ЧАСТЬ ВТОРАЯ
В огне войны
Глава 1 Взлом
Бронетранспортёр, объезжая овраги и расщелины, плавно покачиваясь, мчался по неровному грунту. Был он низкий, приземистый, широкий, как и прочая наземная техника обитателей Пустоши. Такая форма позволяла выдерживать чудовищной мощности ветра, возникающие там достаточно часто, порой внезапно.
Водитель - молодой бойкий парёнек, слушая тихую музыку, вёл машину, словно приплясывал по указанным на сенсорной карте ориентирам. На своего пассажира он посматривал с некоторой опаской. Он вообще "дальних" побаивался, как и большинство тех, кто вырос в Приграничье, рядом с Пустошью и никогда не был в ней самой.
Даже не решился спросить, не мешает ли тому музыка.
Пассажир – мужчина лет пятидесяти с растрепанными русыми, слегка рыжеватыми волосами, держал в руках свой шлем и задумчиво смотрел в лобовое стекло. Вспышки молний, перемежающиеся яркими разрывами вызывали у него улыбку. Красиво!
Электрошторм со всеми его прелестями будет продолжаться ещё три-четыре дня. Редкое явление для приграничья… Для горожан.
В старый подземный ход, расчищенный недавно сапёрами, водитель свернул, не глядя на карту, по наитию. Стёкла кабины показывали лишь полную тьму, да отражения сидящих в салоне людей. Мужчина, известный в узких кругах под прозвищем Бродяга, не двигаясь, смотрел в отражение своих синих глаз, о чём-то размышляя. Его не интересовал ни водитель, ни тряска, и вообще, казалось, пребывал он где-то не здесь. Для обитателей Пустоши подобная мечтательность была крайней редкостью.
Подземный ход закончился. Взвыв двигателями, машина вырвалась из подземелья снова очутившись в неуютном и холодном наземном мире. Температура за эти полдня снизилась настолько, что вместо дождя начал выпадать снег и его первые хлопья, пока еще тающие на земле, уже уверенно лежали на скафандрах суетящихся бойцов, стоящей повсюду технике и раскуроченных постройках.
Машина вздрогнула – гусеницы перемололи разорванные взрывами туши биороботов. Водитель выругался, практически весь путь был завален ими. Рядом высилась гора из тел, быстро собираемых в одну кучу.
Водитель БТРа впечатлившись, невольно прибавил ходу, стараясь проскочить неприятное зрелище как можно скорей. Из окна в свете молний показалось, что они объезжают огромное пылающее чудовище, ощетинившееся десятками сломанных стальных конечностей, со скрюченными стальными пальцами и скалящееся мёртвыми волчьими мордами.
Это напомнило Бродяге годы своей молодости, по коже пробежали мурашки. Теперь он отчётливо ощущал Склеп.
Сбавив ход, бронетранспортер плавно «поплыл» по пути, состоящем исключительно из ям и ухабов. Дороги тут отродясь не было, наземной, по крайней мере. Да и сам Склеп отсутствовал на любой гражданской карте. Для горожан его не существовало и не могло существовать, кроме некоторых, особо посвященных.
Бродяга задумчиво посмотрел на мрачное невысокое сооружение. Большинство «бестелесных» после поражения в Пустоши смогли организовать перевоз своих «гробов» на север. Но были среди них настолько древние, что любая дальняя перевозка для них была гарантией полного успокоения. Поэтому служители свезли их в несколько точек, включая эту и, спрятали, как им казалось, надёжно. Ну-ну...
Свернув, БТР объехал кучу мала из которой виднелись разбитые и покорёженные металлические детали, останки биороботов. Всё это было наспех сложено в одну кучу и подожжёно, дабы обеззаразить. Последние версии биороботов распространяли какую-то погань, плохо изученную на данный момент, но уже успевшую вызвать эпидемию в южной части Приграничья. Оставалось только радоваться что полёт фантазии нежити был в своё время грубо прерван.
Двигатель сбавил обороты. Свет фар упёрся прямо в глухой бетон. Приехали. Склеп.
Они скоро надели шлемы, проверили фильтры и оружие. Пустошь есть Пустошь, даже тут на окраине шутить с ней не стоит. Щелкнув, открылась дверь, и Бродяга спрыгнул на холодную искорёженную землю. Рядом уже стояла охрана, висящий неподалёку фонарь играл лучами на стёклах их шлемов. Бродяга кивнул им, и быстрым шагом направился к руинам, возле которых, на слабо освещённой площадке вовсю кипела работа. Склеп вскрывали, как сверху, так и снизу. Над ним была расположена прочная железобетонная плита. Под ней ещё парочка. Обслуживающий, так сказать, персонал, располагался в ангарах, превратившихся ныне в дымящуюся груду хлама и уже был не способен чем-либо помешать, потому работали без опаски. А вот истинные хозяева, пребывали гораздо глубже, куда простой и честной бомбой не добить.
