***
Было искушение надеть ордена, но, в конечном счете, оно того не стоило. Скандал обеспечен, что так, что эдак, так зачем "множить сущее без надобности" ?
Ехали на четырех машинах. Не напрямую, а все больше в объезд, по второстепенным дорогам и узким непарадным улицам. Где быстро, где едва не черепашьим галопом, но к Северо-Западному вокзалу подъехали вовремя. В половине одиннадцатого машины остановились в районе пакгаузов Варшавской-Товарной, давно слившейся с Северо-Западной. Здесь стояло жандармское оцепление, но офицер в звании ротмистра молниеносно "разрулил" возникшее было "недопонимание" и провел Генриха и его людей внутрь. Отсюда до главного здания вокзала шли крытыми переходами и подземными коридорами, соединявшими многочисленные здания и постройки станции. Впереди ротмистр с двумя нижними чинами, за ними тройка разведчиков-диверсантов из первого тактического звена - все в штатском, но вооружены штурмовыми винтовками - затем пара телохранителей с десантными автоматами, Генрих и Наталья, Людвиг с двумя помощниками, еще пара телохранителей и тройка прикрытия из второго тактического звена. Замыкал процессию еще один жандармский офицер, на это раз в звании штаб-ротмистра.
"Что ж, пока Бекмуратов держит слово, но не стоит загадывать - посмотрим как дальше пойдет... " - Генрих бросил короткий взгляд на Наталью и их глаза встретились, точно она его поджидала. Возможно, что и так, но, как бы то ни было, Генрих остался этим случаем доволен. Наталья глядела уверенно и выглядела именно так, как он хотел.
- Ничему не удивляйся, - шепнул он, пожалуй, впервые предупредив о чем-то заранее. Всему есть предел, есть он и у способности к импровизации.
- Спасибо! - губы едва шевельнулись, голос тихий, как звук дыхания.
- Господа! - Ротмистр остановился перед высокой двустворчатой дверью. Охрана - два жандарма с карабинами - разошлась в стороны.
- Баронесса! - легкий поклон в сторону Натальи. - Это боковой вход в зал для почетных гостей. Там сейчас находятся представители прессы, князь Збаражский, губернатор Нелидин, командующий округом генерал Сабуров и другие официальные лица. Пресс-конференция начнется ровно через десять минут. Входим!
Двери распахнулись, телохранители скользнули вперед, расходясь за порогом в стороны и освобождая дорогу. Генрих подал руку Наталье, почувствовал, как та легонько оперлась на нее, и шагнул в зал.
Вспыхнули блицы, тревога и недоумение ропотом и слитным движением прошли по залу. Иван, стоявший в отдалении, - его окружали Нелидин, Бекмуратов и несколько незнакомых военных в высоких чинах, - оглянулся. Их взгляды встретились и, словно бы, застыли, то ли примороженные один к другому, то ли один другим завороженные, но Генрих, тем временем, продолжал идти вперед.
- Генрих! - улыбка Ивана выглядела почти естественной. Возможно, он действительно был рад их встрече, и не только потому, что это улучшало расклад. - Генрих, дружище!
Иван шагнул навстречу.

- Изложите устно! - предложила она тем самым тоном, который так понравился Генриху. Ледяным. Обещающим множество ужасных проблем. - Двинетесь, и я вышибу вам мозги.  У меня тут обычные унитарные патроны .45 дюйма, начальная скорость маленькая, но с пяти метров череп расколется. И вы, мальчики, поаккуратнее. Если надеетесь, что для моей руки Стечкин тяжеловат, это не так.
"Я говорю, как киношный злодей", - отметила она краем сознания, но тут же поняла, что все делает правильно. Газетчики лаконичный стиль профессионалов не оценят, зато ее слова будут цитировать по всей стране.
- У... у меня... приказ... арестовать господина Каза... гражданина Казареева... как... как...
- Полковник! - Натали ощущала удивительной прилив сил, вдохновение, кураж, такой сладостно мощный, что от него можно было кончить, никак не меньше. - Вы же мужчина, офицер... Или нынче в России перевелись настоящие офицеры? Что вы труса празднуете! Перед вами баба с пистолетом, а вы дар речи потеряли?
- Я должен арестовать гражданина Казареева, как государственного преступника и беглого каторжника! - Все-таки она смогла заставить подполковника заговорить.
- И кто же вам приказал? - в голосе Бекмуратова не слышалось ни растерянности, ни удивления. Одно лишь холодное раздражение.
- Начальник военной полиции Округа генерал Шавров.
- На каком основании?
- Циркуляр за номером 273/44, господин генерал, - налитый кровью глаз косит на ствол, выцеливающий переносицу. - Вы должны знать, мы списывались с вашим штабом.
- Ерунда! - отмахнулся Бекмуратов. – Пустое! Проверяли, и не в первый уже раз... Объясните ему хоть вы, господин прокурор!
Краем глаза Натали заметила военного прокурора в звании генерала, отделившегося от группы военных и медленно, чтобы не спровоцировать стрельбу, приближавшегося к ним.
- Баронесса, если позволите, я постараюсь разрешить это маленькое недоразумение... - Бекмуратов проявлял галантность, но от его вежливости сводило скулы.
"Похоже, это не драма, а фарс! Впрочем, срежиссировано на совесть. Но об этом, верно, Генрих и предупреждал, ведь так?"
- Попробуйте!
- С вашего позволения, баронесса! Прошу вас, господин прокурор!
- Я генерал-майор Корсунский, Михаил Львович, - представился генерал, приблизившись на достаточное расстояние, - главный военный прокурор Северо-Западного Военного Округа. Документы предъявить?
- Никак нет! - хрипло ответил подполковник. - Я вас знаю в лицо, господин генерал.