В 1897 году кайзер Вильгельм II настоял на разработке плана военных действий против американской метрополии, на тот случай, если столкновение колониальных планов Германии и Соединенных Штатов приведет к открытой конфронтации...
С 1897 года по 1906 год, когда планы вторжения в американскую метрополию были официально отменены, было разработано несколько вариантов действий. Схемы различались составом задействованных сил, целями и масштабом операций.

Схема I (1897)
Первый план военных действий против США был разработан лейтенантом германского флота Эберхардом фон Мантли[2] в 1897—1898 году. Считается, что основным архитектором стратегии был адмирал Альфред фон Тирпиц, незадолго до этого назначенный военно-морским секретарём и только что вернувшимся из поездки в США.
Первоначальный вариант плана предусматривал довольно ограниченные конечные цели и не предполагал выходить за рамки исключительно морской кампании. Согласно разработанной схеме, германский флот должен был пересечь Северную Атлантику и действовать всеми силами против Хэмптон-Роудс, где располагались основные верфи и арсеналы ВМФ США. Разгромив или вынудив отступить прикрывавшие регион военно-морские силы американцев, германский флот должен был бомбардировкой с моря (и, возможно, набеговыми действиями небольших десантов морской пехоты) уничтожить верфь Norfolk Naval Shipyard, огромный судостроительный массив в Ньюпорт-Ньюс и атаковать другие значимые верфи в районе. Разрушение этого региона, по мнению Мантли, должно было критически подорвать американские судостроительные возможности. Также предполагалось затем нанести удары по Портсмуту. Гавань Нью-Йорка, хотя и рассматривалась изначально, была исключена из списка возможных целей ввиду наличия мощных береговых укреплений, способных нанести тяжелый урон атакующему флоту.
После уничтожения основных американских судостроительных предприятий германский флот должен был поддерживать блокаду американских портов до тех пор, пока в ходе переговоров американцы не согласятся на оптимальные для немцев условия мира.

План был рассмотрен кайзером Вильгельмом II, но был сочтён не соответствующим текущим возможностям германского флота. Хотя Германия направила эскадру к Филиппинам в 1898 году и пыталась оспорить захват островов американцами, кайзер решил воздержаться от открытой конфронтации, ошибочно считая, что американцы не сумеют справиться с поддерживаемым немцами партизанским движением филиппинцев и вынуждены будут оставить острова. Но в 1899 году американцы сломили филиппинское сопротивление, эффективно взяв острова под свой контроль.

Схема II (1899)
В 1899 году, когда стало ясно, что США установили прочный контроль над бывшими испанскими колониями, была разработана вторая версия плана. На этот раз план уже не предполагал ограничиться только атаками на судостроительные предприятия (было сочтено, что подобные атаки не окажут достаточного влияния на военный флот США), а предполагал амфибийное вторжение на американскую территорию.
Согласно второй версии плана, флот из 60 военных кораблей должен был перейти Атлантику, сопровождая 40—60 транспортов, везущих 68 тыс. тонн угля, 100 тыс. человек личного состава и значительное количество полевой и осадной артиллерии с боеприпасами. После нанесения поражения американским военно-морским силам в бою, немецкий флот должен был высадить десант на мысе Кейп-Код, откуда предполагалось нанести удар наземными войсками по Бостону, а также провести высадку крупного отряда на косе Санди-Хук, откуда должно было проводиться наступление на Нью-Йорк. Задачей войск было быстро захватить приморские укрепления, после чего германские корабли должны были атаковать Манхэттен и обстрелять порт Нью-Йорка.

В 1900 году кайзер одобрил план, заявив, однако, что переброска войск в США прямо из Германии непрактична, и лучше всего создать промежуточную базу на Кубе. Германский флот считал подобное возможным, но армейские генералы были настроены критически. Альфред фон Шлиффен сильно сомневался в успехе плана, заявив, что 100 тыс. солдат «может быть, хватит для захвата Бостона», но совершенно точно не хватит для захвата трёхмиллионного Нью-Йорка. Кроме того, подсчёт доступного тоннажа показал, что германское судоходство не сможет ни разом перекинуть 100 тыс. человек со всем снаряжением и довольствием, ни снабжать их на территории Америки.

