17

Нажав на спусковой крючок еще пару раз, но не услышав выстрела и не почувствовав лягающей отдачи в плечо, Экскарт понял, что патроны кончились и для дальнейшей стрельбы по жаждущим захватить его тушку пиратам, надо бы сменить магазин. Но с этим простым вроде бы действом, особенно если сравнивать с процессом перезарядки дедовского карамультука, с которым он успешно справился при ознакомлении с оружием всего пару минут назад, возникли большие трудности.
Все валилось из рук из-за сотрясающей все тело крупной дрожжи, он не мог ни на чем сосредоточиться, тем более что в животе было как-то противно пусто и подташнивало, а в глазах вдруг замутило и потемнело…
Вокруг продолжали заполошно бухать выстрелы, кричали различные приказы командиры, орали и стонали раненые. Кровь от увиденного и услышанного то вскипала, то стыла в жилах.
В небе вновь появились дельтапланеристы и снова четверка, скорее всего новая группа, так как из предыдущей группы, как минимум двоих выбили. Пулеметчики, к счастью с их многоствольным монстром все оказалось в порядке, вновь перенесли огневую мощь в небо, позволив укрывшимся среди деревьев пиратам действовать более активно, и это немедленно сказалось на увеличении количества убитых и раненых обороняющихся с «Амбейра».
Экскарту казалось странным, что спустя столь долгий промежуток времени, все еще кто-то жив и обороняется, ведь прошла кажется целая вечность с раздавшегося в лесу первого выстрела.
Впрочем какая-то часть его сознания понимала, что времени прошло всего-ничего, ведь он сам ни единожды читал в книгах об «временном эффекте», когда попавшему в стрессовую ситуацию человеку, кажется что прошел уже минимум час, а то и все полтора-два, а на деле хорошо если минуло минут пять-десять.
– Да твою же мать!
Взревев буйволом, Экскарт наконец вставил магазин и оттянул затвор приведя карабин в боевое положение.
Во время этой перезарядки оружия, он немного успокоился и во второй раз изготовившись к стрельбе стал целиться более тщательно, впрочем, на результативности это сказалось не сильно. Противник был опытным и по-глупому, как в приключенческих синемах не подставлялся, давая главному герою стоящему в полный рост у всех на виду, нашпиговать себя пулями не в силах попасть в ответ. Пираты действовали четко и слаженно. Пока одна группа из трех-четырех человек двигалась вперед, вторая группа из пяти-семи бойцов активно прикрывала их огнем, так что не очень-то в них и постреляешь.
Бам!
Лопатка служившая дополнительной защитой была вырвана из бруствера и улетела на дно оврага, перед этим чувствительно ударив по голове парня, благо на голове был шлем.
Экскарт, после такого, невольно присел и вовремя. На его позицию обрушился просто шквал огня из-за чего его земляной вал перед ним просто разметало чуть ли не до основания.
Атака на его позицию прекратилась после очередного выстрела Пункока.
– Готов…
Лопатка же, как заметил парень, выдержала пулю, отделавшись глубокой вмятиной.
Экскарт сместившись чуть в сторону вновь заглубил шанцевый инструмент и принялся стрелять в ответ, крича что-то невразумительное, но оскорбительное.
Сильно досаждали летуны.
Пока пулеметчики стригли воздух, безуспешно пытаясь располосовать верткую цель, выписывающую в небе просто невероятные фигуры высшего пилотажа, оно и понятно, судя по дымному следу использовалось сразу два реактивных двигателя причем твердотопливных дающих просто запредельную мощность, остальные не встретив серьезного сопротивления, (по ним стреляло от силы человек десять), зашли на цель и отстрелялись по пулеметному гнезду из своих многоствольных пулеметов не дающих отдачи.
В отличие от первого бомбометания такая атака оказалась более результативной. Рой пуль с трех дельтапланов, встретившись в одной точке всего на пару мгновений, буквально разорвал там все в клочки и перемешал с землей. В дополнение к жестокому пулеметному огню, добавили еще ракетами. Взрывы были не сказать, что такими уж сильными, точность тоже хромала на обе ноги, но свое черное дело они сделали. Пулемет разворотило одним удачным попаданием.
Из леса, после уничтожения пулеметного гнезда обороняющихся, послышался торжествующий рев пиратов. Оно и понятно, очень уж большой проблемой для нападавших пеших пиратов являлся пулемет, и теперь его нет.
– Сейчас полезут паразиты, – зло сплюнув, сказал Пункок, убирая в сторону свою винтовку и оставаясь верным своему пристрастию к раритетам, доставая здоровенный водно-карбидный шестиствольный пистолет из кобуры, быстро но без суеты приводя его в боевое состояние. – Времени у них больше нет. К тому же они практически всех нас перебили, так что особого сопротивления оказать просто некому.
В сторону обороняющихся полетели источающие густой дым цилиндры.
– Одень маску… Дым может содержать какие-нибудь усыпляющие или раздражающие газы.
– Какую маску?! У меня нет никакой маски! – в панике воскликнул Экскарт обшаривая себя в поисках противогазовой защиты.
– Есть. Она у тебя на голове…

