Грязнющий, с могучим амбре, опустившийся мужик валялся на нашей постели.
- Он еще и обосрался! Слышишь, тварюга, вставай, уматывай!
Ноль эмоций. Но живой — слышен храп, спит. А ну-ка, наклонимся. Точно, ужратый. Нашел чем набухаться. 
- Солдат, хватай за ногу, вытаскивать будем.
Вытягиваем за ноги, подхватываем за плечи, волочем — амнезия полная. Только еще раз зажурчал, мразина. Оттащив почти до продуктовой помойки, бросаем.
- Пошли обедать, братишка.
Вытащив пованивающую рванину из шалаша на солнце, вымыв руки и лицо с жидким мылом (гигиена), мы, наконец, добрались до горячего. С хлебными корками (висящий пакет алкаш не тронул) и сладкой горчицей разваренная баланда прошла на «отлично». Запив водно-соковым коктейлем, почувствовал себя совсем хорошо.
- Аж вспотел, так поработал. Ты как, Солдат?
Улыбка на лице напарника выражала полное удовлетворение. Солнышко греет, в животе не пусто, в сон клонит. Правильно, послеобеденный отдых прописан больным для ускорения выздоровления. От сна нас оторвал странный звук. Мелодичный перелив, вроде как птица или... Часы! Бегу доставать. Дисплей контрастно показывает «PM 2:37», внизу строка календаря. Сегодня пятое августа 1992 года, среда. Обалдеть. Жму кнопки. Секундомер, будильник, подсветка. А это? Цифры пригасли, опять мелодичный перелив (восхищение на лице напарника), все показывает. Ага, пропадает мелким шрифтом надпись «коррекция». То-то мне часть схемы на приемный контур похожей показалась. Не слабо — автоматическая радиокоррекция по сигналу станции. Значит, дата и время реальные. Отключаем полностью звуки, возвращаем к калькулятору на дозарядку. Мда, здорово, аж спать перехотелось. Надо поработать — берем палку-цапалку, шпатель, мажем руки кремом (ночной питательный для лица), надеваем резиновые перчатки и вперед — к офисным залежам.
Отошли мы недалеко — попался мешок, явно потерянный нашим обгадившимся визитером. В объедках — четыре пинтовки просроченного крепкого (13 градусов) сидра. И пять пустых бутылочек валяется рядом. Ликвидируем улики: объедки вытряхиваем, пакет и пустую тару бросаем подальше, пинтовки в мешочек почище и назад — прятать добычу.
Не зря говорят, что возвращение — к неудаче. Сколько потрошим мешки — и крысы в большинстве до еды добрались, и калькуляторов всего пара. Ручки, карандаши — это привычно, как и журналы. Сетевой шнур от электроники (жила обломана у вилки), остатки скотча на двух катушках, симпатичная прозрачная пластиковая папка для бумаг, кусок линейки (шкала в дюймах), понемногу пополняются запасы воды. Все. Остальное — бумага. Большей частью, заполненные от руки бланки, четверть — цветные, местами расплывшиеся от влаги, распечатки на струйном принтере, много и от печатных машинок. Нет, принципиально добиваем эту кучу — благо, мешков двадцать осталось.
- Терпение и труд все перетру, братишка.
- На, Сеант.
Уставший и довольный Солдат протягивает еще один калькулятор, а в мешке видна хорошая добыча. Похоже, игрался корпоратив, и уборщицы смели на утро все, особо не разбираясь. Еще одна фаянсовая кружка, целая, в остатках засохшего кофе, две металлические чайные ложки, пяток пластмассовых тарелок (нормальных, не одноразовых, с красивым рисунком), несколько неполных пачек сигарет и зажигалки, остатки печенек, бисквитов, хлебцов. Даже шоколадная конфета («Солдат, открой рот, закрой глаза».) и полтюбика понравившейся горчицы. Остальное съедобное, к сожалению, испортилось и весело плесневеет на одноразовой посуде. Следующий мешок — опять повезло. Куча бутылок от того же, похоже, корпоратива. Щедро отдыхали — виски, бренди, вина... Нам достались минералка и томатный сок. Добиваем мешки — ничего путного, кроме подмоченного рулона туалетной бумаги. Пойдет, высушим — используем.
К жилищу подбирались осторожно, но посетители на сегодня кончились. Время: «РМ 6:40».  Еду подвешиваем, мелочевку в нычку. А заняться надо нашей постелью. Отбросив безвозвратно погибшую и воняющую дерьмом рвань, я задумался над интересной идеей. Реализуем. Четыре мешка из синтетического волокна тщательно выбиваем, наполняем рваной одеждой. Раскладываем на картоне пола. Еще два мешка наполняем на треть утеплителем из строительной кучи, сворачиваем. Подушки готовы, кладем. Где наши шторы? Выбиваем. Вот и две простыни. Сверху многострадальное пальто.
- Как, братишка, тебе наша постель?
- Хоо, Сеант.
- Вот и я думаю, что хорошо.
После ужина я прикинул время до захода солнца: час еще точно есть. Надо подкатиться к кухонному дядьке — они ведь где-то воду берут. Прихватим-ка пару бутылок крепкого сидра и пару журналов для мужчин. По дороге инструктировал напарника:
- Солдат, к ангару, где еда я пойду один. Ты стоишь с пакетом и ждешь. Если ко мне пристанут уроды — уходи. Я подойду сам потом. Главное, чтобы пакет не отобрали. Если найдут сидр — нам жизни не будет. Будут искать и отберут все наши вещи, да еще и побьют. Понял, братишка?
- А, поня, Сеант.
- Хорошо. Не подведи.
У ангара было пусто (интересно, когда ужин у сортировки?), только у входа курил знакомый персонаж. Боров. Рискнуть и подойти? Рискну.
- Доброго вечера вам.
- Здорово, зомбачек. Пожрать приперло?
- Нет. Мне бы знакомого увидеть. Он тут на раздаче работает, дядька в возрасте.
- Черп? Зачем тебе?
- Надо. Поговорить, спросить одно дело.
Боров смерил меня недоверчивым взглядом, подумал.
- Ну, жди, сейчас позову.
- Благодарю вас.
Минуты через три вышел дядька-раздатчик
- Чего тебе? Жрать нет.
- Я не жрать. Подарочек принес. Отойдем?
- Интересно. Пошли.
За углом я махнул Солдату.
- Вот, наша благодарность.
Черп недоверчиво глянул на этикетку, аккуратно свернул пробку (приятно запахло яблоками), сделал пробный глоток.
- О, как здорово! Еще есть?
- Нет. Найдем — принесу. А журналы не нужны?
- Нет, эти я не люблю. "Колониан географикс" попадется — тащи. Люблю про путешествия. А эти Борову отдай, он сейчас с корешем перетрет и подтянется.
-  Хорошо. А не подскажите, где бы нам водичкой разжиться — вещички постирать.
