Продолжаем разговор...

Сначала я подумал, что сломалась мачта. Но нет, она была на месте. А вот  нижний конец рейка обломился ровно в том месте, где заканчивался парус, и теперь гордо торчал вверх. Мудрость веков? Ну-ну.
Ладно, по поводу конструкторских идей древних финикийцев будем негодовать на берегу. Если удастся на берег попасть. Или хотя бы не перевернуться. А к тому всё и идёт. Та часть паруса, что висит на обломках рангоута, всё равно остается парусом. В том смысле, что передаёт давление ветра на корпус и заметно  двигает его вперед. А другая часть телепается в воде и от этого движения опускается всё глубже. И уверенно давит рейком на борт, переворачивая шлюпку.
Вскакиваю на банку[Поперечная доска в шлюпке, используемая в качестве скамейки.] возле мачты. Топор из-за пояса, удар! Еще один! Ракс-трос[Бейфут - снасть, крепящая реек к мачте, но не мешающая ему двигаться вверх-вниз при подъеме и спуске паруса. Состоит из ракс-троса, обвитого вокруг мачты, на который надеты клоты – что-то вроде шариков бус. ] лопается, звонко стучат рассыпавшиеся клоты. Следующий удар перерубает фал[Снасть, которая поднимает и опускает парус вдоль мачты. Состоит из собственно фала (троса) и системы блоков.]. Реёк встаёт вертикально, отходит от мачты, но цепляет вантину. Пытаюсь протолкнуть его вниз – бесполезно. Застрял. А лодка кренится. Жалко до соплей, но деваться некуда. Спрыгиваю вниз, обрубаю крепежный штерт ванты[Чтобы иметь возможность регулировать натяжение вант, их крепят к корпусу или через систему блоков, или крепежным штертом(тонким тросом), завязанным специальным талрепным узлом.]. Снова рывок, реёк скрывается под водой и шлюпка выравнивается.
Ладно, опасность перевернуться отступила, но дальше-то что делать? До берега чуть меньше мили, и без паруса я туда точно не попадаю. Грести? Вчетвером и нормальными веслами можно было бы попытаться с ветром побороться. А одному, тем более тем огрызком весла, что под банкой лежит? Бесполезно.
Еще вариант – бросить лодку и вплавь рвануть к берегу. Что для мальчишки из приморского городка пару километров проплыть? Тьфу! Вода не особо холодная. Вот только лодка денег стоит. А особенно жалко топор. Я ж его обещал Тищенке вернуть. Просто не имею права потерять.
Да и потом, плыть против ветра и волны – так себе удовольствие. Ни вдохнуть толком, ни оглядеться. Ветер всё усиливается. Волны не очень высокие, но видимость закрывают. А если ориентировку потерять, можно долго плавать – океан большой.
Нет, подождем в воду лезть. Мимо Тортуги меня пронесёт, тут сомнений уже не осталось, а вот дальше возможны варианты. Вдруг за островом дуть перестанет, тогда и погрести можно попробовать. Или ветер направление сменит на привычное. Вот только почему лодку всё время разворачивает бортом к волне?
Я поболтал рулем вправо-влево и убедился в его полной бесполезности. Потом осмотрелся и уткнулся взглядом в натянутый конец по правому борту, уходящий в воду. Долго пытался понять, что это такое, пока не накатило  озарение. Задних-то брасов на лодке было два, оттягивавших верхний угол рейка каждый к своему борту. Наветренный[То есть расположенный с того борта, в который дует ветер. В отличие от подветренного, расположенного с противоположного борта.], натянутый, я отдал, а про подветренный, болтавшийся свободно, забыл. Так что он сейчас тянет за собой выпавший за борт парус. А тот работает плавучим якорем. Тормозит движение.  Мне сейчас иметь плавучий якорь очень даже полезно. Ненагруженная шлюпка высоко сидит в воде, и по ветру ее гонит будь здоров. Ветер у нас сейчас… Ага, несёт примерно на восток-северо-восток. Какие-то острова с той стороны еще должны быть, но вот дальше – Атлантика. И что-то неохота на шлюпке в одиночку океан пересекать, да еще без еды и воды.
