– Кому-то всего навсего надо было всего лишь внимательнее слушать, что покойная жена верного соратника говорила. Да и он сам, если на то пошло. Но вот не слушали.
– Ты ведь почти не помнишь тех событий, Марина.
– Зато, Кэрдин знаю всю жизнь. Ведь если бы она тогда пошла по левой галерее, шанс был, её машина именно там стояла, но ей по парку немного пройтись захотелось. Если бы она по правой не пошла. То, понимаешь, сейчас бы меня как личности просто не существовало. Свели бы с ума с гарантией. Методы этого направления хромали на все тридцать четыре лапы. Под запретом из-за меня оказались, врачи–вредители, мать их. А всё из-за наблюдательности Кэрдин. Я никому, и ничего не забываю. Так уж вышло, мне не два, а три человека подарили жизнь. И третий – как раз твоя сестра.
– Знала, что ты о ней высокого мнения. Не знала, что настолько.
– Кэретта всю жизнь злиться, что я с Кэрдин дружу. Я для неё в гораздо большей степени Ягр дочь, нежели собственная. Но тут винить некого, кроме себя самой.
– Вы, вроде бы помирились.
– Откуда ты знаешь?
– Софи рассказала, она по-прежнему мой куда более частый гость, нежели ты.
– Не то, чтобы отношения такими распрекрасными стали, но в такое время плохой мир лучше хорошей войны. Сама же видишь, когда мне со взрослым человеком поговорить понадобилось, я к тебе поехала, а не к ней.
– Польщена. Хотя и грустно маленько, что я для тебя временами значу больше родной матери.
– Она сама этого добилась. Все усилия для этого прикладывала. А ты уже не однажды оказывалась очень нужной.
– С другом поссорилась?
– Откуда ты...
– Ниоткуда. Просто догадалась. Значит, поссорилась.
– Есть такое. Он слишком пёс в хорошем смысле слова.
– Верность в наши времена дорогого стоит.
– Если мне верность в чистом виде будет нужна, я собаку заведу. У людей качеств должно быть побольше.
– То есть, что друг может быть сильно ниже тебя по социальному статусу твое высочество не волнует.
– Кто у моей матери отцом был, только бабка и знает. А она чуть ли не про инопланетянина версию выдаёт. Сама Кэретта над этим хихикает. Но ты права, социальный статус друзей меня совершенно не волнует. Сама же знаешь, Чёрную Змею вообще на обочине дороги нашли, а вашу прародительницу – в сожжённой деревне.
– Кем была мать Осени потом всё-таки выяснилось. И это только твоя версия, будто во мне есть частица её крови.
– Я не мирренка, мне до лампочки, что ты желтая, да узкоглазая. Подозревают же, Чёрная Змея и младшая дочь потому и были смуглыми, что кто-то из их предков и вовсе чёрным был.
– Я в маму удалась, – почему-то усмехается Пантера, – если твоя версия верна, то получается, во мне не две, а три расы смешаны.
– У нас никогда не было ничего похожего на южные расовые законы.
– Очень давно, в начальной школе, не все верили, что я настоящая Ягр. Детишки бывают весьма злобными. Узкоглазой да желтой меня дразнили.
– Извини. Я ничего такого не имела в виду.
– Я знаю. Хотя эти слова и описывают реальность, мне они неприятны. Слишком неприятные воспоминания о детстве.
– Желтая раса – вполне себе научный термин.
– В отношении себя я предпочитаю, когда используют термин другого мира – монголоид. Благо, там в мировой истории эта раса засветилась куда серьёзнее, чем здесь. У них в исторические времена целых три настоящие Империи получились. Две и сейчас целы.
– Одна полиняла почти до бесцветности, в другой – самая настоящая республика. Притом, сразу две.
– Как раз этот народ придумал местный аналог проклятья про войны Верховных.
– Мудрый народ. Поумнее предков отца.
– Знаешь, чего я больше всего боюсь? Новые войны верховных увидеть. Наше общество медленно, но с убойной уверенностью движется именно в этом направлении.
– Пока там не кончится, здесь ничего не начнётся.
