— Довольно!..
Отбросив от себя руки пасынка, царица чуть ли не бегом удалилась в свои покои — впрочем, Иоанн Васильевич успел заметить, как сильно побледнела синяя полоса у нее на шее, превратившись в почти неразличимый след, а так же полыхающие сильным румянцем щеки.
— Помазать любым ароматическим маслом.
Царевич Дмитрий, ничуть не огорчившийся паническому бегству пациентки, неопределенно покрутил кистью рядом с собственной шеей. Помолчал, а потом с вопросительной интонацией обратился к отцу:
— Батюшка?
— Ступай Митенька, спаси тя Бог.
Выйдя из родительских покоев, мальчик направился было в сторону собственных (призвали его так рано, что он не успел позавтракать), вдруг ненадолго замедлил шаг и тряхнул гривой. Остановился, проводив взглядом троицу царевых стольников, несущих на руках истекающие вкусными ароматами блюда, и кравчего, бдительно их конвоирующего. Еще раз тряхнул отросшими уже до поясницы прядями волос и поворнулся к верной Авдотье:
— Я буду утренничать с Ваней.
Средний из царевичей, сравнительно недавно (и года не прошло) переехавший из женской половины дворца в личные покои, каждый приход старшего брата воспринимал как маленький праздник: ведь только он знал, как из любого скучного занятия сделать увлекательную игру или соревнование; только он мог объяснить сложные вещи так, что они становились простыми и доступными; знал целую тысячу историй… А еще, в его присутствии можно было немножко попроказничать и посмеятся, ибо даже личная челядинка и дядька-наставник семилетнего царевича не делали Ивану никаких замечаний. Не рисковали.
— Митя?..
Потрепав сонное дитя по непослушным (семейное!) вихрам, Дмитрий чуть приподнял его подбородок, осмотрел, и отправил обратно в опочивальню:
— Умой глаза.
— Я уже!..
— Тогда в этот раз сделай это с водой и мылом.
— У-уу!..
Тихо бурча себе под нос что-то неразборчивое, малолетний царевич покорно поплелся обратно, общаться с нелюбимым рукомойником, — а пока он отсутствовал, стольники царских сыновей временно объеденились в одну большую команду и довольно шустро притащили еще один поставец. Вернее, перетащили его из расположенных невдалеке покоев наследника, вместе с уже выложенными на нем блюдами. Крестовой дьяк оточенной скороговоркой пропел-прочитал молитву, все дружно перекрестились… Минут через пять, уже наполовину одолев содержимое своей тарелки, Дмитрий подметил небольшие затруднения у брата:
— Вилкой удобнее.
Тот, старательно удерживающий на своей ложке довольно крупный кусок отварной куриной грудки, и пытающийся при этом от нее еще и откусить, на мгновение отвлекся.
Плюх!.
С досадой поглядев на коварный кусок курятины, средний сын царя мстительно ткнул в него ложкой и с легкой завистью покосился на старшего, разделывающегося со своей грудкой с удивительной легкостью. При помощи той самой двузубой серебряной вилки и небольшого ножа.
— А отец Меладий говорит, что такими вот вилами, только побольше, черти в аду бросают грешников в котлы с серой огненной.
Отпив глоток пшеничного кваса, наследник аккуратно вытер губы и руки небольшим рушником с затейливой вышивкой:
— А твой духовник случайно не рассказывал, что такими вот вилами, только побольше и из дерева, черносошные крестьяне перекидывают свежескошенную траву, сено и навоз?
Взяв в руки адское оружие труда, уменьшенное примерно в сотню раз, и столовый ножик с закругленным кончиком, десятилетний мальчик в два движения отрезал очередной кусочек.
— Н-нет…
— А про то, что при помощи таких вот ложек древние римляне метали камни?
— Нет.
— Тогда, может быть он упоминал про трезубец, которым в старину воевали греки?
— Неа.
— Ты кушай, кушай!
Без особого интереса ковырнув ложкой остывшую курятину, Иван по примеру брата взял в руки нож, и потянулся к вилке.
— Вот, другое дело. Есть еще двузубая острога на рыбу, стрелы с таким наконечником… И самое главное. Отец НАШ за столом держит нож, ложку и вилку, а значит так же должно поступать и нам.
— Ага.
— Вилы же у чертей немного не такие. Я тебе потом как-нибудь их нарисую.
Словно по команде, все присутствующие разом замерли и вытаращили глаза.
— Тем более, ты царевич, а с властителей спрос иной.
— Это как?
— А вот доедай, и узнаешь. Кстати, если хочешь, мы с тобой сходим в мастерские и попросим сделать тебе вилку с четырьмя зубцами. Хочешь?
Вместо ответа семилетний хозяин покоев энергично вгрызся в белое куриное мясо. Окинув стольников и обеих кравчих выразительным взглядом, наследник разом вернул их к жизни.
Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
