёгким копчением себя оправдал. Сюда бы ещё морозилку, но и так неплохо. Тёртое яблоко с мёдом. Наконец-то изготовленный мною яблочный пирог. Рыбные котлеты из здоровенного речного сома. Икры чёрной и икры красной, правда, не получилось. Зато на столе стояли кувшинчики с охлаждённой водочкой, из лучшего ректификата и дистиллированной воды. Ударим водкой по неокрепшему африканскому мозгу! Ещё была порция экспериментального джина - я не смог удержаться при обилии вокруг можжевельника, и заказал у Тамара перегонный цикл с добавкой "ягод" можжевельника. Получилось на удивление прилично - хвойный аромат захватывал нос, и вкус был так же неплох. Жалко что у нас нет тоника.

Вообще, алкоголя было мало - достаточно чтобы оценить вкус, но никоим образом не нажраться. Перегонка пищевого ректификата у меня была под строгим контролем. Нечего алкашей плодить. Спиваться у меня будут только магометяне. Весь ректификат пойдёт к ним, а на зажигалки пока технического хватит.

"Сын, откуда у тебя слоны?" Именно этот вопрос мучал Негуса всю дорогу. Я его понимаю. Оставил пацана в игрушки играться на деревне у дедушки-Абуна, возвращаешся, и на тебе. Ребёнок на танке разгуливает.
"Йесус-Моа подсобил. Оказывается, у нас на севере живёт племя слонопоклонников." Негус нахмурился, вспоминая что-то, и повернулся к Абуну.
"Это то самое племя, о котором ты мне рассказывал в детстве?" Йесус-Моа кивнул. "Но зачем тебе слоны, сын? Неужели ты хочешь собрать из них армию?"
"Ага, армию. Трудовую. Видел бы ты отец, как они полезны на стройке и заготовке деревьев. На войну я их пока не пущу - слишком мало слонов. Да и не сверх-оружие они, совсем. Ни персов ни карфагенян боевые слоны не спасли."
Негус рассмеялся.
"Удивил ты меня сынок. Надо же, слоны! В войска, говоришь они не пойдут?"
"Пока не пойдут. Когда слонов будет больше, они у меня будут служить инженерами и вездеходами. На слонах войска смогут возить огромные грузы, например тяжёлое осадное вооружение. Смогут передвигаться в тыл врага, строить лагеря... Слоны вообще полезнее лошадей."
"И всё же, почему ты не хочешь боевых слонов?" Вот настырный царь. Или снова экзаменует? Я присмотрелся к его глазам. Действительно, в наличии хитрый прищур "добреньких" глаз. Теперь понятно, он же знал про это племя, но слонов себе не заграбастал. Так, что там было в Тамаровом трактате о боевых слонах?
"Слоны на поле боя себя не оправдали. Ещё Римляне научились бить их по слабозащищённым местам, пугать огнём и свиным визгом. Тем более что слон на смерть не пойдёт, и скорее всего побежит от эффективной обороны. Оружия, способного нейтрализовать слабости слона у меня нет. Пока нет. Зажигательных бомб слоны сами пугаются." Я не стал упоминать о Хитром Глазе, который к зажигалкам относился весьма терпеливо. "Так что сегодня место слонам во вторых рядах. Я, разве что, готов использовать их как платформы для лучников позади боевых порядков."
"Ягба, какие ещё зажигательные бомбы?"
"О! Есть у меня для тебя ещё пара сюрпризов после обеда, отец."

Разобравшись со слонами, Негус Нагаст отдал должное столу. Из кулинарии, его поразило бегемотное сало. Неудивительно, эти мракобесы же не едят свиней... Как бы приобрести настоящего Украинского Сала? И сожрать, чтобы церковный надзор не заметил антикошерность? Эх, за неимением гербовой бумаги, то есть съедобных свиней, кушаем сало из бегемотика. К салу я разлил водочку. Братишке, правда не наливал - окосеет ещё нафиг. Тут Негуса Нагаст в очередной раз проняло.

"Ягба, это ещё что за огненная вода?" Если в жизни не пробовал ничего крепче вина, то первый стопарь водочки - это сильное впечатление. Ычеге даже закашлялся.
"Она самая, огненная вода. Между прочим, это возможное стратегическое оружие против наших исламских соседей."
"Ты их что, к чертям травить собрался?" Негус, по моему примеру, закусил сальцом с луком. "Сильна водица, до кишок продирает!"
В ответ я зловеще оскалился.
"Травить. Медленно, цинично, и беспощадно. Магомет был не дурак, когда запретил своим последователям пить продукт винной лозы. Пьянство - смерть нации. А мы запретик обойдём - спиритус можно делать и из сахара, и из зерна. Кстати, попробуй вот это." Я передал Негусу джин. "Тем более что мусульмане сами его обходят - многие пиво употребляют, кто-то ночью вино квасит. А кое-кто на гашиш сел. Моя огненная вода, под запрет вообще не подходит. Убойное действие у неё, раза в три сильнее чем у вина." Я перевёл дух, схарчил тефтельку и продолжил.
"Дальше - лучше. Повторить огненную воду у соседей вряд ли получится, даже если узнают принцип получения. Так что мой продукт будет и качественнее и, благодаря методам производства, дешевле чем вино. Я им продам, недорого, верёвку, на которой их же и повешу. Сопьются как миленькие. Единственное, нужно не допустить распостранения огненной воды, и пристрастия к ней, в Эфиопии. В этом мне будет нужна помощь церкви." Я посмотрел на иерархов.

