С тех пор, как в варварских северных землях объявились маги и подмяли под себя обширные земли Севера, Запада и заодно Азии, дела в Восточной империи пошли как-то странно. Сначала вроде бы всё повернулось к лучшему, когда вдруг ослаб напор франков и славян на границы в Европе, ещё через несколько лет персы при помощи тех же магов вдребезги разнесли Халифат и загнали мусульман туда, откуда те пришли. Однако это не вернуло утраченных владений Империи в Азии и Африке. Более того, на месте былой Персии возникла весьма могущественная Страна Священного Огня – она же Иран.
Арабы, надо сказать, не успокоились и каждые лет десять теперь предпринимают Святой поход против персов, те отвечают своими войнами, из-за этой бесконечной бойни сухопутный путь в Индию стал проходить значительно севернее, причём частично через Великую Армению, провозгласившую себя Средоточием Христианской веры — хотя каждому известно, что столица христианства нынче в Константинополе под властью Вселенского патриарха и христианнейшего императора Священной Римской империи.
При этом никого не волнует, что собственно Рим нынче лежит в руинах и его каждые пару лет грабят северные варвары, называемые нурманнами. Казалось бы, при таких раскладах ценного там уже ничего нет, однако нурманны каждый раз находят всё новые и новые сокровища и вывозят их в свои страны. Между Ираном же и страной арабов ныне простирается Стеклянная пустыня. Дело в том, что основные схватки между фанатиками с двух сторон происходят именно там, а поскольку персы вовсю используют магию огня, говорят, мазда ясна верят, что с помощью его они очищают вражеских воинов от скверны служения Ангра-Манью и дэвам…
Очищение, надо сказать, страшное и, чтобы было кому идти в бой, шейхи мусульман воспитывают мальчиков с малолетства в духе полного презрения к смерти и, более того, обещают погибшим в адском огне персидских магов место в раю. Ибо считается, что приняли они смерть за веру и потому праведны.
От постоянного применения огненных заклятий и страшного жара, вызванного ими, песок пустыни и камни руин спеклись в стеклянную массу, нестерпимо сверкающую на солнце. Однако, те места всё равно привлекают множество авантюристов, ибо кроме огненных в тех краях было выпущено великое множество разнообразных заклинаний и потому образовалось там немало престранных аномалий в коих можно иногда найти драгоценные артефакты, что отличаются иногда весьма полезными свойствами, а иногда просто удивительны видом своим и потому имеют ценность немалую. За некоторые из них дают даже оплату, равную их весу в золотых солидах. Находят там и изделия былых времен, как бы еще не первых магов. Что уцелело и дошло до наших дней - впитало в себя столько магии, что одно обладание подобным предметом может сделать человека легендой.
Севернее же за власть над путём в Индию периодически сходятся в боях Священная Римская империя и Великая Армения. Бои между ними более традиционны, но и магов в этих странах куда как меньше, чем в том же Иране, к примеру. Причём, орден паладинов Византии вовсе не равен корпусу хранителей Священного огня. Последние сплошь огненные маги, в то время как паладины большей частью используют волшебство для усиления тела и создания разнообразных щитов.
Турки-сельджуки попытались вторгнуться в Иран огромной ордой, нынче остатки той орды, приняв зороастризм, размещены в районе границы с Арменией.