18

Парень почувствовал, как что-то мощно ударило его в спину и он полетел кубарем своим телом сминая кустарник подвернувшийся ему на пути. Почти сразу услышал звук выстрела, а потом началась заполошная стрельба, это беглецы открыли шквальный огонь из револьверов и полуавтоматических винтовок, заставляя врагов залечь.
– Вставай! – поднял парня постельничий и несколько раз выстрелил из своего монструозного пистолета. – Некогда разлеживаться!
Экскарт со стоном поднялся. Спина словно онемела, да и ноги двигались как-то неохотно, заплетаясь словно их не две, а двадцать.
– Что-то не похоже, что меня, а точнее моего нанимателя хотят взять в плен… – пробормотал он, и пошатываясь продолжил петляющий бег, увлекаемый стариком-снайпером, что тащил его за собой как паровоз.
– Это был случайный рикошет от дерева… Попади они в тебя из винтовки с такого расстояния, то парашют бы не спас.
– Понятно…
Беглецы метались по лесу из стороны в сторону, но оторваться от преследователей не было никакой возможности. То и дело охранники со своим начальником залегали за деревьями и открывали бешеную стрельбу по настигающим их пиратам. Их отступление пр
– Вот и все… – устало пробормотал Пункок и сплюнул.
Бег дорого ему дался. Если уж молодой полный сил Экскарт задыхался и хрипел, то что уж говорить о старичке.
– То есть? – прохрипел тяжело дышащий под вновь надетой маской парень.
– Слишком большая и густая зона задымления. При бегстве мы просто потеряем друг друга. Опять же в дело вступят лучшие бойцы… вот они нас как раз легко выследят.
Разгоряченные погоней пираты не стали ждать пока беглецы как-то подготовятся или еще что-то удумают и атаковали еще до того, как дымовая завеса обрела максимальную плотность. Вполне возможно они тоже что-то приняли для храбрости, а потому вели себя столь отчаянно
Пункок бросил свою последнюю гранату, но нападавшие резво бросились в стороны, дополнительно прикрывшись стволами деревьев и осколки их не задели. Зато задели пули, что по ним высадил постельничий из своего пистолета и трое бандитов остались лежать на земле. В следующее мгновение их укутал дым.
– Лезь на дерево…
– Что?
– Лезь на дерево парень, это твой единственный шанс выжить в такой неразберихе… Только не до самой макушки. Дым этот тяжелый, так что сам должен понимать. Не дай себя засечь проклятым летунам.
Экскарт не стал упрямиться, понимая, что толку от него в предстоящей схватке немного, более того он просто обуза, за которой надо приглядывать. Отдав свой карабин старику-снайперу, он проворно вскарабкался на ближайшее дерево.
Вокруг творился сущий кошмар. Бухали выстрелы, кричали люди кто от боли из-за полученных ранений, кто подбадривая себя боевыми кличами.
Прямо под Экскартом разгорелась жаркая схватка, прозвучало несколько выстрелов, а потом послышались звуки борьбы. На несколько мгновений концентрация дыма упала и он увидел две кружащие фигуры пытающиеся нанести друг другу удары ножами.
Парень дрожащей рукой достал револьвер взвел его, но стрелять не спешил, из-за задымления и непривычного ракурса зрения, а так же листвы и веток он просто не мог определить, где Пункок, где пират, тем более что они довольно активно перемещались. Подстрелить в таких условиях своего было бы последним делом.
Но вот противники в очередной раз обменялись несколькими быстрыми ударами и, одно из тел упало ничком, а второй боец опустился на одно колено, зажимая правый бок.
«Кто?!» – мысленно воскликнул Экскарт, трясущейся рукой целя в силуэт уцелевшего.
– Чертов старик, чуть до печени не добрался… – прохрипела фигура.
Пират начал поднимать голову, чтобы посмотреть в небо.
Плотность задымления снизилась еще больше и пират увидел сидящего на дереве парня. Впрочем, это было последнее, что он увидел в своей жизни, сделать больше он ничего не успел, как и позвать подельников.