-  Чего?
Мужик с изумлением смотрел на нас.
-  Ты какой-то неправильный. Первый раз вижу, чтобы стертый хотел вещи постирать.
-  Не знаю, Черп. Так как насчет воды?
Дядька задумался.
  - В три ночи для завтрака набирать будем. Днем дать не могу — запрещено, законники следить будут. А как ты к трем ночи подойдешь?
-  Это моя проблема. Куда и сколько тары можно взять?
- Тары сколько унесешь. А подходить... Вон к тому углу. Если опоздаешь — уходи, ничего не получишь.
-  Понял, буду.
Черп, кивнув, отошел. А вот и Боров.
  - Уважаемый, вам журналы нужны?
-  Ха, ты меня второй раз удивил, зомбачек. Давай. О, отличные телки! И за что это так?
  - За закон у карьера.
Бандюк расплылся в улыбке.
-  Да, Шило конкретно попал. И поделом ему, не люблю борзых.
  - Я еще хочу журналов принести. Как вам отдать?
-  Слушай, зомбачек, говори просто — на ты и «Боров», забодал своей культурой. А журналы — да хоть в обед, спроси у любого из наших законника Борова.
-  А как правильно обратиться, чтобы дубинкой не схлопотать?
  - Да так и спрашивай: « законник». Мля, своим скажу — оборжутся — вежливый зомбак. Ты кореша своего нормально базарить, в натуре, еще не научил?
-  Еще нет, законник Боров. Так мы пойдем?
-  Канай, канай, вежливый зомбачек.
Уф, кажется, дело сделано.
По пути я вспоминал разговор с Боровом — что-то в нем показалось странным. Так, кажется, уловил — вместе с бандитским лексиконом проскакивала и нормальная человеческая речь. Черт, сужу ведь по своему миру. Неизвестно, как все обстоит здесь.
Я сидел у шалаша и в свете заходящего солнца изучал в маленьком зеркальце новое лицо. Рядом, стараясь заглянуть через плечо, ждал своей очереди Солдат. Ощущения были, мягко говоря, спорные. Все, что ты чувствуешь своим — чужое. И любая гримаса в зеркале  это подчеркивает. Не урод, не красавец, худое, но не болезненное (вон, даже румянец угадывается) нормальное лицо. Сколько лет? Двадцать, двадцать три. Не мое. Хотя, взгляд, да и цвет глаз... Это да. Мысленно поблагодарив предшественника и пожелав ему Рая (распадающаяся оболочка, боль и безумие искры), отдаю зеркало напарнику. Он поймал взором отражение, улыбка стала шире, а потом начала уменьшаться. Сосредоточенно наморщившись, с болезненной гримасой, напарник что-то вспоминал. Вдруг резко вскочил, уронив зеркальце, обвел потрясенным взглядом мусорный пейзаж, шагнул ко мне.
  - Сеант!
Уткнувшись в плечо, Солдат горько плакал. Худое тело сотрясалось от рыданий. Я осторожно, обходя шишки, гладил его по голове:
-  Успокойся, братишка. Не плачь, ты же Солдат.
Наконец, слезы иссякли. Сначала неуверенно, потом привычно, он немного смущенно улыбнулся. Из глаз ушли глубинные прояснение и ужас, отравленное в лабораториях сознание личности снова легло в забытье на дно души. Бедный парень. Не бандюк, не мразь человеческая, стал расходным материалом, использован и выброшен на свалку. Мир процветающего фашизма. «Неграждане третьего разряда». Твари.
Заломило голову, похоже, и я перенервничал. Надо отвлечься. Главный вопрос сейчас: сколько мы унесем в литрах. Потянем по десять кило? Должны. В офисных залежах были здоровые бутыли с ручками.
  - Солдат, быстро идем за тарой, пока солнце не зашло.
Пи-пип, пи-пип — на часах стояло подсвеченное «АМ 2:15». Тяжело вставать, но надо.
-  Подъем, Солдат.
Помог со шнурками, потянул к ангарам. Черт, он же не видит ночью! Как я мог забыть? Руку мне на шею, обнимаю за талию, перехватываем бутыли, пошли. У ангаров стало получше — кое-где над входами тускло горели лампы (кстати, столбов с проводами я не вижу), нет мусорных куч под ногами, долетают лучи фар с дороги. Стоим, ждем. А вот и наш знакомый при пластиковом фонаре со свечой внутри.
  -  Доброй ночи, уважаемый Черп.
  - Ты смотри, все-таки пришел! А я сомневался, думал, Зомбак языком мелет.
  - Как можно, уважаемый? Дал слово — держи. Вот и журналы ваши, про путешествия.
  - Ну, вообще молодец. Еще принесешь? И сидру тоже?
  - Постараюсь. Повезет найти нам — будет и вам.
  - Поищи. Я едой не обделю — Черп добро помнит. Давай пошли, мои уже качать, наверное, заканчивают.
На огороженном забором участке стояла обычная колонка с ручным насосом. Два мужичка (одного знаю — напарник дядьки по раздаче) сидели на тележке у наполненных водой баков.
  - Что долго так, Черп? Из-за дохляков, что-ли, попусту сидим.
- Попусту ты, Ложка. А я (дядька подсветил фонарем стопку журналов в пакете) с прибылью.
-  Ух ты. Дашь полистать?
-  Как попросишь. Могу даже пересказать.
- Сговоримся, Черп.
- А то. А пока накачай ребятам воду в бутыли.
- Подставляй.
Насос скрежетал и сипел, мужик размеренно (вот у кого с силой нормально) работал рычагом.
Наконец с фырканьем, толчками из трубы забила темная в слабом освещении вода.
-  Благодарю, уважаемый Ложка.
- О, точно Боров базарил -  вежливый Зомбак! А это твой кореш Полудурок?
- Можно сказать и так.
- Интересные дохляки. На сортировке были?
  - Я первый раз пойду, а мой друг две отработал.
  -  Да, жаль, если ты зажмуришься. Хотя... Воду сам потащишь?
- Конечно, возьмем по бутыли в руку и пойдем. 
- Тогда, может, и не зажмуришься.
Нести было тяжело. Совсем плохо стало, когда зашли за кучи и Солдат перестал видеть.
  - Стой, братишка. Давай ты остаешься здесь, а я оттащу тару по одной и проведу тебя.
Да и одна бутыль — не малина. Хорошо, что вчера крышки нашел, расплескал бы половину. Шалаш. Ставим и назад. Со второй вообще поплохело. Пришлось остановиться и подышать минут пять. Назад даже пустым идти тяжело.
- Погоди, дружище, передохну. Пожадничал, силы не рассчитал.
  - Сеант, есте, есте.
  - Вместе предлагаешь? Попробуем.
