Вот, похоже, и наша цель. За забором из все той же сетки-рабицы обшитый сайдингом двухэтажный домик, рядом ангар и уходящий в землю бетонный бункер.
Калитка украшена табличкой на английском: «Опасность! Саперный взвод. Посторонним вход строго воспрещен».
Из дверей дома выскакивает мужчина лет сорока в военных штанах, кепи и выцветшей камуфлированной футболке, выбегает навстречу, прикладывает ладонь к козырьку:
- Сэр капрал, в подразделении без происшествий, осуществляются плановые работы.
Тоже военный? Но у него на шее такой же, как и у меня, ошейник, говорит по-русски. Непонятно.
- Вольно, Чиф. Шарк на выезде?
- Да, сэр. Семь штук в десятом квадрате, пять в двенадцатом. Работает с патрульным экипажем капрала Фокса.
Капрал кивает:
- Хорошо. Вот тебе обещанное свежее мясо. Только что из клетки, даже имени нет. Впрочем, с именем все понятно — так и будет «Мут». Проведи инструктаж и все такое. Через два часа проведу первое занятие.
- Слушаюсь, сэр.
Военный разворачивается и уходит. Гляжу ему в спину и вспоминаю об ошейнике. Как же я?..
Мужчина покровительственно усмехается:
- Боишься взорваться?
Киваю: «Да».
- На территории базы ты в безопасности. Слабый сигнал только в нашем бункере, но туда поставлен отдельный блок излучателя.
А как же первый из взорванных?
- О чем думаешь? Вспоминаешь сегодняшний урок?
«Да».
- Взрыв по команде с компьютера. Но точно так же произойдет, если попытаешься удрать. Безопасно только на базе и в специальной зоне вдоль трубы.
Трубы?
- А пока запомни, животное: тебе несказанно повезло. Прямо из клетки попасть во вспомогательные силы, считай, настоящую элиту для туземцев — это первый случай на моей памяти. И я намерен всерьез разобраться: достоин ли ты такой чести?
Следующие два часа оказались очень насыщенными.
Мастер Чиф показывал и рассказывал, постоянно «закрепляя» информацию физической нагрузкой и проверяя внимание. Электрошокера у него не оказалось, но увесистые оплеухи (по-моему, совершенно незаслуженные) послужили достойной заменой.
Мужчина сменил гнев на милость лишь когда добился приемлемой, на его взгляд, степени исполнительности и подобострастной зашуганности во взоре.
Если отбросить эмоции, то ситуация сейчас выглядит так: благодаря показанным навыкам работы с компом и заметной «цивилизованности», я попал на службу в саперный взвод. Наша военная база занимается охраной проходящего по территории бывшей России нефте-газопровода, зона ответственности составляет двести пятьдесят миль.
Перевожу в километры. М-да, до фига...
Вдоль находящихся над поверхностью земли труб выставлены высокотехнологичные минные поля. Каждая мина имеет электронный модуль и может связываться по радиоканалу с планшетным компьютером. Замена неисправных, обслуживание и установка новых мин взамен сработавших — это теперь моя работа.
Раньше мины были другие и занимался ими полноценный взвод, но со временем техника совершенствовалась, люди высвобождались, поэтому сейчас от взвода осталось только название. По факту в нем числятся пять наемников частной армии и тот самый капрал, но основную работу выполняют «вспомогательные силы» из туземцев. Взвод подчиняется непосредственно капитану, а это большая честь, потому что выше его только начальник базы, сэр майор. И достойны служить во взводе лишь "самые умные, умеющие работать с компьютером и сложной электромеханикой мин, дисциплинированные и исполнительные люди".
- Понятно, животное?
Выпустив из рук мокрую тряпку, которой старательно драю полы, выпрямляюсь и преданно киваю.
Среди прочих, кстати, вымыл и свою будущую комнату. Узковатый пенал с металлическими кроватью и шкафчиком, обшарпанными деревянными стулом и тумбочкой. Есть окно, разумеется, открытое по случаю жаркой погоды. Из него и надувает серую степную пыль. Кондиционера нет.
