Спасибо, исправлю. И Вас с Новым годом!

Глава 23
                 
                 
               После прощаний мы ещё более часа обсуждали приглашение на обед к Великому Князю Константину Николаевичу и как нам к нему стоит относиться. По ходу дела Софа высказала своё мнение о том, что НикОла во время прошедшего "светского допроса" рассказал правдиво и о чём мог умолчать, граф же поведал, как у Романовых обычно принято общаться с подданными, а также что для нас могут означать столь близкие контакты с семьёй второго человека в государстве и какие изменения в нашей судьбе они за собой повлекут.
               Максимум, на что рассчитывал Ростовцев ранее, - это вызов на беседу. Именно вызов, а не мягкое приглашение. То есть привели бы нас под светлые очи Константина Николаевича (встреча прошла бы в каком-нибудь зале его дворца, мимоходом и стоя), задал бы он нам пару-тройку вопросов, и лишь потом, уже через какое-то время, нас уведомили бы о принятом им решении. А вот к его жене, Александре Иосифовне, позвали бы только меня и Софью Марковну. Мою персону, естественно, в качестве певца, а нашу старшую - как "замечательного косметолога". Княгиня Наретова напела Великой Княгине такие хвалебные оды о красноярском косметсалоне, что ей теперь не терпится испытать наши методы омоложения на себе.
               В общем, всё должно было пройти не так значимо, как в результате получилось. Обед в кругу семьи Великого Князя - это совершенно другой уровень взаимоотношений с сильными мира сего, это - знак наивысшего благоволения. Причём не только для нас с Машкой, но и для графа Ростовцева в том числе. Про Софу речь вообще не идёт, для неё приглашение на обед к таким людям - это уже что-то из области фантастики. Ну не пересекается сейчас жизнь высокопоставленных персон с жизнью простых людей за одним столом! Слишком большая разница в социальном положении, да ещё время диктует своё. Это вам не начало двадцать первого века, где принцы на простолюдинках женятся, а президенты на улицах за ручку с прохожими здороваются; на дворе середина девятнадцатого, нынче всё иначе.
               Как же Константин Николаевич решился пригласить Софу? Ведь если для неё это огромная честь (в глазах всех слоёв российского общества), то для него как раз наоборот - в некотором роде умаление его достоинства. В ходе осмысления ответов НикОлы, в том числе и некоторых его нечаянных оговорок, мы смогли составить примерный ход событий. Да, Великий Князь собирался лишь взглянуть на нас, да, Великая Княгиня собиралась пообщаться с заинтересовавшими её персонами и... ВСЁ. НО... положение усугубил НикОла, рассказав папуле с мамулей о встрече со мной на балу.
               Осталось не совсем понятным, что он там про меня наплёл, но княгиня, послушав его, почему-то решила поинтересоваться у мужа судьбой сватовства графа Ростовцева, а заодно и перспективами моего усыновления. В процессе объяснений она даже слово попыталась за нас замолвить, но разговор с мужем у неё как-то не заладился. Он слишком негативно воспринял вторжение жены в дела своей "епархии". НикОла, конечно, в шутливой форме коснулся прошедших дебатов, но мы поняли, что общение у великих выдалось не из лёгких. Дело дошло до внутрисемейных отношений: Александра Иосифовна заявила, что Константин Николаевич не уделяет должного внимания своей семье и воспитанию детей. О как! Между прочим, для данного времени это довольно крутой наезд на мужа.
               Как я понимаю, тут княгиня высказала завуалированный намёк на шашни супруга на стороне. Мол, нефиг тебе, муженёк, по чужим бабам шляться, детей и жену тоже развлекать надо. Константин Николаевич в свою очередь попытался возражать и стал отбрыкиваться. Вот так постепенно, слово за слово, они и пришли к тому, что княгиня в ультимативной форме потребовала от князя организации общей с нами обеденной встречи (а фигли, развлечение и полезное общение в одном флаконе, для всего великокняжеского семейства). НикОла, кстати, мамулю с восторгом поддержал, и папуля под их общим давлением, можно сказать, вынужден был согласиться.
               