Плечом к плечу, поддерживая друг друга, спотыкаясь, на заплетающихся ногах мы дошли. Накрываем тару картоном, снимаем кроссовки, смотрим время — ого, пятый час. Все, спать. Здоровый сон продлился почти до обеда. Я только и успел, что отложить журналов с комиксами и кобылками да получше спрятать емкости с мутноватой водой.   
  - Уважаемый законник, вы не могли бы позвать законника Борова?
  - Ахренеть. Ты кто?
  - Зомбак.
  - Мля, Боров пари выиграл. А все думали — порожняк гонит. Ну-ка, вякни еще чо.
  - Уважаемый законник, я думаю, что законник Боров выйдет с удовольствием — он выиграл. А кто проиграл пари?
  - Мля, вежливый Зомбак, гы-гы. Шило с Кожаном, фуфлыжники, просрали, гы-гы. Ща, жди.
Дожевывая, из ангара вышел Боров. Лицо его просто лучилось удовольствием.       
  - Ха, зомбачок! Как, не кашляешь?
  - И тебе здоровья, законник Боров. С выигрышем.
  - Да, мля, Шило с Кожаном попали. Кожан расплатится, а вот Шилу — кранты. Что в мешке?
  - Журналы. Эти — с комиксами, эти — с женщинами.
  - Ну-ка. Мля, нормально. Путем. А что еще путное есть?
  - Так я же не знаю, что в цене, что надо.
  - Мля, я и забыл, что ты стертый — базаришь по делу, башка варит. Короче, шмотье поновее, бухло, ну, с градусами, журнальчики, курево... Если что необычное, чтобы лампочки мигали, с кнопками — все ко мне. Уяснил, зомбачок?
  - Я понял, законник Боров. Только тут проблема вырисовывается: Шило с Кожаном ведь отомстить захотят. На законника они не прыгнут, а меня с корешем ведь и убить могут.
  - Мда? Что, складно базаришь, в масть. Ладно, я с братвой перетру. Но на сортировке каждый отвечает за себя сам.
  - Да я согласен, только чтобы по закону все было.
  - Не ссы, зомбачок. Когда поднесешь? По роже твоей хитрой вижу, что нычка есть. Так?
  - На понт берешь, законник Боров. Как добуду, так и принесу.
  - Ха! Ну, лады. Куда щас?
- В очередь, за обедом.
- Для Борова очередей нет. Где твой кореш?
Я махнул выглядывающему из-за угла Солдату, и Боров повел нас в ангар к раздаче.
- Стоять, дохлятина.
Заросший, с застарелым могучем амбре мужик испуганно сжался и отшатнулся от бака.
  - Ложка, сделай по-щедрому.
Да, столько нам еще не наливали — до краев. И, похоже, мясцо проскочило. Вместе с Боровом подошли к выходу.
- Не ссы, Зомбак, канай, я позырю.
- Благодарю, законник Боров. До свидания.
- Тебе не кашлять.
При всем желании и аппетите съесть такие порции не получилось. С тугим, как барабан, животом, вспотев, я отвалился от ведерка. Еще треть осталась.
  - Солдат, я готов. Ты как?
Напарник с осоловевшим видом через силу добивал свою половинку честно разделенного пополам кусочка проваренного бекона.   
- Давай, братишка, оставим на полдник. У нас еще хлебушек есть, горчица. А сейчас пошли поспим.
  - Пои, Сеант.
Сон — лучшее лекарство. Проснулся бодрый, с настроением поработать. А не заняться ли нам стиркой? Давно пора.
Еще при разборке строительных мешков отложил три пластмассовых ведра литров по семь. Теперь два шкурю шпателем от остатков засохшей белой краски, третье Солдат аккуратно отбивает от штукатурного раствора. Споласкиваем, переливаем воду. Мда, осадок грязи на дне бутылей заметный. Без кипячения пить опасно. В первом ведре замачиваем, во втором будем стирать, а третье — полоскать. Начать надо с трусов, пары самых крепких футболок, всех целых носков и полотенца. Где наша канистра с моющей смесью?
Первый раз в этом мире ложусь спать с потрясающим ощущением чистоты. Выстирав и развесив вещи, мы с Солдатом намылились и вымылись сами, вылив на себя и грязнющую воду для замачивания, и не менее черную стирочную, и мутную для ополаскивания. Израсходовалось и отложенное НЗ в четвертой емкости. Но оно того стоило. Завернувшись в шторы, умиротворенно доели все продуктовые запасы, попили из чистых настоящих чашек водно-соковую смесь.  До захода солнца напарник рисовал, я из нескольких неисправных поясных ремней делал два рабочих — хватит нам шпагатом подпоясываться, довел до ума дождевые накидки. Нарастил длину, ширину, подклеив скотчем полосы полиэтилена, скотчем же прихватил обрезки шпагата — получились завязки.   
Я сидел во главе длинного стола. Жена, сын, сильно постаревший отец, вся родня что-то обсуждали, выпивая без тостов и закусывая. Слов не слышу, но знаю — говорят обо мне. А где моя тарелка? Стеклянная стена отгораживала застолье, в спину тянуло зябкой сыростью, нарастала тревога. А за столом уже все молчат и горько, со слезами смотрят на меня. Что? Нет! Рванувшись к ним, я ударился о твердь стены, и сон рассыпался.
Тянуло прохладой, в щелях серел рассвет, подсыхали слезы на щеках. Прижавшись теплой спиной, тихонечко посапывал Солдат. «Девять дней», - я это знал точно. Девять дней прошло там, в моем мире, покинутом навсегда. Воспоминания о прошлой жизни пролистывались в памяти: школа в военном городке, военное училище, увольнительные, отпуска, стажировки, встреча с будущей женой. И вот лейтенантские погоны, первая воинская часть, рождение сына. Командировки, служба, дом. Тоска подхлестывает чувства, страницы жизни мелькают быстрее, ярче, и так до последнего дня, до молнии, оборвавшей прошлую жизнь и начавшей новую. Я помню и фрагменты из безвременья о будущем родных. Спасибо, Господь, за это.
Прогорев, печаль тихо спряталась в глубине души вместе с первыми лучами солнца.
- Подъем, Солдат, для нас наступает рабочий день.
- Поем, Сеант.
Мы опять слаженно «бомбили» бытовую кучу. И пусть она бедновата на еду (с трудом накопали засохших печенек, хлопьев и корок на завтрак), зато одежда, журналы, раскрошившиеся сигареты в мятых пачках попадались регулярно. Набрал несколько пар сломанных солнцезащитных очков (может, починю), зажигалок, а главное — нашли гнутые маникюрные ножницы и жменю таблеток и пузырьков из просроченной аптечки. Не забыл и про моющие средства, и про недодавленные тюбики. В общем, на обед шли с хорошим настроением.