Аккуратно, стараясь не упустить, перевязал импровизированный плавучий якорь за нос лодки. Теперь волны гораздо меньше досаждают. Но шлюпку всё равно несет, хотя и не так быстро, как раньше. Дождусь, пока ветер стихнет или сменит направление, тогда и буду что-то предпринимать. А до тех пор лучше сесть пониже или вовсе лечь, чтобы парусность уменьшить. Смешно звучит – паруса нет, а парусность есть…
Осмотрелся в поисках возможных полезностей. В лодке, кроме ублюдочного весла и остатков такелажа[Такелаж – весь набор тросов, канатов, линей, штертов и прочих концов (моряки, почему-то, не любят слова «веревка»), служащих для крепления и управления рангоутом и парусами.], ничего не обнаружилось. Была надежда на некий бочонок с аварийным запасом, но рациональная часть мозга сразу советовала не обольщаться. Воду здесь хранить продолжительное время пока не научились, а любой алкоголь давно выпили бы.
А в планшете у меня… Морской словарь, два мелка, красные и синие карандаши, горсть мелких гвоздей, моток нитки, перочинный ножик… Оп-ля, а это что? Это компас, который мне, как лейтенанту, полагалось в прошлой жизни таскать с собой и показывать при осмотре, вместе с карандашами и курвиметром[Прибор для измерения длины кривых линий. Например, протяженности дорог или рек на карте. Считался необходимым аксессуаром каждого советского офицера.]. Курвиметр давно заиграл кто-то из соседей по общаге, а вот компас остался. И это сейчас очень к месту.
Я оттянул арретир[Стопор стрелки компаса.], подождал, пока успокоится стрелка, и повернул картушку, чтобы ноль соответствовал синему концу стрелки. Потом встал на банку, держась за мачту, и постарался найти на уже далёком густо-зеленом берегу Эспаньолы Пор-дю-Пэ. Вглядывался, вглядывался в серую штормовую хмарь, но так и не смог определиться точно. В первом приближении получалось, что несет меня на восток и немного на север, как я и предполагал.
Сел обратно, тщательно спрятал компас. И начал анализировать собственные ошибки. Не ослабь я задний брас, шквал или перевернул бы лодку, или сломал бы верх рейка, как мне рассказывал мэтр Кассель. У меня получился не самый плохой вариант. Лодка осталась на плаву и даже парус почти цел, можно попробовать достать его из воды и восстановить такелаж. Но это всё потом, когда стихнет ветер. Или хотя бы сменит направление. Бертье говорил, что в это время года ураганы долго не длятся. Будем надеяться.

Отредактировано RedSun (07-11-2020 22:15:03)

Я протер глаза и внимательнее вгляделся в серые камни среди бликов волн. Там, над скалами, торчала мачта. Разве что располагалась она не вертикально, как полагается стоять приличной мачте приличного корабля, а под углом градусов в сорок пять к горизонту. А это очень странно. Даже если моряки взялись кренговаться или чиниться на этом маленьком островке, корпус для очистки так сильно не заваливают. Да и с самой мачтой что-то не то – ванты по одному борту оборваны и перепутаны с другими снастями. Это явный непорядок, но не видно, чтобы кто-то вел ремонт.
И, самое главное – почему мачта одна? Большие мачты бывают у больших кораблей. А у больших кораблей должно быть много мачт. Три, минимум. В эти времена такая логика. А это значит…
Скорее всего – кораблекрушение. В свете недавнего урагана – самая вероятная версия. А на корабле могли уцелеть люди…
И мы снова возвращаемся к тому, что не все встреченные в этих краях одинаково полезны. Спасшимся будет очень нужна моя шлюпка, а вот я сам – вряд ли. Разве что как запас свежего мяса, не испорченного тропическими болезнями. Вокруг много колоний разных держав, на такой шлюпке нетрудно добраться хоть к голландцам, хоть к англичанам. Да к тем же испанцам! Зачем им со мной на Тортугу?