               Что это значит для нас? Во-первых, стоит ожидать, что Великий Князь будет нами очень недоволен - мы, как-никак, причина семейных разборок. И скажется ли это недовольство на его решении в отношении просьбы Ростовцева, одному богу ведомо. То есть, чтобы добиться своего, нашей компании предстоит долго и упорно приплясывать на званом обеде перед всеми. А уж мне так в особенности, поскольку получается, что по большей части я всему виной. Во-вторых, заранее ясно, что Александра Иосифовна и НикОла теперь на нашей стороне и постараются нас поддержать. А это немаловажно! Но... окончательный вердикт вынесет всё-таки Константин Николаевич.
               Что касается положения в обществе, то вне зависимости от того, как сложится наша дальнейшая семейная жизнь, статус каждого после званого обеда с великими подрастёт неимоверно. Ну... во всяком случае, на какое-то время уж точно. Нам откроются двери многих доселе закрытых для нас домов высшей аристократии, а также двери салонов самого высокого ранга. Хорошо ли это? Наверно, хорошо, но, честно говоря, у меня сложившаяся ситуация вызывает досаду. Преждевременна она. Случись эта свистопляска лет через пять, было бы замечательно. Я успел бы решить большинство производственных задач, наладил бы работу заводов и фабрик. Постепенно подрос бы в годах, освоился с местной светской жизнью и уже смог бы уделять ей внимание в полной мере, при этом особо не напрягаясь. А сейчас постоянные приглашения на чашку чая и разминку голоса будут только отвлекать меня от намеченных дел. Но... что случилось, то уже случилось. Дальше "танцевать" придётся от того, что имеем.
               Ай, ладно, разберёмся как-нибудь. Где наша не пропадала!

               На приём в Мраморный дворец, принадлежавший семейству Великого князя Константина Николаевича, мы отправились в карете клана Ростовцевых. Оказывается, у них для торжественных выездов и своя карета есть - золочёная, с вычурными вензелями, с гербами рода на дверках и с расфуфыренными лакеями на запятках. Ха... молодцы клановцы, держат марку! Как известно, в столице понты ценятся превыше всего.
               Ростовцев всю дорогу оставался серьёзен и задумчив, а Софа, как всегда, нейтральна. Правда, изредка она улыбалась каким-то своим мыслям и поглаживала графа по руке. Машка постоянно ёрзала в нетерпении, и по её лицу читалось предвкушение очередных развлечений. Должно быть, в мыслях уже строит детишек Великого Князя по ранжиру. Ой, да я даже не удивлюсь, если младшее поколение Романовых будет бегать за этой шалопайкой и в рот ей заглядывать. С неё станется! М-да... а вот как я отношусь к предстоящему обеду, мне и самому непонятно. Волнения, что удивительно, нет. Хм... почти. Видать, после бала у княгини Разумовой в моём мозгу какой-то предохранитель сгорел, или наоборот включился. Любопытство? Да, имеется. И в большом количестве. Да у любого свалившегося из двадцать первого века в девятнадцатый оно бы разгорелось, доведись ему пообщаться со знаменитыми историческими персонажами столь высокого ранга.
               
               Первый, кто встретил нас во дворце (кроме обслуживающего персонала, разумеется), был НикОла. Блин, не поленился ведь парень, пришёл лично проводить! Вежливо поздоровался со всеми, очень почтительно поцеловал ручки и Софе, и Машке, потом рассыпался в комплиментах. Я прям не знаю, что и думать. Неужто девчонки его так впечатлили? Или обихаживать каждую симпатичную юбку у него уже в натуре заложено? Хотя... наша старшая сегодня и вправду шикарно выглядит, а сестрёнка в своём платьице и в кудряшках прям куколка-ангелочек.
                     - Я рад, что наконец-то смог увидеть Вас во всей красе, мадмуазель.
                     - А я рада доставить Вам это удовольствие, Ваше Высочество.
               Ой, ой, ой! Опять у них обмен любезностями начался. Ау, ловелас, очнись и давай уже веди нас к столу. Видно, НикОла в какой-то момент тоже осознал неуместность дальнейшей задержки гостей на входе и, пригласив нашу компанию следовать за собой, повёл всех наверх. Пока поднимались и шли по залам, он немного рассказал нам о том великолепии, что нас окружало. Именно великолепии, иначе и не назовёшь. Даже дворец княгини Разумовой тускнеет на фоне увиденного нами.
               Кстати, я в Мраморном дворце уже бывал - занесло как-то ещё в советское время на экскурсию. Правда, тогда в нём располагался музей Ленина, и антураж помещений выглядел иначе. Более блёкло, что ли. Нынешняя обстановка явно богаче. Сейчас здесь всё просто блестит и сверкает.
                     