– Одно вполне может перерасти в другое. С прошлыми воевавшими поколениями была масса сложностей. А уже сейчас число мобилизованных больше, чем в ту войну было.
– Этой война ещё и на мой с Сонькиным век хватит.
– Почему в Еггтов испокон веков шило в одном месте?
– Без этого шила у нас просто не было бы страны. Пусть, нас до сих пор обвиняют в том, что мы развязали Войны Верховных. Но эти войны пересоздали Империю. Старая не смогла бы разнести храатов. Нас бы тут без этих войн просто не стояло бы.
– В разгроме высокодуховного государства вас тоже любят обвинять.
– Ага, мирренизированные всякие, что даже тому же божку втихаря молятся. Будто лоб от стуканья об пол не болит.
– Кэрдин ожерелье в реставрацию отдала. Говорит, к Дню Победы готовит.
– Пусть доживёт сперва. Как и все мы.
– Как и все мы, – зачем-то повторяет Пантера.

В этот раз заказала Марина куда больше, чем в любой из предыдущих. Всё-таки, есть разница, когда что-делалось с расчётом именно на тебя, а не просто на любого человека подобного телосложения.
  Раз общие правила на Марину тоже распространяются, то глупо ими не воспользоваться. О деталях заказанного Эр узнать ничего не удаётся, тут Пантера принципиальна. Впрочем, разноглазая или Сонька тоже ничего не узнают, вздумай про Марину поинтересоваться.
  Ещё одна потенциальная угроза, правда не для кого-то конкретного, а для школьного спокойствия вообще — Коатликуэ просто не появлялась ещё.
  В школу Марина возвращаться не обязана. Билет опять не глядя выписан на все свободные дни. Ну, если у кого-то принципиальности не достаёт, то это не Херктерент проблемы.
  Уже сидя в машине,  Марина понимает, ей в огромном городе ехать в сущности некуда, и не к кому.
  К Хейс заглянуть? Но она, хоть и во многом книжная девочка, совсем не домоседка. Её банально может дома не оказаться. Город способен предоставить развлечения на любой вкус и кошелёк. Кого-либо ждать ненавидит уже сама Марина.
  Херенокта в городе нет, Сордара — тем более. Кэрдин здесь, но Марина не настолько нагла, чтобы отвлекать занятого человека.
  В общем, не остаётся ничего другого, кроме как съездить к самой себе. Формально её дом как раз в Старой Крепости. Хотя, на деле, где она только не жила, причём в Крепости, как раз меньше всего.
И меньше всего ей нравилось именно там. Бастионы что ль так на людей действовали? Все, кого она знала в этих стенах словно преображались. Начинали совсем по-другому разговаривать как друг с другом, так и с самой Мариной. Причём, касалось это всех, начиная от Императора.
  Он тоже не любил проводить много времени в главной резиденции. Благо, поводы её покидать всегда находились в изобилии.
– В Старую Крепость.
– В какой район?
  Всё правильно, Крепость сама по себе достаточно велика. Более того, хотя и занимает центральную часть Столицы, числится совершенно отдельным режимным городом с собственной администрацией.
Въезд на территорию Крепости машин с городскими номерами без спецпропусков запрещён. Все машины, принадлежащие Императору, машины соправителей, многие министерские зарегистрированы на территории Крепости
Как и любой город, крепость разделена на несколько районов. Жилые дворцы есть в пяти районах. Причём, как принадлежащие Императору, так и Древнейшим Великим Домам. В том числе, и Еггтам. Кроме Императорских, прочие дворцы пребывают в полумузейном статусе, и используются владельцами только для проведения каких-либо церемоний.
  Бывший Большой Дворец Еггтов давно передан на баланс государства, там находится «Имперский Музей Изящных Искусств».
  Самый любимый Мариной музей в Крепости — Музей подарков ЕИВ. Чего там только нет, начиная от произведений искусства мирового значения и заканчивая кусками угля из первой партии угля, добытой в новом угольном бассейне.
  Так как характер человека и предпочтения всем известны, то в Музее собралось огромное количество технических диковинок, начиная от самого мощного серийного паровоза и заканчивая макетом этого же паровоза, размером меньше макового зерна.