Расположившиеся у входа в ангар бандюки  сгоняли всех приходящих в одну кучу. Попались и мы с Солдатом. Стояли со своими ведерками, наблюдая, как в ангаре исчезает хвост очереди пришедшей на обед сортировки. Напарник, да и остальные не дергались, похоже, такие сборы случаются регулярно. Новые люди практически перестали подходить, и из кольца бандюков выдвинулся один.
- Ша, завалили жральники, дохлятина! Сегодня с вечера вы, уроды, подрываетесь на сортировку. Как заходит солнце — жратва. Мля, все поняли, дохлятина? Кто снычится — хана, уроем, в натуре. Все, жрать, твари.
Толпа качнулась, двинула к воротам.
- Зомбак, канай сюда.
- Доброго дня, законник Боров.
- Не кашлять. Есть что?
- Журналы там остались, а принес - вот.
Заглянув в пачку сигарет, Боров расплылся в улыбке:
- Путем, не зря за тебя с братвой тер.
- Это только целые, хорошие.
- Зомбачок, чудило, все собирать надо.
- Да мы и собирали, нести не решился — вдруг западло.
- Мля, чтобы вечером все принес, понял? Тут уши без курева пухнут, а он понтовые выбирает. Западло только чинарики, вкурил?
- Понятно, законник Боров. Вечером принесу с журналами. А как у нас с вечера все будет?
- После жратвы загоняют стадо в тот барак — там сейчас последний день дохляки доматывают. Там нары, будешь с Полудурком по ночам дрыхнуть. С восьми до восьми сортировка, жрать утром и после работы вечером, обед ты видел. Срать в сортир за ангаром, не вздумай на улице — прибьют. В бараке спи в шмотье, а то попрут сразу, если кто лезет — в рыло. Если что — там в выгородке кореша кантуются, я скажу, можешь по делу подойти. Сортировка десять дней, мля, хреново будет, если ты не вывезешь и завалишься.
- Во время работы попить, в сортир?
- Что с собой или найдешь — пей. Сортир — только поссать, и то если норму делаешь. Все, харэ базарить, канаем к Черпу, хавчика нагрузит.
- Благодарю, законник.
Поев и подремав, мы сидели у шалаша. Все собранное я спрятал в строительной куче и тщательно замаскировал. Сейчас проверял нашу готовность. Одежда — норма, длинные рукава, свободные штаны (строительные на Солдате). Перчатки — матерчатые, резиновые, пара резиновых в карман про запас. Крем — три недодавленных тюбика. Шишки Солдата смазаны противовоспалительной мазью (разобрал латынь с английским), мазь в кармане. Ведерки с ложками — вот. Пакет Черпу и пакет Борову. Кажется, все. Даже ногти подстрижены, целый час бился, ножницы подгибать все время приходилось, зато Солдат до сих пор удивляется. Солнце заходит.
- Что, братишка, пошли.
- Пои, Сеант.
Четыре тусклых лампы, длиннющие, застеленные грязным замасленным картоном двухэтажные нары. Две каменные печки (так, по холодам топятся). Пиная попадающихся под ноги, Боров сосредоточенно шагал к противоположному закрытому входу. Солдат и я поспевали следом. У закрытых ворот располагалась группа мужиков, заметно выделяющаяся на общем фоне. Жилистые, можно сказать, крепкие, держащиеся вместе, пригнанная, не самая грязная одежда. Да они еще и подстрижены, несколько человек вообще выбриты, у других ― аккуратные шкиперские бородки.
– Кэп, базар есть.
От группы неспешно отделился один, остальные внимательно смотрели. А Боров-то явно их  опасается.
– Не кашлять, Боров. Что за дело?
– И тебе не кашлять. Это ― Зомбак и Полудурок, два кореша. Не ссутся, не срутся, зомбачок вообще вежливый. Короче, пусть кантуются рядом с твоими.
Кэп помолчал, окинул нас пытливым взором.
– Ну, пусть кантуются.
Твердый палец Борова уткнулся мне в грудь.
– Смотри, Зомбак, я за тебя перетер. Будешь должен.
– Я запомнил, законник Боров.
– Ну, не кашляй.
Боров ушел. Взяв Солдата за руку, я шагнул к мужикам:
– Доброго вечера Вам, уважаемые. Где наше место?
Приглушенно бубнили голоса, кто-то стонал, кто-то обгадился и его с руганью выпинывали с нар, под лампой на листе пластика компания играла в карты. Время от времени в открытые ворота впихивали очередного постояльца ― похоже, бандюки качественно прочесывали территорию. Получив на прощание поперек хребта, мужик (большей частью грязный и опустившийся) вставал и флегматично искал себе место. Но рядом с нами как будто пролегала незримая граница ― редких желающих встречал жесткий рык одного из двух мрачных парней: «Занято. Вали отсюда». Повторять не приходилось,  да и свободных мест хватало ― ангар заполнился едва ли на две трети.
Устроившись на нарах, мы перезнакомились и началась беседа.
У собеседника было доброе лицо с пробивающейся светлой щетиной, веснушки, нос бульбочкой и честные, доброжелательные, сочувственно-внимательные глаза ― прямо как  у подполковника ― начальника особого отдела контрразведки флота в моей прошлой жизни. И как минимум двое из якобы дремлющих на самом деле внимательно слушают похожую на допрос беседу.
– И что, кем был, вообще не помнишь?
– Нет. Очнулся здесь, в голове пустота. Говорю, что-то делаю, а откуда ― не знаю.
– Ну да, обычная история. А друг твой что-то помнит, имя называет. Интересное: «Сеант». Что за имя?
– Не помню. Если бы братишка (глаза собеседника чуть сощурились) рассказать мог.  Я спрашивал ― он тоже не помнит, но уверен.
– Да, с железками в голове не поговоришь.
– Какими железками?
– Не знаешь? На затылке, в шишках полоски железные, идут внутрь.
Эта новость меня выбила из колеи. Контакты в мозг. Бедняга Солдат. Черт, он же добрый, тихий, что такого должен был сделать, чтобы мозги электричеством выжигать? Мрази, крысы лабораторные, добраться бы до вас! Твари, порву, на ломти накромсаю!
– Э, парень, парень, ты че?
Конопатый тряс меня за руку, мертво смявшую угол картонного листа.
– Ничего. Так, подумал.
– Да? Что-то я не завидую тому, о ком ты подумал. Из законников кто достал?
– Нет. Это я так, о другом.
– А что за завязки у тебя с Боровом?
– Он  нас Шилу не дал просто так у карьера прибить. Мы мертвого туда оттащили, устали сильно. Он хотел и нас в карьер. А Боров сказал, что не по закону. Вот я ему в благодарность журналы носил, сигареты, когда находили.
– Да, справедливо. Боров вообще не злобный, понимает. А Черпа откуда знаешь?
Оп-па! А про Черпа мы не говорили. Откуда  информация? Впрочем, мог из очереди особое отношение к нам углядеть.
– Случайно поговорили. Я ему журналы про путешествия, он нам супа чуть побольше наливает.