Отредактировано Георгий Лопатин (23-08-2019 07:43:43)

19

Дымовая завеса окончательно развеялась ветром поднятым раскрученными на максимальную скорость ходовыми винтами пиратского дирижабля стремящегося убраться с места схватки как можно скорее, боле того у него аж нос задрался кверху в стремлении резко набрать высоту.
Среди деревьев тут и там лежали тела, как пиратов, так и охранников.
Экскарт, убедившись, что ничего себе не сломал и даже не вывихнул, ушибы и мелкие порезы не в счет, первым делом поинтересовался тем, вправду ли убит постельничий? Как-то привязался он к этому странному старикану.
Тот как оказалось был еще жив, что безмерно обрадовало парня.
– Сейчас я вам помогу! – воскликнул он, срывая с пояса на пояснице индивидуальную аптечку.
В оной имелся минимальный набор средств, только чтобы дождаться более квалифицированной помощи: бинт, противошоковое в виде опиумной таблетки и обеззараживающая настойка из каких-то трав на спиртовой основе. Последнее средство несознательные граждане употребляли вовнутрь предварительно слегка разбавив водой. Совсем пропащие жрали таблетки… и никакие наказания их не страшили.
– Беги парень… – прохрипел Пункок, неожиданно крепко схватившись за рукав Экскарта и резко потянув на себя.
– Все хорошо! Пираты улетели! Патрульные их прогнали!
– Нет… Беги… от…
Постельничий закашлялся, приложенные усилия в попытке что-то сказать подопечному дались ему тяжело, из его рта хлынула запузырившаяся кровь и несколько раз конвульсивно дернувшись, старик-снайпер затих. Пальцы разжались и рука его безвольно упала.
Экскарт, на автомате убедившись в отсутствии пульса, прикрыл глаза умершему, аппатично уселся рядом, отбросив ставшую ненужной аптечку.
Патрульный дирижабль наматывал круги в поиске подходящего места для приземления.
Тут и там раздавались крики выживших, что пытались сбиться в одну группу.
Звали и его. Правда Экскарт это не сразу сообразил, так как выкрикивали имя графского сынка Трексара.
– Да здесь я! Здесь! – отозвался он.
Вспомнив, что пистолет разряжен, парень сменил барабан, а то мало ли…
Первым к Экскарту вышел едва живой маголекарь Менлир инс Ханк. Один, без матроса. Впрочем, и маголекарю досталось если судить по перевязанной правой ноге.
Еще несколько минут спустя к ним присоединились три мажора, адвокат и начальник охраны. Все они, так же были ранены, причем не по одному разу. Особенно сильно пострадал начальник охраны, получив сразу три раны, две из которых – пулевые, а так же колотую рану в живот и она была опаснее всего. Им тут же занялся маголекарь, хотя сам выглядел он на пределе, что называется краше в гроб кладут: осунувшееся лицо, темные круги под глазами, красные от полопавшихся капилляров глаза. Многое в таком состоянии он сделать не смог, но сделанного хватило, чтобы Сторм эф Монс не скончался прямо на их руках, а дождался более существенной помощи.
– И это все? – невольно удивился Экскарт, оглядываясь.
– Это нам еще повезло, – скривился адвокат Рамони инс Лонг и сплюнул кровью, судя по следам на бронежилете ему досталось в район груди. – Идемте к дирижаблю, может капитан уцелел и кто-то из команды…
Кое-как, поддерживая друг друга и используя длинноствольные винтовки как костыли, они доковыляли до подбитого дирижабля со стороны походившего на большую кучу дерьма как по форме, так и по цвету.
Увы, как выяснилось чуть позже, капитан не уцелел, одновременно с ними к дирижаблю вышел только его помощник. Его лицо было залито кровью от рассеченного лба, видимо попал под бомбежку, его контузило, так, что потерял сознание и, пираты, увидев столько крови от пореза осколком, да еще в дыму, решили, что он мертв. Да и не нужен им был член экипажа если уж на то пошло, остается радоваться, что никому не пришло в голову походя провести контроль.
Рядом с «Амбейром» наконец после долгих маневров сел патрульный однооболочечный трехпалубный бело-синий дирижабль. Места на поляне ему едва хватило, но пилоты патрульного дирижабля оказались на высоте. И стоило только дирижаблю коснуться земли, как раньше членов экипажа, коим предстояло закрепить судно, из люков выскочили полицейские в касках и бронежилетах с оружием наперевес и окружили встречающих.
Следом излишне вальяжно вышел их командир в длинном кожаном плаще черного цвета и в черной же фуражке. На боку кобура с большим блестящим револьвером, явно не табельным.