  Самые большие районы в крепости — казарменные. Там и базируются крепостные полки вместе со всеми своими танками и артиллерией. Крепость достаточно велика, даже полноценный аэродром имеется, правда «Стрела Дины» там не сядет. Хотя до двух десятков состоящих на вооружении самолётов там базируются.
  На территории крепости есть даже самый настоящий заводской район с работающим предприятием. Формально называющееся «Фабрика государственных бумаг №1», но фактически, там никогда и ничего не печатали.
  Во времена Дины на этом месте был заложен первый на завоёванных землях монетный двор. Чеканкой металлической монеты там занимаются по сегодняшний день. Другое дело, значение монет в денежном обращении за столетия значительно снизилось.
Хотя и сейчас, здесь изготавливают юбилейные золотые, серебряные и даже платиновые. Большая часть орденов тоже производится здесь. Распространена легенда, что в Крепости хранится основной золотой запас государства. Хотя, на деле его тут не было даже во времена Еггтов, когда  Крепость Кэретты была полноценной столицей.
  Марина знает, золота и прочих драгоценных металлов, кроме национальных сокровищ, на территории Крепости хранится не больше, чем требуется фабрике для текущей работы, что в масштабах страны крайне незначительная величина. Впрочем, одно настоящее хранилище золота в окрестностях столицы есть. И Марина там даже была. Внешне — ничего примечательного, военный городок как военный городок.
Как и многие, забором с колючей проволокой обнесён. Другое дело, подаётся совершенно сумасшедшее напряжение, что незваного гостя не только убьёт, но ещё и поджарит, притом практически мгновенно.
– В третий район, - в этой части Крепости Марина какое-то время по-настоящему жила.
Сейчас впервые едет туда, прекрасно зная, Саргона в резиденции нет. Ещё действуют старые правила. Интересно, догадаются ли поднять рядом с государственным знаменем, которое не спускают никогда, её личный флаг, ибо никого больше из Императорской семьи в Крепости нет?
Догадались, и сделали это очень быстро. Когда машина с Мариной в крепость въезжала, как раз через те ворота и тот мост, где произошёл единственный в истории Крепости бой, флага ещё не было. Когда из машины у резиденции выходила, флаг уже развивался.
  Делать ничего не хочется. Остаётся только погулять по бастионам. Где-то на низ стоят музейные экспонаты — старинные орудия. Но с прошлого раза стало заметно больше позиций «близнецов». Хотя, у большинства казённики зачехлены и только часовых видно.
Спаренные и счетверённые зенитные автоматы в изобилии появились. Они же только против маловысотных целей годятся. Расставлены — сразу видно, стрелять из них собираются по целям, что могут появиться исключительно со стороны площади.
  Позиция автоматов над воротами, через которые приехали сегодня, там была сколько Марина себя помнит. Когда-то давно там вообще обычные пулемёты стояли. Даже старого образца, с водяным охлаждением ствола.
  Пушки, что сейчас стоят, где-то перед визитом к мирренам появились. Эти орудия одними из первых и открыли огонь при попытке мятежа. Марина помнит — мост с их позиции просто отлично просматривается.

Отредактировано Чистяков (05-09-2019 09:44:55)

Марина продолжает рассматривать мост и окрестности. Ей и раньше приходилось бывать на полях великих сражений древности. Собственно, вся Старая Крепость таковым и является. Но тут ощущения совсем другие. Одно дело — смотреть на местность, где что-то происходило столетия назад.
  И совсем другое — рассматривать место события, от исхода которого зависела самой Марины жизнь. Причём, в самом прямом смысле слова.
Чем дольше смотришь, тем сильнее убеждаешься, вояки из мятежников, несмотря на законченные военные академии были ещё те.
  Главная атака на Крепость планировалась как раз на том участке, где перед бастионами из исторических соображений был сохранён ров и даже, частично, гласис. Хотя перед другими тремя въездами в Крепость ров отсутствовал.
  Попытались проникнуть самым неудобным путём. Так хотели поиграть в дешёвый символизм, пройдя по Дороге Дины? Именно этим путём столетия назад великая воительница вела на штурм города колонну №1. Улицы в Крепости и сейчас называются по именам командиров штурмовавших город колонн,  Путь Осени, Путь Аренкерта или Путь Чудовища, в честь будущей Дины III.
