Начало 5 главы:
Глава 5
После медленного осеннего увядания природы и ледяных ветров и метелей зимы, первый весенний месяц воспринимается не просто очередной вехой в неизбежной смене времен года — а неким праздником, долгожданным торжеством яркой зелени жизни над белым саваном снега! Ах, с каким нетерпением жители Санкт-Петербурга готовились встречать нежную красавицу Весну, как соскучились по ее солнечной улыбке и теплому дыханию!.. Что сказать. Дождались. Вот только вместо звонкой капели тающих сосулек и задорного чириканья воробьев, март года тысяча восемьсот девяносто восьмого от Рождества Христова начался унылым ночным дождичком. Противное ненастье с клочками тумана и порывами неприятных запахов, моментально напитавшее столицу своей зябкой сыростью — оно за пару дней растопило все потемневшие от угольной пыли сугробы, обратив их в слякотную грязь и превеликое множество потоков мутной воды. Эта самая вода, казалось, была повсюду: она хлюпала под ногами прохожих в виде луж, лезла им за воротник мелкой моросью, шумно расплескивалась колесами-«дутиками» и копытами лошадей — а еще висела над столицей плотной пеленой мглистых туч, не пропускающих ни единого лучика солнца. Хороший хозяин в такую погоду собаку на улицу не погонит!.. А вот слугу или работника, вполне.
Би-ип!
Хотя иные высокопоставленные слуги государя-императора вполне спокойно исправляли служебные обязанности прямо на дому, или же не выбираясь из теплых кабин своих автомоторов, мелким министерским сошкам пришлось довольно-таки тяжко: им ведь категорически запрещалось спать на службе в присутственное время! Тем же нижним чинам даже в карауле можно было дремать с открытыми глазами — а вот бедные и несчастные чиновники такой роскоши были лишены... Хотя, конечно, в любом правиле были свои исключения. К примеру, один из внештатных чиновников Военного ведомства регулярно, нагло и очень сладко дрых в своем СЛУЖЕБНОМ лимузине — обычно в то время, пока его бренное тело везли на очередную встречу или заседание. А еще иногда выходило так, что садился в бронированное нутро машины скромный коллежский асессор Долгин, а покидал ее уже начальник Отдела экспедирования, или даже — сам господин Главный инспектор условий труда во всем агреневском концерне!.. Впрочем, именно в этот воскресный день человек многих талантов и должностей никуда не спешил и ничего не совмещал, прямо с утра и до самого вечера решив побыть простым пайщиком-акционером Русской оружейной компании. Ну и, заодно, таким же простым членом правления этого довольно-таки известного в узких кругах предприятия. Впрочем, не так уж и узки были те круги...
— Здра-жла, ваш-высоко-бродь!!!
Стоило «самобеглой телеге» с фигуркой атакующего орла на капоте остановится у ворот служебного входа столичного «Колизеума", как возле машины нарисовался старший охранник, а вдалеке показалась полная фигура управляющего, спешащая засвидетельствовать свое почтение одному из хозяев целой сети культурно-развлекательных заведений.
— И тебе того же и туда же, Ермил. Командир уже здесь?
Едва заметно осклабившись в радостной усмешке (приятно, когда начальство помнит и выделяет!), отставной унтер Пограничной стражи почтительно доложил:
— С девяти нуль-нуль, с гостями.
— Что за гости?
— Барчуки какие-то, лет тринадцати-пятнадцати. Шесть штук!
Озадаченно хмыкнув, Долгин поздоровался с управляющим, пропустил мимо ушей уже привычные заверения в почтении и отказался от помощи в нахождении Его сиятельства — уж как-нибудь сам справится, без сопливых. Тем более, что место проведения очередного заседания правления РОК ему было прекрасно известно: стрельбище номер девять давно уже считалось личной «дорожкой» князя Агренева во всех «Колизеумах». Всех четырех, если быть совсем уж точным. Вообще, кому-то постороннему столь экстравагантное место для собрания акционеров Русской оружейной компании могло бы показаться странным... Но это он просто не был знаком с членами Правления. Один годами торчит на Дальнем востоке. Второй до недавнего времени был неуловим как тот же ветер, пропадая в командировках и непонятных хлопотах. Третий учится в Михайловской артиллерийской академии. Четвертый является личным порученцем первого, и занят лишь чуть меньше второго! А остальным пайщикам-миноритариям (тому же Ивану Браунингу) было откровенно пофигу, что там и как — во-первых, они верили в коммерческие таланты Александра Агренева, а во-вторых, не отвлекайте от любимой работы!!!
Еще в коридоре на подходе к нужному стрельбищу стало понятно, что заседание началось и работа идет полным ходом: мерные хлопки одиночных выстрелов с обязательным эхом в виде недовольного дребезжания металлических кругов на мишенном поле явно намекали на то, что кое-кто злостно опоздал.
— ...вместе с тем, имеются определенные претензии к берданке-дробовику и в плане ее однозарядности! Для охотников это, конечно, не критично, а вот в местах, где особенно шалят «соседи», уже есть запрос на что-то полегче и поскрострельнее винтовки Бердана — разумеется, с сохранением ее надежности, и возможности многократного переснаряжения огнеприпасов.
— Маленький рынок.
— Но он все же есть!..
Проследив направление взгляда бессменного Председателя правления, Валентин Иванович Греве обернулся и тут же расцвел в приветливой улыбке:
— Григорий Дмитриевич, ну наконец-то!..
Заместитель председателя всем своим видом постарался показать, что понимает свою вину и безмерно раскаивается... Жаль только, что глаза подвели урожденного казака, едва не разбежавшись в разные стороны: пока левый косил на стол с напитками и закусками, оценивая ассортимент, правый безуспешно попытался навестись на стойку с разложенными на нем винтовками, пистолетами, револьверами, и?.. Сморгнув, Гриша навел оба «окуляра» на заинтересовавшие его образчики оружейного искусства, с легким удивлением опознав в двух вороненых карабинах странные реплики американского винчестера модели восемьдесят третьего года . Лежащий возле них револьвер он, к своему стыду, опознать так и не смог. Скверно!
Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