Схема III (1903)
В августе 1901 года адмирал Тирпиц направил секретную депешу германскому военно-морскому атташе в США с приказом обследовать рассматривавшиеся в плане районы высадки. По результатам инспекции, Кейп-Код был сочтён для операции непригодным из-за многочисленных отмелей, ограничивающих перемещение крупных кораблей, и внимание было перенесено на Мономет-Пойнт в штате Массачусетс. Тирпиц постулировал, что Мономет-Пойнт представляет собой оптимальную точку для высадки десанта: близость фарватера позволяла наземным войскам пользоваться поддержкой артиллерии кораблей, ближайшие холмы представляли удобные позиции для закрепления и развертывания германских сил для последующего марша на расположенный на расстоянии 72 километров Бостон. Кроме того, германской разведке удалось ознакомиться с американскими планами береговой обороны, которые указывали на Мономет-Пойнт как на одно из наиболее уязвимых мест и косвенно подтверждали немецкие расчеты.
На основании этой информации в 1902—1903 году была составлена третья версия схемы. На этот раз схема учитывала кроме собственно военных аспектов ещё и политический расклад, усиление американской обороны и подобные параметры. Основой плана теперь был захват первым ударом Кубы и Пуэрто-Рико как промежуточных баз, с которых должно было развернуться двойное наступление на Бостон (от удара по Нью-Йорку было решено отказаться).
В итоге был сделан вывод, что вторжение возможно только при соблюдении двух условий:
-   отсутствие риска возникновения в Европе затрагивающего Германию конфликта;
-   сохранение текущего состояния слабой готовности к войне для Соединенных Штатов.

Оба этих параметра уже были подвергнуты сомнению. Политическая обстановка в Европе непрерывно ухудшалась, и с подписанием в 1904 году англо-французского оборонительного пакта, стало очевидно, что Германия не сможет «развязать руки» в отношении США раньше, чем разрешится ситуация в Европе. Боеспособность же американской военной машины стремительно возрастала, и превосходство германского военного флота над американским существенно сократилось.

11 мая 1898 года принц Генрих Прусский, командир немецкой эскадры, находившейся в то время в Гонконге, телеграфировал в Берлин, что, по имеющимся в его распоряжении сведениям, Филиппины “будут рады отдать себя под покровительство европейской державы, особенно Германии”.

Как свидетельствуют документы, идея объявления немецкого протектората над Филиппинами обсуждалась имперским правительством весьма в серьезных тонах, но, в конце концов, была отвергнута из-за причины слабости флота.

В то же самое время Германская империя выражала сочувствие Испанской империи в первый период испано-американской войны 1898 года, пытаясь сколотить нечто вроде блока европейских монархических государств, враждебного Соединенным Штатам Америки. Однако эта идея не получила поддержки.

Поэтому немецкое правительство решило добиваться нейтрализации Филиппин в войне, а если достигнуть этого не удастся, то постараться заполучить кусок испанских колониальных тихоокеанских владений.

С этой целью немецкому послу в Лондоне Потуфельду было поручено выяснить отношение английского правительства к нейтрализации Филиппин. Одновременно эскадра под командованием адмирала фон Дидерихса была послана в филиппинские воды – официально для охраны жизни и имущества немецких подданных, а в действительности для наблюдения и осуществления оперативных мер в изменчивой ситуации, вплоть до захвата морской базы на Филиппинах в случае поражения и капитуляции Испанской империи.

Получив информацию о том, что Великобритания намерена поддержать захват Филиппин США, Германия решила сторговаться с американцами. Немцы предложили США поддержку в захвате Филиппин в обмен на возможность захватить Каролинские острова и Самоа, а также основать морскую базу на самих Филиппинах. Штаты не дали определенного ответа, предложив оставить решение этого вопроса до заключения мира с Испанией.

Тогда немцы решили сторговаться с испанцами. Результатом переговоров явилось заключение секретного договора от 10 сентября 1898 года, по которому Испания обещала передать Германии Каролинские острова и, кроме того, гарантировать немцам “благожелательное решение в будущем вопроса о передаче прав на свои островные владения”. Вдобавок, 10 декабря 1898 года Германия подписала второй договор с Испанией, по которому испанцы согласились передать немцам Марианские острова, кроме Гуама.

Эти маневры помогли Германской империи, при окончательном решении судьбы испанских тихоокеанских колониальных владений на Парижской конференции 1898 года, приобрести Каролинские и Марианские острова (кроме Гуама), уплатив Испании 25 миллионов пезет.