  Первоначальной границей Города Кэретты была объявлена внешняя линия укреплений, выстроенная чтобы никто не пришёл на помощь осаждённым. Подмога всё-таки пришла, но большей частью в полях у линии навеки осталась.
  Названия старых городских районов сохранились со времён Великой Осады — Главный Лагерь, Казначейский, Большие Батареи, Подкоповка.
  Пути колонн, современные улицы начинаются на территории районов, формально пересекают площадь Артиллерии, ибо ширина окружающего крепость пространства равна дальнобойности основных пушек времён Дины II. Улицы продолжаются в Крепости, сходясь у считающегося древнейшем в городе зданием — Дворце Наместника, построенном для первого правителя нового города — Кэретте Еггт.
  Рос новый город очень быстро, и за отведённые границы выплеснулся ещё при жизни основателей. Или, как любят сейчас писать, жестоких завоевателей, уничтоживших великую цивилизацию.
  Хотя сохранившиеся достижения этой цивилизации особого ощущения величия не вызывали. Со времён Дины хихикают над качеством храатских литых монет. Прожив больше двух столетий рядом с грэдами, у храатов так и не хватило мозгов позаимствовать сохранённую грэдами с погибшей Родины технологии. В первую очередь, стандартный кирпич и грэдский бетон.
  Да и их металлические изделия по качеству не шли ни в какое сравнение с грэдскими даже доеггтовских времён.
   Веру части грэдов храаты, правда, приняли. Но один бог никогда не мешал своим почитателям резать друг друга. А уж те, кто ему не поклонялись вообще не считались людьми.
  Как раз между поклонниками единобожия и практически атеистами и была первая Война Верховных. Церковниками с треском проигранная.
  Немало грэдов бежало за линию, своими талантами обеспечив последний взлёт храатов. Потом за линию пришли Еггты — и на севере огромного материка осталась только одна Империя.
  Марине не понятны заигрывания с памятью о древних временах. Как в одной голове может укладываться почитание Первых Еггтов и последних храатов — неразрешимая задача, вроде квадратуры круга.
  Однако, вот заигравшиеся в символизм мятежники как раз подобных странноватых взглядов придерживались. Марина читала программы различных ветвей мятежников. Многие предложенные ими реформы выглядели вполне здраво. Даже принцессе казались вполне назревшими.
Вот только настояны они должны были быть на слишком уж большой крови. Включая её собственную.
  Ведь одно из главных последствий подавленного выступления — некий перелом. Обнаружилось, что грэды снова прекрасно могут стрелять в грэдов. Подобное и раньше случалось, но одно дело солдатские бунты, вызванные чудовищной усталостью от кровопролитной войны.
  И совсем другое — стрельба почти под окнами Императорского дворца.
  Парламент призывал провести тщательное расследование и наказать виновных в кровопролитии с обоих сторон.
  Император напомнил, что высшая судебная власть в стране принадлежит вообще-то ему, до этого он добровольно делегировал свои полномочия Высшему Имперскому Суду. Сейчас же он вновь решил воспользоваться своим правом.
  И воспользовался. Ни одного понесшего наказание из крепостных полков, безопасности или танкистов Бронетанковой Академии не было.
  Танкисты отличились в последней стадии мятежа. Пытавшихся поднять академию арестовали, затем несколько часов не могли разобраться, что творится в городе. Главную телефонную станцию мятежникам удалось занять. Заодно, включить часть глушилок ПВО, заблокировав радиосвязь. Когда же поняли, что происходит, незамедлительно выступили в поддержку законной власти.
Двинув машины к комплексу зданий безопасности, откуда уже давно доносилась стрельба.
Удар танкистов, по сути дела расплющивших мятежников между броней танков и стенами Безопасности во многом и стал причиной такого большого числа убитых именно в том районе.
Газеты пытались называть их «мясниками». ЕИВ именными указами закрыл несколько.

Привычка думать начинает играть против неё. Мятеж был, это факт. Но реально в тот день Марина слышала, и то в пересказе радиообращение, и видела солдат там, где их не бывало в обычные дни. И всё.