С другой стороны, корабль явно повреждён, и выйти в погоню не сможет. Если у спасшихся сохранились собственные шлюпки, они наверняка уже отправились на более крупные острова, благо здесь недалеко…
Решено, пройду рядом с островком. Замечу людей – по возвращении на Тортугу расскажу о них, и совесть моя будет чиста. А если нет… Кто его знает, что полезного может оказаться на разбитом корабле?
Я поспешил вниз и, как оказалось, не зря. Начался отлив. Еле-еле смог столкнуть лодку на воду. Заодно выловил еще один зеленый орех. Хорошая примета!

Ветер немного усилился и сменил направление. Теперь он дул, как и полагается приличному пассату в этих местах – с востока. Очень удачно для моего непутёвого суденышка, когда придет время возвращаться. А пока загляну на соседний островок. Глядишь, и обнаружится что-нибудь интересное.
Дорога много времени не отняла, и меньше чем через час я уже изучал с воды обломки корабля и поражался дурной мощи природы.
Совсем недавно это был небольшой галеон. Или фрегат – кляп их разберет, сколько моряков – столько терминов. Новый или только после ремонта, судя по свежей краске на бортах и корме. Испанцы такие для патрулирования здешних вод применяют. Лёгкие, с небольшой осадкой и довольно быстрые. Пушки только на одной палубе и их немного, но против пиратов всех разновидностей хватает с лихвой. Как мне рассказывал в свое время Колотушка, такие кораблики – недостижимая мечта и вечная головная боль для пиратских капитанов. Настоящие, большие галеоны пиратам не по зубам, но они и сами на морских бандитов не отвлекаются. Ходят себе через океаны, возят сокровища и сопровождают грузовые корабли. На такие караваны в состоянии нападать разве что регулярные флоты, да и то не всегда успешно. Случается, правда, штормом корабли раскидает и повредит, тогда пиратам еще может что-то обломиться.
Зато мелкие сторожевики как раз пиратов гоняют со всем усердием. И тем ни спрятаться, ни скрыться, как пелось в какой-то песне. Скорость у галеончиков хорошая, артиллерия достаточная, да и абордажники на борту злобные. Что бы там ни рассказывали про пиратскую доблесть и невероятные боевые возможности, но против регулярных солдат пираты не тянут. Разве что врасплох могут захватить или мясом завалят. Вот и прячутся пиратские тендеры и шлюпы по тайным бухтам либо в портах Тортуги и Нью-Провиденса, выходя на охоту только в отсутствие испанских сторожевиков. Пиратов бы и вовсе загнали под плинтус, но всё опять упёрлось в деньги.
Испании вечно не хватает денег. Империя, которая каждый год получает из колоний десятки миллионов песо, едва сводит концы с концами. Я читал в свое время, что две трети доходов короны уходило на выплаты процентов по кредитам. Будь я на месте испанского короля, воевал бы не с англичанами или с французами, а с собственными кредиторами. Повесить прилюдно десяток-другой негодяев с конфискацией неправедно нажитого имущества, оставшиеся, небось, отстали бы со своими требованиями.
К чему это я? Испания экономит! Экономит не на том, что давно надо бы сократить – на содержании королевского двора, церкви, аристократии, на предметах роскоши – а на собственной армии и флоте. И если армии еще какие-то деньги временами достаются, то флот, особенно колониальный, часто сидит на голодном пайке. Флот, который защищает и снабжает колонии, откуда идут  основные доходы Империи. Немыслимо. На строительство и ремонт кораблей какие-то суммы еще выделяются, а вот на подготовку экипажей и достойную оплату их труда – увы! На текущий ремонт и снабжение противопиратских экспедиций денег тоже нет. И офицеров назначают не по заслугам или уровню подготовки, а по знатности. И четверть бюджета при строительстве корабля уходит на украшения и отделку офицерских кают. Зачем боевому кораблю позолоченная резьба на корме? Нет ничего странного, что испанская империя развалилась. Удивительно, что она так долго прожила при таком подходе…
Что-то меня снова в философию потянуло. Пора решать – высаживаться или нет.