20

В небольшом провинциальном городке тысяч на пять жителей, название которого Экскарт даже не узнал, точнее пропустил мимо ушей, задерживаться надолго не стали. Лишь заглянули в самую дорогую клинику, где с помощью опять-таки медицинских артефактов, но качеством повыше раненых довели до оптимального состояния.
О их ранах теперь напоминали только свежие рубцы, кои маголекарь позже обещал окончательно свести, как только восстановит силы. Да в местном полицейском управлении их снова допросили и опять-таки без огонька, чисто ради проформы. Там же стало известно, что пиратский дирижабль все-таки ушел от возмездия.
Так как ремонт «Амбейра» должен был занять значительное время, то до места назначения предстояло добираться по железной дороге. Благо, что ТрансИмперская магистраль проходила через этот городок, выросшего из полустанка, на котором первые примитивные паровозы дозаправлялись водой и топливом. Чуть позже то же самое стали делать дирижабли. За счет этого городок и развился в отличие от прочих полустанков, что дирижабли обходили стороной, кои стали лишь небольшими поселками-бусиинами на нитке «железки», население которого занималось обслуживанием своего участка магистрали.
Экскарт в детстве как-то ездил пару раз на междугородних поездах – навещал с матерью бабушку с дедом, что так же померли от той страшной эпидемии гриппа скосившую около десяти процентов населения империи, а это больше десяти миллионов человек, но это были поезда местного провинциального значения, максимум двухкотловые и размерами не поражали, как и одноэтажные вагоны. Поезда, что двигались по ТИМу отличались от «провинциалов» так же сильно как провинциальные поезда отличаются от внутригородских узкоколейных паротрамваев.
ТрансИмперские паровозы являлись сущими многокотельными монстрами с шестью-восемью трубами как у какого-то броненосного линкора. Локомотив возвышался на четыре-пять человеческих ростов в зависимости от модели! А в длину тянулся на двадцать пять-тридцать метров не считая огромного тендера с запасом угля которого хватало всего на один перегон в сто километров преодолеваемый в среднем за час! И эта громада тянула за собой состав минимум из полусотни трехэтажных вагонов! Настоящие дома!
Хотя на некоторых не столь оживленных участках пути, на крайнем севере или пустынном юге, еще курсировали устаревшие двухэтажные составы с четырехтрубными локомотивами…
Из этих вагонов одного состава можно было собрать целый поселок на две-три сотни семей. В действительности такой поезд в зависимости от комплектации вагонов по классам мог перевезти из одного конца империи в другой от пяти до десяти тысяч человек.
Собственно из старых вагонов и состояла часть трущоб некоторых активно развивающихся городов в степях, где пока очень плохо со строительным материалом, а везти – дорого. Внизу в качестве первого этажа стояли трансимперские двух-трехэтажные вагоны, на них громоздили одноэтажные «провинциальные», а чердаком могли выступать «городские» узкоколейные вагончики паротрамваев. Все лучше и опрятнее, чем халупы построенные из подручных материалов, то бишь всякого мусора, да еще сикось-накось. К вагонам же можно было подвести все необходимые коммуникации: электричество, водопровод и канализацию.
По сути вагоны первого класса и представляли собой чуть упрощенные, но полноценные дома какого-нибудь состоятельного подданного что может позволить себе жить на чистом воздухе в городском предместье, а не в задымленном каменном муравейнике, со всеми элементами присущими полноценному дому: туалетная комната с ванной, кухня, зал, спальни…
В таком вагоне-доме могла со всем комфортом разместиться семья аристократа, торговца или промышленника и чиновника имперского уровня со своим штатом слуг и охраны для длительного путешествия. Особенно теперь, когда появилась мода на туристические путешествия по просторам империи, когда за месяц можно было прокатиться от одного края государства до другого и вернуться побывав на берегах сразу трех океанов. Оказаться в заснеженных горах и покататься там на санях или лыжах, а на следующий день оказаться в степях и прокатиться на лошадях, потом в пустыне на верблюдах, в непроходимой тайге на лосях, в тундре на оленях, в озерном краю на катамаранах… В империи не было только джунглей. Впрочем оные имелись в колониях, но туда на паровозе не добраться, надо либо лететь на дирижабле, либо плыть на пароходе.
Более того, состоятельные аристократы и богачи имели свои персональные вагоны с индивидуальной планировкой, что стояли в отстойнике рядом с железнодорожным вокзалом образуя целый поселок средних размеров в котором проживали лишь смотрители и охрана. И если такому аристократу приспичило отправиться на другой конец империи на поезде, (ну не любит он корабли ни морские, ни воздушные, у всех свои фобии), то дом-вагон просто цепляли к попутному составу.