  В газетах потом писали разное. Многие даже возмущались, почему пропускают такое. Марина помалкивала, ибо неплохо знала, какая из группировок в верхах контролирует какое издание. И что до читателей доводится не личное мнение какого-то бойкого пера, а позиция кое-кого из тех, у кого есть настоящая власть и влияние на происходящие в стране события. Потому языкастых журналистов и не трогают — знают, кто за каждым стоит. У Саргона и той же Кэрдин прикормленные вполне есть в наличии.
  Тот же Херенокт, хотя кого только не поласкал в липкой, коричневой и вонючей субстанции никогда не зацеплял в статьях лиц из императорской группировки.
  Если кто-то верит в декларируемую «свободу прессы» - дурак тот, в лучшем случае.
  Вспоминаются тут некоторые печатные издания, для весьма узкого круга лиц. Она ведь о мятеже читала не материалы дел, при таком количестве задержанных счёт идёт уже на многие сотни томов.
  Ей была представлена некая выборка, составленная мастерами своего дела. Где намеренно заострялось внимание на некоторых вещах, чтобы вызвать особенно сильное возмущение и в зародыше задавить любую возможную симпатию к восставшим. Как-никак, покушения Марине доводилось пережить, и к вопросам безопасности отношение стало куда более серьёзным.
  Наверное, почти до первой стадии заболевания, когда враг мерещится пд каждым кустом.
  Подросткам часто нравятся всевозможные бунтари. Надо сделать так, чтобы именно эти, и в особенности оставшиеся на свободе их сообщники не вызывали ничего, кроме омерзения.
   Цель, в общем-то, достигнута. В МИДв прекрасно знают, как она любит дела под грифами читать. Такие ей и были предоставлены. Причём, слишком откровенно были выпячены явно не первостепенные цели мятежников.
  Причём, только спустя какое-то время становится заметно, всё печаталось исключительно для одного-единственного читателя. И то, только потому, что Марина прекрасно помнит что и когда она читала, а не забывает о тексте, едва перевернув последний лист.
Если верить МИДвовцам, Софи никакой информацией о мятеже просто не интересовалась. Эр, по своему обыкновению, ухитрилась не заметить, что таковой в столице вообще был. Даже не придала значения, что охранников в «Сказке» стало значительно больше.
  Только сделала несколько набросков новых колоритных лиц.
   Эрида тут вовремя вспомнилась.
   Соправитель в подавлении мятежа не участвовал. Его тогда вообще в городе не было. Хотя он предпочитает заниматься делами, связанными со Столицей. И старается по возможности, не уезжать из города.
  Он наверняка с материалами тоже по выборке знакомился. Только сомнительно, чтобы она была такой же, как прочитанная Мариной.
  Уровни доступа всё-таки несопоставимы. Да и возможность допроса подозреваемых имелась.
  Марина неплохо соправителя изучила, знает попадись ему малейшее упоминание, что кто-то угрожал его дочери — тут же потребует самого строгого наказания. А то и сам этим делом займётся.
  Специалисты по грязным делам у него в штате точно имеются.
  Тут же даже не просто угроза, прямое намерение убить Эр было в наличии. Вряд ли соправителя заинтересовало, кто там ещё был в списке. Одного-единственного пункта было достаточно.
  Не исключено, что дальше он вообще не читал, а лист о планировавшемся нападении наверняка был одним из первых.
  Вот к отцу разноглазой и надо будет в ближайшее время заглянуть. Тем более, он сам сказал церемониальное приглашение, так что Марина может заявиться к нему в любое время.
  Как бы только поосторожнее выпросить материалы о мятеже?
  Ведь на него тогда не только это свалилось. Спустя несколько месяцев Эрида чуть не умерла на самом деле. В состоянии клинической смерти побывала.
  Или просто рубануть с плеча, прямо потребовав ознакомить с доступными ему материалами? Иногда самый короткий путь, хотя и кажется самым грубым, оказывается наиболее эффективным.
Надо прочесть, и сравнить. Не то, чтобы Марина к кому-то симпатией прониклась. Просто очень не любит, когда ей откровенно врут. В этой истории возможность подобного ненулевая.