8. Кавалер Медали Почета

Очнулся Толик от резкого запаха лекарств. «Это, как его дижа ву или дежа вю? Короче, глюки достали, - подумал он. – Я что - опять в больнице или Гарри все же вызвал врача?»
-Х..Г..арррии, - сумел прошептать он непослушными губами.
- Очнулись, мистер? – заслышав произнесенный приятным женским, а точнее девичьим, голоском вопрос, он инстинктивно подобрался. «Точно глюки! Сейчас вообще окажется, что я лежу у того самого аппарата…»
- Очнулись, - констатировал тот же милый голосок с ирландским акцентом. Том открыл глаза и если бы не слабость, точно попытался бы перекреститься. Принадлежал этот голос молодой симпатичной медицинской сестре, с ярко-рыжей шевелюрой и веселым лицом с маленьким, покрытым веснушками, носом. До того знакомой, что Том даже попробовал потрясти головой, чтобы отогнать видение. Что вызвало новый приступ боли и темноты.
Второй раз он очнулся уже  ночью. В палате стояла тишина, прерываемая только внезапным храпом спящего, лежащего за несколько кроватей от него, солдата. Почему солдата, Том не мог ответить внятно, но чувствовал, что он прав. Осторожно, ожидая новый приступ боли, он повернул голову и осмотрелся. У самой двери тускло горела дежурная лампочка, выкрашенная в синий цвет. За полуоткрытой дверью виднелся кусочек коридора и небольшая ниша со стоящим в ней столом. За ним спала сидя, опершись подбородком на руки, медсестра. Головной убор сполз, обнажая ярко-рыжие волосы и, хотя отсюда в царящей полутьме различить лицо Том не мог, он готов был поставить десятку баксов против никеля, что оно украшено с маленьким, покрытым веснушками, носом.
«Как же звали эту медсестру в Хилл-Вэлли? Что-то на М… Магда, Марина, Мэри? Мэри, точно!» - голова снова заболела от мучительной попытки вспомнить все. К этому добавилась боль в правом боку и наползающая слабость. Плюнув на все, Том осторожно вернулся в исходное положение. Переждал приступ боли, стараясь удержаться от стонов, и неожиданно для самого себя уснул.
Пока Том боролся с ложными или не очень воспоминаниями, ранами и тогдашней, точнее современной ему, медициной, (как известно, если больной очень хочет жить, то медицина оказывается бессильной),  в разных районах мира происходили очень интересные события.
Командующий Седьмой армией генерал Паттон, объезжая подчиненные ему войска, заехал в штаб восемьдесят второй дивизии . И, конечно. Встретился с ее командиром Мэтью Риджуэем. Разлили по стаканам столь ценимый Патоном бурбон. Перед тем как выпить первый глоток, ритуально согрели с стакан в ладонях и дружно вдохнули аромат напитка. Разговор зашел о только что закончившихся боях и комдив, считавший, что любая реклама его парашютистам полезна, в самых ярких красках расписал подвиги молодого сержанта.
- … думаю, Джордж, он вполне достоин обучения на офицерских курсах. Не считая награды, конечно.
- Полагаете? – Паттон был настроен менее восторженно. – Ну, «Пурпурное сердце» он однозначно заслужил. А по совокупности подвигов…
- Не менее чем, на Медаль Почета (наивысшая воинская награда США, примерный аналог –Золотая Звезда Героя Советского Союза), - резко поставив стакан с недопитым виски на стол, заметил Риджуэй.
-  Думаете, что кто-то из конгрессменов даст рекомендацию?(обязательное условие для награждения), - Паттон заколебался, но видно было, что ему эта идея понравилось
- Я взял на себя смелость связаться с конгрессменом Сабатом, знакомым с моим отцом, - ответил Мэтью, вновь беря стакан в руки. – Думаю, если вы дополнительно с ним свяжетесь и переговорите с Дуайтом, то все получится о’кей.
- Что ж…, думаю это неплохая идея, - отсалютовав стаканом заметил Джордж Паттон.
Они неторопливо,маленьким глотками допили бурбон и командующий армией распрощался с комдвиом, решив по пути заехать в госпиталь, чтобы самому взглянуть на новоявленного героя.\ К его сожалению, переговорить с раненым Томпсоном не удалось, его только что увезли на очередные процедуры. Тогда Паттон просто прошелся по палатам в сопровождении принимающего офицера, майора Чарльза Эттера. Все шло как обычно, быстрые беседы с некоторыми из лежачих раненых, грубоватые шутки генерала, столь нравившиеся солдатам. Задавая вопросы, Паттон перемещался вдоль ряда коек. В ответ на его вопрос о том, как дела, четвёртый пациент, рядовой Пол Беннетт заявил.
- Нервы у меня шалят. Как снаряды летят слышу, а взрывы – нет.
- Что-о-о?! – от неожиданности Джордж заорал раненым слоном. – Нервы?! Какие могут быть нервы у солдата, если он не трус! Ты… - генерал ударил его и начал кричать, называя Беннета и его соседа трусливыми и недостойными звания солдата. Майор Эттер с трудом успокоил генерала, но на шум уже прибежали врачи. Скандал разгорался…
А за много тысяч километров от Сицилии, а советской Средней Азии путешествовал вице-президент США Уоллес. В этот день он как раз посетил только недавно отстроенный авиазавод.