– Про путешествия? А ты что, по-английски читаешь?
– Не то, чтобы читаю. Понимаю немного, да там и фотографии понятные, не перепутаешь.
– Нормальный ты парень. Смотрю, со всеми язык общий находишь. И на стертого не  похож, соображаешь.
– Заканчивай болтовню, парни. Спать всем.
Это Кэп.
– Ага, спокойной ночи.
Удивленная тишина, хмыканье:
– Спокойной ночи, вежливый ты наш.
Пик, пик, пик. Поднятые в серых рассветных сумерках, мы стояли, выстроенные в кривую очередь к кухонному ангару. Шустро двигаясь вдоль колонны, хмырь с надменно-презрительным выражением на крысиной роже приставлял устройство вроде широкого пульта к левой стороне груди работяги и нажимал кнопку. Пик. Подходит. Так, пластиковый корпус, несколько обрезиненных кнопок и тумблеров, небольшой дисплей.  Пик. Ж-ж-ж. Вместо пиканья прижатый к моей груди пульт издал жужжание зуммера.
– Не понял.
Проверили Солдата. Пик. Снова меня. Ж-ж-ж.
– Че там, Крыс (о, угадал я с кличкой)?
– Херня какая-то.
От группы позевывающих бандюков отделился один, подошел.
– Смотри, не распознается. То есть распознается, но не учитывается.
– Слышь, ты сам всоси, че там не так, а то ща Кент разберется. Хули дохляков держим? 
Еще пару раз безуспешно нажав кнопку (А ведь это сканер, вроде как считыватель штрих-кода. Только что он должен считывать?),  Крыс перекинул тумблер, нажал. Пик.
– Ну, и хули тянул? Проканало?
– Он дохлый.
– Че?
Растерянно глядя на дисплей, Крыс нажал кнопку. Пик. Поднял глаза на меня.
– Этот дохляк дохлый. Жмур он.
– Шизанулся? Гонишь, Крыс, в натуре.
– Я тебе реально говорю, вот, смотри, написано - «Мертв». Дохлый он.
– Крыс, в натуре, чо ты за шнягу мастыришь?
Подошли остальные бандюки. Я лихорадочно прикидывал, что делать и чем мне это может грозить.
– Законник, я не жмур.
– Глохни, дохлятина, хавальник завали.
– Не гони, мля, я въехал: на этого дохляка Боров забивался. Этот, как его... Как тебя?
– Зомбак, законник.
– Точняк, вежливый Зомбак! Жмур, Крыс, гонишь? Точняк, зомбак в натуре!
Бандюки заржали.
– Кому стоим, быки? Что дохляков держим?
Кент подошел незаметно.
– Вот, сэр Кент, сканер показывает, что этот дохляк ― жмур. А он живой.
Если Кент и был удивлен, то никак свои чувства не показал.
– Маркеры проверил?
Крыс смутился, сдвинул тумблер, нажал.
– Маркеры есть. Последний ― что он стертый. Но так не бывает. Жмур с маркерами.
– Крыс, он, в натуре, еще и живой, - подал с издевочкой один из бандюков.
Опять дружно заржали. Крыса не любят, это точно.  Кент холодно, оценивающе смотрел на меня.
– Крыс, всех проверил?
– Нет, я же...
– Бегом.
Проверяльщика как сдуло.
– Сегодня живой, завтра труп. Тут все трупами станут. Пусть трудится, еду отрабатывает.
Удаляющееся пиканье стихло. Очередь зашевелилась и потянулась на раздачу.
Партии поевших, человек по десять, бандюки забирали на работы. Мы с Солдатом еле успели добить свои «усиленные» порции (спасибо Черпу), как хмурый лоб с дубинкой погнал нашу группу, предварительно разрешив составить ведерки квадратом у стены ангара. Катать вдвоем контейнера с мусором было тяжеловато, но терпимо. Несмазанные оси скрипели, железный ящик с ржавыми бортами  прыгал на кочках, ребра контейнера норовили резануть руки. Но двое перчаток (матерчатые, а сверху резиновые) помогали отлично. Бандюк на перчатки покосился, но обошелся без комментариев, благо, что работа ему нашлась сразу. Двое явно тупили и сачковали. Кстати, не очень изможденные на вид, только грязные и сонные какие-то. Мы закатывали контейнера в сортировочный ангар, клали на бок перед работником, брали пустой и тянули в поле, где другие группы нагребали мусор самодельными лопатами вроде снеговых, а то и просто руками. Пространство, свободное от мусора, медленно расширялось. По пути удалось кое-как набрать пинтовку скисшей газировки помыть руки ― засунул в большой нагрудный карман Солдату. Погода, как всегда, радовала, до обеда мы продержались нормально. После обеда стало хуже. Сил поубавилось, волнение уже не подбадривало организм адреналином. Да и привычка к отдыху в это время, похоже, сказывалась. Спасало одно ― внимание надзирателя отвлекали те, кто работал хуже нас. Матерящийся бандюк регулярно стимулировал нескольких человек дубинкой. Причем, все делал с умом ― пересортировал пары по работоспособности, не тронув, по счастью, нашу и сейчас гонял отстающих. Налегая всем телом на контейнер, я старался не думать и не считать ― в тупом бездумье работалось легче. Когда солнце скрылось за горизонтом, работу остановили. Наливая порцию, Черп, искоса глянул. Я подмигнул, он одобрительно кивнул. Все-таки хорошо в молодом теле ― только что было совсем невмоготу, но полежал ― появились силы на туалет и умывание, благо Солдат тоже где-то подхватил пару полных пинтовок. Лежа с закрытыми глазами, я вспоминал сканер в руках урода и анализировал случившееся. Ощупывание тела в районе сканирования ничего не дало. Что это может быть? Анализ кожи? Ерунда. Невидимый штрих-код? Через одежду? Разве что... Точно. Эрфид. Радиочастотная метка. Маркеры... отметки в перезаписываемой памяти микросхемы. Вот и ответ об уровне местной радиоэлектронной промышленности. Но почему выдан такой сигнал? Что повлияло?
– Не спишь? Да, повезло тебе сегодня.
Вчерашний собеседник («Зови меня Хот».) устраивался рядом.
– Думаю. Чувствую, что могло быть плохо, а почему ― не знаю.
– Я уж подумал, что тебя дубинками забьют и в карьер.  У любого негражданина, а, может, и у гражданина, вот здесь вшита какая-то серьезная хреновина. В ней вся твоя жизнь, только прочесть не каждый сможет. Когда человек умирает, там что-то происходит, эта штука стирает все, кроме информации, что ты мертвый и номера.
– А как же я?
– Не знаю. О таком не слышал. Сам что думаешь?
– А что я могу думать? Первый раз про это слышу. А без... этой штуки люди бывают?