Впрочем, сейчас это и не требовалось.
Сапёры деловито вырезали очередной кусок бетона, производя частичное вскрытие бункера, по хорошо известной им схеме. Рядом в пружинном кресле сидел странного вида человек, вытянув руки. Щупальщик. Он наделён сверхчувствительностью, выделяющейся даже на фоне жителей Пустоши. Снаряжённый особым оборудованием, он мог творить чудеса, включая сборку и пайку сложных схем за десятки, а то и сотни километров от своего местоположения.
Сейчас искусственные «пальцы» длиной в полкилометра, проедают цельнолитой бетон. Они ищут провода, контакты, схемы, устанавливая, таким образом, полный контроль над бункером. Бродяга едва заметно улыбнулся – его изобретение! Как ни пытались "бестелесные" упрятать свои саркофаги в толстенный слой металла и бетона, до них всё же добрались. От воздаяния по делам своим никто ещё не уходил!
– Нашёл! – объявил «щупальщик» сняв на время маску. – Тут обычная схема, можно подключаться непосредственно.
– Знаю, – глухо сказал Бродяга, осторожно касаясь шершавой стены. – Эта гробница одна из первых, перевезённых на поверхность. Ловушки проверил?
- Конечно!
- Хорошо...
Бродяга повернулся к одному из бойцов.
– Зови его.
– Витя, выходи! – крикнул тот.
Из БТРа выбрался человек, завёрнутый в белый балахон, при полном отсутствии на нём скафандра. Он подошёл к гробнице и чётко по-военному замер возле Бродяги.
– Готов? – тихо спросил Бродяга, глядя на него через бликующее стекло шлема.
– Готов. – Тот, кого назвали Витей, был молод, высок и худощав. Сейчас он старался быть хладнокровным, хотя не удавалось. Бродяга его прекрасно понимал.
– Удачи. – Он протянул руку. Виктор пожал её, подмигнул водителю и шустро полез в «гроб», который тут же укрыли прозрачной крышкой.
Вскоре появилось сообщение о герметичности.
Бродяга стоял, скрестив руки на груди, и задумчиво смотрел сквозь прозрачную крышку «гроба», как десятки проводков оплетают Виктора, превращая его в туго закрученный кокон. Всё это должно было быть совсем не так. Но кто, же знал, что вояки все, же продавят свой вариант и начнут свой "крестовый поход"? Он прекрасно понимал, что ими движет. Даже сочувствовал, так как и сам попал под тот маховик, что тридцать лет назад лишил всех их Родины, а многих и жизни.
Но как же не вовремя!
Пришлось эту пару лет работать в условиях повышенной спешки, чтобы хоть криво, но уже гарантированно завершить операцию, которая длится три десятка лет.
– Можно? – невысокий человек, в коричневом «самопальном» скафе, вооружённый «огнестрелкой» осторожно протиснулся мимо замерших подземников и вопросительно посмотрел на Бродягу.
– Можно, – Бродяга не смотрел на него, но присутствие чужака почуял ещё давно. Смущён. Сильно. Но не испуган. Пугливых в охрану местного вождя не берут.
– Чего хочет Захар?
– Он… – парень явно решил, что Бродяга умеет читать мысли, – он хочет видеть Вас. У него есть новости, которые он хочет сказать только Вам лично.
– Я буду, – кратко сказал Бродяга, снова посмотрев на «гроб» и на только что закрывшиеся глаза Виктора. Перед ним лежал ученик. Почти что сын. Смотреть на то, как он медленно коченеет, опутанный гибкой сталью было непросто, но Бродяга себя заставил. Чтобы не забывать, зачем всё это. Чтобы не скатиться в простую ненависть, как большинство его сограждан. Пусть справедливую, может, даже священную, но всё-таки ненависть. Которая никогда до добра не доводила. Уж он познал это на собственной шкуре.
– Прошу прощения… – снова подал голос посыльный.
– Я буду через три часа, возле вашего лагеря, – глухо сказал Бродяга, всё также не глядя на него.
Боец вежливо поклонился.
– Благодарю. Я передам.