А ведь речь мою внимательно слушали. Иерархи с негусом отодвинули алкоголь подальше от себя, а братец вообще отодвинулся от стола. Тэкле Хайманот впервые за день промолвил.
"Ты не боишься выпускать джинна из бутылки, принц? Быть может лучше забыть про это оружие, если оно может поразить и нашу страну." Голос у иерарха был приятный, бархатистый, но со стальным стержнем внутри.
"Джинна из бутылки выпустят и без нас. Алхимики спиритус делать уже умеют, и только вопрос времени, когда кто-то станет гнать самогон. Я же, нанесу первый удар, производя спиритус и огненную воду высокого качества в огромных количествах. Я не хочу ждать пока враги придут спаивать наш народ, я дам возможность добровольно и недорого спиться нашим врагам. Заодно и казну пополню. Мне ещё работников и слонов кормить надо."
"Негус Нагаст рассказывал, насколько сильно ты изменился после потери памяти, принц. Но увидеть тебя вживую, и видеть знакомое лицо, слышать знакомый голос, с совершенно другим характером, это перекрывает любые рассказы. Я думаю, церковь сможет убедить православных христиан, не пить огненную воду." Хорошо что он русских батюшек не встречал. Ну ничего, если за поколение-два вобьют в голову моим неграм, что нажираться - грех, всё будет хорошо.
"Слава Богу. Можно разворачивать производство..." Негус перебил меня.
"К вопросу о славе Божьей, что за песней ты меня встречал?" Мы с Йесусом-Моа переглянулись.
"Нам пришла мысль, что народу нужна песня, знаменующая священный союз Церкви и Монархии. И как раз подвернулся великолепный повод - твой проезд. Вот мы с Абуном и воплотили мысль в слова." Тут я не беспокоился - Йесусу-Моа я честно рассказал, откуда я ворую песенку, и предложил поделить авторство пополам, так как без него перевод я бы не осилил.
"Ягба принёс отличную идею, и я помог ему подобрать слова." Молодец Абун - и меня поддержал и не соврал.

После убойной дозы сюрпризов, Негусу Нагаст не терпелось посмотреть на остальные свершения своего отпрыска, и послеобеденная кофейная церемония была отменена. Вместо церемонии была выставка достижений народного хозяйства. Негус Нагаст впечатлился объёмом производимого на мануфактуре ширпотреба, и был весьма заинтересован в организации оружейных мануфактур. Я совсем не против, главное найти людей и руду. А потом этих людей прокормить. Кроме мануфактуры у нас была алхимическая лаборатория с демонстрацией зажигалок. Зажигалки Негусу понравились. Ещё они понравились моему братцу, Удым Араду. Милитарист растёт, хотя толковый, а не осёл, как принц до моего появления. Для полного удовлетворения, показали Негусу Нагаст разработки на фаланговом фронте. Полусотник Сэйфэ был награждён впечатлившимся царём, повышен до сотника, и передан мне в постоянное подчинение. Засим я оставил Йесуса-Моа с отцом и Тэкле Хайманотом, а сам отправился знакомиться с братом.

Как завоевать доверие пацана, который с одной стороны считает вас своим потерявшим память братом, но с другой, никак не может освоиться с тем что ваш характер ничем не похож на характер его брата? Довольно просто. Дайте ему покидать гранат, погладить вашу кошку, и покатайте его на слоне. К вечеру он будет вам заглядывать в рот, и расскажет обо всей вашей прошлой жизни. Удым Арад был смышлённым парнем, с характером своего отца - у него даже начиналась появляться "доброта" в глазах. Когда заматереет, за братиком нужен будет качественный присмотр. А пока что с ним вполне можно было поладить. Тем более, что по части цинизма и скепсиса я переплюну и его, и нашего батьку. Возможно получится парня зацепить наукой, и направить его энергию в мирное русло. В администрацию его отправлять - чревато. Хотя, если держать его рядом... посмотрим.

В общем, с ним я провозился до вечера. Показал окрестности, познакомил с моей командой (к счастью на Абебу он не запал, видно не фанат сисястых негритянок "в сочном теле"). Ужинали мы с ним вместе - Негус с иерархами сегодня общался наедине.

***

На следующий день для меня начался ад. Негус Нагаст решил что отпрыскам пора познавать исскуство управления страной. Ужас. Кланы, вассалы, география. Сотни имён. Альянсы, междуусобная грызня. Кто чей родственник, какой клан кому мстит. Дикое количество разнообразной информации о стране, и о стравливании между собой подданных. А я то думал, что батька у меня Божьей Милостью царь царей, с широкой базой поддержки... Размечтался. Полностью расчитывать мы могли только на семейные владения и на церковь. Это не мало, но и далеко не оптимально. Сказывается малый возраст династии.

Доставалось не только мне, но и братцу. Удыму было легче, так как ему не приходилось после Негусовых уроков толкать прогресс среди негров. Спасало то, что я полностью спихнул ректификацию на Тамара, а мануфактуру на кузнеца. И то, пришлось сократить время отводимое на сон, и изобрести спиртовые лампы и примиривные водяные часы для ночного чтения. Через пару недель ада вернулся мой "ручной" купец, с весьма большой выручкой. А главное, он привёз мне несколько интересных специалистов.

Отредактировано Mortu (20-07-2010 05:16:40)