– Только младенцы. На третий месяц операция всем без исключения. Если  потом кто-то попадается без нее ― суд и наказание. Если кто-то сам извлек ― следствие и разборка на органы.
– А как находят?
– В смысле? А, ты же не помнишь. В городах датчики везде, да и в поселках хватает. Плюс проверки. Шерифы, военная полиция.
– И давно так?
– С самого начала. Уже тринадцать лет.
Я молчал и осмысливал. Полностью тоталитарное государство. Предельное, доходящее до абсурда развитие идей древнего Рима. Строки из Писания: «И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание».
На следующий день нагребали мусор в контейнера. Теперь и я успел разок получить дубинкой по спине, когда кривая лопата сорвалась с тяжелого мешка, а я плюхнулся в отходы рядом. Мы грузили, грузили, грузили... Легкие мешки, тяжелые со строек, пакеты с гнильем, проклятый разлетающийся полиэтилен и рыхлая бумага.
– Вылизали начисто, твари, все, до земли! - вопли надсмотрщика звенели в ушах и в обед.
Как выдержал после обеда? Не знаю. С трудом сходил до ветра, заставил себя через силу плеснуть в лицо воды (когда Солдат нашел бутылку?) и рухнул на нары.  Последнее перед глазами: Кэп осторожно мажет шишки Солдату. Я, наверное, просил...
На третье утро в очереди на завтрак кто-то из команды Кэпа сжал  мое плечо и сказал:
– С сегодняшнего дня пойдут покойники.
Нашей десятке повезло ― таскали набираемую сортировщиками тару и высыпали однородный мусор в контейнеры. Главное ― шевелиться, а быстрый шаг мы с Солдатом освоили. Хмурый бандюк с утра предупредил:
– Завтра сами встанете на их места. Смотрите. Всосали, дохляки?
Нашей паре на обслуживание досталось пять человек.  Им подкатывали и роняли на серый грязный бетонный пол контейнер. Начиналась сортировка ― коробка для жесткого (полипропилен всплыло в сознании) пластика, коробка для мягкого (полиэтилен), коробка для бумаги, для тряпок, ведра для объедков и стекла. Строительные отходы оставались на полу, их собирала в контейнера отдельная пара. Над каждым висело устройство типа счетов ― на двадцать четыре кругляша. Дневная норма. Здорово мешали бродящие туда-сюда, выбирающие журналы, понравившуюся мелочь, одежду, подгоняющие работников бандюки. Нечаянно задевшим тут же прилетало дубинкой и пинки. По паническим взглядам Солдата, бросаемым на очумело крутящихся сортирующих, я понял, что напарнику дается тяжелее всего. Думай голова, думай. У братишки тяжело с памятью. Значит, надо не хвататься за все сразу, а выбирать по очереди одинаковые отходы.  Тихо комментирую при переноске соответствующей тары:
– Солдат, смотри, сначала набирай кульки и пакеты, они в руке мягкие. Возьми, пожми в руке. Запомни: мягкое.
– Теперь твердое: бутылки, ведерки, куски, обрезки. Запомни: твердое.
– Газеты, журналы, листы: шуршит, рвется. Запомни: рвется.
– Стекло острое, можно порезаться: ай! Запомни: ай!
– Объедки воняют: фу! Запомни: фу! Ну, про одежду знаешь, одежда есть одежда. Запомнил немного?
– А, Сеант.
Вот так и ходили, повторяя мантру: «мягкое, твердое, рвется, ай, фу». Бандюков наше бормотание не интересовало ― они гоготали над журналами, пинали работяг, подгоняли  отстающих. Заметил ― с двенадцатью контейнерами до обеда из пятерки справился один. Ближе к вечеру обстановка ухудшилась. Резкими, злобными голосами, тычками дубинок уроды гнали сортирующих. Вот передовик закончил контейнер, поднял руку. Неспешно подошел надсмотрщик, щелкнул последним колесиком счетов, кивнул. Сгорбившись, парень устало побрел к выходу. Еще один. Еще. Двое не справлялись ― оставалось шесть и восемь  контейнеров. Крики, взмахи дубинок. Левый сумел наддать, продвигается, правый заметно тормозит, падает от удара и не пытается подняться. Кент опять подошел незаметно, холодным взглядом оценил обстановку, махнул. Несколько сильных ударов, бьющееся в агонии тело, растекающаяся лужа под ним. Подождав окончание предсмертных судорог, пара бандюков быстро оттаскивает труп на выход.
– Вылизали пол, дохлятина, очистили коробки, подмели!
Орудую почти сточившейся пластмассовой метлой, сгоняя  мелкий мусор и грязь на лист пластика Солдату, а перед глазами стоит страшная агония человеческого тела. Бандюки - не люди, двуногие скоты, твари с людоедским законом.  Выходя из ангара, увидел брошенный у стены труп.     
Вечером еще потренировал напарника со считалкой. Глядя на сосредоточенное, выражающее мучительные потуги запомнить, лицо, чувствовал, как он мне дорог, как сроднились за эти дни. Отчаяние захлестывало душу при мысли, что и его могут вот так же забить насмерть. Твари, не позволю! Выдерну стекло побольше, резать скотов, пусть лучше убьют обоих ― встретимся там, в безвременье.
Когда ложились (умыться было нечем, но и воспринималось это без эмоций), Хот спросил:
– Сколько сортировщиков?
– Один.
– На погрузке одного и катающего одного. Сам как?
– Пока держусь.
Не знаю, чем руководствовался наш хмурый надсмотрщик, но Солдата поставил за три человека от меня. Хотел попросить, чтобы рядом ― еле перевел дыхание после ловкого тычка в солнечное сплетение. Первый контейнер. Погнали. Навык за несколько дней потрошения мешков, оказывается, выработался неплохой. Мусор разлетался по коробкам, стекло сгреб куском картона. Руку вверх. Щелк, первый кругляш и я первый. Как братишка? Получается, по крайней мере, не орут и не бьют. До обеда сделал четырнадцать, почти закончил пятнадцатый. А Солдат? Терпимо ― одиннадцать есть.   После обеда скорость упала, руки устали, болела спина. Но я гнал и гнал.
– Отваливай, дохлятина. Норму прожевал, свободен.
Медленно вникаю, оглядываюсь. Точно, все. Опять поднимаю руку:
– Законник, я могу помочь своему корешу?
– Че? Ты че вякнул?
– Законник, я хочу помочь своему корешу. Это разрешено законом?
Занесенная дубинка остановилась. Покачав ее в руке, хмурый бросил:
– Стой тут, дохлятина.
Подошедший бандюк выглядел веселее. Что-то роднило его с Боровом  ― наверное, выражение уверенности на круглом лице.
– Вякни, че хошь, дохлятина.
– Законник, я хочу помочь своему корешу. Это разрешено законом?
– Это не запрещено. Обзовись.
– Зомбак, законник.
