Неплохо. Очень неплохо.
– Вот и изложи руководству это впечатление.
– Ты действительно майор?
– Прямого ответа не будет, Сьюзи.
– Серж, кто ты?
– На этот вопрос ты сама найдешь ответ, если будешь находиться рядом со мной полноправным партнером.
– Какое задание ты выполнял?
– Важное, Сьюзи. Имперского масштаба.
– В Империи произошло много серьезных событий в последнее время. В Юго-Восточных колониях в том числе.
– Значит, тебе есть о чем подумать. Кстати, Сьюзи, почему ты работаешь под Ольгертом, а не напрямую с полковником? Я понимаю, что капитан твой начальник, но в вопросе добывания информации он промежуточное звено, которому, тем не менее, достаются все бонусы. Ты же так и остаешься в тени, просто инструментом.
– Серж, у нас приняты определенные правила.
– Сюзанна, чтобы вырасти по служебной лестнице, желательно правила устанавливать самому.
– Как ты это видишь?
– Воспользуйся случаем, чтобы переговорить с полковником без капитана, изложи информацию обо мне, в разы превышающую ту, что собрана Ольгертом, намекни о формировании между нами особых отношений. Думаю, для Голдмана не секрет твои честолюбие и упорство в достижении цели, вполне вероятно, что ты получишь свой шанс.
– И сделаю шаг в твои напарницы?
– Да. Я очень в тебе заинтересован. Особенно после сегодняшней блестящей работы.
– Ты так и не сказал, чем мы будем заниматься.
– Вопрос о допуске тебя к информации постараюсь решить на встрече с полковником.
– Все-таки, Серж, ты немного мне рассказал.
– Сьюзи, есть знания, представляющие смертельную опасность. Мне не хочется, чтобы твоей жизни что-то угрожало. Коснувшись тайн властителей Империи, ты станешь для них врагом.
– Я помню твое лицо, когда ты смотрел на слайды Хрустального острова... Сам не боишься, Серж?
– Нет. Во-первых, меня прикрывает полковник, а во-вторых, я официально...  Ты знаешь, что показывает учетник?
– Ольгерт говорил. Ничего не показывает. Для всех приборов ты мертв, Серж. Даже хуже ― не существуешь.
– Правильно.  Давай на этом остановимся. Пойдем к Ольгерту, узнаем новости.
Капитан порадовал:
– Через час придет машина, коллеги. Полковник решил, что здоровье Сержа лучше отслеживать в условиях стационарного центра. Так, Сюзанна?
– Несомненно. Будет возможность выполнить ряд углубленных анализов.
– Зря я издевался над бедной девушкой.  Когда к полковнику?
– В девять утра. Собирай вещи, Серж, и подходи за своей добычей.
Ночью в медбоксе кибовской базы проснулся от того, что на лоб легли знакомые тонкие пальцы. Слабый рассеянный свет из коридора обрисовал  стройный силуэт в белом халате.
– Сьюзи, у меня все нормально, не волнуйся.
– Я отвечаю за твое здоровье, Серж.
Целую  чуть пахнущую медициной теплую ладошку.
– Все хорошо, самочувствие нормальное. Спи спокойно, мисс врач.
Девушка кивает, выходит, на миг задержавшись в дверях. Всполохом мелькает аура. По-моему, подумала обо мне что-то хорошее.

Полковник поступил мудро ― прибыв на базу, он вызывал нашу тройку по одному. Начал, разумеется, с меня:
– Показывайте, Серж.
Я успел тщательно проверить чемоданчик радиометрами. Фонит алюминий корпуса ― наведенная активность. Внутренность чиста.
Спокойно открываю тару, демонстрирую лотки с содержимым. Сейчас уточню степень осведомленности полковника.
– Серж, я не настолько силен в ядерном оружии. Особенно в чужом ядерном оружии.
Отлично.  Просто замечательно.
– Это детонаторы, сэр. Детонаторы к тем самым ядерным бомбам, которые мы ищем.
Полковник более чем заинтригован. Протягивает руку, останавливается в нерешительности. Понимаю правильно:
– Абсолютно безопасны, сэр. Незначительно излучает только тара для хранения.
Берет один, рассматривает.
– Они все здесь?
– Да, сэр. Полагаю, полный комплект на весь арсенал.
Конечно, Голдман умеет скрывать чувства, но сейчас азарт и удовольствие матерого игрока зашкаливают.
– Так-так. Это многое объясняет.
– Например, почему ядерное оружие не было применено.
– Верно. Серж, как могло получиться, что эту находку совершили вы, а не предыдущие экспедиции?
– Они знали, что и где надо искать? Задача ставилась на поиск только ядерных зарядов, осуществлялась недостаточно квалифицированными специалистами. Вскрыли хранилища, заглянули в транспортные контейнеры. Зарядов нет. Добавьте смертельные радиационные поля, отсутствие дополнительных указаний. Про вторую экспедицию вообще упоминать стыдно ― что называется, отбыли номер, переоблучив для достоверности проводника.
Судя по прищуру полковника, кому-то из собратьев по заговору предстоит выслушать крайне нелицеприятные аргументы. По легкой торжествующей улыбке – акции самого полковника с этого момента выросли в разы.
– Серж, у вас есть мысли, где искать сами заряды?
– Разумеется, сэр. Как только сержант Венсен даст разрешение, я снова отправлюсь в зону за тем, что укажет мне путь.
Усилием воли Голдман возвращает себе рабочее настроение.
– Как вы оцениваете ее работу?
– Высокопрофессиональна, целеустремленна, исполнительна до педантичности. Ей не страшно доверить спину.
– Понравилась?
– Не без этого, сэр. Позвольте изложить мысли?
Кивок.
– Если предложенный план будет иметь будущее, мне неизбежно понадобится напарница. Конечно, вы можете поставить любого, сэр, но гораздо удобнее иметь дело с проверенным делом и, так сказать, психологически совместимым человеком. Мисс Венсен умна, имеет хорошую боевую и, что особенно важно, разностороннюю медицинскую подготовку. Особый момент ― прагматична и в силу этого будет преданна не абстрактной идее, а конкретному человеку, от которого зависит ее будущее ― вам, сэр.
– А как же вы, Серж?
– Сэр, я только проводник к  великолепному будущему, а вы человек, который это будущее даст.  Продолжу. Легко обучаема, умеет скрывать чувства, обладает аналитическим мышлением.
– Красива и хороша в постели?
– Не без этого, сэр. Ваши доводы не отношу к главным, но признаю ― они немаловажны.
– Как оцениваете Штольца?
– К сожалению, Штольц переживает приступ звездной болезни. Если Венсен восприняла присвоенное звание  в качестве аванса и везде проявляет старание, то свежеиспеченный капитан почувствовал себя крутым начальником, что и проявилось в период подготовки к выходу в зону. Еще один немаловажный момент ― выполнение вашего, сэр полковник, задания по моей разработке. Вместо здоровой конкуренции двух агентов я наблюдаю лишь работу Сюзанны.

Отредактировано niklom (20-06-2011 16:03:37)