По сравнению с моим миром — нищета. Но, сравнивая с клеткой и понимая, что подобное должно значить для «дикого», становится ясен смысл оплеухи, которой наградил Чиф за отсутствие восторга.   
Сам он спит в комнате раза в два больше моей и богаче обставленной. На первом этаже дома учебные классы, туалет, и душ с умывальником, на втором четыре спальни и небольшая мастерская. Ангар — склад составных частей мин, а непосредственно сборка и подготовка вооружения, как и все работы со взрывчаткой выполняются в подземном бункере.
За домом - «вон они видны из окна» - тренировочный полигон и саперная полоса препятствий.
Оценив наведенную чистоту и глянув на украшающие запястье недорогие электронные часы, Чиф распорядился:
- Инвентарь в кладовку, вымыть рожу и руки, и бегом к калитке, ожидать сэра капрала. Понял, Мут?
«Да».
В умывальнике, наконец, удалось выполнить то, о чем я так долго думал: посмотреть в зеркало.
Что же, это действительно я, тот самый, почти прежний. Ощущения не обманули. Не обманули они и в другом — в этом мире я моложе на верных пять лет. Сколько мне сейчас? Шестнадцать? Семнадцать? Худой, но жилистый парнишка в великоватых футболке и трусах, испуганно глядящий из зеркала, на большее не тянет.
И все равно невозможно поверить. Может, на самом деле я валяюсь в коме в больнице, и мне все это только снится?
Взгляд падает на ошейник.  Нет, это реальность, такая же, как и убитые утром подростки.
Все, надо быстрее умываться. Капрал не обрадуется, если ему придется ждать.
Схватив кусок хозяйственного мыла, энергично привожу себя в порядок.
Придирчиво оценив внешний вид, и снова глянув на часы, Чиф отправляет меня к калитке. Вовремя — вдали показалась фигура капрала.   
Прибывший военный не стал ходить вокруг да около, сразу приступив к практике. Выдав учебный планшет, объяснив назначение  специальных и сервисных программ и потренировав в запуске, вывел на полигон. Сосредоточившись, смотрю на контрастную, с хорошим качеством цветную картинку. Каждый кружок — мина, управляющий участком поля стационарный командный модуль отметил безопасный проход к отмеченной красным «неисправной», подлежащей замене. На дисплее они расположены в строгом шахматном порядке, а внешне выглядят как пятнадцатисантиметровые пластиковые шайбы, достаточно редко усыпавшие землю у двух впечатляющего диаметра обрезков трубы на двухметровых бетонных опорах.   
Ориентируясь по обозначающему меня маркеру, отправляюсь в путь. Главная задача — контролировать свое передвижение по планшету и при этом не наступать на мины. Оказалось достаточно сложно, потому что середина безопасной тропы проходит как раз по ним. Надо постараться: судя по электрошокеру в руках военного, наказание за ошибку ожидается серьезным.
Поначалу чуть не выскакиваю за пределы безопасной зоны на поворотах, но потом приноравливаюсь, делаю короче шаги и без проблем достигаю заданной точки. На мины тоже ни разу не наступил. 
Разворачиваюсь к капралу, принимаю стойку смирно. Во взгляде военного явно присутствует удивление. В чем проблема? По-моему, ничего сложного.
- Мут, «тачни» один раз «Выполнено».
«Тачнуть» - значит, коснуться изображения кнопки. Исполняю. Проходит перезагрузка картинки, теперь красным выделена другая мина, ломаной белой полосой отмечен ведущий к ней безопасный проход. Вопросительно смотрю на капрала.
- Получил задание системы?
«Да».
- Действуй.
Процедура повторяется несколько раз, затем возвращаемся в здание. Учебный класс.
- Вот так выглядит стандартная противопехотная мина «ХМ-2013».
В руках военного солидный цилиндр из темно-серого пластика. Сложной формы крышка уже знакома — я мимо них только что ходил.

Отредактировано niklom (30-03-2013 19:19:33)