– Слыхал. Ну, канай, помогай.
– Благодарю, законник.
– Ха, вежливый зомбак.
Вдвоем мы быстро распотрошили восемь (многовато оставалось братишке) контейнеров и  вместе подняли руки. Подошедший бандюк задумался:
– Двое. Значит, еще два. Всосал?
– Да, законник.
Добавлять сверх двух не стали, да и внимание после кивка хмурого на нас никто не обращал. Сразу в нескольких местах разгоралось подобное вчерашнему действие. По пути к выходу меня заметно пошатывало. На улице Солдат, воровато оглянувшись, привычно поднырнул под руку и, обняв за талию, буквально уволок в ангар. На ужин еле встал. С одной стороны поддерживал Солдат, с другой ― Хот. Полегчало только после еды на нарах.
– Рисковал ты, братишка. Могли и забить.
– Но я же норму сделал.
– А без разницы. Рот открыл ― получи. Тебе повезло, что им интересно стало. Ну, добро, завтра наверняка пойдете дорогу делать. Там полегче.
Засыпая, подумал: «В нашей бригаде никого из команды Кэпа нет. О событиях знают. Точно, разведка поставлена».
Отсыпка дороги шла как отдых. Пара надзирающих уродов с комфортом расположились на пластиковых стульях со стаканчиком и парой кубиков (игра в кости тут есть), контейнера со строительными отходами подкатывали не часто. Длинная пластиковая рейка служила шаблоном ширины, я обломками кирпича выкладывал правый бордюр, еще один мужичок ― левый, остальные засыпали получающийся путь ровным слоем мусора. Главная забота ― чтобы ветерок не сдувал пыль на бандюков, да вовремя переносить их стулья. После обеда занимались практически тем же - ровняли колеи от мощных колес на уже отсыпанной до нас дороге.
Вечером приятно удивил Хот ― протянул двухпинтовку мутной жидкости:
– Иди с братишкой умойся.
– Благодарю, Хот. Очень признателен.
– Добро. Все, первый круг пройден, завтра ― по новой.
Вечером потянуло поговорить. Присматривая за сохнущими носками и проветривающимися кроссовками (на ночь все опять одевать, береженого Бог бережет), общаюсь с Хотом.
– А почему Борова не видно?
– Он в другой смене, дружище. Половина гоняет нас, другая ― следующих. Да, с Боровом тебе с братишкой было бы полегче.
– Он что, такой хороший?
– Трудно так сразу ответить. Скажет Кент ― убьет любого и не поморщится. Но сам по себе в мучительстве удовольствия не видит. Пока ты за слова отвечаешь... нет, не уважает, а... за человека считает. Правила у него есть свои, вот. И по этим правилам он живет. Да, и спокойный. В хорошем настроении может добро сделать, просто так, как человек. На пари любит забиваться, ну, это все они любят. Выигрывает часто ― у него и курева, и журналов, всякого хватает.
– А я слышал, как Боров про себя сказал: «При пере». Что это значит?
– При пере? Да, поднялся Боров. При пере ― это значит, что он в старшинах стал ходить. К Кенту может по делу сразу подойти, над другими власть имеет. Интересно, кого он подсидел? Ты уверен, дружище?
– Да. И в руке у него нож видел.
– А когда дело было?
– Дней десять назад. Когда Шило хотел нас в карьер отправить.
– Ага, понятно. Добро, обуваемся и спать, вон братишка твой уже второй сон видит.         
Укомплектованы бригады, нас стало меньше. Не знаю, сколько человек уже забили бандюки,  но догадываюсь, кто может стать следующим. Вон мужик с язвами на ногах, еле ходит, вот с опухшей после глубокого пореза правой рукой, эти двое, выискивающие любую возможность, чтобы лишний раз передохнуть. Как мы с Солдатом? Не все в порядке. На последнем издыхании носки (а что стоило взять запасные?), порвались в клочья правые резиновые перчатки (поделил запасную пару, вывернув левую), протираются матерчатые. Рукав рубашки напарника держится на честном слове, мой синий халат лишился последней пуговицы и одной полы. Но мы работаем, обходимся без порезов, травм и опасного внимания надсмотрщиков. Похоже, я втянулся. Ноют мышцы, хочется есть и отдохнуть, но нет надломленности и слабости. В этот раз хмурый надсмотрщик указал места по сортировке мусора нам рядом, что-то буркнув под нос. На всякий случай отвечаю:
– Благодарю, законник.
Так, прошло нормально. Работаем. Сделав тринадцать контейнеров, я рискнул помочь другу ― у него было десять. На обед шли, почти разобрав по четырнадцать.
– Ну, и как тут наш вежливый зомбачок? Кисляй не обижает?
Доходит до меня с трудом: напротив стоит ухмыляющийся Боров. Взгляд назад ― у меня последний, Солдату еще два. Кисляй? А, кличка хмурого.
– Здоровья, законник Боров. Все нормально, благодарю.  Позвольте, я закончу свою норму и помогу корешу.
– Давай, давай. Слыхал, как ты за кореша подписывался, путем. Мне ничего не нашел?
Лезу в карман, достаю мятую пачку.
– Сигареты не очень хорошие, законник Боров, сыроваты, поломаны.
– Мля, зомбачок, не гони. Все путем. Давай, ныряй, доделывай, а я постою, чтобы тебя не обижали.
Странно, но сил вроде как чуток прибавилось. Когда добивали последний контейнер Солдата (хорошо ― никто не спешит еще пару добавлять), скучающий Боров оживился.
– Срисуй, Зомбак, что бывает с борзыми, которые за базар не отвечают и без мозгов на пари подписываются.
Оп-па. А в ангар, подпихивая дубинками, вводят нашего знакомого. И место ему уже подготовлено  ― контейнер на боку, пустые коробки ждут. С явным удовольствием, с презрительной и довольной ухмылкой на лице ждет и Боров. Шило затравленно озирался, пытался упираться, что-то говорил. Не помогало.
– Канай, дохлятина, сортировка ждет.
Вот процессия уже рядом.
– Кент! Ставлю жизнь!
– А поможет?
Кент, оказывается, уже стоит рядом с Боровом.
– Чем долг отдашь, Шило? Ты же пустой, - это Боров.
– Крутнусь, найду!
– Ну, и на кого ты ставишь?
– На него!
Черт. Палец ублюдка показывает на Солдата. Тварь уродская! Заслоняю друга спиной. Кент бесстрастно наблюдает.
– Обзовись, дохлятина, - это один из приведших Шило бандюков.
– Зомбак! Я Зомбак, законник.
Шило кривится, хочет что-то сказать.
– Что, Шило, очкуешь?
– Нет, похер, любого урою!
Кент снисходительно кивает, смотрит на меня.
– Кто ставит на Зомбака?
Секунды тишины.
– Я ставлю. И подписываюсь.
Боров.
