- Ты идиот, Харальд... - простонала Гермиона, вяло ворочаясь на лежащим под ней Поттером. - Самый настоящий... Тебе ещё слишком рано пользоваться ментальной магией... Ты мог сжечь мозг и себе, и мне...
- Но ты видела? - вяло донеслось снизу. - Ты ведь видела?
- Что именно?
- А я тебе что, несколько воспоминаний передал?
- Несколько, - не слишком уверенно произнесла Грейнджер. Увиденное стремительно таяло в её памяти - оставались лишь самые яркие моменты из самых первых воспоминаний. - Но откуда?..
- Не спрашивай, - Харальд кое-как начал подниматься, попутно помогая Грейнджер тоже встать. - Меньше будешь спрашивать - меньше вранья услышишь.
- А ты не ври, - предложила Гермиона, буквально повисая на плече приятеля - увы, но волшебник-недоучка хоть и умудрился исполнить крайне сложное заклинание мыслесвязи, но исполнил его достаточно паршиво.
- Скажи, ты веришь в пророчества? - слабо произнёс Поттер, кое-как ковыляя в сторону замка фактически с подругой на себе.
- Нет, - фыркнула Грейнджер. - Предсказания как наука не внушают мне доверия.
- Я тоже. Но среди всего этого хлама, типа некромантии или хиромантии, иногда всё-таки попадается что-то дельное.
- И что же?
- Знаешь, почему Волдеморт пытался меня убить?
- Поттеры были одним из видных родов аристократии, которые не приняли идеи Того-Кого... Волдеморта, - заученно произнесла Гермиона, сильнее вцепляясь в мантию Харальда и вяло перебирая ногами. Во всём теле была страшная слабость, а голову то и дело простреливало вспышками острой боли. - Поэтому их... Прости.
- Истребили, - спокойно закончил Харальд. - Поэтому у меня нет ни бабушки, не дедушки, ни других близких родственников. Чёрное Восстание перешло в позиционную стадию, и всё стало зависеть от решения пока ещё держащих нейтралитет семейств. Министерство уговаривало и убеждало, Волдеморт - запугивал. Потетры были выбраны в качестве показательной жертвы в акции устрашения. Но ты не думала, почему в тот раз Волдеморт попёрся убивать последних Поттеров лично и к тому же решил убить даже меня, чем вообще-то никогда не занимался? Да, Упивающиеся и их предводитель творили много преступлений, но детоубийств за ними до того времени не числилось...
- Гммм... - замялась Грейнджер. - Если честно - нет, не думала.
- Открою секрет - тебе открою. Будешь в числе тех, кто знает больше официальной легенды - таких в стране можно пересчитать по пальцам. И даже всего одной руки.
- И что же это за секрет?
- В отличие от тебя, о мой скептически настроенный ассистент, - хмыкнул Поттер. - Лорд Волдеморт верил в пророчества и прочую хрень. И существовало пророчество, согласно которому в конце июля родится ребёнок, который будет предначертан стать его смертельным врагом. Как там?.. "И ни один из них не сможет жить спокойно, пока жив другой".
- Какой идиотизм... - простонала Гермиона. - Великий и ужасный Тёмный Лорд поверилв  такую чушь...
- Кстати, вообще-то пророчество можно было истолковать по-разному, и убивать меня или умирать самому для его исполнения вовсе не требовалось... Однако суть не в этом.
- А в чём же тогда?
- В том, что Волдеморт фактически своими же руками сделал пророчество РЕАЛЬНЫМ. Было сказано, что Тёмный Лорд сам отметит его как равного себе, то есть признает своим противником - и Волдеморт выбрал именно Гарольда Поттера, хотя кандидатов было несколько. Он выбрал противника и тем самым признал его равным себе. Было сказано, что один сокрушит другого - и древняя магия стала причиной падения Тёмного Лорда.
- Волдеморт поверил в пророчество, исполнил его, и из простого набора слов оно стало реальностью - это ты хочешь сказать?
- В принципе, да.
- И какое же это отношение имеет к происходящему здесь и сейчас?
- Можешь считать, Гермиона, что есть пророчество об открытии Тайной Комнаты и о высвобождении скрытого в ней ужасного монстра, который начнёт убивать.
- А если мы не поверим в это пророчество? - слабо усмехнулась Грейнджер. - Ведь если мы не поверим в него и не станем его исполнять - оно не станет реальным, верно?
- А мы здесь и ни при чём, - серьёзно ответил Харальд. - Это пророчество о Наследнике Слизерина, поэтому важно лишь то, что в него верит этот самый Наследник. Всё зависит от него.
- И кто же тогда этот Наследник? - спросила Гермиона. - какой-нибудь слизеринец? Малфой, например?
- Я уже ни в чём не уверен, - признался Поттер. - Прости, но сейчас даже ты под подозрением.
- Я гриффиндорка! - гневно возразила Грейнджер.
- Ты - змееуст.
- Ты тоже.
- Седьмая заповедь Рональда Нокса - детектив не может быть преступником. А я сейчас - детектив.
- Нда, тебе действительно надоело играть в безумного учёного и ты перекрасился в безумного детектива...
Несколько десятков футов юные маги провели в молчании.
- Что же нам тогда теперь делать? - наконец спросила Гермиона.
- О, так ты теперь мне веришь? - насмешливо поинтересовался Харальд.
- Я исхожу из худшего варианта, что тебе всё это не почудилось, так что лучше подстраховаться... Ну, что? Что будем делать?
- Мы должны понять, кто такой Наследник Слизерина и нейтрализовать его. Лучше с помощью взрослых, на крайний случай - сами. Уничтожим монстра или загоним его обратно в Тайную комнату и запечатаем её понадёжнее.
- Им может оказаться кто угодно... - тоскливо произнесла Грейнджер. - А я не люблю детективы...
- Аналогично, ассистент. Поэтому будем действовать как умеем - как учёные и как боевики.
- Звучит не слишком обнадёживающе…