               Потом мы предстали перед Александрой Иосифовной, и я понял, что НикОла прав - нас уже заочно полюбили. Искренняя улыбка на лице княгини и её первые слова служат тому подтверждением:
                     - Charme de vous voir.*
                  *Очень рады вас видеть. (фр.)
               И дальше в том же духе - по-французски. Мы, естественно, тоже на французском и представлялись, и отвечали на вопросы. Ничего не поделаешь, так нынче принято. Кое-кто из современной русской аристократии русского языка и не разумеет. Александра Иосифовна на графа глянула мельком (давно знакомы), Софу и меня изучала внимательно, а от Машки даже в восторг пришла и, приблизившись к ней, стала разглядывать. Сестрёнка, как обычно в таких ситуациях, скорчила самую миловидную рожицу, на которую была способна, и захлопала ресничками.
                     - Quelle charmante enfant!* - воскликнула княгиня, а затем провела ладошкой по щеке Машули и добавила, - Charmante.**
                  *Какой очаровательный ребёнок! (фр.)
                  **Прелесть. (фр.)
               Чёрт, у меня от этой картины сразу всплыла в памяти информация из прошлой жизни - о том, что Александра Иосифовна, по воспоминаниям некоторых, не пренебрегала лесбийскими контактами. Кажется, где-то за границей у неё даже конфликт произошёл по этому поводу, с мамашами двух юных девиц. Княгиня то ли пыталась, то ли совратила малолетних. От мамаш она тогда откупилась, надеясь скрыть произошедшее, но в Петербурге об инциденте всё равно узнали.
               Вот ёлы палы! Нужно Софу предупредить, пусть присмотрит за этой... шаловницей и в случае чего гасит на ноль её "души прекрасные порывы". А то не дай бог к Машке со всяким непотребством полезет. Не готова малая к столь "высоким" отношениям. Вот вырастет, тогда и будет сама партнёров выбирать, а пока на фиг на фиг нам такое счастье.
               
               К моей радости, княгиня недолго малой любовалась, сказала, что хочет представить нам остальных своих детей, и сразу повела в соседнюю залу. Три мальчика и симпатичная девушка с лёгким недоумением представились нам, а мы в свою очередь представились им. Вера - самая старшая, ей, по словам графа Ростовцева, через месяц шестнадцать исполнится. Ребята гораздо младше: Константину одиннадцать, Дмитрию девять, Вечеславу семь.
               Забавно, что мальчишки больше всего Машулю рассматривали, а Вера - меня. Александра Иосифовна с сожалением сообщила, что старшую дочь мы увидеть не можем - она в отъезде. Как нам объяснил вчера Ростовцев, старшей дочки сейчас в России нет, она эмигрантка. Ей недавно работа за бугром подвалила, вот она и уехала в Грецию и пашет теперь там в качестве королевы эллинов. А что? Бывает! Подфартило девушке выйти замуж за греческого короля, вот она и упорхнула из отчего дома.
               Не успели мы и несколькими фразами перекинуться, как к нам присоединился Великий Князь Константин Николаевич, и процедура представления повторилась. Вид у князя в морском мундире со всеми регалиями внушительный, мне он чем-то морского министра Краббе напоминает. Вот только рост у Константина Николаевича маловат, он ненамного выше меня. Как у них с Александрой Иосифовной такой длинный сынуля вырос, непонятно. Акселерация, что ли? Рост у НикОлы, наверно, метр девяносто, а то и больше.
               И опять мы говорили недолго - слуги распахнули двери в обеденную залу, и мы проследовали к столу.
               
               Ну что сказать? Нормальный барский обед по нынешним временам. Заливные раки с рябчиками, стерляжья уха на высокой мадере, свежие устрицы, пирожки разные, свиной хрящ в сметане и белые куропатки с пикулями. Из спиртного вино и шампанское, а на десерт кофе со сладостями. В общем, ничего особо выдающегося я не узрел. Купцы в "Додоне" обычно намного круче гуляют и блюда гораздо изысканнее заказывают.
               За столом говорили мало, в основном оценивающе поглядывали друг на друга. Константин Николаевич и Александра Иосифовна смотрели спокойно, а вот их дети никак не могли скрыть своего любопытства - так и сверкали глазёнками. Их можно понять. Интересно ребятам, что это за чуднЫе гости к ним вдруг пожаловали и почему папа с мамой с ними почтительно разговаривают? Меня эти гляделки особо веселили, подмывало кому-нибудь подмигнуть и посмотреть на реакцию.
               Кстати, из нашей компании наиболее скованным выглядел Ростовцев. Он прекрасно знает, к чему может привести неудачное завершение этого обеда. Впрочем, мы тоже знаем, но... Софа, похоже, вошла в какой-то лёгкий транс; она иногда таким образом излишние эмоции гасит, поэтому сейчас выглядит спокойно и естественно. А нам с Машулей, если честно, происходящее было по барабану, мы для себя уже расставили все точки над "i". Наша жизнь на этом не заканчивается. И даже если нас после этого обеда на улицу выкинут, это не проблема. Мы встанем, отряхнёмся и дальше пойдём. Мир большой. Всё равно когда-нибудь с великими на равных общаться станем.

Отредактировано Kot leo (04-03-2020 14:39:32)