– Мля, риск - благородное дело. И я ставлю.
Это хмурый Кисляй.
– Принято. Боров, ты подписался, дохляк за тобой. Завтра в это же время.
Боров тянет за рукав. Уходя, оглядываюсь, вижу, как Кисляй перещелкивает последний кругляш растерянному Солдату и выталкивает его в проход. Все, этот день братишка пережил.
Отгороженный угол ангара. Метра три на пять. Толстая стопа картонных листов и рваные тряпки для меня, топчан с подушкой и одеялом, удобный пластиковый стул для надсмотрщика. Они менялись: Боров, Кисляй, двое неизвестных, тоже поддержавших Борова. Вчера я сразу упал на картон ― надо спать, набираться сил. Разбудил Ложка. Ужин. Вот это здорово! Он же поднял и утром, с завтраком. Подремав еще, я перед обедом начал разминаться, растирать мышцы. Хмуро наблюдавший Кисляй одобрительно хмыкнул, протянул дубинку.
– Мне можно драться дубинкой, законник Кисляй?
– А хули я ее даю? Не тупи, Зомбак.
– Последний вопрос, законник. С чем будет Шило?
– Так же. Боров перетер.
– Благодарю, законник.
Вспоминаю шаги, удары, тычки. Мда, кисти слабоваты. Но зато гибкость хорошая.
Подошел Боров с Ложкой. Обед.
– Здоровья, законник Боров. Здоровья, Ложка. Благодарю за еду, выживу ― буду должен.
– Во, мля, Ложка, вежливый зомбачок. Просто жаль, что его Шило уроет. Садись уж, жри, дохлятина.
Да, порция изрядная. И плавает что-то. Мясо?!
– Да, мля, решил тебя перед смертью порадовать, зажмуришься и не попробуешь. Крысятинка, чистая, молоденькая. Сам не каждый день такое хаваю.
Вот так. И никакого отвращения в организме. Нормальное мясцо, типа жестковатой курицы, только дичиной отдает немного.
– Благодарю, законник. Только не очень понимаю: если ты,  Боров, знаешь, что меня Шило уроет, зачем на меня ставил?
– Зачем? А хер его знает. Забодал Шило, отморозок дешевый. А ты дохлятина, но держишься человеком. Из стертых поднялся. За кореша встал. Думаешь, я не заметил?
– Я понял. Как там мой друг, не видел, законник?
– Не ссы, путем твой кореш. Кэп за базар отвечает, в его команде кантуется. Дожирай, передохни, да пару ударов покажу, мля, может, Шило порадуешь.
Удивительно, но опять вздремнулось. Все-таки молодость - великое дело. Так, что покажет Боров?
Мда, не богато. Подводим итог: у бандюков поставлены колющие удары. Особенно опасны в лицо и солнечное сплетение. Амплитудные боковые сильны, но такой широкий замах  для драки не годится. А теперь вспоминаем, чему научился на боевых единоборствах у незабвенного спецназера Сереги. Стойка, шаги, удары, блоки, двойные удары. Черт, дыхания не хватает. "Восьмерка". Стоп. Изумленное лицо Борова:
– Мля, а может, и не уроет. Зомбак, сделаешь Шило ― сниму твой долг и за тебя подпишусь у Кента.
– А за кореша моего?
– За него с братвой перетру. Просто так никто не обидит, мое слово в законе.
– Договорились.  А если урою Шило, меня за это не убьют?
– Как карта ляжет. Не должны, но решает Кент. Такое, чтобы дохляк побеждал, давно было. Тот ушел путем.
Последний час собирался и медитировал, настраиваясь на бой. Заглянул Кисляй. Пошли.
Хорошо живут бандюки: застекленные окна в крыше ангара, частые лампы на длинных  шнурах, разделенные переборками отсеки, топчаны, подремонтированная мебель, пластиковые столы и стулья. Повеселевший Боров слегка подтолкнул в плечо, кивнул вправо. Наверняка его берлога. Живет один и живет богато: шкаф, аккуратный, закрытый на замок ящик вроде сундука, на топчане пусть грязноватое, но постельное белье, стол, стул, табурет и коврик на полу. Изображаю на лице восхищение. Боров покровительственно усмехается. Идем дальше.
Впереди свободное пространство. Похоже, здесь, в центре ангара проходят бандитские толковища. У стен плотный ряд уродов, с другой стороны площадки злобно скалится Шило. Боров ведет меня к центру, Шило подходит сам. Кент поднимает руку:
– Шило поставил на дохляка жизнь. Кто еще хочет забить пари?
Тишина.
– Бей!
Бросающийся с замахом бандюк будто спотыкается и резко отступает назад. Еще бы ― перед ним гудит рассекаемый «восьмеркой» воздух. Не ждал, мразь?
Щелк! Отбит тычковый, перехватываю дубинку: правая сверху, левая снизу, оружие вертикально за правым плечом. Лучшая стойка для неожиданных ударов. Левая нога назад, разворот на правой, ухожу от второго тычка. Одновременно косым сверху с правой: есть! Шустрый гад, почти убрал башку. Но «почти» не считается: разбил ему бровь, кровь заливает левый глаз. Дубинку назад, перехват,  шаг левой, быстрее правую, с левой снизу: есть! Это тебе по локтю, чтобы с правой не очень махал. Левой ногой назад, еще шаг назад, делаем дистанцию. Как тебе "восьмерка", урод? Давай бросайся, пора! Словно услышав мысль, рычащий Шило кинулся, замахиваясь, прямо на гудящий круг. Полшага назад, стоп вращение, перехват, классическое с шагом правой: «Прикладом бей!» Левая рука у груди, правая выпрямлена. Попал. Жесткий встречный под горло остановил урода, он «поплыл», пошатнулся. Полушаг левой, дубинка назад над левым плечом, резкий боковой слева направо правой.  Бах! Черт, руку отсушил. Но попал точно в висок. Шило валится на пол. Какой живучий гад, шевелится, пытается подняться на карачки. Нет уж, мразь, добро пожаловать в ад! Шаг правой, приседаю, мелькнувшая в левой  дубинка заканчивает короткий путь. Сверху вниз, с выдохом, в основание ненавистного черепа. Бах! Хруст, отсушенная левая, прожигающая все тело волна. Какая-то сила вырвалась из бандюка, прошла сквозь меня и растаяла. Готов. Агония. Выпрямляюсь, непослушными пальцами сжимаю оружие, оглядываюсь. В ушах гремят азартные вопли. Уроды бурно выражают свои чувства, хлопают сияющего довольной улыбкой Борова по плечу.  Выигравшая четверка подошла ко мне, от дружеского толчка Борова чуть не падаю сам. Кисляй забирает дубинку из онемевшей руки.
– Ша, быки!
Кент обводит леденящим взглядом смолкающую толпу, поворачивается ко мне.
– Кто учил драться, Зомбак?